“吃也吃饱了，睡也睡足了，你们可以去把那五个混帐王八蛋爱管闲事的家伙装麻袋，拖出去埋掉了，咱们这儿不能有死人。”这女人的声音令了无大师吃惊。了无大师急忙停下来再聆听，陶克五人也发愣。这时又传来一声女人叫。“关二嫂带她们四人前去，你们一人装一个，手脚要快，出去的时候得看清楚，四下无人再挖坑。”这是吩咐埋人了，紧接着就传来走路声。陶克示意，快把背的人放下来，准备前面去抓人。了无大师似乎糊涂了，他老人家连清莲师太也放在地道上了。六个人后退五丈外，暗中看过去，冬瓜唐与常在山两人也把火折子吹熄了。于是，地道的另一端闪现出灯光了，从灯光中，只见几道黑影往这面走过来了。几个人走得很快，转眼便到了章捕头前面，两盏灯往地上照，五个人全叫起来了。“不好了！”“这不是那五个管闲事的家伙，他们是来办案的捕快呀！”“不对，我数过是五个，怎么变成六个了。”“哎呀，这不是师父放出去的老尼姑吗？她是怎么进来的，她不知道这儿有地道呀。”那个年纪稍大的，立刻拾起灯笼照向黑暗远处，她好像又低声地对另外的四个女子说了两句，五个人立刻把灯笼一吹，回头就往来路逃。五个人的动作真快，地道中刹时伸手不见五指。陶克大吼一声：“点火，快追！”等到他们把火把再点上，前面已不见几个女人的身影。了无大师更吃惊了。他听了几个女人的话以后，便知道这中间有误会，而且是极大的误会。了无大师在想着过去，他明明面对着师妹清莲，难道那个师妹是假的？六人追到地牢那两间地室中，只见室中的布置与常在山看到的差不多，只不过如今已不见人了。三个人再往前面追，不远处又出现两间这样的地室，里面依旧相同布置。正在惊异中，忽听传来一声厉叱：“都死吧！”只见不远处一堆火焰燃烧起，火苗子带浓烟已往这里飘送过来了。了无大师一声惊呼：“硫磺毒焰，快退！”大伙一听了无大师的呼叫，便立刻又往回头跑。地道中燃起硫磺毒烟，根本就无处可躲。几个人跑到清莲师太与章飞捕头几人附近，了无大师已抓起清莲师太背起来了。陶克几人也纷纷把章捕头五人扛起来，匆匆忙忙地又往回走。直待身后面的硫磺烟渐渐少了，也看不见了，他们这才停下来。了无大师愤怒地道：“如果是他们再现江湖，三江之地不太平了。”陶克道：“大师说的是谁？”了无大师道：“20年前，江湖上出现一对夫妻，男的叫包太乙，人称‘巧手郎君’，此人善易容之术，也擅布置机关，黑道不少人吃过他的亏；那女的名叫段巧凤，黑道上的花毒娘子就是她。这一对夫妻因为坑人太多，早就隐退不出山了，怎么也想不到，如今又出现在江湖上，而且与‘四山八怪’这人物混在一起，他们……以我看来，必然有大阴谋。”陶克道：“如果这包太乙把他老婆易容之后变成清莲师太的模样，大师就上当了。”了无大师道：“不错，如此一来，别人就会把罪过推在我师妹的身上了。”陶克道：“这种事情，难道清莲师太会不知道？”了无大师叹口气道：“当年江湖上出了几件无头大案，后来才知道，那‘花毒娘子’段巧凤炼有一种毒药，可以叫人迷失心志，忘了自己是谁，然后她就在暗中下手坑人，然后嫁祸别人，但她终还是失手一次，才被黑道追杀，想不到她夫妻又暗中出山了。”陶克道：“这就对了，这毒女人把清莲师太几人迷失本性，关在一处地方，然后她自己扮成清莲师太，如此一来，清莲庵便面目全非了。”了无大师道：“正是我所担心的。”他叫几个人先把迷倒的人背出去，怕救晚了会死人。