（一）胡欢终于进了侯府。这消息很快便在城里传开来，茶楼酒饱几乎都正谈论着这件事。有的说胡欢是落入金玉堂的陷阱、硬被架进侯府；也有的说双力已谈妥了条件；更有人说胡欢是被日月会给出卖了。总之无论什么理由．在武林人物眼中都犹如羊入虎口。个个大失所望。尤其是日月会的潘秋贵，就像被金玉堂狠狠踢了一脚．有苦没处诉，他并不在乎外间怎么说，只担心无法向总舵交待。其个只有-个人最关心，那便是浪子胡欢最好的朋友追魂秦十三。深夜。夜阑人静。秦十三酒意盎然，步伐蹒跚的从水蜜桃的赌场走出来，嘴里哼着京里正在流行的京韵大鼓，神态逍遥极了。走到转角处，索性敞开喉咙唱了起来，边唱边比划，居然把大街当成了舞台，-段“杨志卖刀”，竟也唱得有板有眼，工架十足。唱到紧张的地方，“呛”的一声，宝刀出鞘，正待一刀劈出，陡然连退数步，唱作俱停，酒意也登时清醒了一半。淡淡的月色下，只见金玉堂正站在街心，背负双手含笑地望着他。假如方才那一刀真的劈出去，就刚好劈在金玉堂的脑袋上。秦十三犹有余悸的举着刀楞了半晌，才口齿不清道：“哟！这不是金总管么？”金壬堂悠然笑道，“黄金眼看就要到手，秦头儿何必卖刀？”秦十三连忙收刀，东插西插，‘总算让他插回刀鞘，摇摇晃晃的把大拇指一挑，笑哈哈道：“金总管。你真高！”金玉堂忙道：“秦头儿客气了，我这两口，与你可差远了。”秦十三道：“我指的不是嗓子，是下午那件事。”他打了个酒嗝，继续道：“幸亏是你亲自出马，换了别人，想把那头小狐狸骗问来还真不容易。”金玉堂立刻道：“不是骗、是请。”秦十三歪嘴笑道：“好吧，是请，现在人己被你请到，以后可不关我的事了。”说完，又摇摇晃晃地往前走去，嘴里也又开始哼了起来。金玉堂一把将他拖住，道：“且慢，你现在还不能撒手？”秦十三回首道：“金总管还有什么吩咐？”金玉堂忙道：“吩咐可不敢，我只想向你打听一件事。”秦十三道：“什么事，你说！”金王堂道：“听说当年江家曾经交给胡家一个玉佩当做信物，你可曾听他谈起过？”秦十三道：“听谁谈起过？”金王堂道：“当然是浪子胡欢。”秦十三歪嘴笑道：“你在开什么玩笑，我们只是在逼他演戏，你怎么自己当真起来？”金玉堂一怔，道：“连你都不相信他是南宫胡家的后人？”秦十三嗤嗤的反问道：“你相信么？”金玉堂苦笑道：“好在你我相不相信都无关紧要，只要使江大小组相信就成。”秦十三把头-点，道：“对。”金玉堂道：“所以那块玉佩，就变成了关键问题。”秦十三摇头晃脑道：“金总管，你多虑了，依我看，江大小姐根本就不会在乎他有没有信物。”金玉堂道：“何以见得？”秦十三道：“如果她真的在乎，自会先派人调查清楚。何必亲自赶来？”金玉堂道：“那是因为她要亲自查证一下，因为那块玉上刻了几个宇，除了她之外，没有人知道。”秦十三道：“什么宇？”金玉堂道：“我若知道，又何必来找你？”秦十三搔首抓腮道：“我好像也不知道。”金玉堂笑笑道：“所以事情并不像你想象的那么简单。”秦十三抱着脑袋想了半晌，忽然道：“也并不像你想象的那么困难。”金玉堂道：“哦？你又有什么高见？”秦十三道：“胡家灭门已是二十几年前的事，那时江大小姐要找的人年纪尚小，只怕连自己的名字都认不得，谁又规定他非记得那几个字不可？”金五堂道：“你的话是很有道理，我只担心我们手上没有东西，到时浪子胡欢万一没有胆子点头，那就糟了。”秦十三道：“你放心，他也绝对不会摇头。”金玉堂又是一怔，道：“何以见得？”秦十三挤眉弄眼道：“你没见他为了个玉流星便已神魂颠倒，连命都不要了？那江大小组长得花容月貌，美艳无双，比玉流星可高明多了，只要一见面，保证那小子连骨头都酥掉，他还舍得朝外推么？”说罢，得意得哈哈大笑。金玉堂却忽然把眉头皱了起来。秦十三慢慢止住笑声，诧异道：“怎么，难道还有问题？”金玉堂道：“问题可大了，但不知是你的，还是我的？”秦十三一听，神情不由一变，竖起耳朵听了听，道：“哇，人数好像还不少！”金玉堂道：“恩，少说也有四五十。”只听远处有人冷冷道：“错了，是七八十。”