第二天，我依旧到我服役的那私立中学里，埋着头工作，什么“通告”哩，表格哩，写得我手疼，同事们都认识我了，尤其是教务主任，他喜欢我的小楷写得工整，但又对我这病弱的身体表示着可怜，叫我把那不是十分急需的文件，可以“慢慢的”再往蜡版上去誊。学校里的男女生一共有两千多人，个个都是十分的健康，活泼，快乐，下学时的脚踏车就有无数辆，校里还分别着设有“男生宿舍”及“女生宿舍”，里边的设备，纵使不是十分“豪华”，可也完备整齐，我真羡慕他们。但是我更关心我的朋友：刘宝成还在衙门押着了吗？他既是“情有可原”，自然不能判什么重罪；双刀太岁经过了这一次一次的兴奋，他那老病的身驱，还能够爬得起来吗？胡丽仙现在还整天哭吗？连那“崔太太”虽不是我的朋友，我都更关心。这天回去，见杨桂玲跟胡丽仙都在院里等着我，胡丽仙满面是泪，见了我，就要给我叩头，被我拦住了，我已恻然的感觉到了她们必有加深的不幸，此时胡丽仙哭得已经说不出一句话来，杨桂玲替她说了，就是：“我干爹昨天回去，病就更重了，半夜里两点多钟，就断了气，没有钱，今天我才卖了两件行头，给我干爹买了一口棺材，可是还得用点钱……”我摆手，叹息着说：“不必说了！……”我进屋去拿出来我仅有的十几块钱，送给她们，我并劝胡丽仙不要再悲哀，那天晚上在崔家的事，更不要往心里放，那只是一次经验，人生处处要受经验，以后才能步入坦途。我又问：“刘宝成现在怎么样？”杨桂玲说：“大概不要紧吧！崔大爷虽然咬定是他给扔下楼去的，可是他的太太偏说不是，井把他的劣迹给抖露出来很多，这么一来。刘宝成大概就没有什么罪啦。只是我这个干妹妹……真的，您说丽仙她以后可怎么办呀？可是我干爹活着也是一个废物，这年头那还有镖局子？死了倒是享福啦，可是留下了这么大的一个姑娘，她要跟我去唱戏，你想：唱戏的环境有多么复杂，我能够眼看叫她挨饿，可也不能叫她跟我去唱戏呀！——可是，以后怎么办！”我也皱眉。胡丽仙早先那么一个“能说会道”的大姑娘，现在仿佛话都不会说了，只会哭。结果我是说：“只好慢慢地再说吧！”她们走了。胡丽仙的美丽的姿容，使我并不是毫不羡爱，但，我是不能与她讲爱情的；我尤其不能娶她的，更以，如今我是一个施惠者，所以连应当去致祭致祭那位长眠的双刀太岁，我都没有去，我避免乘人之危，图人之女，那种嫌疑，——我就是这么一个“老脑筋”。从此我仍在学校里勤恳的工作，我有一件心事，就是想要设法为胡丽仙谋一个职业，至今，我要相信“有志者，事竟成”那句话了，我听我们的事务主任跟教务主任闲谈，说是女生宿舍里需要一个“女杂役”，我第一次向我们的主任，贸然的开了口，我说：“我能够给介绍一个。”事务主任说：“明天就叫她来，看看吧。”原来要找这种职业还不太难，出乎我的意料之外。当日，我下了班，就直接到“金鱼池”去找胡丽仙，——这是我第二次来到这破板的小门窄院里，我见景况依然，只是墙根生了些乱草，那只狗，也没再遇着。我一问：“有人没有？”胡丽仙当时就从那低暗的小屋里走出来，她一笑说：“哟！您来啦！”我见她穿着半新的蓝布小褂青裤子倒还整齐，大辫子上系着白头绳，两只鞋上蒙着白布，可是两手都沽着黄色的“杂合面”，原来她正在做饭呢。她的母亲也没在家，她请我去进屋，我却摇头，我说：“我现在来只是因为给你找了一个事，不知道你愿意不愿意去作？”我就把我们学校里的情形，及那“女生宿舍”里的大概——我可没进去着过，我只看过那座楼的外观，听人说过里边的大概。——我并把“女杂役”这名称改为“女工友”，我说：“挣的钱不多，可是也不会太错，这是为公共服务的一个事情，绝不是去当使女，老妈子。你要愿意，明天就可以到我们学校去找我，可是大概还得先试一试工，也许还有个成不成。”她听了我的话，喜欢得笑着说：“我这还能不愿意吗？挣几块钱不是把生活都解决了吗？明儿一清早我就准去。”我告诉她：我们那学校的详细地址。我并说：“你可还得等着你母亲回来，跟她商量商量，连杨桂玲那里，最好也先去说一说。”她当时面现感激之色，眼圈仿佛还有一些发红，说：“您太客气啦！这您不是帮我们的忙吗？跟她们一说，她们不定得多么喜欢啦，还用得着商量吗？”