又是一个倦鸟投林的傍晚时刻。在这荒山莽林中的破庙附近，一个身影驮着一肩的夕阳，向那破庙窜掠。他的轻功不俗，一掠十余丈，饶是如此，衣裤上也缀满了野蒺藜。到了庙前，他连击三掌，破庙内立即也击了三掌。于是此人越墙而入。这庙中的神龛因年久失修和过路人的破坏，早已不见，虽然人人知道这是一座庙，却是莫名其“庙”。此庙有前院而无后院，除了个半塌的缺壁，那只有深可没胫的蔓草了。但来人一打量，在神龛外石阶上站着一个人。来人道：“你说你是我的亲人，有何凭据？”石阶上的中年妇人道：“你不妨过来看清楚……。”她亮起火折子，接近她自己的脸，来人缓缓走近，当两人相距两步不到时，来人惊噫一声，道：“你……你很像我呀！”妇人熄了火折子，道：“以你我的年纪来说，是否应该说是你像我？”来人道：“是……是的，那你是我的什么人？”妇人没有正面回答，却张开了双臂，道：“孩子……”语带哽咽，充满了无限的怀念和孺慕之情。来人终于投入妇人怀中。母子连心，相拥默默流泪。良久，妇人才道：“孩子，我要告诉你一些往事，也要你为娘去办几件事。”年轻人道：“娘，有事你自管吩咐就是了……。”于是妇人说了过去的恩恩怨怨，也说了从现在开始她希望做些什么事？年轻人想了一下道：“娘，这样做不是太过份了吗？”妇人道：“什么叫过份？你那老子非但不认你，连我也不要了！其实他对原配也差不多。他能不仁，咱们也能不义，既在武林中混，最可靠的依恃就是武功，不达目的绝不罢休。你要设法把这两个人引来。”年轻人道：“娘，这两个人的身手都很了得。”妇人道：“放心！我们将来事成，我会使你的武功无敌于天下。”年轻人道：“娘，我有一个见面礼献给娘，你一定会喜欢的。”妇人道：“只要你送给娘的礼物，什么都好。”年轻人道：“娘，你一定听说过十面观音这个女人了？”妇人道：“当然，那是个杀人王。”年轻人道：“娘可知道她的师承？”妇人肃然道：“她的师父是当年的“玉面如来”后改为“玉面圣母”，她的师祖就是杀人无算，两手血腥的“骷髅夫人”！”年轻人道：“是的，娘，娘一定知道“玉面如来”是怎么死的了？”妇人道：“此事说来话长，见儿，你忽然提起此人，是为了什么？”年轻人道：“娘，这些日来，孩儿经历不少的危难，也长了不少的见闻，曾被十面观音利用，以我换另一个公羊见自一声雷甘乃常的秘密地窖中把他救了出来。几番曲折，孩儿听说那已死去的玉面如来的小腹上，刻了一些文字，据说是抄录自“先天一气秘笈”上的。”妇人作色道：“此事娘也听说过。怎么？你知道那玉面圣母的遗体在什么地方？”年轻人道：“娘，您可听说方鹤年这个人？”妇人道：“当然，此人时正时邪，听说近年来武功大进，你提他做甚？”年轻人道：“娘，孩儿自他的手中，偷走了玉面如来的赤裸遗体，放在一个秘密石窟中。”妇人大为惊喜，道：“孩子，这是真的？”年轻人道：“娘，孩儿怎敢对您打诳语呢？”妇人非常激动，道：“果真如此，似乎就不必大费周章把那两个人引来了！孩子，那遗体放在何处？”年轻人道：“不远，就在三十里以内……。”妇人抓起年轻人，拔身越墙而出，竟是踏着树梢而行，这份超绝的轻功，真是罕见。这二人是谁？读者该能知道，年轻人是白公羊见，妇人正是他的生身之母陆娟娟，昔年她和公羊旦反目仳离时，才怀孕两三个月，公羊旦自然不知道有这么一个儿子了。三十里路在他们来说，不过一个时辰就到了。原来此处是熊耳山区，白公羊见所藏的地方也十分隐秘。洞口在石隙中，隙缝迂回，一般人不知其中另有洞天，而且那洞口朝天，在下面几乎看不到。