萧崇友极为和气，但显出些骄傲的态度，在马上转头望著李慕白，夸耀他在这里的人物字号。李慕白也看出萧崇友在这里的名气是不小，那静玄禅师更不定是怎样一位了不起的人物了。马行在江边，转往西去，就沿著江边走。江风一阵阵迎面吹来，那江水滚滚地映著阳光，像是无数的银蛇在那里蠕动。萧崇友的高大身躯跨著一匹枣红色的健马，腆胸昂头地在前面走。走了不过三四里地，萧崇友就回首说：“快到了！”李慕白一看，就见距江岸不远有一片林木，那里就有红墙现出，此时萧崇友就下了马，向李慕白说：“焕如兄，咱们走几步儿吧！”李慕白晓得箫祟友为表示恭敬他师父，不敢乘马直达庙前，遂也下了马，并叫猴儿手下来，连萧崇友的马全都交给他牵著。猴儿手翻著两只眼睛，瞧著李慕白，仿佛觉得奇怪，为甚么还没到庙前，马就不骑了呢？这时李慕白与萧崇友并肩往前面的庙宇走去，萧崇友就说：“这座江心寺，在二百年以前还是在大江中间，现在离著江都有这么远了，你就知道早先的大江，一定比现在宽得多呀！”这座庙的地势很高，周围生著许多槐树和榆树，红墙占的面积也不小。萧崇友至此整了整衣襟，又对李慕白说：“焕如兄，见了静玄老师父，少提江湖的事，对他庙中的人都要客气点才好。”李慕白点头说：“自然。”心里却想著自已的办法。此时猴见手拉著三匹马跟在后面，李慕白就回身对他说：“你不必到庙里去了，你就在这里遛马吧！”猴儿手应了一声，翻著眼睛瞧著李慕白同萧祟友往坡上林间走去，猴儿手彷佛有点羡慕，又像猜疑，不知他们去到庙里找和尚是看甚么把戏去了。李慕白随萧崇友进了山门，就见一个镖局的伙计已经先到了，坐在石阶上，身旁放著一篮子香，一见萧崇友，他就站起身说：“二爷来啦？”萧崇友点了点头，问：“这里的师傅们都知道我要来吗？”那伙计说：“知道，我见过普师傅了。”正在说著，东配殿里走出两个年轻的和尚，齐向萧崇友问讯，萧崇友很客气的拱手说：“请你们把正殿开开，让我们先烧香。”两个和尚连连答应，便把正殿的门开了。萧崇友同李慕白进殿拈香，焚了，跪在蒲团上叩首。和尚就在旁边敲罄，连烧了五六股香，拜过了几尊佛，李慕白也没有留心看殿中供奉的都是甚么佛像。出了正殿，又到东配殿去烧香，这殿里供的是观音，西殿里却没有去。萧祟友就向那两个和尚说：“我们要见见老师父。”那两个年轻和尚似乎不能作主意，他们就请萧崇友和李慕白在这里暂候，一个和尚就进偏门往里院去了。李慕白一见静玄老和尚竟是这样难见，他就不由觉得有些奇异，可是萧崇友却直挺挺的站在阶下恭候，似乎他每次来见他的师父，就必须要经过这番手续。等候了半天，才见刚才进去的那个年轻的和尚，请出一个身材高大的和尚来，这个和尚年有三十多岁，黑紫的脸，眼睛炯炯地放著光，头皮青得和铁一般颜色，身穿灰布的僧衣。一见著萧崇友他就打问讯，并笑著说：“你怎么来了？”萧崇友像是跟这个和尚很厮熟，他就抱拳说：“普师兄，少见少见，今天我是同著这位李爷，来此烧香。”说完用手一指李慕白，接著说：“这位李爷的大号是李焕如，在北京贝勒府作教拳师傅，与银枪将军邱广超等人都是好友，现在是到当涂县来特地拜访我，并叫我引见他到这里烧香，见一见老师父，烦劳著师兄带著我们去见一见吧！”那普和尚先向李慕白打量了一番，随后双手合掌，向李慕白致礼。李慕白也作揖还礼，就说：“我是在北京铁贝勒府中教拳，此次是到岭南访友，临行时那礼的小贝勒叫我路过此地时，务必要拜见静玄老师父。”普和尚一听，面上也露出欣喜之色，就连说：“那么李施主请随我来，老师父现在才用毕斋。”当下李慕白同萧崇友就随著那普和尚进了偏门，往礼院走去。才一走进偏门，就闻到花香扑鼻，只见院中种著许多花草，粉白缤纷，绿茵铺地，景致十分幽静。小鸟在院中啄食草籽，看见人来，全都不知躲避，庭中并栽著几棵梧桐，绿荫覆得满院清凉，一点阳光暑气也没有。李慕白暗想：这真是好所在，静玄禅师的清福倒真不小！这院礼东西北三面全是大殿，但殿门全都闭著，在西北角垒有一座太湖山石，露一个石洞来，洞里也黑洞洞的，不知有多深。太湖山石上露出几千竿翠竹，风吹叶响，衬以小鸟啾啁的声音，十分好听。李慕白心中更是羡慕。萧崇友转首笑间道：“这个地方好吧？”李慕白连连点头说：“实在幽雅清静！”当时只见那普和尚屈著他那很长的身子，走进洞里去了。李慕白心中纳闷，暗想：“怎么？静玄老和尚却住在石洞里，这真是神仙了！”萧崇友也像是走熟路似的，他就低著头往洞里去钻，并回首向李慕白说：“请进来！”李慕白就怀著疑惑，提著衣襟，低著头，也进了石洞。