上回说到婉儿说远处山窝中有烟升起，会有人家。小神女打量了一下说：“那地方可能有人家，也可能是一个贼窝。”婉儿一怔：“贼窝？”“是呀！这么一处没人敢来的地方，在深山老林中居然会有人家，不叫人怀疑么？除非其中有能人，五煞不敢来犯他们，要不，极有可能就是贼窝了！”“姐姐，那我们去不去？”“去！干吗不去？不管是人家也好，贼窝也好，我们都要去弄清楚。再说，我们走这一条路，也可以说是为五煞而来，就算不是贼窝，我们也可以从他们口中，打听这伙山贼的下落或行踪。”“姐姐，那我们去吧！”“我们最好不动声色，悄悄地去，不让他们知道。”她们两人便离开了弯弯的山道，闪入树林，像两只轻灵的飞鸟，树过树林过林，不久，便接近了山窝丛林中有烟升起的地方了。小神女和婉儿隐藏在一棵密枝浓叶的大榕树上。这一片丛林，可以说是一片榕树林，树连树，根连根的，原来只是一株榕树，慢慢在这山窝形成了一座榕树林，枝叶繁茂，浓叶遮天，要不是有炊烟升起，绝不会想到这处会有人家。小神女略略打量一下，在靠近山崖下的几棵榕树之间，有三四间草屋。小神女感到，这处小小的村落，是深山中几个猎人居住之地。其中有一条汉子，一身猎人打扮，身佩猎刀，坐在一间屋子大门口，老是不时打量林中的一条小道，似乎在等候什么人回来，有时又朝屋里望望。不久，从屋里走出一个面容憔悴、衣服不整、眉宇隐含一股怨气的中年妇女，那汉子喝问：“你想去哪里？”这妇女畏缩地说：“屋里没柴草了！我去搬一捆来，不然，没柴草烧。”“唔！去！”妇女向不远处一堆柴草慢慢走去，婉儿在隐藏处看见这一情景，有些愕异，轻轻说：“姐姐，怎么这汉子对这妇女这般的凶？他们不是两口子么？”小神女说：“不是！”“那他们是什么人了？也不像兄妹呵！”“也不像是兄妹。”妇女已走到柴草堆了，她似乎想搬一捆大的柴草，又无力搬动，将柴草弄得一阵乱响。突然间，这妇女一声惊叫，跌倒了。佩猎刀的汉子闻声奔过来，喝道：“什么事？”妇女说：“我，我，我搬，搬、搬不动，不小心跌倒了！”“老子们没饭你吃？搬捆柴草也搬不动？滚开！”这凶恶猎人喝着，一手就将那捆柴草提了起来，望着坐在地上不动的妇女吼道：“你还不滚起来？想干什么？”“我，我，我扭伤，伤，伤腰了！”“你想玩花样？赖在这里不动？”“我，我，我真的闪了腰了，好痛呵！”猎人对这妇女毫无半点同情、怜悯之心，另一手又将妇人粗暴地提起来，吼道：“走！”婉儿在隐藏处看得不忍了，想跳下树来，小神女一下拉着她，轻说：“丫头，别鲁莽行事，你看那一边。”婉儿一看，草屋的一边，一个秀才模样的人从草屋里爬了出来，神色惊慌地向另一边的树林里奔去。婉儿又看得大为愕异，怎么有个秀才从屋里跑出来的？这个秀才不知是慌不择路，还是太过害怕了，踉踉跄跄没跑几步远“卟”的一声，竟然翻倒了，还翻滚得四脚朝天，一时爬不起来，狼狈的情景几乎叫婉儿笑起来。凶恶的猎人听闻响动，一看，几乎吓了一跳，他立刻丢下柴草和妇人，飞快地奔了过去，一手将秀才似小鸡般地提了起来，又扔在地上，凶恶地说：“你这臭书生，竟敢逃跑，老子先打断了你的腿，看你还敢不敢逃跑？”秀才连忙摇手说：“你别打我，你别打我，我，我，我再也不敢逃跑了！”“哼！老子就是让你这酸秀才逃跑，你也跑不出这一片林子！说！谁给你松开了手脚上的绳索？”“我，我，我……”猎人一看那惊慌失措的妇女，一下明白了，问：“是不是那贱人给你松了手脚？”他一下又将书生提了起来，掷到妇人的旁边，吼着妇人：“贱妇！你想放他逃跑，坏了老子们的事？老子先捅死了你！”说着，拔出猎刀。书生忙说：“这不关她的事，她根本没有放我，是我自己挣脱了绳子，跑出来的。”隐藏在树上的婉儿这时更惊奇起来：“姐姐，你看！那不是在我们船上呆过的书呆子吗？他怎么在这里出现了？”小神女点点头轻说：“我也感到奇怪，这书呆子怎么来到这里了？这一带又没有名山大川，也不是什么风景胜地，他跑来这一带干什么了？”“姐姐，我们下去救他吧，这书呆子呆是呆，但为人心地却很好的。”“就是他心地不怎么好，在这时我们也应该出手救他才是。”这时，那凶恶猎人又吼着说：“你这臭书生，手无缚鸡之力，能挣脱绳子？显然是这贱妇解开了你的手脚，还想用调虎离山之计，引开我的注意，让你逃跑！”书生叹了一声：“你别冤枉她了，一个人求生，就不知从哪里跑出来一股力量，自然就能挣脱了！”“好！那老子就先断了你一条腿。”这凶恶猎人举起了猎刀，要朝秀才砍去，妇人忙说：“你砍不得！”“老子为什么砍不得？”“你砍了，你们想要的七百两赎金也没有了！你们不白辛苦一场？”猎人狞笑着说：“你这贱妇，你以为我们得了赎金会放人吗？得了赎金，我们照样将他砍了，绝不能让他活着出去，暴露了我们的行踪和面目。”突然之间，一个天真而又带稚气的小姑娘声音从他身后响起来：“既然这样，你怎么不将他一刀砍了，还留下他干吗？”凶恶的猎人闻声急回头一看，是一个梳着丫髻、一身小猎人打扮的小姑娘，他一下傻了眼，喝问：“你是什么人？”这凶徒感到，这处山高林密，又十分的偏僻，极少会有人跑到这里来，怎么这小丫头会跑到这里来了？他感到十分的愕然。婉儿笑着说：“什么？你怎么连我也不知道了？”“你到底是什么人？”“我是五煞……”“什么？你是五煞？”“是呀！你害怕了吧？”