车过马来，由行李内取出约有二十四五两银子，说：“你好生带著，作盘费住安庆去，在路上千万要小心，并不可对人说出我的事情！”猴儿手接过银子，连说：“师父不必嘱咐！我都明白，我今天就走，师父！”说著他用泪眼望著李慕白，仿佛舍不得离开似的。李慕白摆手说：“你也不要多费话了！赶快走吧，我也要到旁处去。”说时，李慕白上了马，连头也不回，就扬鞭走去。由景州一直往北，临时改变主意，打算在三四天内赶到北京。在北京只要见了德啸峰，叙叙别后之事，那时自己便要离京南下。不单杨豹珍珠之事，自己已懒于再去追索。即俞秀莲姑娘，自己也要劝她不要到九华山上去学点穴。因为自己生平自负未遇见过对手，尤其没有比自己武艺再高强的人，可是在徐水县一夜之内，失去了宝剑和穴道图。这实在是自己的耻辱。有此一事，自己更无颜再走江湖了，因此心情疏懒，精神不振，连走了六天，方才到了北京。李慕白没到北京之前，离城三四十里，他就把便服脱下，换上道士的装束。策马到齐化门外，找了一家马店，就说自己是远方来的道士，现在东岳庙投宿，因为不久还要走，这匹马又没处放，所以想要寄存在这里。那马店的主人见李幕白是个出家人，便就答应了。李慕白又留下一两银子，作为喂马的草料钱。他信步走进城去，就见京城里还像三年前那样的热闹，李慕白不禁感慨万端，想起早先自已初次到北京来，原是为找个书办小事，没想到后来竟出了那些事。如今旧地重来，自己却又变成道士的装束，即使这样，如若再有人将我认出，还不定要出甚么祸事呢？他不敢在大街上多走，就穿进了北边一条小巷，无目的地走，拐弯抹脚，也不知走到甚么地方。就见路北有一座小庙，走到门前看了看，横匾上写著是“海莲寺”。李慕白本想上前打门，但又不知这是和尚庙还是道士庙。心想：假如是和尚庙，哪能收容我这样子的老道呢？遂就退步，向胡同里走过来的一个人，打著稽首问说：“请问，这是僧家庙，还是道家庙？”那人说：“这是尼姑庙，你要干甚么呢？”李慕白又打了稽首，说：“我是打听这附近有没有道士庙？”那人向北边一指，说，“十一条胡同，妙玄观，那不是老道庙吗？”这个人说完话就走了。李慕白道了声谢，便往北走去。又走过二条小巷，来到一条很宽的胡同里，李慕白认得，这就是三条胡同，再往西不远就是德啸峰的家中。听说俞秀莲住在他的附近，此时大概她已同孙正礼回到北京了。当下他心里一动，但却不敢走过去，游往北去走。穿过几条小巷，便来到了十一条胡同。果然见这里路北有一座小庙，山门都破了，红墙也将要坍塌。门额上可以隐隐看出一个“妙”宇。李慕白暗想：“这一定就是那妙玄观了。”遂就由小门进去，一看里而是三座殿。东西配殿都已坍塌，只有正殿，大概因建筑的时候是特别加工，所以至今还没坍塌，可是已经破烂不堪了。李慕白见有两个穿著破衲头的老道人，正在殿前地下坐著，曝著阳光，拿干草织拜垫。李慕白上前一打稽首，问说：“哪位是这里的方丈？”两个老道人齐都停止了工作，一个花胡子的道士，就仰首问说：“有甚么事吗？”李慕白又打了稽首说：“我是由江南天目山崇元观来的，到北京来打算结些善缘，因为没处住宿，想要在这里借个地方！”那老道人彼此商量了一下，就指著后面说：“殿后头有一间屋子，你就在那儿睡吧！那儿堆著好些干草，你可小心火烛！”李慕白说：“我用不著火，请两位老方丈放心吧！”两个老道人连头都没点一点，就依首织那拜垫。李慕白向殿后去走，就见殿后是满地的乱砖和残雪，十分污秽。有一间小灰房，连门窗都没有，看那样子已然快要坍塌了。李慕白来到临近一看，就见堆了半屋子干草，并无别物。