此时秋风萧萧，微雨滴在面上使人发寒，他们三人一步一步地向山上走去，眼前是一片蒙蒙，甚么东西也看不见，路也辨别不清，走也不能过急，恐怕一失足就会跌下山去。此时别说一个人也看不见，就连一声鸟叫也听不到，四周静悄悄的，只听见雨水打住石上发出来的淅沥之声。李凤杰与哑巴二人，都不曾来过武当山，道路当然不甚明白，现在只有纪广杰一人算是较为熟悉一点，纪广杰便依稀记著山道，直往“解剑泉”方向走来。又走过了一重山岭，忽然看见对面的高岩之上，流下来一股瀑布，因为下雨，水也特别多，真知一条白练似的，冲击在山右上，迸起无数的水珠。这些水珠和雨点都飞舞在一起，远远便能听到哗哗地急流的水声。李凤杰从没有来过这座武当山，想不到这以内家武艺驰名的武当山，竟有这样美好的景致。倘若这时不是赶著去解救江小鹤的话，他一定要流连不去，并要在这秋雨薄雾飞瀑之下，去赋一首诗吧。当下纪广杰又回过身来，催促著说：“咱们赶快上去吧，这就是“解剑泉”，过了这“解剑泉”上面就有道观庙宇了。”哑巴此时也因为被雨淋得不耐烦，于是他也连跳带蹿，赶紧往上走去。又走了半天，在那烟雾茫茫之中，见面前有一红墙，从松林之中隐约地露出来。他们三人便脚下加快，走到近前，就见道观不大，寻到山门，纪广杰就用剑去敲观门，并高声大骂，说：“狗道士，快滚出来！”可是骂了半天，也没有应声。哑侠和李凤杰此时已跳进观墙里，原来观内静寂无人，在配殿的阶下，却躺著一只全身花斑的豹子。李凤杰给吓了一跳，赶紧擎著宝剑，准备与这豹子厮杀，但等了半天，这只豹子可连动也没有一动，像是熟睡了似的。当他再定睛去看的时候，那只趴在地上的豹子原来却已是头裂眼瞎，是早已被人给杀死了。这时纪广杰也跳进墙来，他们三人便在这观里搜索，希望能够寻著一个道士，去质问江小鹤和阿鸾的踪迹。但是这座道观里竟像是被甚么人搅开过似的，勿说是连一个道士也寻不到，连猫儿也都惊慌慌地躲开他们。纪广杰等人在观内大骂了一阵，却得不到要领，便狠狠地在庙台上砍了几剑，再到外面的道观去寻道士去。三人又离开这座道观一同向北跑著，此时外面雾气虽然仍旧弥漫著，但是，似乎是比方才薄了很多。同时雨也停了下来，可以隐隐约约地看见前面的山路和树木，那天边也发著微光，早先不知躲到哪里去的山鸟，已经吱吱喳喳的在树林里飞了出来。此时的地势也越走越高，山路亦越是难走，再往上去，就是一座山峰，不知有多少丈高，上半截已隐在云雾里，下半截也如刀削斧凿的一般，满山都是嶙峋怪石。道路越走越是坎坷不平，只要是偶一失足，跌下崖去，就连尸首也没法寻到了。于是三人便小心谨慎地往上走去。少时就将要走到了山峰，却听见刚才到过的道观里，当当地响起钟声来。纪广杰这时方才知道是观里的道士都在躲避他们。所以，他就狠狠地对李凤杰说：“咱们回到那观里，去杀死他们！”说著，正要回身跑回去时，峰上又传来了紧紧的钟声。李凤杰急忙著说：“山中的道士大概都知道咱们来了，敲起警钟来。我们还是赶快赶到峰上去！”纪广杰听了点了点头，并用手指向上指了指，叫哑侠一齐往峰上跑去。他们的脚刚才踏到峰上的岩石，就见峰上的人头拥挤著，约有三四十名道士，个个都穿著短道衣。就见有三名道士一齐抡著宝剑跑了过来，其中一名苍鬓的道士，纪广杰认识他，就是早先纪广杰来此山时，是被他逼迫得坠下了山崖去的楚剑雄。楚剑雄一看见了纪广杰、哑巴和李凤杰等三人，不禁大吃一惊，他便瞪眼抡剑向纪广杰怒问说：“纪广杰！你勾了这伙人来是作甚么打算？”纪广杰嘿嘿的傲笑著，说：“楚剑雄，今天是你们武当山的末日了。你们这些狗道士，可罪大恶极了，居然有胆窝藏民妇，包庇强盗，恃众凌人。现在还不快快扔下宝剑，把纪大爷的妻子阿鸾赶快送出来，否则我的宝剑定不饶你！”楚剑雄气得苍鬓乱飞，两眼怒瞪，说：“住口！姓纪的，你这手下败将，还敢来斗咱们武当派！江小鹤昨晚也被咱们老师祖郁玄清用点穴法给捉拿住了，你这小辈还敢送死吗？”李凤杰一听江小鹤被擒，不禁大吃一惊，旁边的哑巴因为他听不懂他们在说甚么，只有在旁直著眼。及至看见纪广杰的面色特变，便不禁诧异起来，赶紧过来扯李凤杰的衣袖，口里“啊啊”连喊比著手去问。李凤杰便用手指指那道士，然后两手一张作飞鸟状，再用手表示被捆绑之态。哑侠看了，立时大怒，就上前望著楚剑雄抽剑就打。楚剑雄正在与纪广杰说话，忽然见哑侠扑上来，他们赶紧抡剑去挡，旁边那两个道士也都要抡剑上来厮杀。这时李凤杰便高声地说：“各位请别上手，现在让咱们讲讲理！”这时楚剑雄也跳到一旁怒问道：“你是谁？”李凤杰说：“我就是江南李凤杰！”说著就用手指指哑侠说：“这位就是江小鹤的师兄……”楚剑雄一听江小鹤的师兄亦来了，不禁大吃了一惊，便向哑侠的身上打量了一番，他的心里就这样的想：啊呀！那可真了不得，江小鹤我也斗不过，还能够斗江小鹤的师兄吗？而且普听人说：哑侠跟那九华山老先生，学技多年，武艺也和那老先生差不多了，因此心里也不禁畏惧几分。又听李凤杰继续说：“咱们此行是要来帮助江小鹤，你们这座武当山，是三清的圣地，怎么可以让强盗混了进来，把民妇藏匿了起来？”楚剑雄听了脸上不禁一红，连忙辩道：“咱们这武当山，素来是遵守清规的，但因为山高地僻，或许有匪人潜入其中，也未可料。但现在咱们正在调查这件事，如果确实有这等事情，咱们老祖师一定将阿鸾交出，并将匪徒交给你们发落。可是如果你们是一派谎言，故意来搅闹呢？咱们老祖师一定不饶你们的。”纪广杰在旁听说，又怒骂道：“你这狗道士还一派胡言，倘若没有这等事情，咱们还到这武当山来干吗？你可别要搬那老鬼师祖来吓人，我纪大爷是甚么都不怕的，快带咱们见你娘的老祖去吧！”楚剑雄听了纪广杰这番辱骂，本来是要抡剑扑上去砍纪广杰的，但他又怕那旁边怒目瞪眼的哑侠。所以他还是强忍著心中的怒火，向纪广杰等人点点头说：“好吧！我领你们去见老祖师去，可是你们得要规矩一点！”说著，楚剑雄又回转身去，吩咐手下的道士，到展旗峰去通告。当下，楚剑雄便就领著纪广杰等三人往展旗峰走去。走了半天，就来到展旗峰上，此时只见峰上的道观前，站著许多名穿著整齐短道衣裤的道士，各提著宝剑规规矩短的排列著。当他们来到观前的广地上，便见观里走出来一个童颜鹤发的老道士，两旁的道士立即让到一旁，哑侠知道这老道士一定就是本山之主了。那老道士身材并不高大，白胡子却有二尺多长，一头的白发，两道银白的长眉底下，一对炯炯有光的眼睛，穿著一件蓝布道袍，相貌非常之古怪。走起路来虽然是那么老态龙钟，但哑侠著在眼内便不敢轻敌，就赶紧迎了上去。郁玄清来到三人面前，微微地向他们打稽首，问说：“三位施主到敝山来有何指教？”此时哑侠手提著宝剑，乱指乱划的，并口里“啊啊”乱叫。李凤杰看了，便赶紧迎上郁玄清去，说：“这位就是江小鹤的师兄，他是到宝山来寻江小鹤来。”