三人回到祠堂，铁蛋又拉开嗓门大叫：“回来啦！”怕痒鬼、狐狸、好哭鬼、石头、雪球、厌物齐地惊醒，气冲冲的骂道：“穷咋唬了一夜！从前在寺里就爱夜猫子捉鬼，跑到外面来却还是一样！”定睛看时，又怪问：“怎么又多了一个？”铁蛋笑道：“这是我的二徒弟，也就是那采花贼。”怕痒鬼无喜笑道：“铁蛋真有办法，再出去绕一圈，恐怕连徒孙都有了。”铁蛋摸摸头道：“师父岂是容易当的？弄得一头臊哩。”六个小尚便纷纷凑上来闻，一嗅之下，众皆掩鼻：“唉哟，什么怪味？”狐狸笑道：“这可成了臭头朱洪武了。”无哀瞠目道：“这话我已听你说了五、六遍，却还不知是什么东西。”狐狸自恃见多识广，以往在寺中常用这些外面世界的见闻来吊师兄弟的胃口，由此所得到的好处，便也如同名山古刹的功德箱一般，经常叫他吃不完兜著走。但此刻这招却不管用了，铁蛋只一扭头，向帅芙蓉道：“臭头朱洪武是什么意思？”帅芙蓉笑道：“他是本朝的开国君主。”众和尚便都点头“哦哦”不迭。铁蛋又问：“现在还是他吗？”帅芙蓉道：“现在是永乐万岁爷了，洪武爷爷的儿子。”众和尚又“哦哦”连声，再不把狐狸放在眼中。无怒心中有气，冲著帅芙蓉道：“你这贼是个什么玩意儿？”帅芙蓉似乎也看他不顺眼，脱口答道：“和你一样的玩意儿。”无怒暴跳如雷：“你敢骂我们和尚是贼？也不怕遭天谴？”帅芙蓉冷笑道：“休说和尚就……”讲了一半便打住了，却从喉管里发出几声轻笑。狐狸还想再争，无喜却咧开胖嘴，呵欠道：“睡吧，晏了。”无恶没好气的说：“早就晏了，吵吵吵，吵一晚！”众和尚就又躺回去睡，狐狸没辙儿，强忍怒气也睡下了，却一伸腿把那破供桌踢出老远。铁蛋躺在冷冰冰的地上，翻来滚去就是睡不著，只得悄悄拉起两个徒弟瞎扯蛋。赫连锤道：“刚才只说了一半，还不知师祖是怎么被人杀的？”铁蛋摇摇头，长声一叹：“真是说来话长。”理了理思路，道：“就从天竺僧开始说吧。”赫连锤的眼睛又楞了：“天竹是什么东西？”帅芙蓉笑道：“师兄有所不知，天竺乃一番邦，譬如匈奴、鞑靼。”赫连锤冷哼一声。“你小子倒见闻广博嘛！”帅芙蓉拱拱手道：“不敢不敢，在下还颇识得几个字，家祖、家父都曾中过探花。”赫连锤不由大“噗”一下。“只你是采花。”铁蛋摆摆手，道：“中土佛教本发源于天竺……”赫连锤又咋唬起来：“佛教竟是从外面来的？呸呸呸！我还以为是我们汉人发明的咧！”帅芙蓉笑道：“师兄有所不知，中土的东西从外面来的多著呢，譬如胡瓜、胡琴、番茄，甚至唐朝皇帝。就拿你说吧，你用的那两柄金瓜锤，就不是汉人发明的……”赫连锤怒道：“狗屁！”帅芙蓉又道：“，还有呢，你这‘赫连’之姓，也是匈奴人传来的。”赫连锤简直鼻子都要喷火了，几想上前拚命，铁蛋忍不住道：“到底听是不听？”两人忙道：“听听听。”铁蛋便道：“天竺与中土原本相安无事，彼此也常相往来，但我佛势力在天竺日渐式微，中土却大为盛行，于是便有一班番僧起了不良之念，想来中土霸占立脚点，复兴原始佛教……”帅芙蓉道：“可是小乘？”铁蛋看了他一眼，道：“正是。”赫连锤又楞怔怔的问：“什么大剩小剩？”帅芙蓉道：“师兄有所不知……”铁蛋忙截下话头：“六十年前，天竺僧就曾对我们少林发动过一次攻势，结果大败亏输而回……”帅芙蓉抚掌道：“天竺番僧一向只会坐在菩提树下打瞌睡，那懂什么武术？”铁蛋道：“结果上个月，天竺番僧却又下了一封挑战书给长老，署名‘天竺国师昙摩罗迦’，说是要与咱们少林决战……”赫连锤一拍膝盖。“好大的胆子！”铁蛋点头道：“我们虽然也是这么想，但也不敢掉以轻心。到了那天，长老、都寺、监寺、座元、首座、典座、维那、堂主、藏主、钟头、火头、浴头、菜头……”赫连锤咧嘴道：“有没有浑头？”铁蛋白了他一眼，帅芙蓉便一拱他，道：“却是你。”铁蛋续道：“总之寺里精锐尽出，一千三百多人列阵以待……”帅芙蓉暗忖：“少林武术冠天下，任何一人都可独当一面，这一千三百多人合在一起，恐怕连泰山都推得倒。”眼前似乎浮起当日少林僧众列队堂前的景象，心头不由一阵莫名激动。只听铁蛋道：“等不多久，就见三十多个天竺番僧走进山门。我排在后面，根本看不见，只好爬在师父肩膀上看，只见那昙摩罗迦蛇眼鹰鼻，皮肤黑黑的，人瘦瘦的，头上包著一大困白布，好笑得紧。长老先跟他说话，两人一应一答，没什么意思，我也没听进去，反正讲来讲去，讲不对路，两边就派人对起阵来。我们这边是‘达摩堂’堂主方觉师伯，他们那边是一个使两面铙钹的瘦长番憎……”赫连锤道：“‘达摩堂’堂主的武功当然是高的。”铁蛋点头道：“第一阵自不能输人。果然，两边一上手，强弱之势立见，大家都估计方觉师伯十招之内必能胜敌，不料那番僧眼看著要败，却忽然听见一声尖锐的笛音，方觉师伯便不知怎地手脚一缓，反被那番僧击中……”帅芙蓉皱眉讶道：“竟有这等怪事？”