说话间，但见星火闪动，七八十盏灯笼同时亮起，飞也似的拥向两人，顿时将黑暗的街心照得通亮。灯火照射下，七八十人色深灰劲装，脚下穿的却都是金色的长靴，看上去虽然不伦不类，却他人触目心惊。金玉堂神色一懔，道：“原来是锦衣楼的朋友驾到，失敬，失敬。”秦十三嘿嘿冷笑道：“这些人胆子倒也不小，居然敢到崇阳来撒野！”金玉堂道：“这就叫来者不善，善者不来，他们既然敢来，想必已有万全的准备。”立刻有个锦袍老者排众而出，阴森森道：“金总管说得不错，没有一点准备，我们是绝对不敢贸闯贵宝地的。”那老者神情威猛，目光精闪，说起话来中气十足，一看即知绝非等闲之辈。金玉堂打量他一阵，骇然道：“阁下莫非是锦衣第七楼的司徒楼主？”锦袍老者缓缓道：“老夫正是司徒刚。”金玉堂听得心中暗惊不已。秦十二却像没事人儿一般，醉眼惺松的瞄着司徒刚，道：“听说阁下号称铁掌无敌，不知你那双铁手，是否真的无敌？”此言一出．当场的气氛登时紧张起来。司徒刚横视池片刻．却忽然笑笑道：“那是江湖朋友的抬爱，秦头儿大可不必当真。”金玉堂不禁捏了把冷汗．生怕他再胡言乱语、节外生枝，急忙道：“楼主深夜率众而来，不知有何指教？”司徒刚道：“不敢．我们只是来向金总管商最一下。”秦十三一旁道：“原来他们是来找你的．你小心应付吧！”金玉堂果然小小心心道：“楼主有何吩咐．尽管直说，只要金某力所能及，一定遵办。”司徒刚淡淡道：“其实也没什么，我们只想请金总管把浪子胡欢还给我们。”秦十三又已在-旁怪叫道：“还给你们？听起来倒好像浪子胡欢是你们的人-样！”司徒刚厉声道：“不错，那姓胡的正是五龙会从我们手中劫走的，这件事金总管想必知道得很清楚。”秦十三道：“你好什么玩笑？浪子胡欢分明是今天下午才从大风堂手里抢救回来，跟五龙会有什么关系？”金玉堂立刻道：“不论他是从谁手里救回来的，现在已是我侯府的贵宾，莫说我金某不能把他交给你们．便是我家侯爷也不能这么做。”秦十三道：“就算他们肯交人。我秦十三也绝不答府。”司徒刚狞笑道；“好，好．既然如此．只好请金总管随我们回去一趟，也好让我跟上面有个交待。”金玉堂不免义暗吃一惊，表面上却不慌不忙道：“楼主的意思，莫非想把金某绑架回去？”司徒刚道：“正是。”秦十三登时暴跳如雷道：“大胆，你们竟敢公然在我面前掳人，你们眼中还有王法么？”司徒刚冷笑道：“老夫一向只知奉帮命行事，从不知王法为何物。”秦十三哇哇大叫道：“反了，反了，你们这批人简直反了！”陡然回身大喊道：“来人哪！把那批反贼通通给我抓起来！”只听四周诺声雷动，震耳欲聋，少说也有两三百人，非但把锦衣楼诸人惊得个个面无人色，连秦十三本人都吓得差点当场栽倒。他平日耀武扬威已成习惯，这些话也不过是借着几分酒意随口喊喊，谁知作梦也没想到竟喊出这许多人来。而在惊惶莫名之际，金玉堂已哈哈大笑道：“司徒楼主未免太藐视我侯府了，侯府在武林中虽非名帮大派，却也不是无名门第，如果在崇阳地面都无力自保，我们还能在江湖上立足么？”司徒刚目光闪动，陡将手臂-抬，七八十人同时亮出兵刃，齐向金玉堂拥了过来。就在这时，只听“飕飕”连声，三只红羽箭分从二个方向射到，先后落在司徒刚脚前，入地盈尺，劲道威猛无比。锦衣楼众人同时被镇住，连秦十三都不由自主地朝后缩了两步。金王堂却负手悠然道：“金某实在不愿锦衣楼折翼崇阳，更不想跟司徒楼主过不去，只希望阁下也能忍一忍，切莫因一时之冲动，而伤了被此之间的和气。”司徒刚呆立良久，霍然冷冷一笑，道：“好，今天我们就到此为止，我劝你今后最好永远窝在祟阳，千万不要在江湖上走动，只要你给我抓到机会，我是绝对不会轻易饶过你的。”金玉堂淡淡一笑道：“多谢司徒楼上提醒，金某自会格外小心。”司徒刚又是一阵冷笑，猛将手臂一挥，喝了声：“退！”率先奔进一条暗巷，众人随后鱼贯而入，转瞬间走得-个不剩。（二）明亮的街心登时暗了厂来，剑拔弩张的情势也随之消失于无形。金玉堂长长透了一口气，轻松笑道：“幸亏秦头儿早有防备，否则今天这个筋斗可栽大了。”秦十三一怔，道：“你说什么？”