原来这座石洞很浅，才走进去是很黑暗，可是转过了一个洞角，就看见了阳光，再走几步就出了洞口，到了一所小院落之内。这院中甚么花草竹木都没有，只有两间西房，也是小佛堂似的，门前垂著竹帘，室中一点声息也没有，像是一座空房。萧崇友至此就止住步，向李慕白使了个眼色，那意思是叫李慕白也停住脚步，普和尚也回首对李慕白悄声说：“请施主在这里候一侯！”李慕白点首，就站在这里。那普和尚压著脚步，轾经掀起帘子走进那屋里，普和尚进到屋里半天，屋中依然静悄悄地一点声音也没有。足足有一刻多钟，才见竹帘掀起，普和尚露出半身来，向萧崇友和李慕白点了点头，萧祟友就恭恭谨谨地带著李慕白走进这西屋。这西屋里面的东西非常简单，只有一张小桌，一张经橱和一张木榻，木榻之上就坐著一位老和尚。虽是老，可是那年纪不过六旬上下，清瘦的脸，眼睛只半张著，身材并不甚高，背还有些弯曲，穿著一件半截白夏布僧衣，隐隐露出脊瘦的肋骨。看这位老和尚是一点精神也没有，谁也不能看出他就是大江以南与江南鹤齐名的老侠，身怀点穴奇技的名家。此时，江边虎萧崇友就深深打了一躬，叫声师父，那老和尚微徽点了点头，并不说甚么话。萧崇友又指著李慕白说：“这人是北京铁贝勒府的教拳师傅，特来拜见师父。”那静玄老和尚又把眼睛微微睁开些，看了看李慕白，便问道：“叫甚么名字？”萧崇友在旁代答道：“他叫李焕如。”那静玄老和尚又问道：“你是李慕白吗？”李慕白一听，心里吃了一惊，但面上装著镇定，不教现出一点惊慌之色。就回答说：“不是，我叫李焕如，李慕白现在还在北京！”那静玄老和尚默然了一会，又很迟缓问说：“你认识江南鹤吗？”李慕白锐：“我久闻江南鹤老侠的大名，只是没有见过面。”静玄老和尚点了点头，便不再问了，遂向那普和尚看了一眼，普和尚就向李慕白说：“请施主到外面去坐吧！”当下李慕白就同萧崇友便又齐向静玄深深打躬，出了这间禅房，依旧出了石洞到了外面。才一到院中，就听见有叫骂之声。萧崇友脸上又立刻现出惊异之色，说：“这是甚么人，”李慕白这时早听出来，这叫骂的正是猴儿手的声音。只听他哼哼嗳哟地说：“我的脚都快折了，你们快点挽起我来走走，要不然我师父出来，你们可惹不了！”李慕白知道猴儿手是闯出祸来，便紧走几步，到了那偏门前一看，只见那猴儿手躺在地下，爬不起来。旁边站著三个和尚，两个就是刚才招待烧香的那年轻和尚。另一个年岁也不大，脸上有几个麻子，这个和尚却面带怒色。此时萧崇友已走上前来，向和尚解劝说：“广师父，把他救过来吧，这是这位李施主带来的人，他小孩子家不懂得甚么。”这个广和尚就由袖口里取出一把明晃晃的短刀，说：“我也不知这个孩子是要找谁，他怔往里院走，我拦住他，他就抽出这口刀来要刺我，若不是我把他点倒，他不定还要闹出甚么事来！”李慕白又向这和尚作揖，旁边那普和尚又向他不知说了两句话，广和尚才息了气。他向猴儿手的左胯骨上踢了一脚，猴儿手又嗳呀怪叫了一声，半天才算能爬起来。此时李慕白心中十分生气，便喝道：“还不快走开！”同时用眼睛看了那广和尚一下，便面带怒气，转身直往庙外走去。出了庙门，一看镖局的伙计正替猴儿手看著那三匹马。下了坡，见猴儿手一瘸一点的来回溜他的脚，瞧见李慕白，他就咧著嘴抡拳头，向庙那边比了比，那意思是叫李慕白打那和尚给他报仇。李慕白不用正眼去看他，自己就由树下解马。江边虎萧崇友也跟了下来，他像是十分抱歉似的，对李慕白陪笑说：“这座庙向来是如此，不准闲人进他们的里院。李兄你今天若不是随著我来，还不能见静玄老师父呢！”又说：“那个广和尚的性情最坏，因为他是老师父的得意弟子，老师父教给他几套拳法，几手点穴法，派他护寺院，所以他才骄横起来！”李慕白摇头说：“其实是没有甚么！不过我听说点穴法也属于武当派，武当派的传人讲的是武艺不可轻露，我这个徒弟自然不好，可是那和尚怎可就经易施用他的点穴法？”萧崇友笑了笑，他是很不好意思的样子，就说：“那个广和尚时常卖弄他的点穴法，可是，这座庙没他也不行，”李慕白问道：“这是为甚么？”萧崇友笑了笑，他又回首望了望，就说：“李兄，我想先叫这个伙计把这个小孩子送回去，你我同到镖局里喝几杯酒，谈一谈，好不好？”李慕白想了一想，就点点头说：“好吧！”当下那个镖局的伙计就把装香的篮子挂在猴儿手的马鞍下，他一只手牵著马，一只手挽著瘸瘸点点的猴儿手，回店房去了。这里李慕白同著萧崇友上了马，就沿著江岸往东走去，萧崇友此时对李慕白是非常抱歉，他说：“李兄，你从北京来到江南，因为景仰静玄老师父及兄弟的名声，才来见我们，不想今天弄得很没趣，真是对不起你！