我点头说：“好好好！”我又打听：“宝成的官司怎么样了？”她说：“不要紧，您放心，他只再在看守所里做一个月的苦工就可以放出来没事了，他不要紧，他那么强壮，押些日子，干些日子的苦力，在他算得了什么呢？”我说：“我走了！”她跟着送我到门外，还说：“谢谢您！”次日上午我在学校等着她，她打扮得很干净的就去了，事务主任领着她去见女生宿舍的“舍监”——是一位胖老太太，——舍监一看了她，就满意，就留下了。我替她打听了打听，在“女生宿舍”里只管擦桌子，擦玻璃，抹地板，这种工作还不只是她一个人，一个月是十块钱，管饭，管住，再说像她这样年轻的人，在这些女生里也难得找出她这么一个温和而漂亮的，她要是也换上月白小褂青裙子，再骑一辆女自行车，我们那些位男生，真许举她为“校花”，女生自然对她也是欢迎的，日子长了，她还可以跟女生们学些书，字，间接的得到些学识。我在这学校作了两个多月的事，同事们都相处得很好，但是我的病总未痊愈，家里又写信叫我，所以，还没有等到放暑假，我就回往我的故乡去了。在故乡养病半年，又到别处一个大城市里作了几个月的小职员，接近的是一些阔人，看见的是他们那些少爷小姐过的那些奢侈生活；“裙带风”表现出来的那些丑恶，使我憎恨；使我思念起古城风尘中的侠客，义士，卑贱而有真感情的女性们。这年的秋天，我得到了一个机会，重往北京，到那学校里，我特别看了一看胡丽仙，她穿着朴素整齐而又新的衣裳，她让我到“接待室”，跟我细细地谈，她说她家庭的景况现在很好，只是刘宝成还在天桥做买卖，杨桂玲也还在唱戏，但都还可以维持生活；她又脸红一红说：“我订了婚，您不知道吗？”我说：“真的吗？这我应当给你贺喜！”她就由身边一个小日记本里取出一张半身的青年男子的像片，说：“就是他，我们舍监张太太给介绍的，在铁路上作事，收入不大多，可是人——还好！”我也连连说：“好，好，好，这太好了！”我翻过像片来看那背面，见有字是用钢笔写着：“丽仙爱妹惠存……”她害羞的把相片要回去了。我别了胡丽仙，就往天桥，找着刘宝成的场子，见他光着那宽肩厚背，健强的双臂，又在那里用掌击碎石块，并舞动那百十斤重的“青龙偃月刀”，练完了，托着铜盘卖药：“大力丸！大力丸！专治五痨七伤……反正您买药就是看我的玩艺，帮我个忙，吃不坏您就完了！兄弟刘宝成，乃是已故老镖头双刀太岁的门徒，从师学习来的武艺，在此卖药为生……”我就笑着说：“给我来两包吧！”他一看见了，真是又惊又喜，说：“啊！少见您呀！”我说：“你先卖药吧！待一会，我还在咱们去年在一块儿吃过饭的那小馆去等你，咱们再聚会聚会。”他向我谦恭而诚恳地连声答应着。我在天桥这杂乱但是有趣的地方又转了半天，假贾波林原来也是“旧业未改”还在那里擂洋鼓，吹洋号，表演“魔术”,我可没有去看。我就找着了去年跟刘宝成一同吃过饭的那家小馆，进去一看，刘宝成已经先来了，他说：“自从去年那回事，我就没再见着您，我后来官司完了，知道我师父死了是您帮助发葬的，丽仙在学堂里的那个事是您给找的……”我说：“那些事还用屡次提吗？不要再说了，我是应当作的；只是，这天桥，还有崔大爷的势力吗？他还常欺负人吗？”刘宝成摇头说：“他不成啦！他那次虽没摔死，可是完啦，天桥这地方虽说讲究胳臂粗，可是凡指着在这里吃饭的人也全有点义气，他从那一回就栽啦，一年多没在天桥这地方看见他啦！”我又问：“他的那个太太呢？”刘宝成肃然起敬地说：“那可真是一位好人，我的那场官司，要不亏她，现在怕也出不了监狱。只是，找不着她啦，她自然是跟姓崔的拆了，可不知搬到那儿去啦，找着她，我非得谢谢她不可！”当日我们在一起很高兴的吃的饭，喝的酒，吃完了是由刘宝成付的钱，因为他说他现在不必养活师父跟师娘师妹了，所以他每天所挣的钱还够吃够花。我们分别之后，我又游逛了一次天桥，我为这里的一些在风尘中卖艺谋生的人表示同情，钦佩，我还知道他们——其实不仅是他们，就连像崔太太那样的女人，她也是一个“人”,是有热情，有灵魂的。风高天冷，古城中一片深秋景色，我忽忆起去年春季的榆叶梅，想起了胡丽仙，明春她就要结婚了，我祝她永远象榆叶梅那样盛开着，美丽而芳洁。（全书完）
