额尔德尼弼什呼图札萨克图汗多罗郡王，他的婚礼不是太平凡的一件事，偏偏要排在混塔木尤来举行，未免有点特别。而且，娶的还是一位缠足姑娘，这就越发骇人听闻。然而王爷向来唯我独尊，独断独行，再来又说姑娘是名满边疆神力威侯的侄女儿，神力威侯到底是汉人还是贵族就都弄不清，何况暗里还有人透露消息说是皇上赐婚，因此无人敢提出反对。忙煞了地方官吏，好不容易把婚礼应付过去。是夜，洞房里发现海容老人一封手柬和一个药囊，药囊里是几件珍贵的药品，手柬上除了赞成喜王婚事，指定要纪珠扮成药材商人，走青海入西藏，即日首途。并教喜王新夫妻回去科布多庙见，限十日回程追赶纪珠康定会面。海容老人的话不容不遵，第二日一清早，纪珠扮成药商，备好药囊秣马待发，喜王畹君双双郊外送行。畹姑娘她不免有几句亲切话嘱咐叮咛，她跟如意郎君隔一天才回科布多。珠大爷他本是一位躁急的公子哥儿，精神饱满体力超人，反正带足了干粮饮料，管它什么天寒地冻，荒山野地？一路上兼程奔波并宿一日，也不过几天光景单骑闯入西藏境界，这才纳定性儿好好休息一下重奔前途。一路行来，到处留心打听大阿哥居停所在，一心想擒贼擒王劫持这位狂妄的清宫太子，要他说出郭小红的下落。说西藏大家都知道是世界的屋顶，山川江汉雄伟绝尘。这几日恰遇着大雪漫天，朔风卷地，马前马后又是一番景色，又是一片视界。珠爷马上不能走得太快，实在也舍不得走得太快。这天正午，他沿着雅鲁藏布江右岸向拉萨前进，天上牵绵拖絮下着雪，山径实在是很难走。忽然马后追来了一匹枣骝，马上人戴一顶破毡笠儿，身上反穿脱毛光皮板皮袄儿，腰间紧勒着阔板带，马屁股上梢个颇为长大的被卷儿，鞍桥边还挂着好些行囊，这个人猬缩成一团，低垂脖子好像睡熟的样子。纪珠屡次回头就没看清楚像那一流人。可能是一个寒酸措夫，也可能是个落魄商人，然而胯下马却是非凡神骏，马蹄得得驰过前头。珠爷座骑得自喜王部下所赠，也是一匹灵异牲口，不甘寂寞紧追两步赶个并排儿向前驰去。那人霍地打个呵欠竖直脊梁，好大的个子，左边手还翻看着一本书，慢吞吞的道：“少年人，疾行不先长者，你忘记了……”说着又打呵欠，缩做一堆又像要睡。珠爷看他酸的可以，不禁笑道：“你去赶去考状元的，还是附庸风雅？大雪天马背上看书很少见……我说，你还是找个地方睡一会，这样迷迷糊糊的管保你摔一跤，这是多不合算的事……”那人懒洋洋的说：“小孩子的话，我那敢睡觉去，身存十万金珠，赶上拉萨献佛，好容易佛在眼前了，何可大意……”纪珠笑道：“有钱为什么不弄一件好衣服御寒？何苦来一定要送去献佛？佛恐怕也会嗔怪你太不懂事。”那人道：“你简直侮辱斯文……请看……”他伸手鞍头，摘下一只皮囊递了过去。纪珠好奇不能不接，探囊看竟是装满珍珠，大爷怔了。那人嘿嘿笑道：“你穿的比我好看，可惜所带不过一布袋草根树皮，你以为打扮得像一个药商，可惜我一看就知道……”“你知道什么？”“知道你是个败家的纨裤子弟……”纪珠听了心中不乐，但他没吭声。那人又道：“你大约总会两手儿，身上穿着铁马甲，腰带上插两柄匕首，一个弹囊装着三十颗铁弹子，一只镖袋里头是一百支铁翎箭，被卷儿里又是长剑又是宝刀，弓收乌号，兵藏基卫，人若不自知……说你初次做强盗倒是满合适，说药商怕不怕笑掉人牙齿？好小子，好好讲你到底是干什么的？”听了这些话，纪珠又惊又怒。他蓦地一声长笑，跟着扳起面孔，手拍着人家的皮囊叫道：“我不是药商是强盗，今天算打着雁啦！”