何笔不着痕迹地避过了余文婉这一招，并没有还手，轻轻地一笑。这一笑的含意，无疑就是告诉余文婉，算了吧，你这点能耐，是无法打过我的。他的本意，是要余文婉见好就收，知难而退，因为不论怎么说，她是自己师兄余汉英的小妹。如果自己真的挫败了她，因而造成仇恨，就太对不起师兄了。但是，余文婉的心中，却不是这样的想法，她就是不服何笔的武功，好胜心强。其实，自从他见到了何笔之后，芳心就起了春波，她有点喜欢这个浪子了。现在，他见何笔躲开了自己这一招七星伴月，好强之心又起，认为何笔大狂妄了，非得惩戒他不可。她一心只想施展剑法的绝招，挫败何笔，所以地完全没有注意到何笔给她的暗示。其实，她既已出剑，也不容他就此收剑，只好咬紧着牙，一招变一招，继续进招，连环之剑，如同织机穿梭、银河里渡、流云掩月。刹时间，电光飞射，把何笔罩入在剑幕之中。何笔见这位姑娘心高气傲，不可理喻，心中不禁有气，但他仍然想到强男不压弱女，胜之不武，不胜为笑，忖度着如何给她一个面子，又不伤她的自尊，结束这幕游戏。须知，他在乾坤手肖隐和贼魔乌英这两位武林异人的调教下，对剑法有着相当高的造诣，不然，他也不敢小小年纪独闯江湖了。落英剑法，虽说是落英剑侠吕翠云成名江湖的绝学，何笔早已清楚它的剑路。这套剑法，共是七式，一式七招，共为七七四十九招，自吕翠云嫁给余汉英之后，又学了他的飞霞剑法。但武学之道乃是万流归一，各有源流，经她精心研究，将其中的精华，融合于剑招之中，再创冷月飞星和落英缤纷两式，使原来的七式变为九式，成为七九六十三招。她这剑法，以轻灵、迅疾、奇异、沉雄、凌厉见长，无奈，余姑娘功力不如其嫂吕翠云，而对手又是何笔，威力就很难发挥了。何笔施展开神妙绝伦的身法、步法，在余文婉的剑幕中，如鱼游水般、从容地脱出剑气何笔沉声叫道：“老婆，你剑法高妙，老夫我甘拜下风。”余文婉一听他又叫自己老婆，又恼又气，冷叱一声道：“少废话，姑娘非叫你知道厉害不可！”喝声中，娇躯蓦地纵起，剑藏肘后，凌空下扑。她所仗恃的，当然还是落英剑法，她始终不相信何笔能够全部化解她的剑法。心中忖道：哼！等下有你好看的，瞧你还敢不敢再胡乱叫人家老婆。她想到那一声“老婆”，粉面立刻飞红，气愤下拔起半空。何笔知道小姑娘已气疯，便不再开口，吸气凝神已待，更明白她在气恼之下，必然施展出落英剑法中最厉害的三招。因为方才已化解了她的四招剑，心中已有了警惕，知道在最后三招中，必然藏有更多而又最难测的变化。他心中一忖念，就有了决定，那就是先下手为强，一见姑娘凌空下去将至，他突轻喝一声，道：“来得好！”人随声起，笔直升空，较之余文婉猛扑的来势，可就快得多了。双方迅疾在空中遭遇，剑光暴闪，如银星交错。春花、秋月二婢，关心着她们小姐，紧张地拔剑仰视。只听半空中金铁交鸣之声方起，又见暴开了流星火花，似千万点流星四泻，倒翻了大盘水银，全是她们姑娘的剑光。春花笑道：“这下看他逃到哪里去。”秋月见状，高兴得几乎跳了起来，欢呼道：“春花姐，看到没有，快看，他的头，何笔的脑袋，被小姐砍下来了。”半空中人影双分，春花、秋月只见剑光闪亮中，有一团人头大的东西，倏地分两片下坠，二婢还以为是何笔的脑袋分了家呢！但是，何笔已在半空中一个倒垂天坤式，头下脚上，向下疾坠，在将及地面之际，才又一个倒翻，改变为头上脚下，直挺挺地站在地面上。这一来，二婢瞪眼愣住了。秋月愕然道：“他怎么还是有头的呀！”春花笑道：“那是你看花了眼，人家只是头发散了。”秋月道：“那么方才被小姐一剑砍下来的，是什么呢？”