缁衣青面老尼，施出佛家地藏门须弥弹指神通，以八成真力，隔空遥打云贞要穴，云贞也暗自吃惊。她听枯寂老人说过，须弥弹指神通，乃大须弥禅功精奥手法，不敢怠慢，她心高气傲，不肯向一旁闪避。云贞手法极快，双手交错，一连轻轻拍出五掌。一连五声哗止暴声，老尼不由脸色冷得铁青，怒喝道：“丫头，你居然也是禅门功夫，老身倒看走了眼!”她说着，猛然双臂齐扬，以禅门大须弥掌，“经天纬地”一招，拍出两蓬强大无比的激流旋飚。云贞好胜心强，喝声：“来得好!你既然蛮不讲理，可怨不得我了!”她立即施展涅磐定力弹力，迎了上去。两人相距不及八尺，老尼以数十年禅功修为，双手推出之力，何止千钧，却不料竟被对方两蓬柔性粘力，牢牢缚住。禅门神通以涅磐定力为最上乘，云贞虽仅百日修为，却深得涅磐定力三昧。但云贞火候毕竟尚浅，仅能把老尼推来的力道暂时箍锁粘缚，却无法压缩回去，她也用尽了周身之力。两人脚步微颤，都不能把对方立即制伏，这样较上了内力，老尼以为她禅功精湛，终可把云贞击败，但也诧异万分，暗忖：“这小丫头居然练成了涅磐定力禅功!”遂徐徐张口喝道：“丫头，你究系何人门下?”云贞傲然冷笑说：“你管不着!”两人口里对喝，双臂仍然猛运元气真力，推出双掌。老尼双足已陷下去数寸深了，云贞同样娇躯晃荡不停。两人都头顶百汇穴热气腾腾冒出。她俩一老二少，功力悉敌，长此硬拼下去，云贞童身元气未泄，又服过万年朱果阴山天池灵鳗之血，所以体力十分充沛，老尼却渐渐鼻尖微现汗星，她耐战久拼上面，就比不上这小姑娘了。又过了半盏茶顿，老尼额上汗出如渖，口中连连喘吁。云贞正洋洋得意，娇声叱道：“老秃婆，看你还凶不凶?你这才知道我玲珑仙子的手段!”老尼一生倔强狂傲，不肯服人，不意却受挫于一个小姑娘。她一张青睑，涨得彤红，悠悠长叹一声说：“丫头，你少卖狂，十年之后，老身终要把你……”老尼话音未了，突然人影一闪，荀际已自林中翩然走来，他肩下左右分依着一位缟衣素裳，和一位绿衣翠裳的绝色女子，正是阿罗白芳蕊和修罗冷萼，三人无限亲匿，缓缓走来，荀际惊呼道：“云妹，不可对孤鸿老尼无礼!都是自家人，何苦性命相拼?”他慌忙施展善机玄功，混合了三藐三菩提神通大衍妙用，单掌一揉一蓬至柔之力，徐徐晃漾过去，宛如微负细浪，轻轻穿过云贞涅磐定力和老尼真气之间。老尼立时体内轻松下来，涅磐定力的压力突然消失，被荀际的气网分隔为二，云贞也悠然长吁了一口气。云贞笑叫道：“原来是冷白两位姊姊!这老秃婆是什么人?”冷萼和芳蕊，都面有愠色，荀际忙说：“云妹妹你不认识，孤鸿大师就是隐居林虑山地藏庵的住持，萼妹妹们暂时跟着大师学艺，可惜鸠摩罗夷大尼……”云贞娇蛮的性格，不肯向青面老尼认错，却奔向荀际身边，笑说：“这怪不得我，她无缘无故硬找碴儿和我动手的。”她拉住冷萼芳蕊的手，很天真的问说：“奇怪，你俩不是冤家对头?几时和好又搞在一起了?”老尼调运了一下体内元气，仰天长叹一声说：“老身有生以来，还没碰见过敌手!鸠摩前辈的嘱托，老身已尽力教诲，把须弥禅功精蕴全部傅与了她俩，白姑娘等只要潜心修为，三年之后必可大成!荀小侠神功盖世，老身自愧弗如，冷萼她俩就请小侠多加指教，老身当赴四川大雪山一行，十年后再来看视她们!”