雪梅打量之下，已知道那中间女子必是刘师婆了，想不到她会这么年轻，还生得这么娇艳……她正思忖间，祇听到刘师婆道：“怎么，你们都是女娃儿？”麻姑插口道：“祇怪你们眼瞎，连男女都分不清，还硬要嫁人。”刘师婆冷哼了一声，道：“这也好，我女儿虽然嫁不到个好丈夫，我的仙童却想娶一个好媳妇，等你们成了亲眷，都有好处，如果胆敢逞强，惹我亲自出手，你们可就悔之晚矣！”雪梅闻言，气得妙目圆睁，一横手中心光慧剑，娇叱道：“你这妖妇，胡说些什么，惹火了姑娘，祇怕后悔的是你。”那毒蛊神枭刘师婆听了，并不发怒，仍然笑嘻嘻的道：“小丫头，别在我面前逞强，凭我家白云仙童的品貌，也配得上你，正好是天生佳偶。”麻姑怒叱一声道：“我看最好你和你那仙童成婚，才是佳偶天成。”刘师婆怒叱一声道：“放肆！莫要将我招恼了，稍时放出天蚕，将你等嚼成粉碎。”刘师婆虽然发怒，但言语仍然十分柔滑，声如莺簧，而且说话之际，妙目流波，隐含荡慧，不住朝两人飞媚送娇。这是一种极为厉害的邪蛊，一个把握不住，六神便被摄去，幸而雪梅、麻姑俱是女儿之身，但也感觉到心情有一种说不出的滋味，尚能勉强自持，并不为其所动。刘师婆还要往下说时，雪梅已在暗中运转真气，施展玄门罡气，等机会一到，好打她一个措手不及，于是，她留神观测。见那刘师婆祇管行使邪法，卖弄风情，口中喋喋不休，她正想等刘师婆把话说完，还问她几句，再出其不意，骤然下手。蓦地，刘师婆忽然飘过来一个眼风，抛了过来。雪梅猛觉心灵一荡，不禁大惊，连忙按定心神。刘师婆见自己这摄魂邪功，蛊惑不了对方，心中也甚惊异，益发把摄魂邪功施展到十二成，雪梅渐觉心旌动摇，有些难制了。麻姑跟随枯木神尼多年，禅定的根基较为深厚，见状倏然伸手，朝雪梅背上用力一拍，大声喝道：“无耻妖孽，我当你有什么话说，却原来想藉此妖法害人，今天容你不得。”话声中，一顺手中无心戒刀，就扑了上去。刘师婆见状，那敢怠慢，转身亮出一条软鞭，抖得笔直，朝着麻姑胸前点去。麻姑可也不是弱者，假作往右一闪，脚底下暗中加劲，等到鞭头穿空，倏地舍鞭掳人，朝前纵去，照准刘师婆右肩，就是一刀。刘师婆这条软鞭，乃是以十年蜈蚣筋骨制成，不但坚韧，而且含有剧毒，祇一被打中，立即中毒，同时，她在这条鞭上，已浸淫了三十多年，练得刚柔如意，神出鬼没，这头一下，看似虚招，中藏不少变化，敌人如被点中，那就必死无疑，如若闪避，鞭头穿空，过了腰身，立即拐弯，祇一被它缠上，十有八九中毒栽倒。麻姑跟着枯禅子苦练了十多年，武功根基扎得稳，人更机警，如非见机得早，几乎上来就受挫于敌人。刘师婆见麻姑往右闪，心中暗笑道：“癞痢头，你虽刁滑，欺我软兵器反手无力，怎知此鞭神妙……”她念头微动，同时手中鞭，已用劲抖动，向横里缠去，刚待张口喊着一声：“着！”不料麻姑捷如飞鸟，拔地飞来，急风过处，人影已在当头，她本自以为必胜，是以力道全用在鞭上，急收不转，又见麻姑自反手方向扑来，难以抵御，不禁大惊，忙即后避，已白无及，肩头已被戒刀划下了一道血口，尚幸她应变得快，卸了点势，否则，这一刀准得砍下她一条臂膀来。就是这样，倒纵出去时，一阵奇疼攻心，鲜血沿肩而下，身子一阵摇晃，勉强站住，连忙施展邪法，止住了血，忍不住羞恼忿怒，大喝道：“不识抬举的东西，叫你知道老娘的厉害！”喝骂声中，随将手中长鞭舞动，龙飞蛇击一般，向前打去，她把一条软鞭使了个风雨不透。麻姑仗着身法轻灵，纵跃闪避，虽未被打中，却也吃力异常。刘师婆见麻姑矫健滑溜，久战不胜，其间又被无心戒刀划了几处伤痕，不禁情急心狠，暗中将身藏毒蛾蛊梭取出，这梭乃毒蛊门秘制，其形扁薄，长约两寸，头狭尾宽，后有两须，份量极轻，十三片为一套。不用时，做一叠放在皮套内，可以连遍同发，伤人不重，祇是梭尖上有两个小孔，中藏蛊毒，祇一见血，立时毒性发作，不出十步以内，必然昏迷倒地，非她独门解药，不能救转。这种毒蛾飞梭乃当年神蛊毒蛾蚕娘朱仙娥的成名暗器，又叫神蛊十三蛾，由于其巧小灵便，自幼带在身边，外以软鞭东腰，梭囊便附在右带上，成了装饰。此刻在情急之下，掏了出来，满拟麻姑本领，任是怎样的高强，这一发十三只毒蛾，也难闪躲，她方取梭在手，扬手待发，猛听对面有人喝道：“大胆妖妇，胆敢藉妖法毒物害人！”在喝声中，刘师婆手中毒蛾梭已然发出，那发话之人，也声随人到，是一个风姿翩翩的公子，和一位窈窕美女，就见那女郎一伸手，亮出一个丝兜，竟然将那十三只毒蛾飞梭全接了去。刘师婆见状，倒被吓了一大跳，又见那一少年公子的样儿，心中一动，反而咯咯笑道：“这位哥儿来得正好，我这两个女儿，你看怎么样？”来人乃是李晓岚和蔡玉凤两人，李晓岚闻言笑道：“什么怎么样呀！”刘师婆笑道：“你瞧我这两个女儿长得怎么样？”李晓岚笑道：“好呀，不错，还算得上美人儿。”刘师婆说着，身子轻摇，身上衣服，忽然缓慢褪了下来，笑哈哈的道：“那么将她姊妹两人一齐嫁你如何？”雪梅见妖婆又要施展迷魂妖法来迷惑李晓岚，不等她话完，挥手劈出一掌，一股劲风，疾卷而出，同时人也飞落在李晓岚身前，喊道：“岚哥，还不动手！”李晓岚闻言之下，连想都没想，圈臂也劈出一掌。两人所施展的全是玄天罡气，何等凌厉，劲风过处，树倒石揭，祇听轰然一声大震，他们存身那段崖石，在罡气猛击之下，立刻震碎，碎石飞洒。再看刘师婆四人，早已逃去不见。麻姑已欢呼着道：“师兄，我们找得你好苦呀！”在这时，雪梅、玉凤姊妹两人已然拥抱在一起，竟然哭了起来。她们这是喜极而泣，祇有麻姑望着她们呆呆的发楞，晓岚却笑道：“姊妹重逢，是件喜事，怎么哭了呢？”蔡玉凤俏目一翻，瞪了他一眼，娇叱道：“要你管！”说话之间，诸葛风祖孙也赶了过来，雪梅忙着为双方引见，诸葛风先和李晓岚寒暄了几句，忙道：“刘师婆威震苗疆，不比寻常，暂时败走，必然不就此罢休，她既以恶蛊为名，岂能一些没有施展，我们不得不有个防备。”麻姑却不以为然的道：“小小妖魔，有何技俩，来便送死，不来我还想寻上门去，除恶务尽，这等小心做什么？”李晓岚冷声喝止道：“师妹，怎么如此说话，凡事小心为上，岂可狂傲自大。”麻姑还要争辩，雪梅忙拉住她，道：“师妹，岚哥哥说的不错，凡事还是小心点得好，大敌当前，怎可疏而不备，如果中人暗算，多不值得。”麻姑闻言，祇好默然不言。大家欢叙了一阵，雪梅就问起晓岚，道：“岚哥哥，我们一路追踪，都没有追上你们，你们怎么也到了这里？”晓岚笑道：“天下事变幻莫测，本来我们很早就可以见面的，都因其他事故而错过，这也许就是天意吧！”他接着说出了他的一番遭遇，又在无意间重逢。原来李晓岚和蔡玉凤为了追查萧氏三侠和隐叟张逸尘的下落，赶来南荒，因为救人如救火，一路急驰，所以就使得雪梅、麻姑两人追赶不及了。他们一路南行，走的却是另一条路，竟然摸上了洛明尔峰。