双侠看到这种情形，互相冷笑一声道：“这西川双煞，多大的万儿！论他弟兄以往的威名，绝不肯用这种手段示弱于人。这么看起来，任凭多大的英雄，也免不掉计穷力尽之时。”当时双侠一边往前趟着，见有几处水岔子里撞出不少的小艇，也有往里荡的，也有往分水关放的。双侠虽是循着原路，可是不时的用投石问路之法，惟恐经行之处，或有伏桩。不一时到了盐仓盐滩一带，这里反倒黑沉沉的，方才那些船只，不知道什么时候已经出港，此时水面上一只船也没有了。双侠也不再耽搁，因为才到盐滩这里，已听见交了五更，再有半个时辰，东方就要发晓，那一来任凭你有多大本领，只可被困在分水关内了。当时双侠是隐蔽着行踪，越过了这积盐仓。这积盐仓和盐滩刚一过来，处处反是伏桩暗卡，可是被这鬼脸子李玄通的传笛报警，所有伏桩暗卡的梭船快艇，全冲出来，在水面上梭巡。当下双侠招呼着小龙王江杰，要处处留神，不要大意了。赶到了分水关附近，离着还有半里之遥，忽的后边一片水花翻腾，跟着从里冲出来四只快艇，上面灯笼火把，照耀得水面上如同白昼。这四只快艇还没冲到了分水关前，空中突然嗖嗖的响箭凌空而过，双侠立刻止步不前，隐身在暗处。续命神医万柳堂随即向师兄鹰爪王道：“师兄，这里大约是已接到龙头帮主的谕令，要分头堵截我弟兄，我们大约不动手只怕不容易出分水关了。”当时这里才一停步，那四只快艇，还没到分水关下，大约是响箭比快艇快，立刻分水关下灯笼火把，照着竹栅下也见到火焰闪动。这时要想仍从那分水关下出入，只怕不易了。万柳堂愤怒之下，立刻向鹰爪王道：“师兄，我们若是因为他这点阵势，就不敢往外闯，也太叫匪党们看我淮阳派下无人了。”这时一干帮匪把这一带已经布置得如同铁桶相似，鹰爪王也觉着箭在弦上不能不发，当时遂向万柳堂道：“万师弟，我们要动他，没有什么不可，我看要想明着出分水关，索性不用再从那削断的竹栅走，索性从他这里边的峰顶上走。倒要看看他这逻守，有什么出类拔萃的人物？”双侠这一改变主张，决意的暗入明出。就在续命神医万柳堂一轧剑把的当儿，突然近栅栏门和水面上一阵大乱，那所有的灯笼火把，一个接一个的熄灭坠地。双侠在暗影中看出暗中不仅一人，有好几位身负绝技的一齐借用山坡的石块当暗器，绝不虚发，跟着竹栅下仍然是一片漆黑。鹰爪王道：“我们还是趁这时赶紧走，别再耽搁的辜负了暗中仗义相助的同道。”万柳堂说了声：“好吧，便宜了这群匪党！”当时这双侠各自把身形施展开，仍由堡主鹰爪王携带着江杰一同翻下去。扑到竹栅下面，万柳堂看见竹栅依然是自己浮接上的，丝毫没移动。这时万柳堂赶紧地把已折断的竹栅全拿开，鹰爪王带着江杰出了竹栅；万柳堂也纵身出来，用轻灵的手法，把断栅竹接上去掩去了痕迹。这时里面纷乱的情形愈加严厉，芦笛的声音四下响应，从里陆续不断的往水路隘口冲去。也有双桅的帆船，也有快艇，也有风帆，也有梭艇，所有船只全是盛张灯火，把这分水关里的水面上，凡是水陆要紧的路口，全布上防守的船只。这里鹰爪王和万柳堂已经脱身到了外面，知道帮匪只疑心私入十二连环坞的，全隐在分水关内，绝不会这么容易翻出关卡。当时虽是用飞鸽报警，连环响箭告急，往返不过刹那之间，可是任凭怎样快，所入分水关的全不是平庸之辈，他们哪里会搜察着？不过堡主鹰爪王对于这里也有怀疑的地方，自从小龙王江杰私入盐仓，贪功冒险，被困在九宫八卦迷方阵里，被获遭擒、露了形迹之后，帮匪确知分水关内，闯进了奸细，知道淮阳派已进来人卧底。以这西川双煞而论，就是帮匪中杰出的人材，这两个匪徒的聪明智慧，实较常人高的多，他们料敌的本领也非常人所及。