赫连锤却心忖：“怕是打不过人家，却编出一番鬼话来骗人。”铁蛋摇摇头道：“我们直到现在还想不出原因。第二阵派出的藏主方玄师伯和第三阵的监寺灵识师祖，也都碰到同样的情形。长老见势不对，只得命方戒师伯出马……”帅芙蓉暗道：“方戒杀胚人称‘北刀’，若连他都斗不过天竺番僧，咱们中土可是完蛋定了。”铁蛋道：“方戒师伯并不持刀，往场中一站，果然气势不同，恍若韦驮尊者下凡一般。众番僧你推我让，搅了半天才派出一个手持降魔杵的大块头，犹犹豫豫的走出来，还没站稳哩，我们的眼睛就忽然一花，再看时，降魔杵已到了方戒师伯手中……”帅芙蓉不禁叹道：“‘杀生和尚’的确名不虚传！”铁蛋续道：“那番僧可吓坏了，颜面也不顾，掉头就跑回阵中，惹得我们都笑起来，只见方戒师伯双手轻轻一拗，那根手臂粗细的降魔杵就变成了个罗圈儿。但我们的喝采才刚出口，就听那笛音又吹响起来……”帅芙蓉道：“‘杀生和尚’想必不怕？”。铁蛋摇摇头，又一叹气。“第一声笛音响起，方戒师伯只摇了两摇，当时我们都以为天竺番僧的鬼蜮伎俩不管用了，岂料笛音一声尖似一声，方戒师伯额头上的汗珠竟一滴滴的冒出来。长老正想派人救援，却听笛音猛地一声爆响，方戒师伯终于支持不住，嘴里喷出一股鲜血，向后栽倒下去……”赫连锤这才服气：“连‘杀生和尚’都逃不过这鬼一样的笛音，可见事有蹊跷。”铁蛋道：“长老无计可施，只好摧动‘十八罗汉大阵’，结果只听笛音不断，师伯师叔师兄师弟便躺了一地。”赫连锤舌头龇出几寸长：“一千三百多人却打不过人家三十多个，少林这回败到家了！”铁蛋道：“当时大家也都这么想，咱们少林落得如此惨败，可说前所未有。但就在番僧得意非凡的时候，忽见一条人影大鹏鸟般向番僧阵中扑去，三拳两脚就撂倒了好几个……”帅芙蓉道：“那笛音却没再响？”铁蛋笑道：“那会没响，响得如同连珠炮一般。但那人却无动于衷，照样拳打脚踢，一眨眼就把番僧打倒了一半……”帅芙蓉击掌道：“好身手！却不知此人是谁？”铁蛋道：“就是我师父方忏。”赫连锤诧道：“还以为老秃……师祖只会开玩笑咧。”铁蛋道：“那天我也是第一次见识师父的武功，依我看，只怕比方戒师伯还高出一筹。这么一来，我们当然士气大振，没倒下的人都往前冲，但那笛音又响，便又倒了好多个，说也奇怪，师父硬是不倒，我们七个也都不觉有任何异样……”帅芙蓉沉吟道：“这其中必有原因。”铁蛋道：“我们七个也冲入番僧阵中乱打一气，师父已把那吹笛子的番侩打了个葫芦滚，连笛子都抢将过来……”帅芙蓉道：“那笛子可有机关？”铁蛋摇头道：“后来我们把那笛子翻来覆去的看了半天，并未发现半点古怪，只就是一根很普通的笛子。”赫连锤嚷道：“这可见鬼！”铁蛋遁：“番僧被我们师徒七个打得落花流水，只得败退，不过临走前却还放下一句狠话，说是明年‘盂兰盆会’，必来讨回公道。”帅芙蓉掐指一算：“‘盂兰盆会’乃七月十五，今天才七月二十四，还有一年差九天。不知这期间少林可想得出对策来破解那笛音？”铁蛋重叹口气：“只怕很难，师父又已经死了……”赫连锤道：“你们七个不是也不怕那笛音？”铁蛋苦脸道：“不知道理何在，有何用处？连方戒师伯都破解不了……”顿了顿，续道：“天竺番僧退后，众位师伯师叔师兄师弟便各自疗伤，结果发现伤势都并不重，只是有点走岔气的徵候，以致临阵无法对敌，稍微调养一阵，便都好转起来……”帅芙蓉一拍脑袋：“怪怪怪！莫非真是天竺妖法？”铁蛋道：“师父就当著大家说了几句话，不料竟把长老惹恼了，师父去某园做工一个月……”帅芙蓉冷笑连连。“千古以来，未有功高震主而能逍遥者也。”铁蛋道：“长老已经八十多岁了，生起气来却吓人得紧，原木已经很突的额头显得更突，上面都是青筋，陷在眼窝里的眼睛也忽然大了起来，闪著蓝颜色的光……”帅芙蓉心道：“少林住持却是这副怪异长相？”铁蛋又道：“长老当众宣布师父的来历——这我也从未听师父说起过。长老说师父昔年是江湖上最有名的大盗，后来被人逼得无路可走，才投靠少林寺……”帅芙蓉又一声冷哼：“早不说破，晚不说破，偏在这时候说破。你们那住持也真狠毒，非把人贬得无法翻身不可。”赫连锤却笑道：“我就觉得方忏师祖有点强盗气。江湖上的大盗我差不多都晓得，却不知师祖昔年如何称呼？”铁蛋道：“长老说师父昔年姓岳，名翎，江湖人称‘魔佛’。”帅芙蓉一听之下，不由脸色大变，瞅了瞅铁蛋却不言语。赫连锤也偏著头道：“‘魔佛’岳翎？好像听我老子提起过……”铁蛋道：“师父出家已经十几年了，记得他的人恐怕已经不多。”帅芙蓉又瞅他一眼，张口欲言，却听巷口传进一阵杂沓人声，潮涌般逼向祠堂，内中一人高声道：“就是这里，我看著他们走进去的。”却是那振武镖局“夜路鬼”李盛的口音。