这个凶徒不但不害怕，反而狞笑起来：“小丫头，你是不是吃了豹子胆、老虎心，你是五煞，那老子是什么人了？”“你不会是五煞吧？”“老子正是五煞！”“不对吧？你是五煞，怎么只有一个人的？其他的人呢？跑去哪里了？”“其他？”这贼人一下警惕起来，“小丫头，你到底是什么人？”“我是五煞的小祖宗奶奶呀！”“什么？小祖宗奶奶？”“是呀！你见了我，还不跪下，向我叩头请安？”“老子要向你叩头请安？”“你不叩头请安行吗？”这贼人跳了起来，怒极一刀向婉儿劈来：“老子先要你死！”婉儿一下像只小灵狐似的闪开了，说：“你太大逆不道了，竟敢向你的小祖宗奶奶动刀子，不怕天打雷劈吗？”“好！小丫头，有两下，身手不错。”“我要不有两下，怎么当你们小祖宗奶奶呵！”“小丫头，再来！”这贼人一连愤怒地劈出几刀，婉儿一下看出他武功也不过如此，连翻江龙的武功也比不上，正想出手反击，小神女说：“丫头，别跟他再缠下去了，快点摆平了他，不久，就会有人来这里了！”小神女内力深厚，听出五里之外，有四个人的脚步声，正朝这山窝奔来。这个匪徒一连几刀都劈不中婉儿，心中十分愕异，正想再出刀时，一下听到另一个女子的声音，不禁回首一看，谁知也在这时，婉儿出手了，一掌拍出，用的正是那连环三掌法，一下将这个贼人拍得横飞了出去。他摔下来时，还来不及爬起，婉儿已赶到了，出手就封了他的穴位，问：“现在你认识我这个小祖宗奶奶的厉害了吧？”这个贼子仍不服气地说：“是老子一时大意，给你拍中了一掌而已。你要杀就杀，何必多问？”但他内心也感到惊讶，这么一个黄毛小丫头，居然一掌能将自己一百多斤重的身躯，拍得横飞起来，其力气非同小可。婉儿说：“你以为我不敢杀你吗？”“你杀我，但你们也逃不掉！”“真的？”“我那四位兄长很快就会赶回来，他们看见了我的尸首，你们到时死得更惨。”“我想吓我们？”“老子不是吓，是说真话。”小神女说：“妹妹，别跟他多说废话，将他提到屋里去，再慢慢审问。”“是！姐姐！”婉儿将这贼子像拖死狗一样，拖进草屋里去了。小神女对讶然不已的书生和妇人说：“你们不用再害怕了，有我们姐妹两人在，没人再敢伤害你们的。来！我们一同到屋子里去，我有话要问你们。”这位书呆子以困惑的目光望着小神女。这时的小神女，完全是一身山里猎人装束，不同在货船上一身公子的打扮了，就是婉儿，他也一时认不出来。小神女见他一脸困惑、惊疑的神色，微笑一下：“走吧！不然那四个贼人回来了，交起手来，我可顾不了你们！”“是是！”书呆子站了起，对那中年妇人说，“大嫂！我们进去。”他们随小神女进到屋子里，小神女打量这屋内一眼，似乎还收拾得比较干净，看来是这位妇女收拾的，要是家中没有一位女子，准会乱七八糟，衣服、用具到处乱扔。小神女又安慰这女人说：“大嫂！你别害怕，就当作什么事也没有发生。你坐在门外边，更别惊慌，有人来，你告诉我们一声就行了！现在我要好好盘问这个贼人，看他是第几煞。”妇人说：“不用问他，他是五煞中的老五，叫鬼煞。”“哦？你清楚他们？”“他们就是化成了灰我也认识，我家的公公婆婆和丈夫，就是给他们杀害了的，我日夜都想着要报仇，怎么不清楚他们？”这里原是这一户山中猎人的家，一天夜里五煞闯了进来，不问情由，一下就将她公公婆婆和丈夫全杀了，不但霸占了这处房子，也霸占了这妇人。妇人忍辱偷生，要为丈夫和两老报仇雪恨，所以她强作欢笑，应酬贼人。当然，她想要杀一个贼人，很容易得手，但自己也会惨死在其他四个贼人之手，她要杀，将五个贼人杀了才甘休。本来她想偷跑出去向官府报案，但贼人们日夜都在盯着，不让她离开这林子半步。前天，这五个贼人不知从哪里将这个书生绑架了回来，要他写信给家人，用七百两银子前来赎人。书生不敢不从。今天一早，四个匪徒带着书生的信去新宁，留下鬼煞看守。正因为这样，小神女和婉儿一路上没碰上这五煞出现。妇人感到有机可乘，用调虎离山之计，引开鬼煞的注意，暗放这书生逃生，希望他逃出去，请官府派人前来擒拿这五个贼子。可是这书生太没用了，逃出去竟然摔倒了，害得这妇人一腔希望化成了泡影。要不是小神女和婉儿的出现，他们的后果真不堪设想。这五个凶残的匪徒，自称天地人神鬼五煞，老大称天煞，老二为地煞，老三是人煞，老四叫神煞，老五就是鬼煞。他们各有一门本领，五煞联手，一般上乘高手恐怕也不易战胜他们。一年来，他们在这一带山区，几乎是横行无忌，洗劫行商、扫荡小村落、绑架勒索、奸淫妇女，真是无恶不作，他们还想与猫儿山人争一雌雄。婉儿听了这妇人的诉说，恼怒异常，对小神女说：“姐姐，杀了这个鬼煞算了！”小神女点点头：“好！杀了他，不但为这大嫂复仇，也为人间除害。”鬼煞一震：“你们真的敢杀我？”婉儿一剑，首先在他身上划下一道剑痕：“杀你就杀你，有什么不敢的？”妇人一下跳了起来：“小女侠，让我亲手杀了这恶贼，也算为我死去的丈夫和公公婆婆报仇雪恨。”“好！大嫂！你来！”婉儿取过了这贼人的猎刀，交给了妇人。妇女接过猎刀，对天地一拜：“当家的，公公婆婆，你们在天有灵，现在媳妇为你们报仇雪恨了！”说着，一刀直插这鬼煞的腹部，这鬼煞惨叫一声，立刻魂归地府。而那书生，一下给吓得全身发抖，软成一团，掩着面说：“你，你，你们，真的杀人哪！”