义婢从来绝世无，葵枝竟自与人殊。全忠全烈全名节，真是闺中女丈夫。或有人问于余曰：此书前套号《忠烈侠义传》，皆是生就的侠肝义胆，天地英灵，何其独钟斯人？余曰：忠义之事，不但男子独有，即名门闺秀，亦不乏其人。又不但名门闺秀有之，就是下而求之奴婢，亦间或有之。昔周有天下时，卫国义婢葵枝有段传序，因采入《小五义》中：卫国有一官人，叫作主父，娶妻巫氏。夫妻原也相好，只因主父是周朝的大夫，要到周朝去作官，故别了巫氏，一去三载，王事羁身，不得还家。这巫氏独处闺中，殊觉寂寞，遂与邻家子相通，暗暗往来。忽一日，有信报主父已给假还家，只在旬日便到。巫氏与邻家子正在私欢之际，闻知此信，十分惊慌。邻家子忧道：“吾与汝往来甚密，多有知者。倘主父归而访知消息，则祸非小，将何解救？”巫氏道：“子不须忧，妾已算有一计在此。妾夫爱饮，可将毒药制酒一樽，等他到家，取出与他迎风。他自欢饮，饮而身毙，便可遮瞒。”邻家子喜，因买毒药，付与巫氏。巫氏因命一个从嫁来的心腹侍妾，名唤葵枝，叫他将毒药浸酒一壶藏下，又悄悄吩咐他：“等主人到时，我叫你取酒与他迎风，你可好好取出，斟了奉他。倘能事成，我自另眼看待。”葵枝口虽答应，心下却暗暗吃惊道：“这事怎了！此事关两人性命。我若好好取出药酒，从了主母之言，劝主人吃了药酒，岂不害了主人之命？我若悄悄说破，救了主人之命，事体败露，岂不又害了主母之命？细细想来，主人养我一场，用药害他，不可谓义；主母托我一番，说破害他，不可谓忠。怎生区处？”忽然想出一计，道：“莫若拚着自身受些苦处，既可救主人之命，又不至害主母之命。”算计定了。过不数日，主父果然回到家中。巫氏欢欢喜喜接入内室，略问问朝中的正事，就说：“夫君一路风霜，妾闻知归信，就酿下一樽美酒在此，与君拂尘。”主父是个好饮之人，听见他说有美酒，便欣然道：“贤妻有美意，可快取来。”巫氏忙摆出几品佳肴，因叫葵枝，吩咐道：“可将前日藏下的那壶好酒烫来，与相公接风。”葵枝领命而去。去不多时，果然双手捧了一把酒壶，远远而来。主父看见，早已流涎欲饮。不期葵枝刚走到屋门首，“哎呀”的一声，忽然跌倒在地，将酒泼了一地，连酒壶都跌扁了。葵枝跌在地下，只是叫苦。主父听见巫氏说特为他酿下的美酒，不知是怎生馨香甘美，思量要吃，忽被葵枝跌倒泼了，满心大怒，先踢了两脚；又取出荆条来，将葵枝擎倒，打了二十，犹气个不了。巫氏心虽深恨，此时又怕打急了说将出来，转忍耐住了，又取别酒奉劝主父，方才瞒过。过了些时，因不得与邻家子畅意，追恨葵枝误事，往往寻些事故打他。这葵枝甘心忍受，绝不多言。偶一日，主父问葵枝闲话。巫氏看见，怕葵枝走消息，因撺掇主父道：“这奴才甚是不良，前日因你打他几下，他便背后咒你；又屡屡窃我妆奁之物。”主父听说，愈加大怒，道：“这样奴才，还留他作甚！”因唤出葵枝，尽力毒打，只打得皮开肉绽，痛苦不胜。葵枝只是哭泣哀求，绝不说出一字。不料主父一个小兄弟尽知其事，本意不欲说破，因见葵枝打得无故，负屈有冤，不敢明诉，愤愤不服，只得将巫氏之私，一一与主父说了。主父方大惊道：“原来如此！”再细细访问，得其真确，又惭又恨，不便明言，竟暗暗将巫氏处死，再叫葵枝道：“你又不痴，我那等责打你，你为何一字也不提？倘若被我打死，岂不屈死与你？”葵枝道：“非婢不言。婢若言之，则杀主母矣。以求自免，则与从主母之命，而杀主人何异？何况既杀主母，又要加主人以污辱之名，岂为婢义所敢出。故宁甘一死，不敢说明。”主人听了，大加感叹，敬重道：“汝非婢也，竟是古今之义侠女子也。淫妇既已处死，吾当立汝为妻，一以报汝之德，一以成汝之名。”就叫人扶他去妆饰。葵枝伏拜于地，苦辞道：“婢子，主之媵妾也。主母辱死，婢子当从死。