李慕白心中倒是很喜欢，一来觉得有这些干草，晚上睡觉，可以不至寒冷。二来是这个地方十分严密。他想：“现在谁能想得到三年前杀死瘦弥陀黄骥北、越狱潜逃的李慕白，会又来到这里喝？”进到屋中，把包裹放在地下，他就坐在干草堆上，不过因此想起他三年前两番入狱之事，益觉得德啸峰的慷慨，铁小贝勒的惜才，使自己终身难忘。而俞秀莲对自己的多情，那更是一件不可解、没法办的事情！这时天色已经过午了，李慕白在屋中歇了半日，到傍晚时才出去。到附近一个小面铺里吃了晚饭，顺便走到三条胡同，来到德啸峰的家门首。他看见双门紧闭，绝无旧日的繁华，就想：曾听俞秀莲说，她就住在德宅的附近。那是德啸峰特地为她买的房子，可不知是哪一个门户。因为这时天色还没有黑，他不敢在此多为徘徊，遂就回到妙言观那间小房里，就躺在干草上睡去。一觉醒来，睁眼一看，在屋中就能够看见，天黑如墨，闪烁著无数的金星。风刮得很紧，侧耳去听，却没有更鼓之声，也不知现在是甚么时候了。他出了屋子，到殿前去看，见屋中一点火光也没有。跳到墙上往胡同去看，也没有一个行人，暗想：天色一定不早了。遂就回到屋内，摘去道冠，脱了道衣，全都藏在干草堆中。他混身上下扎束利便，然后就出屋跳过墙去，直往三条胡同走去。果然这时天色是不早了，走过了几条胡同，他竟没遇见一个人！也没见一盏灯。少时来到德宅门首，就飞身上墙，向下去望，就见由那门房的窗里还透出灯光，想著里面一定还有人未睡。李慕白便轻轻地在房上爬著往里院走去。只见那客厅中和各屋中全都没有灯光，唯有书房内还灯光荧然。李慕白轻轻下了房，在窗前向里面静听。只听屋中有微微之声，似是翻阅书页之声。李慕白便将实只戳破一个小洞，向屋里去望，只见正是德啸峰，坐在一把椅子上，桌上放著灯、茶具，并堆著厚厚的两套书。他在那里根人神的翻阅，身后只有一只炭盆，并没有别的人伺候他。李慕白立刻心中燃烧著一阵友情，立刻将门拨开走入屋内，站立在德啸峰的背后。德啸峰竟一点也不觉著，李慕白便低声唤了一声：“大哥！”德啸峰吓了一跳，赶紧回首，藉灯光一看李慕白的面，他就惊讶地说：“嗳呀！兄弟？”他把两手揪住李慕白的胳臂，叹息著说：“兄弟，想不到咱们今天还能相见！”李慕白却面色紧怅，悲痛填胸，双目忍住热泪说：“大哥，此番我北来，就是为要看看你，白天我不能来！”德啸峰先把屋门关好，然后亲自搬椅子，悄声说：“兄弟你坐下！”李慕白落了座，德啸峰就坐在李慕白的对面，他用铜箸在铜盆中把木炭的灰拨了拨，又续上两块。就说：“兄弟，这两三年来，我这里的事情，你都听俞姑娘说了罢？”李慕白点头说：“我都听俞姑娘说过了，我与大哥别后三年以来的事情，想俞姑娘必也告欣了大哥。我此番北来，原是奉了我盟伯之命，他老人家叫我回家去看看。并来见见大哥，此外的人，他都不许我见面。因此我今天来与大哥会上一面，过几天我就要走！”德啸峰点头叹息说：“兄弟，你为我又来一趟北京，我实在心裹不安。你本来是一位年青有为、文武兼资的人。都是为交了我这么一个朋友，为我的那些事，使你成了一个罪犯，终身不能出头见人。一想起来，我的心里就又愧又恨！”李慕白冷笑道：“大哥你何必要说这样的话，大哥是我的知己。我李慕白为大哥杀身碎骨也值得，也愿意。何况，假如我当初作一个书办、吏役等的低微无进展的小事，还不如现在我作一个纵横江湖的侠士。大哥，你别为我的前途发愁，我的终身就是这样了。有我一天，我不叫江湖上有强梁恶霸，有我一天我不能叫别人来欺负大哥！”李慕白这样慷慨而谈，声音渐渐高了。