第43章 马振伦避嫌疑急脱遁,肖守备探掌门揭谜底

黄烈文的住处不远,即日找到门前,见了面,具述来意,并请他同去找谢振宗。黄烈文乍见俞夫人丁云秀,少不得寒暄数语道:“久仰十二金钱俞镖头贤伉俪的威名,今日承劳先施,理当效劳。不过令师弟谢振宗谢八爷早不在此处,已经上直隶省去了。他倒说过,两个月以后,还要回家,必到舍下歇脚。快马袁究竟在何处,鄙人并不知道。谢八爷的落脚处,这里倒是留下地名了。等他回来也可以,由我写信催他速回也可以。”  胡振业道:“谢老八跟我一样,也蒙在鼓里呢。只道劫镖是劫镖,失镖是失镖,和袁老二进关是两桩事呢。他若晓得劫俞三哥的镖的就是袁老二,他也不能脱心静了。黄先生,你就费心写信,催他赶快回来吧。可是的,三嫂子,催谢老八上哪里跟咱们见面呢?”  俞夫人踌躇不能立决,海州、阜宁,全是寻镖人约定接头之处。不过现在听俞剑平已从苦水铺转赴宝应去了。因问黄烈文和肖国英,海州、阜宁、宝应三处,应指定何处相宜。  肖国英道:“师姐不是接到豹子的画柬,上面不是提到宝应湖、洪泽湖、大纵湖三个地名么?袁老二多半就在这三湖附近。我们还是约定在宝应聚会吧!”黄烈文道:“肖老爷卓见很对,我就这么写信吧。贵同门马振伦马六爷住在草桥镇,离骆马湖不远,沿运河南下就到;上宝应县,恰好顺路。”  黄烈文急忙写好了信,俞夫人命弟子石璞,转赴附近镖局,火速发出去。第二步就该找马振伦了。胡振业道:“黄先生,你跟我们马六弟也认识,索性也有你一份,咱们全陪着三嫂子同去一趟。”黄烈文面对肖国英说道:“马六爷的府上,我倒去过。不过这一桩事,乃是你们太极门门内起了争端,我一个外人,掺在里面,恐怕说话不便。我看,还是由我领到马宅门口,单由俞夫人和肖老爷、胡五爷,你们三位进去,同他开诚布公地说,烦他出头了事,他或者不至于推托。……”  肖国英道:“黄先生,我们一见如故,有高见尽请明白指示。你以为他要推托么?”胡振业道:“黄先生说的很对,马六弟如今娶妻生子,安居乐业,他也许想着多一事,不如少一事。我们陪着三嫂子,先去探望他;再给他老婆孩子带点礼物,咱们也学袁老二那一手。彼此都是同门,俞三哥可是掌门师兄,又是失镖受窘的人,他总得向着掌门师兄。他难道放着掌门师兄不帮,还要暗帮当年负气出师、今日劫镖犯法的袁老二不成?咱们走吧!”黄烈文因胡振业坚辞敦促,也慨然答应了,说道:“我们先找找马六爷试试看。”大家立刻分乘轿马,又由鲁南十字路集,前往苏北草桥镇。  马振伦是住在江苏新安县草桥镇镇南,距骆马湖不远。这骆马湖昔年也是水寇潜伏渊薮,后来被漕督痛剿,近年才告肃清。马振伦自出师门,没干镖行,他和谢振宗各走一条路。中年以后,北游冀鲁,观光燕市,不久发了财,甫逾中年,就归家务农,在骆马湖边买下数顷稻田。有妻有子,有家有业,已然成为当地绅士了。  当年他在师门和二师兄袁振武交情最深。后来大师兄被逐,师门突有废立之举,俞剑平以三师兄持掌门户,继承薪传;袁二师兄怒出师门,飘然远行。他当时曾加劝慰,袁振武沉默无言;终于借故出走,从此一别三十年,声息不闻。  直到今春袁振武猝然登门相访,只带着一个青年携来不少礼物。人事变迁,两人抵面几不相识,及至通了姓名,这一对老朋友方才感慨相认,互诉别情。不过谈起话来,袁振武总是少谈近事,多叙旧情。自承是在关外混了些年,如今说不上衣锦荣归,只是年老思乡,苦忆少时旧伴。跟着打听师门人才,又打听俞剑平夫妻近年的生涯,又打听江南武林后起之辈都有什么人。盘桓数日,袁振武就告辞走了。  马振伦久游冀北,不熟悉江南武林情形;乍与老友重逢,只想到彼此念旧罢了。就是袁振武留下的礼物过于丰厚,在他想来,这是关东土产,也不算什么。但是不久江北突然传说,有一豹头大盗出现,此人年约六旬,辽东口音。