上回说到小芹对小怪物说，慕容智是因为服了一颗仙丹，才由痴儿变成了一个机敏过人的人。小怪物的慧黠不下于莫纹和小芹，他根本不相信这无稽之谈。一颗仙丹，能使痴儿变成正常人，那世上根本就没有什么蠢才了。若说一颗丹药能起死回生，或增添人的功力，还能令人相信；若说能使一个智商低下的痴儿一下变成了聪明能干的人，恐怕没人能办得到。小怪物一笑：“真的？那能不能给我一颗，让我也聪明机灵起来。”“哦！你也想服？”“想呀！这么好的事，我怎么不想服了？恐怕任何人都想服。”“你不后悔？”“我后悔什么？”“因为我姐姐的仙丹，傻头傻脑的人服了会聪明伶俐，而聪明伶俐的人服了，便会变得傻头傻脑，你要不要服？”“有这样的仙丹吗？”“有呀！”莫纹笑道：“丫头，你别逗万里少掌门了。”她又转向小怪物问：“少掌门，你来这里，不是专门找我小妹斗嘴的吧？”“不错！不错！我是来救你们的。”众人愕异：“什么？你来救我们？”“是呀！慕容二哥将人家的一个聚宝盆、摇钱树捧了回来，人家会甘心吗？”小芹又嚷起来：“这，我们要你救吗？”“哎，小狐狸，你别忘了，上次那个布政司的三少爷来这里胡闹，不是我来救了你们，你们怎么下台？”“这——！”小芹一时哑言了。“这个大恩，你们还没有报答我呢！”“你想我们怎么报答你？”“让我参加三日后的岳麓山会战呀！”“原来你这小怪物是要来参加会战的。”“是呀！要是我能杀了那个碧眼老魔和什么法王，不就名扬天下、惊震武林了吗？到时候，江湖上只知道我这个小怪物，就不知道你这头小狐狸了！”众人一听，都不禁好笑起来，就是连小芹也咯咯的笑着。小芹说：“好呀！到时你一个人去吧！”“哦？你们不去？”“我们不想扬名，去干吗？”“我一个人去，死了怎么办？”“那你就可以在阴间扬名啦！”这时，珍妹子将饭菜端进来了，说：“小姐、少爷，开饭啦！”原来他们只顾得说话，不知不觉，已到了吃晚饭的时候。莫纹说：“珍姐，我们多了两位客人，麻烦你再去打些饭，添几碟菜来。”珍妹子说：“大小姐，七小姐和这位小少爷的饭菜，我已打来了。”小芹奇异：“你怎知道他们在这里吃饭？”珍妹子笑了笑：“七小姐的事，我已知道了，她今后就和小姐、少爷在一块的。至于小少爷，他一来，就告诉我要在这里吃饭，叫我准备他这一份。”小芹瞅着小怪物：“你这个人，真不客气呵！”小怪物笑了笑：“你们在赌场赢了那么多的银子，我吃一顿，不会吃穷你们吧？”痴儿说：“万里兄弟，只要你愿来，就是我们再穷，也会让你吃饱喝醉的。”“好呀！有慕容二哥这句话，我就放心吃饱喝醉了！”在用饭当中，小怪物突然对莫纹说：“莫姐姐，最好你再给慕容二哥服一颗仙丹。”小芹问：“你这是什么意思？”小怪物眨眨眼：“没什么意思。我想慕容二哥还是恢复原来傻头傻脑的痴儿好，起码不会惊世骇俗，叫人注意。”痴儿说：“不错！不错！姐姐，你再给我一颗仙丹吧！一个人傻头傻脑的好，起码不知道害怕。”莫纹一笑说：“好呀！”珍妹子和七姑娘给弄得莫明其妙了，七姑娘问：“公子真的变傻了，怎么去会战？”小怪物说：“不怕，不怕，还有一位真正的墨公子到来，由他去会战。”这时轮到莫纹、小芹愕然了，“什么？还有一个真正的墨公子？”“是呀！慕容大哥，他也不是墨公子么？”痴儿问：“我大哥也来了长沙？”“你想不到吧？说不定他今夜里就会赶来，由他代你去岳麓山与阴掌门人交锋，不更好？”半晌，痴儿才说：“那我大哥不会有危险吗？”“放心，慕容大哥一年多来，武功可不同以往了。再说，有我。”小怪物说到这里，又望望小芹，“还有小狐狸在身边相助，不会出事的。”小芹愕然：“我？”小怪物又笑了笑：“是呀！你和墨公子一起出现，就没人怀疑墨公子是假的了。慕容二哥的真面目就不会暴露出来，这事你干不干？”莫纹和痴儿一下明白小怪物的用意了。这样，自己在暗中，出手更方便。莫纹首先含笑点头：“这方法不错，我同意。妹妹，你就跟随少掌门和大公子好了。”小芹说：“姐姐，你不担心这小怪物到时会捉弄我吗？”莫纹说：“有我和兄弟在暗中照顾，他敢捉弄你吗？”小怪物说：“嗨！这么一件生死大事，我敢捉弄你这头小狐狸吗？到时，但求你别捉弄我就好了！”小芹说：“哼！到时你捉弄我，我就跟你没完没了！你这一辈子就别想过安宁的日子。”小怪物咧着嘴笑。小芹又问：“你笑什么？”“你这小狐狸真怪，我不笑，叫我哭吗？”痴儿说：“小芹，万里兄弟虽然为人随和，他怎么也不敢捉弄妹妹的，你别多疑了。”“是嘛！临阵对敌，这可不是闹着玩的。”“小芹说：“就是你捉弄我也不怕。”痴儿又问小怪物：“我大哥一个人来？”“放心，有我爹和妈陪同他一块来。”“豹叔叔和翠姨也来？”“何止是我爹妈来，少林寺的高僧和其他高手，也会在这两三日内，陆续云集长沙。”小芹问：“他们担心我们胜不了碧眼老魔和法王？”“别的人我不知道，但我爹妈和丐帮的金帮主，却实在不放心莫姐姐。”莫纹深有感触地说：“想不到因我一个人，都惊动了这么多武林前辈。”小怪物说：“莫姐姐，这不是你一个人的事，这是关乎整个武林的大事，不消灭碧眼老魔，恐怕谁也不能安枕。”“万里小兄弟，话虽然是这样说，我还是不愿其他人卷入我与阴掌门的仇怨之中，我实在害怕又会出现第二个浮坭山言家寨的惨案。最好这事由我和慕容家的人与阴掌门解决，不要再拖累其他人。”“莫姐姐，你的意思是……”“由我姐妹和慕容家兄弟，单独与碧眼老魔一决生死。所以我有件事情要求小兄弟，不知小兄弟答不答应。”小怪物见莫纹说话严肃，不敢再打哈哈了，连忙说：“莫姐姐言重了！只要姐姐出声，我没有不答应的。”“那我先多谢小兄弟了！”“莫姐姐别客气。”“我想求小兄弟向令尊令堂说一句，更求令尊令堂代为请求各派掌门人与其他英雄豪杰，在我们与碧眼老魔和西天法王交锋时，最好别插手，由我们先了结仇怨。”小怪物有点为难地说：“莫姐姐，我说服我爹妈可以，至于少林寺和丐帮的人，与阴掌门的人结怨极深，他们不少人就是死在阴掌门人的手下。这样吧，莫姐姐与他们交锋，我们不插手，在旁静观，总可以了吧？”莫纹一想，少林寺和丐帮与阴掌门结怨那么深，自己怎能阻止别人雪恨的？就像湘西言家一样，自己是阻止不了言家人报仇雪恨的。便点点头：“这样也好，那我们说定了！”是夜，有一户豪商大贾，两男一女，进住了莫纹隔壁小庭院似的翠薇楼，这是点苍派的掌门人万里豹夫妇带同慕容明而来，他们扮成云南的一位巨商，带着家小而来长沙，投宿在这个客栈。