“好哇！点心来了！”赫连锤虎地跳起，两臂乱伸一阵，就往门外闯。无喜、无怒、无哀、无惧、无爱、无恶只闻得“点心”二字，便又从睡梦中醒转，唔呶道：“点心在那里？”铁蛋一指门外，喝道：“跑得快的有得吃！”六个家伙便争先恐后的涌出门来，一瞧，都傻住了。铁蛋和帅芙蓉也随后跟出，只见对方黑压压的一大夥人，乱叫道：“赫连小贼是那个？”赫连锤一拍胸脯：“就是老爷！”却见“铁枪”杨泰越众而出，戟指骂道：“小贼，叫你别走，怎么躲到这里来当缩头乌龟？刚才对你客气，你偏不识相，这会可休怪我们无情。那天惹毛了老子，连你那什么‘黑风寨’都踩得稀巳烂！”赫连锤勃然大怒？抽出两柄大西瓜向杨泰冲去。杨泰此番有恃无恐，凝立不动，赫连锤奔至近前，举锤砸下，旁边却忽然伸出一只手来，五指四开一阖，腕节屈向手心，竟是龙爪之势，直取连锤右腕。赫连锤虽非识货行家，却也知对手厉害，撤右锤，沉身扭腰，左锤反打对方头颅。那人不闪不躲，一爪直进如电，早抓上赫连锤右肩。赫连锤顿觉右半身一阵逡麻，心知大大不妙，却已然反击不得，蓦闻“咻”地一响，似有暗器打到，逼得那人缩手回身，赫连锤才得空向后跃开，只见那人已将一支穿心钉绰在手内。帅芙蓉笑道：“师兄快退，点子扎手！”赫连锤又输一阵，差点气得昏倒，立在当场动弹不得。铁蛋举目望去，只见那施展龙爪功之人，年约五十开外，身著一袭近似黄色的衣衫，三绺长髯，脸呈淡金，长相十分庄严威武，颇有朝中大员的气概。“夜路鬼”李盛见己方一出手便嬴，乐得不可开交，怪笑道：“当我们‘振武镖局’是好欺负的？小子，看岔眼啦！”赫连锤和少林七小既不知对方来路，也无江湖阅历，一时间都不晓得该怎么办才好，却听帅芙蓉冷笑道：“谁不知‘振武镖局’的后台老板就是‘金龙堡’？”说到这里，就见七个小尚的脸色都变了变，帅芙蓉心中暗暗奇怪，却不好问得，眼光一扫那黄衣人，续道：“尊驾的龙爪功已有七成火候，想必是‘金龙八将’之一？”黄衣人听他说自己有七成火候，却也不恼，正待开口发话，李盛却抢道：“咦，你是谁？只有你这家伙还知厉害，这位正是名震天下的‘金龙八将’之首——‘展翅龙’单飞！”帅芙蓉拱拱手道：“久仰久仰！”李盛笑道：“瞧你这小子满顺眼，怎么会跟他们搅作一路？那些家伙分明是一起的，刚才在‘同庆酒楼’却装作互不认识，挑起场乱子掉头就跑，真个连最末流的小无赖都不如！”“展翅龙”单飞威严的盯住铁蛋等七个小尚，慢慢道：“众位小师父可是从少林寺出来的？”狐狸忙摇头：“不是不是，什么寺也不是……”单飞依旧沉沉绥缓的道：“老夫今晚来此，并非为‘振武镖局’的朋友助拳，参加江湖寻常斗殴。老夫乃是因为听说七个小师父出自少林，故有一事相询。”说时，眼光一霎也不霎的盯住雪球，想从他那最白最嫩的脸上看出一些端倪。雪球果被他瞧得心里发慌，一张脸东摆西晃，真不知要放到那里去。单飞心中已然雪亮，便道：“少林寺上个月曾发生一件血案，一个名叫方忏的师父和一个名叫老张的值厅轿夫，被人杀死在‘二祖庵”前……“铁蛋七个互望一眼，仍不说话。帅芙蓉见他们均强抑著悲愤之色，暗忖：“‘魔佛’岳翎之死，必与‘金龙堡’有关。”又听单飞道：“据说，方忏师父的尸体是具无头尸身，不知确也不确？”铁蛋再也忍耐不下，肩膀一耸跃至单飞面前，厉声道：“你问这个干什么？一”夜路鬼“李盛在旁毛毛躁躁的伸手来拦，边道：“休得无……”他“礼”字尚在舌尖上绕圈儿，铁蛋老大的拳头已打在他脸上，撞钟也似“咚”了一响，李盛便像个钟摆儿，从众人头顶上荡了过去，直碰到樯壁才算煞住势子。众镖师齐发一声喊，纷纷抡起兵器来奔铁蛋。赫连锤见状，大喝一声，飞旋双锤敌住众人，怕痒鬼无喜、狐狸无怒、好哭鬼无哀、雪球无爱、厌物无恶也同时发动，分从五个方位直扑“展翅龙”单飞。帅芙蓉更不闲著，掣出描金扇，狸猫般窜入镖师阵中，指南打北，乱放暗器。单飞纵然冷静，却也已控制不住情况，才吼得一声：“住手！”六股刚劲无匹的拳风已同时击到。百忙之中，赶紧一个后背空心大跟头跳开，站在他身后的镖师立即遭殃，稻草人般一连飞出去了四、五个。帅芙蓉一抡扇头，把“铁枪”杨泰的脑袋打了个□，边叫：“蠢头镖师都交给我们，你们只管对付‘展翅龙’！”摺扇左开右阖，又有两名镖师肩膀中镖，咿咿呀呀的怪嚷。却有一名镖师得空瞥见一个块头奇大的和尚，竟站在祠堂门前不停发抖，便起了点欺善怕恶之心，撇下这边战团不顾，挺著钢刀笔直冲去。石头无惧本就已吓得臊尿都快撒将出来，此刻眼见敌人抡刀直奔自己，不禁七魂六魄纷纷夺窍而逃，扼喉猛发一声惨嘶，转身飞奔。那镖师见他好吃，愈不放过，奋力一刀朝他牡牛般的背脊上劈下。所谓狗急跳墙，果然不差，只见石头蓦地翻身，仅用右掌一拨刀背，那镖师便跌出两、三丈远，心不甘情不愿的昏了过去。