金玉堂环顾四周，道：“这些人不是你带来的么？”秦十三道：“你是喝醉了，还是在风凉我？我手下一共有多少人，难道你还不清楚？”金玉堂也不禁一怔，道：“埸？不是你的人，何以会听你号令行李？”秦十三道：“我看你-副胸有成竹的样子，还以为是你事先安排好的呢！”金玉堂摇头道：“不是我。”秦十三道：“不是你是谁？在祟阳，除了侯府之外，还有谁能调动这许多人？”金玉堂道：“有。”秦十三道：“谁？”金玉堂道：“潘秋贵。”话刚说完．果见潘秋贵大摇大摆地走上来，笑哈哈道：“在下一时兴起，替二位充充场面，滥芋充数，尚请二位莫要见笑。”金玉堂微微拱手道：“承情，承情。”秦十三眯着眼睛瞧了他半晌，道：“你出动这许多人。莫非也想把金总管架走？”潘秋贵干咳两声，道：“不敢，不敢，这种当街掳人的勾当。在下是万万不敢干的。”秦十三又道：“难道你也想叫他把浪子胡欢还给你？”潘秋贵笑笑道：“不敢。不敢．胡老弟是你秦头儿的好朋友，要讨人也该由你秦头儿出面，这种喧宾夺主的事，在下也是万万不敢干的。”秦十三眼睛翻了半晌、道：“你这个也不敢干，那个也不敢干，试问你三更半夜，率众而出．究竟想干什么？”潘秋责笑哈哈地伸出两个手指，道：“在下只想干两件事。”秦十三道：“哪两件？”潘秋鬼道：“第一件已经干过了。”秦十三道：“什么事。”潘秋贵道：“偿还金总管的人情债，他替我赶走大风堂得人马．找帮他挡住锦衣楼的偷袭，如今刚好两不相欠。”秦十三道：“哦哦，第二件呢？”潘秋贵满脸埔笑道：“想问金总管请教一件小事，一件无关痛痒的小事。”秦十三吃吃笑视着金玉堂，道：“金总管．你的麻烦又来了。这次你可要特别小心应付，万一出了毛病，我可救不了你。”金玉堂淡淡道：“潘老板有话请说，请教二字可不敢当。”潘秋贵道：“其实也没什么大不了的事。在下只不过想问问胡老弟是怎么走进候府的．是他自愿的？还是被你们押进去的？”金玉堂脸色-寒．道：“按说潘老板和浪子胡欢毫无深交。不知何以对他如此关切？”潘秋鬼依然笑容满面道：“在下和胡老弟虽无过命交情．但无论如何他总是我聚英客栈的客人．而且他怀里那批东西又是日月会的。你想我对他的处境，能不特别关切么？”金玉堂冷冷一笑，道：“说来说去，潘老板的目的还是那批东西！”潘秋贵道：“也可以这么说。”金玉堂道：“据我所知，那批东西本是无主之物，在谁手上，就是谁的，也正因为如此，才会引起今天这种混乱局面，如果潘老板硬说它是日月会的，金某实在不敢苟同。”秦十三立刻接道：“我也实在不敢同意。”潘秋贵道：“如果胡老弟自愿把那批东西送给我们呢？”金玉堂道：“那就另当别论了。”潘秋贵慨然-叹道：“只可惜人在你们手里，就算他想送，只怕也送不出手。”秦十三道：“你可以等，浪子胡欢不会永远留在侯府的。”金玉堂道：“最多也不过三四天工夫，只要江大小姐一到，我们想留只怕也留不住他。”潘秋贵苦笑道：“问题是等他离开的时候，那批东西是否还在他身上？”金玉堂道：“他的东西，当然会在他身上：。”潘秋贵难以置信道：“你们侯府难道对那批东西一点兴趣都没有？”金玉堂道：“有，但浪子胡欢是自己人，我们总不能出手硬抢，就像当初那批东西在贵会关大侠手上的时候一样，当时以命相搏的人不计其数，我侯府可曾出过一兵一卒？”潘秋贵听得哈哈一笑道：“既然如此，那就再好不过了，那批东西，我就姑且寄放在贵府，一切还请金总管多多劳神。”金玉堂笑了笑，朝冷清清的四周挤了一眼，道：“现在，你总可以撤兵了吧？”潘秋贵又是哈哈一笑，道：“早就撤走了，那些人是专门吓唬外人的，我们自己朋友聊天，要他们何用？”秦十三倾耳细听片刻，道：“哟，这些人来的快，走的好像也不慢？”金玉堂道：“看来这两天贵会倒也增添了不少高手？”潘秋贵忙道：“有限，有限。”停了停，又道：“不过今天下午金总管外出的时候，城里确实来了几个硬点子。”金玉堂一怔，道：“哦，都是些什么人？”潘秋贵道：“其它人倒好应付，最令人头痛的是蜀中的唐四先生和丐帮总舵。”金玉堂皱眉道：“丐帮居然也想插上一脚，这倒出人意外得很！”