郁玄清一听，亦不禁吃了一惊，但随就说：“江小鹤昨天曾在本山大闹，他说我这山有匪人，现在我正要追查这件事情，三天之内，我定能查出真情来。如果事情属实，我当要照规矩去惩办那暴徒，倘若查出没有此事，郁玄清可不让你们这些人在武当山上提剑称英雄！”纪广杰听了，瞪著眼睛骂道：“狗老道！你还在瞎说甚么，倘若你们自认是光明磊落的话，便让咱们搜查搜查！咱们定不伤你毫发，如若不然，我纪大爷手中的宝剑，决不能放过你们。苦等三天之后，你早已在阎王殿里去了！”郁玄清一听这话，气得银鬓乱飞，愤愤地说：“你们要搜山倒不成问题，不过只要能斗得过我手中的宝剑，那我就让你们去搜！决不阻拦。”说著，便怒冲冲地从身后的道士手中接过了宝剑。纪广杰一发怒就要抡剑扑上前去杀那老道士，但哑侠已然手提著宝剑，迎了出去。于是一个顶顶有名的内家始祖张三丰的门人，一个是盖世奇侠九华山老先生的得意弟子便交起手来。他们虽各提著宝剑摆著架势，但两口宝剑却没有交碰过，并且两口剑都舞得很慢。但他们一招一式，一动一作，都有毒辣的招数，两人在场子里绕了几个圈子，还分不出胜负来。这里纪广杰可耐不住性子了，便要提剑上前去厮杀，李凤杰赶紧上前把他拦住。正在此时便看见峰上道士们一阵骚动，有些道士提著宝剑往峰下走去，原来下面正走来两人，一前一后的。当两人走到临近时，前面的一个是道士的装扮，而后面的却赫然是江小鹤。李凤杰一看，便高兴得高呼说：“江盟兄！快些上来！”于是江小鹤便赶紧来到峰上，这时哑侠与郁玄清这二人真是势均力敌，所以江小鹤一上来与李凤杰握住手，他也顾不得寒喧，就先直著眼去看。此时旁边却有一种厮熟的声问说：“姓江的！我妻子有了下落没有？”江小鹤扭头一看，原是纪广杰，江小鹤就拱拱手，说：“少时再说，你放心就是！”他又直著眼去看，就见那两人的身子步数都相距得很远，两口剑从无交磕之时。但江小鹤就觉得他们剑法全部用得狠毒极了。郁玄清用了几次“纵步伏地回马剑”，身躯往左，两脚前跃，将剑向左上方反挑，其势极为敏快。但哑侠立即用“连环回马剑”，将对方的剑挡住，转势又双足腾跃，宝剑翻身反砍，郁玄清也抽剑反挑。二人的宝剑疾飞，身如飞鸟，其变化神速莫测。旁边看剑的人，除了江小鹤，其余的眼睛全都顾不过来。但江小鹤此时争斗之心也稍减，他觉得老道士都玄清的剑法更比自己高出一筹，而哑巴师兄的剑法自己更是比不了。旁边的纪广杰又来推他，说：“看他们比剑作甚？走！你快帮助我找我的妻子去！阿鸾是在秦岭被你给救去了的，现在你不能不管！”他用力把江小鹤一拉，江小鹤却摆手说：“别忙！阿鸾一定有下落！”纪广杰给了他一拳，忿忿地说：“有下落，你就快告诉我，我自己会去找。找著她我要问她，她是嫁你还是嫁我？果然若她愿嫁你，我纪广杰就把她双手奉送，我龙门侠的嫡孙不会就再找不出来女人！”江小鹤尚未答话，就听旁边有许多人都惊叫了一声，只见那当中的比剑者，已分决出来胜负。郁玄清已被几个徒弟搀扶住了，左肩上流出来鲜血，染红了他霜似的白胡。哑侠却抽剑微笑著，振动了两臂，飞似地跑过来见他的师弟。此时马玄涛过来向李凤杰说：“既然方才已经言明，只要我们老祖师战败，由著你们去搜山，现在就随你们去搜-，我们决不能再拦阻了！”李凤杰就转著向江小鹤询问意见，江小鹤说：“道澄已被我杀死在山后，她曾说阿鸾已为我哑师兄所救。”李凤杰说：“怎么才能向他问明白了呢？”江小鹤刚要去作手势，哑侠早又吹喇叭又敲鼓，并且扭扭怩怩的学妇人，然后他向西一指，拉著他的师弟就走。江小鹤却摆摆手，又向那马玄涛说：“我的妻子已有了下落。”旁边纪广杰却气惯地看他。江小鹤又说：“你们可往山后人家里去看看道澄的尸身！可以问问吕崇岩，你们山上若再容留吕崇岩那样的人，早晚一定还有人前来搅闹！”马玄涛说：“吕崇岩为本山惹事，老祖师一定要惩办他！”江小鹤冷笑道：“好了，那只看你们的天地良心。再会！再会！”哑侠拉著他向山下急走，纪广杰、李凤杰在后紧紧跟随，哑侠太急，走得太快，三个人全都跟不上他，纪广杰气得大骂哑侠。穿山越岭，走了多时，方才到了山下，就把先前在那棵树上栓著的三匹马解了下来。哑侠先把江小鹤推到纪广杰的那匹马上，然后他也跳上马去就要走。纪广杰却追奔过去，揪住了江小鹤，说：“姓江的！话好说，事情好办，阿鸾我不要了都成，可是咱们也得先讲明了，你们再走！”江小鹤急向哑侠摆手，就下了马，喘息著，又叹了一口气。李凤杰却牵著白马过去，说：“我与纪兄在竹溪县相遇，我们二人已化敌为友。他也向我说过，鲍阿鸾虽与他拜过堂，但未成亲，所以我劝他，如果那女子意属江兄，纪兄最好让步！”纪广杰说：“让不让步那也没甚么，可是，我却要见见阿鸾把话都说明白！”江小鹤说：“那么请借凤杰的马匹一用，一同随著我师兄走去！”李凤杰便将马匹交给纪广杰并且向江小鹤说：“江盟兄，自春间我们在嵩山下别后，我就成了亲，如今拙荆和胡二怔的老太太全住在登封县城里。此次我是带著胡二怔走长安，穿秦岭，过汉中，一来是寻访盟兄的踪迹，二来也要在各处游览游览。现在你们三位往见鲍姑娘去吧，我要到竹溪县会著胡二怔，一同回登封县去了。江盟兄，望你此去，遇事须要慷慨，不可意气用事，也不可悲伤过度，纪兄更须以江湖道义为重！”江小鹤叹了口气，拱手又说：“兄弟放心！我江小鹤是光明磊落的汉子，不能作出无耻之事。阿鸾对我虽好，但却没有一点暧昧。她跟纪兄拜过堂，她至今还是纪兄的妻子，除非是纪兄把她休了！”说到这里，话虽激昂，但他心中却觉得难过。哑侠又在那边振著双臂，“啊！啊！”的直催他。李凤杰也抱拳说：“二位兄台请吧！将来得便请到登封县弟处，再为聚首长谈！”当下江小鹤和纽广杰也全都上了马，向李凤杰一齐抱拳。哑侠已在前催马跑了，江小鹤、纪广杰二人只得催马紧追，于是三匹马烟尘滚滚，转过了武当山直往西去。哑侠骑马带著他们走，连一口气也不停，并且依著哑侠的意思，他还要把纪广杰打回去。他的意思是：“你跟著干甚么？你也要看著我师弟的媳妇去吗？”纪广杰气忿忿地，时时要抽出来宝剑，江小鹤却从中劝阻，他说：“纪兄！你暂时忍耐些，等到见了阿鸾之面再说。我江小鹤一定能对得起阿鸾！”纪广杰紧紧皱眉，烦恼极了，他说：“阿鸾嫁我不嫁我倒不成问题，我只是要找鲍昆仑问问，他既然知道他的孙女儿小时便和你厮混，可为甚么不早对我说明？为甚么又用美人计，诓了我这些日，替他们走了许多路，冒了多大险，负了几处伤，得罪了朋友。我纪广杰被人随意愚弄，不是成了个痴子了吗？”又说：“姓江的，把我的老婆给你也行，我只要问她一句话，就是在胡立的山寨中她曾说过，她要到阴间与我作夫妻去。我要问问她，现在两人都没死，夫妻还算不算了？如果她是个忘情背义的女人，那我纪广杰抖手就走，算是我瞎眼，算是我傻瓜，算我给祖宗龙门侠泄了气！”江小鹤也紧紧皱著眉，无话可说，觉得事情走到了这一步，著实难办。