陶克几人各背一人，匆匆地走出土地庙的停尸小屋，好不容易才把六个被迷倒的人拖拉上去。了无大师忙叫常在山与成石二人去找来一桶凉水，分别把几个人弄醒过来。清莲师太第一个弹身而起，她发现师兄与陶克几人站在她四周，又见地上五个公差在蠕动，想着刚才自己在地道中的情形，不由怒问：“这是怎么回事？”了无大师道：“师妹，你被恶人用毒迷倒了。”陶克也和气地道：“师太，怕是真的误会师太了。”清莲师太脸现怒容地道：“什么怕是，根本冤枉我了，我怎么会。”她突然改变口吻，厉吼道：“你们抓住恶人了，在哪儿？”了无大师道：“师妹，过去一段时间，我问你，你在什么地方？”清莲师太道：“我在清莲庵中每日念经读课。”了无大师道：“真的一些也不记得了？”清莲师太怔怔地在出神，了无大师突然暴吼如雷：“快说！”这一声，了无大师暗含内功，宛如在清莲师太头上响起一声雷轰，只见清莲全身一震，立刻双目失神般地缓缓往地上坐下去了。她口中喃喃地道：“师兄！”了无大师叹口气，道：“师妹，吓着你了。”清莲师太本已醒过来了，但她的思维仍然不继，了无大师这才以“峨嵋心法”、“五雷轰顶”，把清莲师太的本性震醒过来。清莲跌坐地上，双目紧闭，想是在运内功了。便在这时候，章飞以手撑地直起上身，他那双失神的大眼睛，迷惘地看看四周的人，道：“这……是什么地方呀……你……”当他看到他最不想见的陶克的时候，立刻站起来，又道：“兄弟，我们怎么了？”陶克道：“你们被人迷倒了，是我们把你们救上来的。”章飞一看自己带来的弟兄，正自一个个在摇头晃脑地瞪眼睛，立刻拉着陶克，道：“快说，是谁如此大胆，敢把官家的人坑在地牢里？”他忽然发现正自闭目的清莲师太，便一声怒吼：“把这妖尼锁上。”两个刚站起来的捕快自腰间要取链子了，却被了无大师喝退。“不要动她，她也是受害人。”章飞道：“那么，恶人呢？”陶克道：“恶人仍然在里面，章捕头，如今你们醒来了，要不要再进去抓人？”他拍拍章捕头的肩，又道：“下面的恶人会用毒，你们如果再下去，最好学我们，先把鼻孔用湿棉花堵上，还有，下面的恶人会放毒烟火，也要多加小心了。”章飞的浓眉紧紧地皱起来了。他已经吃过一次亏了，再下去，他就是猪。他自己就暗自下决心，再下去是王八蛋。“老弟，听你这么一说，我得派你个差事了。”陶克道：“你说！”章捕头道：“你为官家办事，少不了你的功劳，兄弟，你守在此地，我这就回桐城去调兵遣将，不出大半天的，我就赶来了。”陶克道：“功劳不敢要，章捕头可得快些回来，这地方阴森森的叫人不自在。”章飞道：“当然会来，你放心吧。”他把四个捕快叫过来，叱道：“平日里叫你们多机灵，勤练功，你们偏不听，可好，差一点把命丢在地道里，死了还没人知道，可恶！”四个捕快低下头，然后……然后跟着章飞匆匆地走了。陶克冷笑着对了无大师道：“他会来吗？”了无大师道：“他有理由不会再来。”陶克道：“他的理由便是这儿并不属于桐城县管辖，这儿是襄阳府。”于是几个人便哈哈地笑了。了无大师对清莲师太道：“师妹，怕是你真的中了段巧凤的手段了。”清莲师太道：“那个歹毒的女人，再若遇上，我饶不了她。”了无大师道：“师妹，你还是先回清莲庵吧，我以为你的处境也很危险。”清莲师太道：“师兄的意思是……”了无大师道：“我以为段巧凤那帮人必然就在你住的清莲庵附近，也许那里有秘道，只不过你不知道罢了。”