只有目下他这种对付敌人，只在水路上布成搜查网，对于陆地，好似漠不关心似的，这种情形实觉可疑。乘着贴身在岩壁下，悄悄把自己怀疑的地方向万柳堂耳边说了。哪知这小龙王江杰，虽曾被护遭擒，可是精神锐气绝不稍馁，此时在一旁屏息等待着，忽的从堡主的身旁把手伸到了万柳堂面前。万柳堂见小龙王江杰竟自递过两块拳头大的石头块，万柳堂因为这时不便多说话，立刻从鼻孔中哼了一声，低低说道：“好小子，险些叫人活剥了皮，还不老实着，忘不了冒坏。”小龙王江杰噗哧一笑，并不答言。鹰爪王也明白他是叫万师祖引逗陆上的埋伏，看看倒是哪一面的埋伏较重。续命神医万柳堂把两块石块分握两掌中，运足了臂力，右掌中这石块，往左边峰头抛去；左掌这石块，往右边峰头抛去。这种臂力若运用足，这石块能抛到十余丈外，两边石块分落在两边山坡。这一来，立刻两边峰头栅内，胡哨吱吱的连鸣，从丛草中和小树丛中，分窜出六七条黑影，全挟着青光闪烁的利刃。这班人似有训练过的情形，显露身形后，各据一方，把这一带都够出入的道路，全把守住了。这一来水旱两面形成铁壁，任凭谁也不能暗中出入，这种防守的情形，不算不周密了。跟着从两峰上出来四名匪徒，分为两路，全是一手提着利刃，一手持着孔明灯，分向万柳堂抛石的地方搜寻过去。万柳堂悄向师兄道：“我们还是先退出去，回雁荡山再定行止吧！”鹰爪王点头称是。这时双侠隐蔽着身形，仍然顺着这种悬崖陡壁往下退。小龙王江杰这时竟自不用堡主挟持，自己攀援纵跃，身形轻快非常，只有过形险峻的地方，由双侠携带一下，这样竟给双侠省了许多事。赶到翻下这道飞壁悬崖，才要循着荒崖秘境找着梭艇以便返转雁荡山。鹰爪王在前，续命神医万柳堂在后，江杰更是随万师祖身后，才到水滨刚找到那只梭艇，方待解缆绳，哪知竟在这时，突然离船旁不远的一丛茂草中，有人发话道：“虎口中的绵羊，早有口吻一动之危。过信龙头帮主，必有噬脐之悔。要想救两爱徒，快随我来。”双侠听得明明白白，惊愕之下，返顾江杰，随即匆遽吩咐了声：“你从水中赶回雁荡，现有异人指引我等去营救两门徒。你不要累我弟兄悬念，梭艇推进芦中，快去！”万柳堂立刻施展轻功绝技，一个旋身，脚下用力一发，如同飞鸟投林，往这发话的地方扑去。万柳堂从一听见暗中发话示警，就用眼光逼定那丛草间，目不少瞬，知道这人多半没走，所以这时万柳堂猛扑过来，万柳堂身形才往下一落，丛草中有人用低哑的嗓音道：“既纳良言，愿为向导，随我来。”就在这话声中，从草中人影涌起，往起腾身足有三丈多，斜着往那峻险的山坡落去。万柳堂一看这人的身形，好生矫健，这种身手，实非平庸之辈。自己随即向掌门师兄说了声：“我们赶紧追。”这师兄弟二人随着这条黑影的后踪追下去。前面这条黑影身形这份巧快，以鹰爪王和万柳堂这种成名的江湖侠义道，还要比这人稍差一筹。万柳堂只想无论如何，也得看看这人倒是这么个路道。哪知双侠任凭怎样，也看不出前面这人的身形面貌来。当时这双侠虽则没辨出这人的面貌，可是也没叫前面这人走脱了。双侠一边蹑着前面的敌踪，一面注意着所经过的路径。所经过的地方，全是险峻十分，往前走出来约莫也就是里许，已觉出离开了这道形若高墙的峻岭，竟变为奔了西南。可是地势过分荒凉奇险令人难免怀疑。原本是从分水关前起，一道峰岭把水路给断开，沿着岭下全是水程，没有陆地。有的地方，仅仅是岭下有可以容得擅武功的着脚。这时脚下忽的往西南延展下去，渐渐离开这道高岭，所经行之处，是一片荒凉的高岗，越往上走地势越高。