万里豹是当今武林声望最高的一位掌门人，也是九大门派中武功最高的一位掌门，在江湖上信誉极佳，深为武林中人敬仰，阴掌门碧眼老魔之所以不去招惹点苍派，一来点苍派远在西南边陲，甚少涉足中原，不急于去对付；二来也敬畏万里豹夫妇武功深奥莫测，自己胜算不高，打算获得慕容家的武功绝学后，横扫中原，再回头来吞并点苍派不迟。因而碧眼老魔警告门下弟子，千万别在云南生事，更没敢在云南发展自己的势力。万里豹夫妇是武林前辈，曾与墨明智、慕容小燕一时齐名武林，是江湖上的一代奇侠。他们的到来，莫纹不能不先去拜访，何况与万里豹夫妇同来的有慕容明，是痴儿的亲兄长，出于礼貌、尊敬和亲情，莫纹和痴儿不能不去拜访。其次，莫纹、小芹在湘桂交界上的越城岭中因误会曾与万里豹夫妇交锋过，虽也由小怪物说清楚了，但这一次万里豹夫妇因协助自己而来，自己不先去拜访说不过去。万里豹夫妇一听说莫纹带了小芹和痴儿前来拜访，慌忙降阶相迎。翠女侠更是为人豪爽、热情，一见莫纹，仿佛见到了多年不见的亲人一样，挽了莫纹和小芹的手，笑道：“莫姑娘，芹姑娘，你们两个可叫我想死了！”万里豹也挽了痴儿之手：“贤侄，你随莫姑娘在江湖闯荡，害不害怕？”痴儿应着：“我不害怕，只感到顶好玩。”“哦！？你看见莫姑娘与人家交锋也不害怕？”“姐姐去与人交锋，从来不带我去，留下我一个人与其他人捉猫猫玩。叔叔，你这次来，不是要捉我回去吧？”痴儿又恢复了以往什么也不懂的孩子天真、无知样了。万里豹敬佩莫纹，这么一个痴儿，难为她带着在江湖上行走，而且还将这个痴儿照顾得这么好，就是自己也办不到。大家步入客厅，分宾主坐下。痴儿四下望望问：“我大哥呢？他不在这里？”“贤侄，令兄出去办点事，很快就会回来。”翠翠说：“看，他不是回来了？”众人一看，果然是慕容明从外面回来。慕容明在一年里得万里豹夫妇的照顾、指点，似乎比以往成熟多了，眉宇间一团英气逼人，行动也敏捷得多。看来小怪物没有说错，慕容明的武功，是比以前有了长足的进展。痴儿见慕容明到来，拘谨地站起来，叫了一声：“大哥！”慕容明惊喜地一把扶住痴儿说：“兄弟，你果然在这里，一年来，你过得好吧？”“大哥，我过得很好，莫姐姐她很关心我，照顾我。”慕容明一下看见莫纹，走过来纳头便拜。这突然而来的举动，一时弄得莫纹愕然，手足失措，急忙避开，不敢接受慕容明的大礼，说：“慕容大公子，你这是干什么？不怕……”慕容明说：“莫姑娘，请恕罪，在下过去愚昧无知，以德报怨，错怪了姑娘，不知道姑娘用意良苦，为了我慕容一家人的安全，也为了慕容家的武功绝学不落到奸人手中，而甘愿遭受黑、白两道上的人追杀，忍受别人的误解，忍受被师门驱除的痛苦，换来的是我慕容一家人的安全，也令我慕容家的武功绝学不为人掠夺。侠肝义胆，姑娘义薄云天，对慕容家恩深似海，情比天高。这恩情是慕容家子弟怎么也报答不了的。我慕容明首先向莫姑娘叩头请罪，也代表在下父母向莫姑娘谢恩。今后有需要我慕容家的地方，将万死不辞，以报答姑娘的大恩大德。”慕容明说到这里回头对痴儿动情地说：“兄弟，你还不过来拜谢莫姑娘这难以报答、毋以忘怀的大恩？”慕容明这一番话，不是一般感恩道谢之辞，而是出自心声、发于肺腑的由衷之言，既代表自己向莫纹请罪，也代父母向莫纹感恩，动之以情，言之有理，众人听了，莫不感动。莫纹听了，不禁泪花莹莹，莫纹是当今武林中的一位女杰，世态炎凉，江湖险恶，面对顽敌，她心如铁石，从不掉泪。她的一举一动，一怒一笑，可令江湖风云变色；但她也有普通少女一股的善良性情，听不得别人有情有义至情至理的话。这时的她柔肠百转，激动不已。近两年为报答慕容家的大恩，她甘犯众怒，奔走江湖，忍受被师门驱逐的痛苦，置别人的毁谤而不顾。今日终于得到了理解，自己过去的心血没有付诸东流。慕容明短短的几句话，她感到比说什么都强。这当儿，她看见痴儿也跪在自己面前，说出了几句更为体贴的话：“姐姐，痴儿过去委屈了姐姐，对姐姐不起，令姐姐担心、受苦，我现在也给姐姐叩头请罪啦！”痴儿这几句含情带义的话，别人不怎么理解，也体会不到其中的含意，但莫纹懂得痴儿的心意。现在在自己面前跪着的，一个是自己心爱的未来丈夫；一个是自己将来的大伯，她怎么受得起？她热泪盈眶，扶又不是，不去扶又不是，去扶，她到底还是个少女，怎能亲手搀扶两个大男人？那别人见了怎么说？她急得对痴儿说：“兄弟，别人不了解我，你也不了解我吗？你怎么这般的糊涂！还不去扶你大哥起来？”别说莫纹过去对慕容家没有什么怨恨，在这种场面下，就是有万般怨、千般恨，也融化得干干净净。何况她心里只有感激和报恩，小芹也激动地说：“少爷，你还不去扶大少爷起来？你难道没看见姐姐哭吗？”痴儿这才去扶起慕容明。万里豹夫妇在旁看见更是感慨不已。万里豹说：“莫姑娘，在下过去也对姑娘不起，请姑娘原谅。”莫纹说：“豹叔叔，你怎么也这般说？是小女子一时任性，冒犯了豹叔叔。”“不，不！莫姑娘，是我平生做错的第一件大事，不但错怪了姑娘，也错伤了姑娘，姑娘要是不原谅，我就一生不安了。”“豹叔叔的侠肝义胆，武林中人谁不敬仰？当时怪不得叔叔，只怪小女子没说清楚，逞强好胜，还请叔叔原谅才是。”“好说，好说！莫姑娘能这样，我就放心了！怪不得少林寺的几位高僧和金帮主称姑娘侠骨柔肠、义薄云天，是当今武林第一奇女子。”“这几位武林前辈太过夸奖小女子了，小女子受之有愧。”翠女侠这时也问小芹：“芹姑娘，你现在还怪我不？”“哎！翠姨，我敢怪你吗？我现在还害怕翠姨怪我哩！”翠女侠一笑：“你这丫头，看来比你姐姐还会说话。其实，当时我要是你，也会那么干的。丫头，你真的不怪我么？”“翠姨，我是说真的！”痴儿这时说：“我看大家都别说去的事，说些快乐的事好不好？”万里豹点点头：“不错！贤侄，看来你现在已懂事多了！”痴儿立即恢复了以往痴呆的神态：“是呵，我跟随姐姐，比以前懂事啦！”除了莫纹、小芹，其他人听到的，依然是小孩的口吻，慕容明不由皱起眉来，他担心自己不懂事的弟弟，再会说出令人难堪的话来，便说：“兄弟，在大人面前，可千万别乱说话，懂吗？”“大哥，我懂！我不乱说话就是。”翠女侠在旁听了心下暗暗惋惜：慕容家怎么生出了这么一个痴儿？