车驾在平壤去往汉城的道路上迤逦前行。浓唯敬照旧猥琐地坐在第一辆马车里，这一次，他并没有高谈阔论，只是不停地捋着自己那撇山羊胡子，脸色忧愁，似乎在思考什么。七日的路途，足足走了十日，方才望见汉城。沈唯敬脸上的忧愁开始增多。他在害怕，害怕接近这座城。因为日出之国最恨的两个人，一个是卓王孙，另一个就是公主。营帐中的那一幕，是日出之国的奇耻大辱。伟大的天皇陛下，因此也戴上了一顶春天的帽子，让整个国家蒙羞。而日出之国对待让他们蒙羞的人，向来都很残忍。不出沈唯敬预料，迎接他们的队伍，跟他第一次到汉城出使时几乎一样，甚至更有过之。无数士兵站立在道路两边，白刃出鞘，恶狠狠地盯着他们。沉闷的鼓声在道旁奏响，就像是死神的节奏。沈唯敬的身子又开始颤抖起来。隐隐约约地，他听到有人在低声地咒骂。其语言之恶毒，让他从心底感到恐惧。也许，下一刻，就会有被耻辱冲昏头脑的士兵冲上前来，将他们碎尸万段。而他们，不过才三百多人而已。不出预料，当他们到达汉城城门时，一群喧哗的士兵将他们堵住了。他们高声叫喊着，拒绝让他们入城。唰啦唰啦刀响出鞘的声音震耳欲聋，他们叫嚷着要就地处死这么无耻的女人，为天皇复仇。所有的随从都露出了惊恐的神色。第二座轿子的门，猛然被拉开了。公主一身盛装，傲然站立在他们面前。“日出之国，果然是蛮夷之邦吗？”所有的士兵都征住了。这个女人怎么这么无耻？做出这么羞耻的事情来还敢大声地说话？他们忍不住就要冲上去，将她拉下来痛打。公主冷冷道：“我，一日还没有辞婚，一日就是你们的天皇皇后。”“谁敢动皇后一根毫毛，就是侮辱天皇！众人一窒。公主的话并没有错。迎公主而为天皇皇后，是日出之国使者与大明统帅达成的契约，只要没有正式解约，永乐公主就是日出之国的皇后。”这一点，毋庸置疑。而羞辱皇后，就是羞辱天皇。日出之国的武士，绝不允许任何人羞辱天皇！这道理简单得就跟一加一等于二一样。所有的人都征住了。公主傲慢地看着他们，缓缓地向城中走去。他们竟不由自主地让开一条路，目送她就像是凤凰般从他们中间穿过。小西行长满脸谄媚地笑着，迎了出来。他准备了宏大的筵席，足以匹配皇后身份的礼节，来迎接公主。只不过，这一切，都像是匆匆准备好的。公主连看都不看一眼。“这座城里，只有一个地方可供我下榻。”“天守阁。”说完，她再也不理小西行长，向天守阁走去。小西行长脸色惨变。因为，天守阁只要两个人可以进入。平秀吉，相思。他不确定天皇皇后有没有资格进入。但他不敢阻拦公主，只好焦急万分站在天守阁门口，不知道该如何是好。他身为商人的智慧，完全不见了。一个淡淡的声音从阁顶飘了下来：“让她上来。”小西行长如释重负，急忙让开了道路。沈唯敬搀扶着公主，向天守阁顶上走去。整座阁都静悄悄地，显然，那人说完这句话之后，整座阁的七层防护，都暂时停止了运转。公主的弓靯敲着木板，发出笃笃的声音，缓缓走到了最高层。浅绿色的纱幛，坠着雕花玉坠，从屋顶笔直垂下。绿纱上绣着跳着乐舞的古国神灵。青色的茶烟循着绿纱袅袅而上，这些神灵鲜活欲语，静寂地舞蹈。相思，正隐在绿纱之后，隔着釜与瓯之间。正中的蒲团上，跪着一位十三岁的少年。他细长的眸子微微挑起，其中隐约可以看到悠远的寂寥。公主见到这位少年时，不由得征了征。天守阁并没有第三人，唯一的可能就是，这个少年便是平秀吉。这实在太出人意料。但公主并没有表现出太多诧异，缓缓地，她跪坐在蒲团对面。她身上层层叠叠的礼服就像是满地鲜花，在少年面前盛开。缓缓地，她贴地行礼：“关白大人。”平秀吉亦行礼。他神态中有着与他年龄绝不相衬的傲岸：“公主殿下。”公主抬起身来：“我来，有一个请求。”平秀吉：“请讲。”公主坐直了身子，脸上有着从未有过的郑重：“请关白大人允许我……”她的话戛然而止。她本能地想要回过头，全身力气却仿佛在一瞬间消失，竟不能负担这个简单的动作。披在她身上的鲜花织锦，顿时被猩红染满。沈唯敬发出一声沙哑的尖笑，缓缓自公主身后站了起来。