雪如文菲二人的婚事,实在不能再拖了。这天是农历三月三的日子。雪如和文菲、玉纯几天前就商定好了,大家一齐去山野踏踏青,顺带商定一下如何把两人的事情告诉两家知道。三人出了后门,沐着三月怡人的春风,漫步走到后面的少溪河畔,拣一处茂密的草丛坐下,闲谈了起来。玉纯道:“这些年,虽说外面的局势这么乱,可是你雪如君活得也够洒脱的:学校也办起了,工厂也搞成了,各路英雄豪杰也都维持了。凭你的本事,无论在谁的麾下,最终也能成为当今风云人物的智囊而纵横天下!我就不懂,你怎么偏偏乐意就窝在这个小小的山城?难道果真想做传说中的‘隐者’和‘文侠’么?”雪如不反驳他、也不赞同他,只是仰面哈哈一笑起来。玉纯说:“你笑什么?难道我说的不是吗?这几年,且不说怎样游说于民间,办了几所学校实业,推行了多少新政,光那些你来我走的军阀兵痞,凭你斡旋其间,就让山城官府和民间少了多少流血争端和战乱是非呵!”“玉纯兄,我都有些飘飘然了!本来么,在县署正是干这一角儿的。加之父老乡亲也抬举,不过尽些本份、求个人和事兴罢了。哪里就像你说的,就进入了什么‘隐者’的境界了?人说‘大隐隐于朝,小隐隐于野’,我既没有隐于野,更没有隐于朝,无非虚度了三十余载而已,哪里配谈得上‘隐’字?更何谈什么‘侠’呵?”说罢,慨然长叹一声。文菲听他们又是野又是朝的,笑道:“能像你们兄弟二人这般自在的日子,我看当今怕是没有几个人了。此时此地,尔辈难道不正醉在陶武陵先生‘采菊东篱下,悠然见南山’的意境里么?你们在此赏太室之明月,望少室之流霓,沐嵩岳之清风,饮颍河之甘醴。念天地之悠悠,叹千古之须臾!;如此神仙也似的日子,真不知还有什么不能满足的?”雪如、玉纯一听都大笑起来,笑声回荡在寂静的山野河畔。玉纯笑着指指文菲说:“雪如,你听听,真真是信手拈来、出口成章呵!表妹倘若托生成个男子,还有你我之辈的立锥之地么?咱们俩呀,恐怕为她扶马坠镫,她也不定瞧上眼吧?”“纯表哥,你什么时候学了这么乖巧灵俐的一张嘴?刚刚才让杜先生飘飘欲仙了一番;这会儿呢,又轮到我陶陶而醉了。”玉纯晋也笑了起来,,转而又叹叹气说:“今儿,我和你们二位也有事商量呢。我可是不管雪如君如何恋家,我这个人倒真的不是能每日里‘沐沐清风,望望流霓’就能满足的。我的功名之心至今难已。功名,固然是又一样的人生枷锁,可毕竟也能成为一展鸿图大志的好风力啊!樊大哥这次再回来的话,我真要跟他跃马疆场一番了。若能干出点名堂,也算不枉活此生了。”说笑归说笑,听他如此突然认起来的这话,倒让雪如吃了一惊:“怎么,玉纯兄,何出此言?”文菲嘴一抿笑道:“雪如君!表哥又在玩什么玄虚了!大约又想要勾引你去投笔从戎的罢?这回,我可是再不会被你吓住啦——我真敢跟你们一起去当一回花木兰!你信还是不信?”玉纯说:“我说的是真话。其实,我早就有这个想法了,不过一直没有拿定主意罢了。我看,当今除了军政能最终握定天下,其它都是空话。再说,我也不是当一个教书先生就能满足的。再窝在这小小山城里,我怕我终究会憋出病来的。”两人这才感到他不像是在说玩笑。雪如阻止道:“纯兄,你家姊妹中间就你一个男丁,伯父这两年身子骨又那么虚弱,父母都正值你尽孝之时,怎么能这时离开?眼下,山城也有很多事可干嘛!我正在谋划着,下一步得找几位愿意投资的伙计,咱们再联合办一家造纸厂。