他们从未到过南荒，当然也没有到过洛明尔峰，所以当他们到达了洛明尔峰，还不知道是什么地方。祇觉得这个地方，荒山寂寂，四无人踪，四面全是峭壁，排天直起，偶一说话，回音反应，半晌不绝，真是幽静已极。晓岚打量了一下周围环境，突见岭凹处，似有一缕缕炊烟，袅袅上升，摇曳天空，他忙招呼着玉凤，两人便往岭凹处走去。去了有一几里路，刚刚踏入岭的另一面，忽见丛莽茂密，山花怒放，迥与来路不同，宛然另一世界。沿途除了有时遇上一些天生的石路之外，连个樵径都没有，不像有人家居住的样子，再望前途，炊烟已杏，更无寻处。玉凤不禁感到奇怪，忙道：“岚哥，刚才明明看到炊烟，就在近处，怎么到此，人家不见，连炊烟都飘没了。”晓岚也感到奇怪，忙道：“可能是我们看错了，也许是云吧！”玉凤道：“我信得过我这双眼睛，绝对不会看错，更不会把浮云看成炊烟。”晓岚笑道：“曾听张叔叔说过，在南荒有很多地方，有一种地火，经常冒出白烟，可以煮熟东西，也许此处，就有地火也说不定。”玉凤笑道：“深山大泽，时有龙蛇，也许有怪物潜伏，可也难说，我们切莫大意才是。”晓岚闻言，忽然省悟，细揣那烟，果与寻常炊烟不同，而且时已过午，不是山民炊饭的时候，何来炊烟，忙道：“如有什么怪物，正可将牠除去，怕牠何来？”玉凤道：“岚哥，我们还是小心点的好，免得事先没有防备，到时吃了大亏才不合算呢！”于是，两人就一路端详适才那白烟升处，小心的往前找去。走约里许，依然无动静，细察附近草木，也无异状，刚想走向高处一看，忽闻流水之声。他们立处，是个斜坡，并无溪涧，照水响之处走去，才知那水声发自路侧丛莽之中。玉凤拔出剑来，拨开丛草一看，见是一条极仄的水沟，宽仅尺许，源泉滚滚，流速甚疾，飞珠泼沬，触石有声，用剑一探甚深，又折下一根丈许长的树枝，往下一试，仍不到底，她正在试水之深浅，忽然手中一松，那树枝竟然齐水而断，沉底不起。起初以为，偶然如此，再又拔了两根长竹向下探去，发觉其水不仅深不可测，而且，祇一入水，转眼便断。玉凤心中一动，便招呼晓岚也将白虹剑拔出，削去水沟两旁丛莽一看，见那水源发自右侧高崖之上，也不知多长。他们仗着宝剑锋利，不消多时，便将那条水沟两边的草木削去，开出一条二尺多宽的夹水小径，向前走去。两人边走边看，只管顺着水源，往上行去，约有里许之遥，路也越走越险。又走了半箭之地，才到了尽头之处。前面危崖，忽然凹了进去，其深约有十丈，怪石底处，摇摇欲坠，隐闻由地匠传出声声怪啸。到此已是寸草不生，走将进去一看，见那条又深又仄的水沟，直达崖底深处，靠壁中间，现出一个深穴，那水便从穴中箭射一般冲出。穴中景象，甚是阴森。两人看了一阵，也看不出所以然来，晓岚见那水穴甚大，突然想起自己手中白虹剑，祇一出鞘，立刻可以闪出尺余剑芒，可以烛幽照暗，就抽剑出鞘，侧身探头进去，晃动着手中白虹剑，往里照去。见那烟火外观险恶，里面却是宽大平坦，光影中，那股奇水竟和箭弩相似，在地面上闪动，别的也无异状。晓岚一时动了好奇之心，打算进洞一探水源究从何处流出，而且这水怎么会有腐木消石之力。心念动处，转头看了玉凤一眼，那知玉凤和他一样心思，两人微一点头，相互一笑，各自亮出剑来，试探着向深穴中摸进。洞穴深而潮湿，以两人那么好的目力，都看不到底，一阵阵冷风吹来，寒凉刺骨。正行之间，晓岚忽然发现面前，毛茸茸的一团，仔细看去，已无水影，猜是源头尽处，心里一急，纵身前扑。眼看到达，猛又发现那水沟尽处的黑影中，有水雾腾起，方在辨视，忽听身后玉凤惊叫一声道：“岚哥，小心！”晓岚闻声方一回头，就见一条人影掠身而过，扑向前去，他心中一惊，知道是蔡玉凤冲了过去，他也不敢怠慢，随后也跟着前扑。这时，黑影中的白雾，越更浓厚，剑光照处，就见黑影中，蹲卧着一个大怪物，生相奇恶，又大又长，不敢稍微怠慢，两人两柄剑，一先一后，相次发出手去。那怪物想已熟睡半日，为两人声息惊醒，刚睁开眼来，两柄长剑，已接着剌到，正中要害，没等牠张口喷毒，连吼都没有吼出声来，祇是鼻子里“嗡”了一下，就当时毙命了。原来，蔡玉凤女孩儿家较为心细，她紧随李晓岚身后，忽然发现黑影中发出了一蓬白雾，竟和方才在洞口所见炊烟一样，就知有异，再定神一看，发现在那烟气围绕中，隐隐有两三点碗大的绿光闪动。此刻，因晓岚在前，还未发觉，恐有失误，决计先下手为强，这才纵身前扑，同时警告晓岚小心，挥剑直刺。须知这怪物，原名九眼神蟒，形相极怪，有头无颈，更没有口鼻，只有前胸上，生着九只碗大的眼睛，兼作耳目之用。食物之时，全凭九眼吸力，无论什么野兽虫豸，多恶毒的东西，祇要被牠目光扫到，便被吸住，沾在眼上，不消多时，便化成浓血，就都到了牠的肚内。这怪物没有后窍，吃东西有进无出，除去九眼之外，还有一个肚脐，长而不圆，约有尺许，终年常开，流出毒水，凡是毒水所经之处，皆有了毒，人服必死，没有解救之法。所幸这怪物，虽然贪狠恶毒，却是上下一团，只在肚腹之下，生着十八只小足，拖着牠这么一个庞大的身体，臃肿非常，是以行动十分迟缓。其性又爱贪睡，除正子午两个时辰，为了去吞吸日月精华之外，永远伏在阴暗之地，眠而不醒。目光所见又短，醒时非九眼齐开，不能行动，那禁得住晓岚和玉凤两人双剑齐发，各刺一眼，所以死得那般容易。不过，这九眼神蟒，乃是两只，一雌一雄，晓岚和玉凤两人所斩，乃是只雄蟒，还有一只雌蟒，在洞底地穴之内，适才两人才入洞时，所听到的地底啸声，便是那雌蟒，因为正在生产小蟒，没有出来。两人杀死了怪蟒，又在洞中搜查了一阵，以为怪物只此一只，业被杀死，也末在意，便忘了入洞之时，地底传来的啸声，以致留下了异日祸根。两人剑斩怪物之后，突然一阵奇腥刺脑，头目皆眩，知道其毒非常，不敢近前，便绕过去进入另一条通道。前进不远，四壁钟乳渐多，映着手中剑芒，越显得珠缨锦屏，十分美观，却不再见妖踪。越走洞道越窄，计算着已行有三四十里，忽见前面隐隐有光，脚下加紧，急奔过去一看，业已到了出口之所。洞口不大，约可通人，奇石掩覆，珠网尘封，洞外也是危崖高耸，草木茂密，遥望附近，一片参天古木，林荫中，隐现红瓦一角，仿佛庙宇。依了晓岚的想法，因为洞中怪物，奇毒无比，虽已被杀，倘有人误入洞内，如为余毒所伤，岂不送命。还有那条水沟，既能腐石消木，其毒可知，那水到怪物身前便止，想是怪物所喷，也不能留着害人，何不回转前洞，将洞口用石堵住，再将那条水沟一齐填没。他将这个想法和玉凤一说，玉凤一则不愿再看到那怪物凶恶之相，更不愿闻到那奇腥之味，忙道：“那水沟又长又深，一时半刻怎填得满，再说此地又这么荒僻，百里之内不见人烟，路又奇危绝险，绝不会有人由此经过，何况怪物已死，毒源已绝，行将干涸，怎会害人，何必费这一番冤枉气力。”