这"马老二"满脸谄笑,满嘴粗话,管宁剑眉一轩,心中大怒,却见那罗衣少妇抢着头,一张宜喜宜嗔的娇面上,神色丝毫未变,伸出春葱欲折的一支纤纤玉手,轻轻一拢鬃发,又道:"这话悬真的吗?还是假的?" "铁金刚"又为之一楞,方自哈哈笑道:"当然是真的,谁还骗你不成?" 罗衣少妇突地掩口"噗哧"一笑,笑得头上环佩丁当作响。 罗衣少妇笑声未住,娇声说道:"我笑的是你!" 这少妇美如天仙,笑得更是令人目眩心荡,这"铁金刚"出身草莽,几曾见过如此美貌的妇人,几曾见过如此娇美的笑声,不知不觉,竟看得呆了,先前那种剽悍跋启样子,此刻竟已荡然无存,目光呆呆望着那少妇,缓缓道:"你笑的是我,我又有什么可笑?" 管宁见着他这种神态,心中真是哭笑不得,转目望去,房中各人,除了那些彪形大汉目光俱都痴痴地望在这罗衣少妇身上之外,别的人仍然是先前的神态,动也末动一下,他心中不禁更加奇怪,知道自己今日又遇着了一件奇事。 只见这罗衣少妇笑声一敛,缓缓放下玉掌,娇声又道:"我笑的是你实在太笨,既想要钱,还想要人,可是你知不知道,你自己呀,最多最多也只能再活一个时辰了,现在你要是听我的话,对这屋里的每一个人恭恭敬敬地磕上三个头,然后乖乖地爬出去,也许还能保住一条小命,否则--"她又娇笑一声,中止了自己的话,"铁金刚"面色一变,倒退一步,大喝道:"你说的是什么?" 管宁心中一动,却见这罗衣少妇又自垂下头去,再也不望那"铁金刚"一眼,而"铁金刚"那双虎目瞬也不解地望在她身上,一双巨掌,一开一阅,掌上指节"格格"作响。 这高大雄伟的"神刀手","铁金刚",被少妇的轻轻几句话,说得像是呆子似的呆了许久,方又大声狂笑,大声道:好,好,我倒要看看我'铁金刚'今日是怎么死法,可是我就算是要死了,也得先把你和水吞到肚子里。" 手掌一伸,骨节又是一阵"格格"声音,他竟伸出一双巨掌,笔直地向这罗衣少妇抓去。 管宁心头一跳,却见这少妇头也不抬,却又"噗哧"一笑,缓缓道:"你要是再不出手,眼看我一位妇道人家被人欺负,我可就要骂你了。" 管宁心中又是一跳。 "难道她说的是我?" 当下心胸又是一阵激荡,却见这"铁金刚"突地虎吼一声,双臂一扬,目光一转,大赐道:"是谁?是谁?难道这里还有什么高人?" 走到那黑衣瘦汉面前,大喝道:"是你?" 张口"呸"地一口浓痰,吐在这黑衣瘦汉脚前,骂道:"你配?" 黑衣瘦汉闭目养神,生像是根中没有听到他的话似的。 "铁金刚"一个虎跳,转身来到对面坐着的两个华服老人身前,上下望了两眼,又大喝道:"是你?" 这两个华服老人垂着头,亦是无动于衷,"铁金刚"又是"呸"地吐出一口痰,一面大骂:"老不死的!" 又自猛地一转身,摸到那三个商人的面前,大骂道:"三只猪!" 张口一口痰,自吐到当中一个商人身上的锦衣之上,便又转身一摸,笔直地跳到管宁面前,目光像利剪般地在管宁身上一扫,突地一把拉着管宁的衣襟,大骂道:"难道是你,是你这小兔崽子?就凭你也能把我铁金刚弄死,哈哈--哈哈--"一时之间,管宁只觉心中热血上涌,再也顾不得一切,方待出手。 哪知--那罗衣少妇突又"咯咯"娇笑起来,缓缓地说道:"我从一数到十,你要是还不死,我就随便你怎么样?" "铁金刚"大喝一声,放开管宁的衣襟,像个疯子似的扑到这少妇身前道:你数数看!" 罗衣少妇淡淡一笑,轻轻说道:"一!"缓缓一掠云发:"二!"放下玉掌,一理衣襟:"三!" 她笑声娇美,话声清丽,然而听到管宁耳里,却不知怎地,连管宁心中,都起了一阵难以描述的栗怵之感,忍不住机伶伶打个寒噤。 "铁金刚"更是面色灰白,连退三步,退到桌旁,那罗衣少妇却已轻轻一笑,含笑着道:"四!" "铁金刚"突地大喝一声,转身抄起桌上的一柄长剑,劈空一剑,大喝道:"你数到十,我若还是未死,我便要将这屋子里的人个个杀光!" 罗衣少妇娇笑道:"你要是安安稳稳地坐在椅子上,也许我数到'十'的时候,你还能剩下一口气,可是你要还是像疯子似的这样暴跳如雷的话,只伯我还没有数到'十',你已经要倒在地上了。" 她说话的声音仍然如此娇美,"铁金刚"大喝怒骂道:"你要是再说一句话,我就先把你一剑杀死,那时你就莫怪我'铁金刚'没有拎香借玉之心--"罗衣少妇仍然娇笑着道:"你先解开衣裳看看--"噗哧又是一笑,轻轻道:"五!" "铁金刚"面色一变,一手握剑,却用另一只蒲扇般的巨掌,一把撕开自己的衣襟。 灯光之下,只见这满身纵筋纠结,有如铜绕铁铸般的"铁金刚"的下腹前的一片铜色肌肤上,竟整整齐齐地印着一大一小,一深一浅,一黑一紫,两个深入肌肤的掌印。 管宁目光动处,再也忍不住心中惊异,竟脱口惊呼一声,他无法想象这两个手掌印是何时印上的。 转目望去,吴布云却仍垂着头,无动于哀,生像这一切事的发生,都早已在他的意料之中。 而那些肥胖的商人,黑衣瘦汉,华服老人,枯瘦僧人,此刻竟也仍然木无表情,那些彪形大汉,一个个面如上色。"铣金刚"俯身望到自己身上的掌印,更是惊得如受雷击。 只听到这间房子里的粗重呼吸之声,此起彼落。 突地那罗衣少妇又自轻轻一笑,划破这沉重的空气,她竞又笑着说出:"六!" ''呛啷''一声,"铁金刚"手中的长剑,落到地上,他有如金刚股的身形也开始摇摇欲坠,口中喃喃低语道:黑煞手--黑煞手! ...'紫手印......" 罗衣少妇一双秋波,含笑望着这惊魂欲绝的"铁金刚"口中笑道:"七!" "铁金刚"一手扶着桌沿,一手按着胸腹,面上神色,倏青倏白,在这摇摇的烛火之中,难看已极,他挣扎着大喝一声,厉声道:是谁?