东京开封，相国寺附近，市场繁华，摆摊设点，算命卜卦，卖艺杂耍，形形色色，无所不有。离相国寺十来丈的一块空地上，一阵笙竽箫管之声，伴着珠圆玉润的唱腔，招徕得人外有人，圈外套圈。附近还有不少人众，纷纷离开所站之处，挤到圈外，踮足引颈，瞧个稀奇。这不是耍拳舞刀，表演一趟子武术；也不是小猴儿唱大戏，独个儿蹦来跳去；更不是耍那用线牵的木偶，唱一出古戏。在这里献艺的，是一支舞队。在那时代，官府供养的叫“队舞”，主要演给皇家贵胄、高官显门观赏。而平民百姓能见到的，就是这种以宗族、家室为班底、师徒相传的舞队了。舞队把大曲、诗词、朗诵和舞蹈汇合在一起，有群舞、独舞、独唱、合唱，有吹奏、对白。而舞蹈内容多以前人小说为题材，具有故事性、戏剧性。因舞队来自民间，表演的内容也就广泛得多，既有对农人劳作耕耘的赞颂，又有揭露贪官污吏的鞭笞，或是描绘民间习俗及异族风情。他们走街串巷、走村过镇，不辞辛劳，因此，也倍受百姓们欢迎。此刻，这支舞队正在演“扑蝴蝶”。十个年纪在十六七岁的少女，身穿大红袄裤，手舞葵花扇，正翩翩起舞。她们动作轻灵，舞姿优美，特别是领头的那位姑娘，模样儿长得特别灵秀，水汪汪的一双大眼，东瞄西瞅，要抓一只花蝴蝶呢！而操演“花蝴蝶”的姑娘，却穿了一身白绸衣裤，手持一只纤细的竹竿，竹竿头上用细绳儿吊着一只白绸制的蝴蝶，两只翅上画了不少图案花纹，做得十分精致美观。这位白衣姑娘抖着线上的蝴蝶，有她自己的舞蹈。十一位姑娘，个个都是美娇娃。而最漂亮的姑娘，就数红衣队里的领队和操蝴蝶的白衣姑娘了。红衣姑娘是圆脸儿，白衣姑娘是瓜子脸。大概，她们的区别也就只那么一点。你说，牡丹与菊花，孰好看些？花儿各有各的美，该说都好看。在舞队的背后，站着一对中年夫妻，男的五十不到，女的四十有余。这对夫妻自然是这个舞队的班主。他俩的旁边，站着六个年青小伙，吹笛吹笙、击鼓鸣锣，各有各的差使。“扑蝴蝶”演完，围观人众欢呼不已。有那性急的，伸手进囊，抓一把铜钱儿就往场里扔，引得人们个个急忙仿效扔几个大钱儿，家富的则扔银块，甚至连二两重的都有。姑娘们由场中退下，准备着第二个舞蹈。那六个小伙子，则每人托一只铜盘，将扔到场子中的铜钱儿拾起来。此刻，一个小伙子搬了张条凳放到场中，那领头的红衣姑娘，抱着一支琵琶进场坐下。随后，白衣姑娘来到她身边站好。红衣姑娘玉手在琵琶上一挥，先拨了一段引子，接着白姑娘樱口一启，如黄莺出谷，唱了起来：“把酒留君听琴，谁堪岁暮离心？霜叶无风自落，愁云不雨空阴。人愁荒村路细，马怯寒溪水深。望尽青山独立，更知何处相寻？”她唱的是前朝一位诗人的送别词。头两句写友人举杯饯行，饮酒听琴，畅叙别情，不胜悲凉。三四句写窗外景物，叶落阴天，处处萧瑟。五六句写人马心情，路遥而险。最后两句写知友已去，孤独愁烦远望青山，何时才能与友人再相逢？白衣姑娘唱得情真意切，动人心腑。人生离别本是一大憾事，然而终不可免。歌中的离愁，催动了听众的肝肠，特别有那离乡背井出门飘泊，或与亲人友人长别离的，可说是声声共鸣，难怪有人也悄然下泪了。一曲歌罢，场中寂然无声，只有圈外人声嘈杂。但一忽儿之后，众人才从恍惚中惊醒过来，不约而同地大声喝彩，铜钱儿和碎银两雨点般扔进了圈内。就像突然爆发出来的彩声一般，人群中突然又响起了阵惊呼。红衣女子和白衣女子正要退场，听到这样的惊呼，不禁朝人们注视的地方望去，两人也止不住怦然心跳。原来在遍布铜钱的地上，有五锭银子亮晃晃地闪光。这银子一锭就是十两，谁出手这么阔绰？其实，令人众惊奇的，还不仅仅如此，而是五只元宝一个摞一个，像一截银棍子。