可是李兄你不晓得，静玄老师父向来就是那样的脾气，今天他能够见你，一来是看在我的面上，二来也是跟你有缘。要不然，无论怎么样有名的人物，不用说见他老师父的面，就是要进他的后院也不行呀！只是法广和尚太不讲情面了，叫你那令徒吃了亏！”李慕白很平淡地笑了笑，并不说甚么，他心里却想：刚才静玄老和尚问我是李慕白不是，那可真是奇怪，莫非他已然看出来了吗？独怪他住在庙中，看那样子他连屋门也不常出，他怎么会晓得我李慕白的名字呢？因此心里觉得十分惊异，但见萧崇友却像没有留心刚才静玄老和尚问的那几句话，他依旧向李慕白很高兴地谈著话，随谈随行。少时回到镇上，就一齐到泰山镖局门首下了马，有伙计把两匹马接过去，萧崇友请李慕白到里面落座。他命厨房备了酒菜，就与李慕白饮酒畅谈。他先对李慕白述说他自己的事情，他说他闯江湖巳有十多年了。这座泰山镖局全是他自己的本钱，在镇江有一家联号，是他的盟兄弟唐如壁照料。他这里雇著十几个镖头，现在只有两三人在柜上，其余的都保著镖出外去了。又说他的妻死去已有五六年了，他因为怕累赘，所以再没续弦，只是一个人生活著。李慕白因见这江边虎萧崇友倒还是个豪杰汉子，所以又夸赞他几句，萧崇友就更是高兴，拿著酒壶给李慕白满满地斟酒，他自己也尽兴的痛饮。喝了半斤多酒，萧崇友就似乎有点醉了，他的黄脸涨得通红，一手擎著酒杯，一手摸著短胡须，忽然问道：“焕如兄，你是从北方来，你可知道在北方有一个单刀杨小太岁吗？”李慕白一听，不由一惊，心想：怎么杨小太岁竟是这样大的名气？因为要探听萧崇友提起了此人他是有甚么用意，遂就点头锐：“不错，有这么一个人！”萧崇友又问：“焕如兄，你可知道这个人在北方是作甚么的？”李慕白摇头说：“那我可不知道，我在北京时，不但没见过他，连听说也没听说过！可是我此次到外面来，沿路遇见了许多江湖朋友，全都谈说此人，都说他是个很有钱的人。”萧崇友一听，他的醉脸上现露出惊诧之色，把酒杯“吧”的放在桌子上，他探著头说：“怎么，现在江湖上巳有许多人都晓得那杨小太岁是身边有许多的钱吗？”李慕白注意著萧崇友的神色，便点了点头，说道：“不错，听说此人是很有钱的，大概是个富家公子吧？”萧崇友连连摇头，微笑著说：“不是，不是，闻说这个单刀杨小太岁也是个江湖穷汉，不过……他是新近发了一笔大财罢了！”说到这里，萧祟友歪著头翻著眼睛想了一想，忽然他又问道：“你可听说此人的武艺如何？”李慕白说：“听此人不过二十上下的年纪，武艺是颇不错的。”萧崇友又问：“你可听说此人的本领，比在北京名震一时的李慕白如何？他们两人谁高谁低？”李慕白心想：我倒要吓一吓他，遂说：“听说此人的武艺总比李慕白差不多吧！或者还许要高一点。”萧崇友听了，便不禁发怔，半天也没再说话。李慕白又问说：“箫兄你这样详细打听这个人，有甚么意思？”萧崇友微笑著摇头说：“没有甚么意思，不过是听说此人近日在江湖颇有名头，我想会一会他罢了。”李慕白听了便不再往下问，又喝了几杯酒，李慕白便起身告辞。萧崇友醉得走路都有些倾斜，将李慕白送出门去，抱了抱拳，就说再会。李慕白牵著他那匹黄马回到店房，一进门将马交给店伙，便走进屋里。只见猴儿手躺在床上，看见李慕白回来，他就说：“师父，我的腿到现在还疼著呢！你得给我报仇！”李慕白却摆手低声说：“你不要著急，早晚我非得把那和尚打了，给你出气不可！”猴儿手一听这话，他立刻坐起身来，龇牙笑著说：“真的吗？师父你打得过那和尚吗？你也会点穴吗？”李慕白微笑道：“打那和尚何必要会点穴呢？你就光好好养你的腿吧！不几日我一定能够给你出气。不过那个和尚的师父，却是个很有名的老僧，与我的盟伯江南鹤是好友，我们不能太把他得罪了，而且他们也不是坏人，与我们又无深仇。”猴儿手说：“只要把他打得躺在地下，我的气就算出了。”李慕白点头说：“好，好。”当时李慕白就叫猴儿手不要睡，只在床上靠墙坐著。他却因刚才喝了几杯酒，头有些发晕，并且晚间还想著有事要作，所以就躺在床上。先想著刚才萧崇友所说的那些话，可知萧崇友必是与那谭二员外怀著一样的心思，要打劫杨小太岁身边所怀的珍宝，杨小太岁可真是有名了。同时江湖人的耳风也真快，也真是多半贪财爱宝，据我所遇见的就已有了这些人，别处还不知要有多少呢？杨小太岁现在可确实是寸步难行，稍微一不谨慎，或是身手稍差一点，便会财宝失去，且有性命之忧。可是到底他身边所有的是件甚么宝物呢？