“公主，你可知道，我们俩人是大明朝的耻辱啊！”“你婚前失贞，我阵前卖国。我们两人有什么资格活在这世上呢？只有死，才是我们应该的归宿啊！”一柄尖刀，握在他的手中。刀锋上闪烁着凄惨的绿意。沈唯敬的尖笑化为狂笑：“我本不想这样做的，但，世上已没有人相信，我不是个卖国贼”！只有死，才能证明！他俯身，向公主跪拜：“公主殿下，我也相信，你是大明朝最纯洁高贵的女子……但，这同样需要死来证明。所以，请让我助你一死吧！死在日出之国，所有的耻辱都会被洗刷，你将永远是日出之国的皇后！”公主躺在那丛鲜花里，几乎没了呼吸，这柄刀上显然布满了剧毒，几乎在一瞬间掠夺了她的生机。沈唯敬匍匐在地上，对着公主谨严跪拜。他脸上露出了笑容，猝然回手，尖刀深深地没入了自己的胸膛。他的脸刹那间扭曲，死死盯着相思，最后一句话嘶响在喉头：“我……我不是卖国汉奸……我不是……”他的身子迅速布满红斑，仿佛全身的血肉都腐化，鼓胀了起来。然后，缓缓地消退。一股股枯黄的脓水从他皮下渗出来，滴在地板上。地板被烧出了一个又一个洞。等这些脓水流尽之后，他就只剩下一张干枯的皮，包在骨头上。他的头倒几乎是完好的，看上去就像是个畸形的皮影。这柄刀上的毒，竟然如此凌厉。这个卑微的人，再也背负不了卖国的罪名与辱骂，以如此惨烈的方式，结束了自己卑微的一生。相思感到一阵恶心，几乎忍不住呕了出来。一阵微弱的声音传了过来：“救……救我……”她急忙转身，就见永乐公主正虚弱地看着她。相思急忙奔上前去，永乐公主的身子，也在渐渐地泛起红斑。幸运的是，她身上的礼服实在太厚，而沈唯敬是个缚鸡之力的文人，这一刀刺得并不深，刀锋刚刚没入了背部，染毒并不重。相思急忙撕开了她的衣服，拿清水为她冲洗。平秀吉静静地看着她所做的一切，默然不语。相思看了他一眼，道：“太阁大人，您不方便在这里，先回避吧。”平秀吉站起来，缓缓鞠了个躬，走出了天守阁。等平秀吉再次出现在天守阁之上时，已是赤眉火瞳的王者之容。公主已陷入昏迷，躺在相思草草制作的担架上。她身上余毒未清，肌肤上仍布满了猩红的斑点，一张脸已看不出原来如花似玉的样子。相思坐在她身边，轻轻为她扇着扇子。沈唯敬的尸体已被收拾好——也没什么好收拾的，只不过是卷了起来。他的头颅被简单地处理了一下，用一块布包成了个包袱。平秀吉皱起了眉。沈唯敬虽然没什么地位，但他却是明朝负责议和的特使。他死在了汉城，日出之国便背负着斩杀使节的罪名。这件事于日出之国极为不利。他迟疑了一下，传令下去：“将他的头颅按照国宾之礼装殓，送交明朝使节团，即日送归平壤。”但如何处置公主，却更为棘手。公主到如今仍然昏迷不醒，显然中毒极重。若是强行将她送回平壤，万一死在路上……天守阁上并没有太多证人，到时候明朝追究起来，到底是谁的责任，只怕百口莫辩。正诚如公主所言，她一日没有辞婚，她一日还是日出之国的皇后。她，绝对不能死在其它的的地方。所以，她只能留在汉城，留在天守阁。过了三天，公主的身体才渐渐恢复。她全身布满红斑，裹在厚厚的毛毯里，什么人都看不见。她露在红毯外的手，红肿得令人害怕。公主一醒来，就命人将她抬下天守阁，准备回平壤。这趟出使极不愉快，无怪乎她急着回去。平秀吉以天皇皇后之礼，将她亲自送到了城门，远远地望着车驾隐入了地平线，他才吩咐部下回去。这个女人，以她的实际表现，赢得了日出之国的尊重。他们暂时忘却了她曾给予他们的耻辱。平秀吉缓缓步入天守阁。风，自窗子外面吹进来，带着初夏的湿意。绿纱垂下来，缓缓摇摆着，搅乱了茶烟。相思隐在纱后的容颜，也隐隐约约。平秀吉端起面前的茶，久久不饮。他轻轻将它放下：“你好。”这句话极为突兀。“公主殿下。”绿纱后相思显然征了征，缓缓站了起来。“你发现了？”她的身材比相思略高，却赫然是大明朝的金枝玉叶——永乐公主。平秀吉笑了笑。“沈唯敬并不是个不怕死的人。他若想自杀，哪里都可以，为什么却一定要在天守阁中自杀？那一定是因为，天守阁中有一样东西，别的地方都没有。”