看来痴人有痴福，他身旁有两个武功极高、千般伶俐的少女为伴，这也恐怕是慕容一家积善得来的报应。她不想因这事引起莫纹心中的不快，便有意把话题转到别的方面去，互谈在岭南五岭中别后的经历，最后扯到了三日之后，在岳麓山与阴掌门会战之事。翠女侠突然问莫纹：“莫姑娘，那位神秘的黑鹰是什么人？似乎他对你极为关心，每每当你有危险时，他就突然出现，你不感到奇怪么？”莫纹不由望了痴儿一眼，说：“翠姨，他初时也和一些人一样，想夺取慕容家的武功绝学。不过他与碧眼老魔和心术不正的人不同，他没有什么称霸武林的野心，只是嗜武成癖并且也不强取，只想与我比武取胜，他若胜我，要我交出；败了，便再不索取。”万里豹说：“这么看来，他还不失为一个君子，行为光明磊落。”翠女侠问：“那么，他败给姑娘了？”“他和我交锋了两次，结果都没有分出胜负。后来他知道，就算胜了我，也不可能获得慕容家的武功绝学。”“哦？为什么？”“没有什么，我就是死，也不会将武功绝学交出来。”“他就那么算了？”“翠姨，我也不知道他算不算，但我却知道，他宁愿慕容家的武功绝学落在我的手中，而不愿落在别人的手中，所以每当我有危险时，他就突然出现，几次将我从危险中救了出来，唯恐我将慕容家的武功绝学交给了他人。”慕容明感到迷惘：“那他这位怪人，倒是成了姑娘在暗中的保护者，他不但保护了姑娘，也保护了我家的武功绝学。”莫纹说：“要是他没有别的用心，只能这么解释了。”翠女侠问：“姑娘，你不知道他是什么人？”“他行为怪异，行动神秘莫测，说来就来，说去就去，我真的不知道是什么人。”“你没问他真实姓名？何处人士？”“问了，他叫我们别问，只知道他是黑鹰就够了。”万里豹夫妇和慕容明不由沉思起来：这黑鹰是谁？以往可没有听人说过，武林中也没有人叫黑鹰。黑鹰，只是在莫纹出道之后才出现的，这么一个武功奇高的人，绝不是平庸之辈，怎么武林中没人知道？他们怎么也不会想到，神秘莫测的黑鹰，就是他们眼前的痴儿，不但他们想不到，武林中所有的人都想不到。除了莫纹、小芹和痴儿的祖父母，就是连痴儿的亲生父母也想不到。当然，还有一个人知道，就是一代女神医公孙茵茵，是她传给了痴儿的春阳融雪之功，也就是碧眼老魔误以为的吸星大法。吸星大法与春阳融雪之功虽然同出一脉，却迥然不同，吸星大法吸取了别人的功力，却不能利用，反而对自己有害，最终经断脉裂而亡。春阳融雪之功，却把吸取了的别人的功力，转化为自己的功力，不啻将别人的财富，吞并过来，增加自己的财富，不似吸星大法，将别人的财富白白浪费掉。不管怎样，这两门奇异的武功，都近乎歹毒，一个是损人不利己；一个是损人利己。公孙茵茵在传授这门武功给痴儿时，就儆戒痴儿在万不得已的时候，千万别使出来，以免伤天害理，引起众怒。除非对方是十恶不赦的元凶巨首，武功又奇高，才可以抖出。痴儿学会了这门武功后，的确也没有使用过，只有在大沩山与碧眼老魔对掌时，抖了出来，一时之间，便吸去了碧眼老魔体内一半的功力。要不是痴儿身中毒镖，在大沩山，便完全可将碧眼老魔变成一个全无功力的废人，令碧眼老魔永远在武林中消失，这也恐怕是天意，那一毒镖，伤了痴儿，又救了老魔，使他仍能操纵阴掌门余众，为祸武林。碧眼老魔在大沩山一战，是他一生中败得最惨的一次，不但双臂骨给痴儿震断，身负严再内伤，连内力也消失两成多，几乎废去了他一半的武功。他剩下的七成多内力，仍不失为武林中的一流上乘高手，但一身真气，顶多只可能与莫纹齐平，再也不像过去那样为所欲为了。再说万里豹沉思过后，问莫纹：“莫姑娘，你曾与他交锋，看不出他的武功门派和套路么？”的确，要是知道黑鹰的武功门派，要查出黑鹰是哪一门派的弟子，范围就缩小多了，不难查出黑鹰是什么人，胜过在茫茫大海的武林中去追踪。可是莫纹的答复又出乎万里豹．的意料之外，莫纹说；“我实在看不出他的武功门派来。黑鹰的武功极杂，中原九大门派的武功，他都会，就连我梵净山的天殛掌法，他也能信手沾来使用。”莫纹这话并不假，黑鹰的武功的确是这样。慕容智可以说是慕容家的一位天生异才，从四五岁就开始学武，练九阳真功，人又极其慧敏。八岁开始，就看出了慕容家的危机重重，武林群雄，莫不在虎视眈眈盯视着紫竹山庄，他知道自己父兄的武功难以达到上乘境界，爷爷是个不大理事之人，整个山庄，全靠奶奶一人支撑，奶奶一旦百年之后，爷爷固然可以击败任何一流上乘高手，可是他心慈手软，人又太过忠厚，怎敌得过极具野心的奸雄之辈？万一爷爷也一旦长辞人间，紫竹山庄便有灭门之祸了。所以慕容智在八岁之后，就开始装傻扮蠢，浑浑沌沌，终日嬉戏，不务正业，既不学文，也不学武，十足是个大不透的人。谁也不知他暗下苦功，专心致意练好本门武功外，更留意各派的武功。他承继了祖父墨明智超人的记忆力，在机智上，更不下奶奶慕容小燕的慧敏。他装傻扮蠢的事始终瞒不过智慧过人的奶奶。慕容小燕深知自己的孙儿用心良苦，不禁惊喜异常，暗暗叹道：“天老爷还是有眼，半点也不薄待我慕容家，使慕容家有此天生麟儿，不但能继承慕容家的武功绝学，将来更能再上一层楼。”慕容小燕也故作不知，却将自己和丈夫一生的武学，悉心全部暗暗传授给痴儿。痴儿从八岁到十八岁，整整十年，不但精通了家传的武功绝学，更熟悉各门派武功之所长，尤其是最后的三年里，得到公孙茵茵所助，打通经脉玄关，练成了春阳融雪神功．武功更达到超凡入圣、出神入化的佳境，任何一派的上乘武功，他叮以随意挥洒，信手沾来使用，而且不露任何痕迹，浑然而成为自己的武功，任何一派掌门和高手也看不出来。所以小芹和翠女侠在越城岭一战时，他可以闯进两人的剑网中去，将两人手中之剑也夺了过来，表面上似毛手毛脚，胡乱而来，实际上是暗藏玄机，就是连万里豹也看不出来，真正达到了大巧而拙、大智若愚的最高境地，令当时所有的人都为他担心不已。翠女侠又问：“莫姑娘，岳麓山会战，到时这黑鹰会不会出现？”“我想，他会出现的。”翠女侠说：“那就好了。豹哥！到时，你真要会会这神秘的黑鹰，看看他究竟是一个什么人。”“豹叔、翠姨，你们不是找黑鹰比武吧？”翠女侠说：“我们以武会友，想必会更好的。”这一夜，他们一直在灯下交谈到深夜子时，莫纹、小芹和痴儿才告辞而去。当莫纹、小芹、痴儿在客栈的翠薇楼与万里豹夫妇、慕容明交谈时，碧眼老魔也在湘江中橘子洲上一户官宦人家的大宅深院中，密谋布置、调兵遣将来对付莫纹和小芹了。