春花笑道：“那只是何笔的头巾而已。”秋月笑道：“就这样，也算是他输了招了。”春花笑道：“那是当然的了。”秋月小嘴一撇道：“看他还敢不敢赖！”这时，余文婉用了一式，观音坐莲，双腿微屈如盘的趺坐姿态，俏生生地落在何笔面前丈许。她傲然收剑入鞘，扫了飘坠丈外那头巾一眼，冷笑道：“如何？”何笔笑道：“很好，很好，老婆剑法无双，真正厉害极了。”他又摸了摸头，又笑道：“好老婆，谢谢你顾念夫妻之情，没有斩下我这颗脑袋，还能吃喝，依然是一代帮主。”余文婉一听，气得把脚一顿，喝道：“何笔，你要脸不要，亏你还有睑在这里油腔滑调，胡说八道。”何笔笑道：“那我该怎么样才好呢？被自己老婆修理了，还要呼天抢地，大哭一场么？”余文婉娇叱道：“你还要胡说，谁是你老婆！”何笔连忙摇手笑道：“别生气，老婆这两个字会把你喊老了，我改，改叫你媳妇好了！”余文婉闻言方说了一句“那还差不多，”一想不对，媳妇和老婆还不是一样，跟着又喊了一声“不行！”何笔笑道：“我无官无职无前程，你称不起夫人，好吧！只好封你为帮主夫人了。”余文婉见和他越说越糟，一怒之下，翻手又抽剑出鞘。何笔连忙抱拳躬身道：“夫人，本帮帮主已经认输了，杀人不过头点地，夫人又怎可逼人？”余文婉气得又是一跺脚，哼了一声叱道：“你真无赖到家了，不要脸！”何笔笑道：“美人如玉剑如虹，有妻如此，天大的光彩，何况又是败在自己媳妇手下，怎能算是丢人，我还高兴着呢！”说着，又是一抱拳，道：“告辞了！”余文婉哼了一声道：“你这样就想走？”何笔笑道：“在夫人雌威之下，避之则吉，只有一走了之！”余文婉气得说不出话来，羞得满面通红，叱道：“你！”她不知说什么才好。何笔方待拧身飞纵而起，忽然又停下身来，笑道：“我知道了，还有这把小剑没有还你。”余文婉冷然道：“送给你，留作纪念好了。”何笔哈哈一笑道：“怎么？你想拿小剑定情呀！算了，有好多女孩子都送给我定情之物，太多了，我没有地方摆，还给你吧！”说着，抖手把那小剑抛起。春花、秋月见状，竟然惊呼出声。原来那支小剑被抛出之后，在半空中连转九个弧形光芒，倏地笔直下落，正好落在余文婉的头上。在这种情形之下，余文婉是避无可避，一剑落下，不死也得重伤，二婢见状当然着急了。此刻的余文婉却象吓呆似的，失了神。原来，当她听到何笔有好多女孩子送他定情之物，都没地方摆了，退还了自己的弯月小剑，分明是恨自己方才打败了他。她心中这么想着，一双星目，泪光盈盈地投向何笔纵去的方向。这就是一个情字害人，问世间情为何物，直教人生死相许。她如无内心激动过度，不会如此失态的。正伤感之际，春花、秋月已扑了过来，急叫道：“小姐，你没事吧！”二婢以为余文婉的头上中了小剑，伤得不轻了。哪知，余文婉却幽幽地道：“他走了么？”春花哼了一声道：“早就走得不见人影了，无情无义的东西，竟敢伤了小姐。”余文婉一掠发丝，小剑隐没指间入袖，冷然道：“好端端的，谁伤我了？”是的，她根本就没有毫发之伤。她是中了剑。但那支弯月小剑只是插在她秀发间，轻如片叶，等于是给她插上一支发暨而已。春花、秋月当然想不到在何笔出手之下，小剑在空中打圈九转，已是够惊人的了，具有这种高深功力的人，不知有多厉害的劲道，而且又恰好落在姑娘的头顶上，那还得了。但是，一听余文婉那口气，窘得二婢直瞪眼珠，莫名其妙，同时后退三步，愕然发怔……就在这时，从东侧一棵大树上，飞落下飞霞剑客余汉英。他飘坠小妹面前，冷哼了一声道：“小妹，快带这两个丫头回去，真正的胡闹！”余文婉娇嗔道：“哥！