晓岚闻说，也只好作罢，因后洞这一方面，地势比较平坦，仍恐有人误入洞内，中了妖毒，正自忖念着如何封住洞口，突见洞顶上，孤突出一块很大的危石，正好用来封洞。心念动处，人便一纵而起，纵上那危石，双掌平按石上，运起“玄天罡气”，大喝一声：“开！”轰然一声大震，那块重有万斤，大约数丈的危石，便倒塌了下来，恰好落在洞门凹处，嵌得紧紧的，将洞口封住。这一来，却在无形之中，将那条雌蟒的出口，断去了一面。晓岚封住了洞口之后，又仔细的看了看，见人兽都难走近，才放了心，道：“这就好了，咱们走吧！”玉凤有些不耐烦的嗔道：“在这荒山之中，我们总得有个目标才行，就这样盲人骑瞎马般的乱闯，究竟要闯向什么地方呢？”晓岚笑道：“我们是来洛明尔峰，当然是有目标的了。”玉凤道：“洛明尔峰在什么地方，我们是已经到了，或者是已然走过头了，总得弄个清楚，那有这样乱闯的。”晓岚道：“凤妹说得对，你看前面那片树林，隐现红墙，必是一座庙宇，既有庙宇，附近必有人家，我们何不过去打听一下。”玉凤轻轻一点头，两人就收起剑来，略为整顿了一下衣履，便往树林中走去。入林一看，见地上落叶，淤积尺许，看情形纵有庙宇，也必是荒山塌废的古刹，未必有人，正觉有些失望，忽听玉凤娇呼道：“岚哥，快来看，这不是有人打此经过，留下的脚印么？”晓岚闻声回头侧睑往地上一看，果见积叶上，有着一行很深的足印，长约两尺，宽有五寸，比起常人足迹，大过一倍还多。这时，他们行经之处，乃是一片梧桐树下，碧干亭亭，参天直立数十丈，每树相隔较稀，那积年落下的桐叶，饱受雨淋日晒，都已污蚀戍泥，匀铺地面。那些足印，个个足趾分明，两人心中不禁感到诧异，明明是人的脚印，怎会大得出奇，难道又是什么妖怪？……两人抽剑出鞘，警戒着循着那些脚印，走了一段，不但树的距离渐稀，更发觉路旁有好些广约亩许的深穴，地上时见残须断梗，穴旁浮土如环拱起，成了一圈浮堆。附近林木，也都歪向四面，看出那穴中，原有大树，被人连根拔起。普通树林，大都是上下同时生长，上面树干枝叶有多长多大，下面的根株须梗，便也一样，有多长多大。这些林木之根，俱在地底，盘行纠结，一旦拔起，所有挨近的林木，俱受影响。两人见那些树木，最小的也有合抱之粗，如被风吹折，不会连根拔起，也不会只断一棵，如是人为，那此人神力还不必说，单那身量就大得出奇了。两人惊讶了一阵，玉凤咋舌道：“能有这么力量的人，其身量就必也很高大。”晓岚道：“世上那有这般高大的巨人，我猜必是山魈夜叉一类的妖物，我们可得小心了。”玉凤道：“我想即是山魈夜叉一类妖物，纵然力大无穷，毕竟牠只能在地上行走，凭我们的轻身功夫，足可应付得了。”晓岚道：“不过，我们也不可大意，别被牠抓了去当作点心，那就糟了。”玉凤笑道：“牠不会吃你的，因为负心之人的肉都是臭的，我想山魈夜叉也不会喜欢吃臭肉的吧！”晓岚笑道：“那可说不定，牠就喜欢我这身臭肉呢！没听说过有臭味相投的话吗？”两人说笑着，一路留神观察，循着足印前去。又走约三数里，忽见大涧前横，竟有十多丈宽，足印并未过涧，循着足印右转，走有半里多路，又见一根天生的大石梁，横跨两岸，脚印也到此为止。晓岚和玉凤相互使了一个眼色，就越过那石梁一看，也不见有足印。试若沿着涧往回路一找，这面林木稀疏，积叶极少，看不甚清，走了几步，见到一段泥潦，足印才又出现。原来这东西过涧需要绕道，竟然不走石梁，涉水而过，其笨可知。这面没有密林，沿涧走去，转眼工夫，绕过一座低岩，忽见前面，现出一片广坪，坪上现出了适才所见那座庙宇。那座庙宇虽然僻处荒山，年代久远，粉墙瓦殴，大半凋残剥落，但庙墙殿宇却是完整的，一些也没有坍塌。庙前还森列着两行一般大小粗齐的桐树，土石平洁，绿荫如幕，并无残枝腐叶，仿佛常有人在那里打扫一般。最奇怪的是广坪下面，顺着山坡，开有许多田亩，形如八卦，高高下下，大大小小，层次分明，错落有致。田里除了豆麦之类外，还种有着水稻和山麻。晓岚见状，心中暗忖：“庙中既住有人，怎不怕妖怪侵害，而且那巨人足印，到了坪上，便即不见，由此看来，那妖怪也常来此地，怎的并不伤人？”他越想越奇怪，便和玉凤轻语了一阵，信步往庙前走去。刚到庙门，忽见地下有一滩鲜血，血迹斑斑，又有巨人足迹印在内，玉凤突然道：“糟了，咱们来迟了一步！说不定庙内居民，已被山魈所害。”晓岚闻言，不由义愤填胸，一拉玉凤，便往庙中走去。进了庙门一看，门前有两尊神像，金漆业已剥落，过了头门，便是一个大天井，当中是石板砌成的人行道，宽约一丈，长有十丈，直通大殿。正路两旁，种着两排梧桐，翠绿森森，浓荫匝地。殿宇虽然古老破旧，却甚高大庄严，地上洁净得连一片落叶都没有。再往殿中一看，殿门也不知何在，神案上，五供俱无，神像多半残落，不似庙中住有僧道模样，晓岚招呼道：“有人吗？”他连喊了好几声，并无人答应，他们便往大殴上行去。二层院落内，树木、天井，俱和头层院落相差无几，只是后殴门窗、神像俱都撤去，只剩下一座殴堂的骨架，和亭子相似，里面有一个极大的石灶，上面放着一口大锅，锅沿上铸有年代，竟是宋代行军之物。锅底中，还剩有一些麦粥，因那铁锅周围，大有丈许，就那一点的残粥，足敷十数人之用。晓岚用手一探，灶火仍温，就知此中人进食不久，灶旁还有一条丈许长的青石案，陈设着许多厨房应用之物。柱上挂了不少干兽肉，累累下垂，这些东西，无一样不比常人所用大出数倍。除此之外，一边横着一张神案，铺着一床麻制的被和一个竹枕，另一面横着长有三丈，宽有八尺的青石，甚是平滑。石上空无一物，只靠里一头，放着一块三尺长，四尺方圆的石枕，余者还有一些农具，形式古拙，大小不一。穿出后殿，便是庙墙，始终未见一人，玉凤诧异道：“这口锅，比起杭州灵隐寺的僧侣，用来煮饭的那口锅，还要大出几倍，如果盛满，少说也够百十人吃的，不知他们这里有多少人？”晓岚道：“你瞧那些用具，都比一般人家所用大得多，莫非我们遇着巨人了。”玉凤点头道：“我也是这么想，想那山魈鬼怪，专门杀生血食，就算荒山找不着人吃，野兽却多的是，那会有这种闲心，种田煮饭，和人一样。”晓岚笑道：“凤妹说得对，咱们总得查个清楚才是，先进去看看再说。”说着，就迈步向殿中走去，又看了两处偏殿，仍未见着有人，就由原路出得庙来，方走到门口，猛一眼望见庙外广坪之上，一团绿影，闪了两下，便即隐去。晓岚目光敏锐，看到那绿影之中，似乎藏着一个人面，但因坪下尽是山田，地势较低，没有看真，忙用手一拉玉凤，同往庙外纵去。等到临近，正待掩将过去，忽听一个娇婉的声音，漫声呼喊道：“阿猛！”先还以为这般荒山，那有女子，必是妖物幻形，两个人互相打了个手势，身形纵起，飞鸟一般落在一棵大松树下，隐身松后，仔细看去。果见一个身材比常人高出一半的女子，头上顶着一个用桐叶织成的斗笠，大如车轮，赤着上身，胸前双乳鼓蓬蓬的，下身穿着一条用麻制成，似裙非裙的短圆桶子，脚也赤着。