是谁?我铁金刚有眼无珠,不识高人......" 他走到管宁身前,声音已变得有如枭枭夜啼般凄呖,惨呼道:"难道是你?是不是你......" 唉地一声,庞大的身影,推金山,倒玉柱,跌倒在管宁面前。 管宁虽对这"铁金刚"大有恶感,此刻亦不禁为之耸然动容,呆呆地楞在当地,却说不出话来,耳畔内听得那罗衣少妇又自缓缓道:"你不要再问是谁了,反正这屋中之人,倒有大半以上可以举手之间置你于死地的。" 秋波一转,在肥胖商人,黑衣瘦汉,华服老人,枯瘦僧人及管宁,吴布云身上一扫而过,又笑道:"你说是吗?" 管宁只觉得心头一凛,忍不住又机伶伶打了个寒战,只见那些先前飞扬跋扈的彪形大汉,此刻一个个面色如士,呆如木鸡地站在桌旁,望着地上不住呻吟的"铁金刚",刹那之间,管宁心中突地大生侧隐之心,对那罗衣少妇的如此冷酷,也不禁大起反感,他先前再也想不到这样高贵娇美的少妇,竟会有这样一副比铁还硬的心肠。 突地屋角响起一声清朗无比的佛号,"阿弥陀佛!" 接着一阵微风,烛火一播,窗格一响,身影一花,那罗衣少妇又自"格格"笑道:"想不到昔年一指残八寇,单掌会群魔的少林神僧'无珠'大师,此刻心肠也变得如此慈悲,竞连个死人都不敢看!"地上挣扎呻吟的"铁金刚"突地低吼一声,缓缓爬起,连连道:"在哪里......无珠大师在哪里?" 转目望处,那两个华服老人,手持旱烟'仍在垂目而坐,他们身侧的枯瘦僧人,却已在方才那微风一道,烛光一摇,窗格一响的时候,飘然掠出了这间充满血腥气的屋子。 管宁手掌一紧,紧紧握着拳头,他又一次经历一件奇事。而此事的发生,却是他身历其境的,此刻他心中既是惊异,却又羞惭,直到此刻,他才知道吴布云为什么阻止自己出乎的意思,因为他此刻已知道这屋中,他原来看成是束手就缚,毫无抵抗之力的人,却都有着惊世骇俗的身手,令他奇怪的却是:"这些武林高人怎么会聚到一处,又为何又都讳莫如深?吴布云既然认得他们,却为何一直低垂着头,不敢说话。" 他呆呆地思忖了半晌,只见这"铁金刚"挣扎着爬起一半身形,又"噗"地一声倒在地上,微微呻吟两声,双腿一蹬,再无声息。 那些穿着皮衣的彪形大汉各自惊叹一声☆面上神色,亦自变得有如厉鬼般难看,而就在这刹那之间,罗衣少妇微启樱唇,说道: "八!"'一阵风雪,从方才被少林三珠之一,"无珠大师"掌风挥开的窗户中吹了起来。 然后烛火飘摇,左面的一双烛火焰向外一飘,终于熄了。 管宁虽然素来血气甚豪,但此刻放眼而望,只觉这间厅房之中,处处惧都弥漫着凄清幽森之意,忍不住打了几个寒噤,抽后便退两步,紧紧站到吴布云身侧,只见那罗衣少妇突地一掠云鬓,袅袅婷婷地站了起来,走到桌旁,拿起那三条内中是巨额银票的皮带,回睁一笑,道:"褚氏三杰,这些银子,你们难道真的不要了吗?" 她将"褚氏三杰''四字方一出口,管宁心中不禁一惊,"难道这三个肥胖的商人,正是称雄武林的草莽英豪呀,这三人的伪装本领的确高强,看他们方才那种颤抖害怕的样子,谁都会以为是真的!" 这念头在他心中一闪而守,而就在罗衣少妇话声方起,犹末说完的那一刹那,他却又听到吴布云在他耳畔轻轻说道:"明日午前,妙峰山外,毛家老店相会!" 他又为之一惊,转目望处,吴布云仍然低垂着头,再也不看他一眼,他无法明了吴布云这句话的含义,却隐约的猜到夜这厅房之中,一定有吴布云不愿见到的人,是以他才一直不敢抬头。"但这人是谁呢?竞使得这豪强的少年如此惧怕于他。"这间乡村客栈中的厅房本不甚大,然在这并不甚大的厅房中发生之事,却时时刻刻都有变化,就在管宁心中忖度之间,那三个肥胖的商人对望一眼,突地一起站起来,向那罗衣少妇躬身一揖,其中一个身量最高,也最为肥胖,穿着一身紫长袍,袍上沾有方才铁金刚一口浓痰的商人,诚惶诚恐地说:"夫人只怕认错了吧?小的们并不姓褚,更称不上是什么三杰,至于这些银子,是小的辛辛苦苦做了几年生意才赚得的,多蒙夫人将那强盗打死,就请夫人格之发还给小的们,小的们便感激不尽了。"管宁见了这个臃肿的身子,拙讷的言词,惶恐的神态,心中忖道:"只怕这少妇真的认错了。" 却见那罗衣少妇口中长长地"哦"了一声,笑道:"你们不是'褚氏三杰'吗?" 秋波一转,似乎瞟了那黑衣瘦汉一眼,又自笑道:"那么就算我认错了好了。" 这三个肥胖的商人,一起惶恐地躬下身去,若不是他们各有个凸凸出如珠的肚子,这一躬身,只怕头顶都要碰到地上了。罗衣少妇"噗哧"一笑,皓腕微扬,将手中的皮带,抛到这三个人的面前,又自笑道:"不过,我话可要说清楚,刚刚'铁金刚'可不是我杀的,他身上的两掌,一掌是终南派的镇山法'黑煞手',另一掌却是'太行紫鞭'的不传之秘'紫手印',冤有头,债有主,这'铁金刚'就算是变成厉鬼,可也找不到我的头上。" 这三个肥胖商人一面拾起皮带,一面口中唯唯称是,又道:"多谢夫人的恩赐,小的们就告辞了。" 三个人一起旋身,方待举步。 哪知那始终默默坐在一旁的闭目养神的黑衣瘦汉突地冷冷喝道:慢走。" 只见他们面色突地一变顿住脚步,缓缓回身,惶声道:"还有什么吩咐?" 那黑衣瘦汉冷冷一笑,道:"十年以来,你们三个倒发福了,那'铁金刚'说的倒不错,你们生意一定做的发财得很,可是,你们难道连十年前的故人,都不认得了,只是你们纵然再胖上一倍,胡子刮的再光,老夫却还是认得的。" 他话声方落,罗衣少妇立刻娇笑道:"原来我没有认错。" 只见这三个肥胖的商人齐地一震,齐声道:"阁下认错了吧!" 