别那么凶嘛！我又不是三岁小孩。”余汉英笑道：“好，你是大人了，回去吧！”春花这丫头，嘴巴最快，笑嘻嘻地道：“大爷，你来得晚了，没有看到好戏！”余汉英愕然道：“什么好戏？”春花笑道：“小姐把何笔打败了呢！”飞霞剑客余汉英乍一听小妹打败了何笔，吃惊地道：“小妹，这是怎么一回事，你真和何笔已经交过手？”余文婉冷然道：“是又怎样？不是又怎样？”余汉英愕然道：“小妹，你是怎么了！火气怎么这样大，该知道，这不是闹意气的事。”余文婉瞥了窘迫不安的春花一眼，就将动手经过说了一遍。金汉英哈哈大笑道：“小妹，你上当了！”余文婉愕然道：“哥，你说我上当了，我不懂！”余汉英笑道：“你一定被他耍了，那小子出名的诡计多端，你会赢他一招？根本不可能。”“是小姐赢了的，”春花又急忙开口道：“有头巾为证，这就是他的头巾，吃小姐一剑。”“哈哈，”余汉英扬声大笑道：“天下竟有这种妙事。”余文婉一扭头，转身过去道：“哥，你不相信就算了。”余汉英笑道：“无法使我相信。”余文婉赌着气道：“大概是人家故意让我一招。”说着，瞥了春花一眼，怒叱道：“谁叫你多嘴多舌的！”春花欲言又止，低下了头。余汉英道：“小妹，别不服气，他是我的小师弟，你是我小妹，你们谁有多大能耐，我能不知道么？好小子，敢存心戏耍我妹妹，太可恶了！”余文婉道：“他，并没有伤及我什么呀！”余汉英冷然道：“小妹，有很多事，不一定破皮见血，伤筋动骨，而给人带来的伤害是无形的，甚至要人吃了亏，还是哑巴吃黄莲，有苦说不出口来。”他一面说着，一面目光炯炯，绕着余文婉，缓缓地走了一圈，好象要看清小妹全身任何一处什么地方似的。余文婉被他看得浑身不自在，又羞又气地道：“哥，别这样看人家嘛！怪难为情的，我要走了。”说时，就有一气而走之势。“嘿嘿，”余汉英一声冷笑道：“我说嘛，这小子鬼得不能再鬼，连二师伯都上过他的大当，他会如此轻易地认输？”余文婉诧异地道：“哥，你看到什么了？”余汉英笑道：“没有什么，你自己看一下你那剑穗吧！”余文愧闻言，迅速地一手抄起剑穗，低头凝目一看，粉面一红，狠狠地一顿脚，哇地一声，扑在余汉英怀中，哭了起来。春花见状，挨近前去，一看那剑穗，咬牙道：“你个臭何笔，算你高明，实在太气人了。”原来余文婉那五彩剑穗的梢尾，整整齐齐地被切掉三分多的一截。这一来，春花、秋月全住了眼才知真的被人耍了。须知，剑穗乃是剑柄上的一件饰物，是软垂的、最不好着劲，要想切断它，除非把它放在案板上，快刀急刹。象这样整齐如削，又恰好在最难着力的穗尾，真不知他何笔如何出的手，怎么能拿捏得那么巧。但是，余文婉是当事人，连她也不知道剑穗被斩，如果何笔要伤害她的话，真是太容易了。这绝对不可能巧合，何笔能在神不知鬼不觉之下，能够不伤人丝毫，只凭手中小剑而中断剑穗，就知他的武功如何了，难怪春花秋月惊得只有发愣了。“小妹，”余汉英微微一笑道：“我曾告诉过你，我这个小师弟邪门得很，最好少惹他，过去他连他师父都敢整，你偏不信，这回服了吧？”余文婉大声尖叫道：“哥，不要说了！我会知道如何做的。”余汉英笑道：“那就好，不过也让你长点见识，你可看出他的剑路没有，他用的可是飞霞剑法，我可是教过你的呀！”余文婉直摇头，也不说话。春花突然插嘴道：“大爷，姓何的他没有带剑嘛！”“胡说！”余汉英怒叱道：“难道他是空手接招？”余文婉扭捏地道：“哥！他是没有带剑在身。”余汉英摇摇头道：“这是不可能的，谁都知道拳不离手，曲不离口，武林中人，除非专攻拳掌，决不会兵刃不随身的。”