婉儿冲着他说：“你这书呆子，你没听这贼子说，他们得了赎金，也不会让你活着出去，不杀了他，难道让他来杀你？”“这，这，这……”“这这这什么了？你要是害怕，就躲到一边去！别看了！”小神女说：“妹妹，别跟这书呆子多说，贼人们很快就要来了，我们准备一下。这一次，我们一定要将他们全部消灭，不然，今后这位大嫂和书呆子有危险，就是这一带的百姓，也会有危险。”“是！姐姐。”小神女又对妇人说：“大嫂！你将这位书生带到房间里藏起来，千万别露面，以免吓坏这书呆子，你也不必出现。”妇人说：“我也要和这些贼人拼杀！”婉儿说：“你虽然报仇心切，但你不会武功，不是贼人的对手，还是先躲在房间里好了。等我们捉到这些贼人后，交给你报仇就是。不然，我们要分心看顾你们！”书生说：“大嫂！两位女侠说得是，我们到房间里躲躲吧！别妨碍了她们。”不到半炷香的时间，贼人们已进入了榕树林，很快，他们便出现在草屋前了。这四个匪徒，看来他们又在半路上抢劫了什么人，提着两个包袱回来，并且还虏回一个哭哭啼啼、头发零乱的女子。婉儿在里面看得清清楚楚，更是心头火起，便想跃出去。小神女说：“妹妹，别急，等他们走近了再说。”四个恶煞见屋前没有人，其中一个匪徒喊道：“老五！老五！”不见回应，匪徒们有点奇怪起来。按以往，凡是留下家中的人，一见自己人回来，就老远奔出去迎接了，怎么今天全无回应的？另一个匪徒说：“老五死去哪里了？”又一个匪徒说：“就是老五一时不在，那婆娘也该跑出来才是，怎么全无半点动静？”一个脸上有块红斑的匪徒说：“老大，看来情况有点不妙，不会是那婆娘跑了，老五去追赶？屋子里只剩下那秀才？”“好！我进去看看。”“老三！小心点！”红斑脸的匪徒说。“二哥！放心！”这个老三，也就是人煞，首先朝草屋走来。他刚一到门口，里面突然横飞出一个人来，撞得这个人煞仰后翻倒了。他忍痛爬起来想发怒，一看，撞翻自己的是老五的鲜血淋淋的尸体，他顿时睁大了眼：“老五！你—！”另外三个匪徒也一齐傻了眼，不明白这是怎么回事。他们再一看，大门口出现了一位十二三岁一身猎装的小姑娘，含笑地说：“你们不是问他死去了哪里吗？他死去地府见阎王爷啦！”匪徒们更是愕然，天煞问：“是你杀了我们的老五？”“当然是我啦！难道是你们吗？”红斑脸地煞跳起来：“小丫头，老子先杀了你为老五报仇！”“你们还想为他报仇呀！那你们杀害了这猎户一家三口，谁又为他们报仇了？”地煞想出手，天煞连忙制止，问婉儿：“你是什么人？”“我是五煞的小祖宗奶奶呀！你们还不知道？”天煞压着火气再问：“你为什么杀了我们的老五？”“因为他对我不敬，又不向我叩头请安，所以我将他杀了！你们还望着我干吗？还不快点向我叩头请安？”婉儿是有意挑起这伙匪徒的怒火，激怒他们，令他们心急浮躁先向自己出手。果然红斑脸地煞忍不住，一刀就朝婉儿头顶劈来，老三人煞也从另一边出手，一棍向婉儿横扫而来，两般兵器一齐向婉儿下手，似乎要将婉儿毙于地下才解恨。别说婉儿杀了老五，就是没有杀，婉儿自称是他们的小祖宗奶奶，他们也会立刻置婉儿于死地！五煞的名称，能让人轻视和污辱的么？婉儿早有准备，身形如灵狐般闪开，并且还闪到了人煞的身后，一剑挥出，一下就将这个人煞打发去了地府。婉儿是遵照小神女的吩咐，对这五个异常残忍、心狠手辣的匪徒，绝不能手软，先摆平一个算一个。婉儿一招之下，便杀了人煞，不但令地煞心中悚然，也令天煞和神煞愕了，感到这个小丫头不是一般的人物，不知是哪一个高人门下的弟子，恐怕是有意前来对付他们的了。但老三之死，也激起了他们的怒火，三个恶煞，便一齐向婉儿扑来。同时，他们再也不敢大意了，抖出了他们的一身武功。天煞用的兵器是一支七节钢鞭。地煞用的是一口大刀，而神煞用的是一柄大锤了！三种不同的兵器，便是三种不同的武功招式，但三个匪徒配合得十分的好。婉儿对付刀、鞭两般兵器还可以，但对付重兵器大铜锤，一时不知怎样去应付。这大锤一锤击来，有如千斤之重，何况不单单要招架大铜锤，还要提防刀、鞭的同时击来，所以婉儿只有以千变狸猫身法，在三种兵器之下，左闪右避，东跳西跃，一时难以出手反击。幸而她一招将人煞摆平，不然，再加一条棍，婉儿更难以招架了。小神女在屋里观看，也想不到这三个匪徒联手，武功竟然胜过了翻江龙。她凝神倾听了一下，知道除了这四个匪徒外再没其他人了，不必担心妇人和书生的安危。她看见婉儿身处下风不利时，一下就跃了出去，跃进交锋的圈子中，衣袖一拂，将天煞挥出来的钢鞭拂到一边去，左手同时一伸，以不可思议的手法，将神煞手中的大铜锤夺了过来，略为一挥，刚好与地煞劈来的大刀相撞，“当”的一声，不但震得地煞的大刀脱手而飞，人也震得连连向后倒退几步才站稳，但一条右臂，震得更麻木了！小神女只是随意使出一招，可以说是一招三击，便惊震了这三个凶残剽悍的煞神。正所谓上乘一流高手出招，一招半式，胜负马上见分晓。三个匪徒惊震得魂飞天外，他们知道碰上了侠义道上一流的高手人物，自己根本不是其对手，他们定神一看，眼前的人并不是他们所想象的高大威猛、神态凛然、势如烈马的英雄好汉，竟然是一位年约二十上下、面容清雅绝俗、仿佛弱不禁风的少女，虽然是一身猎人打扮，也显不出威武来。他们又惊讶地问：“你是何人？”婉儿说：“她是你们的大祖宗奶奶呀！又会是什么人了？”