马振伦听了,不觉愕然。跟着豹头大盗邀劫二十万盐镖的事又喧腾起来,马振伦心中又是一动。不过他住的地方较僻,只知被劫的镖银是海州铁牌手胡孟刚承保的,还不晓得与俞剑平有关。  直到月前马振伦因事赴淮,与同门师弟谢振宗相遇。马振伦说起当年的师兄袁振武久传已死,现在突又出世。谢振宗就说起掌门师兄俞剑平镖局久收,镖旗突又被拔。两人起初诧为奇闻,并未深想。  谢振宗忍不住向马振伦打听袁振武的近况和落脚地点,又问马振伦可知劫镖拔旗的豹头大盗的来路么?把两件事捏在一起问,问者无心,听者不由一惊。马振伦忙说道:“不晓得,不晓得!我久已不在外边混了。”他急急察看谢振宗的脸色。哪知谢振宗此刻正有急事缠身,要驰赴直隶。他虽有心助俞,只是分不出空来。他现在不过带口问一问,教马振伦多留点神,好给本门师兄帮个忙。  马振伦也是久涉江湖的人了,心中着实吃惊,表面神气不露;和谢振宗谈了一阵,告别各去。回到家来,谢绝交游,把妻子家人全嘱咐了一遍。……只隔了一个多月,丁云秀和胡振业、肖国英便登门相访来了。  胡振业、肖国英两个男宾骑马先到,上前叩门。一个长工迎出来,把名帖接过一看,也不往里回禀,便说:“二位老爷,我们当家的上北京去了。”胡振业道:“怎么,他多咱进京的?”长工道:“走了好些日子了。”肖国英就说:“管家,我告诉你,我们是你主人的老朋友、盟兄弟,你把名帖拿进去。主人不在家,少爷可在家吧?少爷不在家,就见你们大奶奶。你们大奶奶是我的六嫂,你明白了?”长工呆头呆脑,恪遵主命,仍不肯回禀。胡振业生起气来,嚷道:“马老六好大的谱儿!”正要逼长工回禀,女客丁云秀坐着轿也到了。  客人一定要进去,长工一定不回禀。胡振业怒极,要打长工,连肖国英也很动气,把长工一推,硬往里闯,回头对丁云秀说:“三嫂不是见过六嫂的么?索性一直往里走就完了。想不到马六爷府上,比王府规矩还严。管家,莫非你想要门包么?”男女客一拥而入。丁云秀明知失礼,也无可奈何。  胡、肖二人闯进二门,就大声喊马振伦的名字,里面已经听见吵嚷,长工拦不住,也跑进去回禀。马振伦的长子马元良,是十七八岁的少年。他急忙迎出来,一见丁云秀夫人,忙又抽身,喊他母亲:“妈妈,妈妈,客人来了!”  马振伦之妻朱氏是个很老实的妇人,也慌忙迎出来。胡振业和肖国英站在庭心,让丁云秀在前,俞门弟子石璞提礼物跟随在后。朱氏道:“哎哟,这不是俞三嫂子么?你老从哪里来?”胡、肖就拱手抢着叫六嫂、六弟妹,迈步直往里走。忽从堂屋跑出一个小孩道:“妈妈,我姐姐说,把客人让到客厅吧。”  胡、肖二人不听那一套,还是往堂屋走。马元良已猜知来客是谁,忙迎面拦住,作揖请安,叫了声:“师叔!”胡振业道:“好小子,我是你五师伯,你不认得我么?”  母子二人幸亏迎接得快,把客人挡住了。往客厅里让,已然不行,忙往东厢房让。进了东厢房,马元良母子先致歉意,说是:“乡仆无礼,不知回话;也因为村居少客,一见来了这些客人,主人又没在家,他就糊涂了。”  胡、肖大笑道:“我说呢,我哥俩陪着三嫂,大远地专程来看望六爷,怎么竟挡驾不见呢。六爷是真的没在家么?多咱出门的?”朱氏道:“他走了一个多月了。”马元良道:“家父走了三十多天了,是一个朋友邀出去的,上北京去了,回来的日子还不一定。”  母子二人各答各话,被丁云秀和胡、肖二友隔别询问,起初答的还对碴。等到献过茶,坐久了,越谈越深,越问越多,可就答对得不一致了。但是话碴尽管不尽相符,话头落到终结,全都说马振伦早已离家,归期无定。  丁、胡茫然相顾,怦然动疑;更向他母子打听袁振武春来相访的事,和留下重礼的话。这母子二人登时变色,一齐否认,都说:“倒听说有位姓袁的朋友来过。眼生得很,我们都不认识。