白公羊见道：“娘，您说孩儿藏在此处好不好？”陆娟娟向上望去，连连点头道：“这儿很不错了！待我先下去看看。”由下面到洞口，约十七八丈高，当初白公羊见要在中途石壁上借一次力才能落在洞口处，但陆娟娟则不必，“一鹤冲天”硬生生拔起，轻飘飘地落在洞口。白公羊见不由得钦服不已。但不久，陆娟娟在上面传来一声冷哼，诅咒道：“好一个奸诈的贼，居然弄走了那遗体，还敢留字戏弄咱们……。”这工夫白公羊见也上了洞口，眼见陆娟娟拿着一个纸条，气得面红耳赤。他道：“娘，人不见了？”陆娟娟道：“你自己看……”白公羊见接过一看，纸条写着：“一夕灵光透太虚，化身人去复何如？愁来不用心头火，炼得凡心一点无。”白公羊见仅仅是识字而已，却不懂诗词，不由茫然道：“这是诗吗？”陆娟娟道：“这是一首打油诗，诗中玄机我一时还参不透。可能说明遗体在何处？也可能暗示是何人取走了遗体？真是可恶已极！”白公羊见搔着头皮道：“娘，这是我的错，我该把她放在较好的地方。”陆娟娟道：“这怎么能怪你？”白公羊见道：“我当时曾考虑了好几处地方，都怕被野兽吃了，岂不白忙一场？所以才看中了这地方。”陆娟娟道：“见儿，你可曾看见那遗体小腹上的字迹？”白公羊见道：“娘，当时是夜晚，又急急赶路，况且字在那部位处，我又不敢看，所以未曾注意。”陆娟娟也不怪他，由此可见这孩子心地还算光明，若换了好色的年轻人，又岂仅是看那小腹上的字迹？说不定还会做出更不可告人的事呢！陆娟娟道：“这事也不能怪你，可能在你未抢到那遗体之前，已有人暗中觊觎了。你涉世未深，警觉性不够高，自然会吃亏的。”白公羊见道：“娘，我既是公羊旦之子，他为什么不认我？还有，另一个公羊见他到底是真是假？”陆娟娟道：“他当然是假的，此事以后再谈，我们离开这里，你就照我的意思去做吧！男子汉大丈夫，既然打定主意要去做一件事，就不可三心两意，动那妇人之仁。”白公羊见道：“娘，孩儿一定照你的意思去做。”母子在山下分手，约定相见之地及时间。黑公羊见本来对父亲充满了希望，但自五华古洞看到老公羊旦的一切行为之后，十分失望。加上对母亲的事情知之甚少，不免心灰意冷。这天晌午，来到一个小镇上，正好感到肌肠辘辘，信步进入一家饭馆。地方小，客人不多，一个是僧袍褴褛的穷和尚，另一个看来是个乡巴佬到此赶集的。三月小阳春的天气，赶了半天的路，感到燠热，就敞开了衣襟，小二过来张罗着，道：“客官，喝酒还是吃饭？”黑公羊见道：“有现成的包子就成，顺便来个汤。”他吃了饭，还喝了几杯茶，这才准备付帐离去，但伸手一掏，银子全不见了。心头一慌，鼻尖上立刻出了汗。是什么时候丢失的呢？似乎进入小饭馆时还有沉甸甸的银子在口袋中呢！小二道：“客官，一共是六钱五分银子。”黑公羊见从未遇上这种事，越急就越出汗，既不认识，更非本地人，挂帐这话是说不出口的。小二站在一边等待，似乎看出他付不出饭资来了，颇有点幸灾乐祸的意味，道：“客官，没有零碎银子，有整的我们也能找零。”黑公羊见汗出如浆，游目四下望去，那乡下人已食毕离去，只有那个衣衫褴褛的和尚还在吃肉丝蛋炒饭呢！这大概是一个不守清戒的出家人，非但吃蛋吃肉，还喝了四两二锅头呢！也正向黑公羊见望过来。道：“小二，那位施主的帐贫僧一起付。”店小二斜着眼打量那穷和尚一眼，衣着褴褛，全身皮包崩头，一双眼像没有睡醒，蜡黄的脸，并未因四两二锅头下肚而微醺，实在不像个能代别人付帐的角色。小二道：“师父要代这位客官付帐就请付了吧！”那和尚正好吃完，伸手掏出一块银子放在桌子上，同时站了起来，道：“小施主，饭也用了，帐也付哩！