那黑衣瘦汉哈哈一笑,冷笑道:"老夫若不是为了你们三位,也不会到这客栈中来,也不会遇着今日之事,三位只道我老眼昏花,已认不得三位了,是以连方才那无知的莽汉。不认识三位就是昔年名震大河南北的"黄河三蛟',竟对三位横加屈辱,三位也忍受了下来。" 他又是仰天一阵狂笑,接道:"方才别人见了三位发抖的样子,还只道三位真是怕了那无知莽汉,但是老夫却知道,三位方才发抖,不安,只是为了愧对故人而已,是吗?" 他满脸笑容,张口大笑,只是这笑容与笑声之中,却没有半分笑意,只听得管宁毛骨悚然,心中不禁恍然,暗自忖道:"难怪他们方才颤抖之态倒像是真的,原来他们是见了这黑衣瘦老头坐在自己的身旁,是以才会发抖,不安,我若非亲眼目睹,真是难以相信这三个肥胖臃肿的人物,竟会是昔年名震西河的人物。" 他突然想起那"罗衣少妇"方才所说的"褚氏三杰"又想到那"铁金刚"方才对这三人所说的话,心中不禁又自暗暗好笑,忖道: "这黄河三蛟此刻是改个绰号,叫做'黄河三猪'倒恰当得多。" 他看着这三个人的形状,再想想自己给他们起的绰号,不禁低低一笑,笑出声来,笑声方住,他只觉十数道厉电般的目光,一起射到他身上,而那黄河三蛟"褚氏三杰",却突地一挺胸膛,哈哈笑道: 想不到,想不到,岁月匆匆,倏忽十年,瘦鹗谭菁,却仍是眼利口利,不错,我兄弟与你还有旧账未清,你要怎地,只管划出道儿来吧!" 这"黄河三蛟"果然不愧为昔日争霸两河的豪强之士,刹那间,这三个人满面仓俗之气,满身臃肿之态段商人,目光一凛,胸膛一挺,竞立刻恢复了昔年的剽悍之气,此刻三人一起放声狂笑,管宁只觉笑声震耳,竞有金石之声。 瘦鹗谭菁面容骤变,哪知道"黄河三蛟"笑声未了,突地一起展动身形,候然数掌,向这终南掌门"乌衫独行"的唯一师弟"瘦鹗"谭菁前胸,双肋上下左右八处大穴挥来。 管宁只听得掌风呼呼作声,人影飘飘欲飞,心头方自一凛,哪知身后房门突地"砰"然一响,他赶紧转身望去。 那一直垂手站在门旁的少年"吴布云",此刻竟不知定到哪里去了。 他惊呼一声,掠出门外,门外风雪漫天,夜色深沉,似乎有一条淡然人影,在远处屋脊上一闪而过,身形之快,端的惊人。 直到此刻,他还是无今夜为何会做出这些异常之事的原因,望着眼前深沉的夜色愕了半晌,身后突地有一个雄浑高亢;有如深山雷鸣般的声音缓缓说道:"你那不辞而别的朋友,此刻走到哪里去了。" 管宁骇然转身,只见那两个手持旱烟管,始终不动声色的华服的老人,此刻并肩站在自己的身后,背门而立,四支炯然有光的眼睛,瞬也不瞬的望着自己,他呆了呆,呐呐地说道:"方才的话,可是两位老丈说的?" 方才那句发自他身后的话,虽然说得极为缓慢平淡,却已震得他耳鼓嗡嗡作声,望着这两个老人干核瘦削的身躯,他"相信这两个会有那种高亢雄浑的语声。 华服老人也似乎呆了呆,随即展颜笑道:当然是老夫说的,难道还有别人吗?" 他神情冷峻,面目沉静,但这一笑之下,却让人觉得有一种和蔼可亲的温暖之意。 管宁自入江湖以来,所遇的人物,不是奇诡莫测,便是高傲冷酷,陡然见着这种温暖和蔼的笑容,不禁对这两个老人起好感,立刻颔首道:"他此番不辞而别,实在也大出小可意料之外,至于他的去向,小可更不知道。" 这两个华服老人一个较高,一个较矮,较高的老者笑容亲切和蔼,较矮的老人却是满面睿智之色,前额物高,双眉舒展,但鼻带鹰钩,却让人看来带着三分狡态,只是这三分狡态并不显著而已。 此刻他双眉微微一皱,沉声道:"你和他可是一路同行而来的?" 管宁微一迟疑,点首称是,这老人双眉一展,又道:"那么他姓什么,叫什么?此番北来,是为着何事,你总该知道了。" 他一连问了三句,管宁心中一动,忖道:此人对吴布云问得如此详细,难道他们之间,有着什么瓜葛不成?" 一念至此,又想起吴布云方才的神态,便沉吟答道:"小可与他虽是一路同行,但却并不深交,只知道他叫吴布云,其他的,小可便也无可奉告了。" 他与那少年吴布云之间,虽无深交,但在这半日之间,却已互生好感,是以他考虑之下,便未将吴布云护送公孙左足求医之事说出来,只见这两个华服老人同时长眉一皱,低低念道:吴布云...... 那身材略矮的老人猛一举掌,侧旨道:"我说是他,你偏不信,如今看来,我的话可没有错吧!" 另一华服老人长叹一声,沉声道:"这孩子......" 突地袍袖一拂,一阵强劲无比的风声,"砰"地一声向后拂去,原来他们两人背门而立,左右两测,各自留出尺许的空隙,此刻有一条人影想从这门旁空隙之中掠出,他头也不回,眼也不望,就这袍袖一拂之势,却已将那妄想夺门而出的肥胖人影挡了回去。 刹那间,只听得一声惨呼,一声娇笑,那罗衣少妇娇美的声音笑道:"我叫你不要碰到我身上来,你不信。" 接看又是二声惨呼,这罗衣少妇又自娇笑道:"终南黑煞手,果然吓煞人,我说潭老先生呀,这地上的四具死身,可都是你打死的,你快点想想办法把他们弄走呀。" 管宁心头一凛:"难道这片刻之间,'黄河三蛟'已被全部打死。" 一念至此,他忍不住伸长脖子向内望去,只见厅中那张八仙桌子,此刻早巳翻倒,桌子的两以蜡烛,却不罗衣少妇身后的那青衣小婢拿在手里,六个反穿皮衣的彪形大汉,满头大汗,满面惶恐地站在墙角,罗衣少妇面带娇笑,和那"瘦鹗"谭菁对面而立,而就在他们脚下却倒卧着"黄河三蛟"和那"铁金刚"的四具尸身。 风雪从管宁身后吹到他背脊上,他只觉这刺骨的寒意,越来越重,暗叹一声,退后一步,眼前突地掌影一花,一支枯座的手掌,已向他迎面打来。 