他只来了一趟,谈了半天就走了;倒留下点水礼,也不值钱。”胡振业对马元良道:“小子,这姓袁的客人,就是你从前的二师伯,我不信你爹爹没给你引见么?”马元良道:“没有引见。那天赶巧我没在家,我一点都不知道。”胡振业道:“六弟妹,你总知道吧?”朱氏忙道:“我也不知道,他的事一向不告诉家里人的。……三嫂子大远地来了,家里留下谁看家了?”(叶批:一路又曲曲写出许多人情世故。阅此乃知所谓“江湖道义”终究是理想,而现实中并不存在。宫注:叶君看透白羽之日心灵也。)母子极力往旁处扯,但也不问俞剑平失镖的事,好像还不晓得。礼貌还很周到,谈了一会,买来许多茶点。男女三客套问良久,不得边际。  胡振业寻思了一回,正想揭开了明问,肖国英已先发话道:“既然六爷不在家,现在天不早了,我们哥俩先回店。三嫂子,你老就住在这里好了。我说六嫂子,我们来了这些人,恐怕家里住不开。我们住店去,你给三嫂子腾个住处;你们是老姐们了,可以多谈谈。”说着就站起来,拍着马元良道:“老贤侄,这儿哪里有店房?”  石璞也站起来说:“五叔、九叔,我留在这里吧。六婶子、马大哥,你不用费事,只给我师娘预备一个床就行。我不要紧,哪里都能一躺。”  母子二人不觉抓瞎,但不能把女客推出去。胡振业看着肖国英,忍不住又怒又笑。怒的是马振伦不顾师门谊气,怎么竟避不见面;笑的是肖国英守备正颜厉色地使坏主意,挤兑小孩子、老娘们。丁云秀在旁边听着不得劲,又见朱氏窘得脸红,忙拦道:“六婶,你不要张罗,我们是因为旁的事路过这里。家里若是不方便,我到外头找店去吧。”朱氏更没了主意,连话都不知怎么答对好,只看着儿子发怔。马元良又是个年轻孩子,也不会说客气话。丁云秀和胡、肖全站起来告辞,朱氏这才说道:“三嫂子,吃了饭再走吧!”  丁云秀上了轿,胡、肖等上了马,径回店房。黄烈文已在店中坐候,忙问:“见着马振伦没有?”胡振业道:“没在家。他躲了!”  丁云秀低头琢磨,这一来竟出她意料之外。明知马振伦与袁师兄相厚,但那一面早离师门,自己这一面乃是太极门掌门户的人;彼此厚薄之间,马振伦似乎不该袖手坐视本门挫辱,反倒帮助劫盗。可是他现在竟躲出去了,莫非存着坐山观虎斗的心么?丁云秀是个很机智的人,此时当局者迷,竟没猜出马振伦的心理。马振伦惟恐别人疑他与飞豹同谋,他真要赴北京,不过今日还没有成行。数人在店中议论,还是黄烈文猜测一会,对胡振业道:“马六爷在本地已是绅士了,我看他不是忘旧,实是畏祸。此刻他也许躲在家里,也许藏在朋友家中。不知二位登门,可曾明述来意么?”  胡、肖道:“我们只见了一个糊涂老娘儿们,一个小屎蛋孩子。他们一个劲地往外推,一问三不知,可教我们对他说什么?”黄烈文笑了,对丁云秀道:“本来这话不是说给六爷的家眷听,是教他传给六爷本人听。我看俞夫人应该再去一趟,把来意透透彻彻说明;打算怎样烦马六爷出面,也该开诚布公,一字一板说周全了。回头马六爷一琢磨,是烦他说合人,不是教他卖底,他自然无须避不见面了。”  胡、肖一齐沉吟道:“这话固然有理,可是我跟他同门多年,他并不是怕事的人呀!我猜他一定暗向着袁老二。”黄烈文道:“所以呀,你们是至近的同学,还这么猜度。他是个聪明人,也这么一反想,自然更要潜踪匿迹,设法逃出漩涡了。这不是小事,这是二十万官帑的重大劫案。在快马袁固然不怕,一出关便是他的天下。马六爷如今乃是安善良民,他岂肯坐守在家,等着打挂误官司?你们疑心他通匪,他自然受不了;你们不疑心,快马袁疑心他卖底,他也受不了。替他设想越躲得远越好。但如你们打开窗户说亮话,恳切请他说和,不逼他卖底,也不挤他帮拳。他自然为顾全两方情面,会很高兴地出头了事了。”  丁云秀听罢,首先赞扬道:“黄先生推测人情,真很细微。