既不能割断女儿私情，又怎肯违背了江湖义气？一路思索办法，心中非常急躁。前面的哑侠更是不耐烦，向后面“啊啊”催著江小鹤快走，并摇著马鞭驱逐纪广杰。瞪著眼，蛮不讲理地，仿佛是说：“滚蛋！追随我们作甚？我师弟的媳妇与你何干？”有几次纪广杰都要跟哑侠拼起来，幸是江小鹤从中给解开了。在路上连行二日多，这天便来到城口颜道台的庄中，哑侠是高兴极了，拉著江小鹤下了马，又摸摸江小鹤的脑袋。纪广杰也下了马，哑侠又要过去用脚去踹。纪广杰刷地就抽出来宝剑，怒目说：“哑小子！你欺我太甚！”在地下画了个十字，吐了口沫，用脚狠狠地顿了顿。这是辱骂哑人的表示。哑侠立时大怒，瞪著眼，也要去抽宝剑，过去斗纪广杰。江小鹤赶紧揪住了哑侠的胳臂，急得连连摆手，并口里说：“住手！你们还闹则甚！”哑侠还直眉瞪眼地大声嚷嚷。这时庄里就出来几个人，有人喊说：“哑巴你回来啦，你快去瞧瞧吧，你一瞧就明白了，我们老员外正盼你来啦！”又有人向他作手势，扭了一扭，又翻翻白眼。哑侠看见了，立时他就怔了，“啊”地惊叫了一声，往庄里就奔。江小鹤随之进去，纪广杰也气忿忿地提了宝剑往庄中走去。这时颜老员外就手扶著拐杖，面带愁容，向江小鹤、纪广杰二人问道：“哪位是这位哑侠客的兄弟？”江小鹤拱手说：“我就是他的师弟江小鹤。”颜老员外又问说：“那位鲍姑娘是令正吗？”江小鹤不明白“令正”二字是个甚么称呼，只说：“鲍姑娘是我的同乡，她现今是在颜员外这里养伤吗？”老员外叹口气说：“那位姑娘的伤势太重了，在哑侠走后的第二天晚间，那位姑娘就因伤而死！”江小鹤一听，狠狠地把脚一顿，泪如雨下。身边的纪广杰也面容凄惨，咬了咬牙，问道：“老员外，那姑娘死后的尸身掩埋了没有？”老员外说：“没有掩埋，已备棺殓好，三位可以去看看。”纪广杰就长叹了一口气，点头说：“好，看看去！”当下老员外同著几个仆人在前，江小鹤、纪广杰在后，全都低著头，皱著眉，沉闷不语，慢慢行走。哑侠也在旁边发著怔，他虽听不懂，但看见他们的表情便明白了。原来常出哑侠离开了阿鸾，去武当山找江小鹤时，这里颜老员外便亲自来到阿鸾的房屋里来，却见阿鸾脸色煞白，双眉皱著，不住地呻吟。颜老员外很慈祥的走到阿鸾的榻前，说：“姑娘！你怎么了？”阿鸾微睁著眼睛，看见那个须发如霜，手持拐杖慈祥的老头子，真有点像她那个被逼流离的老祖父，心里不禁一阵的难过。半天才低微呻吟著，说：“谢谢你！”颜老员外说：“我看你的伤势可不算轻，你怎会弄成这个样子的？”阿鸾没有告诉他甚么，只是说：“我是被个女强盗所伤的，后幸遇著了哑侠，才算把我救活了！”颜老员外不禁叹了一声说：“这强盗可太狠心了，这样吧，待我找个大夫来给你医治，相信一定没有关系的！”说著，颜老员外便吩咐仆人去找个专治刀伤的大夫来，替阿鸾诊治。但是，因为阿鸾的伤实在是太重了，且在云栖岭九仙观时又给道澄道姑狠命地捆绑，及多日来在道路上的颠簸磨擦，伤口已然比前时更是大了，而且流的血也太多了。加以日来的忧思积虑，肉体与精神是太过于疲劳了，故此虽然是敷上了刀剑药，不但伤痛不能够消减，并且还日趋沉重了起来。当夜，阿鸾的疼痛渐加剧烈了，并觉著身体发起了高热来，神志已经有点模糊了起来，仆妇送来的稀饭，她也不愿意吃了，只愿意自己一个人比较静一点的躺著。于是，她又不禁胡思乱想了起来。她想到了十年前住镇巴她与江小鹤那份无邪的情感，及在云栖岭九仙观病榻前，江小鹤要星夜赶到瘟神镇上去雇车迎接她的那真挚的情形。她便忘去了胸前的疼痛，恨不得哑侠能立刻找来了江小鹤，与他一诉十年来相思之苦，并且要在伤好之后，便和江小鹤双双的远离这里，结婚去。可是她又觉得这还是不行，因为自己虽然与纪广杰并没有感情，但是却曾向他双双地拜过堂。在名义上，纪广杰不仅还是我的丈夫，而且他对我们昆仑派确是情至义尽。那么难道我就能够忍心地背了纪广杰去嫁江小鹤了吗？她知道如果她嫁了江小鹤，不但老祖父和父亲不谅许，而且江湖上还会耻笑他们昆仑派，耻笑江小鹤！于是她的心中不禁又难过了起来。她越是难过，越想不出一个善法来，她不知道应该走哪条路，便只有痛哭了起来。但当她抽搐的时候，那伤口便如刀割的一般疼痛起来，阿鸾便咬著牙强忍著痛。她想设法将一切的愁思驱开，安静地去歇息，但是始终是没有办法。这样阿鸾便在痛苦、呻吟、愁惨的折磨当中，度过了此夜。到了次晨，当颜老员外来到阿鸾的房里来，阿鸾已经昏昏迷迷的，不省人事了，连呻吟的声音也微弱了起来。颜老员外看见阿鸾那愁痛可怜的脸容，不禁也淌下了老泪来，走到阿鸾的榻前，喊道：“姑娘！姑娘！你怎么了？”可是，这时的鲍阿鸾却连眼睛也像没有力去睁开了，只听见微弱的呻吟声，及低低地唤著：“小鹤！……小鹤！”这样过了半天，便连那一点声息也没有了。颜老员外知道阿鸾已然玉陨冰消，魂归天国了，便不禁顿足长叹，对著阿鸾的尸身呆呆的站了半天，也想不出主意来。后来他想：现在既然落到这种田地，也是没有办法的了，只有将阿鸾殓好，待哑侠和她的丈夫到来时，再行打算罢了！于是便吩咐仆人去备棺材，把阿鸾身上的衣服也换好殓妥，灵柩就停放在一座土房里，没敢下葬。现在，哑侠和江小鹤都回来了，老员外便带他们到了院墙的东边去，这里有两间土房。只见屋中摆设著一张祭桌，上面有香炉烛台，还供著两碗冷菜，桌子后面便平放著一口棺材。老员外令仆人把棺材盖打开，只见阿鸾的尸身趴在棺里，已换上了一身红缎绣花的新衣裙，连鞋全是新的，头也梳得很整齐，眼睛微张，眼珠却凝滞住了，眉毛微蹙著，含著一种愁态，嘴也微微闭著，牙齿却咬得甚紧。她的模样，还存著小时那美丽的轮廓。江小鹤不禁心痛如绞，两腿酸痛，再也站立不住，他就咕咚一声跪在棺前，呜呜抽搐著痛哭。旁边的几个仆人都低下愁惨的脸；哑侠呆呆的眼睛也不住往下滚著泪。颜老员外也拿袖子擦他霜似地白眉毛之下的眼睛，并摇头叹息说：“这位姑娘真可怜！身上的刀伤三四处，胸前那处伤最重。死的那晚，呻吟越来越微，她还微弱地叫著小鹤的名宇！”江小鹤一听了这话，便不禁大声号哭起来。这半天，纪广杰的面色虽极难看，可是，他却没有落泪，只紧紧握著拳，忿忿睁著目，看著别人悲哀，哭泣。良久，忽然他就大哭了一声，说：“姓江的，你这大英雄哭甚么？我纪广杰至今总算佩服你了，你确不枉是那甚么九华山的老先生授出来的高徒。竟能把昆仑派打得星散，连个二十来岁的女子，也被你给逼凌至死，才算江志升有个好儿子，真能替他报仇。把仇报得真干净！真可称得上痛快淋漓！……好！哈！哈！哈！”江小鹤霍地站起身来，回身向纪广杰严辞质问，说：“纪兄！事到如今，你还忍心去讥笑我吗？”纪广杰依然仰著脸大笑著，说：“我讥笑你作甚么！我只是佩服你就是了！阿鸾死前，对我一个字也没有提，可见她与纪广杰已毫无思义了。那么，她的丧事你就给办理吧！她在生前，我是像个戏子一般，跟她作了些日名义上的夫妻。