德啸峰也是十分激动，他哈哈大笑，说：“兄弟，你真是我的兄弟，我德五不虚此生，交了你这位千古难寻的好朋友。可是你放心，我现在安份闲居不问外事，也不能有甚么人来找寻我。就是与我有关的那件案子，虽然前两个月起获出来几颗珍珠，并且有人说是单刀杨小太岁就是你的化名。但是也没有再牵涉到我的身上……”说到这里，德啸峰忽然想起来一件事，他就把声音更压下一些说：“还有一件要紧的事，我来告诉你，就是那单刀杨小太岁，原来就是杨豹，他确实是那偷盗宫中珠宝的正犯。前一个月，忽然有一天晚间，他登门来找我，说是姓张。起初我以为是甚么江湖人来找我生事，复来他说是在彰德府见过了俞秀莲和孙正礼，我才把他让进来。这人是个二十来岁，非常英爽的一个汉子，谈话也颇斯文有礼。他见了我的面，才说他就是杨豹，此来一来是看望他的妹妹，二来是向我道谢。后来我把他妹妹叫出来与他相见，他们兄妹就抱头大哭，情形非常可惨，那时我回避出去，叫他兄妹二人好谈话。及至我再回来，杨豹他就当面对我说，珍珠四十九颗俱是他所偷盗，但并非得自宫内，是从另一家大户里盗出的，他并把地点告诉我。他说他现在纵想把珍珠再交还宫内，也是不可能了。而且他为此四十九颗珍珠，曾经过千惊万险，所以也不忍随便就割舍那些宝物。他听我说他的长妹杨丽英是为冯隆所抢走，他就愤怒的立时要找冯家去，并且把他的幼妹托付给我。说是叫我给遗嫁，当日他就走了。及至前几天，俞姑娘和孙正礼前来，我才知道他是在保定府黑虎陶宏家中受了重伤。这些事都不要紧，最难办的就是……”说到这里，德啸峰把头凑近了李慕白，声音小得几乎难以听见，他说：“杨豹走后的第三天，原来他又深夜来到我家，与他妹妹杨小姑娘私自又见了一面。杨小姑娘当时对我秘密不说，等到俞姑娘回来，她才把话对俞姑娘说了。原来杨豹把他所有的四十一颗珍珠，全都交给了他妹妹，并有一封信，你看……”说到这里，德啸峰满面惊怖之色，他叫李慕白在屋中稍候，他开门走出屋去。去了半天，然后回来将屋门又紧紧地关好。他就由身边取出一封信来，交给李慕白，他的手都有点颤。李慕白却从容地把信笺展开，只见上面的字迹极为潦草，并有几个别字，大意是说：“杨豹不幸，家遭奇祸，先父母俱为人害死，仇人贺须，河南人，至今未得手刃。又兼恩祖杨公又为冯隆等人所杀，并抢去长妹丽英。丽英本一贞烈女子，想此时早已死于恶人之手矣！我杨家送遭凶祸，真惨极矣！幸遇仁人德公及俞秀莲小姐、孙正礼义士等，将我幼妹丽芳收养，并为我家之事，南下奔波。似此大德，没齿难忘！何况杨豹此去，决为父母、恩祖、长妹请人报仇，誓与冯氏兄弟决一死斗。而不食贺颂心肝，决不厚颜为人。然我人单势孤，胜败难料。此去或不能再生还也，更不能报请恩人之大恩也！今将我闯南北，斗群雄，千辛万苦，保存在身之珍珠共四十一颗，全数交与我妹丽芳之手。其中十颗为丽芳嫁时之妆奁，十颗赠与德公，十颗分酬俞孙两位恩人。尚余十一颗，倘我杨豹自己不能报仇，将来谁若能替我报仇，即请德公将此珠赠他。今我去矣，临行挥泪书此，即希德公、俞孙三位思人，及天下侠义之士共悯鉴焉。”李慕白看了，便问：“孙正礼知道此事不知道？”德啸峰摇头说：“他不知道此事，只是杨小姑娘告诉了俞秀莲，俞秀莲又把信交给我。我本想立刻就给焚烧了，但又听说你快要来了，所以我严密收起，等著叫你看。”李慕白把信交给德啸峰，说：“请大哥立刻烧毁了吧，万一此信落在别人手里，必是奇祸，因为杨小姑娘是住在你家！”德啸峰立刻将杨豹的信扔在炭盆毁灭，并说：“杨小姑娘现住在我家，我想倒不甚要紧。