这一劈掌虽然大出他意料之外,但掌势却来得极缓。 他大惊之下,举掌一架,目光动处,却见这一掌竟是那较矮的华服老人向自己击出的,不禁喝道:"老丈,你这是干什么?"这老人嘴角微微一笑,掌到中途,突地一轩,绕过管宁的手掌,切向他肋下,管宁剑眉一轩,同时沉掌,掌势下切。 哪知老人突地"哈哈"一笑,手掌一翻,电也似地刁住管宁的手腕,沉声道:"你是谁?是谁的门下?明明是个富贵少年,却如何要乔装成低三下四之人?" 这老人好锐利的目光,一眼之下,便又看破管宁的身份。 管宁轩眉怒道:小可行事如何,又与阁下有何干系!" 语声方了,他只觉自己手腕之间,其热如灸,这老人刁着自己的手腕,竟突地变成一圈刚由烈火中取出的钢箍。 他猛一咬牙,忍受着这几乎令人难以忍受的滋昧,暗中将自己体内的真气极快地调息一遍,只听那老人冷冷道"你与老夫虽然无关,可是你那朋友与老夫却是大有关系。你与他之间,到底是否有所图谋?他此刻去了何处......" 他冷然说到这里,语气倏然一顿,目光也随之一变,似乎吃了一惊,凝神向管宁望了两眼,突地测首向另一老者道:"大哥,这少年武功虽不高,但却竞有'引流归宗'之力,我此刻手掌上的功力,竟被他引却大半,大哥,你可知道,当今武林之中,还有哪一门派有这种内家的心法。" 要知道管宁此刻武功正如这老人所说,确不甚高,但他所修习的内功却是武林中失传已久的心法,再加上他正值年轻,这老人若是与他拗手过招,管宁万万不是敌手,三五招内,便是落败,但这老人此刻与他用内力相较,却未见能占有断然压倒的优势。 这两个华服老人乃是"太行山"一脉相传的"紫靴"五派中仅存的两位长老,其辈份尚在当今名扬天下的太行掌门人"太行紫靴"公录真人之上,江湖上提起"太行双老"乐山老人和乐水老人来,很少有不肃然起敬的,此刻与一个弱冠少年互较内功,竟有如此现象发生,此等大异常情的事情,自然使得这以睿智名闻天下的"乐水老人"也难免为之吃惊。 身材略高的"乐山老人"双眉亦自微微一皱,沉声问道:"真的?" 缓缓伸出手掌,向管宁腕间搭去。 哪知道管宁突地大喝一声,拼尽全力,手腕一反,一抖,那"乐水老人"竟在他疏忽之下,被他挣脱。 这"太行双老"不禁齐地面色一变,齐地一喝。第八章索命怪客 太行双老身后突地传来一阵"咯咯"娇笑,只听那罗衣少妇娇笑的声音笑道:"哟唷,想不到这孩子倒有这么好的功夫,竟连'太行双老'两位老人家都抓不住你,呀--这可真难得的很!" 管宁方才大用气力,此刻但觉体内气血翻涌,调息半晌,张开限来,只见这两个华服老人面色难看己极,那罗衣少妇却已面带娇笑,侧着身躯,从老人身旁走了出来,秋波轻掠,向管宁上下打量了两眼,"喂,我说年轻人呀,你到底为什么,得罪了这两位老人家,竟使得他们两位全齐向你出手呀?" 她明里是问管宁,其实暗中却在讪损这"太行双老",要知道以"太行双老"身份地位,岂有齐向一个弱冠少年出手之理,此话若是传出江湖,"太行双老"颜面何存。 管宁是何等聪明的人物,当然早已听出她言下之意,心中不禁对这少妇暗暗感激,把先前骂她心肠冷酷的心念消去几分。 只见这太行双老果然一起轩眉大怒,目光利刃般漠然转向这罗衣少妇,而这箩衣少妇却仍然若无其事地轻轻一笑,面对管宁娇笑道:"你怎么不说话呀?我知道你一定是有事得罪了两位老人家,唉--年轻人做事总是这么莽撞,还不快些向两位老人家赔礼!" "太行双老"面上一阵青一阵白,目光之中,生像是要喷出火来,管宁见了,心中大为诧异:"这两人对她如此愤恨,怎地都既不出恶言,又不出手相击?" 只见这两人狠狠地望了罗衣少妇几眼,"乐山老人"突地一跺脚,恨声道:"老夫已是古稀之年,你却年纪还轻,你如此行事,日后你的靠山一倒,你......难道不怕武林中人将你......将你"这老人气愤之下,说起话来,竟已有些语无伦次起来,这罗衣少妇面容突地一沉,笑容顿敛,眉梢眼角,竟立刻现出冷削的杀气。 她冷笑一声,缓缓说道:"我看你年纪不小,才尊你一句老人家,你可不要不识好歹,什么靠山,难道我沈三娘自己就没有手段较量你?" "太行双老"面色变得更加难看,那青衣小环一手拿着一座烛台,始在门口,从门里射出的烛光,映得这两个老人的面容,苍白如纸,管宁侧目望去,只见那"乐山老人"的衣襟,两人突地一言不发地一展身形,斜斜一掠出两丈,再一拧身,便已消失在深沉的夜色和漫天的风雪里。 罗衣少妇冷哼一声,目光转向管宁,轻轻一笑:"年轻人,别老站在雪里呀。" 话声立刻又恢复了娇柔之意,此刻谁都不会看出这少妇竟有令"太行双老"都为之慑服的能力。 管宁面颊一红,垂首向前走了两步,走到门口,呐呐道:"多谢夫人相助。" 目光动处,心中突地一凛,他手腕之上,竟也整整齐齐印着一个紫色掌印,直到此刻仍未退去,暗忖这"乐水老人"掌上功力之探,端的惊人已极,他却不知道若非他已习得那内功心法,此刻他的手腕,至今岂在,早已折断了。 那罗衣少妇却生像是没有听见他感激之言,自语道:"真讨厌,怎么雪越下越大了。" 回身又道:"红儿,你知不知道这里离北京城有多远了,明天我赶不赶的到,唉,再赶不到,只怕真的要迟了。" 缓缓伸出右掌在自己掌上凝住半晌,似乎看得出起神来了。 管宁侧目一望,只见她这只春葱般的纤掌上,竟戴着一个纯金的戒指,最怪的是,这戒指竞做成人形,只是此刻灯光昏暗,看不甚清,管宁心中一动,方待答话,哪知突地响起一个冷冷的声音说道: "只怕夫人纵使今日就已赶到,也嫌太迟了。" 