还有,咱们的初级师范得尽快办起来。如今咱山城城里、乡下,这么多的国民学校和义学,新学教师人材亟缺。上次我去洛阳,军政两方面都已经答应了,说等局势缓和一些,就设法给咱们再拨一部分经费。这所师范学校,我可是全指望你呢!“翰昌兄已经走了,狼哥也享清福去了。樊大哥也撤出了豫西,咱们的背景和后台越来越弱了。眼下,山城也就只剩下,我想咱们弟兄二人,怎么能再分开呢?玉纯兄,大丈夫咱们不一定非得南征北战才算活得潇洒。“若说雄心,我这个人虽不敢妄称有鸿鹄之志,可也决非是燕雀之辈!我直到如今仍旧认为中山先生的教育救国和实业救国,才是目下中华强国之本。当今天下群雄争霸,四分五裂,逐鹿中原,鹿死谁手尚难分辨胜负。与其贸然从军,何如在家乡做一番实实在在的造福乡里、惠济后人的根基事业呢?”玉纯道:“办实业、办教育,固然也是一条报国之路。可是,你也见了,山城本来就是兵家重地,这些年来有过几个宁日呢?大大小小的军阀,你打进来我打出去的,频繁得跟刮风下雨一样。哪家军队吃粮打仗不是从老百姓这里搜刮的?加粮加差还是好的,若是遇到那些野猫子兵,见什么抢什么,稍不如意就连打带骂!咱们整日周旋于这些兵兵匪匪之间,几家厂子店铺挣的钱,大部分倒白白填还了他们!“我爹就是前些时西军打进城来,硬要他交两百块大洋的防务费,接着就是这次的白狼军,也硬从店里拿走了一百块大洋,还扛走了两匹洋布,硬是给气病的。我想好啦:既然成日价受这些乌龟王八蛋的气,何如咱们自己也拉出去干它一场痛快呢?凭你我的本事,不在南面的队伍混它个师长,也能在北面的队伍弄它个旅长。我也是放心不下老父亲一个人——这些日子,他的病,情形实在令人担忧。否则,我早就一走了之了。”文菲见说,眼中的泪珠儿禁不住就扑簌簌地滴落下来。暗自思量自己这一生,虽说遇上了雪如他们,这几年里也不算虚需度年华;可毕竟是个女儿身,事事处处怎么得像他们男人一样,想说怎样就能怎样的?远的不说,就连和雪如的婚事,好歹这么几年了,仍旧还是这般坎坎坷坷地,至今还没有结成个什么正果来。更无法预料,将来的事,由不由得自己的打算?。想到此处时,竟是泪水涟涟的了。看文菲和玉纯一时皆是这等的情绪低落,雪如望着远处的山峦,似乎一时也是感慨纷纭。他发现,他们这一代的的文人,有时迸发豪言壮语,倒也是热血沸腾的,其实本质上却是极其软弱、不堪一击的。按道理说,文人若想成就什么事,从运筹帷幄和大政方略上,应该要比那些粗莽的绿林好汉有头脑、有点子的。可是,纵观今古,凡起大事建功业者,往往并非那些真正意义上的读书人。故而,中国历来就有“秀才造反,十年不成”之说。就连自己最崇拜的孙先生,领导国民革命多少年,不过还是因了那些觉悟的士兵们自发而起,星星之火终成燎原之势的。及至推翻满清、建立共和,天下一统的事该是顺理成章、水到渠成了吧?可是,最后竟弄得大权旁落、南北分裂。一会儿恢复帝制、一会儿讨袁北伐,以至如今这般,闹得长年兵燹战乱,更置民众于水深火热之中了!如今这一切,究竟是为什么?这时,雪如打破了沉寂,谈起如何把两人的事向两家摊牌的话来。玉纯说:“二位,你们的事情怎么说也不能再拖下去了。其实,我也知道,你们把婚事一拖再拖的根本原因在哪儿,我知道,无非是我这个表妹不幸生的丑了一些么!丑又有什么好可怕的?好在,她的心地倒还良善。