因为除了江湖人之外，衙门方面还不知杨小太岁即是杨豹。”李慕白却说：“珍珠如能交还宫内，不但杨小太岁之事无人深究，即大哥你的三载沉冤亦可昭雪了，那些珠子是否现在大哥的手中？”德啸峰摇头说：“我如何敢收藏那些东西。我连看都没有看，现在全都在俞姑娘的手中，这几天我们就盼著你快些来，办理此事。”又说：“我还告诉你此珠的来历，因为杨豹说是他由一处大户人家所得。当时我就向他打听那人家的地点，他详细告诉我了，就是北城富贵胡同路南的家大门。后来我叫寿儿去一打听，你猜那个人是谁？原来就是宫中张大总管的家里。”李慕白听了，冷笑说：“宫中盗宝之案是由他主办，大哥的官司又是黄骥北托了他的人情，才把你拉进去的。冤枉了许多人，如今还捏造杨小太岁就是我李慕白，其实真正盗宝之人原来就是他！好，我非要剪除这个奸徒不可！”说话时，李慕白就站起身来，又向德啸峰问俞秀莲在哪里住，德啸峰详细把房子的形式告诉了他。李慕白就说：“大哥，再见吧！”德啸峰却一把拉住李慕白，问说：“兄弟，你现在哪里往？”李慕白说：“离此不远，地方极为严密，我走了！”说时，他自己开了屋门，出屋飞身上房走去。珍珠四十一颗现已完全有了下落，李慕白心中就非常喜慰。他按照德啸峰所指的方向，所说的房屋形式，找到了俞秀莲的住所。只见各屋中都是黑沉沉的，一点灯光也没有，近处的更声已交了三下。李慕白站在房上，故意将脚步放得沉重些，踏得屋瓦喳喳的响了几声。这时就听下面的屋门微响，有一人手提双刀奔出屋来。李慕白“嗖”地跳下房去，问说：“是俞姑娘吗？”对面的俞秀莲双刀已然举起，忽然又放下了，她说：“是李大哥吧？快请进屋来！”于是俞秀莲便先进到屋中，放下双刀将灯点上，李慕白随之进去。就见床帐下垂，床下放著两双女子的鞋，就知道那杨小姑娘一定是睡在床里。俞秀莲却穿著睡鞋，她请李慕白落座，头一句就问说：“李大哥，那四十一颗珍珠都有了下落了！”李慕白悄声答说：“我知道了，我才从德五哥那里来，他已把话都告诉了我，”秀莲也把声音放轻些，她说：“怎么办！珠子现在我这里，我想交还宫内。可是，我去了一次，不行！宫院太深，我不知放在哪里才好！”李慕白默默不语，点头说：“这确实是一件很难办的事！这样吧，今天已然三更多天，我们若走到宫中恐怕也快到四更了，做事未免不便。明天这个时候，我们同在紫禁城的东北角楼上见面吧！”秀莲说：“好，明天我带了珠子前去。”又说：“李大哥你还要看看那珠子吗？你还要见见杨小姑娘吗？她就睡在我的床里！”李慕白却摆了摆手，秀莲此时却是非常高兴，她说：“不过有一件东西我却应当还你，可是这东西现在德五哥之手中……”李慕白很纳闷，随问说：“甚么东西？”俞秀莲却欲言复止，忽然她面现羞涩之色，忽然她又双眉紧锁，显露出来悲哀，叹口气道：“等事情都办完了之后，再说吧！”又立时收敛起羞容与悲态，扬起头来说：“李大哥，我走了之后，那静玄师徒又找你去了没有？杨豹的伤势怎样？史胖子他们也同著你一块来的吗？”李慕白-头说：“没有，史胖子与我是在徐水县分的手，我想他早晚必要混到北京。我们现在倒是不必叫他帮忙。姑娘若见著他，也不必告诉他我已来到此地，更不可把珠子的事对他说。杨豹的伤势我听冯茂说是日重一日，大概凶多吉少。但我们现在也无法顾他。那静玄师徒及柳建才等人，都已失望而南返了，将来他们是否再找寻我，此时尚不得知。”说到这里，他又想起在徐水县店内丢失宝剑及点穴图之事，心中又是一阵愤怒，本想要据实告诉秀莲，但后来一想，告诉她也是无用，遂又把话中止了。