小神女拿了大铜锤看了看：“这是什么玩意儿的？也算兵器吗？轻飘飘的，能砸死人吗？给回你！”顺手就扔回给神煞，仿佛是随便一扔，神煞便伸手去接。他怎么也没有想到，大铜锤的来势一下加速，他不但接不住，“嘭”的一声，大铜锤竟然击在他的心胸上。他一声惨叫，鲜血喷出，往后翻倒，一命呜呼，又去见阎王了！小神女以这种漫不经心的方法，又扑杀了一位匪徒，五煞只剩下天地两煞了。而且地煞的一口大刀，也不在手上。天煞看得更是心胆俱裂，他拉着地煞说：“我们快走！”他丢下了那个被虏来的少女，转身飞奔而去。小神女哪里容得这两个凶残的匪徒逃脱，继续为害这一带的山区百姓？她对婉儿说：“丫头，你去看顾那位女子，我去追！”便纵身而去。这两个匪徒还没有跑出榕树林，便看见小神女已拦在他们的前面了，说：“你们残害了那么多无辜人的性命，还想逃吗？我要是不杀你们，是没天理了！”天煞感到横是死，直也是死，不如一拼了之。他毛发贲张，七节钢鞭朝小神女头顶直击下来，劲势如泰山压顶，迅若惊雷走电，“卟”一声，人给他击中了，连惨叫也叫不出来，便倒下了！天煞这个凶匪看得大喜，早知这女子这般不经一击，老子何必要逃跑？现在打杀了这个女子，老子回去对付那小丫头，老子要将她击得血肉一团。不知是榕树林叶浓密，遮天盖日，看不清楚，还是这匪徒太过高兴得意忘形了，当他定神一看，立刻又傻了眼：给钢鞭击碎脑袋的不是那位女子，而是他的老二地煞红斑脸。他一下跳了起来。这是怎么回事？老子明明击中的是那位女子，怎么变成老二了？难道是老子看花了眼，将老二当成了是那女子？正当这个匪徒愕着时，他身后响起了小神女的笑声：“你怎么急晕了脑袋，无端端的将你的老二击死了？”天煞急转身一看，更是骇然：这猎装少女所在的地方，正是老二所在的地方，怎么刹那间他们就互相换了位置？难道这女子会邪术？这个匪徒哪里知道，这时小神女的千变狸猫身法已达化境，其变化之快，令人匪夷所思。她在闪身时，便将地煞送到他的鞭下了，别说天煞看不清楚，就是看清楚也收鞭不及，地煞终会死于他的鞭下，何况地煞还给小神女封了穴位，既不能叫喊，也不能闪避。小神女就是这样借天煞之手，将地煞打发掉。天煞愕着眼问：“你到底是人还是妖？”小神女说：“你说，我是人还是妖？”“你，你，你，你是一个女妖！”“你说对了！我是一个女妖，过去，我还是一个圆形的大头山妖哩！”“什么？圆形大头山妖？”“贼子，现在你知道我是什么人了吧？”小神女在八九年前扮大头山妖，将一流上乘高手叶飞、白无常以及云雾居士都吓跑了，在武林中传为美谈，江湖上人莫不知晓，这个天煞怎会不知道？他惊恐地问：“你，你，你是侯三小姐小神女？”“这下你可以死了吧？”“求、求、求女侠饶了我！”“你现在说此话，不嫌迟了么？你过去的罪行，我可以不去计较，但你在今天，从新宁回来的路上，不但抢了那女子的财物，也杀了她的丈夫，还将她不足三岁的孩子也杀了，将她抢了回来。这一桩令人发指的罪恶，已经死有余辜，你叫我怎么能饶你？”小神女在追赶这两个凶恶的匪徒时，听到这位啼哭女子向婉儿的悲诉，已下决心要杀了他们，他们与一般因走投无路去拦路打劫、不伤人命的匪徒不同，他们是一伙穷凶恶极，全无人性的豺狼，不杀难以平民愤。这天煞骤然又掉头纵起而逃，小神女哪里再容他逃走，一掌拍出，他刚纵起来就中掌了，掉下来时，已是一具尸体。小神女杀了最后这两个恶贼之后，转了回来，婉儿迎上来问：“姐姐，那两个匪徒呢？”“走啦！”“什么？姐姐怎么容得他们走的？姐姐怎么不追呵！”婉儿有点着急起来。小神女一笑说：“他们跑去了地府，丫头，你叫我怎么追？”“哎！姐姐已杀了他们？”“不杀他们，你这小丫头不怨我吗？”婉儿笑起来：“我怎敢怨姐姐？我是为这一带的百姓担心。姐姐，你不知道，那位女子，跟这里的大嫂一样，给这五个匪徒害得太惨了！”“我知道！现在那女子呢？”“我扶她到屋子里和大嫂在一起了。”“很好！现在五个匪徒全死了，她们不用再害怕了！”小神女看看天色，“丫头，看来我们要在这里住一夜了。她们三个人，我们可不能丢下不管，明天送他们到新宁县再说。”“姐姐，我也是这么想的，现在我去和那位大嫂弄饭。”“那个书呆子现在怎么样了？”“他仍躲在房间里不敢出来哩！这个书呆子，比那大嫂更没胆量！我真不明白，他一个人，怎么敢到处乱闯！”小神女一笑：“丫头，你去弄饭吧！”“好的！”婉儿高兴地跑进屋里大声说，“大家不用怕了！五个匪徒全死了！你们可以出来啦！”小神女看了看草屋前那三个匪徒的尸体一眼，皱皱眉，又向四周打量了一下，便取了一条树枝，将他们轻轻一挑，这三具尸体一个个地飞起来，先后落到树林远处一个较凹的草丛中去，然后运用掌力，将他们草草埋葬。至于逃到树林深处的那两个匪徒的尸体，小神女就不去管他们了。神女草草埋葬了那三个匪徒后转回来，见那书呆子也从草屋中走出来。小神女看了看他问：“哦？你现在不害怕了？敢走出来了？”这位书生不好意思地笑了笑：“在下不害怕了！多谢女侠相救。”“你不会现在就离开吧？”书生望了望天色，迟疑地问：“不知夜里会不会有野兽出没？”“没有，你就要走了？”“是！”“你想想，在这深山野岭中，四下没有烟，会没有野兽出没吗？说不定在深夜里，这处树林就会有野兽出现。”