这声音虽然是冷冰冰地没有半分暖意,但语气之中,却满含一种幸灾乐祸的意昧,罗衣少妇面色使然一变,幽怨而温顺的眼波,也突地变的寒如利剪,冷然问道:"你说什么?" 大厅内走出缓缓带着满面诡异笑容的终南剑客"瘦鹗谭菁"来,慢条斯理地一捻颌下微须,目光望着院中的漫天风雪,冷冷又道:"在下是说,夫人纵使今日可赶去,只怕--唉!" 此时,营宁已走到门外,听了他的话,心中虽也一动,但他越走越远,后面的话,他便没有听清,也并没放在心上。 此刻他心中思绪万端,根本整理不出个头绪来,今夜他在这个客栈中所遇之人,虽然个个来历身份俱似十分诡秘,但他却以为这些人与他俱无干系,他也无心去多作揣测,只有那两个老人与吴布云之间关系,却使他颇为奇怪,那少年"吴布云"为何不告而别,而且走的那么慌张,更令他觉得难以解释。 一路走去,他才发现这间客栈除了那间跨院外,所有的客房竟都是空着的,他心中不禁有些好笑,心想"铁金刚"那班强盗倒的确有些倒霉,选来选去,竞选中了这些煞星作打劫的对象。 走到前院中,他和吴布云所驾的两辆车子,还停在门侧的马篷下,这两匹健马一日奔波,再加上此刻的深夜寒风,但此刻却为何都神采突变,没有半分颓靡之态,和马篷中的另几匹马一比,更显得卓卓不见。要知道管宁百万身家,此次单身出行,选用的马匹,自然是百中选一的良驹,那少年"吴布云"更是大有来历,所乘自也不是普通劣马。 夜色深浓,风雪稍住--管宁一振衣衫,大步走了过去,万籁俱寂之中,这辆马车中,突然传来一阵阵的呻吟声。 管宁心中蓦地一惊,"飕"地一箭步,窜到车侧一看--这两辆乌篷大车,车门竟都是虚掩着的,虚掩的车门旁,一旁倒卧着反穿皮袄的彪形大汉,另一旁却例卧着刚才那个出来开门的店小二,这两人俱是覆地而卧,口中不断地发出着微弱的呻吟之声。 管宁大惊之下,定睛一看,夜色之中,只见这大汉已经穿得发黑的白羊皮袄的背心上,竞渗着一片鲜红的血渍,那扮成店伙计样子的贼党,背后亦有一片鲜血,而这两人之间的雪地上,却赫然有八个像是用剑尖画出的潦草宇迹。"如此疏忽,真是该死!" 方自稍住的雪花,已将此亥口画颇深的字迹,掩得有些模糊不清,管宁出神地望着字迹,一时之间,心中满是惭愧自责,不觉呆呆地愕住了。 他知道这两人定必是在自己和吴布云停留在那跨院中时,偷偷溜出来,要看看这两辆大车中所载是何财物,等他们见到大车中只是两个病人,自然大失所望,甚至还要将车中之人加以杀害,而就在这时候,却有一人突然掩到他们身后,而他们背后的伤口,不用说,自也是被这人所创。 这人暗中救了公孙左足和那神秘的白衣人,自然就不免要恨管宁和吴布云的疏忽,是以便在地上留下宇迹,以示警戒。"但这人却会是谁呢?" 管宁呆立在凛冽的寒风中,暗问自己,他想到三天以前,书斋里突地穿窗飞来的两剑一刀,以及昨晨桌上,赫然出现的桑皮纸包中的人耳,便又暗中寻思:"这件事看来是同一个人做出来的。他如此维护于我,但却又不肯与我相见到底为的是什么呢?" 刹那间,他思前想后,但想来想去,也想不出自已有什么相识之人,会有如此武功,而且一路跟在自己身后,做出如神出鬼没之事来。 "只有凌影--"他低低地,有如呻吟一般自言自语道:"凌影,真的是你吗?你你......为什么要对我如此,却又偏不肯见我呢?" 藏首缩尾的马,被惊得"稀聿聿"昂首不住长嘶。 管宁心头一惊,伸手打开车门,自衣书生仍然静卧如昔,另一辆车中的公孙左足也在沉沉睡梦中,他心中一叹,觉得这位浪迹风尘的武林异人,在身受重伤之后还能如此沉睡,的确是种福气。 他却不知道,公孙左足此刻还能沉睡的原因,却是因为吴布云以和缓的手法,点佳他的睡穴而已。 他见了车内的两位武林异人都安然无恙,方自透了口长气,突地觉得天地间此刻竟是沉寂如死,方才的马嘶声,呻吟声,已全部停顿,除了呼呼的风声外,四下连一丝声音都没有了。 在如此寒冷的冬天,在如此寂寞的深夜,他突然发觉,静寂有时真是一件可怕的事。 于是他便于咳一声,但咳声一住,四万又复寂然,他无可奈何地暗叹一声,将一辆马车从马厩中牵出来,可是...... 当他再去牵第二辆马车的时候,一条谈青人影,突地如飞掠来,灵巧地掠上马车前座。 接着,第二条人影,但自掠来,这人影来势之速,更远在第一条人影之上。 已被第一条焕然如飞的人影惊得怔住的管宁,耳畔只听得一连串环佩的叮当徽声,停留在院中的大车已由这家客栈敞开的大门向外驰去,一个娇柔清脆的口音,仿佛在喊道:"暂时借马车一用......" 下面的话声,便已全辈磷磷的车声,和两匹健马的长嘶掩住。 这一个突然的变故,从发生到结束,不过仅仅是眨眼间事。 大惊之下的管中,根本不知道如何应付这突生之变,等到他定过神来,大喝一声:"慢走。" 一个箭步掠出大门的时候,这辆大车,在沉沉夜影中,已变成了一个朦胧的黑影。 此刻,他甚至还未来得及想,这变故的严重性,他知道驾走这辆大车的,必定是那罗衣少妇和她的女婢,这样的人物,莫说驾走他一辆车,使是驾走他十辆车,他也不会觉得心痛。 但是--突然想起大车里卧病的人来,他也想到了它的严重性,于是他感到一阵虚弱的感觉,自脚跟发散,转瞬便蔓延全身,你若是也会经历过一些突然发生的严重打击,你便也能明隙这种感觉的滋昧,如若不然,便是用尽世间所有的形容词汇,只怕也不能形容出这种感觉的滋味。 大地上的一切,眨眼之间,便都变成为一圈虚空。 