虽然前面那人好似轻车熟路，但明明看着有一条窄境，这人并不从这里走，反从那一带丛林密菁里穿行，这人比较先前可慢了。鹰爪王、万柳堂已看出这种荒凉险绝的道路，定有伏桩，所以前面这引路人颇有避道而行之势。果然不出所料，竟在往前穿往箭余地远，前面这人似乎脚下重了一点，手底下又一分拂一丛芦草，唰啦的一声，比较夜风摆动的力量稍大了。遂在前面这夜行人身形乍起，就在左右两丈内唰啦的一响，嗖嗖的破空之声起处，两点寒星全向那夜行人落脚之处打去。这一来鹰爪王和续命神医万柳堂惊愕之下，全往下一缩身形纹丝不动，静看着这位江湖异人，暗给自己引路的怎样避开暗卡子帮匪暗器。哪知这时竟有出乎意外的，只见那片丛草苇地里，唰的那荒草芦苇的梢子往四周倒去，可是随倒随起，足有一丈见圆的大小。暗桩的帮匪跟着嗖嗖的一连又是四点寒星，再接再厉的打到。可是同时那苇草中好似有一具庞大的兽类，卷着这一人多高的丛草，往正南逸去。远远望着黑沉沉的茂草和芦苇，像巨浪洪波似的，唰啦啦冲着草里，如飞的过去，埋伏的帮匪竟全从草地里现身。一共是三个帮匪，全身短衣窄袖，手持利刃，肋跨镖囊。内中一人惊呼道：“这是那里窜来的野兽？”内中另一匪道：“未必是！”先说话那个道：“快点追。”这三名匪帮各自展动了身形，追了下去。这时鹰爪王和万柳堂隐身暗处，看到这种情形，十分诧异。可是准知道绝不是野兽，多半是夜行人捣什么鬼。就在双侠略一思索之际，万柳堂只觉得身旁风动，赶紧避时，只听得有人低声说：“傻狗被我赶走，咱们走吧！”万柳堂本觉出是右首风动，自己往左首斜身，哪知暗中这人的话是在左边发的。万柳堂再回头时，只见一条黑影，其疾如箭离弦，擦着身后的丛草飞纵出去，身形可没往高处蹿，只腾身离地尺许，一纵跃，已然出去三四丈。双侠隐身并没在一起，鹰爪王离开万柳堂有六七尺远，这时反望见那夜行人颇似僧装，一身肥大的僧袍，形似灰黑色。这时那夜行人已飞身纵起，那面貌容易看的清。这时鹰爪王心里一动，心想莫非这人是西岳侠尼？只是一转念间，想起不对了。因为侠尼是背剑，这人分明是斜背着佛门方便铲，这人既非西岳侠尼，又是何人呢？可是当时也不便追溯这人的来路，双侠赶紧的跟着这人的踪迹飞赶下来。万柳堂对于这人只用刹那的工夫，竟自又翻回来，这份巧快的身法，实非平庸的身手。双侠立刻把身手展开，紧蹑着这人踪迹赶下来，这次所经之处，全是轻易没有人经行之地。在这野草荒境中，尽是些虫蛇乱窜，这种地方，错非这种身负绝技的侠义道也不敢妄履险境。这样又走出半里多地来，只见眼前忽的豁然开朗，只见前面那夜行人已不知去向。在两三丈外，突现一片庄院，四围是丈余高石墙。石墙下是一道清溪，环绕石墙，形似护庄河。可是远远的就望见这道护庄河与旁处所见不同，水流的很快，护庄护城的水源，勾引河流的很多，别处绝没见过这样疾流的。双侠遂凑在一处，万柳堂道：“师兄看见了，这个所在又是处处与别处不同，因为所经行的地方，除了是荒草没人，就是苇草丛林，可是这一离开隐身之地，立刻连一点遮拦全没有了。这片庄园也起的特别，建筑在这直无人迹之地，这分明是盗窟无疑了。可是这片庄院连一点隐身之地全没有，只要打算再进这庄院，就得从这片平坦连青草全没有的地面过去。可是不入虎穴，焉得虎子！我们往里闯。”跟着双侠各自施展开轻功提纵术，身形如飞，凌空而起，起落之间，已到了那护庄河畔。这道护庄河畔，只能挡平常人，对于稍擅轻功的却无用。鹰爪王和万柳堂飞身纵过这道活水护庄河，石墙下有五尺多宽的地基，双侠望了望墙上并没有安装什么铁壁、倒须钩心之属，从下到上，完全是尺许多的青石堆垒起来。