书生一听，不由脸色一下变白，四下张望，他在茫茫的暮色下，越看越感到害怕起来，好像在树林的深处，已经有野兽出现了，他问：“这，这，这些野兽，不会跑来这里吧？”小神女见这书呆子害怕成这样，心里感到好笑，看来给一个水缸他做胆，他也不敢在夜里离开。便一笑说：“这就很难说了，谁知道饿极了的老虎、饿狼，会不会跑来的？”书生一听更慌了：“那，那，那我们快进屋子里，别在这里站了，这些老虎、饿狼，可是不好惹的，说不定它们会突然跑了来。”说着，他想向屋里走了。小神女见了更是一发好笑，说：“那也用不着这么害怕，现在天色还早哩！何况还有火光，野兽怎么也不敢在这个时候跑来！”“真的？野兽怕火？”“来吧！我们在门口边石凳坐下，先生一向游览名山大川，难道不知道野兽怕火么？那先生怎么在月夜下观赏山景？”书生怔了怔，坐下来问：“女侠怎知道在下一向游览名山大川了？”“先生不会是这么健忘吧？不认识我们了？”“我！？我以前认识女侠？”“你再想一下，有没有见过我们？”书生想了半晌，又看看小神女，说：“女侠和令妹的芳容，在下好像在那里见过似的，只是一下想不起来。”“先生不记得我们一同坐船去衡山么？”“什么？坐船去衡山？”书生一下睁大了一双惊疑的眼睛，“难道女侠就是那货船上的公子？令妹就是那跟前的童子？”“先生终于想起我们了！”“那时女侠和令妹是女扮男装？”“不这样，我们姐妹两人怎敢在江湖上行走？”“慢着，在衡山城中出手救在下的，也就是令妹了？”“不错！”“嗨！原来这样，你们姐妹两人，一时是大户人家公子主仆打扮；一时又是江湖女子打扮；现在又是一身猎家女子装束，女侠不说起，在下真不敢相认。”说着，他起身深深向小神女一揖，“在下多谢女侠姐妹两人，救了在下的生命两次，此恩此德，永不敢忘，就是在下来世变牛变马，也难以相报。”“先生，你说这话，不嫌酸气冲天么？”“什么？酸气冲天？”“什么此恩此德，什么变牛变马，这不酸吗？我根本不相信有什么来世的。就算是有那么一回事，我要你变牛变马干吗？变个人不更好吗？”“在下说话酸是酸了一点，但出自肺腑。女侠！你们怎么到这穷山恶水的地方来了？是特意为这五煞而来？”“你问我，我还想问你呢！你不是在衡山游山玩水吗？干吗跑来这一带了？这一带有什么名胜古迹可游览了？”“女侠，别说了！在下在衡山城里给那什么一只虎吓怕了，还敢去衡山玩么？当天就去了衡阳，以后就转来了这一带。”“这一带的山岭好玩？不会是这个贼窝也是一处名胜地吧？”书生笑了：“这倒不是，但这一片古榕林，却是其它地方少有，可惜它是一个贼窝。”“你这书呆子，给人绑架绑来了这里，还有心情欣赏这一处的独特景色，你怎么不怕掉脑袋的？”“真的要掉脑袋，那在下也是命该如此。死在绑匪的刀下，总比死在东厂人的手中好。”“哦？这话怎么说？”“女侠！你不知道，说这五煞毫无人性，那东厂的那一批鹰犬，更无人性，要是给东厂的人抓去了，会受尽千般酷刑，百般的磨折，就算大难不死，也脱去了一层皮。落在这群土匪的手上，他们不过要银两而已，就算要杀，也一刀砍了，不会受尽酷刑，死得痛快。”“那么说，这五煞不是比东厂人还好？”“那也不是这样说，他们却是人间的一群豺狼虎豹。所不同的，一个是黑道，一个是堂堂正正官府中的人。黑道上抢劫杀人，还有人敢说，还有正义的侠义人士来管，将他们杀掉；东厂的人为恶，就没有人敢说敢管，就是侠义人士，也不敢出声。要杀他们，也不敢亮相，顶多蒙了面孔，悄悄地将他们干掉而又悄然离去，从来不敢说自己是什么人。弄得不好，不但是自己，也累及了亲属、朋友和师门。这五煞，顶多杀一二个人，或者杀一家人，他们不会也不敢去灭人家的九族，一杀就是几百上千人，在这方面来说，东厂比他们残忍多了！用的手段，更是卑鄙无耻。”“先生如此仇恨东厂，想必先生是深受其害了？”书生一听，他那毫无神蕴的目光，蓦然间闪出一道耀眼的光芒。但也是刹那间的事，很快就消失了，不易为人察觉。但小神女却察觉到了，不由心中凛然，暗想：一个不懂武功、毫无内力的文弱书生，怎么会有如此逼人神蕴的目光？他不会是一个深藏不露的高手吧？可是，这不可能呀！他要是高手，就不会给五煞绑架来到这里。就算故意给五煞绑架，在昨夜里，他完全可以将五煞干掉，用不着女人给他解开手脚而逃跑，而且在逃跑时，还心慌意乱地摔倒了。一个高手，有这样的行径吗？可是他那一闪而逝极奇神蕴的目光又是怎么一回事？是一时极度仇恨的原故？但小神女仍不动声色，装着没看见，要再次暗暗观察这书生到底是什么人。是深藏不露，掩饰得极好的高手，还是真的是一位有正义感的文弱书生。本来小神女在货船上时，已暗暗观察他是什么人了，但观察的结果是，这书生不会武功，也没内力，更不是什么东厂的密探之类的人物，只是一个忧国忧民、不满朝廷、仇恨东厂的文弱书呆子而已，以后也就不去注意他了。现在他一闪而逝的目光，又引起了小神女的注意。这书生随后淡淡地说：“在下还谈不上深受其害，但也可以说是东厂一条漏网的小鱼，不那么叫东厂人注意。但在下的一位朋友，却遭到满门屠杀之惨祸！”小神女说：“原来这样！怪不得先生那么怨恨东厂了！”“东厂不过是魏忠贤手下的一群鹰犬而已，在下怨恨的是当今皇帝的昏庸无能，任由这个什么九千岁的弄权，以致大好河山基业全毁，百姓生灵涂炭。