清莲师太道：“我回去以后会加以注意。”陶克对了无大师道：“大师，你老人家也一同回清莲庵去吧，这里由我兄弟五人再进去，我就不相信找不到铁石心几个人。”了无大师道：“你们已堵住鼻孔，但那毒女人尚有硫磺火药，你们如何防范？”陶克道：“大师放心，火焰只是一阵，我们只要躲过，立刻扑杀上去，就不信这毒女人能拦住我等。”了无大师道：“多加小心呢。”陶克又对清莲师太施一礼，道：“如今事情明朗，师太果然冤枉，在下等失礼了。”清莲师太这才问了无大师，道：“师兄，你怎么会认识他们几人的？”了无大师哈哈一笑道：“自从托钵江湖，老衲便决心把一身所学，传授给需要习武的有缘之人，于是，十多年来，我分别遇到他们五个，便也把武功传授他五人，真是巧合，他们五人竟然会不期然地遇在一起了。”清莲师太重重地看了陶克五人几眼，她点着头道：“有善因得善果，师兄，这五位习了本门武功，江湖上是一支不容别人忽视的力量。”了无大师道：“是他五人救我脱离地牢，真乃造化弄人呢，哈……”于是，了无大师陪着清莲师太，二人缓缓走出土地庙，这师兄妹二人往清莲庵去了。陶克五人一阵商量，五个人决心往地道中杀过去，因为，既然清莲庵内无出口，那也只好从地道中冲杀了。陶克想了个方法，他命成石快去买来几张大草席。冬瓜唐不明白，要这东西干什么。常在山也迷惑不解，但陶克也不说，只叫成石快去办。那成石跑到城外，一口气买了十张大草席子扛回土地庙来了。陶克立刻命成石四人把草席卷成圆筒状，从那具空棺材底部放进下面，然后又把另几张草席卷成圆筒，一张套上一张，连到后墙外面。陶克伸手试试风向，果然阵阵凉风吹进圆筒卷起的草席中直往地道下面吹送。冬瓜唐大笑，道：“大哥，这点子真不错，那毒女人如果放火焰，奶奶的，先烧死她自己。”陶克道：“距离太远，大概只能自保。”常在山道：“大哥，我们快进去，晚了也许那毒女人会跑掉。”毛汾水把卷起的席子又找来绳子捆住，伸出墙外的通风口又用石头抵住，大伙这才又跳入地道中。冬瓜唐与常在山二人带着火把走在前面，这五个人一路往清莲庵方向急走着。大约半个时辰之后，他们又到了那两间地室外，发现好像又变了。只见室中除了粗重家具之外，被子床单箱子全不见了。陶克立刻道：“逃了！”冬瓜唐道：“大哥，快找出口呀！”前面一道暗阶，台阶只有半尺高，登上台阶，只见相对门的是两个石室，再往前走不过五六丈远处，又是两间地室，其中一间摆设着佛堂，供的是观音菩萨。这一段的通道比之刚进来的长地道又窄多了。陶克五人奔到地道末端，只见一道窄石梯上端有微弱光线照射，陶克不开口，他以木棒前指，一口气奔到转弯处，便也看清楚原来是个石洞。这时候冬瓜唐四人也相继走上来了。陶克对冬瓜唐低声道：“怕是被你说中了，毒女人那一伙逃了。”说完，陶克往洞口奔去，只见洞口堆了许多枯枝石头，想是伪装用的。于是，五个人在洞口四下看，这儿正是清莲庵的另一边，紫竹遮盖大部分山坡，远处江水似带，弯转的流动着，而这里应是清莲庵山坡最荒凉的一面。陶克顿足道：“果然逃掉了。”冬瓜唐道：“大哥，咱们还是接走了无大师，大伙一齐回刘家庄再作定夺。”陶克道：“也只有如此了。”几个人一路往清莲庵走着，不料山道上来了个打柴的老者，这老人扁担扛在肩头上，一端挂着斧头和干粮袋，草鞋一双套在布鞋上，一路走一路还哼着小曲。