潘秋贵道：“所以金总管最好还是赶紧回去，说不定这些人会来个夜闯侯府。”金玉堂道：“我倒希望他们有胆子闯一闯，这样也省了我不少麻烦。”潘秋贵愕然地望着他，道：“金总管莫非早有防备？”金玉堂只笑了笑。笑容却比子夜的风还冷。（三）子夜。胡欢拥枕高卧。好梦方甜。他梦见齐天的原野，清澈的溪流，溪旁小屋的炊烟。水中的绚烂的晚霞．然后是数不尽的满天繁星。这就是他生长的地方。突然，一列铁骑冲过横跨溪上的小桥，也冲破了他美好的童年。随之而起的是一片杀喊之声。胡欢一惊而醒，抄剑滚落床边。窗外冷月当空，房里炉火熊熊。死一般的沉寂中，只有门栓在缓缓地移动。胡欢仿佛忽然发现了一件有趣的事。悄悄地走到门边，悄然地将剑拔了山来。房门呀然而开，声音小的几不可闻。胡欢挺剑欲刺，半晌却不见人进来。过了很久．才听门外有人细声道：“胡叔叔。我是官宝，请你把剑收起来好吗？”胡欢突然失笑道：“你这个兔崽子，耳朵倒灵得不得了！”说话间。轻轻将剑还进鞘里。秦官宝也已蹑足而入，还手把门栓好。不但行动无声无息，手法也灵巧无比，看上去忧如-个专门穿门过户的老手-股胡欢不禁暗自赞叹不己。秦官宝凑到他身旁。神秘兮兮道：“不得了，不得了。天大的消息．你听了铁定会吓呆。”胡欢先呆了呆，道：“是不是小叶又狠狠地赢了一票？”秦官宝急急摇首道：“我根本还没有时间去找他，等把消息禀告胡叔叔之后，再去找他也不迟。”胡欢道：“什么消息？快说！”秦官宝轻声细语道：“方才金总管差一点就被锦衣楼的人给桨走，只差一点点。”胡欢动容道：“有这种事？”秦官官宝把头一点，道：“恩。幸亏聚英客饯的潘老板带着两三百名手下埋伏在那里，硬将那批家伙吓了回去。”胡欢诧异道：“潘老板事先如何得知锦衣楼的人要劫持金玉堂？”秦官宝道：“事先好像也不知迫．只是凑巧碰上而已。”胡欢难以置信，道：“凑巧埋伏了两三百人在那里？可能吗？”秦官宝敲着脑袋想了想．猛一跺脚道：“哎呀！不对呀！平白无故．他埋伏两三百人在那儿干什么？”胡欢沉吟着，道：“说不定他的目的也跟锦衣楼那批人-样。”秦官宝道：“你是说潘老板也想掳人？”胡欢道：“有此可能。”秦官宝恍然道：“难怪金总管一直冷淡淡，连一点感激他的意思都没有，原来早就发觉了他的企图。”胡欢道，“结果如何？”秦官宝道：“当时幸好我十三叔在场，金总管总算逃过一劫，不过他也等于向潘老板提出了保证，在你住在侯府这段期间，他绝对不会动你怀里那批东西的脑筋，所以你可以安心在这儿住几天了。”胡欢笑笑道：“这就是你要告诉我的大消息？”秦官宝笑嘻嘻道：“这只不过是几句开场白，大消息尚未开始呢！”胡欢也把声音压低，凑趣道：“那你就赶快开始吧。我已经有点等不及了。”秦官宝显得更加神秘道：“听说今天下午城里来了不少硬点子，其中最厉害的莫过于蜀中唐门的唐四先生和丐帮总舵来的两批人，连金总管听得都直皱眉头。好像害怕得要命。”胡欢听得眉头也不禁皱了起来。秦官宝喘了口大气，继续道：“据潘老板估计，这两批人今夜极可能硬闯侯府，你最好不要睡着，这出戏一定精采得很，错过了未免可惜。”胡欢神色一紧，道：“现在是什么时刻？”秦官宝道：“三更敲过不久。”胡欢凝视着他，道：“你来的时候，有没有被人跟踪？”秦官宝立即道：“没有，绝对没有。”他嘴上说着没有，两只脚却飞快地奔向窗口，将窗纸戳了个小洞，只朝外瞧了一眼，便缩头回来，脸色登时变得十分难看，就像刚刚埃过几个耳光一样。胡欢见他那副表情，就知道出了问题，也连忙把眼睛凑到窗纸的小洞上。凄清的月光下，但见一个细高的黑衣人正挺立院中，一张脸苍白得没有一丝血色，看上去如同死人一般，颌下一撮山羊胡须随风乱摆，尖锐的目光，此刻正眨也不眨地逼视着胡欢偷窥的那扇窗户。胡欢不禁机伶伶打了个寒噤，急忙缩回头，道：“果然是千手阎罗唐笠。”秦官宝一怔，道：“那不就是唐四先生么？”胡欢这：“不错。”秦官宝道：“如果是他，来的就一定不止一个，他那群手下呢？”胡欢道：“我正想问你，你耳朵不是蛮管用么？为何不找一找？”