他大喝一声,转身扑向仍然停留在马厩内的另一辆马车边,拉开车门一看,那至今仍是谜一样的白衣人,安静地卧在温暖华丽的锦被里,他不禁长长地嘘了一口气,但是--这口气还未逐出一半,他的呼吸便立刻又像是窒息住了。 他想起另一辆大车中,是伤势很重,亟待求医的公孙左足--他来不及再想别的,又自狂吼一声,扑向大门,但门外夜色沉沉,寒风寂寂,不但没有车马的影子,就连马车的声音都没有但是这沉沉的夜色,这寂寂的寒风,此刻却像是泰山巨石般,当头向他压了下来,他也仿佛承受不住,身形摇了两摇,虚软地倚在门边,于是刹那间,夜色也消失了,寒风也消失了,在他眼中,他什么也感觉不到的,大地又变成了一片虚空和混购。 这件事故发生所造成的严重后果,他不敢想象,更无法弥补,他紧握着这双拳,在自己胸口狠狠地打了两下,暗中责备自己的愚蠢,他不知道自己为什么要将那辆大车牵出来,假如他先将公孙左足抱到另一辆大车,不是什么事都不会发生了吗?纵然将两车大车都一起牵到门口,又有何用,一个人,又怎能同时驾驶两辆大车吗? 于是他紧握着的双拳,又在自己的胸口上狠狠地打了两下。 就在他深深自惭自愧,自责自疚的时候,暗影中又突然缓绍地踱出一条人影,一面在独自冷笑着,寒风将他这森冷的笑声,传人管宁的耳里,他下意识地转目望去,瘦鹗谭菁已自踱到身侧另一方。 他眼中虽然接触到这条人影,心里却仍然是空中洞洞的。"瘦鹗谭菁"奇怪地打量了他两眼,这终南的名剑手,虽然早已知道较师兄"乌衣独行"已在四明山庄中遭人毒手,是以便兼程北来,想在北京城中,寻访那传言已被一个富家少年带回北京,并且已受了重伤的凶手,但是他却不知道此刻站在他眼前的少年便是自己此来寻访的人物。 他无意之中,遇着多年以前,在黄河江船上,使完全不识水性的他受尽折辱而几乎丧生的仇人,报却了久久郁积于心的深仇,又以冷言热讽,将那罗衣少妇说得五内焦急,立刻冒着风雪赶走。-夜之间,他一连做了两件得意的事,此刻便不禁有些飘然的感觉恨不得能找个人来分享他此刻的快乐。 于是他便停下脚步,缓缓地道:"人生百年,拍掌来去,身外之物,更是生不能带来,死不能带走,你不过只是失去了一辆马车而已,又何必如此愁苦。" 话声微顿,抬目望处,却见这少年仍在呆呆地望着自己,就像是根本没有听见自己的话似的,他的双眉微皱,沉声又道:"少年人,我说的话,你可听到没有?"管宁目光一瞬,缓缓垂下头,低语道:"这该如何是好。"他心中一片茫然,想到自己明日与那少年吴布云之约,更不知该如何交待,竞真的没有听到这"瘦鹗谭菁"究竟在说些什么。又自喃喃低语:"我真是该死!我真是该死......"谭菁双眉一轩,但瞬即放声大笑起来,伸手从怀中取出了一锭原本已放在"铁金刚"手里,此刻却又取回的金锭,大笑道:"想不到你这少年人竟然如此想不开,来来来,拿去,拿去,这一链黄金,想来已足够买回你的马车了。"这狂笑之声,使得管宁神志为之一震,抬起头来,呆望了他两眼,又摇了摇头,方自缓缓说道:"我与阁下素不相识,阁下这是干什么?"瘦鹗谭菁伸手一捻微须,大笑又道:"是是,我与你虽然素不相识,你的车马更不是我所掠走,但这锭金子,你却只管取走。"他又自仰头长笑几声,接着道:"若非我三言两语,那沈三娘又怎会如此匆忙的赶走,你可知道她是为着什么--哈哈,她是生怕自己去的太迟,那厮会被别人害死!哈哈--"他故意叹息着道:"如此风霜严寒,一个妇道人家还要如此奔波,也真难为她了。"管宁呆呆地望着他说的话,管宁根本一点也不懂,当下干咳--声,道:"阁下到底在说什么?小可实在愚昧,难以了解,至于这锭金子,小可更是不敢接受--"瘦鹗谭菁笑声顿住了,突地面色一沉,截断了他的话,说道: "这黄金只管拿着,反正你的马车,既然被那人驶去,你纵然想尽办法,也不能取回了。" 管宁心头一凛,脱口道:"真的?" 谭菁冷哼一声,点首道:"老夫岂会骗你。" 双眉一扬,神气间突然又变的十分得意,接着又道:"你可知道驶去你车子的那个女子是谁?" 管宁茫然地摇了摇头,谭菁又道:"那女子便是江湖上称'绝望夫人'的沈三娘!武林中人遇上了别人,凡事还能有三分希望,但遇上了这沈三娘么--嘿嘿,什么事都只好任凭她摆布了,几乎连半分反抗之力都没有,是以江湖中人,才替她取了'绝望夫人'这名字""绝望......"管宁将过两个字仔细思索一下,不禁为之机伶伶打了个寒战,世上最最可怕之事,只怕也莫过于这"绝望"二字。 而那温柔高贵的女子,竞叫做"绝望夫人",这名字取的又是何等冷俏,但见"瘦鹗谭菁"嘿嘿一声冷笑道:"这'绝望夫人'沈三娘5不但剑法暗器,俱都超人一等,聪明机智,更是骇人听闻,你心里在想些什么,她几乎全都早已猜到,你嘴里都没有说出来的话,她也能先替你说出来,而且她还有个与她关系大不寻常大大的靠山,武林中最狠最冷的人物'西门一白'。" 这"西门一白"四字一入管宁之耳,他心头不禁又力之一凛,他似乎听过这名字,又似乎没有听过,却见谭菁又已接道:"多年来,天下武林中人,就从未听过有一人能在'绝望夫人'面前占过半分便宜,嘿嘿--只有老夫,今日只说了三言两语,便让她吓得面青唇白,连抢马车这种事都干出来了。" 他又以一阵得意的大笑结束了自己的话,随手将那锭黄金塞在管宁手里,人们在欢乐的时候,常常会希望别人也能分享自己的欢乐,这孤傲的老人此刻便也做出了-些绝非他平日为人性格所做出的事来。 但是,他却不知道,管宁的心境,又怎会为这区区一锭金子而欢乐起来。 这本已充满自责自疚之心的少年,心情更是乱如麻,他略为思考一下,便恍然想到"西门一白"四字,便是那白衣书生的名字,也直到此刻,他才知道白衣书生的名字,只是除了这名字之外,他对此人的一切,仍然丝毫不知道。 