那人笑道：“别神气，你不怕打雁不着反被雁啄，路上我就靠看这份穷酸相，不晓得闯过多少龙潭虎穴，没想到在这儿还要多费手脚，你接着啦……”猛的一推掌直奔大爷左肩膀，大爷躲闪不及，反而挺身相迎，谁能相信人家这一掌竟有一千五六百斤力量。大爷受不了，珠囊脱手落地，整个人飞离鞍桥去若断线风筝，不料他身手利落顺势儿使个大旋风扑地立定脚根，怕不摔个一佛出世二佛涅盘。他这边也还没站牢，人家那边镫里探身，伸手地下拾起了皮囊子从容笑道：“小子，你听着，山上有山，人外有人，要能够虚怀藏拙，自然天下去得，此去藏康英雄辈出，记着我的话，炫露必败，自满必亡，请上马，咱们拉萨见啦！”话声未绝，坐骑展开四蹄，翻腾飞越疾驰而去。大爷起先是吓呆了，这会儿眼看着人家走了，他又气坏了。抢一箭步窜上雕鞍，扯出弹弓扣上弹丸磕马急追，在一百步之内瞄准人家后颈骨，喝声“着”……弹丸脱弦如流星，急切里那人猛翻身倒骑马背上，伸右手一挥，掷去了弹丸。纪珠再发弹，弹再落人掌中。珠爷三次张弓，那人左右手两颗弹子同时掷出，左手弹击碎了空中来弹，右手弹射落了珠爷头上雪笠儿。当时纪珠也不过略一停疑，那人马走如飞眨眼消逝，虽然说左右前后无人看见，大爷到底也还是羞得满脸通红啼笑皆非。这是他落下娘胎第一次受到的小磨折，害得他着实发了一会呆。懒懒地扳鞍上马，缓缓的驶进拉萨。拉萨两个字该作圣地解释，他是西藏的首邑，也就是从前吐蕃国的逻婆，也叫逻些，位置很难得，恰在于广润平野，四周望得见的全是戴雪高峰，人烟尚称稠密，商业颇为繁盛热闹。人们居住普通都是石板屋或者碉房，碉房不一定高两三层或者六七层，但屋顶总是扁平的，这是比较有点办法的人的住宅，当然也有支架黑帐蓬过日子的牧人或商人。达赖喇嘛的官殿叫布达拉官，在街西一个大丘陵，高入云汉，像个十三层的宝塔，形式极其雄壮丽都。珠大爷进了城先到这地方转了一转，他想找个汉人问讯，牵看马来回转。面前人来人往都很忙，好像就没有留得住片刻听他说话的脚色，彷徨四顾，暮色将沉，心里不由不有些着急。蓦然有个约莫十三四岁的瘦长小孩子，舞着翩翩大袖奔过他身边，迅速的塞进他手里一个纸团儿。大爷微微一怔，飘目望那小孩子牵着一匹黑马挤在人丛回头送笑。大爷算证实了人家并没有弄错，这才赶紧打开纸团儿看，看里头写着两行小字：“近郊甘丹大寺靠近黑色蕃帐蓬，有人抱病垂危，可用海容老人保命护心丹急救之，其家孝女喜桑精通汉语可与一谈，夜得确息，朝即启程，勿得痴恋。同路人留言。”大爷看了不免又发一怔。他想：同路人可别就是那个带珠献佛的穷汉？……好，我必须找他讨教两手，……想着把纸团儿藏入怀里。抬头看那小孩子还在前面走，他想追上他，小孩子忽然跳上马摇手示意。黑马前头慢步走，大爷骏马后面远远地跟，出了城小孩子夹马疾驰，大爷这才跨上雕鞍蹑踪紧追。说是甘丹大寺靠近，其实离寺还很远。天刚刚黑，模糊望见前面黑帐篷，小孩子驻马等待珠爷赶到，伸手指一指，撮口吹起一声长哨，猛可里拨转马头，泼风似的顷刻跑得无影无踪。纪珠又发一阵怔，他就猜想不到马上要发生什么事？好在艺高人胆大，到底他还是下了马，步步留心照小孩于指点的蕃帐蓬走去。走到帐门口，里面出来一位姑娘，珠爷虽则眼力强，却也没看清楚她的模样儿，手中马缰已被接了去。清脆的，带些儿悲哀成份的一句京调儿：“爷，您请进……”她和马转帐后消失了。大爷满腹狐疑，态度却还镇定，脱下头上雪笠儿抖掉雪花，拍一拍两边臂膀，从容伸手挑开皮帘子，慢慢的低头钻入帐里。眼前烛光微弱，炉火熊熊，一阵阵怪味扑鼻，一阵阵热气腾腾，是兽粪作薪细细添，是酥油茶铛中初沸。