太子在山下红沙教场高筑擂台、亲自招募武将的消息传到了少林寺。慧忍准备再次打出山门的消息，一时传遍了少林寺和少林寺各子孙庵堂旁院。其实，少林寺僧只有打出山门方可还俗的规矩，原是少林寺的一种智慧。因为凡未经公开打出山门私自下山的寺僧，按寺规必得派人四下寻找，抓回寺来还要受到重处的。而打出山门则是对外界声明：此僧功夫过人，山门拦挡不住，因而还俗入世后一切言行便与少林寺再无关碍。这样，既可防止一些寺僧学了一二段本领便要离开山寺，到了俗世再打着少林弟子的旗号乱惹是非甚至祸害百姓；又能令打出山门者往往也是个人禅武修持达到圆融之境者。这样的弟子无论出世为僧还是入世为人，一样都是得道者，决不会做毁誉山门之事。此时的慧忍显然比一年前能沉住气了。然而他预感到，这次师父仍旧不会轻易让自己打出山门、闯过关口的。师父一定会在三道山门中暗设玄机，层层阻拦，再度点化自己的。果然，当慧忍和师父谈起再次打山门之事后，师父并未答应他，而是说要和寺中众位执事僧们商议一下。不想，第二天一大早师父便出门去了。当晚，师父没有回来。第二天仍旧没有回来！慧忍在寺里整整等了三天三夜！明天是比武选将的最后一天了！可是到了月出东山时分，师父仍旧还没有回寺！慧忍终于坐不住了。师父再不回来，他可真要疯了！如此，直到半夜时分，一直坐在山门外台阶上等候的慧忍，终于看到一身僧袍的师父穿过月下禅林，风尘仆仆地踏上了山寺台阶。望着师父，慧忍委屈得想哭了。师父没等他张口，便说：“明天打不打得出山门，赶不赶得上山下的擂台，全看你自己的造化了。”此时，禅院午夜的钟声正好敲响，悠悠回荡于群山诸崖……慧忍实在悟不透：出门整整三天的师父，究竟何时布下的这几道山门阵。第一道山门前——十六位寺僧各持少林棍，如临大敌般各自立定。慧忍合目敛气片刻，在兵器架上抽出一支八尺长枪，蓦地冲入山门阵。当慧忍冲入阵中时，十六位寺僧十六条少林棍，立刻将慧忍团团困住。他们围在慧忍的前后左右，游动一如行云流水，俄而又幻化成蟒蛇盘阵，首尾衔接，使慧忍始终无法突围。无疑，今年的阵法比起去年来，外相更加宁静，内里却更含凌烈了。这种外人看来并非山摇地动的阵势，却蕴藏着一种内力的拼杀。慧忍凝神屏息，以佛理观照，只觉面前慧光一闪：法轮常转！他迅速变幻枪法，将枪漫天一抡——佛光普照！众僧阵脚一乱，便见慧忍一支长枪左盘右扫仿如千蛇出洞，嗖嗖冷光四射，众僧躲闪霎时，慧忍便已逼近了山门。众僧一齐跳上台阶，俨如丛峦群岳一般，一层一层地横亘在他的面前。双方相峙许久。慧忍观心持号：佛法无边！手中长枪突发一时如电光霹雳，在空中一个浑圆扫来。众僧猝不及防，阵围骤然豁出一个裂口来！第二道山门——众僧各使少林双刀，慧忍手中一把二尺双刃中长剑。师父曾说，剑为短兵，近距交战时应快速出击，疾如旋风、迅如电闪。十六僧的三十二把钢刀于正午的日光下，光刃闪耀得人眼花缭乱。一时间刀气翻滚、剑光横溢，一如日耀飞瀑、万鲤翻江。打破第一道山门的慧忍，忽然仿如云开日出，飘飘然已经开始达到了一种大自由、大自在、大圆融的境界，一任手中的银剑一路劈斩、一路飘逸。这便是少林禅宗九流一源、万法同门的妙法玄机。