石头兀自哆嗦不停，指著他道：“你……你……你别过来！”却听铁蛋怒冲冲的声音叫道：“没用的家伙，还不快来帮忙抓这条龙？”石头吓了一跳，忙应：“我……我……我在对付这家伙……”铁蛋气得再不理他，全神攻敌。“展翅龙”单飞一上手便知今日要糟，六个小尚看似不起眼，其实个个都具一流身手，拳风雷动，飚砂走石，果有金刚罗汉下凡前的气象。单飞心下叫苦，暗忖：“举世唯有少林拳术如此刚猛劲烈，这七个必为少林和尚无疑。”口中便又叫道：“众位师父请住手，老夫决无恶意，只是想向众位师父探听一桩事情……”但那六个己打开了手，那里还去听他？一拳猛胜一拳，不但逼得单飞连连后退，尚且将方圆一丈之内的镖师扫得满地滚。单飞见他们不可理喻，再也无心恋战，觑准好哭鬼无哀功力较弱，双爪一式“怒龙出海”，将他迫退两步，足底龙腾，早已脱出圈外。铁蛋那容他开溜，双臂一振，平地拔起丈高，头下脚上，绝技“擒龙手”应念而施，宛若一面大网兜头撒落。单飞果不愧“金龙八将”之首，听风辨位，并不回头，“恶龙掉尾”反手迳取来者右胁。铁蛋不得不空中变招，右掌斜切封住敌势，只一耽搁，单飞便又纵出五、六丈远，正待加劲前奔，又觉一股劲风自右侧袭来，扭头一看，却是那笑脸如弥勒的小尚，赶紧“潜龙升天”，连消带打，岂知怕痒鬼虽然爱笑爱闹，手下功夫可不含糊，施出少林七十二项绝技之一的“大力金刚手”硬切敌腕，去势迅猛，“吱吱”风响，犹若斧刃下劈一般。单飞不敢硬挡，扭左肩、甩右臂，斜斜飞出八尺远近，脚尖点地，再一翻身，又往夜空中遁去。铁蛋叫道：“休让他走了！”皮球也似一弹一弹的随后追去，其余五个也卯足全力猛追，但“展翅龙”之名究非浪得，七、八个起落便消失在黑暗之中。铁蛋等人互相埋怨了一阵，我怪你没守好，你怪我没帮忙，吵吵闹闹的回到祠堂前，只见一干镖师早被赫连锤、帅芙蓉打得四散奔逃，师兄弟二人正在那儿庆功哩。瞧他们空手而回，脸上都露出揶揄的笑容。“打死他了呀？”铁蛋忿忿道：“真没用，六个抓一个还抓不住！”帅芙蓉笑道：“‘金龙堡’乃当今江湖上三个最大的帮会之一，势力虽居”二堡‘之未，但十几年前也曾强盛一时，’金龙八将‘自然个个都有一身绝顶艺业。老实说，我刚才还真有点怕你们吃亏呢。“无恶呸道：“你当我们是吃豆腐长大的？”赫连锤笑道：“难道不是？”却听祠堂门口一个声音道：“你……你……你别过来……”众人转眼望去，只见石头兀自对著那昏迷不醒的镖师指指点点，铁蛋不由气得两眼生花，大冲冲跑过去，照准他就是一阵乱踢：“没用的东西！少林的脸都被你丢光了！”石头跳脚闪躲，回说：“有一等人尽装死，我是怕他突袭……”帅芙蓉忙赶去劝：“无惧师伯心思缜密，须怪他不得。”众人又噪一顿，方才返回祠堂掩门休息，但大夥儿却再也睡不著，帅芙蓉便问：“师祖之死，和‘金龙堡’有关？”铁蛋眼中喷火：“我先问你，”三堡‘是什么？“赫连锤抢道：“‘金龙堡’、‘飞镰堡’和‘神鹰堡’——现在江湖上最大的三股势力。”铁蛋又问：“‘三堡联盟’又是什么意思？”帅芙蓉和赫连锤互望一眼，都露出困惑的脸色：“三堡彼此明争暗斗已有十数年之久，怎会结什么联盟？”六个师兄便都望著铁蛋：“你那天晚上听错了吧？”铁蛋摇头道：“不会错。”转向帅芙蓉道：“大战天竺番僧的那天晚上，师父已被罚去菜园做工，我一个人闷得慌，满寺溜□，走到前院围墙边上时，忽听两个声音在墙外私语。这两个声音平日早已厮熟，都是值厅轿夫，一个就是刚才单飞所说的‘老张’，另一个叫‘大柱子’……”狐狸点头道：“我认得他，看似一副老实的样子。”铁蛋道：“他俩在墙外罗唆半天，我并不全听得懂，只听说‘魔佛’岳翎今日终于露相，‘三堡联盟’非讨回公道不可……”帅芙蓉沉吟道：“你们长老空观说，‘魔佛’岳翎是被人逼得无路可走，才投靠少林，想必就是这‘三堡联盟’了。却不知他如何会把三堡全都开罪？三堡又怎肯联手对付他？”铁蛋道：“我已知师父就是岳翎，正想跳出墙外问个究竟，却不料忽一人从背后向我偷袭，转眼一看，却是一个把头脸蒙得死死的家伙，身手恁地了得，还好……”雪球笑道：“还好你身体如泥鳅。”铁蛋瞪他一眼：“想把我摆平的，天下恐怕找不出几个。”无恶呸道：“好不要脸！”帅芙蓉道。“此人也使龙爪功？”铁蛋摇摇头：“他路数怪异，倒有点像天竺番僧，但其中又掺杂了不少本派的招武，叫人猜不透他是从那里来的。”帅芙蓉道：“这又奇了。”铁蛋续道：“总之，我们打了个……平手，我就跑去把师兄弟全唤起来……”赫连锤暗道：“既打成平手，何必还要叫人？”又听铁蛋道：“大伙儿一起来，那家伙就溜了。我晓得不对劲，带著大家去菜园找师父……”好哭鬼搭著眼角道：“师父却已经不见了。”