陶克一见，立刻迎上去，道：“请问老丈，可曾看到男女数人往山坡下走去？”打柴的老人抚髯一笑，道：“有哇！”五个人一听大喜，道：“走多久了？往哪个方向？”打柴的道：“往江边，大约半个时辰了。”冬瓜唐大叫：“对，他们要过江，大哥，追呀！”陶克看看江边，远处只有柳林。陶克点点头，道：“走，追到江边去，这几个家伙一定有问题。”毛汾水与成石已往山坡下面跑了，陶克也跟着往下走，冬瓜唐对常在山道：“二哥，走哇！”常在山见打柴的已转往山坡走去，立刻大叫道：“老丈，你请等一等。”打柴的回过身来，道：“小哥，你还想知道什么？”常在山道：“请问老丈，你一天能打多少柴？”“不一定，五六十斤的柴总是有。”常在山道：“看样子老丈常在这儿打柴了？”老者双目一亮，道：“是呀！”常在山道：“老丈，你不是打柴的。”老者哈哈笑道：“小哥，你以为我是干什么的？”冬瓜唐已把陶克叫住，前面的毛汾水与成石也站住了。常在山道：“你老的这身装扮像打柴人，但你绝不是个打柴的，我是……”老者的眉一扬，道：“你是打柴的？穿的新衣衫，吃得脸上冒油，你是打柴的？”常在山道：“我曾是打柴的，但我不会在这清莲坡打柴，这儿只有紫竹，没有枯柴可砍，还有，老丈的手足很会保养，细皮白肉不带茧，你应该是个老太爷，老丈，当上老太爷的人，是不会上山打柴的。”老者哈哈笑了。“好小子，真有你的，见微知著，一语道破，年纪不大吧，江湖阅历倒不少，不错，老夫不是打柴的。”冬瓜唐一听，道：“你是干什么的？”“老夫的行业多，但只一句话，也只有两个字。”陶克过来了，他立刻问：“哪两字？”老者哈哈道：“杀人！”这时候毛汾水与成石二人又走回头，两个人带着十分不解的样子。常在山这才对陶克道：“大哥，我并不是只凭刚才的发现，大哥，了无大师曾提过一个人。”陶克道：“‘巧手郎君’包太乙。”常在山点头道：“不错，兄弟就是想起包太乙善于易容，才拦住他的。”老者脸上惊讶之色，溢于言表。陶克正有几件事无法解答，这时候他冷笑了。那老者暴闪一步，道：“了无和尚？”陶克道：“不错！”老者道：“原来老秃驴是被你们自地牢中救走的。”陶克道：“不错。”老者道：“你们猜对了，老夫正是包太乙，令老夫想不通的，乃是这地道中为什么突然间变了风向，一股江风竟会自停尸间吹过来。”陶克淡淡地道：“也没什么啦，我们不想被硫磺火焰烧死在地道中。”包太乙道：“有了那股怪风，令我们不得不撤走，不过你们仍逃不了。”陶克道：“难道你指给我们的去路上也有什么恶毒的埋伏？”包太乙道：“我们恨你们，为了消灭你们，我已另有计划，只不过如今的清莲庵，嘿！”陶克一怔，道：“姓包的，你们为什么找上清莲庵？”包太乙道：“方便。”陶克道：“什么方便？”包太乙道：“事尚未成，怎好出口？”陶克道：“难道你们这一双阴损的夫妻，真的已与‘四山八怪’八个人联手了，你们的目的是什么？”包太乙道：“你的废话真多。”陶克道：“那么，你打算怎么对付我兄弟五人。”包太乙道：“我要你们死，而且死得很惨。”陶克道：“那得劳驾你老人家了。”包太乙已经面含杀机了。他的双肩好像未动，人已腾空振臂飞起，常在山大吼一声便追上去了。包太乙只往竹林中冲，只见他半空中身子猛一偏，他的左臂已勾住一枝紫竹，嗨，事情就有那么巧，常在山刚巧快追到他身后不到两丈了，不料常在山人在空中，一根很细的绳子套过来，正套在常在山的右足上。