万柳堂头前飞纵上去，用左臂跨住石墙，右手一按墙头，待耸身形再往里察看，只觉着眼前景象太以离奇。好在师兄也跟踪而上，也是隐着身形，赶到往上微一长身，不禁倒吸了一口凉气。这石墙真是出于意料的情形，任你多镇定的，也难免一惊。原来这石墙里除了墙下有五尺多的地基，此外完全是一片水域清波荡漾，一处处水阁凉亭，假山精舍，全在水面上。按这种情形应该是用舟楫出入，可是只要目光所及处，并没有一只船只。可是这水中所有楼台亭榭，全相隔着最少有三四丈，相隔稍远的，足有十几丈，绝非平庸之辈所能随意出入的。里面的地势还是真大，水流也是活水，这里所有的突起水面的建筑，非常的精致。双侠不禁迟疑，鹰爪王低低说道：“这真是事出离奇，这里居然有这种离奇的所在。虽没有通行的道路，那夜行人把我们引到这里来，我想绝不会令我们望洋兴叹。师弟，咱们先下去，这墙头上存身，过于显露形迹。”万柳堂随着师兄，一同飘身落在了墙下。这下面满是用石铺砌的，为是令石墙基地坚固。双侠往下面一落，鹰爪王悄悄的一扯万柳堂的衣袖，即低低的说道：“师弟，你看！大约他这里水面上的残荷，怕有什么作用。”万柳堂他也看出水面上不断的也有枯残了的荷叶，可是这荷叶绝没有这么远近距离的尺寸，正可作亭台、楼榭两下里接脚之处。这里双侠才猜疑到这，忽的从左首五六丈外石墙下耸起一条黑影，竟向水面上一片荷叶上落去。这人虽说是用这水面上的枯荷叶借力，不过微微一点荷叶，身躯又随着腾起，轻飘飘的落到一座八角亭子上。这人似乎回身向这边点首。万柳堂真是一身是胆，抬手把背的地煞潜龙剑柄按了按，往下一俯身腾身而起，看准了离岸边三丈内的一片荷叶，浮在水面，身形如飞鸟般往下一沉，右脚尖往荷叶上一点，立觉出果然不假，这荷叶果是假作的。可是这种水面上假设残荷，在脚尖点上它时，这支假荷叶依然的来回摆动。万柳堂脚下点着这片荷叶，脚尖一沾上时，立刻知道这假荷叶能吃多大力，自己一腾身，已落在数丈外一座敞厅前的白石台阶上，堡主鹰爪王也是跟踪而上。这一发现这水围子里有这种非常的建筑，已自加了小心，对于这种暗作接脚之用的假荷叶，绝不敢十分信任。双侠全有超群绝俗的轻功造诣，这荷叶倘若是真个浮出水面的，双侠也能运用燕子飞云纵的绝技，不致掉下水去。双侠这一停身在敞厅石阶上，知道这片水域，只为擅轻功提纵术的预备的，武功稍弱的定有船只出入，便证明了这里的形势，更非能栽植荷花之地。双侠仔细往前察看，附近这一带，虽有几处浮在水面的小桥亭榭，没有一点灯光，势须往里排搜。双侠才一迟疑，猛瞥一段假山前有人一晃，跟着腾身纵上水面，竟往后面飞纵了去。鹰爪王低低说道：“我们既已到了这，只可是排除一切，不论怎样也得见个水落石出，不过处处小心，不可轻视敌人为是。”万柳堂用手一指往前面的一座突出水面的假山，随即脚尖点地，纵跃如飞，在水面上一起一落，只拣那有荷叶的地方着脚，落到那假山上，鹰爪王也跟踪赶到。双侠走到假山上面，把身形隐住，往南察看时，只见有一箭地外，有几点星星之火，似有若无，看不实是什么所在。除此以外，全是黑沉沉的，仅仗着斜月疏星，可以辨出近处的形势。双侠移身下了这座假山，跟着仍施展开轻功绝技，奔那有灯火之处扑来。才飞纵十余丈，鹰爪王突听得身后水面下哗啦一声，这时可不便回头察看，和万柳堂紧纵身形，到了一处水面上浮起的小岛上面。鹰爪王暗打招呼，叫万柳堂把身形隐起，万柳堂似也听见后面有了响动，把身形和自己同时隐入暗影中，从暗中往来路上察看。