坐落在橘子洲南面洲头的大宅深院，表面上是一户官宦人家的府第，实际是阴掌门人在中原的一个秘密巢穴，它四周散落的渔村，都是碧眼老魔跟前的亲信、武士，打扮成普普通通的渔户人家，既是老魔的耳目，也是老魔的保护者。至于大宅深院的人员，更是老魔的心腹部下，除了轻风、明月两位使者和苏总管之外，其他人都是从西域来的一等武士和西天法王训练出来的上乘杀手，一个个都是奴仆打扮。别说一般人，就是苏三娘骑下的兄弟，也不可能接近这座大宅，连苏三娘也不知老魔隐藏在这里。碧眼老魔在大沩山一战，惨败重伤而回，一直就隐居在这里调息养伤。他断臂是驳接好了，内伤也医治痊愈，但失去的两成多内力，怎么也不可能在短短几个月中练回来。现在他一身的真气，恐怕不及点苍、少林两派掌门人深厚，武功也不及法王所训练出来的那一批上乘杀手。几个月来他显得苍老了，目光再不似以往那样宛如冷电般有神了。这一点，他心中实在震怒，这都是那神秘黑鹰所做成的。同时，他已隐隐预感到自己末日快要来临，失去的内力，要练，起码也要有十年时间才练得回来。现在，他已是近七十岁的暮年了。所以，他不能不为自己的后事着想。受伤回来的第二天，他除了派人火速请西天法王归来外，还将轻风、明月两人叫到床前。他打量了轻风、明月一下，不由长叹一声。轻风、明月，并不是他理想的接班人。不是轻风、明月对自己不忠，而是感到轻风、明月心不狠、手不辣，尤其是轻风，几乎没有什么野心，不似自己的义子方君玉和大弟子冷血心狠手辣，为了达到目的，任何手段都使得出来。他们甚至还不及徐尘、扫雪两人。可惜他所钟爱的四个人，两个死于青衣狐狸的剑下，两个音讯全无，看来多半已不在人世了。目前只有他们两个还可依托，便说：“为师目前受伤极重，不能主事，教中的一切，就交给你们两人打理了，轻风主外、明月主内，希望你们两人同心协力，莫负为师所托。”轻风、明月慌忙下拜。轻风说：“属下无德无能，恐怕有负教主所托。教主何不将此重任，交给苏总管打理？属下尽心协助便是。”明月也说：“属下和风哥的确难以担当此大任，望教主三思。”碧眼教主一听，更是暗暗叹息。他们两个，果然如自己所料，根本没有什么野心去争夺教主一位。要是其他人，早已在明争暗斗了。当时不悦，说：“为师只不过叫你们暂时代理，便如此推托，今后为师还能交给你们更大的重任么？苏总管经营才干，是比你们强，但他不但武功不及你们，人品也不及你们，就是在教中的声望也不及你们。你们别多说了，遵照为师吩咐去办，让为师能安心调息养伤才是。”“是！”轻风、明月不敢再去触犯教主，只好应是。碧眼教主又将苏总管叫来，吩咐一切，便关门静养，不再理事。笑罗汉杜八突然来报，说在长沙城中，已发现小狐狸的踪迹了，要面见教主。苏总管听了大为震惊。既然小狐狸来到长沙，那青衣狐狸必在附近，这事他不敢作主，首先来请示轻风。轻风也是心头一怔，感到这两只狐狸跑来长沙，绝不是什么好事情。轻风详细询问事情的发生和经过，又是惊讶：“那位墨公子是什么人？”杜八说：“苏三娘说，极有可能是洞庭湖上出现的那位白衣书生。”“白衣书生？”苏总管更是惊震了。轻风问：“苏总管，你认识这位书生？”“认识！认识！这位书生武功深不可测，他跟神秘的黑鹰恐怕是一类的人物。”苏总管便将这位在江湖上不见经传的白衣书生，一年多前怎么在岳麓山西麓下的草堂与教主对掌，以及洞庭龙君父子所说的情况说了出来。轻风听了更惊讶得半晌不能出声。两只狐狸和一个黑鹰，已弄得阴掌门焦头烂额，教主身负重伤，人员死伤过半，现在又出现了这么一个白衣书生，要是他们四人联手，再与中原各大门派的掌门人联成一条战线，恐怕阴掌门覆灭指日可待了。他早已感到教主谋夺慕容家的武功绝学是一个不智之举，要是能及时收手不知多好。以后大举进入中原，端了湘西言家寨，侵犯昆仑、少林、丐帮，更是犯了极大的错误，而自己的话，教主根本听不入耳。谁知两只狐狸再次重出江湖后，跟着而来的，是神秘的黑鹰和这位白衣书生，弄得阴掌门时时损兵折将。继冷血队长丢命、徐尘扫雪不知下落、洞庭龙君第七骑全军覆灭后，苏三娘的二十四骑也伤亡惨重；就是西天法王一手训练出来的四十五个一流上乘杀手，也是黄瓜打狗，损失了一大半。阴掌门在中原的队伍，现在只有靠西天法王和铜、铁两位护法支持局面了。轻风蓦然想起一件事来，盯着杜八问：“你来这里，有没有人跟踪？”“属下注意了，没人跟踪。”苏总管也说：“橘子洲，的确也没有发现什么陌生人闯进来。”轻风说：“不！麻烦总管再派人去巡视，以防万一。”“是！”苏总管立刻打发了十名精明能干的武士，分头去各处巡视了。轻风感到三日后午时在岳麓山会战事体太大了，自己不敢作主，便带了杜八亲自来见教主。碧眼教主一听两只狐狸在长沙出现，还约定了会战的时间、地点，真是又惊喜，又震怒：喜的是他千方百计要找寻的狐狸，终于在长沙城中出现了；怒的是这两只狐狸竟然没把自己看在眼里，居然大摇大摆闯到了自己的腹地大闹，他心中充满狐疑，不知这次约会，两只狐狸玩弄的是什么阴谋。他首先问的也是有没有人跟踪而来。轻风回答了。碧眼教主满意地点点头，问轻风：“法王在哪里？”轻风回答：“法王带了—批人在湘西一带追踪言家和两只狐狸的行踪。他老人家现坐镇在沅江县的听潮寺中。”“用飞鸽传书和火速派人前去请他回来。”“是！属下马上去办。”碧眼老鹰对杜八说：“你立刻回长沙城，叫苏三娘派人日夜监视青衣狐狸的行动，有什么情况，立刻回来报告。”“是！”杜八连忙应着，告辞而去。杜八离开后，轻风问：“教主，你老人家真的要去岳麓山与青衣狐狸会战？”“你认为我不应该去？”“教主，属下是疑心青衣狐狸有诈。”“你认为她是声东击西？”“属下不清楚青衣狐狸为什么会答应依约会战的目的和用意，但知道她黠慧过人，机诈异常，明目张胆地前来会战，似乎从来没有过，也与她以往的作风、行为大不相同。她一向是不事先张扬，采取突然袭击的行动，令对手没有任何准备，只能仓促应战。她与一般侠义人士的作风不同，为达到目的，可以不择手段，我们不能不防。”碧眼教主连连点头赞同，问：“轻风，依你认为该怎么办？”“教主，依属下所见，我们不去参加，由杜八等人去和她会面。”“什么？我们不去参加？”“教主，青衣狐狸的真正目的，恐怕是引你老人家出来。教主不去，便令她的计划落空。