咱们一道走如何？”黑公羊见抱拳道：“多谢师父暂垫饭资……”穷和尚道：“这算不了什么！”黑公羊见和他出了饭馆，出了小镇，道：“虽说只是一餐之资，其数之微，但俗语说：‘一文钱逼倒英雄好汉’。若非师父解厄，今天必然丢人现眼。”穷和尚道：“小子你如果过意不去，就帮我个小忙如何？”黑公羊见道：“师父有何遗差自管吩咐。”穷和尚道：“那你就跟我去吧……。”穷和尚在前，他在后一路急奔，似乎又进入熊耳山中。黑公羊见道：“师父，这不是熊耳山吗？”穷和尚道：“正是，我的家就在这儿……。”过了两个小山峦，进入一片竹林中，几乎无路可循，密密的毛竹纠结在一起，只有从上面跳跃才能自枝桠隙缝中前进。到了中央，穷和尚道：“小子，到了……”黑公羊见一看，不由茫然道：“师父的住处在何处？”穷和尚指着一座古墓道：“这就是我的家，贫僧在此已住了三十年之久。”黑公羊见道：“师父别开玩笑，人那有住在墓中的？除非是死了的人。”穷和尚道：“你就把我当柞死人，我也不会怪你。”黑公羊见看他一本正经的样子，心想，这和尚的样子要是三更半夜遇上，可能会把他当作鬼了。这工夫穷和尚走到石碑处一扳，石碑倒下，出现一个有阶梯的入口，穷和尚领先进入。但黑公羊见并未下去。穷和尚道：“小子，怎么？不敢下来？”黑公羊见虽然心地光明，但也知道武林中人心险诈，不可对任何人推心置腹，道：“师父，有什么事须晚辈代劳，你就吩咐吧！又何必下去。”穷和尚亮起了火光，似乎燃起了松油火把，道：“小子，这就是我的家，你到了我的家门口而不进来，是不是瞧不起我？”黑公羊见只好拾阶而下，内心感受很奇特，一个大活人住在古墓内，到底是为了什么？石阶共九层，到了下面才知道地方很大，足有古墓上面三五倍大，有木床、餐桌、竹椅等，但没有书桌，也无炊具。黑公羊见见道：“前辈在此一住数十年，难道一直无人知道？”穷和尚道：“如果你知道我是谁，你也就不会惊奇了！”黑公羊见道：“前辈的真正身份不肯见告吗？”穷和尚道：“小子，你要帮我个小忙是不是？”黑公羊见道：“是的，晚辈答应的事，绝不食言。”穷和尚道：“你帮丁我的忙之后，我会告诉你我是谁的。”他自床下木板缝中抽出一张纸，很薄很薄，上面有密密麻麻的篆字，道：“小子，你可识字？”黑公羊见道：“晚辈读过诗书，当然识字。”穷和尚道：“这些字不一样，你也识吗？”黑公羊见道：“前辈，这是小篆……。”穷和尚道：“那好极了！你先看一遍，把这一篇东西的精义仔细讲给我听，事后我会有所补报的。”黑公羊见才看了两行，不由猛吃一惊。这些篆字不正是五华古洞中的女尸小腹上的文字吗？”在当时，他谨守警告，闭目摸索，绝未睁眼，是以仅以双手在那尸肚上摸那字迹。但由于那些字迹凸出，他虽是闭目摸索，也大概能摸出是什么字。这当然要对书法，尤其是大小篆字十分内行才行。“视之不见曰夷，听之不闻曰希，搏之不得曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不敫，在下不昧，绳绳不可名，复归于无物，是谓无状之状，无物之象，是谓恍惚。”这不是道德经上的一段吗？再往下看是“先天一气玄功”要诀，越看越心惊，和十面观音所教他使用之掌法隐隐相通。甚至双手都微颤抖起来。可是穷和尚并未注意他的手在抖，道：“小子，看完了没有？都能看得懂吗？”黑公羊暗忖：这篇要诀分明就是五华古洞中那位前辈小腹上的练功要诀，怎么会在这和尚手中？而且这和尚吃鱼吃肉，不守清规，样子又是三分不像人，七分倒像鬼，谅他不是正派人物？