他想到这些日子里,恼所接触到的每一个武林中人,说起"西门一白"的为人,都是冷酷毒辣"的。于是,他便无法不再冷静地思考一遍,他对这"西门一白"的信念,是否有改变一下的必要。 而他此刻也已猜到,那位"绝望夫人"沈三娘,如此匆忙的要赶去北京,一定是为着关心这"西门一白"的安危,生怕也会遭受到仇家的危害,于是,他又想到那一刀两剑,两只人耳。"难道这些人都是要去加害西门一白的仇家。" 他不禁暗问自己:"那么,又是谁把他们赶跑的呢?" 一个人能对一件事加以冷静而明确的分析,他便会被人称赞为聪明人,假如,他能冷静地分析的这件事与他中身有关,那么他聪明的程度就更会被人称赞。 但是,管宁此刻,却有着那么多与他本身有关的事,有待于他自已的思考分析,他纵然聪明绝顶,却也不禁为之迷乱了。 手掌一紧,他发觉掌中已多了一锭金子,谭菁是何时将这锭金子塞在他手上的,他也不知道。 于是,他接着便发觉,方才充耳的狂笑声,此时已归于寂静,而那位枯瘦的终南剑手,此刻也已不知走到哪里去了。 风未住,雪又落了起来,他肩头已积满了雪花,但却没有抖落它,你能够将自己也化为管宁此刻的情景,来体会一下此刻的感觉吗? 瘦鹗谭菁成名江湖数十年,平生只在河套附近的黄河渡头边栽过一次筋斗,心胸极为狭窄,多年来,他时时刻刻都将这件奇耻大辱放在心里,未曾有一日或忘。 今日他奇耻得雪,又将武林中人人见到要倒霉的"绝望夫人"讪笑一番,心中正放得意已极,是以见了管宁这种发楞的样子,心里只觉得有些好笑,随手塞给他一锭金子,使扬长走了出去。 这王平口虽近京城,前有大镇,后去已是北京,过往的行商旅客,在这王乎口歇脚的并不甚多,因这市面并不繁华,此刻夜已颇深,王平口这条街道上,不但渺无人迹,甚至连灯火都没有了。再加上这家客栈本已位于街道尽头,他出了大门,四下一望,微一振衣,抖落雪花,便向镇外行去。 在这严冬的深夜里,在这荒凉的道路上,若非是他这种久走江湖,内外兼修的武林高手,若是换了别人,任谁敢在此时赶路。 他暗中微笑一下,撩起衫脚,大步而行,虽末尽展轻功,速度颇惊人,此刻也心中舒坦,脚步踏在雪地上,有如踏在云端。 刹那之间,前行使已里许,他脚步却已越走越慢,要知道虽是内家高手,他在如此风雪严寒中赶路,却也是件苦事。 "我此行无急事,如此赶路为何?" 此念既生,他不觉暗笑自己,于是他前行的脚步,便慢了下来,转目望,忽然瞥见前面枯林中,仿佛有-幢屋影,他暗中盘算一下,突地双臂一振,电也似的向这幢屋影掠去。 三五个起落,他掠起的身形,便已撩去林中,只见这幢屋影飞椽双脊,屋子虽不大,建筑的却极为精致华丽。 他展颜-笑,暗道:"果然不出我之所料,这幢屋子真的是间祠堂庙宇。" 于是他毫不考虑地从一处颓落的墙垣缺口,跳跃进去,顺手掏出个夜行人必备的火折子。顺风一抖,一点昏黄的火光,便自亮远。 哪知...一点火光,突地从店栈墙角转了出来,接着"笃笃"两声更鼓,一个懈怠苍老的声音,随着沉重的脚步声,缓缓传来,懒洋洋地自语道:"又是二更啦!天,怎么还不亮,唉--冬天晚上,日子可过的真慢呀!" 紧握着手中一锭金子的管宁,正望着漫天的雪花发楞,听见这声音,倏然一惊,脚步一缩,想退回门里,却听这更夫已自喝道:"是谁?这么晚还站在这几。" 管宁暗叹一声,知道自己又遇着了麻烦,他生怕选更夫会看到院里的两具尸身,要知道他出身世家,对于违法的事,总是不敢做的,这两具尸身虽非他所杀,但他却怕沾到凶杀的嫌疑;这种感觉,自然和亡命天涯的武林人物大不相同,若是换了"铁金刚"这类角色,只怕早已将这更夫一刀杀却。 而此刻,他却立刻应声走了出去,耸着双肩,缩着脖子,穿着一身老棉袄,手里提着个灯笼,捻着个更梆的老更夫,睁着朦胧的老花眼,上下向他望了两眼,干咳了两声,又道;"小伙子,三更半夜曲,于什么呀!是跟谁幽会?嘿--年轻人,真都是夜猫子,难道你也像是我老头子一样,怕不长了,连晚上都不敢睡觉。" 这老人亲切的语气,友善的态度,管宁突然发觉,有些人的人性是那么善良,这老人家看到自己如此鬼崇样子,竞没有丝毫疑心自己。 他感激地向老人一笑,心中一动,便问道:"老人家,我是因为有个客人生了急病,要尽快到妙峰山去求医,你老可知道,从这儿到妙峰山,该怎么个走法?" 老更夫长长地"哦"了一声,将灯笼往门里一照,管宁心中立刻一阵巨跳,生怕灯笼的灯光,会照在地上的尸身。 他却不知道这老人老眼昏花,在这幽暗的深夜里,要叫他看见一丈以外马厩下阴影中的东西,再添三只灯笼,他也未必能看到的。 只见这老人手里拿着灯笼,来回晃了两晃,道:"这里面有辆马车是不是?嘿--还套上马。嘿--原来你要趁夜赶路,妙峰山可不远,从这出镇往西走,走里把地,再往北转,不到天亮,你也许就能赶到妙峰山了,可是--我老头子怎地没听说过妙峰山上住着大夫呀?" "笃,笃"两声,更梆又是两响,这老人摇了摇头,蹒跚着往外走去,一面摇着头,叹道:"唉!年轻人到底是年轻人,身体真比我老头子棒得多,这么黑,这么晚,还能赶车......" 管宁望着这老人逐渐远去的背影,想到他一生平凡的生命,心里方自泛起一阵淡淡的怜悯,但转念一想,这老人的生命虽然平凡,但却是安乐而稳定的,他毋庸对世人负疚,也不会对上天有愧,因为,他已尽到了他做人的责任。 "但是,我呢?"