这个世上,就是生得再丑也得出门见人,丑媳妇最终还得见公婆不是?所以呢,表妹你也不要有什么好怕的,咱横竖豁出去了还不行么?”一句话把雪如和文菲逗得笑了起来。文菲摸着自己的脸笑道:“表哥,乍一听,你是可怜我呢。仔细再听听,这话怎么不是滋味呢?我果真丑得那么厉害?以至到了令人不忍卒睹的地步?竟连门儿也出不去、连人也见不得了么?”玉纯用手点说点指指文菲,转脸对雪如说:“雪如啊雪如!我说今儿你可是亲眼见识了,我这位表妹是不是个,难侍候的主儿?嗳!你夸她吧,她说你是奉承她;你贬她吧,她又听着不是滋味儿,真真让人不敢张嘴说话了。我说雪如啊,你可得想好了,要想娶她过门儿,你还真得有点儿胆量不行。!光她那张伶牙俐嘴,恐怕你也不是对手儿!”雪如望着文菲又笑了起来:“哦?果真有那么厉害么?我倒想见识见识!”说笑一会儿,三人商定就在最近两天把事情的真相告知大哥知道,纯表哥负责通知吴家和舅妈。至于婚事,等樊大哥近这几日回山城后再办是最稳妥的。而且,在此之前雪如已经和他说定,由他做证婚人,玉纯做主婚人的。然而,樊大哥这里偏偏又出了桩大事。故而,两人的婚事又给耽搁了好长一段日子——吴大帅这人,平生最恼恨的一件事就是下属对自己的背叛。虽说他的主力前段日子在与奉军的激战中元气大伤,但在信阳刚刚休整了一段日子之后,就与陕西军阀联手,突然大军压境,一下子给了樊部以致命的重创。这一战,樊军几乎损失了近大半的兵力!可是,因前番的教训,吴大帅生怕樊老二日后再有恢复,故而竟对他紧追不舍起来,必欲置之死地而后快。只要略有余兵,便立即对其发兵征讨。不容有半点的喘息的机会。船漏偏遇顶头风。建国军好容易逃到了豫西一带的山区,还未待稍稍站稳脚跟,谁知意外又与另一派军阀发生争端。双方激战数日后,包括主帅樊大哥在内的司令部被敌军重兵团团围困一隅,单等其弹尽粮绝之时,来一个瓮中捉鳖。在这生死关口,妙兴在少林寺接到了紧急军报。他立即挑选几百名精干的僧兵,星夜前往营救。围兵再不曾料到,樊钟秀在什么地方竟还藏着这样一支天兵天将!转眼之间,那围了一重又一重的包围圈一下子便被撕开了一个口子,一场短兵相接的血战后,众僧冲了进去,挟着樊大哥等人突出了重围。谁知,就在众人快要撤离到安全地带时,一颗流弹飞来,正中妙兴的胸部!就着惨淡的月光,众人眼见妙兴的嘴里往外大口大口地冒着血,樊大哥紧紧地抓住他的手,如同万箭攒心般痛楚!眼睁睁地看着他阖眼西归了。樊将军和众僧抬着妙兴的尸体,一路顶着悲风凄雨,一路哽咽着赶到少林寺。众弟子一见,登时悲声齐放,整座寺院立时笼罩着一片哀痛的阴云。这次失利,是樊将军自起事以来,无论在军事上还是在心理上,都算是最惨重的一次了。而且,若不是妙兴师兄用性命相救,恐怕魂归西去的就是自己了。老樊在寺里听说:当初,妙兴师兄闻听自己被陷重围的消息后,立即挑选了几百名僧兵,临出发前,寺里一位高僧看出来他的面相有血光之灾。当时众人都苦苦劝阻他不用亲自赶去,只要多派些精兵、令几个靠得住的弟子带人前去解救就是了。可是,师兄为了此番营救能够万无一失,坚持非要亲自带兵前去不可。临去之前已经有话交待下了:他若一旦西归,寺院今后决不要再参与任何凡尘乱世的争端了。众僧们从此要清清青静静地悉心修行,以免遭致无妄之灾!众僧见拦他不住,只得任他去了。谁知,此一去果然魂登天庭!