那女子正在田里插秧，体格虽大，却是面目秀美，周身肌肤玉也似的，行动更是矫健非常，不时翘首向前，漫呼：“阿猛……”这山田种水稻，除非高处有水可以吸引，但在这里却是在悬崖深涧之中，难有水源，但是那稻田中的水，多半满满的，正在猜想这水是从什么地方来的？……玉凤道：“岚哥，你看这女子一点妖气都没有，明明是山中苗人，我们下去朝她打听一下，这是什么地方，洛明尔峰在那里，好不好？”晓岚方点头道：“好……凤妹快看，那不是巨人来了么？”玉凤闻言，顺着晓岚手指处看去，果见从山坡下转过一人，下半身被崖石挡住，单这上半身，自腰以上已长有两丈开外。只见他一手提着一个黄牛般大小，业已洗剥干净的野兽，一手抱着一大捆枯枝，晃晃悠悠的往坡上走来。晓岚见那巨人走得不快，也就没有放在心上，等他快上到坡上，猛想起那女子尚在田中，莫要怪物所害，方待要飞身下去救护时，突见那女子从田中站了起来，喊了一声：“阿猛……”迎了上去。那巨人闻声问道：“姊，你叫我去洗野牛，又没到山外去玩，尽喊我干什么？”声如洪钟，震得四山都起了回声。说话之间，那巨人已上得坡来，与那女子站在一起，身高足有三丈四五，两下一比，越显大得骇人，晓岚方待说话，玉凤已抢着道：“岚哥，我看这两个人不是什么妖怪，且莫惊动他们，看他们在做些什么？”言还未了，就听那女子道：“我这两天心里老动，怕和去年一样，又遇祸事，你一离开，我便害怕蛇来咬我，都是今年多种了十几方田，把人给做累了。”巨人道：“姊，我每次出去，都在附近，从不敢走远，你一喊我就回来了，适才你喊我时，我正在洗虎肉，见你一个人在这，旁边又没有什么，所以才来得慢些，你怕些什么嘛？”那女子笑了笑，巨人又道：“当初种这几块田时，我就说过，我们有蛇肉、兽肉添补着吃，用不着那么多，你偏说今年要给我讨房媳妇，怕人家来了吃不惯野东西，可是，我这个样儿，谁能嫁我？你又说麻雀又饿老鹳，难道世上身材高大的，只我们两个？你再三不听，定要添种这么些田，果然累了不是，你且走开，待我替你做了吧！”那女子道：“你种什么？旱田都不种了，还种水田，你如下去，怕不把秧苗都踩扁了，我因你去了好大一会，一个人有些心慌，那个怕累呀！”巨人道：“那我做些什么呢？”那女子道：“瞧！那边田里的水不够，你挑水去，把它灌满了吧！放水时，手脚轻些，慢慢的倒，别又把秧苗冲倒了。”巨人也不答话，迳往另一边田梗上，把一付重逾千斤的大石桶，用树干一头一个，轻轻绰起，放在肩上，往坡下走去。走没多远，那女子又唤道：“阿猛回来，你看你做事，总是有头无尾的，那虎肉洗得干干净净的，就搁在田坎上么？这里毛虫又多，弄脏了，看你到时吃什么？”巨人似乎不耐，回头道：“你总是这样啰嗦，一会要做这样，一会又要做那样，挑了水回来，再拿怕什么？把我惹火了，看我打你！”那女子闻言，并无惧色，反而发怒道：“你要打那个？我给你打呀！”说着，从田中纵起，拔步追去。那巨人笑了一笑，挑起水桶，迈开大步便逃，晃眼下了坡，转过崖角，没了影儿。那女子也敛了假怒，仍自回转田中。晓岚和玉凤已看出这两人，乃是天生异质，并非怪物，先以为是一双夫妇，听他们说话的神气，却又不像，越看越有趣，不由动了好奇之心，便就隐伏下去，等他们做完事后，再和他们相见，问个明白。一会工夫，那巨人挑着两个大石桶，盛着满满的水，从坡下飞跑而回，走到那需水的田岸上，放了下来，一手握着一个桶沿，顺着田边，轻轻侧倒，放入田中，随又回身，往坡下跑去。就这样不消半个时辰，他已接连跑了十几个来回，将那七八块先还差着尺许的水稻田，灌得满满的。晓岚算计那桶，连水挑起少说也有二千多斤的重量，那巨人却行若无事，运步如飞，把它挑来挑去，丝毫没有吃力之色，这种天生神力，着实惊人。那巨人最后一次挑水回来，和那女子说了几句话，词色之间，甚是亲爱和睦，也不再提打人之言。等放完了水，那巨人道：“姊，可以了吧！”那女子笑道：“好阿猛，今天的水果然放得好，没有冲伤我的秧苗，都这样细心的放，我便欢喜了，田中的水，今日便够了，只须再挑一次，用半桶浇浇瓜田，剩下的挑回家去，今日便够了，回来的时候，可绕到涧那边，采些野笋回来，晚上我做锅魁、煮腊鸡，取出桂花酒来给你打牙祭……”那巨人听说有酒吃，连声喊好，挑起石桶如飞而去。巨人走后，那女子一阵高兴，便高唱起山歌来。这一男一女，都是生具异禀，女的寻常说话，还不似男的那般宏亮，及至情发心中，脱口一唱，那歌声真如凤鸣高冈，龙啸碧海一般，余韵悠长。晓岚和玉凤两人，祇觉得歌声震耳，恍如黄钟大吕之声，只是好听，也没有听出她唱的是什么词句。唱了一阵，巨人仍未见回来。就在这时，忽见从坡下升起一团团、一片片的白云，从田侧峰角处，卷将过来。玉凤刚道得一声：“那里来的这股旋风？”就见那女子身旁的一件麻布裙，已被风吹得鼓胀起来，头上长发也被吹乱，但她仍在一面分秧，迎面高歌，且插且歌，通未察觉。转眼工夫，忽见从峰角下，飞奔而来一群猴儿，亡命一般顺着田埂，四散奔逃，仿佛后面有人追赶似的。其中有一只猴子，由于跑得太急，往前窜过了头，摔在那女子附近田里，吱吱的乱叫，那女子迈步上前，一把抓起，丢向田埂上，口里骂道：“该死的东西，今儿又不放粮，乱跑什么？连我唱两句歌，都来讨厌。”喝骂间，又见那些猴子，见树都不往上攀跃，只是沿着田埂飞跑，晓岚不禁感到奇怪，顺着来处看去，见峰角山麓，被一座危崖挡住，只见那峰角危崖一带，树干摇动，枝叶飞舞，如猛潮起伏，却没有看到什么东西。从峰角起，直达坡下田间，这一带风势，看去相当的强劲，可是，两人存身的石坪上面的草木，却仅微微摇动，风力并不怎么大。晓岚越看越疑，方在忖思，见那田间女子，在扔开了失足落水的猴子之后，虽然歌声停住，仍未在意，但似也嫌那风大，嘴里自言自语的嘟嚷了几句。因为田的秧苗，还有一束没有分好，伸手理了理头上的乱发，方待重返原处继续工作，那知，她刚一举步，突然惊骇的嘶叫了一声，拨转身，慌不择路，连纵带跌，亡命一般往坪口跑来。这时坪上的晓岚，目光专注峰角一面，见那阵旋风已进吹过峰角，树摇渐止，不似先前骚乱，方以为事出偶然，忽听玉凤娇喝一声，飞下坪去。转睑一看，首先看到那女子，已连连纵跃了好几处田岸，浑身上下都被泥水沾满，一条弓形怪蛇，长约两丈开外，蛇首蛇尾俱都上翘，尾尖竖着一个颜色鲜红，形如灵芝的肉菌，昂着一颗比碗还大的三角头，尖口大张，红信吞吐，从那女子身后追来。两下相隔，也只有两丈远近。那女子此刻已被吓得心慌神乱，竟舍了正路不走，反走纵越田埂。一个用力过猛，“噗通”一声，跌落在稻田之中，双足陷入泥内，行动益发不便，容她奋力纵起，那条怪蛇就在这瞬然之间，疾如电转风驰，顺着田埂游移过来，正迎着那女子的去路，“吱吱”一声怪叫，身子一拱，便要扑上前去。