拼杀中的慧忍并没有满足于停留在闯破阵法的喜悦中，而是一路破阵一路思悟：师父布下的阵法奥妙在何处？破绽又何在？自己将来布阵时当如何弥补？少林寺正门前，最后一道山门阵——少溪河水的流淌声清晰可辨。对面的少室连天峰上空偶尔翻过一阵阵的烟云，霎时便被日光穿透，泻下万道金光。十六名武艺精绝的少林武僧，个个如铜雕铁铸般，赤手空拳阵列于此。十六位武僧是少林寺几百武僧中的精英，全是在寺里修习至少十年以上的师兄们，没有骇人心魄的刀光剑影，也没有兵刃铁器锐利刺耳的撞击声，然而却是一场更加难分胜负的艰难较量，一场漫长的力量与心志、顽韧与毅力的较量。十六名武僧以少林罗汉十六手与慧忍进行一场防守与攻克的恶战。头顶的老日头渐渐西移。十六名武僧步步紧逼。慧忍感到筋疲力尽、口干舌燥，他好想喝一口水，歇息那么一小会儿。可是，这分明是一场不见血光的战场，任何的稍稍松怠便会前功尽弃！望着头顶老日头西斜再西斜，慧忍突然有些心神焦躁起来：再晚一些，山下的擂台就要结束了，自己的机缘也许永不复再！此时，他蓦然记起师父平素的教诲：“每遇非常，可持号观息以定心神……”于是强令自己默默持号，渐渐地终于镇定了一些。他暗暗运起内功洗髓经，蓦然之间，就见达摩祖师一苇渡江的幻影骤然浮现于面前。霎时，慧忍顿觉有神力相助一般勇威倍生，而神色形体之间却飘逸绵软起来。此时，十六名武僧见慧忍突然摇摇晃晃仿如酒醉一般，皆以为他乱了心神，一齐上前合力进击。孰料一经交手，才清楚慧忍这套拳法竟是形醉而神不醉，于外相绵软中突然出击，其英威电发令人猝不及防。众僧纷纷溃退，阵法骤然迸流如水！慧忍脚下一弹，破阵而去！孰知，当他正要跳上台阶时，再不曾料想，只见“呼啦”一声，已被自己打败的头两道山门前的众位师兄师弟和寺中几百名武僧，不知打哪儿一下子全都钻了出来。众僧仿如层层屏障一般，死死地挡在了头道山门前！慧忍一下子愣住了！这样的阵势，若想闯出去，除非凭借长枪和长剑大开杀戒，杀出一条血路方可打出！但是，他情知师父绝不是这个意思，自己也决不会杀伤众僧而打出山门。可是，如何闯出这最后一道关口呢？这可是无常之阵啊！他突然记起师父曾说过的“面对非常时，可使无常之法而破之”，立即运起轻功，纵法而上，凭借着众僧的头顶，一跃而箭到了山门边的墙头上。众僧眼巴巴地望着他飞升一般的轻功，竟无半点奈何了。慧忍站在墙上拱手而道：“众位师兄，非常之时，请恕师弟无常之法！”言罢，纵身而下。至此，慧忍终于凭着毅力、顽勇和禅悟，全部闯破了师父布下的三道山门、四道阵法。当他翻身跳出高高的山寺台阶后，回过头来，看着相继拥出山门、伫立在青石门廊下眼巴巴地望着自己的师兄师弟们，望着夕阳下静静的禅林殿堂，蓦然之间觉着竟有一种巨大的孤独感袭上身心！全然没有预想中闯破三道山门后的喜悦感和成就感……一种迷茫立时笼罩了他的整个身心，伴之一种无以言说的惆怅、留恋和失落。这是一种真正的孤独，一种离群孤雁的落寞。师父在师兄师弟的簇拥下，走出山门下了台阶。慧忍疾步趋近师父，匍匐跪拜于山门前的平台上，两眼噙泪，叫了一声“师父……”便一下子哽住了。