没有人进场把元宝一个个摞起来，即使这样做了，五只元宝也无法摞在一起。显然，是给银两的人下手掷的。何等高明的手法！这样的本领显示在大庭广众之中，难免要惊世骇俗了。进场拾钱的一个青年，正好拾到了堆积起来的银两旁边。他面色平静，伸手就去拿银两。这么多的银子不要，岂不是个傻瓜。他从顶上的一个开始拿，可是却没有拿下来。原来，元宝与元宝之间，好像粘合上了。他略感惊疑，运动手指，再抓元宝。“慢！”班主张大成阻止道。青年便直起腰来，回头望着班主。“先拾制钱。”班主道。两眼不住打量观众。一忽儿制钱拾毕，只剩那五十两银子像根小银柱似地直插在那里。张大成抱拳道：“列位，‘鸿雁班’路过京城宝地，特向各位献艺，有手头方便的，便请资助少许，手头不便的，就请捧个场儿。现下有位客官出手阔绰，赏银五十两，不知可肯现身一见，面点戏目，以答心意。”没人答话，也无人插言。张大成等了一会，续道：“客官既然不肯赏脸，在下就此谢过。”说完，他径自走到银两跟前，弯腰伸手，一个接一个将元宝抓在手中，抓一个抛一个，看也不看，便将五个元宝打发了，毫不费力。而适才拾制钱的青年则站在鼓架前，一只一只将元宝接下，放人一只箱匣里。班主看也不看就能将元宝扔到青年那儿，不偏不倚、不高不低。这一手，又博得了一阵喝彩。就在这时，忽见三个制钱箭一般朝班主胸前射到，直击班主前身三处大穴。张大成刚往横里迈步，不料三个铜钱忽地一分，成了六个铜钱，霍霍有声，眼看避之不及，腰腿上少不得要挨一下。这样的暗器手法，又有几人能躲过？铜钱象飞钹，一面朝上、一面朝下，旋转飞进。先是两枚铜钱迭在一起，中途另一枚才散开，出其不意击人。围观人众惊异之下，发出了阵阵惊呼。就在这时，只听“唰”地一声，众人只见什么东西一闪，“扑”一下，两枚钱币滚落地下。另外四枚却朝对面的人群飞去。紧接着对面的人丛中，飞出两只铜钱，“当当”四声，击落了四枚铜钱，六枚铜钱同时掉落地下。众人惊讶中透了一口气，定睛看时，却原来是唱曲的白衣姑娘舞动了她先前跳舞时用的那只绸蝴蝶，一下子把两枚铜钱击落。至于从人丛中飞出的两枚铜钱，却不知是何人打出的。镖头之准，力道用得之恰到好处，更是不言而喻的。白衣姑娘这一手，引得众人喝彩。可她却朝打落四枚铜钱、替围观人众挡灾的方向瞧个不停，想找出这个人来。但她未能找到，只好扭头朝施发暗器的方向探视。显然，掷打铜钱的人不怀好意，舞队的男男女女面现忿色，齐朝一个方向紧盯。张大成虽然免遭一劫，却也吓出了一身冷汗。他知道，今日遇到能人了，来意显然不善，要十分小心应付。他双手抱拳，声色不动，道：“谢谢各位的赏金，让敝班给各位演一套杂耍。”他见无人再施暗器，便从容退场。拾铜钱敲鼓的后生，大步上场。另外一个后生提了两张条凳，把它放在场中。先前的后生将条凳竖起，再把另一张凳竖立在条凳之上，像是架云梯。两条条凳接龙般竖在那里，居然也不跌落，后生轻轻一跃，用足尖点在上头那条条凳上立住，使个“金鸡独立”架式。众人为之喝了一声彩。接着他往上一跃，在半空收腹缩腰，头下脚上，落下来时两手一分，握住两只凳脚，竖个蜻蜓。然后放开一只手，只有一只手握凳脚，两足在空中乱舞。围观人众中又爆发出一阵喝彩声。须臾，抬凳的年青人从平地跃起，两足踩在倒立青年双足之上，不蹋不滑，稳如踩在巨石上，又引得一阵喝彩。那青年忽地跃起半空，倒立之青年已直立凳上，两手齐肩抬起，空中之青年头下脚上，四手相握，竖得笔直。喝彩声中，又有四枚钱币朝两人打来。