两人默默对坐了半天，俞透莲又问李慕白现住在甚么地方，李慕白告诉了他，然后就说：“我要走了，明天夜内就在那地方准见，到时千万要谨慎一些。”秀莲点头说：“我晓得！”当时李慕白就开门出屋。忽见对面的房上有条黑影一晃，旋即不见了。李慕白突然一惊，又退身进到屋内，赶紧向俞秀莲摆手，秀莲走近两步，低声问说：“甚么事？”李慕白悄声说：“外头有人？”秀莲一听，立刻神色改变，赶紧又去抄起双刀，李慕白却摆手将秀莲拦住。然后他轻轻开门出屋，飞身上房，四下一看，只听“咪呕”的一声，一只大黑猫从房上惊跑了。此时繁星满天，北风怒吼，俞秀莲也出屋上房，往四下去看，却甚么也没有看见，她就向李慕白悄声说：“莫非是史胖子来了？”李慕白摇了摇头，并不说甚么，又向各处看了半天，他就悄声对俞秀莲说：“姑娘请进屋歇息去吧，千万要将门关严，把那东西藏在隐秘之处！”俞秀莲答应，又说：“李大哥，明天晚间见吧。”她送就跳下房去，进屋把门闭好，少时也就熄灯了。李慕白却站在房瓦上，并不即时走开。他找了个隐秘的地方藏身，等候了半天，却不见那条黑影再在眼前闪过。因为天色已到了四更，李慕白不能再在这里多留，只好回到妙玄观殿后的那间小屋内。因为脑里受了刺激，便不能安眠，总是想著刚才在眼前一闪的那条黑影。心里想：那一定是个人，决不是甚么狸猫或是狐狸，但是快极了。史胖子等人决没有那样的好身手。因此就想到明天在城内各处侦探侦探，看看有甚么江湖上著名的豪侠来到此地没有。到天明时，他才睡了一个觉，及至醒来，已经上午十点多钟。他束好了道冠，穿上道袍，就走出了妙玄观，穿著小巷去走。出了崇文门，才找了一家小饭铺，用了午饭。然后便进了那镖店最多，江湖人聚集之所的打磨厂。由东口走到了西口，他时时低著头，恐怕遇见有甚么认识他的人。但又须时时偷眼去看，注意有甚么行迹奇异的人没有。但结果是徒然穿过了这条胡同，一无所获。又来到前门大街上，这条大街是李慕白在三年前差不多是天天走的地方。如今又来到这里，不禁感慨倍生。尤其是此地离著旧日自己冶游之地不远，离南下洼子纤娘葬骨之处也甚近。想起旧日的事情，真觉著是自己错了！便暗暗叹息著，抱袖翩翩，往北就走。才走了不几步，忽听身后有人高声叫道：“李兄弟！李慕白！”李慕白不由大吃一惊，回头去看，原来是孙正礼。骑著他那匹枣色大马，昂然而来。他一见李慕白，就下马说：“李兄弟，你甚么时候来的？见著德五哥和俞秀莲了没有？”李慕白赶紧向孙正礼使眼色，孙正礼却像没有看见似的，还问说：“怎么样了？保定城黑虎陶宏那群王八蛋就算这样完了吗？”李慕白却十分著急，赶紧走近前来，悄声说：“孙大哥你怎这样莽撞？这些话岂能在这里高声喊叫？”孙正礼却微笑道：“怕甚么的？”李慕白就很郑重地说：“孙大哥你千万听我的嘱咐，不可对人说出我现在已来到此地！”孙正礼笑道：“怎么，你李慕白还害怕么？”李慕白摇头说：“我并不害怕，不过倘若有人晓得我已来京，却于德五哥有许多不利。千万要严密！我现在也不能多与你说话，我要走了！”说毕转身走去，孙正礼还在后面高声叫道：“喂！老道！你现在哪里往？”李慕白并不作声，急急地走进了前门。此时他心中很生气。暗想孙正礼这个人真是楞！有他知道我来到这里，早晚必要因他出事。我非得赶紧把那件事办完，即远离开北京不可！当时进了皇城，来到西华门前。便仰首望见了紫禁城，楼阙壮丽，显出一种威严不可趋近之气象。那各色的琉璃瓦，都被阳光照得闪闪发光。西华门似一只威严的狮子蹲在那里，有稀稀的穿戴官服的人，恭谨地从那里出入。李慕白自顾一个道人模样的人，倘若多往前走几步，纵不至被人拘捕，恐怕也要被人驱开。