马六弟在师门,也很承先父喜爱;他素日和外子交情也很好;我真想不到他会规避。如今经黄先生这一解说,真是洞若观火。五弟、九弟,我想马六弟也决不会翻过来帮着袁师兄的,他只是谁也不愿帮,谁也不敢帮罢了;黄先生说的很对。这么办,现在天色尚早,我自己再折回去一趟,跟马奶奶开诚布公说一说。不过我看马奶奶是老实人,必定胆小怕事;马六弟就算在家,她也不肯改口了。这可怎么好?我们又不能在此久耗。”  胡振业说:“三嫂你再去一趟。如果仍无结果,就烦九弟今夜探马家大院,装贼纵火,把马老六吓出来。咱们在旁边等着,只要他一露面救火拿贼,三嫂子就上前揪住他,教他出头说合。黄先生,你说这主意好不好?”  黄烈文笑道:“好自然是够好的,只怕肖老爷一位现任武职官员,……”胡振业道:“哎呀,我忘了这个了。九爷,你现在是都司游击、四品大员了,怎么着,你肯替本门师兄,再装一回贼么?”  肖国英脸上一红,哈哈大笑道:“五哥真会挖苦我,我也是朝廷命官,你教我夜入民宅,我还在官场混不混?五哥出这高招,你怎么不来一手?”胡振业笑说:“我倒想去,你看我这条腿,可怎么办呢?”  丁云秀道:“五弟不要教九弟为难了,那不成了笑话了。我先去一趟,回来看情形,再想第二步办法。”遂吩咐五弟子石璞,重叫来小轿,立即重赴马府,石璞仍然跟随。……这一去,直隔过两个多时辰,店房已经掌上灯,丁云秀方才回来,面上怏怏不快。任凭她开诚布公地说,马奶奶母子仍然坚持说马振伦确已离家,确是归期无定。  丁云秀告诉了胡、肖。胡、肖道:“也许是真不凑巧,真出门了。”石璞道:“不太像,弟子这回跟师娘重去,马家的人更显得惊疑。他家那个长工也嘀嘀咕咕,听他跟那个小姑娘捣鬼,口气上似乎马六叔不但没出门,还在宅里潜伏着呢。”因道:“师娘,我看我们今夜真该去踩探一下。”  胡振业大喜道:“石璞,你真有这份胆量么?”石璞道:“只要师母准我去,我一个人去都行,不过得请五师叔、九师叔在外面给我打接应。”胡振业把跛腿一拍道:“好小子,你师父没白疼你!你九叔怕失官体,不敢去,咱爷俩去,黄先生,你怎么样?”黄烈文道:“探是可以探,不过探的结果,只使咱们心上明白而已,用处一点没有。马六爷既不愿出头,你们就是看见他,也没法强人所难呀。”  胡振业怒道:“那倒不见得,掌门师兄有难,同门诸友该出头帮拳。他敢说个不字,由我胡老五说起,那就不行!我胡老五就要替俞三哥行家法。”  胡振业大发脾气,闹了一阵,就跟石璞盘算;要教石璞假扮强人,夜入马宅;马振伦如果在家,势必挟技捕盗。把他诱出来,胡振业就趁势上前质问他,强迫他出头了事。因说:“这样办很稳当,九老爷总可以跟我去吧?”  转瞬入夜,胡振业催促石璞,换夜行衣,背刀出店。丁云秀觉得不妥,一时没法拦阻。黄烈文忽然发话道:“五爷,你先歇一会儿,您先教我去一趟,行不行?我跟马六爷也是熟人,我又是局外人,他见了我或无疑虑。”丁云秀忙道:“黄先生能言善辩,您就辛苦一趟吧。五爷,您回头再去打接应。”  胡振业道:“三嫂子不愿我去,我就不去。不过黄先生肯去,也总得教石璞陪着;一来给你领道,二来也教他看看这位六师叔够多大架子!”  黄烈文微笑道:“好,就是这样,石老弟,咱们走。”与石璞长衣出店,走到暗隅,把长衣脱下包好,背在背后,施展飞腾术驰奔马宅。耗近三更,从邻宅上房往内偷看。哪知此时马振伦家早有了防备。  丁云秀这次登门,来得突兀,正把马振伦堵在家中,故此马的妻、子俱各惶遽。等到丁云秀二次亲访,马振伦备知来意,忙忙地避出本宅,藏在邻舍。天晚客去,他跳墙进家,把长子马元良、次女马元芳都密嘱许多话;自己竟出离本镇,投奔他乡。他仍然不放心,半夜又溜回来,登高远眺。! !黄烈文、石璞跟着就来窥探了,马振伦暗暗不悦:“自己一清二白,怎么三师嫂竟来踩探我?”  