狐狸接道：“我们满山找去，最后找到‘二祖庵’……”石头便打个寒噤：“却见庵内庵外一片凌乱，铁蛋他们就跑到里面去找，我就在外面把风……”无恶又呸道：“把个屁风，在外面装死罢了！”石头续道：“我往那‘卓锡泉’边一坐，”转向帅芙蓉道：“‘卓锡泉’你知道吧？相传当年达摩老祖来此探看二祖慧可，发现这儿没水，便提起卓锡东南西北四下一按，地里便喷出四股泉水，分成甜酸苦辣四种味道……”帅芙蓉点头道：“早有听说。”石头道：“但我那天一坐，觉得屁股□□的，便抹了一把，送到嘴里一当，却是咸的。”赫连锤笑道：“达摩老祖好神通，多加一味与你。”石头皱脸作了个恶心翻胃的表情：“我觉著不对，举到眼前一瞧，却是人血！”他喉管咕了几响，忙按住肚子，总算没吐出来，身体却又颤抖不停。“我这才发现，自己竟坐在两具尸体旁边，其中一具还是个没头的，颈腔开得老大，连内脏都看得到……唉哟，我的菩萨喂……”铁蛋怒道：“师父都已经死了，你还嫌他难看？”无喜此刻也笑不出来，切齿道：“我们听得石头咋唬，跑出来一瞧，师父果然……”帅芙蓉立刻一摆手：“且慢！尸体既然无头，你们如何知道就是师祖岳翎？”众和尚都楞了楞。“衣服、鞋子都是师父的呀？”铁蛋斩钉截铁的说：“师父之死，一定与‘三堡联盟’有关；另外那个死掉的‘老张’，一定是‘三堡联盟’的人；那个‘大柱子’一定是杀了我师父跑了；至于那个蒙面人……却保不定他是干什么的……”帅芙蓉沉吟一阵：“这里面说不通的地方还有很多，且待我想想。”随即跌入一片深思之中。其余几个争来议去，得不出结果，只好各自抱著痛头，沉沉睡去。翌晨醒来，日已当空，铁蛋就催促大家分头去探查“展翅龙”单飞的行踪，但帅芙蓉说：“你们大摇大摆的离城而去，先使他放松戒心，过个一两天再溜回来找他，岂不容易得多？”铁蛋等人也觉有理，狐狸却哼道：“说得倒挺容易。我且问你，出城后却住在那里？吃些什么？莫非你要借银钱给我们使？”帅芙蓉笑道：“徒弟奉养师父本是天经地义，但客栈耳目众多，须瞒不过‘振武镖局’和单飞。”狐狸节节进逼：“如此却怎处？”帅芙蓉脸上飘过一丝狡诈之色，语气却尽量装得轻描淡写：“城外西郊有一‘九子娘娘庙’，诸位何不去那儿挂单？”雪球一拍巴掌，嚷嚷：“师父曾说，将来云游四方，可到旁的寺庙借住，我们怎么都没想到这一点，还在洛阳街上打什么混？”议论既定，众人便昂首阔步，慢之又慢的专捡大街去走，终于觉得晃够了之后，才由“安喜门”出城。此时已近中午，小尚都嚷起饿来，帅芙蓉便加快脚步带路，众人轻功俱皆卓绝，只苦了赫连锤一个。不多时，来到邙山山下，帅芙蓉指著一座半隐在山腰间的庙宇，道：“那就是‘九子娘娘庙’。”铁蛋间：“你们两个却住那儿？”帅芙蓉微一躬身：“咱们照旧回城外‘悦来’客栈，三天之后再与你们会合。”铁蛋点点头，挥了挥手，众和尚便摇摇摆摆，一群鸭子似的上山去了。赫连锤飞跑半日，早已气喘如牛，又渴又饿，转眼望见路旁有一片竹棚搭就的村野小店，便一扯帅芙蓉，进去寻了个座头坐了，一拍桌子道：“吃的喝的尽管拿来！”帅芙蓉道：“师兄休得急躁，咱们慢吃慢喝，养足精神再打道回府。”赫连锤翻翻牛眼：“慢吃慢喝我可不会，不如吃饱了寻个荫凉所在睡他一觉。”这两人的个性原就不对路，又都打从心底瞧不起对方，昨晚和著一大堆小尚还不觉得怎么样，此刻突然单独相处，气氛立即僵硬起来，你唆唆我，我瞄瞄你，眼光一碰又马上回避开去，更找不出什么话来讲，只得以咳嗽、吐痰、拍桌打凳来掩饰心中的尴尬，但盼酒菜快上，也好有点事做。偏那店家手脚奇漫，迟迟弄不出东西，赫连锤一腔子怒气便转移方向，从那店家的十八代祖宗开始骂起，颇有直骂到十八代子孙之势。却才骂到祖母辈，忽听旁边一个声音吟道：“孔盖兮翠旖，登九天兮抚彗星，竦长剑兮拥幼艾，荪独宜兮为民正。”两人一扭头，隔座不知何时竟多出了个赤裸裸的人来，只是身上一件衣服也没穿，盘腿坐在长条板桡上，肌肉虽不挺发达，看著却也不碍眼，两只细长形状的眼睛轻轻眯著，端起桌上酒杯啜饮了一口。帅芙蓉这才发现他桌上的酒某都己冷了，显见他已在这店内多时，大的天气大热，竟脱光衣服躺在板凳上睡觉，致使他俩一直未曾察觉。又见他桌上放著顶道冠，一袭道袍卷著长剑当作枕头，却是个云游道士。只听他又吟道：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘麒骥以驰骋兮，来吾导夫先路。”帅芙蓉暗忖：“好家伙，居然教训起人来了。”便也吟道：“邑犬之群吠兮，吠所怪也。非俊疑杰兮，固庸态也。万民之生，各有所错兮。定心广志，余何畏惧兮。”那道人微眯的眼睛突地一张，放出两道利剑也似的光焰，在他脸上转了一转，却马上收了回去，将杯内酒吸尽，打个酒嗝，又弓起膝盖，大开著双腿，极其不雅的躺下去睡。