如今，该轮到你姓江的作鲍家的鬼女婿了！再会！”纪广杰狠狠地说完了这几句话，拱一拱手，就头也不回，扬长地走去了。这里，江小鹤拭了拭眼泪，便向他那个哑巴师兄作手势，并在手心上画出了路线，叫他往镇巴去把昆仑派的人找来一两个。当时哑侠就也赶紧走了。这时，那口棺材还没有盖好，江小鹤还紧紧皱著眉，呆呆看著阿鸾的尸身。半天，颜老员外才命人将棺材盖好，并请江小鹤到庄内客厅去歇息。颜老员外问到阿鸾因何负伤，及江小鹤与死者的关系，江小鹤就叹息、落泪，把自从他父亲遭昆仑派所杀，自己幼年时曾与阿鸾相慕，以及后来的种种事情，全都详细说了一遍。颜老员外听了，既惊诧，且叹息，末了就说：“你们这是一场孽缘，是三生造定，合当如此。但江湖侠义，舍己救人却是对的。似这样仇仇无已，是永没个休止的。江君年少有为，也不必过于哀悼，此后只要致力事业，方不枉男儿此生！”江小鹤叹息著，在此住了两日，哑侠就将鲁志中找来了。江小鹤一见了鲁志中，自觉非常无颜，便深深打了一个躬，叫声：“鲁伯父！”鲁志中也愁容满面，把阿鸾的死因又向江小鹤询问了一番，然后便叹息著说：“这些事谁也不懂，只能怪两个人，一个就是鲍老师父，一个就是十年前死的那个你的爹江志升！”江小鹤低著头叹气。鲁志中擦著眼泪，就叫他带来的几个人去钉棺材，又雇来了专运灵柩的脚夫，用两头骡子，中间绑著两根木杠，就将阿鸾的灵柩在木杠上放好。鲁志中便向颜老员外道了谢，并向江小鹤嘱咐说：“你应当去作你的正事，也不必为此事悲伤了！”鲁志中带著人跟随运灵柩的骡子走去。这里哑侠就打了江小鹤一个耳光，打得江小鹤莫名其妙。他又向东高高的一指，摸摸胡子，再狠狠地一顿脚，然后揪著江小鹤就走。江小鹤用力站立了脚步，作出手势，那意思是告诉哑侠说：“你先回九华山上，我再回镇已去一趟，然后我也即回九华山去见师父，点穴法我是决不会再滥用了！”哑侠点点头，又作出吹喇叭打鼓之状，再摆摆手，表示是：“媳妇死了不要紧，别发愁！”江小鹤眼见他的师兄骑马往东，回九华山去了，他就进到庄内去向颜老员外道谢，然后亦即上马，向西走去。走不到三十里这，随赶上了阿鸾的灵柩，他在马上，又不禁泪落纷纷。他却无颜向前与阿鸾的灵柩同走，只在后面，暗暗地跟随。又因为前面的骡子太慢，所以走了三天才回到镇巴，灵柩已在前走进鲍家村去了。江小鹤却无颜走进村去。他勒住马，就在村南道旁发呆，皱著眉，翘首望著天空，见天上的白云像结著无数的愁魂。再低头看，见遍地都是秋草。远处的山被秋叶染得都成了红色，小溪里流著缓缓的水。板桥上有几个女孩子跑过来，向他指著说：“骑马的，早先鲍家的那姑娘也会骑马。”江小鹤赶忙催马走了几步，避开了那几个惹人伤心的女孩子。可是不料眼前又看见了一株柳树，树身上的刀痕宛然，可见当初用刀砍树的那人，不但心中是恨，其中还压著一些热烈的爱惰。现在这株树垂著几条数得出来的枝叶，颓然地，像一个人低著头痛哭了。江小鹤头一阵晕，几乎摔下马来，赶紧定了定神，慢慢策马绕过了鲍家村，连头都不忍回。一直进了镇巴城，到城内也不去见他姨夫马志贤，只找了一家店房，进去便睡觉。一连躺了两日，他就像得了大病似的，甚么东西也没吃。到了第三日，他心中的悲伤才渐渐减轻，但用过了饭之后，仍觉得周身无力。他勉强打起精神，到马家铁铺去见马志贤。马志贤一见著他，就说：“你回来啦？咳！你跟阿鸾早先既是很和睦，为甚么你们都不早说呢？现在你看，都弄得人死家破，究竟甚么叫冤仇？甚么又叫恩爱？干脆都是咱们江湖人混蛋，不明事体，自己把自己的事情都弄糟了！”江小鹤愁眉不展地连连摆手，说：“姨丈不要提了！无论甚么都是命定。现在我只要再见我母亲一面，我就走了！”马志贤惊讶著说：“你不知道吗？”又似乎想起来，说：“对了，咱们自那次分手之后，就再没有见面，你母亲死了一个月了。因为她本来是痨病，董大的生意不好，天天跟她吵闹，骂她是晚嫁的，是妨汉子的老婆。她连气加想你，又不得休养，就死了。给董大抛下了两个孩子，也都是痨病鬼！”江小鹤听了就又挥了几点眼泪，随向马志贤询明了他母亲坟墓的所在，先回到店房中，又悲痛了一日。到次日，他就决定离开镇巴这伤心之地，拿出银钱来，命店家到外面买来许多金银纸及烧纸，将马匹备好，那些东西全挂在马上。他付清店账，就出了县城，挥鞭催马先进了北山，就在山中烧化了一些纸钱，暗中祝道：“爹！儿子已将你的杀身大仇报了，也就只能如此。龙志起拿刀子刃了你，我已杀死他了。别的我不能作了！我给你报了仇，可是我已作出许多忍心之事，此生我的志气也都销了！你瞑目吧！”然后又拨马出山，找到他母亲的坟地前，也烧了些纸，又私祝道：“母亲，你放心！你死了比活著还好。我现在已能自立了，大仇都报，就是在山西学生意的我那弟弟，我还没看见他。他比我好，他能安分学商，我却不能，我此生永远遁迹深山，连江湖也不愿走了！”最后，他又骑马往南，重来到那株枯柳之下，下了马，把剩下的烧纸全都堆在柳树下，取火点著，火光熊熊地一起，纸灰都似蝴蝶一般飘飘地飞起来。他不禁悲哽著，说：“阿鸾贤妹！你葬埋的地方必定离此不远，你的阴魂也许就在我的身旁，可是我们说甚么呢？……我要走了，以后每隔三年我必要来此给你烧些纸，你瞑目吧！江鲍两家的仇恨完了，你的身体和我的心都伤心而死了！……我走了！再会！”天际的愁云压得很低，凉雨将堕，四面秋色无边，风紧凄凉，在村外玩耍的男女孩子部往家中走，嚷嚷著说：“要下雨啦！”江小鹤抽出剑来，砍下一块树皮带在身边，然后即上马挥鞭，迤逦著向北。才离开镇巴不远，雨就落了下来，他冒著雨，洒著泪，且行且宿，踏过了秦岭，又来到长安。他也不愿进城，只在南关里一家小饭馆用了午饭，打算再住东去。但牵马未走出南关，忽见迎面有人叫道：“江小鹤。”江小鹤吃了一惊，定睛去看，原来是昆仑派的刘志远，只见他穿著一身白布孝来。江小鹤就拱了拱手，刘志远却说：“江小鹤你是才从镇巴来吗？你看鲍家的结局多么惨！阿鸾的事情我已得了信。现在，我师父又死了，棺材停在城内卧龙寺，昨天开的吊，过两天又是一口棺材运回镇巴！”江小鹤一怔，说：“你师父之死却不干我事，在云栖岭我放他走了。”刘志远说：“不干你事，鲍家落得这样，全都是我师父自作自受！他对待别的徒弟太狠，对龙家兄弟护庇太深！早先你在鲍家的时候，我师父若是个明白的人，早就该当拦阻他那二儿子，别叫他欺负你，更应当把阿鸾许配你，一作了亲，冤仇自然解开了。可是他不，偏偏要跟你为敌，还弄出个纪广杰来！”提到了纪广杰，刘志远就不由得大骂，说：“那是个甚么东西？他叫我们跟随他出潼关去迎敌你，满墙壁的那么去写捉拿江小鹤，可是你把那五个字写在他身上，他竟不觉得。后来在武当山他跟你见面，他竟认不出，遭了你一场戏弄，他反恨上了我们。在谷城县，正阳县的官人追上了我们，他竟撇下了我们，他跑了。