老尼说完这一篇话，突然曼声长吟，腾身向峰下纵去。荀际忙叫道：“孤鸿前辈，何必认真，云妹完全是小孩子好胜脾气，况且她是阴山枯寂老前辈的高足，大家都是禅门同道!”冷萼和芳蕊惊呼一声，忙飞身追去。她俩齐声叫道：“孤鸿师太，您千万不能撒手一走!明春少室南寨之会，你老人家若不出场替弟子们掠阵，地藏门岂能和八大正派争雄?”她俩轻功怎比得上孤鸫老尼，老尼临去时又以傅音入密功夫，送来一叠话音：“冷白两位姑娘，你俩的心上人既已来此，不妨随荀小侠研究功夫，老身只看不惯那小丫头轻狂傲慢的样子!明岁少室之会，老衲未必能如时赶去，你俩也不追随我了!”放话音袅袅，老尼却已晃眼失去踪影。云贞偎依在荀际肩下，笑说：“孤鸫老尼没什么了不起，别理她，让她走吧!”芳蕊和冷萼又飞纵回来，二女都惊奇云贞的功力，一日千里，居然超出孤鸿老尼之上，简直是一件奇迹了。原来鸠摩罗夷自火海中逃出蛇盘涧，她穿越飘纵过数里长的火海，为了救护二女，真气耗散，自身反受了重伤。她内力消耗过甚，周身被烈火熏灸，再说年纪也太大了，肌肤被烈火烤得干枯焦败如同死灰，奇经八脉受伤甚重，她一时口渴难禁，误饮了附近一种有毒的泉水，遂更加难以支持，她想起地藏门中还有一位林虑山孤鸿老尼。遂勉强支持着，携带二女奔来太行山南麓。鸠摩罗夷把二女托付给孤鸿老尼，请她代为教诲，并把乐禅功口诀，全部口授二女，而她却毒发死去。孤鸿老尼，行辈较晚于鸠摩罗夷，功力也略差一筹，她不敢自居师表，只从旁协助指点二女学练须弥神功。孤鸿老尼性极孤僻，强忍下败于云贞的一口恶气，但是她绝不屑再和云贞交谈，一气之下，竟拂袖而去。冷萼和芳蕊，须弥神功已略窥门境，现在和心上人会见，芳心惊喜交集，遂邀请荀际云贞走向峰顶地藏庵中。地藏庵十分幽静。只一座小殿和三问净室，庵内别无尼姑，云贞笑说：“冷姊姊，白姊姊，住在这荒山顶上有什么好玩，不如一同跟着荀哥哥回高平府吧!杜伯母最疼我的，姊姊们去了她也一定很欢喜的。”冷萼却望望芳蕊，悠悠一声轻叹，摇了摇头。荀际想了想，安慰二女道：“依我之见，萼妹和蕊妹留在地藏庵已没什么意义，不如先往王屋山梅花书屋，潜心练习须弥心法，明春一开年我就去和妹妹们相会，待小涵父女归来，凌姥姥也会来我家中，再向我父亲澈底商量一下!总之，海枯石烂，我此心不变，我看见云妹妹和你们玩得来，大家和和气气就……”云贞笑说：“那敢情好极了!荀哥哥，隐师弟们还在前路等我们呢!白姊姊和冷姊姊快些收拾一下，一同赶路，免得他们久候。”阿罗修罗二女，欣然应诺。二女都觉得云贞这个小妹妹，的确讨人欢喜。她俩把妒忌她的心，减少了许多。她俩甚至让这小姑娘，尽情的和荀际偎依着，她俩毕竟年纪大了两岁，稍为矜持疏淡点，而且各人的性格正是如此。她俩深深爱着荀际，只要获得荀际一视同仁的一份儿爱，就心满意足了。于是四人匆匆又走出地藏庵。荀际让二女合乘一骑，云贞笑说：“荀哥哥，那你何必走路，就和我同乘一匹马吧!”芳蕊调皮地笑笑说：“际哥哥，她离不开你，你就答应她好了!”双骑如飞驰去，追上了公孙隐等。大家又互相厮见，一阵欢笑攀谈。快到高平城外，公孙隐红红冷萼芳蕊一行六人，欣然与荀际握别，他们联袂前往王屋山去了。荀际带着云贞，登堂拜见双亲，侍郎夫妇非常欣慰，但小涵父女仍然杳无消息，杜夫人高兴得一直把云贞搂在怀里，问长问短。