师父今天穿上了那套只有节日才穿的绣金大红袈裟。师父是把自己打出山门的日子当成一个隆重的日子了。望着师父那飘逸于秋风夕辉下苍白的须髯和空荡荡的左臂，慧忍突然涕泗迸溅起来——他能成为今天的慧忍，全是师父几年苦心打造和格外教诲的结果啊！几年来，师父不仅令自己苦练短中长兵器、骑射之术和将兵之法，又在布阵、禅机、医术上更加督促自己上进，手把手地教自己修炼易筋经和洗髓经：以易筋经调理他的皮、肉、血、五脏和筋骨，再以洗髓经辅佐他的心神灵魂，终于使他的禅武和内功达到了如今这大自由、大自在的境界。一日为师，终身为父。更何况在整整四年里，师父几乎是倾其全部心血和精力造就自己的！师父慈祥而宁静的脸上露出类似父爱的神情。他抚了抚慧忍的头，眼中有盈盈的泪光闪动：“嗯，去吧！不要忘了‘兵者是凶器，万不得已方用之’！更不要忘了，你是少林的弟子。”“师父，徒儿记下了。”慧忍泣不成声。师父转脸令身后的一个小沙弥捧出一个托盘来，上面端端正正地摆着一套犀牛皮的盔衣盔甲和一把青铜宝剑。另一个小沙弥牵着师父那匹全副雕鞍的“黑旋风”坐骑。师父把盔甲和马缰交到慧忍手中，轻轻地说：“去吧！”慧忍拭了泪，双手接过盔甲宝剑，三叩九拜之后，转身跃上马背：“师父，徒儿去了！”大禅师和众僧望着“黑旋风”驮着慧忍呼啸而去，渐渐消失于山林野径……翰成纵马赶到山城红沙校场时，募集兵将的比武刚刚结束。此时，身着绛朱将军服的考官赵文表将军咳了一声，正要公布结果时，翰成也不及说话，从马背上一个鹞子翻身跃上比武擂台拦住将军：“少林弟子释慧忍因事来迟一步，请将军稍等片刻。”台上和台下的人一时全都愣住了。有人笑道：“怎么来了一个和尚？”“出家人也凑热闹来了。”有人说。赵将军一愣，上下望了望翰成微笑道：“这位小师父，为何不早些赶来，比武已结束了。”翰成抱拳道：“将军，贫僧修行于深山密林，与外界不甚通达。贫僧虽出家为僧，却也是大周子民。无国哪有寺？因而，闻知朝廷招兵选将讨伐贼寇的音讯后，无法再静心修行，匆匆赶来应征，不意山高路险迟了一步。还请将军宽限片刻，使贫僧得以遂愿，报效国家。”赵将军闻言，望着翰成颔首一笑，转身走到几位朱袍公服的考官那里，对正中一位气宇超人的青年公子低声说着什么。翰成见那青年公子身着明黄袍子，脚登皮履。人虽生得清瘦，神采气韵却是俊逸过人。慧忍立马猜出了：这位青年公子恐怕正是贺公主一母同胞的长兄！翰成所料不差，正中的青年公子正是大周皇太子宇文赟。几天的比武，太子虽说很感振奋，觉得意犹未足，却也说不清是何缘故。就在赵将军诏布结果时，突然就闯上来了一位小和尚。太子心下觉得新奇，从旁暗暗打量了这个小和尚一番：见他有二十来岁，生得俊武精壮，双目炯若有神。虽脚踏一双罗汉鞋，扎着高高的绑腿，一件灰色僧袍洗得发白，却难遮掩得住满身的勃勃英气。太子不觉心下见爱，一时预感到：面前的这位小和尚很可能正是自己企望的那个人！不知太子低声说了句什么，赵将军转身对翰成道：“这位小师父，请先见过太子殿下。”翰成叩拜太子：“小僧释慧忍参见太子殿下！”太子笑望着他：“俗姓什么？出家何寺？”翰成不卑不亢地回话：“禀太子殿下，小民俗姓周，出家嵩山少林寺。”