大明江山，看来气散已尽，只希望有一批雄才伟略的人出来，力挽狂澜，黎民百姓，或许有一个好日子过。”“先生这样有学问，不能出来干一番事业吗？”书生苦笑一下：“女侠取笑了！在下武不能安邦，文不能治国，只会满腹牢骚，实际上是一个废物，百无一用。”“先生怎么这般自贬？”“在下说的是实话，不是自贬。就像刚才，我连逃跑的力量也没有。连自己的性命也不能保，并且还胆小如鼠，跑出去干吗？那还不是任人宰割？不像女侠机敏过人，还有一身傲视江湖的武功。”“哦？你怎么看出我机敏过人，有一身傲视江湖的武功了？”小神女是在进一步试探这个所谓的书呆子了！书生说：“要不是这样，女侠怎会突然在这里出现？而且转眼之间，将残忍凶狠、武功不错的五个匪徒全歼灭了。不是机敏过人和一身的武功，能办得到吗？”“先生贵姓？”小神女骤然开门见山直问，她不希望这书呆子能如实回答，主要是看他的反应如何。书生怔了怔，便说：“不敢，在下姓墨名滴，字涂鸦。”“墨滴？墨涂鸦？这是先生的真实姓名？”“女侠是在下的救命恩人，在下敢骗女侠吗？而且父母所取之名，岂可乱说的？”“这名字好听吗？”书生苦笑一下：“谁叫在下不肖，不但手无缚鸡之力，连字也写不好，别说写一篇文章了！所以父亲给在下取了这么一个‘涂鸦’之字，意思是说在下只会涂鸦而已。但在下还有一个不错的雅号。”“哦？你还有个不错的雅号？”“是！家乡父老称在下为‘世间闲人’。”“世间闲人？”“这绰号不雅吗？女侠的芳名能否赐教？”墨涂鸦这下子巧妙地反守为攻了。小神女问：“你想知道？”“要是女侠不想说，在下也不敢强求。”“我姓侯。”书生似乎一怔：“姓侯？”“是呀！不是猴子的猴，是公-侯-伯-子-男的侯，比姓公的小一级，但比姓伯的大一级。”黑滴忍不住笑起来：“女侠真会说笑，姓氏之间，没有级别之分。”“是吗？你想不想知道我的芳名？”“愿闻。”“我的名字叫胡闹！”“什么？胡闹？”“是呀！深山中的猴子，不是很喜欢胡闹的吗？”书生又笑着说：“女侠！在下知道你是什么人了！”“哦？你知道我是什么人了？”“在下虽然不是江湖中人，也知道江湖中的一些事，和一些名动江湖的人物。在下要是没有说错，女侠就是惊震武林的侯三小姐，人们敬称的小神女侠了。怪不得这五个凶匪，不堪女侠一击。”“涂鸦先生，你认错人了！我哪有小神女那么有本事？”“好好！就当在下认错人了！”“什么？你还不相信呀！”这时婉儿走了出来，问：“姐姐，什么不相信呀！这个书呆子不相信什么了？”“他不相信我们不是小神女。”婉儿愣了愣：“这个书呆子，他怎么知道小神女了？”婉儿的神态和说话，无疑是告诉了墨滴，自己的姐姐就是小神女！墨滴似乎有意岔开话题，问：“小女侠，你出来是叫我们去吃饭吧？”“咦？你怎么知道我出来是叫你们吃饭了？”“因为在下的肚子饿了！”“你也知道肚子饿吗？”“在下不是神仙，怎么不知道肚饿？”小神女说：“妹妹，别说了，我们进去吃饭吧！”这时夜幕早已降落，屋子外已是漆黑一片，什么也看不清。他们五人，四女一男在灯下用饭，这一顿晚饭，可以说是十分的丰富，有酒有肉，中年妇人原是这里的女主人，她将匪徒们劫来的一些好吃的东西，全弄了出来，明天，她也打算要离开这里了。饭后，他们各自休息，准备明天一早离开这个贼窝。书生墨滴，就在柴草房里睡，这个柴草房，原来就是关他的地方，中年妇人和那伤心欲绝的女子，同在一间房，婉儿和小神女在另一间房。小神女为了大家的安全，在屋外视巡了一下，不但掩上了外面的篱笆门，草屋的大门也紧紧关上，她们姐妹在灯下谈心。婉儿忍不住问：“姐姐，这个书呆子怎么知姐姐是小神女了？”小神女说：“看来这个书呆子不简单，似乎武林中一些有名气的人物，他都知道。”“是他猜想到姐姐是小神女了？”“他何止是猜想到，而是看出来了！”“他怎么看出来的？”“看来是我一时大意，告诉他我姓侯，他一听，不就看出来了！”“姐姐，那么说，这个书呆子一点也不呆，似乎很聪明。”“丫头，要是我没有看错，他内力之深，恐怕不在我之下。”婉儿一下怔住了：“姐姐，你是说真的？”“我当然是说真的了！骗你干吗？”“姐姐，可是怎么看，横看直看，他一点武功也不会，笨手笨脚，还胆小如鼠，窝囊极了！要不！他怎会给匪徒绑到这里来，一点也不会反抗，也不敢反抗？”“丫头，或者他真的一点武功也不会。”“你不是说他内力深厚吗？怎会一点武功也不会的？”“丫头，江湖上往往也有些令人难解的怪事，有时一个人的内力深厚，确实一点武功也不会。他所以内功深厚，或是遇上一些世外高人，教他学会了一些与众不同的吐纳之法，久而久之，内力的增厚，他一点也不知道；或者他遇奇缘，吃了什么灵芝异果，而内力倍增了也不知道，也不知怎么去运用。”“姐姐，他是这样的人吗？”“我不知道，或者是这样，或者他身怀绝技，而深藏不露，有意在胡弄我们，不让我们知道。”“不会吧？他怎会这样的？要是他身怀绝技，干吗会拿自己的生命来开玩笑？在长沙，他给东厂的人捉到了，将他打得不轻，见了死人，吓得失了魂，抱头而跑，事后还什么也不记得。这一次，又给匪徒绑了来，他有绝技，干吗甘愿受苦受欺凌，而不反抗？”“不错，这的确令人难以理解。丫头，总之这个书呆子一切的行径，对我们说来是一个谜，我今后要好好观察他了，看他到底是一个什么样的人物。”