这时候,马元良和马元芳兄妹二人,预遵父嘱,更换短装,各持兵刃,站立在庭心。庭院四角,立着四盏戳灯;兄妹一个挺花枪,一个抡双刀,打在一起,似系白日习文,灯下习武。马元芳是个小姑娘,武功还没有门径,和马元良本非对手;如今一招一式,打得很慢。而且心不在焉,身手尽管施展,两人四只眼,四只耳朵都张惶着四面。马元良也只十七八岁,江湖道的事,夜行人的规矩,也不很懂,现在只是照计而行。天方入夜,他们便把街门上锁,又在内宅立了一架木梯,兄妹轮流着巡视前后院。他的小弟弟马元彤也跟着忙,他的母亲也把各房的灯都点着了,将全宅照了个通明。人们若来偷看,可以不必费事。  黄烈文与石璞从邻舍上房,本来声音很轻,但可以瞒外行,不能瞒内家;可以瞒不留神的人,不能瞒正注意的人。这两人逼近马宅,刚一探头,犬吠声便起;原来马振伦家将两条大狗全放出来了,项上都拖着长链。马氏兄妹正在中庭,一刀一枪打得欲罢不能,十分腻烦;忽然听后院狗吠,登时精神一振。两个孩子住了手,互相告诉道:“你听后院狗又闹了。”上房中的母亲朱氏也听见了,和寻常人家夜闻犬吠一样,重重咳了数声,跟着当门叫道:“元良、元芳,怎么你俩还玩哪?你们听听,后院狗叫了。你爹爹没在家,门户得小心点,后门上锁没有?你们看看去。”  马元良提着花枪,马元芳抱着双刀,答应了一声,往后院走;好像小孩胆怯,只到角门,探头看了一眼,把狗吆喝了数声,就大声对母亲说:“妈,这两只狗准是长工没给它放食水,饿得乱叫。”朱氏道:“放了半盆剩饭呢,你们看看街门吧。”朱氏一劲地催这兄妹,这两个孩子说什么也不肯去。朱氏骂道:“这么大的小子,那么点的胆子。”气忿忿地从上房出来,顺手提一盏灯,直奔后院。两个小孩吐舌缩头的笑,也跟随过来。  朱氏到了后门,忽然大喊了一声道:“哎哟,不好,谁出去了,怎么没上闩?”登时哗噪起来,把长工也喊出,催着验看各处。验到前门,前门已加闩上锁,朱氏放下心;忙又率家众,重到后院;后门洞开,门扇半掩,实在有点悬虚。朱氏力逼长工出去查看。元良、元芳一看人多,似又胆大起来,催长工提灯;这小兄妹绰枪的绰枪,提刀的提刀,一直往后巷搜去了。家中只留朱氏和元彤。元彤害怕,直说:“妈妈,他们全走了,只剩咱俩了,咱俩进屋吧。”朱氏怒斥道:“这后门大开着,害怕又怎么样呢?”拉住无彤的手腕,提灯守着后门,等候长儿、次女及长工。但是迷迷糊糊的一个长工和稚气未除的两个儿女,竟像煞有介事地闹腾起来;又像真追贼似的,三人顺后巷往前追,竟一去没影了。  元彤仍闹着要回屋,朱氏似乎又害怕、又生气,申斥骂道:“难道真追着贼不成?你哥你姐是小浑蛋,怎么长工也这么糊涂?把个空宅子丢下,光顾追贼,把家倒不要了。”朱氏一面骂,一面领着胆小的马元彤,站在后门外,喊叫元良、元芳的名字。夜静了,连喊数次,不闻应声,朱氏连连顿足说:“不好!你爹没在家,这两个孩子别是真遇上贼了吧?不好,不好,贼要是追急了,就要拼命的!”朱氏越发沉不住气,领着小儿子,往后巷一步一步寻叫过去。  当此之时,马宅前庭中院已成了“空城”。潜伏房头的黄烈文早已看清一切,不禁摇头。俞门五弟子石璞低声说:“黄老师,我下去看看,你老替我着点。”黄烈文道:“用不着看,这都明摆在眼前了。”话声中,石璞忍耐不得,早如饥鹰攫兔,一侧身,掠空下跳,落到前庭墙隅,一挺身,张目四瞥,急奔正房。正房无人;抽身外窜,扑向两厢,破窗一窥,明灯辉煌,一目了然,各厢房并无一人。石璞就风驰电掣般,改扑他舍,或穴窗侧目,或昂然入室。急搜急寻,片刻之间,把全宅三进院落,火速勘完两进;连跨院、内厕、厨房、柴棚以至囤米贮物的空舍全都勘完;又鼓勇搜到后院,后院更是空空。石璞抽身重到中院,细搜卧堂。