而且属下还想劝教主，干脆借此机会，悄然离开长沙，转回西域，安心静养，过几年后再找她算帐。”轻风言外之意，是想劝碧眼教主从此收手，别再与中原武林为敌了，只是不敢明确说出来。可是这话碧眼教主根本听不进去，一来他认为自己伤势已全部恢复；二来更不愿放过此机会活捉这两只狐狸。过几年自己的武功固然可再进一层，但青衣狐狸也不会在这几年内白白睡觉、吃饭，说不定武功比自己进展得更快，到那时，自己恐怕不是莫纹的对手。正因为过去一年里，自己回西域养伤，莫纹也同样在江湖上失了踪。谁知她重出江湖时，竟然将慕容家的几门绝技学上了手，武功的进展令人要刮目相看。要是再过几年，莫纹学齐了慕容家的所有武功绝学，恐怕连法王也降不了这只孤狸。试问江湖，还有谁是莫纹的对手？失此机会，以后恐怕就再没机会能活擒莫纹了。他皱着眉问轻风：“你是担心为师对付不了这只狐狸？”“属下是担心教主的伤刚刚才好……”“放心，为师的伤早已好了。从明天起，你派人注视岳麓山四周一切情形，看有什么生面人上山。第三天一早，分派人员，埋伏在岳麓山四周，配合为师和法王的行动，务必活捉了这两只狐狸。就是黑鹰出现，有法王在，谅那黑鹰也走不了。何况黑鹰在大沩山一战，身中毒标，又受内伤，恐怕早已死去。至于那个墨公子白衣书生，根本不是法王的对手。你别多说了，一切依为师的话去做。如何对敌，等法王回来我们再商量。”轻风不禁暗暗叹息，只好应命而退。再说莫纹带着痴儿、小芹转回小庭院。这时夜深人静，万籁无声，月斜影长，庭院树影重重，小径幽暗。小芹在前面先走，刚踏上石阶时，莫纹蓦然轻叫：“丫头，看路！”小芹停步一看，只见石阶上柱旁躺着一个人，不由叫起来：“是谁躺在这里了？”莫纹说：“恐怕是一具死尸。”小芹一下又跳起来：“死尸？这里怎么有死尸的？”“丫头！别大声，先看看死的是什么人。”小芹一下敏感到，别不是七姐叫人杀了。将尸体摆放在这里，向自己示威吧？要是这佯，这名杀手武功可高了，杀了七姐，自己和姐姐、少爷居然没听到半点动静。自己的内力虽然不算深厚，但姐姐和少爷的内力，深厚得可在四周四五里之内能察觉到任何人的呼吸和行动声，刚才又是在隔邻院子，没有听不到的。小芹的惊叫声，将珍妹子惊醒了，点亮了油灯，从小屋子里开门走出来问：“小姐、少爷，发生什么事了？”莫纹说：“珍姐，先莫张声，要是再惊动了别的人，麻烦可就大了。没有什么，石阶柱子旁发现了一具尸体。”珍妹子一震：“死尸？”小芹这时轻说：“姐姐，是一个老叫化的尸体。”莫纹一怔：“老叫化？是丐帮的笑长老？”“不是，比笑长老年轻多了，大概是个五十岁上下的叫化。”“丫头！你快上楼看看七姐出了事没有？”莫纹第一个担心的是七姑娘的安全。要是七姑娘也死于非命，她就会不顾一切，大闹长沙，火烧了赌场、钱庄，杀了阴掌门的人为七姑娘解恨。因为这件事，除了阴掌门，不会是其他人干的。痴儿忙说：“不用上去了，我知道七姑娘在上面没事。”小芹问：“少爷，你怎么知道七姐没事？”“我听出她在楼上睡得很甜。”痴儿这句话，莫纹和小芹是深信不疑。她们了解痴儿一身的真气极为深厚浑雄，而且一发现尸体，痴儿就异常警惕，凝神倾听四周一带的动静。但珍妹子却惊讶了：一个人在楼上房间里睡不睡着，你怎么听出来了？别不是这位少爷又在说痴话吧？便说：“我上去看看。”莫纹说：“珍姐上去看看也好，要是七姐睡着了，千万别惊醒她，要是她醒来了，也别将这事告诉她。”“大小姐，我知道。”珍姐提了灯笼，推门上楼而去。莫纹问痴儿：“兄弟，四周一带，你听出没别的异响？”“没有，除了赌场有人仍在赌之外，四周的人都已入睡。”“兄弟，你看是谁杀了这叫化，将尸体丢在这里？”小芹说：“这还用问吗？不是阴掌门的人，还有谁人？”痴儿摇摇头：“我看不大像是阴掌门人干的。要是阴掌门人能将这叫化杀了，将尸首丢在这里，就完全可能将七姑娘干掉，就是不干掉，也将她掳走。”“不是阴掌门人，那是谁？”“其他人更没有必要将一个叫化尸首扔在这里，因为这样嫁祸我们根本不起作用。”“少爷，总不会这个老叫化嫌命长，跑来我们这里自杀吧？”痴儿说：“要是没别的解释，只好这样解释了。”莫纹说：“兄弟，你别说笑了，这叫化跟我们无亲无故，没仇没恨，干吗其他地方不去自杀，跑到我们这里来自杀了？”小芹说：“我知道是什么原因了。”“哦？你知道？”“没有别的，准是那个小怪物，不知去哪里弄来这么一个死叫化，将他丢在这里来吓唬我们。好！我找他算帐去！”莫纹说：“丫头，别胡闹，我们先来看清楚这叫化是怎么死的。”“姐姐，这叫化这么脏，又这么臭。”痴儿说：“我来看好了！”慕容智走近尸体，正想俯身去检查这叫化的死因，谁知这具尸体竞直挺挺站了起来。这一突然的变化，令痴儿、莫纹、小芹都吓了一大跳，连忙后跃闪开，以防不测。可是尸首只是直挺挺地站着，纹风不动，并没有向痴儿等人进攻，仍是一具尸体。小芹从来没有见过这种可怕奇怪的现象，一颗心扑扑地乱跳，缩在莫纹身后害怕地说：“姐姐，这会不会是尸变了？”莫纹虽然胆色过人，机智而善于应变，到底还是个少女，从没有目睹过这种怪现象，心头也不禁悚然。别说是一具尸体，就是一个活生生的人，也不可能腿不曲，腰不弯直挺挺似根木头，一下从地上竖立起来，凭莫纹深厚的内力，她早已察觉这的确是一个死人，鼻下全无半点气息。莫纹极力镇定着自己，对小芹说：“妹妹，别害怕，是不是尸变我也不知道，我们先看看它再说。”痴儿早已凝神静气观察，要是这具尸体再向自己扑来或向莫纹、小芹扑去，就出掌将它拍飞，不管它是活人还是死尸。半晌，这个又老又瘦的叫化尸体依然直挺挺地站在石阶上不动，他暗暗惊讶：难道真的是尸变？小芹又问：“姐姐，它不会是僵尸吧？听说僵尸会吸人血的。”“妹妹，别乱说，世上根本没有僵尸这类的怪事，那是骗人的无稽之谈。”“姐姐，那它怎么会动的？”这个问题，莫纹答不出来了，暗想：难道世上真的有行尸走肉这样的怪事？民间传说，有一种道士，会驱神赶鬼，画符念咒，能将一个已死了的人，令它自己会行动走路。往往有些客死异乡的人，死者的亲属一时没法用棺木将他运载回乡，便请了这些道士，叫已死的人自己走回来安葬，这就是所谓的“行尸走肉”。但这是传说，莫纹从来没有见过，听了也一笑置之。她感到“行尸走肉”，只不过是一句骂人的话而已，专骂那些不会动脑、没有作用、稀里糊涂过日子的人，并不是世上真的有行尸走肉这种怪现象。