我跟蒋志耀，我们两人被锁到正阳县替他打了两三个月的窃盗官司。幸亏那古家庄的护院汝州侠杨公久，为人慷慨仗义，他替我们雪了冤，才被释出监狱。我同将志耀商量著，不愿再回来缠在你们这些事里来惹麻烦。蒋志耀他会制膏药，我们两人沿路打拳卖膏药。来到了河南卢氏县，积了几个钱，我们就合伙在那里开了一家小小的膏药铺，这是半月以前的事情了。忽然我那师父鲍昆仑也到卢氏县，他全身是伤，刀跟马匹全都没有了。他说有一个女人在后追著他，要叫他给一个小孩抵命。那时，若不是遇见了我们，他老人家也就连伤带饿的死在街头。我跟蒋志耀把他请到铺子里，拿膏药给他治伤，可是他老人家就疯了痴了，连饭也不吃，只是哭。有一天，我跟蒋志耀忙著照应买卖，没有顾到，他老人家就在柜房的房梁上了吊，我们解下来时，他老人家已经断气了！”刘志远说著，不禁摇头叹息。原来那天鲍振飞在云栖岭遇著了江小鹤，他使赶紧逃回九仙观中。后来，他的孙女阿鸾开门迎上江小鹤去，鲍振飞便赶紧拿了昆仑刀，跑到观门外去，要和孙女跟江小鹤去拼命。不料走到门外一看，原来他的孙女阿鸾与江小鹤是早已有了私情，心中不觉勃然大怒。鲍振飞真想不到数年来孝顺他的孙女，此时竟然会抱在仇人的怀里。他气得银鬓乱飞，一时竟蓦起杀机，正想趁此机会，把江小鹤和自己那叛逆的孙女阿鸾都结果了。可是，此时阿鸾已然满身鲜血，悲声饮泣的态度，实觉楚楚可怜，而且，江小鹤也泪流满脸。他那英俊的身材、相貌，确实与自己的孙女匹配，并且他长得真像十年前自己杀死的江志升。他又觉得当年作事，确实干得太狠，故此鲍振飞刚才要动的杀机，马上便消失了！便不禁咬了咬牙，顿足长叹了一声，掉头不顾而去。本来，鲍老拳师是想著要找纪广杰去，把现在的事情一一告诉了他，既然阿鸾与纪广杰是毫无感情，现在落到这个地步，便不如干脆地退了婚吧！以前就算是我鲍振飞一时糊涂，连自己的孙女已与江小鹤有了私情还不知道。就算把事情弄错了，但是这却是不得已的事！鲍老拳师想著，便迈开大步，忿忿地往山下走去。可是走了一程，又觉著有点不妥，事情弄到这个地步，我还好意思去见纪广杰了吗？鲍老拳师又长长叹了一声，忿忿地想著：我鲍昆仑这一辈子可就要完了，这或许就是在我走江湖时惹来的孽果，至有今日凄惨的报应。此后，一切的事情我也不再管了，连江湖也不愿走了。现在心里只有一件事要办：就是回到镇巴县鲍家村里去看看他残废了的二子鲍志霖，因为鲍老拳师知道江小鹤一定曾经到过镇巴县找他去，而他那个残废了的儿子鲍志霖，却与江小鹤素有旧仇。自己虽然躲开了，但鲍志霖却依然在鲍家村里。江小鹤一找不著自己，当然不会放过鲍志霖的。虽然有张志才保护著，但连自己也敌不过江小鹤了，那么一个是自己的徒弟，一个是已残废了的儿子，更哪里能够敌得住江小鹤呢！鲍老拳师想著，心中不禁又一阵的难过，就迈开了大步，急急往镇巴县那边走去。他又恐怕江小鹤追赶下山来，所以他不敢停留脚步，只顺山路急急地走，不知又走了多少路，觉得江小鹤并未在后面追来，心里渐渐地安定了下来。走了不多时，就到了山下，此时鲍老拳师一路走著，一路胡思乱想。转眼间又过了一个山弯，忽然看见一条十分粗大的铁棒放在山路旁边，那条铁棒，大约也有几百斤重，在铁棒距离这点地方，竟然有具尸体，那死尸的面目，已经模糊得看不清楚了，死尸身上却穿著一套和尚袍，鲜血已沾满了衣服。留心看时，原来却是曾经救过自己的僧人铁杖禅师。鲍振飞一见这种情形，知道昨晚铁杖僧一定和江小鹤交过手，败在江小鹤手下了，心中不觉一阵难过。暗想铁杖禅师若不是为了救我，不会与江小鹤交起手来，若不是和江小鹤交手，便不会这样惨死！心内一阵阵难过。但是，又恐怕江小鹤追赶自己来了，所以不敢在此流连。略一辨别方向，便向山下走来。走了大半天，那时天色已晚，四下晚霞遍照，才走进了一座市镇，原来这座市镇，就叫“瘟神镇”。那时鲍振飞也觉饥饿了，便找了一家客店，叫来了饭菜，草草地吃过了，他使躲在房中不敢往外走。他因为怕江小鹤找他来，到了房中，他就躺在床上，但是无法入睡，不觉间又想起来自己的遭遇，及江小鹤现在对自己的苦逼，他便非常烦恼，心里难过极了。后来，他又想起了在镇巴县城残废了的儿子鲍志霖，因为不知江小鹤有没有到过镇已去杀害他的儿子？想到这里，心里便又著急起来，认为非要回镇巴县去看看自己的儿子不可。但现在时间已然不早，要急也急不来，同时，自己身体著实很疲倦，要赶路也无力了，不禁又长叹一声，睡去了。次日，一清早鲍振飞便起床，匆匆洗过了脸，拿了昆仑刀就赶程回镇巴县去，心情万分地焦急，脚程便越来越快了，到中午时分，已然来到镇巴县城。当他看见这个离别了多日的地方，想起当年自己是何等豪气道人，独霸一方的英雄豪杰，但是现在，却是一个被人逼得无路可走，颠沛流离，落难潦倒的老头子了，实是今非昔比。鲍振飞不觉又惭见故人，随又咬了咬牙，长叹了一声，便顺著大路一直往城里去走。可是他却不敢昂然的走著，他怕人认识他是鲍振飞，怕人看见他这样狼狙的情形。鲍振飞走到了马家铁铺的门前，看见这间铁铺已不成样子了，心中不觉又一阵难过，只见在角落里坐著个小学徒，在那里无精打采呆呆的坐著。鲍振飞便走上前去问道：“马掌柜在吗？你快给我将他找来！”那个瘦小的学徒看见鲍老拳师这么一个须眉皆白的老头子，颜容憔悴地走了进来，一时也呆住了。及后经鲍老拳师这样一问，才懒洋洋地说：“马掌柜不在家，你是谁？找咱们的掌柜干甚么？”鲍老拳师本来想道出姓名来，及后他想：这个样子可怎成啦，还是不说好了。于是他又问，说：“马掌柜上哪儿去啦？”那个小学徒说：“他到巩家庄巩举人的家里作护院去了！”鲍老拳师听见这个小学徒说出了马志贤的近况，知道马志贤现在总算是找著了营生，心中便觉得稍慰。可是内心又有点自疚，怎么自己以前不早替他谋份职业？现在也不至于令他这样困难。想到这里，鲍老拳师又长叹了一声，觉得留在这里也没有意思，便掉头转身离开这铁铺往外走去了。一路走著，又走到了鲍家村。此时鲍老拳师心里万分焦急，总是有点凄然，记挂著家中的儿子鲍志霖，不知道现在又怎样了。不觉间就走进了鲍家村，村中住户多半墙颓屋倒，显出穷困难于修葺的样子。鲍老拳师见了这样情景，不觉又黯然神伤。走到自己的门首，看见景物亦略略与前不同，门前那块练武的扬子，因多日未经收拾，雨水已经冲塌了三合土，露出坎坷不平的样子，双门是关闭著。鲍老拳师到了此时，心中已悲痛万端，连打门的勇气也没有了。过了半天，咬紧著牙，终于用拳头捶了几下，半天，里面才有男子问道：“是谁？”鲍老拳师回答道：“是我！”里面又问道：“你是谁？姓甚么？”鲍老拳师答道：“我是鲍振飞！”里面的人一听见是鲍老拳师，好像万分诧异似的，大声叫道：“啊！原来是师父啦！”只见大门立时打开，一个三十四五岁的青年，黄脸膛，身穿白布裤褂，手里拿著一口昆仑刀。