今不从死而偷生，已为非礼；又欲因主母之死，竟进而代处主母之位，则其逆礼又为何如。非逆礼之人，实无颜生于世上。”因欲自杀。主父叹息道：“汝能重义若此，吾岂强汝。但没个再辱以婢妾之理。”因遣媒议嫁之，不惜厚妆。诗书之家闻葵枝义侠，皆羡慕之，而争来娶去，以为正室。由此观之，女子为贞为淫，岂在贵贱，要在自立名节耳。闲言少叙，书归正传。诗曰：佛门清净理当然，念念慈悲结善缘。不守禅规寻苦恼，焉能得道上西天。且说三侠离了村口，走了三里多路，天气不好。恰巧路北有个庙宇，行至山门，前去叩打。不多一时，里面有人把插管一拉，门分左右，出来了两个和尚。和尚打稽首道：“阿弥陀佛，施主有什么事情？”北侠说：“天气不好，我们今天在庙中借宿一夜，明天早走，多备香灯祝敬。”那和尚道：“请进。”把山门关上，同着三位进来，一直的奔至客堂屋中，落坐献茶。又来了一个和尚，咳嗽了一声，念道“阿弥陀佛”，启帘进来。三位站起身来一看，这个和尚说道：“原来是三位施主。小僧未曾远迎，望乞恕罪。阿弥陀佛。”北侠说：“天气不好，欲在宝刹借宿一夜，明日早走，多备香灯祝敬。”大和尚说：“那里话来。庙里工程，十方来，十方去，十方工程十方施，这全都是施主们舍的。”北侠一看这个和尚就有点诧异，看着他不是个良善之辈。晃晃荡荡，身高八尺有馀。香色僧袍，青缎大领，白袜青鞋。可不是个落发的和尚，满头发髻，擘开日月金箍，箍住了发髻，原来是个陀头和尚。面赛油粉，印堂发赤，两道扫帚眉，一双阔目，狮子鼻翻卷，火盆口，大耳垂轮，胸腔厚，臂膀宽，肚大腰粗。有了胡须了，可是一寸多长，连鬓落腮大胡子圈后，人给他起名儿叫罗汉髯。那位罗汉长的这样的胡子来？闲言少叙。单说和尚问道：“三位施主贵姓？”三位回答了姓氏，惟独展南侠这里说：“吾常州府武进县玉杰村人氏，姓展名昭，字熊飞。”和尚上下紧瞧了展南侠几眼，然后问道：“原来是展护卫老爷。”熊飞说：“岂敢，微末的前程。”和尚说：“小僧打听一位施主，你们三位必然知晓。姓蒋，蒋护卫。”展南侠说：“不错，那是我们四哥。”北侠说：“那是我们盟弟。”丁二爷说：“我们全都是至契相交。”和尚说：“但不知这位施主，如今现在那里？”北侠一翻眼皮，说道：“此人大概早晚还要到这里来呢。”和尚哈哈哈一笑，说：“要上这里来，可是小僧的万幸。”北侠说：“怎么认识蒋四哥？”和尚说：“听别人所言，此公是文武全才，足智多谋之人。若要小僧会面之时，亦可领教领教。”北侠说：“原来如此。”问道：“未曾领教师傅的法名上下？”和尚说：“小僧名法樱”大家一齐说：“原来是法师傅，失敬了。皆因天气不好，进来的慌张，未曾看见是什么庙。”和尚答道：“敝刹是清净禅林。但不知三位施主用荤是吃素？”北侠一听；就知道这个庙宇势力不小，说：“师傅，这里要是不吃酒，不茹荤，我们也不敢错乱佛门的规矩；要是有荤的，我们就吃荤的。”和尚说：“既是这样，我即吩咐徒弟，告诉荤厨预备上等的一桌酒席。”和尚又道：“我这东院里还有几位施主，我过去照应照应，少刻过来奉陪。”大家一口同音说：“请便。”和尚出去，直奔东院去了。少刻，小和尚端过菜来，七手八脚，乱成一处。摆列妥当，小和尚说：“若要添换酒菜，施主只管言语声。”随即把酒斟上。这时天气也就晚了，即刻把灯掌上，他们就出去了。北侠一看见那个小和尚出去，复又往回里一转身，看了他们一眼，透着有些神色不正。见他们毛毛腾腾，北侠看着有点诧异；又见杯中酒发浑，说：“二位贤弟慢饮，你们看看这酒怎么这样发浑？”二爷说：“多一半这是酒底子了。”北侠说：“千万可别喝，我到外头去看看。头一件事，我见这个和尚长的凶恶，怕是心中不正；二则小和尚出去，又回头一看，透着诡异；三则酒色发浑，其中必有缘故。”丁二爷还有些个不服。到底是北侠久经大敌，见事则明。