欢欢喜喜的过了元旦，荀侍郎备了庚帖聘礼，向荀际说：“欧阳亲家，远在青海，这婚事总须通知他一声才好!”云贞也想念老父，她从旁说：“我爹生性固执，别人去劝他也是无益，只有我才能挽回他的心意，何必做什么喇嘛，我把爹接回来就是了。”杜夫人却不愿云贞抛头露面，万里奔波。荀侍郎叹说：“婚姻大事，岂可草草!云姑娘已是红线聂隐娘一流侠女，就只身前去也不妨事，云姑娘孝心可嘉!应该让她父女相见一次，就派陛官降陪同着一路上照应，方合我们官宦人家的体面。”云贞却笑说：“我会改扮成男子，一路上有何不妥?”荀侍郎终于派陛官随同前去，杜夫人方才放心。云贞走后，荀际便也禀明双亲，前往王屋山办理公祭隐者的大典。他心中为了小涵异常傍徨焦急。至于萼蕊二女的婚事，他暂时没向荀侍郎提及，只待公祭事了，凌姥姥小涵父女归来之后，再由大家出面说合。杜夫人仍然不断打发家人去找寻迎接周两峰父女。这日，荀际一骑南下，来至王屋山前。他进入盘石峪，沿溪而上，穿行万树梅花林中。暗香疏影，白蕊绿萼，宛然二女的冰肌玉骨，他只觉胸襟一快，他回忆起来一年前初次遇见她们的情景。这一年来武林酿成了无数惊天动地的活劫!荀际也由一介书生，跻于四圣之列!一朵梅花，像月下老人的红丝，紧紧把萼蕊双姝和他三人牢牢缚在一起，另一朵血梅，却几乎造成了不可弥补的遗憾!美丽的回忆，也闪耀着未来可爱的美景。他心忖：从此两位面貌冷酷心地纯良的女孩子，将和云贞妹妹，一回围绕自己身畔，共享画眉之乐。但是——另一个爽朗高雅的女孩子，小涵!她，她究竟何时回到他的怀抱呢?这一点美中不足的憾事，他想：“小涵父女，找不着东海三魔，早晚总会重返中原的。况且，还有逍遥师叔一路照料，岂会出什么岔儿?”突然林中一阵喧嚷，涌出来几个年青叫化。小喜子跳跃过来施礼说：“荀小侠，你再不来，大家都急煞了!明天就是公祭之辰，各方武林前辈，已有不少人先期赶到呢!”他高兴得又一扭身跑向后峪，一路飞跳着高声嚷着：“荀小侠来了!”立时人影闪闪，御风子和昆仑三友当先出迎。丐帮南支许多兄弟、长老，连江西癸星黄骥也在内，公孙隐率领着红红等三女，巫山双隐朝云子朝霞子也远远奔来。还有四方正派武林好手二十余人，荀际都还不曾见过。众星捧月一般，把荀际簇绕起来，纷纷见礼。八大正派中的来宾，又有天台派箫笛二仙，狄干霄和萧引凤，太岳派掌门支离叟，青城三秀林中秀等人。却只不见冷蕊寒萼二女。荀际不便急于询问，先向各派掌门，各方白道英雄拱手一一致谢，说：“明日公祭先师，承各位前辈、同道，远道降临，在下不胜感谢。”松友然须大笑说：“澄清宇内，扫荡群魔，武林重享太平之日，已不在远，都是小侠和玲女侠所赐了!欧阳姑娘为何不一同来此?”荀际说明云贞去谒见她父亲的事。众人簇拥着荀际，来至梅花画屋前面。只见竹篱内已搭起一座祭棚，悬挂得琳琅满目，梅友擅长丹青，她绘了一张隐者肖像，悬挂在祭棚中央，前面鲜花清供，焚起一炉香来，人布置得淡雅庄严，荀际又连连称谢。外面临时搭了两棚茅舍，安顿各方同道住宿。就在祭棚前面，摆开十张方桌，大家团团坐定。梅友首先起立，向大家宣布荀际南箕领扫荡群魔的情形，六合派中三位堂主，诸葛天工神毒叟、玄默阴魔均已伏诛，空亡叟老魔的左右得力助手，均已除去，六合派已不足为虑了。