说时迟，那时快，当此危机一发之际，晓岚早已飞身而下，翻手抽出莲剑，一招“雨打残花遍地红”，剑光过处，一颗昂起的蛇头，立时挥为两段。那蛇蓄势强大，虽然被斩，那蛇头竟被激起丈多高，才行落地，而那截无头蛇身，仍带着余势，往前窜去，从那女子身上越过，约有十多丈远近，坠落地上。可是牠那尾尖肉菌，始终上翘着，落地方一停止，倏的连身疾转，盘成一堆，将那尾尖上的鲜红肉菌，端端正正拥在中间，远见宛似一团乌金，上面插着一朵鲜红的灵芝，甚是美观。晓岚见怪蛇已死，仍能行动，疑是双头，忙挥莲剑一阵乱砍，刹那之间，血肉纷飞，成了一堆稀烂，真个是“雨打残花遍地红”了。他杀了怪蛇，回望那女子，见她虽未受伤，却未爬起，一定是吓昏了过去，他忙着救人，也不管什么男女之嫌，纵身过去，将那女子扶起，唤了两声，见不答应，又给她口中塞了一撮辟毒散。待了不多一会，那女子醒转，霍地站起身来，见面前站着一位少年公子，她也不问人家是怎么来的，不由脱口问道：“怪蛇呢？”晓岚笑道：“姑娘不要害怕，怪蛇已被我杀了。”那女子闻言往侧面一看，果见那怪蛇已化成了一堆血肉，不由喜出望外，这才想到救自己的人，连忙翻身跪倒，方待叩谢，忽又想起自己的弟弟，不禁扬声喊了一声：“阿猛……”正要说话。晓岚忽听玉凤在坡下喊喝之声，他这才想起玉凤分明首先发现了那怪物，怎么没有先救那女子，这会工夫，没见她影儿，可别出了事故……他心中一着急，也不和那女子说话，迳自纵身而起，扑向坡下而去。只见玉凤挥舞着一柄剑，正和一条浑身土色，有水桶粗细，一双红眼，火光四射，长有十丈的一条怪蛇，正在拚斗。玉凤仗着身形轻巧灵便，勉强支持，兀自不能近身，那巨人却站在一块危石上，在他四周环绕着许多长长短短，各式各样的怪蛇，个个红信焰焰，身子盘作一堆，昂首怒视，间或“吱”的一叫，便有一条朝巨人窜去。那巨人手无寸铁，脸色急胀通红，仗着身子还算敏捷，力大无穷，那蛇一纵上去，吃他伸手抓住，一扯便成两截，随手扔开，死蛇一段段的散落了一地，已怒得四围群蛇，个个昂首鸣啸，似要一拥齐上。晓岚一见情势危急，料知玉凤虽诛不了那怪蛇，但是一时之间，还不要紧，便一顺手中莲剑，纵向那巨人身边。这时，那蛇群刚刚同时连声窜起，那巨人一双手，那里应付得了这么多的毒蛇，刚刚抓着一条最大的，未及扔开，身臂已被那蛇疾如电转般绕住，施展不开。才一迟顿，其余群蛇，也都纷纷飞身上来。正在危急之际，恰好晓岚扑上，挥剑一招“玉龙舒卷”，莲剑绕着那巨人身上一卷，接着又是一招“雨打残花遍地红”，刹那间，腥血四溅，群蛇齐都身首异处，纷落地上。只有被巨人抓住的那条怪蛇，下半身虽被晓岚的莲剑斩去半截，上半身仍自紧缠在巨人的臂膀上不放，怒目疾视，毒吻大张，并没有死去。巨人一见又来了一个使剑的少年，将群蛇杀死，心中大喜，奋起神威，猛地一声狂吼，恰如晴天打了一个霹雳，声震山岳，吼声过处，那条粗如碗大的怪蛇，竟被他齐颈拉断，蛇身便自脱落。巨人解围之后，忽见那条大怪蛇，从口中吐出一颗红色火球，袭向那挥剑的姑娘，他见状心中一急，就从地下拾起两块大石，便要奔上前去相救。晓岚细寻余蛇，业已斩尽，回看玉凤，也还尚能支持，不过也很危急了，正待挥剑前扑相劝，忽见那巨人抓起两块大石奔去。以晓岚的经验，知道那怪蛇所吐红色火球，正是牠的丹元，可知此蛇已通灵成精，如无利器防身，怎可挨近，忙喊道：“此蛇厉害，不可挨近！”一面挥剑前扑。此刻那巨人手中大石，已然投出，直朝那蛇打去。那怪蛇虽然厉害，毕竟石大力沉，全神注在玉凤的玄天剑上，不及闪躲，及至挨了一下，不禁激发凶性，将身一屈一伸，忽然暴涨，身体突然粗大起来，猛的下半身竖起，直朝巨人拂去。在这同时，晓岚纵身而起，人在空中挥剑斜掠，招走“秋风扫落叶”，莲剑正迎着怪蛇扫来的下半身，掠斩而过，怪蛇便成了两段，横飞过去。那怪蛇下半身一击的余威，相当惊人，那挨近的一排大树，竟被牠齐齐打断了七八棵，枝叶纷飞如雨，巨人差一点没被打中。晓岚此时也无暇再顾巨人，见怪蛇虽只剩下上半身，仍然未死，也未流血，想是疼痛已极，口中“嘶嘶”的怪叫着，半截身子不住发颤，转眼工夫，忽又暴缩，盘起了蛇阵，只将一颗蛇头昂起，怒睁火眼，与敌人相持。此刻，那蛇喷出来的丹元，也跟着暴涨，一阵阵腥臭刺鼻，任是晓岚、玉凤两柄神剑犀利，无奈近身不得，渐渐已觉得有些头昏脑胀了。晓岚见状，知道怪蛇所喷毒雾厉害，忙向玉凤招呼着道：“凤妹，这东西已有千年道行，已然斩去半身，我们就饶了牠吧！”玉凤闻言道：“这般恶毒之物，还留着牠害人么？”晓岚道：“可是毒雾厉害呀！”玉凤道：“你身上不是带有祛毒灵丹吗？还怕什么？”一言提醒了晓岚，探手怀中取出辟毒散来，每人嗅了一些，头脑立感清醒，可是，一时之间，仍还想不出一个除去怪蛇的办法来。就在这时，忽见适才所救那女子，手中拿着一个三杈树枝，上面绷着一个颜色红紫大有丈许，形如鱼网的软兜，一路哭喊着道：“好个怪蛇，你害我兄弟，我和你拼了。”那女子奔到跟前，并不停止，倏然飞越而过，扑向怪蛇。晓岚见状，暗叫一声：“不好！”忙也将身纵起，以便救护。那知，那女子纵到怪蛇面前，身在空中，还未落地，猛将那树干一伸，树杈上那个软兜，恰好将那火球捞个正着。同时，晓岚人也纵到，他是救人要紧，当下运起玄天罡气劈向那怪蛇头部，就势一把抓住那女子臂膀，横飞出去。身刚落地，耳听身后一声大震，跟着一声惨啸，回头一看，见那怪蛇已被他玄天罡气震得蛇头碎裂，身断数截。晓岚起初就知道怪蛇那丹元是件奇珍，但却无法收到，那知却被那女子用一个网兜网了去。怪蛇一失丹元，威风全丧，这才被他一掌击毙，再加上玉凤的几剑，方始将怪蛇斩杀。正惊诧间，忽又听那女子哭喊救命，回头看去，见那女子抱着巨人大哭失声。原来那巨人在手搏群蛇时，业已中毒，后来又拚命用石击蛇，吃怪蛇断尾横飞过来，微微扫着一点，又受了伤，再被那怪蛇喷出的毒气一薰，人已支持不住，昏倒于地了。晓岚见状，忙命那女子先将巨人扶回住处，再设法救他。那女子见两人有如此能耐，疑是神仙下凡，立刻扶起巨人回去，但却丢下了那兜网。那女子扶着巨人走后，兜囊弃在地上，隐隐闪放碧光，晓岚便过去拿那干杈，翻倒过来，那光华已变成一粒拳头大小的珠子，碧光虽然依旧明莹，已不似先前那样的芒彩万道了。再看那网，非丝非麻，触手粘腻，纹孔又细又亮，只是看不出是何物所制，他刚把那珠拾起，便听玉凤呼唤着道：“岚哥，快来！”晓岚闻声纵身过去一看，见那女子正跪在玉凤面前，哭喊救命，一问原因，才知那女子将巨人扶回居处之后，巨人已然毒气发作，浑身乌黑疼痛，两眼通红，他一面挣扎，一面向那女子道：“姊，今天所来的那一男一女，诛蛇如同割草，还能发掌心霹雷，定是神仙下凡，千万要前去留住，能救得了我更好，如果不能，务必哀求他们暂留一时，等我死后，你好跟他们同去，以免孤身一人，独居山中，又为怪物所害……”那女子乃为巨人的胞姊，姊弟两人自幼相依为命，闻言心如刀割，连忙跑出求救。