一见了鲍老拳师就恭敬地向鲍老拳师行礼，口里却说：“师父。你老人家可好吗？怎么又回到这里来啦，可曾遇见江小鹤吗？江小鹤曾到这儿来搅闹过。”鲍老拳师吓了一跳，忙问道：“志才！怎么江小鹤来过这里？”原来出来的那个人就是鲍老拳师门下第十八门徒张志才。前次他和江小鹤交手，给江小鹤刺伤了大腿，现在已然痊愈了。张志才将鲍老拳师迎进入里面，他就向里面叫道：“鲍老师父回来了！鲍老师父回来了！”立时里院走出来几位妇人，一齐都向鲍老拳师行礼。鲍老拳师见各人无恙，内心稍告安慰。鲍老拳师一一向他们还礼后，就走入里面，即忙问道：“鲍志霖现在怎样啦？”那时睡在床上的鲍志霖，早已听见鲍老拳师的声音，见他父亲走进来，忙即下床跪拜。可是，鲍老拳师已走近床前来，看见骆驼似的儿子还活著，心里也觉安慰点。鲍志霖此时即向鲍老拳师问道：“爹爹！你怎会回来了，是否已经将江小鹤杀死了？江小鹤他曾经来过这里，可把我吓坏了。”于是鲍志霖就将江小鹤上次来找他的情形，从头再说了一次。并且说出张志才怎样拼命护院，却被江小鹤砍倒，后来马志贤又赶来劝解，但江小鹤仍向里院闯。说到江小鹤走进来，将他由床下揪出之时，鲍志霖的面色变得苍白，毛骨悚然，真是谈虎色变。后来鲍志霖又说：“江小鹤发觉不见爹爹你，他非常愤恨，他立即面现怒容，拿著宝剑想要杀我，后来我向他认过错，更得马志贤讲情，他才放了我。爹爹，江小鹤的武艺十分厉害，你可曾遇上他吗？”鲍老拳师不禁长叹了一声，又说起自己离家之后，往汉中鲁志中处，接到江小鹤的传书，自己又如何利用纪广杰来捉江小鹤，自己避到朋友家里，及至后来又由朋友家里出来，走往川北，在川北又遇著龙志起。而龙志起却被人诬告作贼，自己为替徒弟龙志起伸冤，就和阆中侠的儿媳秦小仙结仇，误杀了秦小仙的弟弟秦小雄，因而引起和阆中狭的一场庄前大战。后得程八从中调解，将两家的事言和，在酒楼设宴。岂料那时江小鹤已听声赶来了，于是两人就在酒楼上动起武来，自己和江小鹤交战了一会，就败在江小鹤手中。一直被江小鹤和伍金彪押往镇巴来，在半路上又遇到了铁杖僧，将自己由江小鹤手中救出来，逃到云栖岭九仙观，见到阿鸾也在那里。后来江小鹤找著他们，阿鸾出门应战，自己才由江小鹤那里走回这儿来。这些事听得旁边的几个人不断地“呀呀”连声的叫，又惊奇，又紧张，又害怕。鲍老拳师说完了之后，忙又问道：“现在汉中与紫阳的情形怎样啦？”张志才答道：“汉中还好，江小鹤由这儿到过紫阳。因为他要去找龙志起，到了靖远镖局，只有贾志鸣和龙志腾在，龙志腾出来与江小鹤交手，几下就给江小鹤杀伤在地下。于是，贾志鸣就对江小鹤说杀死江小鹤父亲江志升的，不是别人，就是龙志起一人，要找就找龙志起好了。龙志起现在逃往川北去，因此江小鹤就往川北去找龙志起去了。”鲍老拳师这才知道江小鹤曾经去过紫阳。暗想：昆仑派现在可要完了，我闯了这一辈子江湖，如今弄到这般田地，相信昆仑派也无法再兴起了，越想越心痛，又暗自叹了一口气。在鲍家村鲍老拳师不敢多留一刻，他实在无面再见他的门徒，恐怕他的门徒知道他回了镇巴，都要找他来了。同时眼前的景物，实在使他伤心。次日清晨，四周静寂无声，当时天上尚未发出曙光，仍是灰暗一片，天空有几颗星星，缀著稀薄的行云，鲍老拳师就独自一个人，静悄悄地离开了鲍家村。稀微的星光照在鲍老拳师面上，那雪白的胡子，变成了灰色，两只无神的老眼，早已藏著满满的泪水。晨风夹著露水吹来，耳里只听见自己的脚步声，杂著远处传来的三两声鸡啼，鲍老拳师怀著创痛的心情，由近而远地走了。从此，鲍老拳师就无目标地四处流浪，他不愿再回到镇已去，也不愿意到汉中去，因为在镇巴和汉中，都有他昆仑派的儿子徒弟，在川北却有个阆中狭的儿媳秦小仙。鲍老拳师不愿意再去见以前所熟悉的人，更怕遇见秦小仙。因为鲍老拳师知道，倘若遇到了秦小仙的话，她一定不会忘记了杀弟之仇，必要与他拼命的，所以，鲍老拳师便在长安一带流浪。从此，江湖上的人，就没有人知道鲍昆仑的踪迹了，一般认识他的人，就认为鲍老拳师是给江小鹤逼死于荒山中了。有一次，鲍老拳师觉得身上所带的盘川有限，怕在异乡沦为饿殍，所以他便来到一个市镇上，找著一块比较人多的地方，拉著扬子去卖武求钱。这时，一些过往的路人，因看见了这个须眉皆白的老头子，这样大的年纪，还手里提著刀要拉扬子，所以都动了好奇之心，驻足围观起来。这时鲍老拳师就提著昆仑刀，在场子里走了一趟刀法。只见他手中的刀舞了起来，忽高忽低，忽起忽落，快得令人难办，那银鬓却随著刀势飞舞，两旁的观众，不禁高声的喝起彩来，说：“老头子！真好刀法！”鲍老拳师一听，不觉又恢复了他年轻时的雄心来，他暗暗地想：我鲍昆仑还不曾老，还不见得是不行了，只要手中还有一把昆仑刀，便甚么也不怕了。现在的江湖上，就只江小鹤一人能敌得过我鲍昆仑，别的都要败在我的刀下。鲍老拳师一面想著，倒兴奋得忘形。正当此时，忽然在人丛的背后，闯进了一头骡子来，骑在骡子上的，是个一手提著宝剑的妇人。鲍老拳师一见这妇人，就大吃了一惊，原来这个正是川北阆中侠儿子的媳妇，那夜在仪陇县被自己杀死的那个小孩子的胞姊秦小仙。此时秦小仙已然下了骡子，来到鲍老拳师的跟前，手提宝剑，怒瞪著眼睛，将鲍老拳师拦住，并对鲍老拳师微微冷笑说：“鲍老头子！想不到在这里会上你，你快给我弟弟偿命来！”说著，挥动手中的宝剑，直向鲍老拳师刺来。鲍老拳师连忙闪开，并赶紧用昆仑刀去架著，面色也变得煞白了。鲍老拳师知道以前杀死秦小雄是太过份的，而且对于龙志起冒充江小鹤的事，他也已然明白过来，所以心中很难过。今天再遇见秦小仙，便知道秦小仙一定不肯放过他，鲍老拳师也不再说话，便把手上的昆仑刀施展开来。那时两旁围观的人，更加热闹了起来，他们都躲到一旁，远远地去看。这里，一老一妇便刀来剑往的拼起命来，一连战了二十个回合。鲍老拳师便因为久经忧思颠沛，而且年岁已高，精神气力便渐渐地低减了下来。但秦小仙此时，却越斗越勇，因为她深怀已久的杀弟之仇，一定要报。所以又打了十余回合，眼著鲍老拳师便要不支了，秦小仙趁鲍老拳师的刀法一乱，便趁虚一剑刺在老拳师的左臂上。但老拳师仍然咬牙忍著疼痛，还要拿昆仑刀跟秦小仙拼命去。秦小仙看见老拳师已被自己砍一剑，还要狠命的去砍老拳师，正当危急之时，忽然两旁围观的路人中，有人高声叫道：“官人来了！官人来了！”于是鲍老拳师和秦小仙就住了手，鲍老拳师就趁此机会，躲在人群中逃跑了。这里秦小仙也不敢再去追杀老拳师，赶紧骑上骡子，扬长而去了。从此鲍老拳师便负著伤，挨著饿，到处的颠沛流离了。老拳师经过这次的挫折，便渐渐觉著无生存的意味了。后来到了卢氏县，就见著蒋志耀及刘志远。鲍老拳师心灰意冷，觉得生存无味，那天便趁著刘志远和蒋志耀两人正在忙作生意的时候，悄悄地在梁上上了吊。