西魏大统二十二年春，绿荫蔽野的太学校武场上。一位羽白襦绔、神采飞扬的英俊少年正纵马奔驰于马道之上。高高的阅兵台上，十多位身着文武官服的太学博士和监丞们正襟危坐。阅兵台两旁伫立着七八十位少年太学生，众人一面探头张望、一面窃窃私议。雄姿勃发的白衣少年马速极快，奔驰如飞。道路的前方摆着许多秸竿扎成的临时屏障，白衣少年纵马翻过一道又一道的栅栏。翻过栅栏，见道路两旁的草丛中，零零星星地竖着一些稻草人。更远的地方有两三个格外高大的稻草人，身上拴着一些红布条。拴红布条的大草人象征“敌军主将”。因“敌军主将”的距离甚远，一般的膂力驭术，或者马上箭术不及者，根本不敢奢望。红布条于风中猎猎飘扬。白衣少年一面纵马奔驰、一面从斜挎的箭囊中拔箭、弯弓、瞄准、发箭！众生一齐去瞅——一支羽箭正中一个普通草人。接下来的两箭，先后命中远处两个“敌军主将”的正胸！众生一片喝采：如此飞快的马速，马上飞矢是很难命中目标的。真是艺高人胆大啊！监考的太学博士和武功监丞们颔首微笑：这是今天已试的三十多位学子中驭射成绩最领先的一位。这位驭射过人的白衣少年，是当今实际掌领大魏军国大权的太师、大冢宰*宇文泰的五公子宇文宪。迎着众位同窗敬羡的目光，英气勃勃的宇文宪驭马归队。武功监丞继续高声叫道：“下一个，郑译——！”一身雪青色胡服、白面书生的郑译匆匆出列，一腔兴头的跃马上场。他纵马奔跑了一会儿，在翻越障碍时，不料一连碰倒了两处草栅，一时便惶乱起来，接下来的马上驭射一科，连着三箭，竟连连失手，不是偏离靶心，便是膂力不足。在众人一片惋惜的唏嘘声中，满脸通红的郑译讪讪下场。“下一个，杨坚——！”肩宽背阔、龙颐凤额的杨坚披一件宽大的绛紫披风，里面是一身黑色窄袖宽绔的胡服。杨坚一路接过马弁递上的缰绳，他的座骑是一匹异常高大的黑骏马，他先是轻轻抚了抚马鬃和马背，接着，飞身纵马而去！马背上的的杨坚，披风飘曳，马蹄腾空，仿如一只巨大的苍鹰般掠过一道又一道的障碍。最后，纵马弯弓如满月！众人凝神注目，杨坚久引不发。众人正疑惑之时，忽然一箭骤发、正中敌将面门！见杨坚只此一箭便纵马归队，众同窗私议纷纷。“宇文邕——！”宇文宪的四哥宇文邕，眉目敦厚，青布短襦。和他英姿勃发、锦衣华饰的五弟相比，显得甚是木讷朴实。宇文邕翻身上马，马速不疾不缓，却也矫健异常。他手中握的弓箭，看上去显得格外硕大。当他在马背上弯弓欲发的一刹那，木讷的双目骤然神光电发、威烈无比！两箭均深深刺入同一主将正胸！由此可见膂力和马上御射的过人！最后一箭，众人无不充满期待——许是因弓拉得太满，再加上马上颠簸的原故，第三箭尚未发出，只见宇文邕手中的弓弦突然崩断，一时，就见他两手即刻被断弦断弓迸得血流如注……众人一片唏嘘。“下一个，独孤陀——！”众人不是很熟悉这位名叫独孤陀的同窗。只知他平时不大言语，是当今主管朝廷兵马的大司马独孤信的小儿子，也是同窗独孤藏的胞弟。人们朝场上望去：只见头戴鲜卑锦帽、身着掐金大红胡服的一位小公子早已站在一匹白龙马前，眨眼功夫已飞身跃马、箭一般冲入校场了。红衣小公子纵马奔驰，马速一点也不亚于刚才的宇文宪！众人不禁注意起这位小公子来——只见他紧伏于高大的白龙马之上，一身大红胡服仿如火焰，坐下的白龙马恰似一团白云，纵马跨跃一道又道草栅时，仿如一团白云携着一团红霞在空中飘飞一般。末了，纵马奔驰的小公子拔箭弯弓，引向远处的稻草人。只听一声呼哨，一支利箭早已脱弦而出，转眼已稳稳扎在一个普通草人的正心！众人几乎没有看见他是如何拔出第二支箭的，又一声呼哨！众人转脸去瞅时，只见第二支羽箭也已牢牢正中另一个草人的正心！