众人都纷纷称贺。荀际看了一眼，仍不见毒婆子和萼蕊二女。公孙隐笑说：“师哥，你怕是想念着白姊姊冷姊姊吧!她俩为修练须弥神功，一到盘石峪就找了那面峰上一座石洞，闭关百日，毒婆子守住洞口，大家也轮流前往照料，以防不测，再过月余就可出关了。”荀际方才心安，忙说：“我不是悬念她们，只未见凌姥姥、东海一奇归来，心中殊为念念!”御风子笑说：“令师叔功力绝高，凌姥姥也是有数的高手，还用小侠担什么心?空亡老魔势穷力绌，可能明天来此一拼，正好由荀小侠大展神威，荡平妖氛了!”荀际仍谦逊不已。冷萼和芳蕊，近在咫尺，他却不便去打搅她们练功，荀际遂向满天星询问六合派近日的动静，黄骥呵呵笑道：“空亡老魔，连番失利，崆峒派铁心婆子也避不出头。三阴七阳两门余孽，都是些二三流货色，所以老魔已陷于孤立无助这境，听说还有东海紫云岛上两位好手，分任吏堂、户堂堂主，功力另成一派，素未在中原出现过，本领如何，却不得而知。此外就都是些寻常角色了。”他们正摆上酒菜，欢呼畅饮，纷纷谈笑之际。突然篱外脚步杂潮，笑声大作，苍劲的声口叫道：“荀小侠，盛会盛会，恕老夫等一步来迟了!”众人一齐扭头望去，只见衣袂飘扬，似电闪星驰一般，飘落下来三位武林高手，正是他们悬念的凌波一奇、沧波一奇，和天目拙叟。三奇联袂而来，众人又欢声雷动，荀际忙离席迎接见礼。荀际急于询问的，还是师叔和小涵父女的消息。他首先急声向凌姥姥发问：“凌姥姥，万里奔波，令在下感激莫名，中偿知可曾遇上碧菡丈人和家师叔?”凌姥姥面色仍然罩着一层阴影。她只摇摇头，悠然一声轻叹。沧波叟却笑说：“我和凌波一奇，远涉东海，踏遍了清平岛，虽未遇见令师叔，却幸碰上了天地双魔，祸根由这两个家伙而起，所以凌大姊还有什么客气，三人联手合围，全把他们给废了!据岛上渔民说，曾有两个老头带着个少女到岛上去过。”荀际忙问：“那么岛上人应该晓得他们去向何处了?”沧波叟皱眉道：“正是为此，连凌波一奇至今还烦恼着呢!渔民说他三人在岛上住了几天，仍乘原舟扬帆南下……”凌姥姥从劳叹息说：“真是怪事!令师叔不回中士，却远泛海洋前往何处?真是使人大费猜疑了!不孤道婆听说无量山人丧命红叶山庄，同门情深，她连夜赶回峨嵋去了，老身和孙老头，仍在沿海一带查访，可惜始终得不着音信!”荀际也一颗心，立时纷乱如麻。天目拙叟却微笑说：“荀小侠，令师叔远赴南海，必有道理，早晚定必重返中原，用不着过分焦急，目前应徒速商量迎敌之策!”松友笑问：“空亡老魔难道还没寒心丧胆，真的要率领群魔，来此一拼?”拙叟点点头说：“正是如此!”箫仙箫引风点点头说：“小侠领林正派人士，和群魔势不两立，空亡老魔当然也是寝食难安，只有行险徼幸希图一逞了!”拙叟称是说：“箕山一战，兵、工二堂全军覆没，老魔主不疑心上了我，我也不能再和群魔混下去了。好在他们的计划已被老夫全部探清，老魔倒也很有骨气，他明天只率领两位堂主，十位黑道好手和十二魔中泼网的余孽来此寻寡，按理说我们有这么些同道在场，荀小侠又功力盖世……”荀际慌忙谦逊说：“在下是个晚辈，一切还请三奇指派!”凌姥姥含笑说：“自然是大家商量着办，不过还得你来挑大梁。”添了杯筷，三奇上座，大家又欢呼畅饮。