卧室也搜完了,在桌上抓了一把。蹑足进了耳房,却有一个奶母正乳着小孩盹睡;此外再没人了。“六师叔原来真出了门,真是没在家?”石璞琢磨着,仍自不甘心,这边乱探,那边乱翻,以为还有许多细微处没有搜完,高的黄烈文已然口发胡哨催他速走;石璞仍不管不顾,又进了厢房。  外面已闻履声,黄烈文很着急,忙飞身下窜,把石璞捉胳膊揪出来,上房走去。正是这一揪,也好也不好。马元良兄妹已经回来,再迟一步,就要碰上。可是厢房有一道夹壁墙,再迟一会就被石璞寻出破绽。  朱氏和元彤、元良、元芳跟那个长工,施施然一声不响,走进后门。一入内院,话声始纵;朱氏不住抱怨元良,元良不肯认错。黄、石二人刚退到邻房,忙又蹭过来听;影影绰绰听那口气,似有一个人影险被元良追上,元良还险些挨了一暗器。朱氏母子唠叨着,把后门上闩加锁,提灯将各处照看了一遍,全都进了屋。黄烈文饶有心计,竟没看出真伪。元良母子早在各处门槛过道,人通行处,一一留下暗记,旁人摸黑一走,立刻改样留痕。马元良急入上房,往桌上一看,悄对母亲说:“睡吧,妈妈。”朱氏往桌上一看,也点头会意;女人胆怯,竟不敢睡,马元彤才十三岁,胆子并不小,竟要出来看看。被哥哥拦住,强按着上了床。那长工也回转门房,就枕大睡。  马宅一家子全睡下了,黄烈文和石璞窥望良久,抽身回走,出了小巷,石璞把黄烈文扯了一把,从衣囊内掏出一物,说道:“黄师傅,我们这趟没白来。”黄烈文低头看道:“是什么?”街头黑暗无光,看不出字来,用手摸索,知道是一封信,两张信笺。石璞道:“这东西就在正房桌上放着。”  两人亟欲一观内容,忙找一僻静处,掏出火折子一晃。俯身借光,还没等看明;那边“啪哒”响了一声,有两个人影一闪。石璞忙将火折子收起,与黄烈文奔寻过去。前面人影低哨了一声,原来是跛子胡振业和武官肖国英在店中等得不耐烦,也溜出来了。  石璞道:“我一猜就知道是师叔。”胡振业一晃一晃地凑过来,问道:“你们捣什么鬼?到底马老六在家藏着没有?”石璞道:“大概没在家。”肖国英道:“你们看准了么?”  黄烈文笑道:“你这位令师侄硬闯进人家,把人家搜了一个够,你问他吧。不过,这事情我总觉着古怪。”石璞道:“我搜着一封信,是马六叔给家里人写的,我们还没顾得细看呢。”肖国英道:“那么,咱们快回店,看看信上怎么说吧。”四个人举步同往回走。忽有一条人影,从邻巷出现,只一闪往南走去了,胡、肖全没留神,黄烈文瞥见了,欲言又止。  当下石璞随众回店,把偷来的信,呈给师母看。信封标着“烦驾寄至草桥镇青石坊马元良亲拆,外附乐善堂虎皮膏二十帖。”信笺确是马振伦亲笔,说的尽是些家常琐务和催租纳粮等事。口气像是第二封信,内嘱元良约束妹弟用功,勿受佃户欺愚等语。末尾才提到归期:“此间事颇费周折,归期须缓。如有妥便之人,可再捎银五十两,以资盘费。……”丁云秀爽然失望道:“马六弟没有日子回来,我们只好不等他了。”  大家传观此信,齐劝丁云秀写一封客气信,给马宅送去。详述来意,敦请他重念同门之雅,出头说和。同时定规下明日登程。丁云秀便请黄烈文代笔,黄烈文依言写完,念给大家听,跟着伸臂一笑。  胡振业道:“黄大哥,你怎么总笑呢?莫非这里头还有什么把戏么?”黄烈文道:“那倒不是。也许是我多疑,我琢磨这封信,总觉其中有诈,我猜马六爷并没出门。”  众人问道:“他有什么诈?”黄烈文道:“也许他料到我们必来搜他,他便将计就计,故留此信,教我们睹信断望,催我们速离此地。”胡振业道:“有理!”把眼光又落到信上,搔头问道:“到底你们探宅,还看出别的破绽来没有?”石璞道:“我们窥望时,他们后宅门忽然拔闩脱锁,他们说是有贼,一家子全都追出去了。这一点似乎可疑。”  大家又乱猜起来,有的又要不走,打算重探;胡振业犯了脾气,要跟马振伦死耗,看他躲到几时。