展爷说：“你出去看看，我们这等着你回来一同的吃酒。”北侠出去。这客堂是个西院，由此往北有一个小夹道；小夹道往西，单有一个院子，三间南房，一个大后窗户。见里头灯光闪烁，有和尚影儿来回的乱晃，北侠也不以为然。忽听前边屋内帘板一响，听见有一个醉醺醺的人说话，舌头都短了，说：“众位师兄们，我学着念个弥陀佛。”众小和尚说：“快快走出去，你腥气烘烘的，别管着我们叫师兄。”那人说：“我腥烘烘的，难道说比不过你们这一群葫芦头么？”小和尚说：“我们是生葫芦头，你再瞧瞧，你不是葫芦头？你干什么还去干什么去罢，你还是去放脚去罢。”北侠听到此处一怔，想起杨家店子来了。两亲家打架说，那王太的女儿是他表兄送往婆家去了，至今音信皆无，说可就是个赶脚的。这些和尚说他是赶脚的，别是那个姚三虎罢？北侠就把窗户纸戳了个窟窿，往里一看，见这个人有三十多岁，穿着一件旧布僧袍，将搭胳膝盖上，短白袜，青布鞋；黄中透青的脸膛，斗鸡眉，小眼睛，薄片嘴，锤子把耳朵，其貌甚是不堪。倒是剃的光光溜溜的头，喝的醉醺醺的，脸都喝紫了，和那小和尚们玩笑说：“我是新来的人，摸不着你们的门。”小和尚说：“那是摸不着你的门。”醉汉说：“我要拉屎，那里有茅房？”小和尚说：“你别挨骂了，快走罢，就在这后头，往西南有两间空房，后身就是茅厕。”那人说：“我方才听见说，有开封府的，宰了没宰呢？”小和尚说：“快滚罢！你不想想这是什么话，满嘴里喷屁。”连推带搡，那个人一溜歪邪，真就扑奔了后院。北侠暗道：“这个和尚，准是没安着好意了。我先把这个拿住，然后再去办那个和尚。”先前奔庙的工夫，阴云密布，此时倒是天气大开。北侠奔了西南，果然有两间空房，关闭着双门。北侠用宝刀先把锁头砍落，推开门往里一看，屋中堆着些个桌几椅凳。北侠撤身出来，见那人看看临近，北侠过去，把他脖子一掐，往起一提溜，脚一离地，手足乱蹬乱踹。北侠就把他夹在空房里头，慢慢又将他放下，解他的腰带，四马倒攒蹄，寒鸭浮水式把他捆上。北侠把刀拉出，就在他脑门子上“蹭蹭蹭”，就这么蹭了他三下，那小子可倒好，不用找茅房，自来就出了恭了。北侠说：“你要是高声喊叫，立时追了你的性命。我且问你，你可是姚三虎吗？”那人说：“我正是姚三虎。你老人家既认识我，就饶了我罢。”北侠说：“你既是姚三虎，这个事情可就好办了。我此时也没工夫问你。”随即撕他的僧袍，把他的嘴堵上。北侠就出来把屋门倒带，复反回来，直扑奔客堂。来到之时，启帘进去一看，展爷正在那里为难：丁二爷躺倒在地，受了蒙汗药酒。北侠一怔，问道：“展大弟呀，二弟这是怎么了？”展爷说：“自从兄长去后，我劝他不用喝；他说他腹中饥饿，要先喝杯。头一杯喝下去没事，又连喝了两杯，他就昏倒在地，人事不剩我也不敢离开此处。哥哥怎么去了这么半天？”北侠就把遇见姚三虎的话说了一遍。展爷一听，说：“这可真是想不到。可不知道这个姑娘怎么样？在那呢？”北侠说：“我没工夫问他，恐怕你们等急了。咱们先办和尚的事情。”展爷说：“有凉水才好把丁二爷灌活了。”北侠说：“这不是一碗凉茶？把这个凉茶灌下去可就行了。”展爷用筷子把丁二爷牙关撬开，将冷水灌下去。顷刻之间，腹内一阵作响，就坐起来了，呕吐了半天，站起身来，问：“大哥、二哥，是怎么个事？”南侠就把他受蒙汗药的话说了一遍。北侠也把遇见姚三虎的事也学说了一番。依二爷的主意，立刻就要找和尚去。北侠把他拦住，说：“他既用蒙汗药，少刻必来杀咱们来。来的时节再把他拿住，细问情由。大概他是到处有案，不定害死过多少人了。先拿住和尚，去了一方之害，然后再办王太女儿之事。”展南侠点头说：“此计甚妙。”就把灯烛吹灭了，等着和尚。不多一时，就听外边有脚步的声音。北侠把两扇隔扇一关，两个小和尚进门，跌倒被捉。不知小和尚说出些什么言语，且听下回分解。