包太乙手一松，常在山被竹子弹在空中。常在山头下足上直旋转，包太乙又落在地上了。冬瓜唐一见大吼一声挥刀就杀，包太乙的身子往左闪，右面是一片草地。冬瓜唐一头撞过去，便也带起一溜刀芒，包太乙的扁担猛一挥，冬瓜唐的身子稍右闪，就在冬瓜唐尚未站定的时候，包太乙纵入一片竹林中，哗啦一声响，冬瓜唐的双足便被一条暗埋在草下面的绳子拴住，一根竹子在三丈处往空中弹，便也把冬瓜唐倒吊空中了。真令人不敢相信，包太乙果然名不虚传，“巧手郎君”的妙招令人大吃一惊。陶克正要去救人，包太乙冷笑道：“小子，你好像是这几个人的老大，那么，下一个轮到了。”一边的毛汾水与成石火大了。毛汾水大叫：“大哥，我来！”不料包太乙沉声道：“你两人快出来，先杀了那两个，娘的，死一个少一个。”就在他的话声里，从矮草丛中一道石崖后，飞一般地转出两个女人。其中一个女人，看上去就是清莲师太模样。陶克知道她不是，她乃“花毒娘子”段巧凤。段巧凤被包太乙扮成清莲师太，在这清莲庵兴风作浪，如今身份已暴露，便把恨记在陶克五人身上了。此刻，那段巧凤提刀与另一个30岁左右的女子分别往冬瓜唐与常在山两人奔去。她两人奔得快，因为冬瓜唐与常在山两人正用力地削绳子，等到他两人抱紫竹子削断绳子，两个人就解危了。段巧凤直奔冬瓜唐，那30岁的女子找上常在山。常在山低头看，那天在清莲庵的女人就是她。这二女就要举刀了，陶克一声叫：“快去支援你二哥他们去！”于是，成石大吼一声往段巧凤杀去。毛汾水则奔向那个30岁的女人。陶克发觉段巧凤又在怀中摸毒物了，急忙大叫：“成石呀，抢站上风头！”他此话出口，对面的包太乙沉声道：“小子啊，年纪不大，经验不少嘛！”陶克道：“足够对付你们这些牛鬼蛇神、邪魔歪道了。”包太乙冷哼一声，道：“好器张，接招！”只见他双袖一抖，两柄尖刀露出长袖来了。尖刀发出“嗖”声，直往陶克身上罩来。陶克厉吼如虎，旋动手上棒子疾拨，侧身之间，便闻得“嘭”的一声响。“啊！”包太乙挨了一记直摇头，旋即双刀上下交击，半弯腰又杀上去。陶克冷哼一声，反手又是一棒，“砰！”这一棒原打算往包太乙后颈上打，却被他一弯腰，只打在包太乙的背上，却也打得包太乙一个踉跄。包太乙借势往山道上奔，转个弯不见了，逃得真快，但当陶克发觉兄弟四个合击段巧凤与那女子两人的时候，他便疾闪身去追包太乙。穿过一道竹林，又转了个弯，陶克没看见包太乙，但有个包头老婆婆正在石缝处挖草药。陶克奔上前，急问：“老妈妈，可曾看见一个老头儿打此经过？”老太婆满口无牙，双目阴暗地指指坡下面，老太婆就是没开口说话。陶克立刻一声谢谢，拔腿就往山坡下追。他太急了，他刚刚跑了三大步，耳后的风声突然响起来了。陶克不回头，忽地一声往前面倒。他的速度快，后面的锐风就在他的后头皮上擦过，带起一溜头发随一把尖刀飘去。陶克的身子往左翻转，便也看到那老太婆的一把尖刀指过来了。“杀！”这声音很苍老，不是女人声。陶克一听就知道是包太乙，太神妙了，如此短时间，他依然巧装改扮得如此之快，不是亲眼看到，实难令人相信，他是如何变的。到了这节骨眼上，陶克才明白“巧手郎君”果然不是吹的。陶克的闪滚动作是连续性的，他曾经在西北与七个叛匪搏斗，七把弯刀围杀他一人，他还能全身而退，一个玩刀的人，不但会用刀杀敌人，更要紧的是会躲，有时候躲比杀更重要。