众人又争问拙叟，六合派中还有些什么高手?拙叟徐徐说道：“空亡老魔，目空一切，但对于紫云岛那两位却十分敬重，老夫曾会见过他们。就是：紫云仙子和七星无郁长文。”众人纷纷讨论，都不晓得这两号人物的来历。竹友在松友提议由荀际对付空亡老魔，其余紫云岛两位，则请三奇出面接着，四圣无一人来到，所以就数三奇本领为高了。拙叟笑道：“这次，老夫偷点懒，请孙老头和凌姥姥出场，老夫在暗中接应。其余的群魔……”三友二仙一齐笑说：“剩下的魔崽子，更是二三流货色不足为虑了!幸而神毒叟诸葛天工两个恶煞已经除去……”恰在此时，小喜子在篱外神色仓皇飞奔而至，远远叫道：“各位前辈，六合派大批人马来了!”众人都一阵纷扰，荀际挥挥手说：“各位请勿冲动，待三奇和我以礼相迎，在下如能规劝老魔解散六合派，便可消弭武林中这一浩劫，何必多事杀戮!”三奇簇拥着荀际，当先出迎。众人都没想六合派人会先一天前来找碴。荀际四人在前，众人鱼贯后随，走出篱外数十丈，远远望见空亡老魔，锦衣玉带，他身后并排两位红衣男女。两后面是二腰束红带，面罩面具的劲装汉子。紧跟着老魔的两位，也都未罩面具，男的年约四十六七，容貌奇崛，红衣金带，两太阳穴隆隆鼓起。女的不过三十上下，风韵不减少女，插满了一头鲜花，又眸中流波送媚，妖冶入骨，他们缓缓行来。荀际拱拱手说：“空亡派主，先期率众光临，在下失迎了!”空亡叟一眼扫视了正派群雄，呵呵大笑抱拳还礼道：“姓荀的小子!明天是长孙渺老鬼的忌辰，老夫不愿打扰你们的祭典，所以提前一天，来会会你这号称梅花派的了不起人物!没想只有三奇在此，东西二圣竟还未到齐，使老夫略感失望!”荀际冷哼一声说：“派主率众前来，不知有何示下?”老魔狞笑如雷，“敝派三堂堂主护法，都让你这小子和那欧阳贱婢料理了，老夫自应向你小子讨还一个公道，那小丫头为何不出面受死?听说你小子仗着长孙渺老鬼的余荫，妄想领袖武林，所以老夫更不能不会会你这无知后辈，天目拙鬼，我早就疑心上你，果然是个吃里扒外的奸细!”拙叟冷笑说：“三奇在武林中，声名早树，岂能与尔等妖魔恶煞为伍!今日有正无邪，老魔何须信口谩骂!”荀际却拦住拙叟，不让他吵下去，温文有礼的说道：“空亡大一身独门绝学，在下不胜钦佩!武林红莲白藕，同声连气，原无所谓邪正之分，只要大师行得，立得正，何尝不可创立一派宗法?大师又何必纠合群魔，与武林同道为敌?依在下之见……”老魔怒吼道：“依你小子之见又怎样?”荀际正气凛然，朗声侃侃而言道：“在下以为大师莫如遣散你那一干喽罗，归隐名山，传法授徒，武林同道谁敢不敬重大师这一门派?何必……”老魔怒吼一声，说：“小子快快住口!黄口孺子竟来教训老夫，现有你们号称正派人士的三奇六绝在场，你既知尊重老夫，那就一言为定将玉虚法杖双手献上，连你小子也得听候老夫发落!”荀际仍然不见怒容，只淡淡一笑说：“大师原来志在称雄武林，两个月后，争夺玉虚法杖的大有人在，天下隐世高人甚多，大师岂可目空一切?”老魔又厉声吼叫道：“小子!一篇鬼话，四圣三奇之外，还有什么人放在老夫眼里!”荀际冷笑一声道：“我举出两位禅宗高人，谅大师也是早有所闻!六盘山地藏门鸠摩罗夷大尼，阴山枯寂老人老前辈，谅来你空亡派主还不是人家敌手呢!”