讲到这时，刘志远就无限感慨的摇了摇头，长叹了一声，用衣袖去拭那将要涧下来的泪。江小鹤听了，觉得鲍老拳师死得实在太惨了，心中十分的忏悔。刘志远又说：“我们把老人家盛殓好了，前天才送到长安来，昨日在卧龙寺开的吊。过两天葛志强把汉中的人找来，就把他老人家的灵柩送回原籍，然后我还是回到卢氏县去卖膏药，这碗江湖饭我灰心啦！饿死我也不再吃啦！小鹤兄弟，你现在是要往哪里去？阿鸾死了我可以给你提个媒，卢氏县有个财主的姑娘，正在招女婿，人物要雄壮，干练，我劝你也快改行吧！”江小鹤摇摇头，又拱拱手，说声：“再会！”他就上马挥鞭走了。一路愁眉不屈，风尘滚滚，先往漪氏县会见了胞弟江小鹭。江小鹭现在已长大了，与江小鹤相比并不两样，只是年纪小点而已。他现在已经对营商方面十分明了，彼此相见之下，大家都非常高兴，江小鹭时时问及往事。因为江志升被杀时，江小鹭还年幼，及至后来又给卖到漪氏县来，所以他想知道这些往事。但是江小鹤总不肯对他的胞弟说明此事，只是劝江小鹭用心做事，努力做人，这样就能对得起九泉下的父母了。江小鹭倒也听话，此后江小鹤每到漪氏县去，总要流连几天。别过他的兄弟，然后改道南下，打算回到九华山去见他的师父。有一天，当江小鹤走到一条道路上，那里已然很近九华山了，他内心正在高兴著，但当他看见了道旁的柳树，便又勾起愁思来。眼前的柳树下，就像是有个美丽天真的女孩子，跺著脚嚷著说：“小鹤！小鹤！我的风筝挂在树上啦，我没法去摘，你上树去给我取下来吧。”忽然，又像听到了一阵悲泣的声音，那树下的女孩子已然长大了，云鬓蓬乱，满身鲜血，叫道：“小鹤！你抱著我吧！让我死在你的怀里！”江小鹤此时心痛如绞，便想赶紧驱马走上前去。但一瞥间，则连影子也不见了，只见眼前的弱柳，被风吹得不住摇曳，像是在风前饮泣。江小鹤便不禁满脸愁惨，无限感慨地在马上长叹了一声。他有点悔过，恨自己当时作事太甚，至使阿鸾爱恨交逼，因伤而死在自己的宝剑之下。江小鹤又不觉淌下了泪来。正想从身内掏出那块在鲍家村前那柳树上砍下的树皮来，忽然，在树林前面的弯角之处，有一个道士装扮的人，怒冲冲的，向自己迎面而来。江小鹤正在感到诧异时，只见那个道士装扮的人，已然从行李中抽出一把明晃晃的宝剑，拦住了江小鹤的去路。江小鹤的马走到离此人有几尺远时，江小鹤就停住了。江小鹤在马上定睛细看，觉得这人很熟稔，像曾在甚么地方见过似的。正犹豫之间，那道士就微微冷笑说：“江小鹤，你还记得我吗？在武当山的那笔旧债，我们也要清算了，你杀死我的好友道澄道姑，使我受老祖师郁玄清的惩罚。今天非要杀你江小鹤不能消我的仇恨！”言毕，挥动手中宝剑狠狠地向江小鹤劈来。江小鹤跳下马来，抽出了在马上的宝剑来，一招一式地迎上去。两人就在这条道旁大战起来，各不相让。原来此非是别人，就是江小鹤在武当山时所遇见七大剑仙中的吕崇岩。吕崇岩痛恨江小鹤知道他与道澄道姑的关系，因此，在武当山时，他曾经花言巧语，假意说出道澄的地址，想把江小鹤骗到老远的地方去。岂料勾起江小鹤对他的疑心，后来又诱江小鹤往紫霄峰太玄观去，想藉老祖师郁玄清的武艺来杀江小鹤。可是，江小鹤在郁玄清面前说出了吕祟岩的秘密。当时吕崇岩就想杀死江小鹤，但有郁玄清阻住，无法杀他，后来哑侠与纪广杰、李凤杰三人赶到了武当山，与郁玄清约定比武，定明若果哑侠能胜郁玄清便可放江小鹤，并且任哑侠等人搜山。岂料江小鹤在那晚就逃脱出来，并无意间寻著道澄道姑，将道澄道姑杀死。郁玄清与哑侠比武又告失败，便答应重惩吕崇岩，怎料吕崇岩藉著老祖师郁玄清在山前跟哑侠交战时，就静悄悄地趁著没有人发觉，逃了出来。但是当时他只藏身在山石洞中，不敢往山下逃跑，因为吕祟岩怕遇见山中的道士，若果一被山中道士发觉，那时要走就不容易了。他经过了两夜才逃离武当山，一路南下，找江小鹤去。因为他知道江小鹤一定回九华山见他的师父老先生去的，若现在还不去杀他，待他回到九华山后，那就很难杀死他了。现在江小鹤的武艺已经这样厉害，若果他再多学一年半载自己就更难与他对敌。吕崇岩越想越心急，想起道澄，更觉得江小鹤之可恨，恨不能立时见著江小鹤，与江小鹤分出个雌雄，好替道澄报仇雪恨！一路上日行夜宿，时时向路人打听江小鹤的下落，但江小鹤的踪迹仍未有下落，吕崇岩心里万分焦急。其实这时江小鹤与纪广杰，正随著他的哑巴师兄前往城口县颜道合家里去见阿鸾。江小鹤就因阿鸾之死而阻迟了回九华山，而且江小鹤又要回镇巴儿他的母亲及拜祭他的亡文江志升，因此吕崇岩无法遇上他。吕崇岩一路往南走去，他的意思是想一路南下，往九华山去追江小鹤去，后来，知道江小鹤看了他的胞弟江小鹭，不久就要回九华山来了，于是他就兼程南下，不觉来到九华山附近。吕崇岩又不敢太近九华山，恐怕遇见哑侠及那位老先生，只得在附近的道旁埋伏著，希望遇上江小鹤。一天中午，吕崇岩正在山前慢行，忽听远处传来一阵马蹄声，不久就看见马上坐著一位雄赳赳、气昂昂的黑脸膛青年，定晴看时，不是别个，正是自己要寻的仇人江小鹤。仇人见面分外眼红，他从身上抽出宝剑来，将江小鹤阻住，并向江小鹤狠狠地道刺几剑。江小鹤见他的剑法非常厉害，也不敢轻视，随将宝剑抽出来，迎将过去，并大声怒骂：“我道是谁，原来是武当山的贼道吕崇岩，我早以为你给老祖师郁玄清杀了，怎么你又到这里来？想不到武当山的清规，给你这个所谓三清弟子破坏了，现在还敢在我面前逞凶，待我替三丰道爷管教管教你这野道！”江小鹤说完了之后，就将手中的宝剑的招数，尽量展开，而吕崇岩也因为痛恨江小鹤，宝剑也招招专向要害处刺来，两把宝剑上下飞翻，像两条生龙飞舞一般。江小鹤见得吕崇岩拼命向自己进攻，知道他是存心想将自己置于死地，所以不敢轻视，将自己所学的武艺全都施展开来。苦战了二十多个回合，仍然未分胜负，只见剑光越来越密，剑招越来越凶险，这时候江小鹤忙将剑招一变，把自己下山时哑侠教给自己的剑法施展开来。只见吕崇岩渐渐不敌，剑法已然紊乱了，便要向后面树林退去。眼看吕崇岩快要被江小鹤砍倒，忽然间，由大道飞跑来了一个人，一面走，一面大声叫道：“江施主，请手下留人！”此人走到近前，江小鹤一看，见此人身上穿著道袍，年纪大约五十过外，原来亦是武当山上七大剑仙之一的马玄涛，连忙住了手走向一边。只见马玄涛走到近前，向江小鹤稽了稽首。吕崇岩一见马玄涛也来了，吓得面色青白，立即向林中逃去。马玄涛一看见吕崇岩想逃走，忙即向前一纵身，向吕崇岩身后扑去，大怒道：“吕崇岩，你休想逃走，今天是你的报应来了，若叫你再逃出，我就不姓马！”说话间已然赶了上去。只见马玄涛举起右手，向著吕崇岩的背后穴道点去，只听见吕崇岩大叫一声，就倒在道旁，江小鹤也跟随赶到。马玄涛对江小鹤说：“江施主，真对不起，我是奉著老祖师的命令来捉拿吕崇岩的。因为吕崇岩趁著郁玄清道爷交手时，竟然逃下了出来，当我们发觉时，已然不见了他的踪迹。