余文婉尖叫道：“他却是没有用剑，我曾叫秋月借剑给他，他不肯用。”余汉英闻言，心中暗忖：莫非小师弟已练成了御气为剑的功夫？难怪他敢和河西四十八寨为敌了。春花又待插口说话。被余文婉瞪了一眼，只好咽了下去。余汉英看在眼内，也不便多问，忙道：“这里不是聊天的地方，咱们回去吧！”余文婉轻轻一点头，挥手轻喝一声：“走！”四条人影，破空而起，消失在夜空中。余汉英知道师弟练成了御气为剑的功夫，心中大为宽慰，对于十八夫人挑战的事，也放了心。何笔离开了荒废花园，一阵急奔回客栈。他为了不被天理帮的人找到，所以他已改住在西门外的福记客栈。他一路疾驰，眨眼工夫，已回到了客栈。他在离开时，房门是从里面拴住的，所以他回到客栈，也不通知店小二，径自穿窗而入。他进入房间之后，习惯地横身倒向床上，哪知，他身子方一挨床，被子中立即传出两声惊叫。他吃惊地纵身跳起，注目看去，只见棉被里，两个娇俏的美人脸，正半探出首，惊叫道：“何笔，你回来了？”惊退到门口的何笔，这时也看清了那两个美人儿，竟是肖兰、胡芃这两个丫头，不禁生气笑道：“少来、少碰，你们怎么来的？又怎么跑到我的床上来了？”胡芃啐了一声道：“呸，呸呸！何笔，你在胡说些什么呀！谁跑到你的床上，是你跑错了房，看清楚些，这是你的房间吗？”何笔闻言之后，扫目一打量，发觉真的是自己走错了房间。顿时面红耳赤，平常无论在什么情况下，他都有话说，眼前，他连道歉也羞于出口了。既然无话可说，那就只有溜之大吉了。他心念动处，脚下一点地，便想纵身穿出后窗。“何笔，你想走？没门儿哟！”随着一声娇叱，肖兰跳上了窗户，堵上了。何笔见状不禁一愣，有点愕然了。不过，他的反应奇快，稍为沉静下来之后，哈哈笑道：“你们两个干什么？我又不是采花大盗，想抓我呀！”胡芃仍是那么个冷面孔，冷声道：“你说对了，就是要抓你，想不到你却自投罗网。”‘天哪！“何笔仰天大叫了一声道：”判官被小鬼抓了，我吃喝帮主也被小卒儿给吃了，好，认了，老夫今天犯阴人。“坐在窗台上的肖兰，笑叱道：“何笔，你在胡说些什么？”何笔此刻并不笑，却沉着脸道：“我在请神救驾。你可知道，本帮主上佑天命，当然有百神保护了。不过，现在他们喝酒去了，要请他们回来才行。”肖兰笑道：“你都请的什么神呀？”何笔笑道：“牛王爷，马王爷，灶王爷，还有送子娘娘。”胡芃冷声问道：“你请那些神来也救不了你呢？”何笔笑道：“那可很难讲呀！我请牛王爷撞开门，骑着马王爷跑，灶王爷给我准备吃喝，免得饿坏了本帮主。”肖兰笑道：“那要送子娘娘干什么？”何笔笑道：“我要跑，你们就追，对不对？”胡芃道：“我们奉少帮主之命，来请你回去，不能让你跑了，当然要追！”何笔笑道：“所以我才请送子娘娘来，给你们每个人送个小孩，让你们生孩子，就不能追我了吧。”他话音未落，冷不妨胡芃闪身扑了过去，挥手一巴掌，打在他面颊上，发出了一声脆响。肖兰笑道：“打得好，打得好，看你还敢不敢满嘴放屁！”何毛挨了一巴掌，一手捂着面颊，笑道：“少碰，你记着，小卒子敢打本帮主，这可是滔天大罪，论罪当满门抄斩。”他这一句满门抄斩，却勾引起胡芃的伤心事来，忍不住掩面失声痛哭了起来。何笔最怕看到人家哭了，而且失声痛哭，他可就慌了手脚。何笔连忙跳了过去，拉着胡芃笑道：“少碰，你打我我都没有哭，怎么你反而哭了，怪事。”肖兰也跳了过来，白了何笔一眼，娇叱道：“都怪你这张乌鸦嘴，胡说八道。看，把人气哭了吧！”何笔愕然道：“我说什么了？”肖兰娇叱道：“还不认帐！”“从，认帐！”