倘若再有人认出自己的面目，那就许立遭奇祸，于是他一直往北去。走到北长街的北首，就一眼望见了御河里，紫禁城的西北角和东北角，各有一座方形的亭子，样式极为新奇壮丽，琉璃瓦的颜色也显著得多，担脊重叠，朱黄相映，真似两座华幢宝盖对立若一般。那北面就是巍巍的景山，虽在初冬之际，但山上仍然是一周青翠，那是望不尽的苍松古柏。李慕白走过了北上门，到来景山东边的大街上。就见这里往来的官人更多，并有大鞍车和轿舆，络绎不绝，大概此时正是散朝的时候。李慕白不敢立刻就走过甬路，恐怕冲撞了那些贵人的车舆，他便站在甬路旁边等候。走过了几辆车，又过去几顶轿，后来又来了一顶轿子，轿的前后并跟著顶马跟骡。那后面骑著菊花青骡子的是一个二十来岁、穿的非常干净的小厮。李慕白非常觉得眼熟，等到轿舆和跟骡走过去了之后，李慕白方才想起，那小厮却是小轧髯铁小贝勒的常随得禄。李慕白又不禁触起往事，想起铁小贝勒对待自己的恩情，自己总应当稍为报答，才能安心。过了甬路，又四下环顾，看好了道路，便一直往北走。出地安门往东，慢慢地油折而行，回到那妙玄观望，静坐在破屋乱草上，心里却非常紧张。暗想今天干的是一件大事，第一深宫禁苑不是轻入之地；第二干这件惊人的举动，虽说是出于侠义之心，但实属大干禁例。倘若有一点大意就许弄巧成拙，自己与俞秀莲虽不至于被人捉获，但倘若形迹被人查出，那反倒是害了德家。因此他详细计划晚间应取的步骤和办法。但因他自己是个生长在乡间，仅仅中过一个秀才，没作过一点官事，没进过一次禁城的人。今天只看了看紫禁城的外表，至于深宫大内的情形，他连想也想象不出，所以极为感觉艰难。但是又想俞秀莲以一女子，在自己未到北京时，她还敢深入宫内去看了看。难道我竟不如她吗？因此自己又鼓起了勇气，并觉得秀莲的可佩可爱。到天黑时，李幕白去用了晚饭，然后回到庙内，歇了一会儿，便将里面的衣服扎束利便。外而仍然穿上这次，出了店门，迤逦地走去，又进了地安门。这时皇城之内，行人稀稀，李慕白走到景山东门，就见那门洞下有一点灯光。李慕白走进一看，原来是两个乞丐，在这里缩成一团。抱著一只破瓦盆，盆里放著几块半明不灭的木炭，烤一会儿，又拿嘴吹一会儿。李慕白看了看他们，便说：“你们这个地方倒真避风。”那两个乞丐抬头看了看，就说：“老道，你是哪个庙里的？”李慕白说：“我哪个庙里的也不是，我是打算在这儿避避风。”那两个乞丐一听这话，就以为李慕白也是个跟乞丐差不多的穷老道，便不大理他。两人只靠著墙根烤火取暖，李慕白也靠墙蹲了一会儿。此时二更敲过，将近三更，街上一个行人也不见了。旁边那两个乞丐像母鸡似的，两人挤在一团，大概已睡著了。李慕白便起身离开了这景山东门，靠墙往南去，来到御河旁边栅栏前，就见栅栏关闭著。李慕白便掖起道抱，飞身上墙，然后跳下去，沿著御河行走。来到神武门前，就见这里也是一个人没有。只有西边的三间房子，里面灯烛辉煌，门外也摆著两只风灯，像是有宫人在屋里值班。李慕白便脱去了长衣，弯著腰靠墙走，顺著紫禁城墙往东。走了约百余步，见四下没有动静，他就将长衣服圈在腰上，然后纵身上墙，其疾如风，其轻如叶，五六丈高的城墙就从平地蹿上。及至脚落实地，他忽然想起来，俞秀莲她决不能来。因为这样高的城墙，一般会武艺的人是不能蹿上来的。三年前自己也是不能，后来在九华山上受了盟伯江南鸿的指点，又加上两年多的功夫。所以才能从六七丈高的山崖，自由飞上落下。俞秀莲的武艺自己是知道的，她若从上边往下跳倒还不费力。但想从下面蹿上来，就怕很难了。