俞夫人是个女中豪杰,素执谦和,可是内蕴烈性,丁云秀微微一笑,对石璞道:“你五叔发脾气,你也发脾气?五弟,九弟,黄先生,我看此事不必强求。马六弟跟我们夫妇纵然同学,人家既不愿意帮忙,我们何必强人所难?我们明天还是赶紧上宝应县去吧。”  胡振业道:“去倒好去,马老六胆敢在掌门师兄面前摆闭门羹,我不能跟他算完!黄大哥,有什么高招没有?请你尽管拿出来。肖老九,你别一言不发。你把你那官势掏出来,施展施展;就说他是飞豹子的同伙,给他暗当窝主。”  肖国英只是笑。黄烈文道:“胡五哥别生气,你也得原谅他。二十万大劫案,谁听见也吓一跳。马六爷又不知我们的来意,又不知来的都是谁,更怕得罪了那一头;退一步想,他自然要躲一躲,先听听风声。便是,看人须往长处看,别看一时。这件事若讲善罢,还得由五爷、九爷和马六爷,你们哥几个一同出头私了。马六爷若准知道我们这样的打算,他乐得的给两家说和,谁放着面子事不做呢?”  胡振业笑道:“黄大哥真会说!这事谁都知道私了好,无奈马老六这东西怕事装松,藏起来不露面,这又该怎么办呢?”丁云秀道:“黄先生体贴人情入微,您既说到这里,想必另有高见,就请您费心指教吧。”  黄烈文笑道:“我也没有别的好主意。胡五爷大概忘了,我在此地还有两个熟人,内中一个还是亲戚。我们不妨托他们二位,就近替咱们暗地访察马六爷的行止。我们明天走我们的。除这封信由俞镖头贤伉俪出名,另外再留下一封信,由五爷、九爷出名,措词说得危急厉害一点,仿佛劫镖一案,袁、俞之争,马六爷再不出头,那就越闹祸害越大,越没法收拾。不但俞镖头倾家辱名,要一败涂地,就是飞豹子,也要大祸临身,罪无可逃。如今双方势成骑虎,欲罢不能;正盼着有人出头和解,好借此下台。如此一说,马六爷看着现成的人情,也许肯出头一做。”  黄烈文默体世情,说出此策,只是留为后图。大家都说有理,立刻这样办了。第二天黄烈文拿着信去托人;丁云秀坐轿往马宅辞行,依计再向马氏母子恳切谈了一遍,然后告别回店。立即由店房动身,离开骆马湖草桥镇,直赴淮安府。到了淮安,向镖店同行打听;俞、胡已由此处,往南踏访下去,现时大概已到宝应。俞夫人遂由淮安赴宝应,由宝应又赶到高良涧北三河地方,夫妻俩才得相会。……  当下,俞夫人和胡、肖二友,把前情对俞剑平和在场群雄一一细说。俞剑平一听,飞豹子业与师弟马振伦先期会面,马振伦竟避不出头,对自己这个掌门师兄,摆出袖手旁观的样子来,在师门谊气上,实在说不过去。俞镖头口虽不说,心中着实不悦。  倒是胡、肖二友十分热诚,见俞剑平剑眉微蹙,似透愁容。  胡振业首先说道:“三哥,你不必过于惧敌!你别听那么说,什么善者不来,来者不善,袁老二那点玩艺谁不知道!说真格的,他比三哥差远啦。要不,咱们老师怎会不要他呢。赶明天咱们跟他见面,三哥你装好人,跟他客客气气的,由我和肖九弟来抵面问他。咱们先跟他讲面子,叙交情,以礼讨镖。他若识趣,顺坡而下,就此善罢甘休。当真他犯浑蛋,恃强抗法,不顾交情;三哥你放心,咱们也用不着借仗官势,咱们只把咱们太极门的门规拿出来。他侮辱掌门师兄,就是侮辱太极门师法;我和肖九爷定要跟他讲个真章。”  这是胡振业的主张,他却忘了一节,飞豹子早已改换门户,早不是太极门中人物了。但是,明朝与豹相会,脱不开讲江湖的谊气,论武林的门规,就明知情恳无用,也须姑备一说。智囊姜羽冲、霹雳手童冠英等,也都道:“软硬不妨全试试。”

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正序
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白羽自序