秦官宝立刻蹲下身去，在窗沿下面听了又嗅，嗅了又听，最后终于伸出了一个巴掌。胡欢道：“五个？”秦官宝点点头，道：“其个好像还有一个女的。”胡欢讶然道：“你怎么知道有个女的？”秦官宝道：“我嗅到了-股胭脂花粉的味道，男人应该不会使用那种东西才对。”胡欢笑笑道：“说不定是唐门四艳中人。”素官宝笑嘻嘻道：“听说唐门四艳个个容貌如花，但不知是其中的哪一个？”胡欢道：“出去看了就知道了。”秦官宝吃惊道：“唐四先生在外面．出去不等于送死么？”胡欢道：“送死也要出去，反正房里是绝对不能待了。”说话间，已有一缕青烟自窗缝中飘了进来。胡欢急忙将-件长衫抛给秦官宝，转身将火炉上的水壶拎在手里。（四）月光淡照下。窗户陡然翻起，只见一条从影穿窗飞越而出。埋伏在窗下的五个人．不约而同地向那条灰影扑了过去。其中一人探手一捞．已抓住那灰影的衣角．猛地用力一拽，登时水气四溅，人人同时惊呼出声。分向四下逃避，神态极端狼狈。那茶灰影终于落在地上．五人这才发觉只是-领长衫而已．长衫里包的是一个水壶，水壶显然离炉未久、此刻还在冒着热气。就在五人慌乱之际，胡欢已自房中悄然而出，不徐不急地走到“干手阎罗”唐笠面前，神态潇潇洒洒，悠然已极。唐笠远远便已盯住他，直待他走到近前．才冷冷道：“你……就是浪子胡欢？”胡欢笑眯眯道：“阁下想必就是大名鼎鼎的唐四先生吧？”唐笠仅仅“哼”了一声，道：“江湖上都说你对逃命别具一功，看来果真有点名堂。”胡欢依然笑容满面道：“在下名堂再多，在四先生面前，只怕也派不上用场。”唐笠面有得意地笑了笑，道：“你倒有点自知之明。”胡欢道：“所以在下才索性白己走过来。想亲耳听听四先生的来意。”唐笠道：“你既然干干脆脆，我也不妨对你直话直说，我们这次来．就是想接你回去的。”胡欢道：“接我回哪儿去？”唐笠道：“当然是蜀中。”胡欢沉吟着道：“其实在下并没有什么身价．何劳四先生如此长途跋涉，大费周折？”唐笠道：“你虽然没有身价．你身上那批东西，却极有价值”胡欢轻松一笑．道：“只可惜那批东西早已不在我身上。”唐笠一怔，道：“此话当真？”胡欢道：“四先生不妨想一想，如果那批东西依然在我怀里，你们可能如此轻易地进入侯府么？”唐笠道：“你的意思是说，你把那批东西藏起来了？”胡欢道：“不错。”唐笠道：“藏在哪里？能不能告诉我？”胡欢笑笑道：“我若那么容易便说出来，我还能活到今天么？”唐笠冷笑着道：“你认为守口如瓶，使能活得下去？”胡欢道：“最低限度，截至目前为止，我活得还蛮好。”唐笠道：“有-件事，我希望你搞清楚。”胡欢道：“什么事？”唐笠面色一寒，厉声道：“蜀中唐门不是侯府，我唐四也不是金玉堂，我可没有耐性跟你穷泡，你不说，我自有办法叫你开口。”说完，微微把头一摆，那五人立刻扑了上来。胡欢纵身拔剑，倒翻而出，以剑护身，目光紧盯着唐笠，唯恐他突然施放暗器。蜀中唐门，以毒、剑、暗器扬名天下，唐笠是唐门老一辈的杰出人物，在武林中也称得上是个顶尖高手，不仅剑法、施毒深具火候，施放暗器手法更是堪称一绝，弹指间十二种暗器齐发的“满天飞花”手法，江湖上人人闻之丧胆，是以才赢得“干手阎罗”的名号。胡欢直待脚踏实地，才松了口气。那五名唐门子弟，刹那间己攻到近前。每个人都手持长剑，每柄剑的剑锋都呈现出一片淡紫色，月光反射下，显得格外妖艳怪异，显然每柄剑上都渗了巨毒。胡欢明知那些人无意置他于死地，却丝毫不敢大意，因为只要被其中-剑刺中，都不免要受唐笠挟制，就算金玉堂赶回来，也未必能救得了自己。正在思忖对策，一柄淡紫色的剑锋已然刺到。胡欢别无选择，只有出剑还击，边战边退，只希望将自己和唐笠之间的距离拉得远一点。那名唐门子弟，剑眉星目，神情稳重，剑法却拖泥带水，出剑迟疑不定，好像生怕刺中胡欢要害。胡欢索性将计就计．一招风卷落叶．带过攻来一剑，侧身疾向对方怀中欺去，左肘用力一顶，刚好顶中对方的穴道。那唐门子弟全身-软．长剑坠地，身子也缓缓朝后倒去。胡欢急忙将他抱住，以人做盾，巧妙的连将两柄剑逼回。第三剑又已飞舞而至。