大司马独孤信府上，几天来，全家上上下下俱忙得不亦乐乎。伽罗与杨坚的婚事赶得紧，从议定到婚嫁，拢共只有三五天的日子。大司马府上灯火昼夜通明，光为伽罗赶制嫁衣嫁妆的绣女缝娘一项，就达近百人。独孤信为爱女准备的陪嫁之物，不算车马奴婢，如金珠宝物、衣物锦被、锦罗缃绮、首饰鞋袜、各种典籍、毛皮器皿等等，就整整摆了三间屋子和几张床桌。出嫁的前夜，独孤信将伽罗叫到自己的书房。语重心长地说：“伽罗，父亲一生虽以德信著称，并被太师、大冢宰赐名为‘信’，终有一样憾恨之事，那便是为父虽有文治之才，然打仗武略上，却并非父之所长。能有今天，也不过是以识人之才和德信仁义取胜。然，今日之天下，三国鼎立，外强伺逼，欲建大功业者，非武略军功不足以彰显声望，威服他人。这次兵事，父亲看出来了，杨坚那孩子，果如你说，确系可造之材。“然而，女儿可知，为何杨坚立下大功，父亲在军中却反而对他处以重责的原故么？”伽罗望着父亲，摇了摇头。“伽罗，杨坚虽说举止成稳，城府雄厚，且韬略超人。然而，毕竟少年之人，性情仍有操切之嫌！其实，无论是攻城还是破敌，也无论世间万物，都不是只有一种胜敌之法的。父亲率大军攻袭敌城，心中是有足够的把握攻破城池的。父亲不愿一举而破，甚至有意久攻不下，是因为太师宇文泰之故，原本是有韬晦之策暗藏个中的。一个人，要想成就大事，决不能只凭威勇和武略。杨坚虽说有谋略，却没有悟透此番战事我为何如此布置。故而，仍需一番磨砥之后方可成就大器。”伽罗闻听父亲此言，顿如醍醐灌顶！这时，父亲从书阁后面的一个暗龛里，小心翼翼地取出一个镶金银扣的红漆匣子来，徐徐打开——伽罗突然预感到：恐怕，这就是自己打小就听说，却至今无缘一见的独孤家祖传镇宅宝物，父亲向不示人的《兵家秘笈》！果然！父亲从盒中取出《兵家秘笈》，万分珍爱地抚了抚封面说：“女儿，以你的睿智机敏，与杨坚的宏达沉蕴和雄武果决联手，前程未可估量！所以，我将咱们祖上传下来的这部《兵家秘笈》送与你们，望你们能珍惜光阴，悉心研读，终能弘扬光大两家门楣。”伽罗听父亲此言，已是泪咽喉堵，泣不成声了。她似乎刚刚发现，一向英俊洒脱的父亲，不知何时，已是两鬓华发了。因想到，以后自己再不能晨昏问候，亲聆慈教时，一时哀痛难禁地跪在父亲膝前哽咽道：“父亲，女儿以后不能常常奉守在父亲身边了，父亲自己更要多多保重……”独孤信抚着伽罗的头发：“伽罗不要伤心，你的几个兄长虽没有靖匡之材，却也算孝顺敦睦。倒是你，到了杨家之后，不比在父母跟前，要懂得凡事含蓄。虽说你公婆皆是有名的忠厚之人，可是家中还有许多的姑嫂妯娌，为人处事，不比在父母兄姊跟前随意。你一定要记得，孝敬公婆，睦爱叔姑，举止言行三思而后行。”伽罗垂泪点头，谨遵父命……五公子宇文宪骤然闻听独孤伽罗与杨坚订婚的消息，登时便觉得自己的脑袋“轰”地一下炸了！半晌，还呆呆地怔在那里，一时闹不明白，事情是怎么回事？这才几天日子？他奉朝廷之命，率军前往攻城破敌，第一次建下大功凯旋归来，本欲求父亲托媒到大司马府上，风风光光、隆隆重重地替自己求聘独孤伽罗的。只因二哥宇文震在不久前的江陵之战中阵亡，父亲老来失子，自己一时还不好向父亲提及婚聘二字。哪里料到，突然之间独孤伽罗突然竟被聘为杨坚之妻了！而且，一并连嫁娶的日子都匆匆定下了！宇文宪觉得自己的眼睛都要胀出血了！宇文宪又恨又悔！既怪自己当初拜见独孤大人之时，竟没有把话挑明，又恨自己当时没能将此事禀报父亲。否则，哪里会有今日之痛？如今倒好，自己心仪的女孩子，竟让杨坚那小子捷足先登了！他心下实在难以服气！杨坚何德何能？有何过人之处？论长相，身材上长下短，一个大额头棱棱角角的，哪里及得自己英武过人？论文采，不如四哥宇文邕和堂兄宇文孝伯；论武略，漫说比自己了，就连王轨等人也是不及的！论出身，杨坚之父杨忠既不是三公大臣，又不在六柱国之列，仅仅六柱国下面的十二大都督大将军之一罢了！他一时真想寻到杨坚，与他决一雌雄！郁怒万分，实在无可喧泄，一时奋而拔出腰间的宝剑，对着一片树丛狠狠斩劈起来！剑气犀利逼人，剑光迸射！末了，身边一棵茶碗粗细的杨树，竟被他一剑下去，拦腰折断！