他是从哪里得来的呢？李慕白想了半天，虽然十分纳闷，可是因为心中尚有别的事情，便也不再对这与自己毫无相干的事情，多加思索了。少时就沉沉睡去，直到下午四点多钟才醒，那猴儿手也靠著墙睡了一个大觉，醒来说是腿还有点痛。晚饭后，李慕白就嘱咐猴儿手说：“你白天既然也睡了觉，晚间可要在店里好好等候我。”猴儿手就问：“师父你要上哪里去？”李慕白说：“我到那庙里给你报仇去，不过你切不可偷著随我去，在店中并不准睡觉，否则就许有人来暗算咱们！”猴儿手连说：“师父你放心！我的腿还痛著，你叫我跟去我都不能去，再说，咱们这半箱银子我也不放心，你去了就许有人来偷，我还得看著呢！”李慕白就微笑点头说：“好，好。”当时李慕白坐在小凳上，也不再说甚么话，他只思索晚间应作的事。他设想著江心寺内院里的情景，怎么才能直到那院内，施展几手武艺，得到静玄老和尚的赞许，然后向他讨教几手点穴法。又想，现下精通点穴法的人只有盟伯和静玄禅师，不过静玄禅师的点穴法，恐怕还独有秘诀。不然以他那一个瘦弱的老和尚，会有这样的威名，连盟伯都那样的致佩他，可见必有特别超人的绝技了。今晚我见著那老和尚，如能探索几手点穴法固是很好，否则也不要招恼了他。想了一会，店伙就把菜饭送来。二人用毕饭，天色就昏黑了，江南的蚊虫很多，李慕白也不敢点灯。他坐在凳上饮茶，猴儿手谭飞躺在床上，一人谈著话。猴儿手就说：“师父，你得教给我武艺，早先我还觉得我的武艺不错，现在一看，我真是不行。就说师父你，我怎么使力量跟你闹也不行。你爱打我头就打我头，爱打我腿就打我腿，我连躲都不能躲，我太不行了！那天在树林子里，遇见那五个人，我差点没死了。今天又叫人家用点穴法给点倒了，他妈的我是不行！真不行！镖局也不能开了，你看人家泰山镖局的萧镖头有多么高兴，”李慕白一聪猴儿手这番懊恼的话，便不禁笑了笑，说：“我一听你这话，可见你巳长了些阅历？本来天地之间，能人过多，武艺更是无穷无尽。譬如我的武艺也算学了多年，打过了几个有名的好汉，有时我也很自夸。可是今天我见了那瘦弱的静玄老和尚，不知为甚么，心里就有点怕他。”猴儿手由床上爬起来，说：“师父你别去了！你既是怕他们，你要黑天半夜的一去，叫他们查出来了，也拿点穴法给点倒，我可怎么救你去呢！”李慕白拿他取笑道：“只要我被他们点倒，你就不用管我了，你回你的谭家村好了！”猴儿手一听这话，他急得要哭，又忿忿地捶著床说：“他们只要叫师父你吃了亏，我当面不惹他们，我可会偷偷的去了，放一把火烧了他们的庙！”李慕白赶紧拦阻他说：“小声，小声，你须知这是人家的地面，咱们来到此地就很使人生疑，倘若咱们的话被人听了去，可怎么好？”猴儿手怔了一会，说：“师父，你这么一说，我也有点害怕，你别去了！”李慕白却摇头微笑道：“我去还有别的用意，并非专为替你出气报仇！”说完了，李慕白依然思想他的办法，不再说话。直待镇上的更锣敲过了二遍，李慕白便带上宝剑，又嘱咐了猴儿手一番，他就出屋，暗暗地开了店门去了，沿著江岸往西走去。此时阴云满天，连一颗星星也看不见。大江像弥漫著雾，看不见波浪，只见白茫茫的甚么也没有，连一点渔火也看不见。走了半天，好不容易才找著那建在坡上的江心寺。李慕白寻著石阶走上去，先脱下长衫和鞋，卷起来放在一棵树上，然后将短衣上的腰带系紧，宝剑插在背后。他便慢慢地攀上墙去，由墙上房，伏著身，轻慢地向后院去。走到那满种著花草树木的院落，他就在房上趴了一会，细细去听去看。只见四下沉寂，并没有诵经的声音，各殿宇里也是一点灯火没有。李慕白便轻轻跳下房来，走进这太湖石的山洞，试著脚走了两步。忽然一脚踏在尽头，就彷佛这石洞已经不能走通了似的。用手摸了摸，才知道这石洞里原来有门，现在已经关闭上了。李慕白心中更觉得-龋就想：静玄一个年老的出家人，何必要把他居住之地弄得这么严密呢？于是赶紧退身出来，一耸身就跳在山石上。心中还是不禁惊讶，就见那无数的竹叶被风吹得嗖嗖的响，竹叶并触到他的脸上。李慕白思考了一会儿，便由背上抽出宝剑，轻轻地将竹子斩断了些。他钻过了竹丛，站在山石上向下去望。就看见了静玄禅师居住的那两间小房，纸窗上铺著很亮的灯光，李慕白的心中就十分喜欢。但是他更要谨慎了，经轻地下了山石，将宝剑仍插在背后。轻轻地压著脚步到了窗前，只听屋中是两个人在说话。先是静玄老和尚的声音，苍老而微哑，并且发的是南方的口音，只听他似是很高兴地说：“你看！这是丑时应点的穴道，丑时只能点章门、期门、阴包、膝关……”往下还有几个穴遵的名称，但听不清楚了。