“呼呼”有声，铜钱至半途忽而分出八格，一共十二枚朝两人击来，疾若流矢，万难抵挡逃逸。围观人众又是一阵呐喊，如惊雷天降。舞队男女诸人均大骇，但已无法救援。白衣女子娇叱一声，绸蝴蝶疾飞而至，弹琵琶的红衣女子玉手一抬，“嗖嗖嗖”打出三只袖箭。绸蝴蝶去如闪电，一下扑落了六七枚铜钱，三只袖箭也打中了三枚，剩下两枚已不足为害，被两个年青人轻而躲过。他两人一个往上，一个下地，然后并肩立着。围观人众以为是舞队一伙故意干的，以增添惊险气氛，于是又轰然喝起彩来。红衣女子疾步走过去；拾起自己的三只袖箭，和白衣姑娘站在一起。她小声道：“燕姐，这人是故意行凶，把他抓出来！”白衣姑娘叫谢飞燕，比红衣姑娘张云雁大两三个月。谢飞燕道：“看班主怎么处置。”张云雁道：“我爹向来息事宁人，不会出声的。”果然，只听张大成道：“列位，今日暂且别过，明日再会吧。”围观人众正看得高兴，忽然听说不演了，俱都大大扫兴，有那性躁的，便叫喊起来。“当家的，收了钱不演，以后还想在京城混吗？”“演演演！别扫大爷们的兴！”先前在凳上耍杂技的年青人叫张克虎，他是云雁的长兄，走过来对爹爹说道：“有人存心不良，但我们岂能怕了他，今日如此收场，只怕明日也演不成。爹，演吧！”张大成觉得儿子的话不无道理，只好又拱手向观众道：“列位，既然大家有兴，敝班再为各位献上一支舞，以谢各位热忱。”参与耍杂技、在张克虎足上表演的那青年叫常世雄，他立即走回原地，拿起了笙，开始吹出一段引子。接着张克虎敲起了鼓，其余四位小伙子吹箫的、吹唢呐的，也跟着奏了起来。这回跳的是“跑旱船”，谢飞燕张云雁没有出场，只把两对俊眼，朝铜钱儿袭来的方向掠看，想找出暗算的人来。但人头攒动，密密麻麻，哪里找得出来？谢飞燕小声道：“还有人帮助呢，也是一位高手。虽说这铜钱还伤不了我姐妹，但其助人之心可嘉，只是没法子找出人来。”张云雁道：“发铜钱儿的人用心恶毒，暗器手法也高明得很呢！也不知他与我们有何冤仇，竟在光天化日之下施毒手！”谢飞燕道：“你我年岁太轻，江湖历练又少，这些事待会儿问班主吧！”“跑旱船”演完了。接着，该她二人上场。两人跳了一个名曰“童戏”的舞。二人貌美如花，又装小孩子的动作，天真烂漫，惹得一干人众眼也直了，有的为喝彩把嗓子也叫哑了。舞毕，铜钱儿又如雨点般掷来。谢、张二女刚要退场，陡见一小物飞来，直奔谢飞燕。谢飞燕玉手一抬，早将它抓在手心里，软绵绵的，是一团纸。她心中一动，也不点破，悄悄背转身，站在锣鼓家什旁边观看。这是匆匆写就的字条，墨迹未干就揉作一团扔了来，因此字迹模糊，但勉强看得清：请姑娘注意，发金钱镖的人非比等闲，不知与姑娘等人有何仇嫌？望告与班主，速收场离去，以免发生意外。彼等并非一人，还有更厉害的高手坏伺，若再演下去，只怕有害。过路人敬上。谢飞燕忙将字条儿递给张云，“快送与班主去。”张云雁匆匆瞧了一遍，走过去递给班主。张大成一看，随后将条儿揣在怀里，然后四下里向人众作揖，道：“列位，敝班曲目已唱完，感谢……”话未完，有人吼道：“叫那穿白衣裳的妞儿唱一个！哪有收了钱就忙收场的，莫非是一伙骗子不成？”接着有人应道：“收了这许多银钱，怎么不演了？退钱来！退钱来！”这一叫，惹得许多浮浪子弟也跟着大吼大嚷，一时间秩序大乱。张大成为难了。今日在东京刚刚拉开场子，眼看一鸣惊人，大可演出若干时日，不想今日有人捣乱，不收场怕惹祸事，收了场的确有些说不过去，民众慷慨解囊，说明他们喜欢“鸿雁班”的乐舞。作为一个艺人，还有比这更重要的吗？如果就此收了进去，只怕当真让人误会，“鸿雁班”尽是势利之徒，有了钱就不肯演了。