昨天她对我说，她曾到紫禁城内来过一次，只怕那是她说的大话吧？一面想，一面往东去走，眼看来到那东北角楼前，忽见由迎面跑出来一条黑影。李慕白赶紧止住脚步，对面那人未等来到临近，就问“是李慕白李大哥吗？”李慕白也走上两步，说：“姑娘倒比我先来到了？”俞秀莲说：“我也是才来了不大的工夫。”李慕白就说：“这城墙很高，跟开封府的城墙差不多了！姑娘的武艺，真是比早先高强多了。”俞秀莲说：“我不是蹿上来的，是有这东西帮助我！”说时，她由腰间解下一条长绳来，绳的一端系著一个钩子。李慕白接过来笑了笑，仍旧交给秀莲。秀莲就一面向腰上系那绳子，一面说：“今天我可便利，连双刀都没带来，李大哥，你可带著宝剑了吗？”李慕白摇头说：“我其么兵刃也没拿，用不著，我们今天只是设法将珍珠献还。即使被宫人查觉，我们也只能赶快逃走，不能像在别处似的动手伤人。”俞秀莲说：“可是倘若库门被铁锁锁住了，有了大哥的那口宝剑，不是容易削断吗？”李慕白摇头说：“那也用不著，我想这宫殿深广……”说时，二人同往下去看，就见黑压压的一片宫殿楼阙，不知有几千幢，并且连一点灯光也没有。李慕白说：“我们如何能知那珍珠原是藏在哪座库里，或哪所宫中？不用说我们，恐怕王公大臣们也不知道。我想只有一个办法，就是将珍珠放在一个最高之处。然后我们在墙上留下几处字迹，明天被宫中人发觉了字迹，自然能设法去将珍珠取下来。”俞秀莲问说：“那么，大哥你打算将珍珠放在甚么地方？你看哪个地方最高？”李慕白说：“这禁城中只有金銮殿最高，我想要放在那最高的脊上。”俞秀莲却说：“不行，那金銮殿比这城墙还高，再说上面全是琉璃瓦，滑脚极了，蹿上去也是立不住脚。”李慕白微笑道：“不要紧，我且试试看，请姑娘帮助我。”他由地下垛口的旁边拣了几块石灰，交给秀莲拿著，说是预备少时在墙上留字。当时二人顺著城墙往南去走，眼看来到了东华门。李慕白就止住了脚步，对俞秀莲说：“我们就由此下去吧。”当下俞秀莲拿了个架势，飘然而下，李慕白也随著跳下来。两人寻著那汉白玉的甬路，就往西去走。这禁城深宫，虽然是极严密的地方。但是因为地面太大了，而且多半是没有人住的殿宇。所以在这三更的时分，二人很放心的向前走著，竟连一个巡更的人也没有看见。少时二人来到金銮殿前，上了丹墀，丹墀是极高极广，走了几十级方才上去。李慕白就回首对秀莲说：“这是遇著朝廷大典，百官朝贺之时，非得头品的文武官，才能在这里跪著或站立，想不到我们今天竟能来到这里。”俞秀莲却在后面跟随，并不答话，此时她心中有点疑虑。她虽知道李慕白的武艺已比三年前高得多了，但是她却不相信李慕白能够蹿到这样高峻的大殿上，尤其是殿上全是琉璃瓦，即使狸猫上去，也要滑下来，何况一个人呢？此时就见李慕白停住脚步，仰脸向面前的黑兀兀如同一座山似的高大建筑物，仔细的看了看。然后他将身上里著的道袍脱下，鞋也扔在一旁，又将身上勒紧的带子紧了紧，袖口挽一挽，便向俞秀莲说：“请姑娘把珍珠交给我吧。”秀莲由身边取出一个锻包，里面是一个小匣，交给李慕白，李慕白问说：“四十五颗珍珠全都在这里面了吗？”秀莲说：“一颗也不缺少，临来的时候，我全都查点过了。”李慕白说：“好了，请姑娘在此略候一候。”当下他蓦然住后退了几步，秀莲急忙用眼去看，只见李慕白向前跑了几步，向下一伏身，当时就听“嗖”的”声，李慕白却没有了踪影。秀莲不禁失声叫著说：“小心”此时李慕白已然蹿到了金銮殿上，将装珍珠的小盒用口衔著，就像一只猫似的，在那光滑的琉离瓦上向上去爬。