赫连锤听他俩尽些鬼一样的话，肝火早已燃得极旺，骂道：“稀他娘的稀，老爷却有一肚子稀大便！”再见那道士旁若无人的丑相，心中愈不舒坦，指著他胯下骂道：“搞毛了老爷，把那东西割来泡酒！”帅芙蓉忙使眼色制止，低声道：“此人非同寻常，休要招惹。”赫连锤圆瞪杀人眼，一拍桌子还要再骂，却听棚外“咻咻”声响，一连从树上，石后跃出七、八条大汉，将竹棚团团围住，乱叫道：“姓关的，滚出来受死！”赫连锤正想骂人的嘴便硬生生的张在那儿，眼睛四面瞄了瞄，只见来人的年龄、装扮都有很大的差异，手上持著的兵器也复杂多样，大刀、长枪、步戟、杆棒、铁鞭……直看不出是什么门派或帮会。赫连锤冲著那些人指指鼻尖：“不是找我吧？”一名手持竹节钢鞭的黄面汉子似是这夥人的首领，略带些轻蔑的瞥了他一眼，冷冷道：“我们找姓关的。”赫连锤心里有气，帅芙蓉直在桌下踩他脚，他也不理，竟道：“老爷正姓关。你们找我有什么事？”黄面汉子皱了皱眉：“我们不是找你。”赫连锤连日不顺遂，心中老似有把刷子在毛来毛去，很容易上火，一瞪眼睛道：“你们说找姓关的，你老爷就姓关，怎地又说不是找老爷？”那汉胸口冲了一下，却强自忍住。“你叫关什么？”赫连锤哈哈大笑：“不是已经说了吗？老爷就叫关老爷！”“名双手各握一只短戟的年轻汉子忍不住了，喝道：“什么狗东西，尽在咱们眼前放刁？”赫连锤一踢椅子站起，拔出双锤就奔向那汉子，口中边嚷：“老爷的刁还没放够哩！”却才只奔出一半，忽见旁边闪过一个手使杆棒的年轻汉子，笑道：“先闯过我这一关再说。”赫连锤那管谁是谁，抡锤就打，那汉稍稍后退一步，一抖杆棒击向对方腰肢。赫连锤左锤横格，扭右肩猛力砸下右锤，不料那汉身随棒转，早绕至赫连锤左侧，棒头斜抽，“啪”地一响，正中对方背脊。赫连锤踉跄两步，口中吐火，不由狂吼连声，把锤乱抡起来。那汉将身一低，杆棒横扫，又中右腿陉骨，赫连锤差点跪倒，待挣直身子，那汉又已到背后，夹颈劈了一记。手持双戟的汉子不禁连连冷笑：“这等粗劣手段，也敢在人前出丑？”赫连锤气得头昏，丢开那汉来奔这汉，双锤并举当头砸落。使戟汉子并不闪避，只一抬腕，右手戟已由双锤缝隙间穿过，疾如闪电，直取连锤咽喉。“小熊”情知不妙，忙施展“铁板桥”功夫，单足立地，身驱向后弯折，堪堪避过这招，待要使腰力挺直身子，却怎么挺也挺不起自己那百来斤重的庞大躯壳，“砰”地一声，摔了个四脚朝天。使戟汉子大笑道：“今日总算得见绝技‘铁元宝’功夫，佩服佩服！”赫连锤还不服输，兀自想爬起来拚命，帅芙蓉见势不对，忙跳出棚外，向那两名汉子拱手道：“两位的‘太祖杆棒’与‘温侯三十六戟’端的是神妙无方，想必都是少林俗家子弟？”使戟汉子的神气便缓和了许多，点头道：“正是。”赫连锤一听，可又犯著了少林，暗骂声“晦气”，乖乖闪在一边，一张黑脸皮却几乎泛出胆汁颜色来。帅芙蓉又拱拱手，道：“大水冲倒了龙王庙，我俩也与少林有些渊源，今日之事原是误会……”那使铁鞭的黄面汉子冷笑道：“却又来了！你们会与少林有啥渊源？”帅芙蓉还在寻思如何开口，赫连锤已挺胸抢道：“老爷的师父叫无欲，人称‘铁蛋’，你们总听过吧？”他边说边睥睨众人，好似藉著这话扳回了一些颜面。岂料那些家伙我望望你，你望望我，显然都不知“铁蛋”是什么东西，黄面汉子更讶道：“你们的师父是‘无’字辈的？‘无’字辈的众位师侄今年最大不过三十，却怎收了你们这样大的徒弟？”赫连锤暗敲一下脑袋：“娘皮！这群狗玩意竟是铁蛋小秃驴的师叔，我这可不成了他们的孙子了？赫连锤呀赫连锤，你真是个龟孙子！”帅芙蓉也不知如何作答，干笑道：“这个嘛！说来话长……”却听棚内道人懒洋洋的传出声来：“赵大全，还跟那些江湖小毛贼横生出许多枝节干什么？做起事情婆婆妈妈的，不像个男人！”帅芙蓉暗吃一惊。“此人竟是少林俗家‘铁鞭门’的第一高手——‘黄脸灵官赵大全’？”只见赵大全面上升起一抹煞气，转向棚内高声道：“姓关的，有种就出来，缩在里面舔尾巴算是什么东西？”使杆棒的汉子走近赫连锤身边，拍了拍他肩膀，笑道：“这会儿你可不姓关了吧？”帅芙蓉抢道：“他姓浑名帐。”趁著对方哈哈一笑，忙问：“老兄贵姓？”那汉拱拱手：“在下‘无影棒’邓佩。”一指那使戟汉子：“他叫‘小奉先’吕孤帆。”帅芙蓉嘴上“久仰”连声，心里却打了几下鼓：“竟是‘神棒门’、‘六合门’近年来最出名的高手。看样子这些人全都是铁板，刚才若闹翻了脸，十条命也没了！”又听那道人打个呵欠，意态阑珊的道：“搞错了没有？是你们来找我，又不是我去找你们，作啥要我出去？”帅芙蓉暗忖：“这个道士明知来人都非等间之辈，却仍如此托大，显然是个厉害角色。”