只见从东边墙那儿如飞的涌现一条黑影，身手十分矮小，先前离着太远，眨眼间已近了十余丈。万柳堂低声说：“师兄，来人许是女流。”这时堡主鹰爪王也看出来人，果然是一身蓝色紧身衫裤，蓝绢包头，背着兵刃，看这女贼的身形矫健，颇见功夫。不一时越近，鹰爪王暗暗惊呼道：“这孽障竟到这里来。”万柳堂也看出来人竟是神女峰漏网的女屠户陆七娘。双侠彼此会意，要看看这作恶多端的女淫贼，到这里来弄什么诡计。双侠容她出去六七丈，这才各自把身形施展开，缀着后踪，追赶下来。赶到追出不远，已到了方才隐现灯火之处。只见这一带地势较大，竟是一片整洁的庄院，在疏星斜月之下，照得清幽异常，那女屠户陆七娘却踪迹不见。双侠停身这片四围水域，形如孤汀的上面，颇像避地隐居的高人栖止的地方。双侠测不透这是什么个所在，围着这道石垣转了一周，听了听里面静悄悄的，没有什么动静。鹰爪王和万柳堂分左右脚上石垣，一察看里面的情形，见里面是一段段整洁房舍。从一进正门，是一道高大的影壁，一道宽阔的院落；迎面一座高大的厅房，两边没有厢房，可有两排走廊，走廊里辟着两道小门，另通着两边的院落。这前边一段，没有人迹，双侠从前边翻回来。鹰爪王从西边往里趟，万柳堂却已发觉东面跨院里隐现灯光，自己遂扑过来。见这道跨院里是三间东房，小小一道院落，靠南墙有一个月洞门，东房的窗上现出灯光。万柳堂一飘身，落在院内，蹑足轻步的来到窗下，先侧了侧耳，屋中没有什么声息，遂用小指把窗纸点破了一个小孔。往里看时，只见屋中正在窗前设着竹几竹凳，上面放着一盏形式古雅的灯台，光焰闪烁。再往后一看，只见迎窗设一短榻，上面盘膝坐定一位年逾古稀老者，正在调息养神。万柳堂是精究内功的人，一望而知此老是用坐禅法在调练气功。夜间只用坐功来调息，错非内功练气练神有了根基的绝不敢这么练习。万柳堂暗暗警戒自己：这凤尾帮果然是藏龙卧虎之地，哪种人全有。这要是脚下稍带些声息，定被此老发觉。不必招惹他，遂用龙形一式，身形一晃，双掌一穿，飞登南面的短墙。往下看时，只见跟前面情形一样，可是窗上没有灯光，不知里面有人没有？万柳堂好在志不在此，轻轻越过这层院落，下面还是黑沉沉的。自己方要仍然往后翻，忽觉身后，有一股劲风扑过来。万柳堂往旁一纵身，落在阴影黑暗之处，回身一看，见是师兄鹰爪王。万柳堂忙一点首，鹰爪王飘身落在万柳堂身旁。万柳堂低低问道：“师兄从西面察看，有什么发现么？”鹰爪王道：“这里一切全非平常，有几处灯光未熄，看到的匪徒年岁全近古稀，再有就是十几岁的小僮儿，专供服役之用。”万柳堂心中一动，蓦的想起：这里多半是凤尾帮所设的“福寿堂”，若不然没有那么巧的事，自己与师兄所见的四五个帮匪，全是鬓发斑白的老者。自己方要说这许是福……说到这个字，忽的顿住，把话咽住，变换话风道：“师兄，这里隐藏不少匪人，或许是囤积粮饷之处。这武维扬老谋深算，必有出人意料的安排。”万柳堂是因为掌门人当年在湘江与帮匪鲍香主结仇，曾被这鲍香主一手双梭所伤，几至丧命。这一来淮阳派与凤尾帮不能相容，互相排挤，师兄在清风堡绿竹塘闭户潜修，期报一梭之仇。艺成方待寻仇，那仇人已退隐福寿堂，有他门人扬言于众，愿接受他师尊一身的恩怨。这时忽的潼关事起，师兄才预备连践约赴会，再结算自己的旧仇。此时忽的撞到这里，万一真是福寿堂，那鲍香主在这里，狭路相逢，谁肯轻轻放过？只是仅就所见的情形，这里明虽是退隐养老之地，里面全是杰出人材，倘若招惹上未必就能报得仇，当时所以赶紧用旁的话岔开。哪知真个被万柳堂料中，这正是福寿堂。双侠这次是：身临虎穴龙潭内，要会江湖隐迹人。