郁玄清道爷知道了此事十分愤怒，他认为今次武当山发生了这件事，都是由他一个人引起，于是就派了我和张玄海两人下山，无论怎样也要捉吕崇岩回去，这样才能挽回武当山的面子。万望江施主赏这个面，待我将吕崇岩带回出去。”江小鹤听马玄涛说了这些话后，自己暗想：也好，自己现在也厌倦江湖，不想再乱杀人，同时还要赶紧回九华山去见自己的师父老先生，现在既有马玄涛来处理此事，自己也省却麻烦。于是就向马玄涛微微笑道：“马道爷，我本来不想杀他，不过他实在太放肆，所以我才想惩戒他。现在既然马道爷要将吕崇岩押回武当山去，为著武当山的面子，我也无法阻止，就由你发落好了！”马玄涛再向江小鹤稽首，说道：“谢谢，咱们再会！”说完了之后，立即从身上解下一条腰带来，将吕崇岩缚起，并且将吕祟岩的穴道解开了。这时吕崇岩低头无语，无精打采，任由马玄涛摆布。吕崇岩临走时还回头向著江小鹤，狠狠地瞪了一眼。江小鹤只是微微笑著，走到他的那匹马前，将宝剑放回销里，上马挥鞭向前快跑，赶紧回去见他的师父老先生去了。一路上风尘仆仆，到处添愁，不久便回到九华山上。他的师父见了他，倒没说甚么话，只劝他不必下山，只在这里研习武艺好了。于是，江小鹤就住在山上。他师父有十几卷剑术、拳法及点穴的秘诀之书。全都是他亲自钻研著述的，现在就叫江小鹤照著练习，并一一画出图来，给哑侠去看。山上种著几百株茶树，每年收入，足可供给师徒三人的生活。江小鹤终日除了看书、画图、打拳、练剑、登山、越涧，便与哑侠共同管理茶树。每年除了春间采茶贩卖之外，便决不下山。五年之后，老先生病故在山上，江小鹤与哑侠将他们的师父埋葬。江小鹤便下山一次，往山西漪氏县看了看胞弟，又到鲍家村那株大柳树下，为阿鸾化了些纸钱。更到阆中去见了见阆中侠，然后顺长江东下，仍然回到九华山。从此，他每隔三年必要下山一次，每次必要走这些路，他已不再叫江小鹤，而改名为“江南鹤”。这时江湖上有名的英雄：在北方是纪广杰，在豫院一带是那当年在正阳古家庄当过护院的汝州侠杨公久，在陕首是鲁志中，在川北是徐雁云，而在江南一带则以李凤杰的声名最大。因李凤杰本来就是名侠蜀中龙的弟子，剑术仅稍逊于纪广杰，但是这些年来，他因作安庆府某将军的幕宾，所住地方距离九华山很近，便也时常上山向盟兄江南鹤讨教武艺，因之他的剑法愈精，就索性辞了幕宾的职务，专在江南一带行侠仗义，济困扶危。凡江南鹤所看见的不平之事，也都叫他去代打，因此颇有威名。至于江南鹤在这些人之间，他真如人中之龙、鸡群之鹤，自己不屑再与人争强斗胜，别人也都不敢惹他，他只是在江湖邀游，行踪无定，如同他的师父一般。又十年后，那哑侠有一次下山外出，过了一年还未见归来。江南鹤便也下山，往各处去找寻他的师兄。深山名岳，长江大湖，寻找了数年之久，总未得到哑侠的下落。此时纪广杰在北方已然消失声迹，杨公久是与人争斗受了伤，成了残废，也隐遁起来。鲁志中已经逝世，昆仑派后起的就是鲁志中的儿子鲁振飞。川北阆中侠之孙、徐雁云之子徐剑豪，也颇能继承祖父的威名。此时李凤杰已上居于鄱阳湖畔，以耕田读书为乐。而此时纵横于江湖之间的却是那江南鹤的老友，当年袁家庄的袁敬元，即后来的静玄禅师。日月交流，江南鹤的武艺愈精愈进，但他决不轻于使用。并因他幼年颠簸，中年悲悼，所以年才六旬，便已鬓鬓如雪；走在江湖上有人认识他，便已呼他为“老侠”。他虽然这么老，三十年前他那段悲惨的情史早已为世人所忘记，可是他仍然每隔三年，必到镇巴去烧一些纸钱。这时，镇巴城池和乡间道径都已改变了，那株大柳树早已枯死，早就被他人当作柴烧了，但江南鹤的怀中永远带著一块古董般的树皮。他那在山西漪氏县经商的胞弟已死去，侄子们也已经成人，他还时常前去看望。有时也到邓阳湖畔李凤杰的家中，谈谈旧话，也舞舞剑，或同季凤杰父子在湖上游荡一番。李凤杰的妻子陈氏，就是当年在嵩山上为李凤杰所教的那个拣野菜的女子。她嫁了李凤杰三十年，曾生过三胎，都因为随著丈夫终年漂流江湖，生活辛苦，所以均未养成。直到晚年，才又生下了一个男孩儿，名曰“慕白”。李凤杰给这孩子起名字的时候，便打算叫他将来学文，不再从事武技，所以自生下此子之后，李凤杰绝迹不走江湖。不料有一年江南大疫，李凤杰夫妇都染了重病。江南鹤恰巧来到，延医诊治，也无效果。李凤杰便把儿子托于盟兄，那时李慕白已然八岁了。李凤杰说：“盟兄，我夫妇的痛恐怕难望治好了，这下此子，我打算交与盟兄抚养。不然，就请盟兄把他送到我胞弟李凤卿之处。我的胞弟在南宫家乡务农，还可以称得小康。”果然，李凤杰夫妇就没脱开了这场浩劫。江南鹤将他夫妇埋于湖滨之后，就自思：自己年年在外漂流，携带此子不便，所以就将李慕白送到了他叔父家中抚养。那时江南鹤也没打算叫李慕白将来学武。及至又过了几年，这时静玄禅师也隐居于当涂江心寺。江湖上盗贼蜂起，稍稍会一些拳脚，便敢恃武凌人。江南鹤虽到处以他的威名镇服群小，但究竟想到自己的年纪太老了，若不找个传人，一任这些盗贼乱闹，不知将要有多少人受害。这一日他又是在秦岭道中，见是一匹白马赶来。马上一人年纪与自己相差不多，可是胡子刮得很光，短小精悍，仍如壮年，原来正是纪广杰。纪广杰剑击铁镫，马踏乱石赶过来，就说：“江小鹤，多年没见，你还活著？还想要较量较量吗？可惜现在没有阿鸾叫你我来争了！”江南鹤却飘著白须感慨说道：“年轻时的事，你现在还提它做甚？你近几十年来的景况如何？”纪广杰说：“我比你强，我不似你到如今还是光棍。我已娶了妻子，生的几个儿子都比你早先打武当山时还大。我给他们置下了田庄，我就不管他们了。我这几年遨游天下，到蒙古，走西藏，去过广东，现在我是才从云南回来。”江南鹤说：“现在你是要往哪里去？是要回家吗？”纪广杰却瞪眼说：“回家做甚？咱们这样的人还能在家中当老封翁？我是因我几个儿子孙子都太无能，承不起龙门派的祖业，所以我想要到江湖上寻找个年轻的徒弟。我要把武艺教他，要叫他武艺比你还高。”江南鹤说：“正好，我有个故人之子，现在南宫。你可以去找他，收他为徒。”纪广杰说：“谁的儿子？哑侠的儿子我可不教，至今我还恨那个哑东西。”江南鹤说：“我那哑师兄早已失踪不知下落。他比我的年岁大，此时他也许早已不在人世了。我说的这个少年，姓李名慕白，乃是李凤杰之子，现在他在叔父李凤卿之处寄养。”纪广杰忽然发了半天怔，想起了数十年前在长安双侠争雄之事，不禁一阵感慨，就笑著点头说：“好了！只要我收徒弟，必然短不了他。再会！再会！”于是二人互相一拱手，纪广杰又扬鞭走去。江南鹤仍然时常在江湖飘荡。又过了几年，闻得纪广杰已病殉于南宫县，李慕白的武艺已经学成，并且名震京城。于是江南鹤也就往北京去走了几次，并知当年的杨公久是居京城永定门外，以卖花为业，家中抚养著一个孙子和两个孙女。（编按：后续故事转入《宝剑金钗》一书。）