可是大爷对此一点儿不感兴趣，他瞠目直视趴伏地下偏袒右肩的一个中年汉子，背上长个碗大疔疮，污紫旁溢，颜色显然不对。大爷挨近前再端详了一下，霍地屈下一条腿托起病人手，凝神静气把脉，把过脉口里喃啼自语：“脉若续丝，魂游墟墓……至多还有四个时辰的命。”猛的站起来，那位姑娘可就跪在他面前，长发披肩，眼泪莹莹，美得像一支破绽的水仙花。大爷并不细看她，冲口说：“给我包囊……”他忘记了那些包囊有的相当重。姑娘道：“回爷的话，都搬进来了。”翻身指住火炉旁。大爷上且刻过去打开包袱，拿出一只药瓶，拔去木塞子，倒颗黄豆般大赤红药丸握在掌中放下药瓶回头问：“昏迷多少时候？”姑娘道：“两日夜……水浆不入……”她滴下眼泪。大爷说：“姑娘请起，病的是什么人？多大年纪？平常体力很好……”姑娘道：“请叫我一声桑喜，病的是我父亲，四十一岁，平日打猎为生，体力非常好。”她爬起来一旁侍立。大爷点点头，把掌中的药丸放到短几上一只空盘子里，说：“请放心，明早还你一个好的人。现在请你给我准备几件东西，一杯清水，一只大碗，一把钳子，一个碗大的铁箍儿，一柄汤匙，最好要银的。”姑娘道；“银汤匙恰有一把，铁钳子有，铁箍儿恐怕没有，雪化的水行不行？”边说边去替人家装上药瓶的塞子。纪珠道：“我想铁条总不会没有吧？”姑娘道：“这倒有。”纪珠道：“找一支来，不要太粗。”姑娘立刻找到一支像通条一般大的铁条，珠爷接过两手这么一扭，扭断一段拗个圆圈抛在火炉里去烧。然后呀附姑娘把短几端近来排好应用家伙，笑笑道：“你有力气么？我抱病人坐起，只要你支住他……”姑娘眨着眼只管打量着躺着盘子里两支雪花价白的匕首，大爷那边已脱去了身上长衣服，弯腰向前轻轻托起病人，姑娘这才赶紧跪下来帮忙。纪珠跟随他爷爷玉翎雕和海容老人身边，下苦功精研两年医理，他的外科活人术相当高明。他给病人灌下一颗保命护心丹阻挡毒气攻心，然后用钳子火炉里取出烧红的铁环，慢慢的给套在疽疮上，马上烧得皮肉唧唧作响，冒起绿烟，病人兀自没有一点声息，姑娘一颗头顶住病人胸膛，哭得如带雨梨花。珠爷也急得满头大汗，索性扔去钳子，伸左手紧按铁环，他那洁白的长长指头竟是不怕烫，腾右手拿几上匕首贴着铁环边缘插下去。打圈儿这么一转，再这么一捣一刮，换取银汤匙向疮里舀腐烂的败肉，一匙一匙倒入空碗里，顷刻舀出一满大碗。放下汤匙再换那支干净匕首望血窟窿中刮，刮到骨头上吱吱叫，姑娘咬着嘴唇听，眼泪扑嗤嗤直落，病人渐渐的发出呻吟声音，珠爷脸上微微露出笑容。他扔掉匕首取下铁环，两手叉住病人胳肢窝说：“姐姐，赶快去，烧一锅滚水预备着等会儿用……”姑娘火速爬起来去了。珠爷把病人仍给趴倒地下，他回顾要找一块干净的布，结果还是找出他自己的两方白手帕放入锅里煮，一边再去整理药末和膏药。病人越呻吟越响，纪珠动作越敏捷。他取出煮过的白手帕，通通气拿来洗擦疮孔。这时病人好像晓得痛略略挣扎着，珠爷给他撒上药未，使那一方未用的手帕填满窟窿，再撤些药然后将药膏贴上，才站起来。眼看倚在病人身上的桑喜姑娘，轻轻的吁口气说：“好了，管保平安，这都是一颗药丸的力量。”桑喜立刻跪下给大爷磕头。她流着泪说：“是，也总是您天高地厚之恩。”大爷急忙摆手说：“别讲废话……割下来的坏肉连碗拿去埋掉，钳子汤匙放在火里烤-烤，我们还要一桶水洗手，这脏锅不要好不好？明天去买两个新的来……”他嘴里讲话，手拿两支匕首插入火炉里烧。姑娘这边赶紧去做事。