樊大哥闻知真情后,更是悲痛欲绝!一个阴风瑟瑟、尘土四起的日子,妙兴的尸骨被众人安葬在少林寺东坡的一处空地。男儿有泪不轻弹!樊将军此时长跪在师兄那高大的新墓旁,那一番痛彻肺腑的悲泣,就是铁石心肠的人也禁不住泪下。雪如在一边泪如雨下,一边俯身劝慰着樊大哥:节哀顺变!男人间的友谊,情到深处时的那种侠肝义胆,直令山河动容、天地摇撼呵!妙兴的阵亡、全军的失利,对樊大哥的打击实在太重了。雪如最担心的就是,樊大哥原就是少林俗家弟子,万一此时也陷入痴迷、看破红尘,走了狼哥的路子,便不时过来与他排解一番:“樊大哥,胜败乃兵家常事。古人云:‘大丈夫所待者时,所守者道。时不来也,如冥鸿,如雾豹,奉身而退。时之来也,为云龙,为风鹏,勃然突然,陈力以出。’此时,你不妨暂且坐山观阵,以待时来运转。其实,人生世事,风云变幻乃是常理。如今你正好利用这个机会,从长计议一下,总结一下失利的原因,暂避一时之风头,待时之来时,再乘势而起绝不为迟。”樊将军颇以为是。而且,他也确感心力疲惫,便听从雪如的劝导,暂且隐遁在少室山上的几个古寺中,每日里习文演武、研读兵法、修身养性。如此神清心静地过了一段时日后,果然参透了好些过去不曾明白的道理来。正如雪如所料——时光未足两月,樊大哥的机会便突然来了:南京国民政府来电,通知樊将军立即组织旧部,并拨款十万军饷,任命他为国民革命军第十三军军长,率部南下,与大军会师于武昌,然后再挺进北伐。雪如得信儿后,赶忙带人赶到山上通知樊将军。众人在山上商量了一番,近日,山城已被敌对势力攻陷。为安全起见,这次行动决不能让任何外人发觉,最好悄悄动身。雪如来时,已带了两辆带篷马车,连行装和盘缠一并也替樊大哥备下了。车马现在少林寺西面的塔林等着。按雪如设计下的:樊大哥化妆成富商,从三皇寺到二祖庵,然后一路绕道从西路出发!众人一时都忙着帮樊大哥剃须修面,又粘了一个花白的假胡子,还戴了副阔边的眼镜,身穿一件宝石蓝的明缎长衫,外罩着一件古铜色团花马褂。跟班儿的五六个人,个个皆是黑衣短打。妆化好之后,雪如叫过来山寺里的一个小沙弥,指着樊大哥问,知不知道面前这位老爷是谁?那小沙弥望着樊大哥瞅了半晌,说是不是上山来许愿的大施主?大家一听都笑了起来。这次送别,雪如提议:“前一段日子大家都是沉沉甸甸的。这次趁此机会得好好放松放松。眼下正值阳春三月,此番既是送别,又借机游玩一番,岂不是一举两得?”这个提议立马就得到了大伙的一致赞成。于是,众人开始沿着一条陡峭的山路从三皇寺出发,下了两道山梁,又上了一道山冈,站在山崖间的一条羊肠小道上,面前就是少室山的原始森林了。放眼望去,见处处皆是春和景明,野花缀英。众人一路走、一路流览着这奇幽绝秀的山川景致。樊大哥到底是军人出身,一会儿便拉了众人好远一段路。这时,他在前边嚷嚷起来:“你们磨蹭什么?还不快些跟上来!”雪如在这边高声道:“樊大哥,怎么你跑得跟攻占山头一样?你违约了,得受罚啊!”樊将军在那边哈哈大笑起来:“我倒忘啦这茬儿。好罢!我先坐在这儿吹吹山风,凉快凉快!”雪如等众人好一会儿才喘着气攀了过来:“樊兄,你可真是归心似箭哪!”樊将军笑道:“知我者,雪如君也。我说杜参议,这次你干脆跟我走得了!不然,我就用枪押着把你给押走。”