转眼一瞥，果见众人脸上都有戒惧之意，不敢贸然冲入棚内，便更增添了对那道士的好奇之心，悄声问邓佩道：“那人是谁？”邓佩的脸色立刻阴沉下去，一字一迸的说：“关晓月！”这三个字所透出的力量，就如同一柄利剑，能把任何一个江湖人的心脏刺穿。不但帅芙蓉闻言之后，耸然动容，连久居荒山的赫连锤也变起脸来，脱口惊呼：“他就是‘快剑关晓月’？”江湖上有谓“南剑北刀，并世双雄”，“北刀”指的是少林“杀生和尚”方戒，“南剑”便是这个武当道士“快剑”关晓月。但方戒深居少林，鲜少踏出寺门一步，除了会会拜山高手之外，从不向人展现武功；而关晓月却是个云游四方、专爱打抱不平的家伙，因此在一般江湖人心目中，关晓月的威望高出方戒甚多，有关他的逸事传闻简直装得下几十个大箩筐，便难怪这许多少林俗家高手对他如此忌惮了。却听赵大全干咳几声，道：“休要弄舌。我且问你，咱们少林俗家与武当素无过节，十五天前你却为何在永城附近把‘螳螂门’的许兄弟杀伤？”必晓月依旧懒洋洋的道：“就跟今天一样——是他找上我，而非我找上他。”守在竹棚左侧的三名持刀大汉齐声怒喝：“还要强辩？”必晓月轻笑道：“少林俗家与本派襄城之会的会期已近在眼前，要讲理，咱们大会上讲去，莫在这儿扰我清兴。”三名持刀大汉按捺不住，同时喝道：“‘罗汉门’李氏三杰领教高招！”一声嗯哨，同时发动，迅快绝伦的扑向关晓月所躺的座头，三柄钢刀有若操在同一只手里似的同时劈下。必晓月兀自躺著，并不起身，但见白光一闪，快得几令人眼捕捉不著，便即消逝。却听李氏三杰同时发出一声闷哼，同时向后跃开，三柄钢刀也同时棹在地下。赵大全快步赶到他们身边，急间：“怎么了？”只见李氏三杰的脸色变得比鬼还难看，似乎仍未搞清楚到底发生了什么事。赵大全垂眼看时，不禁呆住了——三人右手腕上各有一道剑痕，不但深浅相同，而且还划在同一个部位之上。但闻关晓月悠悠道：“回去用尺量一量，其中若有一剑不是划在腕骨上方一寸二分之处，只管来把我的剑讨去当菜刀。”棚外群豪也都围拢过来，待瞧真切，不禁相顾失色。帅芙蓉暗道：“李氏三际也是江湖上威名甚著的人物，不料竟禁不起关晓月一剑，这‘快剑’当真是可怕到极点了！”赵大全等人眼看关晓月躺在板凳上发剑尚能如此又快又准，己方即使再多十个，恐怕也非其敌手，但就此撤退，少林俗家的颜面可说荡然无存，一时便都望著那瞧不见人的座头，没了主意。却听关晓月又打个呵欠，自顾自的唧哝道：“只欲清间半日，竟不可得。想梦蝴蝶，却梦来了一大堆蝗虫，唉，人生在世，当真无味得紧！”言毕起身，当著大家慢条斯理的穿好衣服，佩好长剑，转身出棚，在众人痴楞楞的眼光之下，施施然步下山道而去。趟大全等人犹自楞了片刻，方才回过神来。此刻若无帅芙蓉、赫连锤两人在场好过点，狼狈败相尽入外人眼底，直令这些平时号今一方的江湖大豪羞愧无地，半话不发，纷纷掉头从另一条路下山去了。只有“无影棒”邓佩转身向二人抱了抱拳，道：“幸会幸会，就此别过。”帅芙蓉也拱拱手：“邓兄好走。”邓佩若有所思，忽然摇了摇头。“武当道士如此难缠，倒真是始料未及，看来八月初的‘襄城大会’决难善了。”帅芙蓉道：“邓兄多留意，吉人自有天相。”邓佩耸耸肩膀，唉了一声：“人在江湖，还不就是这样？”掮著杆棒，迳自追随伙伴而去。帅芙蓉、赫连锤见这些人一刹那间走得精光，顿感身上轻松了许多，便也相对耸耸肩膀。“著哇！人在江湖，还不就是这样？”摇摇摆摆的走回棚内坐下，赫连锤又骂店家：“弄了这许多时候，还没弄好？”那店主人本惊呆在一边，吃这一声大喝，连忙没命的干起活来，动作比刚才快了好几百倍。帅芙蓉寻思半日，叹气道：“人家的武功可以高到这种地步，咱们呢？唉，真是比不得，一比就觉得自己是只大青蛙。”赫连锤也一拍桌子，哭丧著脸。“从前在‘黑风寨’，老以为自己天下无敌，谁知……唉唉唉，他妈的狗屁！”帅芙蓉道：“怪只怪自己没有遇见名师，还好昨天碰到那个小傻瓜蛋，倒可偷学一些少林功夫。”赫连锤一拍桌子，大笑道：“原来你也不是真心拜他为师？”帅芙蓉冷笑连声：“只不过瞧觑他那几下子功夫眼红而已。小蛋又呆又蠢，却有什么资格当我师父？”赫连锤十分惋惜的叹了口气：“早知武当剑法如此高强，却拜武当道士为师岂不是好”帅芙蓉笑道：“师兄有所不知，武当未必强过少林。武当剑法本以轻灵圆动见长，唯独这关晓月天赋异禀，独创一格，快准狠辣，骠悍异常，虽然在‘武当四剑’中名列第三，其实剑术造诣之深，已远超过武当历代门人。”赫连锤摇头道：“简直不是人！”两人又吁又□，须臾酒菜送上，赫连锤虽一肚子窝囊气，仍然一连吃了十五碗饭，帅芙蓉却还未吃完一碗。赫连锤笑道：“肚内装了‘之乎者也’，吃饭便恁小气？”又一虎吃了十碗，才摸摸肚子道：“饱了。”