“从那时开始，我就怀疑，你们的目标，是相思。”“从我面前救走她，显然是件不可能完成的任务。所以，只有一个办法，就是偷梁换柱。”他缓缓抬手，手中握着的，是沈唯敬用来刺杀公主及自杀的尖刀。他将尖刀放在鼻尖上嗅了嗅。“蚀骨散果然是绝世的奇毒。中毒之后，顷刻之间血肉销尽，化为脓水。但若只是很少的剂量，却能让人不至于丧命，只会满身遍布红斑，看不清相貌。沈唯敬先用此刀刺公主，再用此刀自杀，他的死相极惨，任何人都不会想到，他的自杀，其实只是为了掩饰这种毒的另一种用途：身布红斑，面貌模糊。”“如若我不是早就猜到你们的目标是相思姑娘，只怕也会被你们骗过。”他把玩着那柄匕首，笑了笑：“看不清相貌，也就没有人知道，这个遍身红斑的人，是公主，还是相思。”“最终中毒的，当然是真的公主殿下。但殿下身上一定带着解药。一旦等到合适的的机会，就会服下解药，并说服相思用这柄刀在自己身上割一刀，再交换服装。而后，相思姑娘就会成为那满脸红斑的人了。别人只看到公主在担架上奄奄一息，却不会想到人已经被调包了。也许只有我可能会想到，但那时候，我正在按照天皇皇后之礼送殿下出城。等我发觉这件事之后，车驾已经出城很久了。”“所以，公主一进城，就摆明了天皇皇后的身份。我不得不说，殿下在这一点上做的很成功。无论是谁，都不得不以天皇皇后之礼来对待殿下。”公主不慌不忙地道：“照你这么说，这柄刀上的毒应该不重，那么，沈唯敬却是如何死的？”平秀吉：“不错，沈唯敬的确是死在蚀骨散之下，但不是用这柄刀。或许是自己偷偷吃了颗毒药吧。”他微笑抬头，赤眉火瞳已笼罩了公主。公主看着他，恍惚之间，仿佛看到了卓王孙，冰冷地推理出自己的计划来。那是她一生的梦魇。公主忍不住叫道：“就算你看出来又怎样？相思已经出城了！”平秀吉淡淡一笑：“出城？你以为出城就能逃脱？”公主冷笑：“那已经不关我的事了！”平秀吉凝视她：“你恨她？”公主身子震了震。平秀吉的目光，仿佛穿透了她的身体，停留在她的内心深处。他的目光就像是一团火，燃烧在地狱尽头的火，照亮了她内心最阴暗之处。公主笑了：“我恨她？我为什么要恨她？”平秀吉平静地道：“也许你爱的人爱她，也许她有你羡慕的人生。”公主冷笑：“我乃大明公主，天下何求不得？我为什么要羡慕她？”平秀吉静静的看着她。他的眸子中一点敌意都没有，似乎只是仔细阅读一本书。公主控制不住内心的恼怒，厉声道：“你看什么？”平秀吉缓缓摇头：“我再看你为什么恨她。”公主失笑：“你，知道她为什么要跟我调包吗？”这的确是平秀吉想知道的。相思已决定留在他身边，寻找刺杀他的机会。这个决心并不是随便下的，平秀吉想不出，相思为什么会放弃。“因为我告诉她，有个人要娶她。那个人在平壤城已准备好了一切，命我去将她叫回来。你若是见到她当时的笑容，就绝对不会认为我是在害她。何况……”她一字一字道：“何况，那个人本来要娶的人，是我。”“我让她穿上我的嫁衣，代我嫁给她一生仰慕的男子。这，也叫恨她？”平秀吉低头沉吟。这的确很出乎他的意料。过了很长时间，他才抬起头来：“我明白了，你这个计划的目的，不是要救走相思，而是你想留在汉城。”“因为只有在这里，卓王孙才无法娶你。”公主嫣然一笑：“答对了！”这，的确才是她最终的目的。她不想嫁给卓王孙，唯一的可能，就是留在汉城。卓王孙虽然武功盖世，无人可敌，但也无法轻易将她从汉城里抓回去。所以，当平秀吉揭开这一点的时候，她的确开心极了。她精妙筹划着这一切，方才令这个计划完美地成功。她为什么不高兴。平秀吉深深地看着她。“可惜，我要告诉你两件事。”“相思一定会回到这里，而你，一定会回到平壤。”公主吃惊地站了起来。“你……要将我送回去？”平秀吉摇头。“不，我不会。”“我只是想说，你若是想回去，我绝不会阻拦。”公主笑了起来：“我怎么可能回去？我疯了不成？”平秀吉也笑了。火红色的眸子仿佛看见了别人所不能看见的未来。那个未来里，没有希冀、没有欢乐、没有温暖，只有永恒的痛苦和绝望。“你一定会的。”