今夜里，莫纹亲眼看见这一怪现象了。但不管这是僵尸也好’，活死人也好，莫纹准备出手，将它打发掉，以免吓惊这客栈中的旅客。可是，她看见痴儿突然向这木然不动的僵尸一揖说：“何处高人光临，在下有礼了！”莫纹和小芹又是一怔：难道这不是死尸，而是一个活人？世土有这么一个没气息而僵立不动的活人吗？要不，痴儿又在装傻扮蠢。痴儿又说：“要是前辈再不说话，恕在下无礼了！”一个幽幽而苍老的声音，仿佛从地下飘起来一样：“我不说话，你怎么要无礼了？”是这个死尸在说话？不呵能。这个死尸嘴唇没动，眼也没睁开，怎能说话的？可是，声音又的确是从这老叫化身上飘出来的。小芹真正吓坏了：“姐姐，他真是僵尸呀！我们走吧！”莫纹也感到汗毛直竖，身上的腰形软剑出鞘了，说：“妹妹，你真没用，你敢面对一群凶恶的匪徒，怎么反而害怕一个活死人了？”“姐姐，听人说，僵尸是杀不死的。”那个幽幽苍老的声音又仿佛是从地底下飘起来：“不错！我是杀不死的，因为我老叫化已死过好多次了！”莫纹问：“你到底是人还是鬼？”“你们不是说我是僵尸吗？”“兄弟，妹妹，你们闪开，让我来打发他。”莫纹话落剑出，剑光一闪，倏然刺出。这活尸体竟然直挺挺地一跳，闪过了莫纹这快速的一剑，仍然是僵立着，只是移动了五寸左右的地方。莫纹心想：好！看你这僵尸能闪过我多少剑。莫纹一连抖出了七八剑，招招迅若电光火石，都是西门剑法的招式，那怕是当今武林第一流的绝顶上乘高手，没有不被刺中挑翻的，可就偏偏刺不中这具活尸体。他腿不曲，腰不弯，只是像直竖的木头，跳来跳去，莫名其妙又闪开了莫纹变化莫测的剑招。莫纹这时心中才真正骇然了，又是一连几剑刺出，也是没一剑能刺中，只有两三次刺穿削下僵尸身上破烂的脏上衣服，而且僵尸还没有出手反击。小芹见莫纹出手，也丢掉了害怕之心，盘龙宝剑也出匣了，姐妹俩联手合击这具僵尸。她们姐妹两人联手，恐怕就是碧眼老鹰也敌不了。莫纹无敌的西门剑法，小芹奇诡刁狠的剑招，是可以击败当今武林任何一个绝顶的高手。这个怪僵尸手忙脚乱了，身形一闪，凭空一下消失得无影无踪，仿佛窜进了地底下似的。小芹骇然地说：“姐姐，他真的不是人，是鬼！”这具怪僵尸的确是一团无形的影，要是说他会轻功，这轻功快得简直不可思议，哪有刹那间便不见了踪影的？就是莫纹也不能办到，只有千年女鬼才可以办到，莫纹也惊骇地说：“他要不是人间的奇人，那就是鬼了！”痴儿这时朝一棵树一揖说：“前辈！在下看见你隐藏在树叶中了，请现身吧，别再捉弄晚辈了。”树上那僵尸“咦”了一声，一下又出现在痴儿、莫纹和小芹的面前，这超尘绝俗的轻功，连莫纹小芹也看不清他是怎么从树上飘落地下的，一时怔住了。这具怪僵尸再也不像刚才直挺挺的僵立不动了，面孔也不像刚才的木然全无表情，而是露出惊讶之色，望着痴儿问：“你是慕容家的那个痴儿？别不是我老叫化眼花，看错人了，你怎么也不像个痴儿呵！”小芹叫嚷起来：“你这老叫化，到底是人还是僵尸？”老叫化笑了笑：“我刚才是僵尸，现在是人了。”“你干吗刚才装神扮鬼吓唬我们？你不怕将我们吓死了吗？”老叫化嘻嘻而笑：“你和你姐姐是人吗？”“我们怎么不是人了？”“不！你们是两只成了精的狐狸，我老叫化怎么也吓不死你们。而你们刚才的两把剑，几乎将我老叫化变成一具真正的尸首了。”莫纹裣衽说：“小女子刚才冒犯前辈，请前辈原谅。”老叫化又惊奇地打量着莫纹，摇摇头说：“你，你不像呵！”小芹又叫起来：“我姐姐不像什么了？”“不像是江湖上所传说的狡猾、刁钻的狐狸，反而像知书达礼的大家闺秀，而你却像一只刁蛮的小狐狸！”莫纹微笑：“前辈莫取笑，请问前辈高姓大名？”“什么？小怪物没有向你们提起我老叫化的高姓大名么？”痴儿说：“在下知道前辈是什么人了！”“哦？你知道了？”“前辈就是漠北一带神丐吴影儿吴侠丐。”莫纹和小芹又是一怔：“是过去武林八仙中漠北怪丐的隔代弟子吴影儿神丐？”“不，不！我老叫化不是什么神丐，只是又老又瘦、又脏又臭的老叫化而已。”莫纹说：“妹妹，你还不拜见吴老前辈？”“姐姐，那他刚才装神弄鬼吓我们怎么办？”“妹妹，吴老前辈是在试探我姐妹两人的武功。”“姐姐，有这么试探的吗？我刚才差一点叫他吓死了！”“你这丫头，怎么这点也看不开的？”莫纹笑着说。“姐姐，我现在一颗心还在扑扑的乱跳呀！要不，叫这老叫化也让我吓一下。”大家都笑起来。老叫化吴影儿说：“好，好！我老叫化以后就让你吓一下好了。”“那我拜见你啦！”痴儿说：“吴前辈，深夜而来，想必有什么赐教我等吧？”“不请我老叫化进去坐么？”“对！对！在下失礼了，吴前辈，请！”珍妹子早已从楼上下来，她看见死尸复活，惊奇万分，后又见莫纹、小芹与死尸交锋，更是害怕，直到见他们言和，一颗心才放了下来，心想：自从少爷、小姐来这里住下之后，古怪奇异的事真没少发生，先是小怪物，后是老叫化。她既惊奇不已，又大开眼界。现听到公子请老叫化入厅坐，立刻点亮了厅灯，准备茶水，然后才回房间再睡。老叫化吴影儿坐下，问痴儿：“慕容二公子，你是真痴还是假痴？”痴儿含笑：“我一向都是这样，别人说我是痴儿，我也不能不准人这么叫我。”“别的我老叫化不说，你能在这夜里看见我隐没在一棵树上，单是这份视力和听力，就与众不同了。不知是武林中人骗我，还是你骗了武林中人，你绝对不是一个痴儿，而是内力深厚、身手异常敏捷的一流上乘高手。”小芹说：“少爷是一会儿痴，一会儿不痴，痴的时间长，不痴的时间短。而且少爷根本不会武功，他怎么是一流上乘高手了？”“哦？我老叫化看走了眼？”“是呀！”老叫化微笑：“不错！不错！我是看走了眼，而且我也明白了，往往两只狐狸出现，必然就有那神秘莫测的黑鹰出现。”小芹惊讶：“你明白了！？”痴儿连忙岔开，问：“前辈深夜前来有何赐教？”“我老叫化是来想送件宝贝给你们，又怕你们受不了，收不下，只好先试探你们的胆色和功力。”莫纹等三人愕然：吴前辈送什么宝物来的？还要先试探自己的胆色和功力？这件宝贝十分棘手？不轻易能收下？莫纹不由好奇地问：“前辈，是什么宝贝？”“一个大头和尚。”小芹困惑：“一个大头和尚？我们要一个大头和尚来干吗？这算是什么宝贝了？”“小狐狸，这个大头和尚可是一件异宝哩，你们得到了，岳麓山的会战，你们就不必去了，极可能会将碧眼老魔吓死！”