“平时都练些什么武功兵器？可曾读过兵书？”“禀太子殿下，小民自小修习武功。剑、枪、箭略会一些，兵法也略读过。”翰成答道。太子问：“小将以为，兵何以为胜？”翰成答：“以治为胜。”“哦？兵力多少难道不重要吗？”太子问。“回太子殿下：若法令不明，赏罚不信，金之不止，鼓之不进，虽有百万，又有何用？所谓治者，治兵严谨，居则有礼，动则有威，进不可挡，退不可追。进退有节，左右有制，虽绝成阵，虽散成行。其众可合而不可离，可用而不可疲，这样的军队自然一往无敌，天下莫挡。”太子又问：“若两军相遇，敌不可来，我不可往，各自防设固备，俱不敢先发。我欲袭之该当如何？”“回太子殿下：兵不厌诈，可使大军以假象迷惑敌军。如外乱而内整，示饥而实饱，内精而外钝，一合一离，一聚一散。千军万马却寂若无声，声东击西而攻其不备，兼以奇谋疾兵，主动击敌。”“你若为将，如何对待士兵？严格还是宽厚？”“严而不厉，宽而不纵。将帅必与士卒同甘苦共安危，军井未达，将不言渴。军幕未办，将不言倦。军灶未炊，将不言饥。冬不服裘，夏不操扇，雨不张盖。如此蓄恩不倦，方可以一取万。”翰成答说。太子点点头，心想这个小和尚果然读过几部兵书，又问：“与敌交战之前，作为一军之将，应当做好哪些准备？”“知己知彼，百战不殆，此乃首要。众寡以观其变，进退以观其固。危而观其惧，静而观其怠。击其疑，阻其图，夺其虑，乘其惧。”翰成不慌不忙地回答。太子问：“你以为，胜敌之道在什么？”“有以道胜，有以威胜，有以力胜。讲武料敌，使敌之气失而师散，虽形全而不为之用，此为道胜。审法制，明赏罚，使士有必战之心，此乃威胜。破军杀将，乘虚而发，溃众夺地，此系力胜。”太子一面微笑颔首，一面转脸对左右言道：“天色已晚，箭、枪就免了，诸多规矩也不要讲究了，令周小将和东宫武士比剑上来。”赵将军示意身边一位佩剑的武士与翰成交手。那武士应命“嘡啷”一声拔剑出鞘，翰成同时也拔出了师父赠予他的那把青铜剑来。人群中有人发出了“哧哧”的笑声。他们笑这个小和尚手里的剑看上去也太古旧了些。它是一把青铜剑，剑芒辉光远比不上武士手中的那把钢剑，式样也显得笨拙不入眼。与翰成交手的武士是太子从宿卫东宫的武士中精选出来的。这个武士不大看得上面前的这个小和尚，又有意在太子和众人面前露一手，求胜心切竟也不及客套。夕阳下，只见一团耀眼的剑光闪电般朝翰成刺来。翰成不慌不忙举剑相迎，两人劈砍击刺，连着十几个来回未分胜负。武士没有料到小和尚竟这么耐打，许是怕在太子和众人面前丢了脸，一时竟使起狠来，瞅了个破绽举剑就朝翰成的肩膀狠命砍去！众人一下子闭上了眼睛！只听“嘡啷”一声，两把剑在空中重重地撞在一处。众人抬眼望去，原以为这小和尚定然已成废人。孰知，小和尚好端端地站在那里，武士手中亮如闪电的长剑竟然只剩一截剑柄留在那里，剑身飞落一旁地上。众人大吃一惊！武士望着手中的剑柄，一时愣在了那里。似乎还没想明白是怎么回事。翰成自己也吃了一惊！此时方才发觉：这把剑虽是第一次上手，可是却像是跟随自己多年的老朋友一般，使起来竟是那样的谙熟流利、得心应手。