同时身后香风又起，显然第四剑也已袭到。胡欢逼于无奈，只好将玉盾推出，挡住了第三剑，身形借力往旁边一闪，顿觉一剑擦颈而过，自己的剑锋也自肋下反刺而出，剑势疾如闪电。就在这时，突然四周发出一片惊呼。胡欢不假思索，陡将剑势顿住。他这才发现自己的剑尖正停在一个少女的咽喉前。那少女清丽脱俗的脸已吓得发白．一双黑白分明的眸子中充满了惊惶、绝望的神色。胡欢整个楞住。身旁那二名唐门子弟也一起楞住，每个人的服中都闪烁着急切之色，连躺在地卜那个被胡欢点住穴道的年轻人也不例外。也不知过了多久，胡欢的剑已在不知不觉中缓缓收回。那少女却依然动也不动地望着他。胡欢早巳忘了身在险境，居然觉得自己做了一件很伟大的事。只听远处的唐笠忽然暴喝道：“闪开，通通给我闪开！”那少女这才-惊而起。另外三人也将地上的那个年轻人扶了回去。此刻．胡欢的心猛地位下一沉，急忙抱剑凝神，远远凝注着唐笠的动静。唐笠也正在逼视着他，而且脸上开始有了笑意。冷冷的笑意。只见他慢慢摊开右掌，立刻有一名弟子双手托剑，将剑柄递到他的手上。胡欢见状不免窃喜，因为在他想来，只要对方不动暗器，自己就有一搏的机会。谁知一念未了，唐笠已腾身跃起，左手连连挥动，十几点寒星业已光人而至。胡欢大惊失色，正在惊惶间，只觉得一片乌云擦顶而过，随之而起的是一声慑人心魄的暴喝。喝声过后，便是死一般的沉寂。胡欢定神一瞧，才发觉神刀侯已挡在他的前面，方才那片乌云，也只是他为了阻挡暗器而先扔出的一件火狐皮袍。唐笠也正站在神刀侯对面不满五尺的地方，两人各垂刀剑，僵持而立，彼此竟动也不动。旁边所有的人也都僵立当场，没有任何人发出一丝声息。突然“嗒”的一声，唐笠的剑忽然落在地上，剑柄却依然被一只手紧紧握住。原来落在地上的不仅是剑，而且还带着衣袖的一只完整的右臂。唐门子弟个个惊骇失色，连胡欢也不禁为之神色大变。唐笠却仍然一点表情都没有，双目仍然眨也不眨地瞪着神刀侯。神刀侯冷冷道：“看在二先生份上，饶你一命，快快滚吧！”唐笠这时身体才开始摇晃，接连倒退几步，终于挺挺的躺了下来。唐门子弟这才纷纷扑上前去，封穴的封穴，抢人的抬人，只有那少女，悄悄走到神刀侯脚下，将那柄剑和断臂拾起，若有意无意地朝胡欢瞄了一眼。那目光比月色还要凄迷，比星光还要神秘，看得胡欢整个痴了。（五）院门开而复合，唐门子弟终于悄然而去。胡欢仍在望门痴立。也不知什么时候，秦官宝走到他身旁，轻轻拉他一下。道：“胡叔叔．树上还有三个人。”胡欢-惊，道：“哪棵树上？”秦官宝道：“就是墙边那棵老榕树上。”胡欢信疑参半，朝那棵树上极目望去，久久仍无所见。神刀侯却忽然笑了一笑，大声喝道：“树上的三位朋友可以下来了吧？”月色凄迷，树枝摇动，果见两条身影翩然而下。两人同样的身形，同样的打扮，每个人衣服上都是补了又补，身后还背着五六个麻布袋，年纪虽不太大，看来在丐帮中的身份好像还不低。树顶仍在不停地晃动，一个高大的身影，仿佛已被树枝钩住，挣扎良久，才弹了出来，凌空几个翻滚，刚好落在神刀侯面前。这手绝世轻功，不仅令胡欢大骇，连神刀侯不禁为之动容。那人白发苍苍，鹑衣百结，背后竞有八个布袋，显然是丐帮中地位最尊的长老级人物。神刀侯打量他一阵，忽然哈哈大笑，道：“难怪今夜城里的狗都变成了哑巴，原来是简长老。”胡欢虽末见过名满武林的简花子，却已久仰其侠名，不禁对他肃然起敬。秦官宝却只听过人说他的花子鸡做得不错，心里多少还有点不服气。简长老站在神刀侯面前，足足高出半个头．但嗓门儿却比神刀侯小得多，只听他哑着嗓子，缓缓道：“-别多年，不想侯兄风采依旧，神威不减当年，真是可喜可贺！”神刀侯又是一阵扬笑，陡然脸色一寒，道：“简长老星夜前来，不知所为何事？”简长老依然慢条斯理道：“我三人本想看看热闹便走，如今既被侯兄召唤下来，倒想趁此机会结识一位新朋友，不知侯兄可否替我引见一下？”神刀候道：“你要结识的人，可是浪子胡欢？”简长老道：“不错。”胡欢不待引见，已远远一恭到地，道：“晚辈胡欢，见过简老前辈。”简长老还礼不迭道：“不敢，不敢。”