东望望西望望之时，不免瞄一眼自家的马，却见两个和尚，一人半卧在他的马上，一人半趴在封九霄的马上，另一个靠着树干，都在打盹儿。﹝分别是明智、明理、明月。﹞封九霄也为之皱眉，道：“这些和尚太不象话了。”熊掌鱼骂道：“贼和尚，跟你们计较，不免显得小气，不跟你们计较，却愈发嚣张，真是不可理喻。”骂归骂，和尚照样午睡。熊掌鱼又骂了几句”贼和尚”，听得马车声隐隐传来，伸长了脖子等待，等马车奔近，他和封九霄快步迎上，马车停住，两人和那车夫打了个照面，心中都打个突：“这样的丑八怪打那儿找来的，怎么派这样丑的人来？”但车上钉着一朵铁铸的兰花，更不迟疑，封九霄道：“贤昆仲请下车，封九霄、熊掌鱼恭候多时了。”一对模样相似的二十八、九岁的年轻人下了车冲着封、熊二人微微一笑，道：“我们来迟了，勿怪。”封九霄道：“自己人不用客气。”熊掌鱼看他两人一付公子哥儿模样，蹙眉道：“你们真是王兰若、王兰生，王氏昆仲？”年纪大些的王兰若潇洒的以扇子一指车上的铁兰花道：“如假包换。”王兰生冷道：“如果你不怕，在下可以在你身上戳一指以资证明。”熊掌鱼脸色微变，尴尬笑道：“不用了，我是见这车夫面生的很，皇甫先生告诉我们说他会派个熟人当车夫。”王兰若道：”皇甫先生说他很有些用处，就派他来啦！”熊掌鱼越看那丑八怪愈觉讨厌，不掩鄙夷之色。王兰生冷道：“要一直站在大太阳下吃沙子么？”封九霄忙请他们入茶棚。谁都看得出来，弟弟王兰生比较难缠。那车夫拿了自备的肉脯、风鸡放在桌上，老李送上一盘馒头和一壶茶，王兰生道：“这种乡野地方不会有好东西吃，所以自己带吃的，各位不要客气。”熊掌鱼和封九霄早饿了，便享用肉脯、风鸡，难得王兰若还准备了一皮袋葡萄酒。车夫名叫饭一两，异样丑陋的长相使他不敢与他们共食，跟老李的女儿要了三个大馒头，蹲在棚外角落默默吃着。熊掌鱼道：“皇甫先生和那三位大人物，什么时候到？”王兰若道：“再几天。”王兰生道：“你们事情探得怎么样了？”封九霄道：“山上的人还不知道我们来了。”王兰生道：“没给发现你们吧？”嘴角噙着冷笑。熊掌鱼道：“放心，路径我们都熟得很。”心中委实不满王兰生不信任的口气，暗骂：“什么东西，我们跟皇甫先生相识十多年，还要你这个新来的命令我？”王兰若道：“二弟，我听皇甫先生说过，山上那位连寨主年纪虽轻，却很有本领，怎么人家摸到他们门前，还是一无所知？”王兰生冷道：“我也很怀疑。”封、熊都面色不豫，熊掌鱼怒道：“二位是取笑我们无能？”王兰若摇摇手，道：“别误会，我们没有那个意思，只是这件事关连重大，皇甫先生还特地请我们兄弟来助阵，自然是只许胜不许败，你说是不是？”封九霄道：“请你把意思点明吧！”王兰若道：“今天………”突然不说下去，因为王兰生以眼色制止他，然后瞄向灶边的老李，但见老李靠在灶边，眼睛望看他们，一脸茫然。王兰生道：“老丈，再送一壶茶过来。”老李漫应一声，以开水冲了一壶茶送过来，脚步缓慢，好比老牛在拖车，十分艰辛的样子。王兰生提起茶壶为左手边的封九霄斟一杯茶，封九霄正要道谢，忽见茶壶嘴一斜，一注冒烟的水线陡然射向老李的脚，老李不知有异，给热茶淋上，跳了起来，这一跳，跳出五步远，众人都一怔，一个行动迟缓的老头居然如此灵活。