雪如道:“樊大哥,说心里话,这几年,大伙费尽心血,好容易才办起来的几所工厂和学校,因局势动荡,眼见几所学校和工厂已处在风雨飘摇的关口,我想再抗一抗!若这时扔下,我放心不下,也于心不甘啊!”樊将军调侃道:“我看,你最放心不下的,恐怕是你那个红粉知己吧?”雪如一笑也不辨白。樊将军叹叹气:“嗳!这次是赶不上喝你们的喜酒啦。因为我,又耽搁了你们的好日子。你们只管办吧,等哪天我回来,你再补我的喜酒喝就是了!”前段时间,雪如文菲原已定下婚期了。只因樊大哥的失利、妙兴的阵亡,两人只得把婚事又往后推了。这次下山前,樊兄将自己备下的一对镶翠的金戒指和一对赤金镯子交给了雪如——算是做为他送给两人的一份贺礼。如此,一路走走停停,一行人来到二祖庵山门时,已是夕阳西下时分了。只因这少室山上山下山的路格外崎岖难走,所以一般的外乡人,以为太室就是嵩岳的全部风采了,往往忽视了风景更为神奇旖丽的少室山,因而也就无缘得以见识中岳嵩山深藏不露、灵气四溢的另一面。殊不知,这少室山比之太室山来,更是一步一景观啊!每拐一道山岙,每翻一座山头,每一段深涧谷壑和峰回路转,都有着它令人叹为观止之处呢!在二祖庵前,雪如和樊大哥握手告别——这两年,因雪如常来常往少林寺,又兼了少林寺僧兵旅的参谋长,众僧大多都认得他。为避人耳目、免生意外,雪如决定和樊大哥就在此地分手。雪如等站在山头上,直看着樊大哥一行的身影越来越小,直至消失在山下的密树林丛里。送走樊将军,伫立在少室山巅的雪如遥望群山崇峦,满怀思绪仿如山间那大团大团急走的游云般翻涌不已——遥望少室丛山群峦,千谷万壑间,碧草青树连天蔽峰,郁乎苍苍无边无际。如此美奂美伦的秀美山河,何时才能获得真正意义上的宁静呢?面对茫茫的群山崇岭,雪如不禁放声高诵起了岳飞的《满江红》来:……三十功名尘与土,八千里路云和月……待从头收拾旧山河,朝天阙!一阕结束时,满眼泪水潸然迸落。这时,他听到,那条被人称做响谷的山壑骤然吼响了,而整座大山也开始在脚下颤动了。一时间,山间所有的草木、所有草木的每一片叶子全都随之躁动起来,它们在酣畅的、无遮无挡的山风中恣肆地挥洒着、呐喊着、张扬着、摇曳着。风起于青苹之末。其实,整个大山的动荡不安,正是由这些纤小的叶片发起的。莫看平时它们是那样的微不足道,可谁能够想象得出,当它们叹息一般的细碎声响聚集起来的时候,竟能够聚合成这一如雷鸣、一如山洪的巨大声响呵!在那狂劲的山风中,在那大团大团的乌云下,蓦地,雪如看到了一只正在风中孤独飞行着的山雀。不知何故,弱小的它,硬是顶着那强劲的风头,硬是向着风的上游做着拼命顽强地抗挣!它一次又一次地被那巨大的暴风吹向后退,却一次又一次地重复着它的逆风而行的飞翔。于是,一个奇迹出现了——巨大的狂风和小鸟,竟然就那么对峙在半空中静止不动了!这可真是一场强大者与弱小者之间的一次征服与抗挣的决斗啊!看样子,只要它还有最后一丝气力,它就决不肯后退的!尤其是在这样的时刻,哪怕只要后退一寸、妥协一点,就会立即坠入那无边无际的渊谷,再难有生还的可能!风终于停息了。少室山风,来的陡然,走的也迅疾——它多变而又狂暴,它热烈而又宁静。那只鸟儿早已了无影踪……然而,不管它此时是死了,还是仍旧幸运地活着,做为一个微不足道的生命,它曾经竭尽全力地努力过、拚搏过,它已经把生命中最辉煌壮美的瞬间,永远地定格在这个世界上了。