莫纹一下明白，笑问：“前辈要送给我们的，是不是西天法王的脑袋？”“不错！不错！他不是一件异宝么？”小芹惊喜：“前辈！他的脑袋现在哪里？”“脑袋还有在哪里的？当然长在他的颈脖上啦！”“前辈捉到西天法王了？”“没有！”“那你怎么送给我们？”“这就要你们去捉啦！”“嗨！你这叫送吗？要这样，我还可以送个皇帝老子的脑袋给你老人家，你自己去京师取吧。”“小狐狸！要是我老叫化不来，你知道西天法王在哪里？”莫纹急忙问：“前辈，他现在哪里？”“明天下午，你们最好去大沩山中等候。”“他会在大沩山出现？”“他要是从沅江经益阳到长沙，必然就会穿过宁乡的大沩山。”“你算定了他明天经那里回长沙么？”“小狐狸，你在赌坊一闹，碧眼教主知道了你们在长沙出现，他还不去请那大头和尚火速回来？他今夜里已打点到沅江县了。”莫纹说：“妹妹，我们真要感谢吴前辈给我们送来了这份无价之宝。”“哎！先别多谢，不知你们能不能收下我老叫化这份礼物？”“前辈放心，我姐妹俩不会令前辈失望。”老叫化吴影儿点点头：“凭你们刚才与我老叫化交锋的剑法。”吴影儿说时，不由望了痴儿一眼，“再加上神秘黑鹰及时出现相助，我这份礼物，你们是可以收得下了。”“多谢前辈夸奖。”“不！我老叫化绝不会随便去乱赞一个人，你们的确有这个本事。自出道以来，从来没有人能碰上我老叫化的衣服。你们不但能碰着，还将它挑破削下几幅，弄得我老叫化这身破烂的衣服更破烂了！”小芹笑着：“谁叫你装神扮鬼吓我们的？”莫纹说：“前辈，真对不起，我姐妹俩明天给前辈买过一套衣服。”“好！好！有衣服换，我老叫化以后再不担心与你们交锋了，那我们立刻动身吧。”小芹一怔：“我们今夜里就动身前去？”“今夜里不走，到天色一亮，你们的行动就全落在别人的眼里了。你们知不知道？这客栈的四周，以及长沙城的四处城门附近，都有阴掌门的耳目，只要你们一出店门，便有人知道。我看要走就现在走，黑夜里，他们不易发觉你们的行踪。”莫纹说：“妹妹，前辈说的不错，兵贵神速或出其不意，我们立刻悄然离开长沙城。”“姐姐，让七姐一个人留住这里？”吴影儿说：“放心，自有万里豹夫妇和慕容大公子会照顾她。而且我老叫化也了解她的为人，很会自己照顾自己的。”小芹奇异了，问老叫化：“你怎了解七姐的为人了？”“小妹，吴老前辈的确了解我。”七姑娘不知几时，已站在上面的楼梯口，这时她走了下来，朝老叫化吴影儿盈盈一抖：“小女子叩见恩人。”莫纹、小芹和痴儿又是愕然，小芹问：“七姐，这老叫化怎么是你的恩人了？”“他老人家曾救过我一命，更传授给我应急救命的三掌法。”“七姐，她就是你所说的异人？”“就是他老人家了。小妹，你可放心和你姐姐、少爷去，我会自己照顾自己的。”莫纹说：“七姐能这样，我们就放心去了。要是我们没出意外，明天夜里这个时候，我们会赶回来。”“那我在这里等你们啦！”“吴前辈，我们动身吧！”吴影儿瞅着痴儿：“你跟不跟我们去？”痴儿咧嘴笑着：“姐姐去玩，我当然也跟去玩啦！而且我也很想看看那个大头和尚，是一个什么样的稀奇宝贝。”“你不懂武功，怎么跟我们去？”“姐姐会带着我去的。”“好！我老叫化先走，你们跟着来！”老叫化吴影儿说完，身形一晃，便平空不见了。吴影儿真是无影儿，以轻功来说，他称第二，就没人敢称第一（吴影儿事迹，请看拙作《奇侠传奇》中的蜀道怪丐）。小芹又对七姑娘说：“七姐，我们从赌场赢来的那二万多两银子，就放在你的梳妆台的抽屉中，你喜欢怎么用就怎么用，它是你的了！”七姑娘激动地说：“小妹，我怎敢乱用的？不！等你们平安回来，我今生今世，永远跟随着你们。万一你们不回来，我也会去找寻你们的。”“不！七姐，你千万别乱来，我们一定会回来的。”小芹说完，动身追赶莫纹和痴儿了。他们都是一流的轻功，如幻影般在屋顶上飞奔，翻越城墙，横过湘江，不为阴掌门的耳目发觉。黎明时分，他们不但远离岳麓山，而且已出现在宁乡县的城郊。从这里去宁乡县城东门，有五六里左右。道路上已有行人，莫纹他们不便再施展轻功赶路，以免令人惊奇注意，便信步在入城的大道行走，像是从远路来，一早要进城办事和购买日常生活用品似的。小芹前后左右打量，问：“姐姐，怎么不见那老叫化了？他不会一早就跑进城里去讨吃吧？”莫纹说：“这么早，城里人家恐怕还没有开门哩！更没有人这么早就吃饭，他向谁讨吃了？”痴儿说：“也没听说叫化这么早去向人讨吃的，叫化们总是睡到日上三竿才爬起来。”“姐姐，少爷，我总感到这个老叫化古里古怪，人怪行为怪，武功更怪，我心里对他总有点害怕和不放心。”莫纹说：“妹妹，像他这样一位奇人，行为多少是与一般人不同，也不为人了解。”“姐姐，我到现在还不明白，他怎么装死装得这般逼真？真的像死人一样，连姐姐和少爷也骗过了！”痴儿说：“这是一门上乘武功。”小芹惊讶：“还是一门上乘武功？少爷，这是什么武功？”“龟息法。”“龟息法？”莫纹点点头：“我也听师父说过，武林中是有这门怪异的武功，躺在地上睡一个时辰，胜过别人睡一天一夜，同时也是凝神聚气的一种方法，时间久了，无形中能增厚自己一身的真气。”“姐姐，那他嘴唇不动，舌不摇，却会说出话来，又是什么武功了？”痴儿说：“这更是一门上乘武功了，叫腹语功，没有深厚的内力办不到。”“这门武功有什么用呵！”“你别看小这门武功，它可以不用出手，就可扰乱、迷惑敌人，甚至将敌人吓跑，以为是鬼神在警告自己哩！”“要是敌人像姐姐、少爷这么大胆，它有什么用？”“不错，这门武功还有一个致命的弱点，碰上内力比自己更深厚的人，出声反击，反而震碎了自己的心脉而死。不过，纵观当今武林，恐怕没有几个人的内力，能深厚得过这位漠北神丐了。”“少爷也深厚不过他吗？”痴儿笑笑：“我不行，恐怕我爷爷和奶奶可以深厚过他。姐姐的师父水中仙子，也深厚过这位老叫化。不过，这位神丐，还有一门更为可怕的武功。”不但小芹，连莫纹也好奇地追问：“什么武功？”“鬼哭神泣之功。”“什么！？鬼哭神泣功？”“这门武功跟少林寺的金刚吼差不多，声浪可震得一流高手心悸晕倒。所以你们两个，千万别将这老叫化气哭了。他哭起来，可不同人样，就像一个婴儿大声哭喊，能令其父母听了心烦意乱。”小芹好笑起来：“这个老叫化，他一身的怪异武功真不少呵！”痴儿笑了笑：“至于这老叫化还有什么奇怪的武功，我就不清楚了。”