王兰生起身冷笑道：“好啊，可露出狐狸尾巴来啦！”老李的女儿囡囡已奔到父亲身旁，问道：“爹，你有没有怎么样？”她长得普通，眼睛却十分明亮，瞪向王兰生。老李面有不忿之色道：“这位爷连倒茶也不会，真是！”王兰生冷笑道：“老头子，不用再装了，你明明身负武功，却故意装作行动不便，不知什么道理？”囡囡道：“我爹确实有武功，连我都学过几年拳脚，要在九迷山下讨生活，没有一点防卫本领成么？”王兰生原以为他们会矢口否认，早已打算要以武力逼他们现形，没想到这年轻姑娘一口承认，不由得一怔。囡囡又道：“爹近年来脚患风湿，行动不便，这位爷就只为了瞧不惯家父动作缓慢，故意以热水烫他，请问这是什么道理？”王兰生在她咄咄逼问之下，居然口拙。老李道：“囡囡，算了，这位爷也不是故意的。”囡囡道：“爹，你看他精神饱满，分明是习武之人，那会不小心溢出茶水，定然闲着无聊，故意拿穷人消遣。”王兰若起身笑道：“老丈、姑娘，舍弟鲁莽，在下代他陪罪。”说着拱手一揖。囡囡道：“大丈夫敢做敢当，要人代替陪罪，真是可笑！”老李看了女儿一眼，不说什么，显然平常听惯了女儿的话。王兰生此人冷傲，却服有主见的人，微微一笑道：“姑娘，你很有骨气，我十分欣赏。”向老李拱手道：“老丈，是我不对，你别见怪。”老李受宠若惊，忙道：“不敢，不敢。”囡囡扶了老李回灶边道：“爹，我来看看你的脚。”那王兰生赞叹的看了囡囡一会，向兄长低声道：“可惜她身世不好，不然我倒很喜欢她的性情，她很有勇气。”他今年廿七岁，王兰若廿九岁，都尚未成家。王兰若听了他的话，只是一笑。封九霄凑趣道：“她容貌也配不上你。”王兰生道：“说得也是，但是性情比容貌重要。”四人回同座默默吃饭，都有默契似的不再说什么？吃完付帐，王兰生特地多给了好些小费，老李笑着道谢，囡囡自去收拾他们的残食，显然对他们毫不关心。出得店外，来到车前，王兰若忍不住道：“二弟，方才你真做得鲁莽，那对父女平常得紧。”王兰生道：“那老头行动迟缓，却落地无声，我才试他一试。”王兰若道：“且不去管他，也许他是个落魄江湖人。”向封、熊二人道：“二位可探得山上多了那些扎手人物？”熊掌鱼道：“连寨主的师娘听说在山上享福。”王兰若道：“是谁？”熊掌鱼道：“你们打关外来的，或许没听说过，连寨主的师娘叫朱世娇，天生一张大嘴巴，所以外号便叫‘大茶壶’。”王兰若微微一笑，道：“那他师父呢？”熊掌鱼道：“在扬州卖鸭蛋。”王兰芳奇道：“他怎么让师父去卖鸭蛋？”封九霄解释道：“熊大哥的意思是他师父死了。”王兰若点点头，王兰生道：“别说这些土话，我们听不懂。”熊掌鱼冷道：“可以学。”王兰生冷笑道：“没的辱没身份。”封九霄忙打圆场道：“这里不方便，咱们找处地方，再好好谈谈。”王兰若道：“这马车很隐蔽，驶到没人之处，在车里可以畅谈一番。”车夫饭一两上了马夫座，把马车驶了开去。封九霄、熊掌鱼走到系马的树下，才发现那三个和尚不知什么时候走了。熊掌鱼道：“算他们还识相。”封九霄道：”走吧！”饭一两把车子驶到荒山野外。王兰若请封、熊两人入车，并吩咐饭一两在四周巡视，不许有外人接近——