这种绝学一旦落此人手中，岂非武林祸害？因此，他认为自己的应付要特别小心，道：“前辈，这些字我看不大懂……。”穷和尚大为失望道：“你不是说这是小篆吗？”黑公羊见抬头望去，只见穷和尚那死人似的眼神中充满了杀机，突然心头一寒，他虽憨厚，并不傻，忖道：看此人的行径，绝非善类，我若把此文精义全告诉他，说不定为了此秘密不要外泄，他会杀我灭口，我死了事小，武林涂炭事大……。黑公羊见道：“前辈，我自幼跟着一个老女人认了些字，所知也有限，本来以为是小篆，那知仔细一看又不是了……。”穷和尚冷冷地道：“不是小篆又是什么？”黑公羊见道：“前辈，这好像是最……最早的篆形字，对文字没有研究的人，根本看不懂的……。”穷和尚一把夺了过去，黑公羊见又是一惊，刚才一惊之下，那薄纸在他手上滑过，可以感觉出来，那不是纸，而像是人身上的表皮。如果是薄纸，没有那么大的韧性，必会拉破。因而他的心头一沉，一个念头闪过脑际，莫非五华古洞中那位玉面如来前辈的尸体落入这和尚手中了？这猜测自然是十分合理的。可是，如果说他一个字也不认识，这和尚必然起疑，穷和尚道：“你估计能看懂多少字？”黑公羊见道：“前辈，说来惭愧，我自信在这五六百字全文中，只以看得懂十来个字……。”这可以说是一点用处也没有。穷和尚本来希望无穷，此刻十分懊恼，道：“小子，你何不早说？”黑公羊见道：“前辈，晚辈一直也没有自夸我有多大的学问。前辈，真是抱歉！”穷和尚冷冷地盯着他道：“你真的看不出，这是一篇什么东西了？”黑公羊见道：“是的，前辈。”穷和尚跺跺脚，踹了一口粗气，道：“小子，你再仔细看看，能不能看懂大意？”黑公羊见本要拒绝，但转念一想，这上面是“先天一气”绝学，落入此人手中凶多吉少，如能默默记下来，万一此人作恶，也有制他之法。于是他仔细看这一篇文字。其实这正是小篆，可以说他全部都认识，望文出义，一目了然，只是文内的一些练功术语，他感到生疏，所以必须一看再看，牢牢记住。他本有过目不忘的记性，对武学已窥门径，自然较易记住，看了好一会，长叹一声，道：“前辈，晚辈天生鲁钝，实在看不懂……。”把人皮递了过去，一个老实人偶然说了谎，内心十分不安。穷和尚狞笑一声道：“小子，你不是想知道我的身份吗？”黑公羊见道：“是的，猜想前辈必是武林名宿……。”穷和尚道：“我就是已在武林中销声匿迹已达二十余年之久的“荒冢尸僧”！嘿嘿！不意再入武林，无意中得到了旷世武学秘笈，合该我和尚要干一番轰轰烈烈的大事业了！”黑公羊见闻不广，并不知道“荒冢尸僧”之名，要是陆娟娟在此，自然认识此人了。所以留下诗谜弄走玉面圣母的正是他。那首诗的解释是这样的：“一夕灵透太虚，化身人去复何如？愁来不用心头火，炼得凡心一点无。”第一、二句的“一夕”和“化身人去”即为一个“死”字，“化”身“人”去不就是剩下“七”了吗？第三、四句的“愁”来不用“心”头“火”，“愁”字去火去心，只剩下个“禾”字了。炼得“凡”心“一点”无，“凡”字去一点，不就是“秃”字下面的“几”字了？这首打油诗就代表“死秃”二字，“死秃”，也就是暗示是“荒冢尸僧”的意思。而他的面貌也颇像僵尸。可是，这件事大有疑问，这“荒冢尸僧”既能写出有此深度的诗谜，怎么会看不懂小篆呢？原来他是装佯。这“先天一气”秘笈上的心法和招式十分艰涩玄奥，即使文事底子不错，若有少许不甚明了之处不懂，仍会发生岔错。而黑公羊见虽是资质过人，聪明透顶，若非十面观音的指点及助其导引、吐纳、认窍及过穴，他也未必能仔细看一两遍这秘笈就能记住。