“姐姐，我们怎么观察他？”“从他说话中，我知道他姓墨，是新宁县麻林人氏，在县城开了一家商店，明天，我们就护送他回新宁，看看他一路上有什么表现。不过，丫头你最好装得什么也不知道，当他是一个胆小的书呆子，千万别叫他对我们起戒心，否则我们什么也观察不到了！”“姐姐，我知道。”第二天一早，他们早早起身了，中年妇人还弄好早点，让大家吃了饭上路，并且还准备了路上的吃用。最后，她按照小神女的吩咐，将匪徒们一年来所抢劫得来的一些金银珠宝，全收集了起来，打成一个大包，交给了小神女。小神女看了看，还有不下千两的银票，加上那一些金银珠宝首饰，价值也不下七八百两。暗想：想不到这五个贼子，一年来竟打劫得这么多财富。她想了想，将银票、金银珠宝分成了三堆，每一堆约五六百两左右，对墨滴、妇人和那女子说：“你们每人都拿一堆吧！”墨滴忙摇手说：“在下不要。”“哦？你干吗不要？”小神女侧头问他。“在下除了受惊恐外，没任何损失，何况在下家中还有薄田数十亩，并在新宁城中，开了一家杂货商店，日子过得去。还是分给大嫂和这位大姐吧！她们都痛失了亲人，应该得到补偿才是，这样她们今后的日子也有依靠。”小神女一想也是，又将其中的一堆，分成了两份，这样，两堆大约有八九百两左右，对一个无依无靠的妇女来说，不但不愁今后的吃穿，还可以买下一些田地和房产，可度一生了。说：“大嫂，大姐，你们各拿一份吧！”中年妇人说：“小妇人也不要。”书呆子墨滴不要，因为他家还算富有，还有理由可说；这中年妇人是举目无亲，不要，就出人意外了！婉儿首先叫起来：“大嫂子！你干吗不要的？那你今后的日子怎么过？”小神女也问：“大嫂！你为什么不要？”中年妇女说：“两位女侠是小妇人救命的恩人，小妇人无以为报，愿终身跟随，伺候两位女侠，所以要这些银两没用。”小神女有点为难了，自己要去万峰山拜访恶毒双仙，说不定今后还要四下走动，追踪神秘杜鹃的下落，带着她在江湖上闯荡能行吗？婉儿却说：“大嫂！你可不能跟随我们呵！我们可不是什么猎人，要四处走动，吃无定所，住无定处，时时风餐露宿，万一碰上了强徒、山贼，还要打斗，我们不但不能顾及你的安全，有时连我们自身也难保，你跟随我们，实在太危险了！”书生墨滴这时说：“大嫂！两位女侠是高来高去的能人，带着你的确不方便，大嫂！你肯不肯听在下的一句话？”“公子有话请说。”“大嫂也是在下的恩人，解开了在下的手脚，用计叫在下逃跑，请官兵们来围剿。可惜在下无用，不但逃不了，几乎还累及了大嫂。这种相救之恩，在下也忘不了！要是大嫂不嫌弃，就跟随在下回新宁安住下来，在下可以保证大嫂一生不愁衣食，不知大嫂意下如何？”书生墨滴这样一说，不啻为小神女解了为难之境，分了小神女之忧。婉儿忙说：“大嫂，这样就太好了！再说，你有这几百两银子在身，也不用靠他来养你，也不怕他以后会欺负你！”小神女笑着说：“妹妹，别乱说话，墨公子为人心地极好，他怎会欺负大嫂了？”墨滴说：“是呵！在下报恩还不及，敢欺负大嫂吗？在下可对天发誓，在下今后对大嫂如对自己的亲嫂一样，绝不能亏待大嫂半点。”婉儿说：“你可要说话算数呀！要是你今后敢对大嫂半点不敬，让我知道了，我会摘下你这忘恩负义人的脑袋！”小神女笑道：“丫头，别胡说八道，墨公子不是这样的人。”她又对妇人说，“大嫂，你就跟随他去新宁好了！我相信墨公子会好好善待你的。要是有空，我们也会不时来看望你。”中年妇人听了异常感动：“小妇人在这里多谢女侠了！”婉儿说：“我们就这样说定了！”她又对那位女子说，“大姐，你不要有什么不安和不好意思，我知道大姐家中还有两个老人和一个三岁大的孩子，你将这一包金银带上，节哀顺变，上养姑翁，下抚儿子，有时间，我和姐姐也会来探望你的。”这女子感激零涕下拜说：“小女子终身不忘两位女侠的大恩。”婉儿说：“大姐！你快起来吧！我们该离开这里了！”书生墨滴看了小神女和婉儿的行径，深有感触地说：“二位女侠如此的侠肝义胆，古道热肠，正是救人救到底，送佛送到西了！是古往今来在下所看见的第一侠女了！”婉儿说：“走吧！书呆子，别罗里罗嗦了！你说这话，也不怕人听了浑身起鸡皮疙瘩的，我们算什么侠女了？”于是她们一行五人，离开了这一片风景特殊的古榕树林，转上了一条山道，朝新宁县城而去。一路上他们没碰上什么事情，也没有什么宵小之辈的人物出来拦路抢劫。大概这一带是五煞的天下，其他山贼、土匪不敢来这一带抢饭吃，五煞一死，自然平静多了。婉儿一路上暗暗观察书呆子的行动，感到这书呆子的确是一个文弱书生，还没有大嫂走得那么快，而且走不上十里路，就要坐下来歇歇脚，哪里像是一个内力深厚的人？比一般的健壮妇女也不如。心想：姐姐是不是看错了！要是以往，婉儿和小神女不用一个时辰，就可以从从容容到达新宁，现在走了两个时辰，仍看不到新宁县城的影子，慢得可以踩死路上的蚂蚁了！可是有什么办法，她们带着三个不会武功的人，只好慢慢走了！婉儿问墨滴：“喂！书呆子，我们还要走多久才能到新宁城？”墨滴说：“我不知道呵！”“什么？你也不知道？你不是新宁县的人吗？”“在下虽然是新宁县人，可是这一带在下从来没有来过。”“你没有来过？那伙匪徒从哪里将你绑架到那山窝里去了？”“在下是从邵阳回新宁县的途中，在清江桥附近林子里，给这伙匪徒绑了来，同时还蒙了在下的一双眼睛，在下什么也看不见。”