晓岚笑道：“你那位兄弟是中了蛇毒，不碍事的，我身带有灵丹，可以救他回生，快些起来，回去救人。”那女子闻言，好不心喜，连忙爬起，向前引路。他们很快的回到庙里，见巨人正卧在那条石案上面，已是人事不省了。晓岚忙取出武林三宝之一的少清丹，拨开他的牙关，塞进去了两粒，一会，那女子过来，一见兄弟人事不省，以为人已死去，不由放声大哭起来。晓岚道：“你兄弟已服下了丹药，少时便会退毒清醒，如今还要用药敷治他那中毒之处，他心里明白，你这一哭反而害他难受。”那女子闻言，又朝两人叩头，玉凤忙道：“你再用这样的跪哭，我们可要走了。”那女子只得满睑凄惶，含泪起立。晓岚又取出归元膏，在巨人伤处敷上，吩咐大家走开莫去扰他，便同玉凤走向殿外石阶之上坐定。那女子又去拿了许多食物果子，要两人吃，两人随意吃了些，这才互谈经过。玉凤抢先问道：“这位姊姊，你们这个地方是什么地方？”那女子道：“这里是洛明尔峰，庙是玉虚观，据说是广成子当年得道成仙之处。”说着，人又回到庙里而去。玉凤一听，转身拉住晓岚，高兴的道：“岚哥，咱们胡撞瞎摸，竟真的摸上了洛明尔峰了！”晓岚也歇斯底里的笑道：“哈哈……我们终于找到了洛明尔峰……”笑声未了，那女子惊喜交集的出来，跪拜在地道：“多谢救命大恩，我兄弟已经活了。”玉凤忙道：“现在情形怎么样了？”那女子道：“他身上疼肿已消了很多，眼已睁开，还是那样红，不过已经能和我说话了，不知还要服什么药？”晓岚笑道：“不了，你只要他闭目静养，不要劳神，自会逐渐痊愈，你可安慰他几句，便到这里来，不要打扰你那位兄弟，我们还有话问你。”那女子应了一声，立刻又回到那巨人石榻前，观看了一下又出来，玉凤拉她坐下，问道：“你生得如此高大，已经少有，你那兄弟更是高大得出奇，和古时方弼方相一般，莫非生来如此，还是误吃了什么东西？”晓岚插口笑道：“人生得高大有什么稀奇，连人家姓名都还不知道呢！”那女子轻叹了一口气，说出了经过。原来这姊弟两人姓犹，女子名叫犹珊，巨人名叫犹猛，其父原是前明史阁部麾下一名参将，自从扬州失陷，史可法尽忠之后，他因不肯归附异族，躲避胡虏爪牙的凶焰，便携妻逃入苗彊，在苗人砦里，以贩卖维持生活，倒也平安无事。有一年，犹妻忽然有了身孕，可怜她怀了两年零四个月，才一胎生下姊弟两人，因婴儿骨赂太大，又是双胞胎，她禁受不了痛苦，流血过多，竟而难产死去。这姊弟两人在父亲扶养下，却是一天一天长大，四五岁时，便已长得和寻常大人一般高大，闹得那些苗人，都认为他们是妖怪投胎，从此不但不买他们的货物，还多次的围攻他们，要求将这一双姊弟弄死。犹参将被迫无法，仗着还有点积蓄，便置办了些农具、种籽，和猪牛之家畜，就逃到这洛明尔峰，居住下来。几年过后，他姊弟已长到五六岁，虽然身材高大，因为外人不知他们是年仅五六岁，所以还可到远方集镇上，置办些应用的东西。谁知，上天好像故意作弄人，就在他们七岁那年，姊弟两人又错吃了几个毒果，两天两夜工夫，身体暴涨起来，不消一年，就长到现在这般模样为止。从此一出山去，皆以他们是山精野怪，那些商人不是吓得纷纷逃散，便是拿着枪矛弓弩，或者准备陷阱埋伏，要将他们置于死地。犹参将为了自己儿女的安全，不愿和商人结怨，除了不让他们姊弟出山之外，并再三告诫他们，不准还手伤人，从此，他们姊弟就只好终年躲在洛明尔峰上，不敢出去，一切应用的东西，俱由犹参将亲自去置办。犹珊姊弟为了老父的安全，恐他为野兽毒蛇所伤，是以犹参将每次出去，姊弟两人总在暗中护送到附近有人之处，等他办了东西，接着同回。就这样平安的又过了两年，灾难又降临了他们，那是在他们姊弟年仅十岁那年，犹参将又出山去置办东西，行至中途，不幸遇上了山发洪水，树倒山崩，声势吓人。犹参将虽仗着一双儿女身长力大，从逆水中救了回来，但却因此染上了风寒，竟然一病不起。他临终遗命，要他姊弟两人如无人援引，无论如何不准出山，以防受人暗害。姊弟两人，就在洛明尔峰埋葬了他们的父亲，由此相依为命，益发守着遗言不敢出山。好在这洛明尔峰上，各种米麻果菜，他们都种得有，又有天生岩盐，且因峰下人对他们的厌恶，他们也就息了出山之想。起初，他们原有一对牛，十来对猪，还有七八个牛犊子，两年前的春天，牲畜忽然日渐减少，尚以为是虎狼所害，却又明明关在槛内，好端端怎会不见？可是，无论怎样的防备，每隔一夜，定要少去一两只，隔了三四天，最后一次，少了两只不说，余下的竟然全数死去，身上又无伤痕。犹猛认定是被怪物所害，天天守候怪物的踪迹，却又没有看到什么，剩下那些死猪、死牛，也不见再失去，犹珊认为丢弃了可惜，就剥了一只牛，准备腌溃起来，慢慢的食用。那知剥开之后，见那牛浑身黑紫，恐怕有毒，只得扔在山涧之内。因牛只绝了种，而耕田须靠人力，犹猛虽然力大，但他身形高大，手脚太重，无法相助，他在又气又急之下，就在山窝中，捉回来两只小虎，打算将小虎养驯了，好给姊姊解闷，就再出去替小虎找食物。半日之后，那两只小虎也许是饿了，却吼个不停，竟引来了两条大毒蛇，一到便将那两只小虎吞了下去，意尚未尽，转又来追犹珊。幸而那条毒蛇的口中，吞下的那只小虎还没有下喉，把头塞住，而犹珊逃得也还真快，所以没有被蛇咬住，但已吓得她魂飞魄散了，拚命的大喊求救。犹猛听到乃姊的喊声，就知家中出了事，连忙赶回，将近庙前一看，见两条大毒蛇正在追赶其姊，眼看就要被蛇缠住了，急切间，手里没有家伙，就随手扳断了两根石笋，只一下便将一条毒蛇的蛇头，打得稀烂，另一条毒蛇见状，拨转头就逃，不过任是牠逃得快，也被犹猛赶上前去，一石笋打出，正打在那蛇尾上，蛇尾被他打扁，鲜血飞溅，像射箭一般，窜向对岸。犹珊说到此处，脸上仍带惊骇之色，吁了一口气道：“想不到今天牠又来了！”玉凤诧异的道：“你怎么知道会是那条蛇呢？”犹珊道：“先父常告诉我们，打蛇务要打死，否则三年之后，牠必来寻人报仇，因此，我时刻都在提防，不许我兄弟远离，方才追我那蛇，我一眼就认出来，正是前年逃去那条，只是尾巴被石笋打烂的地方，长起一团鲜红肉菌。我以前吃过牠苦头，没料到今天牠又带了一条更大的毒蛇来报仇，多亏两位神仙相救，才得活命。”说着又跪了下去。晓岚忙道：“你切莫乱喊我们神仙，我们和你一样，也是平常人，只不过练过武功而已，还好你那网兜，是从那里来的，可愿意告诉我么？”犹珊道：“那个兜是我在这后殿发现的，不知是何物所制，十分的坚韧，起初也不知有何用处，后来我见树林中斑鸠野鸡甚多，只是捉不到手，无心中拿它去兜，那知一网一个，准确无比，这才常使用，今天我是一时的情急，才拿了它去的。”说话之间，忽听犹猛在大声呼喊道：“姊，你来呀！”