因此，听见观众如此叫喊，他比谁都难受，是冒险演下去？还是不理民众的要求，自顾收场回舍？他心中举棋不定。他的夫人吴玉芹赶忙问他：“大哥怎么啦？”他将条子摸出，递与玉芹看了。吴玉芹一咬银牙：“这些年什么风浪都经历过了，演下去，咱‘鸿雁班’不能对不起观众，反正是祸也躲不过去！”这话鼓起了他的硬劲，感到心头一热。未及开口，吴玉芹袅袅婷婷走到场中，人们开始安静下来。吴玉芹也是跳舞出身，年青时十分美貌，就是现在这个年纪了，依然风采依旧，绰约多姿。她寒着粉脸，大声道：“各位，并非本班耍尖，蒙大爷们抬举，中途就收场，如此不识相。只因有一下情，不得不向各位陈述……”众人听她说有原因，便十分注意地听着。“适才各位瞧见了，敝班演出时，有人以铜钱当镖，暗算我们，差点就出了人命。敝班为了不辜负各位，仍然继续表演，结果又遭了暗算。所以，为了避免出事，敝班只好提前收场，好在各位亲见，不必多说。现各位赏识敝班，敝班也就横下一条心，再为各位演下去！”这么一说，人群混乱起来。有那胆小的，生怕祸及自身，还是走之大吉，于是往外推挤。有那胆大的，则大声喝彩，表示他们还要看下去。更有一些刚来的，也不知怎么回事，就拼命往圈里挤。就这样，你出我进，挤挤嚷嚷，这秩序怎能不乱？吴玉芹一席话，鼓起了全体艺人的劲。张克虎立即擂鼓镇场。他一腔怒火，全发泄到两只手上。这鼓声有疏有密；有重有轻，竟似一个人在大声喧泄他心中的块垒，慷慨激昂，使人血脉贲张。鼓声吸引了吵吵嚷嚷、推推挤挤的人们，大家顿时安静下来。张云雁被鼓声一激，便从箱子里抄出一只长剑，一个轻跃，落在场中，舞开一路剑法。同班的另外两位标致姑娘张婉玉、胡美珠，也双双抄剑，跃到场中同舞。她们舞的剑招相同，轻灵利落，姿势优美，就如舞蹈一般。这本是杀敌致胜的剑法，经张大成夫妇改招换式，加了不少的优美动作，使其更形似舞蹈，不似一般剑法之凌厉。三个美女蹿高伏低，旋转轻盈，动作整齐曼妙，兼之动作合上鼓声节拍，使人们看得如醉如痴，连眼也不眨了。谢飞燕手握细竿，双眼不住瞅着适才金钱镖偷袭的方向，防止对方再度暗算场中人。突然，她耳朵里听到有如蚊蚋般细小，但又十分清晰的声音。“姑娘，小心背后！”她一惊，正待扭头转身，便听到几丝破空声朝脑后飞来。便立即双脚一踮，一个“旱地拔葱”嗖地跃高二丈，避过暗器，在空中柳腰一拧，转了个身，想找出暗算她的人来。这时，又听到“叮叮叮”三声，打她的钱币被不知什么人打的钱币撞落在地，要不是这样，人众中必有受伤。谢飞燕身子落定，依然未瞧出可疑的人来，不禁气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，娇叱道：“什么人敢暗算姑娘，有本领的站出来说话！”鼓声咚咚，震耳欲聋，她说话时加了内力，故全场人都听得清清楚楚。张克虎忙把鼓停了，场中舞剑的也立即住了手，朝谢飞燕处张望。张大成也忍不住了，大声道：“哪位朋友，何以一而再、再而三施加暗算？‘鸿雁班’走南闯北，从不招惹江湖黑白两道的朋友，不知与朋友有何过节，望朋友站出来明说！”吴玉芹可不是这般说话，她张口骂道：“鼠辈，只敢偷偷摸摸暗算于人，不怕羞辱了师门吗？”这有关师门威望，说得够损的，该有人跳出来了。可惜，还是没有人说话。吴玉芹可不饶人，继续骂道：“敢情你这位朋友是烂柿子上船——软货，既然如此，就滚一边去，别在众人面前丢人现眼！”“哈哈哈！骂得好！骂得痛快！这班鬼孙子，从娘胎里出来，就是为了让人骂的！”人堆里忽然冒出个又尖又细的声音来，怪腔怪调、不南不北、不老不少。