更料想不到的是，这把不起眼的青铜剑竟然是一把削铁如泥的稀世宝剑！坐在那里的太子更是惊喜：此僧此剑，来者绝非一般！宫中的几位武士此时皆不大服气。他们在一旁私议说，小和尚和武士未战几个回合，不过全凭了手中的宝剑而已！太子分明预感到了：三天以来的比武招将，今天这意外的一局，恐怕是最精彩的时刻！因见众人不服，太子命另外四位武士和那位断了剑的武士，五人重新持剑，合力搏击翰成。这似乎有点不大公平。人们看那小和尚，脸上竟未露出半点怯意！五位武士各自手握利剑，旋即列成了梅花阵式，把翰成密密围于正中。翰成清楚：此时此刻，面前的这五位宫中武士，已不是少林寺自己的师兄师弟们了。他们不仅是大周国一流的武功高手，更是敢真要自己性命的皇家武士！翰成暗暗运作内功，目光炯炯地与众位武士对峙着，却并不率先出手。倏地，就见五人迅速移动阵势，翰成立马就觉出了一股子很威厉的剑气霹雳般朝他逼来！台下众人见那高高的擂台之上剑光映日，耀得台上台下观看的人不敢直视。翰成急忙挥剑迎击，众武士的剑法凌烈而迅疾，翰成被五人的剑气渐逼渐紧，虽奋力击敌防守，却因顾及会伤了对方，剑势明显有些示弱了下来。如此十几个回合下来，翰成身上的僧袍便被几名武士的剑刃划破了好几处。末了，手臂也被一个武士的剑刃划破，一时血流如注。翰成心想，这样子拖下去不是长法，此战虽非临敌，若不强力出击必可导致败阵，因而必得在不伤及对手性命的情势下迅速制敌！突然，他一个罗汉翻身跳起来，迅速以凌厉无比的达摩剑法上劈下砍，其剑势之迅疾和猛锐令人猝不及防，顷刻之间就将五人当中一人的长剑击飞，同时顺势点住了一个想从背后偷袭自己的武士。众武士的梅花阵法一下子乱了。翰成变幻剑法：一苇渡江——醉剑！台上众武士一时就见小和尚的身子飘飘曳曳仿若醉了一般，真假虚实、跌宕起伏仿如翻波渡浪一般，直晃得人头晕眼花，剑剑刺去，个个斩空。闯破轮回天地宽！翰成却如鱼得水，得大自在境界！此时的翰成蓦然悟出：原来佛法禅机无论山门俗世竟是无处不在，且有着以不变而应万变之妙处！法轮常转——三位武士节节退后，翰成却战得甚是酣畅，忽听“嘡啷”一声，又拦腰斩断了一位武士的长剑！左手同时出掌，顺势摔翻了一位偷袭的武士。末了，剑身一翻，利蛇出洞——剑尖直刺最后一位武士的喉咙！当剑尖离那武士喉咙只有三寸远时，翰成突然记起了自己这是在打擂比武，而非沙场阵前！然而箭在弦上已不得不发！翰成来不及收剑，结果手腕急忙一软，剑走偏锋！剑刃几乎贴着武士的脖子滑向了一旁。不说对方如何目瞪口呆，连翰成自己也惊出了一身的冷汗来！他连忙扔掉手中宝剑，对那位武士连连合十道：“阿弥陀佛！小僧报国心切，多有得罪！善哉！善哉！”围观的众人和坐在上首的众位考官皆大惊失色！这可是三天以来、几十轮赛事中最精妙的一轮啊！太子惊喜异常，不觉起身喝道：“好！”众位考官惊异之余纷纷赞叹不已，赵将军提出要看看翰成的剑。翰成双手奉上，有人拿了根头发横在剑刃上，轻轻一吹，头发便断为两截、飘落地上。众人询问此剑出自何处、何人所传时，翰成答说此剑是少林寺大禅师所传，来历却并不清楚。太子叹道：“禅宗祖庭少林寺果然是藏龙卧虎之地啊！”