“少爷，你会不会这几门怪异武功的？”“我不会，我只会装傻扮蠢的武功。”“少爷，我看你这门绝技比老叫化的怪异武功更厉害，它不但骗了我和姐姐，也将所有武林人士都骗了！”痴儿一笑置之。他们三人说着笑着，刚转过一道山角，前面路旁有一座亭，在湖广一地，每隔五里或十里，都有这么样的亭子，名为五里亭、十里亭，以供行人歇脚、休息之用，也可避避风雨。往往这样的亭子，都有茶水、粥饭摆卖，以解行人饥渴。同时也使路人心中有数，自己已走了多少路程。莫纹她们还没走近亭子，便听到亭内有人喝叱道：“你这老叫化，我还没有开张做买卖，你就跑来讨吃了？给我滚出去！你在这里站，还有人来买吃的吗？”小芹说：“姐姐，一定是那老叫化伸手向人讨吃了。”莫纹说：“我们快去看看。”这果然是座五里亭。莫纹等三人风尘仆仆走入亭内，亭内不但有茶水、热汤卖，更有粥饭、包子、烧饼、油条、糯米滋等可充饥的食物摆买。大概是天色还早，亭内除了老叫化吴影儿，就没别的行人了。宁乡城外的这处五里亭，看来只做远途而来、省吃俭用旅客们的生意，这里离城只有五里地，附近一带进城做买卖的生意人和村夫农妇，不会在这里歇脚进食。就是远路赶来的有钱人家，也不会在这里进食。要吃，进城里的茶楼饭店不更好？只有那些上不起茶楼酒馆的穷苦人家，又是从远处而来，才在这里歇脚进食，进城后再不用去茶楼酒馆吃了，这样，便可以节省下几文钱。摊档的老板见莫纹三人进来，心中大喜，笑脸相迎，连忙说：“少爷、小姐请坐，小人这里汤滚饭热，各种小食刚刚出笼，价钱比城里便宜，七八文钱就可吃饱。”痴儿一坐下，又恢复以往的神态了，急着嚷道：“姐姐，我肚子饿了，我要吃包子、吃油条。”摊档老板有点惊讶地望着痴儿，心想：这么一个斯斯文文的公子少爷，怎么说话像个小孩子一样？难道是位白痴儿？不由又望了莫纹和小芹一眼，说：“有！有！小人去给少爷端来！”莫纹小芹从昨夜起就没吃过什么，又赶了大半夜的路，的确也有点饿了，便吩咐摊档老板：“给我们先来三碗热粥。再来十个包子和十根油条。”“是！是！小人马上给小姐端来。”莫纹看了老叫化一眼，问老板：“这个老叫化怎么啦？在这里讨吃么？”“是！小姐。这个老叫化一早就跑来讨吃，这是从来没有的事，待小的赶他出去。”“看来这个老叫化有几天没吃过东西了。”老叫化慌忙说：“是是，小姐，我老叫化真的有几天讨不到东西吃，小姐，你可怜可怜我这个老叫化吧！”老板连忙喝道：“去！去！别在这里讨骂了！”莫纹连忙说：“老板，别赶他，他想吃什么，就给他什么，钱！我会如数给你。”老板一时愕然：“这老叫化要吃什么就给他什么？”小芹说：“你以为我们没钱给你吗？”“不不！小人不敢有这个意思，只是小姐太好心了！”摊档老店问老叫化，“你要吃什么？快说，我去给你拿来。”吴影儿指指摊档上摆放的油鸡、卤牛肉、卤猪耳，说：“我要这些。”老板睁大了眼：“你要吃鸡吃肉？”他以为老叫化只不过要几个馒头、包子而已，想不到他竟然要起鸡、肉来，这只是有钱人才吃得起的东西，一般乡人不敢问津。小芹笑着对莫纹说：“姐姐，这个老叫化要吃鸡、吃肉，比我们还会吃。”莫纹微笑：“就让他吃鸡、吃肉好了。店老板，将一只油鸡、二只卤猪耳和半斤卤牛肉给这老叫化，让他坐在桌子上吃。”店老板真不敢相信，以为自己听错了，问：“小姐！真的给他？”“我不是说他想吃什么就给他什么吗？你以为我们说话不算数？妹妹，先将银子付给店老板，不然，他不放心。”小芹从衣袖袋里掏出一锭十两重的白银，说：“店老板，这锭银子，够买你摊档上的东西吧？”摊档老板一双眼更是睁得大大的，连忙说：“够！够！就是将小人档上的东西全买下也够了！”他算是破天荒碰上这种怪现象，有这么一个讨吃的老叫化，也有这么一位大方阔绰的小姐。莫纹说：“要是不够！我们可以再给你，绝不会少你一文钱。快将鸡和肉给老叫化端去，他还想吃什么，尽管给他好了。”老叫化似乎更不识趣，问：“小姐，我老叫化想讨两斤酒喝行不行？”“老叫化，你想吃什么都行，用不着再问我了。”“你小姐真是好心人，我老叫化祝你多福多寿，心想事成，万事如意。”痴儿也叫起来：“姐姐，我也要喝酒吃鸡吃肉。”小芹说：“少爷，你能喝酒吗？我可从来没见过你喝酒呵，你别喝醉了，走不了路。”“那老叫化干吗能喝酒？”“你是老叫化吗？”“做叫化才准喝酒么？”莫纹说：“兄弟，别闹了，你要吃什么都行，但不准喝酒。”痴儿不敢再出声。老叫化吴影儿却十分迷惘地望着痴儿，暗想：难道慕容家的二公子，真的像小狐狸所说，一会儿痴，一会儿不痴么？这不会是一种怪病吧？老叫化不但喝完了二斤酒，也吃完了所要的鸡和肉，还添上四个大包子，吃完了拍拍自己的肚皮，笑嘻嘻说：“够了！够了！我叫化今后有几天不用向人讨吃，可以美睡几天了。”小芹“哦”了一声，问：“你不用进城讨吃了？”“不进了，宁乡城里狗多，还会乱咬人，所以我老叫化宁愿在四乡讨吃，也不敢跑进城里让狗咬。”这不啻暗示莫纹等三人知道，宁乡城里也有阴掌门的耳目，别进城，绕城而去大沩山。老叫化酒足饭饱，不再走大道，转上乡间小路，往西北方向缓缓而去。莫纹、小芹、痴儿也吃饱了，一结帐，才用去二两多银子。摊档老板找回他们七两多，小芹只收了七两，其他多的都打赏给了老板。摊档老板更是千多谢万多谢，另外包了十来个肉包子塞给了他们，让他们带在路上吃。莫纹在大道上走了不远，见前后无人，便带了小芹、痴儿悄然转入树林，取道追赶老叫化。在巳时左右，莫纹、小芹和痴儿便出现在大沩山中，远远看见老叫化睡在入山峡谷口旁的一块石上。大沩山，是莫纹第二次到来，一个月前，她在这里与阴掌门的杀手和碧眼老魔激战，大败阴掌门人，令阴掌门损失惨重，痴儿也在这里身负重伤。现在，她们又重回旧地。上一次，她们是遭阴掌门人的伏击，这一次，她们却要在这里袭击西天法王。这更是生死一战，能不能摘下西天法王的这颗大脑袋，莫纹也心中无底，要是能杀了西天法王，碧眼老魔就会心胆俱裂，两日后在岳麓山的一战，就可以先夺声威，致老魔于死地，从而一举歼灭阴掌门。莫纹见老叫化大模大样睡在石上，不由环视四周一眼，似乎没有什么动静。小芹却说：“姐姐，老叫化怎么睡在那里动也不动？别不是给法王杀了摆放在那里吧？”老叫化一下坐起来，笑骂着：“你这小狐狸一出口就没好话，我老叫化会给人杀死的？”欲知后事如何，且看下回分解。