何笔无可奈何地道：“今天真倒霉，怎么全遇上这些不讲理的小女人，难怪孔老夫子说，小女人最难养。”肖兰一偏头，瞪着他，叱道：“你又胡说些什么？”何笔笑道：“谁胡说了？孔夫子胡说的，你没听见呀？”肖兰笑道：“孔夫子？没听说过，他是哪一门派的？”何笔笑道：“吃喝帮的。”话方出口，胡芃噗嗤一声，又笑了起来道：“何笔，我服了你了，你是真会胡扯，怎么把孔夫子都扯出来了？”何笔笑道：“本帮主命他出来说话，他敢不来吗？”肖兰笑道：“那么他人呢？”何笔郑重地道：“现在正和玉皇大帝下棋，送来一封信写道，子曰：”唯女子与小人难养也‘。这不是明明说小女人最难养了吗？“肖兰还和他瞎扯，胡芃阻拦她道：“小兰，别胡扯了，给他说正经的吧！我家小姐派我们两个来帮你。”何笔诧异地道：“帮我？帮我什么？”肖兰道：“十八夫人她们不是约你去落鹰峡决战吗？”何笔笑道：“是呀！你们怎么知道的？”肖兰笑道：“这件事已传遍整个长安城了，我们怎能不知道，你去不去？”何笔道：“为什么不去？傻子才不去，一战收眼了她们，也就是一下子就讨了十八个老婆，哈哈……”胡芃道：“你可知落鹰峡在什么地方？”何笔笑道：“不知道，可是我鼻子下面有嘴，不会问吗！”肖兰笑道：“那你就上当了。偌大一座长安城，桃花庄的人，就能派人探听，无所不知，你现在的一举一动，全在他们掌握之中，到时把你引到预设陷阱中，看你怎么办！”何笔愕然道：“挑战的十八夫人，怎么又冒出个桃花庄呢？我就不懂了。”胡芃冷然道：“你不懂的还多着呢！桃花庄就是他们乌锁岭在长安的分舵，也就是桃花三娘子长居之所，懂了吧！”何笔点头道：“我懂了，不过，你们怎么帮我呢？”肖兰道：“我们带你去呀！就不会错了。”何笔笑道：“我还是不懂，她们既然向我挑战，又为什么不和我动手，还设下陷阶呢？”胡芃道：“那是因为她们不愿和你力拼，保存实力好对付铁老头呀！最好先捉着你，逼你投降嘛！”何笔道：“邀战的人不赴约，那算什么人物？”肖兰笑道：“谁说人家不赴约了，不过人家是去了落鹰峡，而你却去了困狗峡，失约的是你，从此，天下扬名的吃喝帮主胆怯失约，怕了十八夫人，为武林所不齿。”何笔讶然道：“好几个臭女人，给老夫玩阴的呀！成，咱们就阴阴看，真他XX的唯小女人为难养也，孔夫子真行。”肖兰笑道：“所以我家小姐才派我们来帮你呀！带你去落鹰峡，动手时，还可以给你掠阵。”何笔心中知道：这两个丫头既然来了，不答应也不行。三个人谈笑了一阵，何笔方回房休息。第二天一早，他们雇了三匹马，由肖兰领路，他们三人三骑就离开了长安，朝落鹰峡驰去。中午，他们到了子午镇，用过午饭，继续前行，人烟渐渐稀少。这是个暑气逼人的下午，官道在青纱帐中蜿蜒迂曲，一路上没遇到一个行人，夏蝉在树梢上齐声高唱，构成一片不调和的喧噪。走在前面的肖兰，忽然若有所思地停下来。柯笔在马上大声道：“少来，怎么不走了？”由于蝉声太噪，肖兰并没有听到何笔的声音，于是，何笔就驰马行近过去，又大声道：“少来，你又搞什么鬼呀？怎么不走了？”肖兰用手中马鞭一指道：“你看到没有，这一大片高梁地，和这一路上，还没有进山，怎么会不见行人呢？”何笔笑道：“大概他们都怕热，不愿在大太阳下赶路吧！”肖兰沉吟道：“我就担心他们用火攻。我们恐怕就无法全身而退了。”何笔笑道：“用火攻的话，她们早就用了，何必等到现在？”肖兰仰首四处张望，没有回答何笔的话。须知，肖兰的年纪虽然不大，从八岁起就跟着天理帮老帮主纪天昊，在江湖上行走了，连纪天昊都赞赏她的江湖阅历，所以才派她跟着孙女纪雯来长安打天下。