“你走得这么慢，他们怎么办？”“他们拖着、架着在下走呀！女侠不知道，到了贼窝，在下一双腿痛得就好像不是在下的一双腿了，其实他们用不着将我绑起来，我也逃不了！”婉儿一听，不由笑起来：“怪不得你从草房中跑出来时，没几步就摔倒了！也怪不得你走十里地就要歇歇脚了！”“女侠！在下实在没用，拖累了大家。”这时中年妇人说：“女侠，从这里去县城，大概还要走两个时辰的山路。”“那我们不是要到下午才能进城了？”“看来是这样了。过去，我和丈夫进城出售猎物和山货，往往要在城里住一夜，第二天才能赶回去。他们走走说说，又走了一个时辰之路，书生墨滴又叫要歇歇了。婉儿说：“你别嚷啦！前面山坡路边上有一座凉宁，你多捱几步，到亭子上去歇吧！你不会连这十几步的上坡路也走不动吧？”一直不大出声的女子，看了看前后左右，幽幽地说：“我的家快到了！”婉儿有点讶然：“哦？大姐，你的家在这附近一带吗？”“是！我的家就在附近。”女子指指山坡上的凉亭说：“从凉亭背后，转过一道山角，过了山背，再走二三里路，就可以看见我家的村门口了！”说到这里，女子又悲伤起来，“小女子和丈夫带着小儿子，昨天从城里回来，就在那座凉亭附近，遭到了那四个天杀的匪徒抢劫，丈夫和孩子全死在他们的刀下，我也给他们抢走了……”说着，女子又伤心地哭起来。婉儿说：“大姐，别再哭了！快到家了！你应该高兴才是。人死不能复生，你再伤心也没有用，还是打点精神，过好今后的日子。”“是！小女侠，小女子要不是碰上你们，小女子在身受凌辱之后，也不想活下去了！”小神女突然说：“妹妹，小心，凉亭四周，有人埋伏着。”婉儿怔住了，书生等人也怔住了，问：“亭子附近有人埋伏？”“是！人数还不少哩！不下十多人，而且还带有兵器。”婉儿说：“姐姐，难道又是一伙拦路抢劫的土匪么？”小神女说：“不清楚！”“姐姐，我先上去看看。”“也好，但千万别先出手，问清楚后再出手不迟。”“我知道！”婉儿说着，一个人先走了。书生墨滴和那女子，吓得脚也软了，不敢上坡了，只有那中年妇人不怎么惊慌，她多少也是一户猎人的妇女，曾和丈夫打过狼，捕捉过山猪，有一些气力。小神女安慰他们说：“你们别害怕，我们慢慢上坡，有我在，没有人会伤害你们。”婉儿一个人先到了凉亭，只见凉亭里坐着一个店家装束的老者，看见婉儿走进来，心下惊疑和愕异，不由上下打量着婉儿，犹豫着问：“小大姐，你是……”婉儿也察觉到亭子附近，的确有人在埋伏着，但她不动声色，一副天真无邪的样子，说：“老伯，是我呀！”“小大姐来这里是……”“我是来这里玩的呀！老伯，你一人坐在这里干什么？”“我！？我，我，我在这里等人的。”“等人？老伯，你不是在等我们吧？”“小大姐，你是有人叫你来的？”“是呀！”“好好！小老的赎金带来了！”婉儿愕然：“什么？赎金？什么赎金的？老伯，你说清楚呀！”“小大姐，你不是说有人叫你来的么？”“是呀！”“小老的赎金带来了，现在我家的二公子在哪里？小老不见人，不敢交赎金。”婉儿一下明白了，原来这个老伯在这里等候绑匪，交钱赎人。心想：怎么这一带的匪徒这么多呵！这又是哪一股绑匪，绑架了他家二公子，约定在这凉亭里接头？婉儿一下又猛省过来，暗想：不会是那个书呆子吧？他家的老家人带了银两来向五煞赎人？婉儿试探地问：“老伯！你家二公子是不是姓墨的书生？”“是！是！我家二公子正是姓墨的。小大姐，现在小老赎金带来了！我家二公子呢？”婉儿一听笑起来：“老伯，你不用交什么赎金了！”老人家愕然：“不用？”婉儿眼睛一转，心想：这个书呆子走路像蚂蚁爬似的，害得我不但耽搁了大半天，还要担心他摔下山去摔死了！一路看着他像看一个小顽童似的，这下我不捉弄他去捉弄谁了？便问：“你带来了多少赎金？”“小老依从好汉的吩咐，七百两赎金一两也不敢少，全带来了！”“好呀！那你交给我吧！”“可是，小老不见我家二公子……”“想见他！太容易了！”婉儿向山坡下扬手，“姐姐，你快带墨公子上来！”当小神女带书呆子等人上来时，婉儿对那老人家说：“现在你看见了你家的二公子了吧！快将赎金给我呀。”突然，埋伏在凉亭四周丛草、乱石、树林中的人一齐跳了出来，有的是这一带乡村中的青壮农民，有的是官府中的差人，带队的是新宁的邵捕头，他们一下将小神女等五人全包围了起来。婉儿问：“你们这是干吗？”邵捕头嘿嘿地笑着：“想不到你这个黄毛小丫头，居然是五煞的接线人，大胆前来收赎金。”他对捕快下令，“上！给我将他们全捆绑起来，带回衙门问话。”两个捕快提着锁链上来要锁婉儿，婉儿说：“哎！你们千万别乱来呀！”她身形一闪，顺便出掌伸脚，一下将这两名捕快弄得翻倒在地上了！邵捕头看得不由怔了怔：“小丫头，你还敢拒捕？不怕罪上加罪么？”婉儿说：“你们不问清楚，就胡乱锁人，对吗？”小神女说：“妹妹，别乱出手了！”“姐姐，他们要锁我呀！我不反抗行吗？”在同一时间，另外有两名捕快朝小神女他们走来。这两个捕快见只有书呆子墨滴是唯一的男子，所以一条铁链将他套上了。书呆子墨滴愕然：“你，你，你们将在下也当贼办了？”捕快喝着：“你在贼人们中间，不是贼人又是什么人了？”“不，不，你们完全弄错人了！”这时老家人扑了上来说：“各位差大哥，这是我家的二公子呵！”