陶克一连躲过“老太婆”19刀连环杀，他才算争取到还手的机会。“砰！”他一棒扫打在“老太婆”的右膝盖上，虽然不重，却也痛得“老太婆”把右腿收回来伸手去揉。陶克便在这一刹间弹身而起11棒疾快地送上去了。那“老太婆”尖刀拼命地上下左右挑，几乎只有招架之功而无还手之力。“叮叮咚咚”之声又起，“老太婆”头上挨了三记狠的，打得他一旋身，便又露出本来面目，蓝布头巾被打落了，短衫又变成蓝长衫，他果然又变成包太乙。陶克一边打一边冷笑：“老子今天敲烂你的老狗头！”包太乙好像也要拼命了，他右手旋刀猛古丁便往陶克的身上撞去，口中厉吼：“老夫宰了你这狂妄小儿！”“叮咚！”“砰！啊！”只见陶克的手背上在冒血，那包太乙双手抱头一边捂着一边逃。便在这时候，只见两个女人也往这儿逃过来了，两个女人披头散发，仔细看，正是段巧凤与另一女人。这两人跑得真快，就好像她们爹娘多给她们生了两条腿似的，一阵风过来了。陶克正自用口舐着手背的鲜血，忽见这两个女人奔来，还未及出棒，两个女人已自身边掠过。陶克看清楚了，段巧凤的背上大腿在冒血，她好像落着眼泪，当然那不是伤心落泪，是痛出来的泪。另一女人的脖子连在肩上一道血口子，她好像头快掉了似的，她的刀不见了。两个女人走运，如果不是陶克在转角地方，或早被陶克看到，她两人就不会那么容易逃走。陶克并未追杀。他未追杀包太乙，也不会追杀这两个恶女人。不旋踵间，冬瓜唐与常在山并肩追过来，又从另一个方向扑过来成石与毛汾水两人，四个人这是采取包抄追杀两个女人了。冬瓜唐一见陶克，急问：“那两个臭女人呢？”陶克道：“比兔子还快，逃下去了。”常在山直叫可惜。成石道：“如果不是想活捉，她两人早就死了。”冬瓜唐咬牙，道：“原是想杀死算了，可是总得弄个明白，他们到底有什么阴谋呀，还有那‘四山八怪’与一个女人，那女人叫牡丹，他们在什么地方啊？”陶克道：“为兄预感，三江地方就会有血雨腥风的事情发生了。”冬瓜唐道：“咱们不管这些事，大伙只想着大哥，尽快抓到那淫贼！”陶克双目一黯，是的，这些天好像办些不相干的事情，不知何年何月才能为妻女报仇。陶克四个兄弟没有受到什么伤，便也淡淡地道：“咱们快去清莲庵，了无大师还在等我们呢。”成石道：“大哥，我帮你把手背伤口包扎好。”陶克伸出流血手背，冬瓜唐道：“可恶，姓包的还伤了大哥。”陶克道：“姓包的也挨得不轻，同你们一样，我没有打算要他的老命！”是的，虽是恶人，对他们而言，并无深仇大恨，又何必一定要杀人？陶克五人转回清莲庵，了无大师与清莲师太刚回尼庵不久，见陶克五人回来，清莲师太便命小尼把一应素斋重整治一桌摆起来。最高兴的当然是了无大师，因为过去他以为师妹变了，变得既抽鸦片，又会用毒，与恶人为伍，令他痛苦难堪，如今方才明白，这完全是被“巧手郎君”包太乙与“花毒娘子”段巧凤夫妻两人坑陷的。了无大师心情愉快，对陶克五人便更加喜欢了。陶克便把后山坡竹林崖下，有地道出口之事，从头至尾对清莲师太说了一遍。清莲师太对了无大师道：“过几日雇工把洞口堵起来，免得那地方被恶人利用。”这顿饭直吃到天将黑，陶克便对了无大师道：“大师与四位兄弟回到刘家庄去，刘家庄去聘请武师，尚未回来，刘庄主请我们在他庄上暂住十天半月，这也是我们答应的。”冬瓜唐道：“大哥，你去哪儿？”陶克叹了一口气道：“为兄到那可怜的妻女墓上看看，唉，这几日很念叨她们。”