犹珊闻声连忙跑了进去一看，见她兄弟身上的肿疼已消，看清楚毒伤已然无碍，只是尚待复原而已，他听到了外面三人的谈话，是以喊乃姊进去问两位神仙说些什么？犹珊把前事一说，犹猛摇头蹙眉，似在想一件事。跟着，晓岚和玉凤也进来看问，玉凤见犹猛病势仍重，忙向晓岚道：“岚哥，瞧犹猛这么高大的人，服药少了，恐难奏效吧！”晓岚点头又从怀中掏出来少清丹和辟毒散，又予犹猛服了，一眼又看到犹猛那石枕莹洁晶明，室外外映，心中一动，忙道：“犹姑娘，令弟睡的这个石枕，莫非也是庙中原有的么？”他一言未了，犹猛突然大叫一声道：“我想起来了！”他这一声暴喊，却把三人吓了一跳。晓岚忙问道：“你想起来了什么？这般着急，慢慢的说好了。”原来犹猛想起一个多月前的一件事，那天，他在追捉一只豹子，追近峰那边乱山丛里一条谷中。那山谷既仄又险，仅能容得一人行去，花豹就跑进这仄谷中，不禁激发了犹猛的性情，就追了进去。因为犹猛平素常去捉虎豹，顺着山路追去，只要抓住那虎豹的后腿或尾巴，抡起往山石上一摔便死，可是这只豹子身子不大，但是跑起来比箭还快，犹猛追了一阵没有追上，方想放弃，花豹竟然回过头来，向犹猛攻击，恼得犹猛性起，非得捉住牠不可。于是，就继续追了下去，谁知追到尽头，忽然发现崖壁已然走完，现出一片平地溪涧，满山遍地皆是繁花，那豹却钻入左侧崖洞之中。犹猛气恼之下，跟踪也追了进去，那洞口虽然也还高大，但是犹猛却得弯着腰，才能走得进，他方进洞，面前突然出现一个身穿半截黄袍，腰束藤索，脚穿草鞋的小老头。犹猛守着其父的遗命，他怕吓着人家，连忙弯腰退出，可是那小老头却不怕他，反而向犹猛喝道：“大小子，这只花豹乃是老夫所养的，你如敢伤牠，我就要你抵命，听到了没有？”他说话的神气，可说是疾言厉色，气势汹汹。犹猛被喝叱之下，本待发怒，却因见对方生得瘦小，心忖：“自己如果出手，一把就会把他捏死，自己何必和他一般见识。”忍了忍便道：“好吧，你那豹浑身乌黑，遍体黄腥，和别的豹子不同，容易认出，既承你老人家招呼了，下次相遇，我不弄死牠就是了！”话落转身要走，那老人连忙笑着道：“大兄弟，想不到你性情这样好，老夫就喜欢你这样的人，且慢走，咱们聊聊。”犹猛闻言，心想山中素无生人，这老头神气虽然可厌，难道自己会怕他吗？也好，日后多一个人解闷，不是很好么？”他这样一想，也就在洞口坐下，道：“老人家，你有什么事么？”老人笑道：“前两天我在庙前经过，看到你正在网鸟，我很喜欢你那个网兜，还有我无心走到庙里，看你那床上的石枕，我也很喜欢，只要你肯卖给我，要多少钱和什么宝贝，老夫都愿意换。”犹猛摇头道：“我不卖。”老人道：“为什么？”犹猛道：“我姊姊喜欢吃斑鸠和野鸡、雪雁，这些东西不比野兽，飞得很高，我捉牠不到，只有用那个网兜才能捉到，所以不能卖。”老人又道：“那么你那石枕呢？”犹猛道：“那更不行了，那石枕我睡起来冬暖夏凉，钱和宝只有什么用，在这深山中，也不能吃钱睡钱，所以我不干。”“哈哈……”老人笑了起来道：“好，生意不成仁义在，大兄弟，我这里刚采来的果子，你可要吃点吗？”犹猛虽高大莽撞，心却不傻，他恐怕人家害他，不肯吃人家的东西，忙道：“老人家，谢谢你啦，我怕姊姊担心，我要回去了。”那老人叹了一口气道：“唉！我看大兄弟面带晦色，你此时不肯，日后你会悔之无及的。”他说到此处，喘了一口气，从头下摸出那石枕，道：“这石枕原也是庙中之物，神仙恩人如果喜欢，你们只管拿去好了。”晓岚笑道：“我们只是好奇，怎么能强要人家的东西呢？不过，你千万不可再叫我们神仙，我姓李，她姓蔡，如果你高兴，就叫我一声李大哥，叫她蔡姊姊好了。”说完话，他就拉着玉凤离开了犹猛，到了殿外，玉凤忽然道：“岚哥，我猜那仄谷中老人，一定知道那个网兜的来历，说不定那毒蛇就是他驱遣来的，我想去探他一探。”晓岚笑道：“好呀！我也想去会一会那谷中怪老人，看他是人是怪，只是不知道那路径”玉凤道：“可以去问阿猛呀！”第二天，他们去问犹猛，因事隔兼旬，犹猛就只去过一次，也说不甚清。犹珊担心这两位神仙般的人离去，可以说使出了浑身解数来招待两人，连蓄藏了多少年的好酒都搬了出来。又过了几天，犹猛的伤势已大致痊愈，晓岚为了广成子的遗书事，在和玉凤商量着去会会谷中怪老人，玉凤当然是十分的赞成，因为她也有一探之心。就在这时，忽听殿内犹猛一声怪叫，猜是出了什么事，晓岚转身把脚一顿，便往殿中纵去。就在转眼进殿的工夫，忽见一条黑影，挟着一个东西，迎面飞纵出来，又听犹猛仍在急叫，他以为犹猛遭了那妖物的毒手，心里一着急，先一掌推出，眼着莲剑也顺势下斩。玄天罡气无坚不摧，劲风中一道耀眼光华，只听闷声之中，夹着一声惨叫，那黑影跌落在地。犹珊也听到了声音，她所关心的乃是其弟犹猛的安全，早已跑进殴去，就见犹猛右手紧紧抓着一片黑色的毛皮，身子横了过来，伏在石榻之上，左手指着门外，气喘呼呼的道：“姊，那石……石头被……他抢走了。”殿外的晓岚闻言看去，果见怪物身旁，闪闪发光，正是那石枕，连忙上前拾起，未及细看，玉凤也赶了过来，问道：“妖物杀死了么？”晓岚道：“你看，这是什么？”玉凤扫目看去，见晓岚手中拿的，正是犹猛枕的那块石枕，但已断成两截。此时，犹姗也已奔出，她突想起适才听见犹猛的怪叫，不知是否受伤，忙问道：“犹姑娘，令弟是否受伤？”犹珊道：“阿猛并未受伤，只是那块石枕被妖物抢走了，阿猛发觉将妖物身上的毛皮，扯下了一片，仍然被牠逃了，所以他才喊出声。”晓岚笑道：“妖物并没有逃得了，已被我杀死。”犹珊早巳看到，闻言顺手扯起那妖物的尸首一看，突然惊叫一声道：“哎呀！妖物怎么是人变的呀！”晓岚、玉凤闻言看去，果然是个赤身男子，上半截所穿的皮套，已被犹姗提揭下来。细看此人，约有三十多岁，周身虬筋纠结，看去颇似练过武功，死后越显得面目狰狞，看样子绝非善类。所披的皮，乃是一个似猿非猿，黑毛野兽之皮，心忖：“他既然冒险来盗那石枕，定然知道用处，只可惜将他杀死了，无从询问。”犹珊见犹猛那块石枕已被斩成两截，晓岚拿在手中，仔细的端详查看，见那石枕齐心断处，圈着一个长方细线，石色有异，霞光闪闪，料是藏有宝物，将断处朝下顺手一刷，微微发出“丝”的一声轻响，一边一块，长方形的碧玉滑将出来。那碧玉大有七寸，厚有寸许，通体浑成，一丝也未伤残，细看正面，隐隐有四个朱文古篆，从正中透映出来，看不甚清。他心中知道，这是一件宝物，但却不知道来历用处，不禁沉思起来。此际，犹珊已将那两半截尸首，连同兽皮移走，一同扔在山洞之中。玉凤也将两块断石合在一起，交给了犹姗，仍然拿去给犹猛当作枕头，犹珊又匆匆弄了些吃食。忽然发现晓岚始终拿着那两块碧玉，只管寻思，沉吟不语，知他心爱，忙道：“李大哥，你既然喜欢这块石头，我想必有用处，那就送给你好了。”