两人付过帐，走出竹棚，赫连锤便伸了伸腰：“且去树下躺躺，吃饱了饭不好赶路。”二人转向山上行去，经过一阵搅闹，反而变得有话可讲了。赫连锤道：“少林俗家为何有这许多分歧？什么‘铁鞭门’、‘六合门’、‘神棒门’，闹得人头昏。”帅芙蓉道：“师兄有所不知，‘天下功夫出少林’，五代时，少林有位住持名唤居福上人，广邀天下高手齐集少林比武三年，然后将各家所长汇集成少林拳谱，共有一百多种套路，如今少林七十二项绝技也多从那儿演变过来……”赫连锤笑道：“那些高手也真笨，怎么随便就把压箱宝贝送给人家？”帅芙蓉道：“师兄有所不知，古时武士却不像今人一般藏私，连师父传给徒弟都要留一手，以致许多神功奇术失传。那时节，大家都只存著切磋琢磨之心，取人之长补己之短，己之所长也不怕被人取去，武术故能日益推展，演变成今日百派争鸣的局面。再则，五代时战乱频仍，生灵涂炭，天下几无安身之处，少林因是历来圣地，无人敢犯，那些高手自然乐于用武技换取几年清福……”赫连锤哼道：“原来是一群懒虫。”帅芙蓉道：“这些高手在少林期间也博采各家所长，下山之后自立门户，便都以少林俗家自居，几百年来却也造就了不少奇才，相传宋太祖赵匡胤和岳武穆都出自少林俗家门下。”顿了顿，又道：“就连武当始祖张三丰当年也是出身少林的哩。”赫连锤怪道：“既然如此，少林、武当近年来却为何时起冲突，又搞什么‘襄城大会’？”帅芙蓉道：“师兄有所不知，少林拳路以刚猛闻名，世人皆以‘外家拳’称之，武当则为、代奇才张三丰所独创的阴阳生克，柔绵软巧的路数，俗称‘内家拳’。拳理既异，争雄之心便生，更何况武当近年来颇有凌骂少林之势，两派不和，自在情理之中。”他又顿了顿，续道：“永乐爷爷举兵靖难，建文太子不知所终，但江湖盛传洪武爷爷临终前曾留下一个红箧，嘱咐太子于危急之时开启。当日燕兵已至城下，太子本欲自尽，但忽然记起那个红箧，便取来打开一瞧，只见里面竟装著三叶度牒，及袈裟、帽鞋、剃刀、白金等物，太子便与两名大臣同时祝发，易衣怀牒，乘乱逃出‘应天府’，托庇于少林。永乐爷爷登基后，自然千方百计想寻出建文太子的下落。据江湖传言，武当现任掌门若虚真人，功名利禄之心甚强，颇思与朝廷靠拢，既有这样一件大功劳摆在眼前，当然不会轻易放过，近几个月来，武当与少林已有好多次小冲突，从表面上看，似乎是武学宗派拳理之争，其实骨子里却牵涉到皇位的争夺。”赫连锤听得乏味至极，打个呵欠道：“什么太子皇帝，全都是些无聊东西，用八人大轿来抬老爷，老爷都未必肯干，争他妈的什么争？”正说间，忽见前边树林里探出颗脑袋左右鬼捣半日，又缩了回去。赫连锤一巳掌：“小贼可遇见祖宗了！”拔出大锤就待奔前。帅芙蓉眼锐，忙伸手拦住：“好像是个光头。”两人走近一瞧，果见雪球无爱兔子似的藏在树林里。赫连锤笑道：“雪球师伯怕鬼个什么劲儿？”雪球粉白的脸蛋立刻一红，嗫嚅道：“没……唉……奇怪……”帅芙蓉道：“你们怎么还不进‘九子娘娘庙’里去？其他人都在那里？”雪球忙伸手乱指：“他……他们都进去了，我是……咳咳……”东咳西咳，只说不出个所以然，搔搔头皮，拔腿就走。赫连锤一把扯住，威吓道：“到底搞些什么玩意儿？说！”雪球面颊胀成一月血色，差点哭出来，却仍抵死不肯说。帅芙蓉摇摇手道：“休对师伯无礼，放他自去。”赫连锤一笑松手：“我早就看出雪球师伯的心思最复杂。”雪球脸上又是一红，急忙跑开，没命价奔出数里，转过两三个山坳，方才稍定下神，喘了口气，放慢脚步，回头望望，脸蛋却又红得如同朝霞相似。他垂下头，嘀咕著，又走出一里远近，忽听前面山道传来一阵“的答”马蹄，间还应和著清脆如碎玉的鸾钤之声，他眼睛就不由一亮，脸上血色一直蔓延到脚踝，忙闪立道旁，乌黑大眼珠一瞬也不瞬的盯住前方。只听马蹄鸾钤愈传愈近，雪球的眼睛也愈睁愈大，然后猛地一下，整个山坳都明亮起来，雪球只在心里叫得一声“啊呀”，便痴住了，连天在那里、地在那里都再也分辨不清。马背上驮著的白衣少女见状不由粉靥轻红，两道夜墨凝成的眉毛微微一挑，秋水也似清冷的目光忽地集汇成剑，羊脂般的双颊也随之紧缩起来，她略启樱唇，啐了一口：“又是你！”一夹马腹，从雪球身边掠过，疾驰而去，依稀丢下句：“不是个好东西！”雪球楞楞的望著她包著如云秀发的银绢头巾消失在山坳之中，马蹄、鸾钤以及剑鞘敲击鞍镫的声音却仍在耳边回荡。他怔了好半晌，才抖抖身体，清醒过来，暗道：“刚刚才见她上山，怎么不一会儿又下来了？这个妖怪真是……唉，真是奇怪！”他胸中不知怎地，竟蒙上了一股哀伤的情绪，好像天地日月星辰佛祖都随著那妖怪一齐下山去了，他不由长吁短叹，握著两只拳头，猛抠胸口，好似要把它们挤出汁来似的，每到一处山坳，就忍不住头望望，觉得生命毫无意义。