他此言一出，几个人均一阵唏嘘。了无大师起身，道：“也好，我们先去刘家庄，陶克，你去墓上看看，我们在刘家庄上等你。”尼姑庵不能留男人，了无大师与陶克等便当夜下了清莲庵山坡，众人在坡下分手，陶克一路往桐城而去。了无大师率领着冬瓜唐众兄弟，匆匆地奔回刘家庄去了。夜风凛凛，月光迷蒙，黄土坡前站着人，这人的手上提着一应供品，香烛冥纸鲜果之外，还有全只鸡鸭各一只，这算是丰盛的祭品，只差没有找个道士来念经了。陶克很悲伤，当他刚站定的时候，他便脸皮紧紧地，双目凶悍地直视着两堆新墓。也许江南水旺，新坟好像已冒出小草来了。陶克把祭品摆上，点燃冥纸，单膝点地，一边烧着一边叨念。“桂花，我好想念你呀，上苍为什么要这样对待我们？难道我们做了什么坏事了！我们没有呀。”他抽了一下鼻子，生生把泪挤压回去。陶克不流泪，因为他要抓那淫徒，如果抓不到，他就不流泪。他下定决心了。烧着冥纸，他又对另一坟叨念：“我的女儿，你知道爹的心吗？像刀在割呀，你一定恨爹不该抛下你母女两人远去塞外，可是咱们在大山能过什么好日子？爹是为了想叫你母女过好日子呀，可是……爹知道错了，爹应该守在你母女身边的。”陶克烧完冥纸，又在两座坟上抚摩着，只是隔着坟土，令他几乎拍土大哭。坐在坟前望着夜空，他的心中在想，这儿不是鸡公山，等到抓到那淫贼，报了仇，再把桂花与女儿的尸体移回鸡公山陶家村掩埋，这一生再也不在江湖上混了。当然，陶克也想着冬瓜唐几人，真是自己的好兄弟，这些天如果不是有他们四人赤胆想助，很难想像如今是个什么局面。累了，陶克便也歪在坟上闭起眼睛。也不知睡了多久，忽然有声音传来。陶克吃一惊，他身子不动，只把耳朵竖起来听。“真气人，又往那地方去了。”“大小姐，他是个风流种子，属下以为他不配。”“不要再说了，不嫌烦，同样的话，你已经说了几百遍了。”“大小姐，如果你点头，天下男人排队等你选，又何必一定……”“你回去吧，我不要你跟着我，你走呀。”远处的小道上，只见一个颀长身影往江岸移去，那是个男子，走得不快，偶尔还回过头来。陶克听出这一男一女的声音，他不知道是什么人，但从双方对话，他已知道这是牵涉到男女之间的关系。陶克才懒得去管这种闲事，他抬头看天色，快四更天了吧，他正要再往地上歪，突然发现那女的行走如飞。“好快的身法！”陶克自语着不由得挺起身来了。他极目遥望，朦胧的雾中，那女子直往桐城奔去，眨眼工夫便半里远了。如此身法，使得陶克也产生了好奇之心，他本打算天亮了进城去的，如今他改变主意了。陶克立刻飞一般地追上去了。遥望前方，那女子已到城墙下，桐城县的四门紧闭，不到五更不开城门。陶克把身子隐在一棵大树下，仔细看，只见那女子在城墙下面来回踱了几步，忽然拔身而上，双手只在城墙上交互抓了三五下，人已攀上城墙了。陶克几乎要叫一声“好”！他见女子上了城墙，自也不怠慢，几个箭步便也来到城墙下，抬头看，城墙只不过四丈三，这自然也难不住陶克的。只见他，棒子插在腰带上，双臂分张，吸一口真气，拔空而起，他的身子只在中途稍缓，便弹身站在城墙上了。陶克从墙上往下看，桐城县城内一片沉寂，便一点灯火也没有，正是鸡不叫狗不咬的四更天。于是，他放眼观看那女子，不料却已失去那女子的影子了。陶克奇怪，这女子的身法真快呀。他又仔细地看了一阵，想这女子已由暗巷中溜走了，或者，女子已经回到自己的家中了。