晓岚再三推辞，犹珊执意要他收下，晓岚知道这件宝物如果落入坏人手中，不定会给人间带来多少灾害，如在平常人手中，不但保存不住，怀璧其罪，弄不好反而会招来一场祸事，只得应允收下。第二天早晨，犹猛的情形已大见好转，犹珊正理早餐，想弄丰富一点，以感谢晓岚、玉凤两人，只顾忙进忙出，玉凤闲着无事，想往附近一带峰谷中闲游一番。晓岚仍拿着那两块碧玉，正在仔细观察，不知究竟在那一块碧玉里面，藏有着宝物，她唤了两声道：“岚哥，咱们出去走走如何？”晓岚此刻看出了神，并未答理，玉凤一赌气，便往庙外走去。玉凤和晓岚原本闹惯了的，常常斗嘴，在玉凤离去时，他也未在意，玉凤走到庙门口，又转过身来，道：“你不去，我要独自去了！”晓岚心中正盘算着那碧玉中透出的古篆文，又因昨日连出事端，也许还有余党前来报仇，两人也不便同时离开，便由她自去，没有答理。直到犹珊弄好酒饭，来请进食，才警觉到玉凤已去了两个多时辰，尚未回转，他仍未在意，随便用了些酒饭，又给犹猛眼下两粒少清丹。不多一会，犹猛忽要行动，犹珊在旁服侍，晓岚一个人便走出殿来。近几个月来，玉凤和晓岚在一起，虽然常常斗嘴，可说是寸步不离，一旦分手，这大半天的工夫，先时一心专注那两块碧玉，还不觉得，这时未虽孤寂。正在无聊，猛然一看日影，已是申未之交，不由心中一动，暗想：“玉凤如往远处必会回来，拖了自己同行，而她的轻身功夫，也颇为迅速，怎么就只在近处游览，去了这么久，还不见回转。”又一想：“这里妖物蛇蟒甚多，莫非又出了事故？……人孤势单，那还得了……”他想到这里，心中一着急，便无暇再想别的了，朝着殿内，匆匆招呼道：“犹姑娘，我去寻人少时就回，绝不走远，你姊弟不要多心。”说罢，纵起身来，飞越出庙，纵上一棵大树顶上看去。空山寂寂，峰峦峻秀，不但毫无异状，且山的周围又大，一时也观察不到，想到犹猛去过的那狭谷，虽然路径不明，方向大概不错，心中一动，就向那狭谷方向奔去。他施展开心光遁法，从侧面绕了一转，预计总有三四十里路的光景，什么也没有发现，正自着急，忽见一处出现一条形势极险的谷径，因为崇岩奔拥，危崖新凑，一座山谷潜隐其中，如非亲临谷顶，绝看不出。猛又想起阿猛所谈的谷中怪叟，形迹诡异，玉凤也许为了自己那两块碧玉，迳去询问究竟，好教自己喜欢，她可能不是人家对手，被陷在彼，也说不定。心中这么一想，便循着谷径奔去，前进约有十里，渐渐看出前面，崖势忽止，有了空旷所在，知将到达，深恐惊动敌人，就悄悄前进，走没多远，果然到了阿猛所说之处。这地方除来的一面外，一面是危崖刺天，一面是重冈蔽日，冈上一条大瀑布，从百十丈高处石罅里，白龙也似倒挂下来，落入无底冈麓，绝壑之中。那样粗大的瀑布，只听见上半截“隆隆”之声，落到底下，反而不闻声息，离岸千百丈间，只见团团一条白，烟霏雾涌，其深可想。还有一面，是一个不大的草坪，杂花生树，红紫相间，那大瀑布，从中间斜坡上，又分了一条小支流，到此汇成一条清溪，水碧山青，益发相映成趣。这面的景物如此清丽，对面的危崖，却形既险峭，犹猛所说的那怪叟住的石洞，便深在崖凹数十丈以内，望去阴森郁黑，加上奇石狰狞，欲飞似舞，简直无殊鬼域。晓岚见怪洞深黑，不见一人，不敢冒昧迳入，在洞外徘徊，忽然一眼瞥见一块怪石后面，像茅草团似的东西动了一动。定睛一看，那东西并非茅草，乃是一颗人头，已从怪石后面，徐徐站起，只见他头上乱发如蓬，睑上胡须丝结，不见口鼻，只露出两只乌光晶晶的眼睛，渐渐现出全身，正是犹猛所说那怪老人。怪叟见了来人，理也不理，一晃眼间，他便坐在怪石前面。晓岚见状，情知不是易与，不由吃了一惊，一面暗中准备，决定和他先礼后兵，拱手道：“请问前辈，可曾见一个碧裳姑娘，到这里来过么？”那怪老人先端详了晓岚一阵，然后怪声怪气的道：“你可是胡奎的兄弟么？你来得正好，好可恶的东西，我昨日指点了他一条明路，又借法宝与他，见他自愿效劳往玉虚寺，去盗那巨人的石枕和一个万年金蛛网，我曾和他说，玉中广成子遗书，非我不能取出，叫他得手务必来此，他却一去不来，如非被擒遇害，便是盗宝后昧良逃走，那玉中奇书，我只想一看，助我脱难，并不要它，他如不来，休怪我日后无情，心狠手辣。”晓岚闻言，知他把自己错当了昨晚盗玉妖贼的兄弟，正好将计就计，冷然道：“你说那玉中奇书，可是两块寸许厚的碧玉，上面有四个朱文古篆的么？”怪老人闻言，惊讶道：“那藏书玉石，经过仙法封锁，非仙兵神器，不能取开，凭他那口剑，无非顽铁炼成，怎能取出。”晓岚心念玉凤下落，忙又道：“这且不说，我只问你，昨日他走之后，直到今日，可有别人来过？”怪老人怒道：“我也是昨日头一次见过他，和我动手，被我制住，是他再三哀求，说家有老母幼弟，叔父胡高非常凶暴，情愿拜我为师，我才饶了他，是他自告奋勇前去，几时再见有人来过？如今玉、网既都被他得去，必然欺我暂时不能离开，仍在前面恶鬼峡居住，不曾逃走，你既来了，正可代他为质，那网还不打紧，那玉书如不送来予我一看，你也休想回去。”晓岚闻言，大喝道：“不知死活的鬼老头，那个是妖贼的兄弟，他昨晚盗玉，已为我神剑所斩，快把那玉书和蛛网的来历用处说出来，饶你不死。”怪老人哈哈一阵狂笑，挥掌便打。晓岚冷哼了一声，晃身前欺，左手往他面门抓去，怪老人向右急闪，晓岚右手顺势而下，已抓住了他的手腕，左肘一个肘捶，撞向怪老人的胸口，怪老人缩手后退，晓岚右手斜切，斩向他的腰胁，怪老人扭身挫步，躲开了这一招，冷不防，李晓岚招中套招，右手五指成钩，已抓住了怪老人的“气户穴”。怪老人立感全身酸软，再也动弹不得，忙道：“小兄弟，好高明的龙爪手，我老头输了。”晓岚道：“你认输就行。”怪老人笑道：“胡奎既被你杀了，那两块玉石，想必也到了你手中，我实不要，如能予我一看，不但解了我的大难，还助你得到一部武林秘笈，岂非两全其美，彼此有益么？”晓岚闻言，心忖：“眼前这怪老头形迹诡异，莫要斗不过他，上了他的大当，既已知道玉中所藏，是部武林奇书，至多日后去求卧云师伯，不愁取它不出，何必急在一时。”于是笑道：“我同来还有一位女伴是我师妹，投宿在巨人庙里，昨日剑斩妖贼之后，得到了那玉随手揣在身上，今早她独自出游，便没回转，此玉并未在我身上，前辈既然居此多年，想必知道这里还住有什么隐士，你如能告诉我地方，我找到了师妹，就将那玉书给你一看何妨，不过，你既不要，又要看它干什么？”怪老人笑道：“小兄弟，看你方才使的那招龙爪手，想是天门三老的门下，尤其张老三，我们可是好朋友，看在张老三的份上，我也不与你一般见识。”晓岚一听，惊喜道：“老前辈，你认识我三叔？可否将姓名赐告……”怪老人闻言，神色黯然，叹了一口气道：“唉！我的姓名遭遇，说来惭愧，异日如见到张老三，你就提到鬼叟风九，他自会对你说的。”