爬的非常快，少时就爬到右边的大脊上。他一只臂抱住脊，然后再用双腿将脊紧紧盘住，胳膊腾开，便斜探著身子，用双手去揭那上面的琉璃瓦。这瓦压得非常结实，费了很大的力，方才将右边的一块琉璃瓦揭开。用手向下摸了摸，觉得足以容下这装珍珠的小盒，他遂腾出一只手来，将口衔著的珍珠小盒，平平稳稳地放在那里。然后又将那块琉璃瓦安好，摸了摸不至于掉落下去。又用一手摸著，心中记著数目，珍珠是藏在从上面数，第六块琉璃瓦之下。此时他的目的已经达到，便要下去。可是往下去走，比往上来时时还要难，因为瓦太光滑，无法立得住足。他就将两腿放下，完全仗著两只手用力抠瓦，倒退著，慢慢地下来。将到殿檐之时，他蓦地一翻身，“嗖”的一声，就如同一只枭鸟似的扑将下来，双足著地时，连一点声音也没有。此时俞秀莲已然迎上来，问说：“李大哥，怎么样了？”李慕白说：“全办完了，办得很是稳妥，咱们走，往墙上写字去吧。”于是他从地下拿起了道衣和鞋，便从容不迫地与俞秀莲步下了丹墀，往东走到高墙之下。李慕白从秀莲的手中接过了白灰，就在黑黝黝的夜色之中，向那墙上写著大字，是：“宫中前三年所失之珍珠，本为总管张某所盗去，藏于被之私宅。复又为杨某所得，但彼实不知此为大内之物也。今此物落于我等之手，不敢私藏，特恭护献上。现置于大殿上右边背下，从上数第六方瓦之下。将瓦移开，珍宝即现。幸祈宫中执事人等，将珠取下，献还库内可也。草民天涯孤侠等恭启。”写完了，因为四下黑忽忽的，也不能重读一遍，就向秀莲说：“走吧，事情都已办完了。”于是二人顺著墙又往北去走，走到高墙尽处，二人飞身蹿将上去。忽然秀莲说：“大哥快看！”她的声音是非常惊讶，李慕白也赶紧回头去看。就见刚才自己题字之处，有一片火光。细看时，却是一个人斜著身，手里拿著个火折子，正照著看那墙上所题的字迹。李慕白这一惊非同小可，他说：“不好！”赶紧飞身下墙，追奔过去。那人却依旧把脊背冲著北边，斜著身，就著火光烘烘的油纸折子，细看那墙上的字迹。可是等到李慕白刚要来到临近时，他突然将火折吹灭就飞身跳过了高墙，李慕白也赶紧追上墙去，却见那人已没有踪影。俞秀莲从墙上跑过来，惊讶地问说：“这是甚么人？不要是跟随我们来的吧？”李慕白却站在墙上发怔不语，秀莲又急说：“我看这个人的武艺，并不在我们以下，多半是静玄和尚那等人。假使我们走后，他又去到殿上将珠子盗走，那我们不是徒劳往返吗？将来又得满处找珠子去！”秀莲的意思是叫李慕白再到金銮殿上将珍珠取下，再用别的方法献还，就见李慕白慢慢地说：“不要紧，我相信这个人不是为盗珠子来的。”秀莲赶紧问说：“那么李大哥，据你猜想，这个人是谁？”李慕白却发著怔，并不言语，秀莲心中十分纳闷。当下李慕白跳下墙去，俞秀莲也随之跳下去，二人按著来时的路径往回去走。深宫高阴之下，虽然也偶尔有人在巡逻，驻守，但是竟没有人查出他们这男女两位奇侠。他们依然上了城墙，往北去，找了个僻静的地方跳下去。又越过几重高墙，便来到景山迤东的地方。李慕白就止住步说：“姑娘，请回去吧，明天晚间，我们再见面。”秀莲本想要再问李慕自几句话，但又见李慕白仿佛神情呆呆地，心里有甚么事似的，秀莲答应一声说：“好吧，我这就回去了。”李慕白又嘱咐说：“姑娘回去千万要小心！”秀莲说声：“大哥放心吧！”她送就跑过了甬路，看见北边黑忽忽的一棵树，她就藏在树后，探出头来，向那边去望。只见李慕白却并不即时走开，他就在那里往来的徘徊，秀莲心中十分惊讶，暗想：他是要干甚么呀？炽天使书城OCR小组炽天使扫描，CARMANLIN校正