陶克想到此，便摇摇头落在城内了。他只在巷中分辨一下方向，便径往“快活居”饭馆那面走去。陶克只知道“快活居”，因为“快活居”的后院有大烟馆。“快活居”的后院更有女子美得很，也陪客人烧烟侍候，只要有银子，“快活居”就会令你快活得留连忘返。陶克已经转到这条街头了，忽然间，他又发现那个女的在他前面，而且，女的也似是往“快活居”走去的。陶克一怔，暗中便跟上去了。那女的腾身上了房，然后往后面跃去，身法真轻，一点声音也没有。陶克对于“快活居”饭馆十分熟悉，他上了房脊，便把身形隐在屋脊后面，只见那女的身子突然一缩，使了一招倒卷帘便把头顶在窗户上方。陶克看得清楚，女子落地，两把尖刀已分握左右手上，那架式立刻令陶克想起一个人。那人就是“汉水一只凤”钱丹凤。陶克想起那天夜里就是因为钱丹凤与“丹江双义”洪大川、白水青两人被冬瓜唐暗中盯上，方才与冬瓜唐相识，如今这儿又出现女的，但不知她潜来这“快活居”干什么，她难道有情人在此？刚才陶克曾在黄土坡听到过那人的话，这钱丹凤一定是找她的心上人来了。钱丹凤心上人又是谁？陶克对这一点并不感兴趣，如果这时候钱丹凤离去，他绝对不会出面拦她。他只想在这时候找个舒适的房间睡一觉。钱丹凤只一离开，他就会下去叫伙计。陶克正在房上窥看，只见钱丹凤伸手推窗，忽地便穿窗而入。夜，真静，这时候的人们正好睡……天亮之前人们总是睡意浓，这里的人们也不例外。陶克正在胡思乱想，忽然间，那个转弯的房中传出一声尖叫：“啊！”“当！”紧接着传来尖叱：“你是谁？”就在这连串的响动与尖叫声里，只见几处房门开启，其中有两个女子手提钢刀跳在院子里。紧接着，高大稍瘦的掌柜也露面了。掌柜的还在扎腰带，有个姑娘指着转角房间，道：“好像是红红的叫声。”掌柜的把长衫前摆扎入腰带里，大步便往红红的房间门走去。不料就在此时，红红的房门被撞开来了，三把兵刃交上了，那钱丹凤的尖刀上下翻飞，一个劲地往另一女的身上招呼。那另一女的正是红红，她的前胸在淌血，上衣湿了一大片，但还是舞刀拼命的干。这时候大掌柜扑上前去，只见他左手疾拍，一股掌风起处，钱丹凤的身子猛一偏，她侧着身子刺出一刀，却被掌柜的以二指扣紧刀身。钱丹凤脸现惊恐之色，道：“屠掌柜，原来你是会家子，深藏不露呀！”屠掌柜手一松，闪退一步，道：“原来是钱小姐，但不知红红姑娘有什么得罪之处，惹得钱小姐要杀她？”钱丹凤尖刀倒闪，冷芒闪动间，露出一片孤傲之气，道：“为什么不问这贱婢！”红红已被另外二个姑娘扶住，有一姑娘正在为她的伤处查看，还有个姑娘去取药。这时听得钱丹凤的话，红红尖声叫道：“我知道什么？你说！”屠掌柜面对钱丹凤，道：“钱小姐，请解释。”钱丹凤脸色一寒，叱道：“你这是什么口气？”屠掌柜冷冷道：“钱小姐，屠某人知道你乃三水帮汉江分舵舵主千金，你们财大气粗，势大压人，但屠某在这桐城县做的是合法生意，下本钱，出力气，饭店也好，烟局也罢，总也是官府点头的。我们一不欺人，二不坑人，自己行得端正，从不与人结冤，如今钱小姐四更天从房顶上下来杀人，这是为了什么？天理何在？王法何在？今夜如果不给屠某一个交代，我说钱小姐，你得同我去衙门走一趟了。”屠掌柜的话，几乎是字字掷地有声。他的出手，更叫人大吃一惊。躲在屋脊背面的陶克就惊讶，他绝对想不到，“快活居”的大掌柜还是高手人物。