接著就听有人回答说：“是，是。”李慕白此时精神极为振奋，同时动作又极为谨慎。他不敢将窗纸戳破，却只能趴在那窗壁的隙处往屋里去看。就见屋里正是那静玄禅师，他一手拿著一张图画，上面彷佛是画著人身的穴道。他一手伸著二指，向空处去点，那姿式极为爽俐敏捷。旁边是那面上微麻的广和尚，站在那里，直著眼看。李慕白用一只眼贴著窗隙看了半天，忽见静玄老和尚回身开了经橱，又另取出一幅图画来，他展开说：“这是寅时应点的穴道图，寅时的致命门为左肺……”说到这里，静玄老和尚的神色忽然一变，用眼直看著窗外。那广和尚回手就出墙角抄刀，窗外的李慕白大惊，赶紧飞身上房，由房跳到太湖石上。此时屋中灯光突然熄灭，李慕白不敢在此稍留，就穿过了竹丛，沿墙过脊，跑到了寺外。由树上取下长衫和鞋，穿上鞋，挟著长衫，就急急逃走。在阴沉沉的天色下，雾茫茫的大江边，匆匆跑回到店舍。一进屋，猴儿手就问说：“谁？”李慕白答应一声“是我”便随手把屋门关好，连灯也不点，就坐在小凳上。猴儿手在床上问：“师父，打了和尚没有？”李慕白却说：“不要说话！”他一只臂支著头，回想刚才在江心寺中的情景。他觉得点穴法并没有甚么奥秘的，只是那静玄和尚大柜里所藏的人身穴道图却真是秘宝。假若将他那些幅图画得到手中，详细加以研究，大概有上两三年也就会了。只是静玄和尚机警异常，今天我的行动原是十分谨慎，敢说是一点声音也没有，可是他都已察觉。明天假若再查出假山石上的竹子被人斩断了，他必然更要加紧的防备了，我可怎能将那秘宝取在手中呢？想了一会，虽然觉得有些畏难，可是那些幅穴道图，实在吸引著他，并且觉得静玄那和尚独擅点穴，世无其匹，生平绝技大概是想传授给那广和尚。可是看那广和尚就不像是个好人，将来那个广和尚若是将点穴法完全学成，他离了庙到江湖上去横行，那时谁敢惹他？因此，更想将那些点穴的图籍得到手中。当日他思索了半夜，方才睡眠。到了次日，就听见窗外淅淅沥沥的响，并且夹著箫飒的风声，原是已经下起雨来。李慕白起了床，开了屋门一看，就见院中雨丝稠密，地上巳积了许多水，秋风吹得他的绸小挂有些寒冷。这时猴儿手也由床上坐起来，他扒著窗纸的破处向外看雨，就说：“下了这么大的雨，可怎么走路呢！”又问：“师父，你昨晚打了和尚没有？把我的仇报了没有？”李慕白却不回答他，在屋中站著发了半天怔，就想：“本来今晚江心寺中必要加紧的防备，这样一下雨，我是更不能再去了。”遂就向猴儿手说：“就是不下雨，咱们也不能走，我还有事没办完呢！我问你，你的腿现在还痛不痛？”猴儿手皱著眉说：“用手一摸就痛，不摸不痛！”李慕白点头说：“好，你现在就装作腿痛，再加上下两，江南的雨是一下起来就不能停止，咱们正可以在此多住几天，也不至于有人疑惑咱们。”正说著，店伙送来了洗脸水，李慕白就装著问说：“这一下雨，你们店里住的客人就全不能走了？”店伙闲谈著说：“可不是，不过有急事的，冒著雨也得过江。这雨若是下上两天，江水更得涨上来，江风更得紧，波浪也就更大了，那时倒不好走了。没有甚么要紧的人，自然要多住几天，可是也得预备著夹衣裳。因为这场雨下过之后，天就非冷不可。你二位打算上哪儿去呀？”李慕白说：“我们是要到广东去的。”店伙说：“广东倒还热，大概还用不著夹衣裳。”李慕白点点头，店伙遂就走了。李慕白把脸洗过，就坐在凳上饮茶，猴儿手却说：“师父，你不把和尚打了，我的心里总不痛快。要不是有你，我非放火烧他的庙不可！”提到放火，李慕白又想起猴儿手放火烧柳家庄的事，又不由心中很是痛恨，本想要斥责他，骂他跟江湖人学来的这些恶性。但是第一在这里说话不便，第二是自已很喜欢这个孩子，因为他非常的活泼，而且剽悍。这时猴儿手大概是因为受了腿痛的影响，他又想念他的爸爸了。李慕白说：“既然你想念你的父亲，你就应当回家去。你父亲现在正有要紧的事，我帮不了他，你可以回去帮帮他。”猴儿手就问说：“甚么事？我爸爸甚么事也没有，他就是想要发财，发那些个财干甚么呀？他又不打算开镖店。”又说：“早晚我还是非开镖店不可，开镖店有多好呀！几十辆镖车一个人押著，谁也不敢拦，谁也不敢挡。又赚钱，又有名气。可是我的武艺不行，非得先跟师父你学两年武艺，才能够保镖。”李慕白由著他去胡说乱说，自己也不理。窗外的雨声依然淅淅沥沥地下个没完，当日李慕白也没出门，晚间想著：即便再到江心寺，也是不能下手，所以也没有冒雨前去。这雨直下到了次日，不但没有住，反倒更大了。李慕白和猴儿手身上的单衣简直御不住寒冷。