神刀侯冷笑道：“这批东西的诱惑力倒也不小，想不到连丐帮都动了染指之心！”简长老忙道：“侯兄误会了，我丐帮不偷，不枪，不诈，不骗，最多也只能站在一旁等人打赏，至于妄图染指．非我丐帮所为，侯兄还是替胡老弟提防着别人吧！”神刀侯依然冷冷道：“你们现在就来讨赏，不嫌太早了一点么？”简长老笑吟吟道：“也许早了点，不过我们可以等，我们丐帮一向是很有耐性的。”远远望了胡欢一眼，大声接道：“最重要的，我们是想让胡老弟知道，现在他已经不再孤独，丐帮总舵已有人守夜崇阳。”神刀侯道：“你们守在崇阳又怎么样？”简长老脸上的笑容也逐渐转冷，紧盯着神刀侯，道：“只要有我丐帮的人在，若有人想把胡老弟吃掉，恐怕就不太容易了。”神刀侯也逼视着他，道：“原来你们是想替浪子胡欢撑腰？”简长老道：“正有此意。”神刀侯眼睛翻了翻，道：“这是你个人的意思，还是帮里的意思？”简长老道：“当然是全帮的意思。”神刀侯道：“条件呢？”简长老道：“什么条件？”神刀侯道：“你们出人出力，总不会毫无条件吧？”简长老道：“我们丐帮做事，从不跟人先讲条件，到时候胡老弟多赏，我们多拿，少赏，我们少拿，一个不赏，我们也只当对已故去的铁剑追魂胡大侠致最后一点敬意，绝对不会提出非份的请求。”神刀侯听得哈哈大笑，道：“简长老，你倒也直会逞一时口舌之快，凭你们丐帮，真能做出如此漂亮的事情来么？”简长老道：“为什么不能？”神刀侯道：“你们甘冒覆帮之危，却-无所有，这种鬼话，你自己相信么？”简长老冷笑着道：“覆帮之危？侯兄未兔太小看我丐帮了吧？”神刀侯道：“如果你们认为对手是我神刀侯义，你们就错了。”简长老冷言冷语道：“侯兄侠名远播，这等以大欺小的事，自然是不会做的。”神刀侯也冷笑一声，道：“目前的确有个人想把浪子胡欢吃掉，可惜这个人，你们丐帮绝对惹他不起。”简长老昂首哑笑道：“哈哈，武林中居然有我丐帮惹不起的人，这倒有趣得很……”说到这里，忽然把话缩住，呆呆地望着神刀侯，道：“侯兄指的，不知是哪一个？”神刀侯一字一顿道：“神卫营统领，申公泰。”简长老呆立良久，才勉强笑了笑，道：“侯兄真会危言耸听，申公泰位高权重，他岂会把这批黄金看在眼里？”神刀侯道：“你莫忘了浪子胡欢的出身，在申公泰心目中，也许他的命比那批黄金更有吸引力。”简长老登时楞住，久久没有作声。神刀侯继续道：“所以你们要插手。就得拿出魄力来。如果只派几个人来说几句漂亮话。就想搬黄金．这次只怕没这么简单，弄得不好，说不定反而惹祸上身，那可就成了偷鸡不成蚀把米了。”筒长老急咳两声。道：“侯兄真会说笑话，我丐帮忠义相传，乃天下的一大帮，何曾做过投机取巧的事？又怎么会在乎他一个小小的神卫营统领？”神刀侯笑道：“既然如此．我倒希望简长老留下来，起码也可替我侯某壮壮胆气。”筒长老忙道：“能与侯兄并肩而战．是我简某的宿愿，不过现在。我却得先回去-趟，待帮中有了决定，我必火速赶来．以供候兄差遣．到时尚请侯兄莫要推卸才好。”说先．双肩微微一晃．便已跨出院墙，连看都没敢再再胡欢-眼。身后那两名子弟也匆匆跟出，走得慌里慌张，了无现身时那种慑人的气势。冲刀侯慨然长叹道：“这就是天下第-大帮！”胡欢什么话都没说，险上却充满了失望之色。秦官宝忽然悄悄问道：“胡叔叔，你看他们会不会赶回来？”胡欢道：“也许会。”停了停。又道：“也许不会。”神刀侯苦笑，回头，只说了声：“请随我来！”大步朝外走去。走到门前，陡然停足，向秦官宝招手道：“小朋友。你也来，我刚好有件差事要你帮我做。”秦官宝大喜过望，昂头挺胸地跟出门院穿拱门。走曲径、越过一片松林．一幢宽广白色石屋已在眼前。石屋四周刀光剑影，戒备森严。金玉堂正面含笑地站在石阶上。神刀候停步阶下。搭着秦官宝的肩膀．含笑道：“我跟你胡叔叔有事协商．事关机密，不想让任何人听到，你能帮我守在这里么？”秦官宝耳朵动了动．道：“这附近三十几人，你想通通把他们撤走？”神刀侯哈哈一笑，道：“不错，只留下你和金总管两个人，方圆五十丈之内，只要再有第三者侵入，你马上告诉金总管，叫他赶人。”