“喂，娘们，骂，再骂呀！”那声音又说。吴玉芹不睬他，犹自瞪着钱镖击来的方向，又道：“一碗酱油一碗醋——斤对斤，两对两，是好汉的站出来！”“哈哈哈哈！”尖细嗓音笑起来，“妙啊！”依然没有人应声，无人自充好汉。吴玉芹恼了，侧过脸斥道：“你别敲着空碗唱大戏——穷开心！这里没有你的事！”“咦，娘们，骂起我来了！”“谁让你瞎起哄！”张大成怕节外生枝，连忙向人众作揖，道：“各位都看见了，有人与敝班过不去，今日好早些收场，望各位鉴谅是幸！”人众中部分人听说散戏便径自走了，部分人怕惹事也走了，剩下的见人家就是不演，也只好怏怏而去。不到片刻，人已走光，只剩下两个人。一人身材矮小，却有满嘴的白胡，从一张脸看来，年龄倒也不算小，总有个六十上下了吧。只见他腰系白围裙，白围裙的腰带上插着一把生锈的特大切菜刀。不用说，这位一定是厨师了，只是那把切菜刀比通常用的大一倍，有点令人起疑。而且刀子锈得大概只能切豆腐，又使人觉得好笑。总之，此人有点怪。此刻，老人的圆脸上堆满笑意，瞧着鸿雁班的人直乐，也不知有什么好乐的。另一个离老儿五丈，站在斜对面，却是一个品貌端正的年轻侠客。只见他穿一身湖蓝紧靠，插长剑，英姿勃勃。看样子，他与老儿不是一路。这时，老儿望着吴玉芹道：“喂，小妇人，你刚才为什么骂我来着？”声音尖细，果然是适才三番两次为吴玉芹骂街喝彩的那人。吴玉芹没好气道：“喂，小老儿，我怎么骂你了？提了你的猪名狗姓了？”老儿未及还言，那青年赶忙走过来，道：“千万别如此鲁莽，这位老人家就是名震江湖‘鬼屠夫’东野骧，要不是他老人家出声惊走了那几个魔头，今日这事只怕未了呢！”张大成久走江湖，哪里不知道鬼屠夫的大号，刚才看老人那副打扮，心中本就起疑，等年轻人这么一说，赶紧一拉吴玉芹，双双向老人行礼。张大成道：“拙荆有眼不识泰山，望前辈切莫往心里去，还请前辈海涵！”东野骧被年轻人叫破了身份，好生不悦，生气道：“我厨师自与他们玩耍吵闹，偏你多事，要来插嘴，扫兴扫兴！”说完头也不回，抬腿便走。张大成要追，那青年人以眼色手势止住，待老人钻人人群后，方才说道：“此老是黑道人物的煞星，故被黑道人物取个不雅的绰号。但此老性情乖僻，他要找你自会找你，他不理你你千万别去招惹，否则，自讨没趣不说，还会带来麻烦！”“鸿雁班”的男女都围拢过来听他说，特别是谢飞燕、张云雁也都把两双妙目瞧着他，使他越说越有劲，心中说不出的一阵兴奋。张大成道：“敢问少侠高姓？”“敝姓林，单名一个麟字，麒麟的麟，江湖上的朋友给我起了个‘小青龙’的绰号，家师少林寺方丈觉慧大师。”这位年轻人一口气自报家门，竟是一位名门正派掌门的嫡传弟子，近两年声誉鹊起的江湖新秀。惹得“鸿雁班”的姑娘们十分钦羡，可说是“先声夺人”，一下子取得了她们的好感，纷纷把一双俊眼盯在他身上。只有谢飞燕把眼光移向了别处。张大成连忙抱拳道：“久仰久仰，原来是少林俊彦，幸会幸会！”吴玉芹问：“适才以铜钱儿击落铜钱儿的，就是林少侠吗？”材麟道：“正是在下，在下还扔了个纸团儿给这位姑娘呢！”说着拿眼去瞧谢飞燕，希望她接上腔。谢飞燕眼望着别处，没有说话。张大成忙道：“原来如此，少侠可知是什么人暗算我们？”林麟见谢飞燕不理，心中未免一冷，道：“知是知道的，只是这里不是说话之处。”张云雁道：“何不到敝班下榻处一叙？”林麟赶紧答应，他要的就是这么一句话。张大成对众人道：“快收拾东西，走吧！”吴玉芹对林麟道：“敝班住的不远，就在大相国寺南侧的‘怡安’客栈。少侠，请！”一行人遂扛起应用物品，离开了此地——