一会儿后，一切收拾停当，看地上病人睡得香，鼻息非常和调，额上不发烧，脸色略见红润，大爷看着好不快乐。火炉边放着尺余短几，几上排满食物，有葡萄乾和干杏仁，有黑面调酥制成的乳饼，有用牛羊肉熬干做的乳脯、炒面……等等。隔着几对面盘坐着桑喜姑娘，她这时身上换了一件紫色的新制的长袍，这是件上好的毛织物，面上翘着软而细的浅毛，简直像珍珠般美丽。姑娘们穿了这美丽的衣服，必然平添几分清华几分尊贵。纪珠此时细看桑喜，一张脸宜喜宜唱，脂粉不施居然绝艳，眉开新月，鼻若珠贝，最可人的是眼儿水汪汪的，笑涡儿微绽，人样花枝，情深几许，珠爷不禁举起镶银乌木酒杯喝干一杯烧酒。他笑笑道：“姐姐，你也喝一杯压惊……”姑娘道：“你要我喝我就喝……”她也干一杯，手玩着酒杯，眨着眼微微一笑道：“别叫我姐姐好不好？”“那叫什么？”“我不是已告诉你了吗？”“这，我……”“再告诉你一声，我叫桑喜。”珠爷笑道：“为什么叫桑喜？”姑娘一本正经说：“我母亲生下我时很欢喜，所以……”珠爷忽然大笑起来。姑娘一怔道：“有什么好笑的……”珠爷笑道：“我说你应该叫萱喜不叫桑喜。”姑娘立刻睁大眼睛问：“萱，怎么写什么意思？”珠爷用小指头沾酒，就几上慢慢写，慢慢说：“萱是一种草，普通人都说椿萱，椿代表父亲，萱代表母亲……”姑娘大喜，放下酒杯拍手笑道：“我一定要改过来啦！多好，有意义……也好像好听一点。”纪珠道：“你到底是桑喜还是喜桑？”“讲过两遍都记不得……”“我……”“叫桑喜啦！”“那里人？”“湖南人。”纪珠不由笑笑道：“难怪，湖南有好些地方读音不太准确，不过你怎么又是满口京话呢？”“我母亲死的时候我才三岁，一向流落在京，后来有一天我父亲酒醉，抱不平打死了义勇侯张家一名家将，父女逃到西藏，现在足满五年了……”说到这儿，她似乎很难过。纪珠赶紧说：“很抱歉……”姑娘一笑道：“没关系，习惯了。”纪珠又适：“你父亲必然好武艺？”“你怎么知道？”“从他的外表看得出来……”姑娘笑了笑，点点头。纪珠道：“我还不晓得你贵姓？”姑娘道：“姓张，父亲单名维。”纪珠忽然记起怀里那一张字条儿，摸出来递给她，问道：“这是谁写的？”姑娘接来看，笑道：“他倒记得我的名字……”“你怎么认识他？”“不认识。”“不认识？……”“白天他闯进来看我爸爸，样子很着急，他说他能医，可惜没带来药囊。想了想，教我派人找你，我找来忽克……”“忽克又是谁？”“忽克就是领你来的那个大孩子……他还留下一袋子珍珠，吩咐我交给你下药用，刚刚我是忘了……”说着姑娘桑喜就去拿来。纪珠摇手道：“不要啦！我的药未里就用了很多珠粉，这一袋子算我给你的好啦。收起来吧！”“我不能收。”“为什么？”“那是很值钱的东西。”“就是因为值钱才送给你呀！”“我好意思……”“你不取我更不能要，横竖人家是交给你的，我管不着。”姑娘翻个白眼说：“你以为我是贫人家女儿……”纪珠急忙拦住她说：“算啦！别谈这个好不好？你还是告诉我送珠的是个怎么样的人吧？”“阔得很，王爷一般尊贵，轻裘肥马，带着两个管家……”“妙呀！他本来是个穷汉子……”“你别弄错了，不单是阔，而且品貌也极好，你还说你有事情要我帮忙，你有什么事情呀？”纪珠怔了半天道：“这个人太奇怪了，简直是鬼。”“人也好鬼也好，你先说有什么事吧？”“我的事你有什么办法帮忙呢？我实在不敢相信……”姑娘生气的说，“你是看不起人，说，我偏要你说……”纪珠笑道：“我要拘捕清宫太子审案，你也有办法帮忙。”——旧雨楼扫描sglineliweiOCR旧雨楼独家连载