十二金钱镖题辞
第01章 小隐侠踪闲居传剑术,频闻盗警登门借镖旗
第02章 湖畔扬镖两逢盗谍,夕阳鸣镝三斗腾蛇
第03章 浴血战群寇铁牌亏功,长笑拔镖旗飞豹留柬
第04章 武弁怀嗔镖师下狱,黑鹰赴诉剑客寻仇
第05章 酒楼访盗迹过耳传讹,荒寨拜山酋利口启隙
第06章 探虎口劫质突重围,闻马嘶窥垣得一线
第07章 两番探古刹贪功被擒,三度讯真情扯谎受辱
第08章 夜脱匪窟智运寸钉,路逢女侠恩怀一剑
第09章 知己谈心衔杯论盗,缓急呼助策马访贤
第10章 十二金钱六路遍访镖,一豹三熊多方故示警
第11章 探盗巢九烟作向导,露马脚二客诈镖师
第12章 抵隙捣虚金蝉惊脱壳,捕风捉影白刃误相加
第13章 拨草寻蛇环参唇典,临流买渡蓦遇骡夫
第14章 歧途问路紫旋风逞威,荒堡款关九股烟落胆
第15章 三镖客结伴探贼巢,九股烟怀妒甘落后
第16章 埋首青纱帐乔茂被围,怅望紫骝驹盗焰孔炽
第17章 走荒郊伏贼试轮战,入古堡壮士拒环攻
第18章 武林三豪夺路斗群寇,飞天一豹策马逐镖师
第19章 紫旋风狭路逢敌手,苦水铺霜刀输空拳
第13章 弹窗抛火花群贼肆扰,隔垣出冷语壮士炫才
第21章 得警报俞剑平登场,闹店房乔九烟示威
第22章 寻声索隐飞狐窥豹斑,负气埋踪旋风耻铩羽
第23章 论贼情座客滋疑窦,讨盗窟群侠争先鞭
第24章 先礼后兵抗帖捣空堡,好整以暇挑战遣行人
第25章 插草标假豹戏单臂,抛火箭镖客惊伏桩
第26章 烟管轻挥迎头验敌力,钱镖七掷寻声斗强贼
第27章 狭路相逢智囊问衅,短兵乍接飞盗争锋
第28章 泥泽边头扬镖逐伏寇,红灯影里鸣镝布疑兵
第29章 林下捞鱼空烦撒网,关门捉豹浪掷金钱
第30章 越岗增援智囊奏奇袭,当途扼险飞豹斗奎牛
第31章 泥塘设阱镖客陷身,芦泽埋踪强贼诈退
第32章 巧植梅花桩大豪竞渡,轻挥吴钩剑苏老凌波
第33章 登浮萍双雄齐落水,撤伏阵群盗骤奔巢
第34章 十二金钱逐豹踏荒堡,七张铁弩连弹困三杰
第35章 飞豹子一战潜踪去,丁云秀单骑助夫来
第36章 阴持两端缩手空招忌,穷诘内奸众口可铄金
第37章 读密札掩灯议行藏,窥隐情破窗犯白刃
第38章 云破月来疑团得骤解,推心置腹婉辞慰前嫌
第39章 惮强敌伉俪筹善策,揭真面仇雠针锋对
第40章 武胜文代豹约期斗技,俞剑平闻讯惊悉雠友
第42章 飞豹子率众借地较武,女豪杰偕友振袂驰援
第42章 俞夫人求援访同门,胡振业无心得豹迹
第43章 马振伦避嫌疑急脱遁,肖守备探掌门揭谜底
第44章 贤伉俪践约会群雄,师兄弟强叙师门情
第45章 飞豹子负怒断情绝义,丁云秀委婉巽辞求镖
第46章 约法三章以武会友,胡跛忿怒拔刀掷豹
第47章 霹雳童辣手搏燕攫靴,雄娘子衔恨戕师遭疑
第48章 黑鹰程岳战平对手,九头狮子攘臂争名
第49章 无明僧地趟拳斗大鹏,俞剑平太极剑战飞豹
第50章 北三河双雄角斗技,火云庄官兵抄后路
第51章 官兵骤围剿豹党丧胆,炮攻火云庄神梭倾巢
第52章 凌云双燕援豹传柬,镖行群雄深夜求援
第53章 洪泽湖薛兆二番创业,红胡子怀旧智寻故剑
第54章 俞三胜偕友访薛兆,众镖师撒网搜豹踪
第55章 飞豹子歹心衔毒嫁祸,陆锦标无意巧截密信
第56章 黑砂掌挟幼勘镖银,两少年助师摸实底
第57章 陆嗣源黑夜剪径遇父,地头蛇暗潜觅银露迹
第58章 暗索豹斑盘湖搜秘,父子联手踩探渔村
第59章 黑砂掌调包计换密信,盗信号按图文测埋赃
第60章 丰林豹变锦标建功,湖底掘宝镖银复得
后记
附录一:白羽传(节选)
附录二:《泪洒金钱镖》(白羽传记小说)序
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