看来，红衣小公子的箭法和驭术皆是一流的，可是，他为何不直取敌军主将？众人猜测：看来，显然是因为他人生得瘦小，膂力未足的缘故。此时，恰好几只乌鸦从天空聒噪而过。众人尚未经意间，只见马背上的红衣小公子原本已经引向稻草人的第三支弓箭，迅疾拉向天空、满弓一箭！一只乌鸦带着箭矢从天而降！人群沸腾了！三箭即发，小公子纵马奔向远处去了……“好一个鲜衣怒马的小独孤郎！独孤大人后继有人了。”宇文孝伯望着红衣小公子远去的背影，不禁对身边的宇文宪赞道。郑译已忘了刚才失手的羞辱，眉飞色舞地对着小公子的兄长独孤藏大声夸道：“啊！四哥，六弟真好箭法啊！”王轨一面斜了郑译一眼，一面轻叩着手中的经卷询问身边的宇文宪：“独孤大人膝下，竟还有这样一位文武过人的小公子？以往怎么没大听说过？”宇文宪目送着远去的独孤公子的背影说：“许是年纪还小吧？”宇文宪这般说着，心下思忖：以前，自己怎么没有注意到他呢？眼下的大魏国，四方未定，边患不已。欲一统天下的朝廷，眼下注重的仍是武略而非文韬。他想，这位红衣小公子看样子也不过十二三岁，小小年纪便如此了得，将来必为一代良将！这段日子，正好母亲催他在同窗之中留心为他胞妹择定一位夫婿——说是既要文韬武略过人，还要人品相貌都能配得上宇文家的才行。宇文宪思量：这位独孤小公子，肯定会被母亲和胞妹喜爱！这位独孤小公子原是自家大嫂独孤金罗的胞弟，过几天，不妨先到大哥的府上打探一下她这位小胞弟的生辰再说。宇文宪如此留心为胞妹择婿，原是揣着一份心计在内的：父亲宇文泰迟早要废魏而代。兴代前后，恐怕要在他们十几个兄弟当中择定一位嗣子。这位嗣子，当然就是将来新朝的太子了。眼下，他们几位年龄稍长的兄弟，皆已开始雄心勃勃的各存幻想了……面前这位独孤小公子的父亲独孤信，在大魏朝廷中的地位仅仅次于自家父亲宇文泰。若能促成自家胞妹与这位独孤小公子的婚事，自己的背后自然就多了几分支撑……宇文宪这般盘算着，哪里知道：刚才那位红衣小公子，哪里是什么公子哥儿啊？这位小公子，原来竟是女扮男装混迹到太学读书的大司马的小女儿独孤伽罗！在诸多同窗当中，眼下清知独孤公子原是女儿真相的，只有伽罗的四哥独孤藏和从小就寄养于独孤府上的高颎。另外，还有四哥的好友郑译和杨坚二人。在太学里，几个人处处都会替她遮掩一些本相。加上伽罗自己言行举止格外小心，故而，同窗数月，至今尚未有外人发觉异常。此时，独孤伽罗已经在大红胡服外面罩了一件缁色的袍服，不知何时又悄悄溜了回来、重新挤在四哥独孤藏和杨坚当中了。郑译见她溜了回来，对她挤了下眼，又竖了下大拇指。伽罗一脸得意的抬头去看身边的杨坚，杨坚扭过脸来，对她只是微微一颔首，一双沉碧无底的眸子仍旧移向校场那边去了。伽罗见状，故意往他身边靠得更紧了一些，再去打量他时，见他虽不动声色，然而，一张脸儿却分明已微微红涨了……伽罗忍不住抿嘴一笑！伽罗与杨坚虽说少儿时代便相识，然而，真正开始让她着迷，却是不久前父亲的五十大寿上——那天，杨坚和他的好友王谊、郑译、长孙览等王公世家子弟相携而来，恭贺大司马的五十华诞。当府将禀报车骑将军杨坚驾临时，一身男孩子打扮、混迹于众位兄长、表兄、姐夫和兄长的朋友当中的伽罗，悄悄从人缝中察看来者——之前，她曾闻听，当今太师宇文泰因杨忠之功而晋迁杨坚为车骑将军时，一看见杨坚，即对左右惊呼道：“啊！我观此儿风骨，绝非世间人也！”其实，儿时伽罗也曾见过杨忠叔叔的长子杨坚的：大大的一个脑门，不爱说笑打闹，此外并无什么过人之处。伽罗倒想看一看：几年不见，他到底有何变化？竟令当今太师如此惊赞？