到了午饭后，雨稍微小些，李慕白向店家打听了镇上有甚么可靠的钱庄，便拿了一百两银子，换了几张庄票。为是得到了静玄禅师的人身穴道图之后，就赶紧离开此地，那时即便箱银携带不便，就可以抛下。有这贴身的一百银子，足够往池州府之用了。他找到一家衣铺，为自己和猴儿手买了几件夹衣回来。当晚雨仍未住，李慕白仍未到江心寺去。到了第四日，雨虽依然下著，可是李慕白心中就有些不耐烦。午饭后，那江边虎萧崇友派了一个伙计来这里讯问，李焕如走了没有？李慕白亲自出去见了，就说因为下雨，又因为随行的小孩子得了病，所以不能走路。伙计走了，待一会儿又来了，说是我们萧二爷请李爷到镖局里去饮酒。李慕白也想要由萧崇友之处，探听那静玄和尚的动静，遂就叫猴儿手看著屋子，他同著镖店的伙计到泰山镖局里。今天萧崇友是在他居住的屋子内摆了几样菜，两壶酒。一见李慕白来，他就连忙迎过来，笑著说：“慕白兄，这场雨可把你们给截住了，不叫你们走了！”李慕白听了一怔，正色说：“萧兄，你怎么叫我慕白兄，莫非我还是李慕白吗？”萧崇友却赶紧打躬，笑著说：“李兄，你不要动怒，你是李慕白那更好。你看，李慕白来到此地都要拜访我，我更得向江湖上夸一夸了！请坐，快坐下咱们喝酒！”说时就要挽他落座。李慕白却一甩手转身就走，萧崇友赶紧上前挽住，面现惊疑地说：“怎么，我恼了兄弟吗？”李慕白回过身，正色说：“想不到萧兄你是个不诚实的朋友，前日江心寺中，静玄老师父疑我是李慕白，我就没有怎么争辩。如今不想你老兄也是这样的怀疑起我来，其实李慕白比我的名气大得多，于我并不污蔑。不过我李焕如也是堂堂的汉子，何必要假冒他人的名姓呢？”萧崇友听了李慕白这话，他不禁发了一会儿怔，就说：“不是我说你是李慕白，这都是今天早晨法广到这里来告诉我的！”李慕白一听今天那广和尚来了，他就不禁吃了一惊！当下萧崇友挽李慕白落座，他就斟了一杯酒说：“焕如兄，你请坐，我告诉你！”李慕白就落座，静听萧崇友谈说道：“今天早晨，那法广和尚到我这里来，他说老师父早就听人说了，李慕白在北京杀死了瘦弥陀黄骥北，现在逃往江南来，前天来的那个李焕如就是李慕白。李慕白来到这里没怀著好心，他要与静玄老师父比武，搅闹江心寺。因为他只要把静玄老师父打败，他在江南也可以自称是头等的英雄了。现在老和尚除了派人冒雨往宣城去叫他的二弟子陈凤钧前来斗你，并命我时时看守著你。可是，我却不那样想，我想你若真是李慕白那就更好了，我们更得深交一交了！”李慕白一听，心中倒觉好笑，就想：静玄老和尚也太胆虚，他那么好的武艺难道还怕我吗？冒著雨派人到宣城去叫他的徒弟，是他怕敌不过我，还是不屑于与我交手呢？同时又想：这可好，静玄他只疑我前来是要寻他比武，并没想到我是要得他那几幅人身穴道图，大概他那只大柜不至于锁得太严了。遂就微笑向萧崇友说：“静玄师父也是多此一举，以他老师父的威名，即便李慕白真个前来，又岂敢与他老师父比武？”萧崇友连连摇头说：“你不知道，焕如兄，你是个诚实的人，我才对你说。静玄老师父虽然是个出家人，可是最爱与江湖人斗气，数十年来，在他的点穴法下，不知死伤了多少人！直至近二年来，他老师父才不出山门，才不再施展他的点穴法。可是他老师父自己也知道名气太大了，而且结下的仇人太多，常恐怕有甚么江湖人找他来，所以他把住的房子弄得那么严紧，并特别传授了两个护山门弟子，就是那法普和法广。他在外也分派了许多江湖人，如若江湖上有甚么事情，立刻就有人来报告他。此次你去拜见他，他认为你是心怀恶意，并且他从来没听说北京有一个李焕如，所以他才疑你是李慕白。现在他既然这样疑你了，我去劝解也没有用。我想一半日雨住了，你们二人还是赶紧走开为是。不然，我那个师弟冲霄剑客陈凤钧一来到，他是难免要作出些莽撞事情的。那时焕如兄，你原是好意前来，结果可连我都无颜对你了！”说时，萧崇友的面上现出很发愁的样子。李慕白看出萧祟友倒是个好人，当下便敷衍著说：“萧兄既然如此嘱咐兄弟，可见是不以外人看待兄弟。二日内如若雨住了，我即离开此地就是了。”萧崇友见李慕白这样答应了，他更觉得对不起这位慕名来访的朋友，所以越对李慕白殷勤招待，一杯一杯的敬酒，李慕白却也作出烦恼的样子，并不多饮。少时要起身辞去，萧崇友却挽住李慕白，不叫他走，又落座谈了许多话。他先说他的师弟冲霄剑客陈凤钧，人物是多么英俊，武艺是怎样的高强。大概北京的李慕白如遇到他的手中，也未必能够取胜。又说到安庆府的马剑刚、镇江的秦林、旌德县的熊伯勇，都是大江一带有名的英雄。