宇文宪望着断树，咬牙切齿地发誓：“杨坚！此生此世，宇文宪决与你势不两立！”伽罗出嫁的这几天，宇文宪闷在府中，一步也不肯迈出家门。然而，他却显得处处坐立不安，一会儿看几眼书，突然又将书狠狠地摔在案上。一会儿忽地站起身来，在中庭踱来踱去，或是咚咚地大口大口喝茶。佐僚裴文举见他烦躁不安，便和他在厅堂对弈闲话，说些轻松的话题。宇文宪面无表情，也不接他的话茬。这时，宇文宪的佐僚刘休徵从外面归来，进了门，眉飞色舞地张口便说起刚才路过大司马、河内公独孤信的府前时，正好遇见新婚回门的独孤伽罗省亲的盛况。他说，往日曾听说过独孤伽罗是个才女，怎么竟没注意她还是一位天姿国色的美人儿啊？又详细叙述独孤伽罗今天的打扮：头戴七钿金步摇，身披孔雀金霞帔，真是天人临凡啊；俄尔又说杨坚，金章银绶、紫罗绣袍，实在气韵不凡……听刘休徵滔滔不绝地说着，宇文宪低头看着棋盘，渐渐地，捏棋子的手开始发抖起来。裴文举见状，赶忙给刘休徵使眼色。谁知刘休徵正说的得意，哪里顾得看裴文举的神色？说着说着，突听宇文宪顺手将手中的茶碗狠狠摔在地上，打雷似的怒喝一声：“住口！”刘休徵嘎然而止，怔怔地望着宇文宪，不知他突然发火却为哪般？裴文举做为宇文宪的侍读，常随宇文宪入太学听学。宇文宪私下也常对他谈独孤伽罗的事。傻子也能看出，五公子迷恋上独孤伽罗了。他自然清知公子这几天烦躁发怒的原委是什么！于是急忙给刘休徵使了个眼色。刘休徵虽不知个中隐情，人却格外机智，赶紧转了话题。屋内气氛正在不尴不尬之际，突听外面报说朝廷有急诏发来！诏书读到一半时，怒气未消的宇文宪才明白发生了什么事！原来，这竟是一份讣诏——正在西凉巡阅兵事的父亲宇文泰突然驾崩于军中！宇文宪直觉得一个惊天劈雷在头顶突然炸响！……太师、大冢宰宇文泰，崩于云阳宫，扶还长安正式发丧，诏命中山公宇文护受遗辅嗣子署理万机，诏天子以下文武百官、宇文氏子孙赴丧举哀……直到诏书宣读完毕，宇文宪才蓦地爆出一声野狼似的悲号……原来，宇文泰在讨齐大军归来后，又亲自率部于平凉一带驻兵校武，以慑边敌。正要拔营回京的前夜，忽然一颗巨星从天而降，伴着巨雷似的轰响，径直坠落在帅营前面！一时，大火骤然熊熊燃起，漆黑四野映如白昼！正当人马惊悚万状之时，突然又闻恶报：中军帅旗突然无故断折！平白生发如此大凶之兆，宇文泰心内忌恶异常，加上二子宇文震又新近阵亡，一直都郁闷在心内。如今两下夹击，越想越觉诸兆不祥！于是，当晚便觉得胸闷气喘，到了三更时分，便已四肢渐沉、针药不医了。宇文泰清知天命当尽，只是放心不下，自己去后，嗣子尚幼，江山社稷，万机之重，如何安顿？若托命于诸位大臣，几大柱国将军眼下各自拥兵，一旦生夺重之心，天下便倾覆于旦夕之间了！那时，不独自己经营多年即将在望的大业毁于一旦，宇文氏一族也将血溅满门……思量来去，觉得诸多外姓权臣当中，竟无一个敢辅付大任者。末了，觉得只有侄子宇文护还算可靠。这个侄子，早年丧父，自幼追随自己入关。自己在外领兵打仗，家中诸事尽托付于他掌管。合家老少近百人，侄子竟能把内外诸务治理得不严而肃。身后之事托付于他，应该比外姓权臣可靠。如此，不仅可保朝国大权不旁落外姓，也可避免宇文家族的不意之灾……主意已定，即令属下飞马入京、急召宇文护速速来见。宇文护赶到时，宇文泰已经命系一线，他拚命支撑着，努力向侄子交待后事：“护儿……我诸子幼弱，难负重荷。时下，四方未定，外寇正强，而诸公大臣，各拥府兵，勋重位高，内忧不测。今将天下大事托付于你，望你勉力成就我志，勿使我宇文氏大业功败垂成……”又密嘱道：“革魏兴周，及早定夺……可以大司徒李弼为太师，赵贵为太傅、大冢宰，大司马独孤信为太保、大宗伯，如此，外示崇重，实夺兵马。再以宁都公宇文毓、达奚武、豆卢宁、李远、贺兰祥、尉迟迥等一并晋为柱国，分别接任三人旧日府兵……宇文护垂泪应命，宇文泰命内史并左右辅将进帐，当众正式颁诏：奉嫡子宇文觉嗣位太师、大冢宰，晋迁开府将军、中山公宇文护为柱国将军、大司马，辅佐嗣子，统领署理军国万机。宇文护强抑悲咽，遵从叔父遗嘱：暂且秘不发丧，直待灵至长安城外，再诏告天下……