当一位身着绛紫武袍，头顶武冠，脚踏乌履，眉藏雄武、目含威毅的少年公子，在王谊、郑译、长孙览等人的簇拥下，龙骧虎步地一路踏上众人相聚的楼亭台阶时，人群中的伽罗顿然呆住了：几年不见，眼前这个杨坚，怎么和儿时的那个那罗延哥哥，竟不似一人了？虽说依旧缄默讷言，与兄长们谈经论史言兵讲武时，也多是默默倾听。然而，偶有议论，便有云断高岭之奇！那天，最让伽罗惊异的，却是他的琴艺！好友相聚，兴致甚高。众人先请郑译来了一曲《广陵散》，又饶了一曲《阳关三叠》后，接着便纷纷邀请杨坚也来一曲助兴。杨坚推让一番，因不好拂了众人的雅兴，只得移身琴台，净手焚香，微调了几下弦轴，阖目稍顷，蓦地，只听铿锵玎咚的一串琶音过后，雄浑高亢的旋律竟如激流般奔泻而出。一忽儿铜板铁琶、龙吟虎啸，一忽儿细流幽咽、梨花溶月。抑遏那时雾月林花、燕啼莺啭，突发之际刀枪突出、铁马冰河……一曲结束，人群中的伽罗久久沉浸于泛音余韵之中，不能自拔……又听众人此时议论，方才得知，原来，这曲《大风操》的琴谱，竟是杨坚自己亲手所谱！诗为心声，音寄情志。伽罗从杨坚的一曲《大风操》音律弦韵声中，领略到的绝不仅仅只是他高超动人的琴艺，更是少年杨坚深藏于胸中心底的川壑江海、磅礴大气。从那一刻起，伽罗骤然对少年杨坚萌生出了一种无法言说的情怀来……这也是伽罗执意要女扮男装入太学读书的缘故……然而，可气的是，那个生了一副大额头的杨坚，不知是看不上自己的原故，还是对女孩根本就不感兴趣，好像从来就没怎么正眼看过自己。论说，父亲独孤信为掌领朝廷兵马的大司马，伽罗在自家府上见过的王公大臣和青年才俊实在不少。而且，无论门第品级还是爵邑功勋远比杨家高得多，本人的文韬武略也远在杨坚之上者，实在不乏其人。然而，他却是令伽罗平生第一次砰然心动的少年公子！长安帝京太学院的众生，统是朝廷三品以上乃至皇室王公子弟。入学不久伽罗便发觉，在诸多同窗当中，无论是文经还是武纬，杨坚倒也没有一样算得上出类拔萃的。只有一样与众不同——同窗之中，统不过是十几岁的少年郎，彼此取笑打闹、戏狎轻浮是常有的事。然而，无论何时何地，何种境况下，杨坚总是抱臂静观或是背手伫立，从来不苟言笑。眸光沉毅，不肃而威，仿如石佛。就连好友亲近，也少有人敢与他轻浮狎戏的。这点，着实令伽罗感到罕异……随着同窗日子的渐长，杨坚终于感觉到了独孤伽罗对他的一份不同寻常的情谊——当今大魏皇帝不过一介傀儡，太师宇文泰实际掌领朝廷军国万机，伽罗之父独孤信在朝中的地位仅次于宇文泰。贵比公主的独孤伽罗不仅天生丽质，文韬武略上也处处不让须眉，自家的门第远远不及倒也在其次，即令文韬武略上，比及诸多王公子弟，自己也没有什么太过人之处。他不明白：伽罗为何偏偏自己格外青睐？如此，即使他无法不为美丽绝伦、才学过人的伽罗脸热心跳，却也不敢奢望能够拥有这份情感。高傲自尊的禀性，使得他有意疏远和冷淡伽罗。没承想，他的冷傲，反倒越发激起了伽罗的执着来。太学季考诗赋功课的日子，是伽罗和郑译两人最得意的时候。神思飞扬的伽罗一早便洋洋洒洒地将一篇诗赋完成了。她搁下笔，望了望坐在自己旁边杨坚的卷子，见他正蹙眉凝神，纸上却只有寥寥数字。伽罗抿嘴一笑。杨坚虽生性沉毅不喜张扬，却是极爱面子极自尊的性情。发觉伽罗瞅他的卷子，越发显得窘迫了，大额头上即刻浸出了细细的一层汗来。伽罗清知他一向不善此行，此时早已悄悄展开备下的卷子，转眼之间，一篇琳琅绮丽的诗赋成了。眼瞅着讲台上的先生揉眼哈欠之际，伽罗迅疾把诗赋推到了杨坚面前……杨坚打开一看：一篇抄录得工工整整的诗赋豁然出现在自己面前。而且，还分明临摹着自己的笔迹！*①北周官职名，宰相。