至于水面上的好汉，在淮河有分水犀牛谭振圻，在长江有云边鹭袁肇松。然后他又说到北方的豪俊，甚么银枪将军邱广超、神枪杨健堂、金枪张玉瑾、金刀冯茂、摩云鹏柳建才、山豹子吕杰、单刀杨小太岁，以及李慕白，他都想要去会一会。并说他本打算在一月之内就起身渡江北上，现在因下了这一场雨，可不知要迟延多少日子！李慕白只听他说，自己只是点头，并不答话。萧崇友一边说一边大杯的饮酒，少时他又醉了，李慕白这才借了一把雨伞，离开了泰山镖局，回到店房里。此时猴儿手又在床上躺著睡觉了，李慕白也不去叫他，只闷坐在凳子上。回想刚才萧崇友所说的那些话，就不禁气愤，本想要等那冲霄剑客前来，与他斗一斗。可是又想：我现在已来到江南方面，此地距离池州已不远了，倘若在这里闹出了甚么事情，将来难免要受盟伯的责问。我现在的目的原是要得到那些幅人身穴道图，只要得到手，就赶紧走开，何必要惹闲事呢？于是李慕白又决定了，今晚再去枉心寺，将那静玄老和尚的秘宝得到手中。少时猴儿手醒来了，李慕白就叫他取来随身的行李，晚间将马匹备好，说是今晚咱们就许要离开此地。猴儿手问：“师父是想要今晚打了和尚，咱们就走吗？”李慕白点头说：“不错，我是打算这样。”猴儿手立刻就收拾他那只装著银子的皮箱，李慕白却躺在床上睡去。直睡到晚间，只听外面的雨声仍然淅淅沥沥地，不但没有停止，而且越下越大，李慕白的心中就十分烦恼。少时店伙把菜饭送进来，二人用毕晚钣。在店伙进来收拾碟碗的时候，李慕白就很发愁地问：“这雨怎么还不住呢？”店伙摇头说：“在两三天内恐怕住不了，现在天上的阴云越积越厚。可是客人，你们若是有急事，我们也能给你雇得著船。不过就是别起大风，江上的风一大，甚么船也不敢走了。”李慕白说：“我们原想今天走，可是天晚了，只好明天再说吧！”店伙答应一声，出屋去了。这里李慕白就听著雨声，等待著时间。此时的环境虽是十分的箫寥凄惨，最足以引起人的愁绪，但是李慕白心中有很紧张的事情，所以也不顾前思后想。他只想到半夜时到江心寺去，应当用怎样的手段才能得到点穴图。旁边猴儿手因为李慕白不甚理他，他坐在床上又睡著了。雨声潇潇，消磨著时间，不觉就已到了半夜了。虽然没听见更锣，可是揣度著时间，大概已是不早了。李慕白便收束停当，带上宝剑，先将猴儿手叫醒，然后出屋，悄悄地走出了店房，直往江岸走去。此时他的身上已被雨淋透，头上脸上都往下流著水，大江上，天空上是一片雾气茫茫，甚么也看不见。冲著雨走，费了很多的时间，方才到了江心寺。此时衣服已然贴在身上，也脱不下来，只在门前将鞋脱下，然后跳过墙去，手提宝剑，悄悄地往里走去。一直进了第二重的院落，竟无人发觉他。他便轻轻爬上了那太湖石，因为石上积苔著雨，非常的滑，所以他更是小心谨慎。山石上的竹丛被雨击得沙沙地响，竹枝刺到臂上十分疼痛。李慕白又用剑披斩竹枝，进到小院，就见那静玄禅师的屋中灯火荧然，因为雨声、风声、竹叶声，搅得耳边杂乱，所以听不见屋中是否有人谈话。这回李慕白可不敢再扒著窗子窥视了，他却蹲在岩上，被雨淋著，等候里面的动静。待了约有半点多钟，李慕白的身体似乎被雨给淋得僵硬了，但他还不敢冒昧下房去动手，恐怕遭受静玄禅师的点穴法。正在这时，忽见那房门开了，灯光射到院中，照见了稠密的雨丝。李慕白赶紧定睛去看，就见屋内走出一人，正是那个法广和尚。李慕白立刻精神兴奋起来，就见法广回手带门，急匆匆地向那石洞走去，李慕白蓦然如苍鹰一般，飞身跳下了山石。宝剑一晃，吓得法广“哎呀”了一声，刚要施展他才学来的那几手点穴法，却被李慕白迎头一拳，咕咚一声，那法广便倒在雨中，昏晕了适去。此时屋中灯光突然减了，李慕白赶紧飞身上房，就见那静玄老和尚手提一口钢刀，由屋中跳出，走过去看他的徒弟，李慕白趁势嗖地下房，闯进屋中，随又“吧”地一声把门关好。外面的静玄老和尚却用铜刀砍门，并怒声说道：“李慕白，你出来，我同你较量较量！”李慕白并不理他，因见桌上的蜡烛虽被吹灭，但那烛心还留著一些余火。于是就用宝剑将那经橱的铁锁削下，急匆匆将门打开，就著烛心的余火往里去照。这时院中的静玄老和尚又用手推开窗户。李慕白心中虽然紧张，但手下并不慌忙，终于被他将那厚厚的一叠人身穴道图得到手中。先到窗前将宝剑向窗纸刺去，突的又抽回来，这一下将窗外的老和尚吓得退后了两步。李慕白便乘此时，将那一叠图画，收藏在怀里。然后一手持剑，一手去开门，那门“呀”的一声开了半扇，但院中的静玄和尚却不敢进来。