秦官宝毫不考虑地点头。胡欢望着他，道：“办得到么？”秦官宝胸脯一拍．道：“胡叔叔只管放心，绝对不会给你丢人。”神刀侯听得又是哈哈-笑，举步拾级而上。胡欢紧随在后，刚刚进入石室，陡然“轰”的一声、所有的门窗同时合了起来。整间石室空空荡荡。没有橱几。没有桌椅．除了几盏明灯外、就是刀。四壁挂满了备式各样的刀。胡欢一看就知是神刀侯练功之所，却不知为何将他带来此地。神刀侯一言不发，随手从壁上摘下一柄刀，只见刀光一闪，“呼”的一声，人刀惧已到了胡欢面前，刀风凌厉，快速绝伦。胡欢骇然闪避，惊叫道：“侯大叔，你这是于什么？”神刀侯冷冷喝道：“拔剑！”又是一刀连环劈出。就算他不说，胡欢也想拔剑，可惜在刀风笼罩下，除了拼命闪躲之外，再也无暇拔剑。直至连接了七八招，连命都已丢掉半条，才抓上一个机会，“呛”地一响，剑尖冲破刀幕，竟然闪电般直奔对方眉心。神刀侯刀势一顿，喝了声：“好剑！”出刀更加快捷。他身材虽然矮小，臂力却大得惊人，钢刀挥动，虎虎生威，壁上的明灯都随之摇晃，声势威猛已极。胡欢虽有一剑在手，仍然守多攻少，偶然抢攻两招，很快便被对方的刀势逼退。神刀侯边攻边道：“剑法是不错，可借灵巧有余，气势却嫌不足。”紧接着又道：“不过剑就是要轻灵，如果要气势，何不干脆使刀？”他嘴里念念有词，手下却毫不容情，连砍带削，转眼间已将胡欢逼到墙角。胡欢后退无路，只得使尽全力，将神刀侯最后劈来的一刀架佳。谁知就在这时，神刀候的左手忽然而出，鹰爪般的利指已闪电般地扣在胡欢的咽喉间。胡欢也正如那唐门少女在他剑下的表情一样，惊惶、无望，连一丝挣扎的余地都没有。幸好神刀侯指力一发即收，目光森冷地逼视着胡欢，道：“记住，这就是申公泰的秘密武器，哪一天见到江大小姐，务必将这个秘密告诉她。”胡欢慌措良久，才道：“多谢大叔指点。”神力侯转身将刀还回刀鞘，又挂回原来的地方，长叹一声道：“我当年不慎伤在他的鹰爪神功之下，无论心理、体能上都受了极大的损害，虽经多年苦练，仍旧没有必胜的把握，更何况我年事已高，体力就已逊他一筹，能够拼个两败惧伤的局面已不错了，问题是继我之后，什么人能将他一举击毙？”胡欢挺胸道：“我！”神刀侯回顾他一眼，抢先道：“你的武功太差，就算他负伤之后，你也绝非他的放手。”胡欢道：“就算晚辈不成，我相信欲置他于死地的人也必定大有人在。”神刀侯道：“想坐观其成的人当然不在少数，但真正具有实力而又敢出手的只怕难找。”说到这里，不禁义叹了口气，道：“申公泰的身份毕竟不同，除非有血海深仇，否则谁又肯豁出身家性命与他一搏？”胡众道：“那老贼残害武林同道已非-日．难道那些被害人之中．就没有一个具有真才实学的么？”神刀侯道：“过去有，如今早已被他杀光了。”胡欢惨言无语。神刀侯道：“如果你早几年去找江大小姐，说不定你的追魂剑法早已学成，现存我们也就不必再提心吊胆了。”胡欢霍然动容道：“莫非江大小姐曾经学过胡家的剑法？”神刀侯道：“她当然没有学过，不过江家那三十六招无敌枪法，据说极可能是追魂十八剑式中演变而来，果真如此，以你的智慧当不难从中体会出胡家剑的神髓，纵然不能将追魂十八剑起死回生，至少对你的剑法也有莫大的裨益。”胡欢听得不知是惊是喜，呆呆地站在那里，半晌没讲出话来。神刀侯道：“只可惜远水救不了近火，你现在开始苦练也来不及了，如今唯一的希望，就是江大小姐能够适时赶到，万一途中出了问题，其后果将不堪设想。”胡欢立刻道：“大叔只管安心，我的朋友已赶去接应她，我想应该不会有问题。”神刀侯诧异道：“你的朋友，是谁？”胡欢道：“蛇鞭马五。”神刀侯蹙眉道：“你说的可是马寡妇的那个儿子？”胡欢道：“正是他。”神刀侯大失所望道：“他那点儿本事。你叫他赶赶马车也许没有问题，想叫他对付神卫营的人马．义何异以卵击石？”胡欢道：“叫他动手过招，也许差了点，若是闯关救人，可比任何人都管用得多。”神刀侯半信半疑道：“此话当真？”胡欢笑而不答，笑容里却而充分表现出对蛇鞭马五的信心——扫校