她观望了一阵，脸色突然变得严肃起来道：“我看还是回头好，我们错了，不该走这条路的。”何笔笑道：“少来，你别吓人了，我看她们不敢放火，把我们烧死了，他们如何向武林同道交待？”肖兰笑道：“她交待什么？目的就是叫你死，或者叫你降呀！”何笔笑道：“算了，我怕！”肖兰笑道：“你看清楚些，她们可以网开一面，等你自投陷阱，这一带地势险恶，官道位于谷底，路又狭窄，如果大火烧起来，在路中央也躲不过火苗。”何笔仔细打量了一阵，发现这条路果然比前面那一段路窄得多了，路两旁的地势迤逦上升，自己三人正处在谷底。心中不禁对肖兰的机智，暗自佩服，笑道：“我的诸葛娘，你的意思呢？”肖兰冷然道：“只有折回去了。”胡芃却不以为然地道：“即使此处利于火攻，她们不见得想得到。”肖兰肃然道：“我的大小姐，千万不可轻视他们哪！既然我能想得到，人家自然也一定想得到了。”胡芃本就没有什么主意，闻言道：“好啊！回去就回去。”何笔笑道：“听老婆的话有酒喝，回去吧！”他话音刚落，突然一支驽箭射来，他翻手一拨，那支箭却射中了肖兰的马腿，马一痛之下，仰足人立，把肖兰掀在了地上，那马即发狂地跑去。何笔见状，不但不下马去救，反而拍手笑道：“哈哈，好一个王八翻身，四脚朝天了，哈哈……”他笑声未了，“吧！”一声脆响，挨了肖兰一个巴拿。原来肖兰一个鱼儿打挺跳起身来，落在何笔的马上，坐在了何笔身后，就势给了他一巴掌。何笔被打得一怔，笑道：“诸葛娘怎么也会动手打人？”肖兰笑道：“我打你满嘴放屁。”何笔笑道：“那多臭呀！”正调笑间，忽然迎面刮来了一阵热风，成千上万的飞鸟昆虫，潮涌般地随着热风卷了过来。胡芃连忙勒住了奔马，挥手扫打扑面而来的昆虫，仓皇地道：“晚了！”肖兰和何笔也惊愕不已。何笔道：“怎么搞的，是不是真的有人在前面放了火？”肖兰道：“她们是逼我们回头。”胡芃道：“快，我们钻进高梁地里去，往横向跑。”“不行！”肖兰忙道：“这种干旱季节，大火烧起来，顷刻燎原，我们如果进入高梁地那就成了烤山药了。”胡芃惊慌失措地道：“那我们怎么办？”何笔一见事态严重，不再玩笑了，忙道：“咱们折回去。”说着，调转马头，跑了下去。这时，大火已经延烧起来，天干物燥，青翠的高梁地中，卷起了一片火海，劈啪之声，不绝于耳。何笔三人为大火所逼，只得回头疾驰，他们明知前头有陷阱，可是在大火的催逼下，只好硬着头皮向前冲了。肖兰在马上紧紧搂住向笔，依在他的耳朵上道：“何笔，我们会不会死？”何笔笑道：“我何笔是天上星宿下凡，玉皇大帝不下圣旨，谁也要不了我何笔的命！”肖兰道：“我是说如果被她们捉住，那我怎么办？”何笔默然不语，继续策马奔驰。肖兰偏坐在马背上，望着那些四下逃窜的小动物，忽见到几只田鼠往路边的一口井里跑。肖兰心中一动，忙扳住何笔的肩膀大叫道：“何笔，何笔！停！停停！”何笔道：“什么事呀？”“你看！”肖兰朝路边那井一指道：“咱们到井里去躲一下，好不好？”这时，胡芃也赶了上来。在这种情况之下，无法可想，只有姑且一试了。于是，三人跳下了马，奔向了井边。这是一口年久失修的枯井。何笔见井中没有水，当先手足并用，施展壁虎附墙的功夫，向井底滑去，肖兰和胡芃也依次而下。这口井大约十余丈深，里面的气昧十分污浊，所幸还不致于使人窒息，几十只田鼠，见一下来了三个不速之客，惊惶地东奔西跑。过了一阵，大火已延烧过来，枯井立被熊熊大火罩住，使得本来就污浊的空气，变得更加使人难以忍受。胡芃首先受不了那烟火的熏蒸，昏了过去。接着，肖兰也不支倒地，最后，何笔也昏过去了——