李慕白不复忍耐，就乘外面不备，突的跳出。迎面寒一道，是老和尚的钢刀砍来。李慕白横剑急迎，只听呛啷一声，宝剑就将钢刀削成了两截。老和尚大惊，赶紧闪到一旁。此时李慕白已然“嗖”的一声跃到房上，越过了太湖山石，就向寺外跑去。越出山门，连鞋也不顾得去找，就冲著暴风大雾，沿江跑回到镇上店中。此时猴儿手已然预备好了，一见李慕白像一条水蛇似的回来，他就急问说：“师父，马都备好了，你打了和尚没有？咱们这就走吧！”李慕白一面喘气，一面点头说：“好，好。”遂就用一条大包袱将怀勤住，然后在桌上留下给店家的银两。猴儿手搬著行李，到园内去牵马，李慕白就去开大门，在这风雨潇潇，大地浑然一色之间，二人急急逃走去。两匹马走出了镇市，来到江边，此时猴儿手的身上也淋湿了，江风一吹，冷雨往脸上直打。猴儿手就不住龇牙例嘴，他说：“嗳哟师父，咱们往哪儿去呀！”李慕白说：“咱们往西去走！”他先急急拨马往西走去，猴儿手也辨不出方向，他就在马上低著头，撅著屁股，紧紧跟著李慕白走去。两匹马往西去走，荡得地下的水哗哗的响。走了不到一里地，忽然猴儿手的那匹马后腿一滑，跪在地下了，把猴儿手摔在泥水里，因为他的腿还没有大好，简直爬不起来。李慕白又下马将猴儿手扶起来，猴儿手不住咧著嘴哭，李慕白又将那匹马扶起，再搀猴儿手上马，就说：“我已将和尚打了，咱们得赶快离开此地，不然一定要有祸事出来！”猴儿手也没有法子，只得忍著屁股疼腿疼，依旧骑著马，随著李慕白走。李慕白上了马，好似一点也不畏难，也不怕风雨，只管策马前行。猴儿手一来没有力气上一来怕马匹又跌倒，他就不敢再快走，李慕白只好走上不远就等他一等。又走了不到半里地，就见对面晃晃摇摇地来了两条黑影，李慕白就不禁吃了一惊，暗想：这时候大雨的江岸之上，还有谁行路？一定是那静玄老和尚带著人要到店中去找我。眼看来到对面，躲也躲不及，李慕白就抽出了宝剑，同时回手向猴儿手嘱咐说：“仔细你的马匹！”猴儿手却没有看见对面来的人，少时两下已然碰头，对面那两个人就各抡单刀把李慕白的马匹拦住。李慕白在马上探身用剑去砍，就将一个人的钢刀削折，同时用剑遮住另一个人的钢刀。先放猴儿手的马匹走过去，然后再定睛去看对面的人，只能看出是一个身材高大的和尚，却看不清楚面貌。只听对方说：“李慕白，你把点穴图交还我们，就没有事，否则你无论跑到哪里去，我们也不能饶你！”李慕白冷笑道：“只为你们将我当作了李慕白，我就不能将图交还你，李慕白虽也是当世的英雄，但我们看不起他！”那和尚问说：“那么你的真名实姓叫作甚么？”李慕白说：“我的真名实姓就叫李焕如，在河南省你打听去，无论甚么人都知道我的名姓！此次就因为你们庙中秘藏点穴法的图籍，不传外人，自夸绝技，以此欺凌天下的好汉，所以我才特来取你们的宝物。你趁早回去，告诉静玄老和尚，叫他以后不要再以点穴法骄傲了！”说时，李慕白扬鞭走去。那两个和尚虽然气愤，但见李慕白手中的宝剑太是厉害，他们也不敢再追上来动手，李慕白却从容不迫地追上猴儿手走了。顺著江岸一直往西，也不知走了多远的路，更不知走到了甚么地方。只见大雨虽依然向身上向马上去濯，但天地渐渐发明，风力也渐渐和缓，可是雾气却更大。李慕白在前面三尺多远，后来的猴儿手就看不见，他急得哀声惨叫说：“师父！师父！”李慕白也收住马，只见地下的雨水虽都泄入江内，不算太深，但是不敢再走了，深怕失足走到江里去。李慕白勒住马发了半天怔，猴儿手近前来揪住李慕白的胳臂，说：“师父！怎么办呀！咱们可怎么走呀！”说著，猴儿手竟放声大哭起来。李慕白喘了口气，对于眼前的浓雾也不禁发愁。二人在雾中勒住马站立了一会，李慕白就说：“不要紧！”遂下了马，将马也交给猴儿手牵著。他试探著-水，牵著马，往左边去走。走了不到几十步就觉得地势渐高，水也渐浅，李幕白心中就很喜欢，说：“好了，你不必害怕了！”遂就上了马，带著猴儿手一直走去，走出一里多地，露气就渐稀薄了。回首一望大江之上浓雾弥漫，李慕白就不禁害怕，就说：“将才幸亏咱们没往下走，否则一定要连人带马都堕入江内！”猴儿手也没听明白这两句话，只央求著说：“师父，咱们先找个地方歇歇吧！雨还是这么大，我可真受不了啦！”李慕白回首说，“你不要急，再走些路就可以找著镇市了。”猴儿手没法子，只得还跟随李慕白往下去走。走下约十余里地，就看见有打著两伞的行人了，李慕白向人打听一番，就知离著此处不远，有一处镇市，李慕白便照著方向带著猴儿手向南走去。炽天使书城OCR小组炽天使扫描，WATERSAI校正