他垂下头,走到院中,走到那辆大车旁,此刻他甚至弓'愿方才被那罗衣少妇驶走的是这辆,因为,他对人们已有歉疚的感觉。 跳上车座,扬起马鞭,叭畴口一声,健马长嘶,车轮转观--这辆马车,便冒着风雪,冲出了这家客栈的大门,驶入深沉的夜色中的官道上,磷磷的车声,划破了大地的寂静。 他挺起胸膛,长长逐了口气,风雪劈面打在他脸上,刺骨的寒意,使他消极的意志,振奋起来。 于是,车行更痪。 他留意观察着道路,左手捻着缰绳,握着马鞭的右手,却搭了凉篷,盖在眼脸上,免得迎面飞舞的风雪,将视线挡住,因为,在这深沉的夜色里,要辨清前面的通路,本就是件非常困难的事情,突地--一条黑影,跟跑着从道路冲出来,扬手一招,似乎想将马军拦任。 管宁双眉一皱,微一迟疑,马车已冲过那人身旁,在这刹那间,他心念数转,终于一提缰绳,哈喝着将马车勒佼。车声一停,马嘶一位,便听得那人口中不住哼着。 管宁回身探首望去,那人向前撞了两步,终于"唉"地倒在地上,黑夜里,他依稀辨出这人的身形,心头不禁一凛--这看来似乎已受了重伤的人,竟是那枯瘦的老人瘦鹗谭菁。 管宁一惊之下,立刻跳下车去,他与这枯瘦的老人,虽然并未深交,但他生具至性,见人有了危难,无论此人是谁,他都会伏义援手,至于他自身的利害,他却根本不去想它。 瘦鹗谭菁在地上哼了两声,挣扎着抬起头来,于是他也看清,此刻站在他面前的人,便是方才发呆的少年。 管宁俯下身去,挽起这老人的臂膀,焦急问道:"老前辈,你受的什么伤,伤在哪里?" 瘦鹗谭菁长叹了口气,将全身的重量,都倚在管宁的怀里,管宁问他的话,他只能虚弱地摇了一下头,因为连他自己都不知道,此刻他身上所受的伤,究竟是被何物所伤的。 于是,管宁只得将他抱到车上,放在那白衣人西门一白的身旁。瘦鹗谭菁此刻目光仍是敏锐的,头脑若仍是清楚的,还能看清他身旁所卧的人的面容,只怕他立刻便会跳起来。 但是此刻,他不但四肢已开始麻痹,而且他还感觉到这种麻痹已逐渐蔓延到他心房。命运的安排,永远是如此奇妙和残酷,它使你终于找到你非常想找的人,但却又会在最最不愿见到此人的时候。 这辆大车,外观虽不起眼,但内里却制造得极为精致。车厢四角,都嵌着一盏小小的铜灯,只是管宁方才心乱之际,便未将灯燃着。 他此次离家出门,本已立下闯荡江湖的志愿。因此事先将行囊准备的甚是周详,此刻他从一旁取出火折,爬进车厢,将四角的铜灯俱都用火点着,车厢内便立刻变得十分明亮。 光芒刺眼,瘦鹗谭菁微张一线的眼睛里,便又闭了起来。 管宁俯首望去,这老人身上衣衫仍然完整,身上也没有一丝血渍,只是面色苍白,气息微弱,他心中一动,忖道:莫非他也是中了剧毒!" 此念方生,目光转处,却见这老人枯瘦面容上的肌肉,突然一阵痉挛,苍白的面色,候的转青,昏黄的灯光,照在他这狰狞的面容上,管宁不觉打了个寒战,却见他痛苦的低喊一声,突又伸出双手,"拍"的击在他自己胸前,伸手一抓,抓着他自己的衣袄,双手一扬,"嘶"地一声,他竞将身上穿着的皮袄撕成两半。 车门外有风吹进,吹起这皮袄里断落的棉絮,浅黄色的狐皮短袄内,他黝黑枯瘦的胸膛上,竟有五点谈淡的血渍。 管宁不禁为之心头一凛,定睛望去,这五点谈淡的血渍上,竞各个露出半乌黑的针尖,针尖颇楞,甚至比绣花针还要细上一些,但却仍能穿透这厚重的皮袄,直入肌肤,端的是骇人听闻的事。 管宁呆呆地望着这五点针尖,心中突又一动,悠然想起自己在四明山庄桥前所遇到的暗器,又想起武当四雁中蓝雁道人所说的话"......以贫道推测,在四明山庄的止步桥前,袭向他的暗器,便是那以暗器驰名天下的'峨嵋豹囊'囊中七件其毒无比的暗器中最霸道的'玄武乌煞、罗喉神针'...。" 管宁不禁脱口惊呼一声:"罗喉神针。" 瘦鹗谭菁全身一震,不知哪里来的力量,竟使得已将奄奄一息的他,挣扎着坐起半身俯首一望,面色大变,惊喝道:"果然是'玄武乌煞、罗喉神针'......唉,我怎么会想得到那里面竟是他们兄弟两人......" 眉峰一皱,又道:"奇怪,他兄弟两人,怎会也到此间,又怎会潜伏在祠堂里..."语声一顿,目光突地掠过一丝希望的光芒。 管宁此刻心中思潮又起,忍不住问道:"老前辈是在哪里遇着他们的,又怎么会中了他们的暗器?" 要知道管宁心中始终认为四明山庄那件凶杀之事,要以这"峨嵋豹囊"兄弟二人的嫌疑最大,是以此刻听到他们的行踪,便立刻不住地追问起来。 却听得谭营长叹一声,"扑"地卧倒,沉声道:"我哪里知道是他们,只伯他们也不知道是我......" 原来。...'方才他一脚跨进了断墙,随手打开火柴,却听黝黑深沉的祠堂之中,突地冷冷地一笑,瘦鹗谭菁虽然久走江湖,但听了这种森寒的笑声,却不禁为之一惊,候然顿下脚步。 笑声一发便止,但四下的寒风里,却似仍有那森寒的笑意。 瘦鹗谭菁心念动处,手腕一扬,掌中的火折子,突的脱手飞出,穿过这祠堂大殿败落窗棂,笔直飞了进去。 而他枯瘦的身躯,也随之掠进。 突然大殿中又响起一个冰冷的声音:"朋友,你放心吧!我死不了!" 瘦鹗谭菁身形方自穿入窗棂,闻言心中一动,真气猛降,浊气倏升,而就在这刹那之间,黑暗中突地击来十数道尖锐但却微弱的风声。瘦鸥谭菁大喝一声,挥掌拧身,手掌一按窗框,身形又退到窗外,应变之快,可谓惊人。 但他双足一踏地面,胸膛间仿佛微微一凉,他立刻觉得不妙,身形再退五尺,运气之间,胸中竟有些麻痹之感。 他全身一震,大喝一声:"我与你素无仇怨,你竟暗器伤人?" 此刻他急怒之下,说话的声音竟有些嘶哑了,黑暗中又传来一阵森冷的笑声,先前那说话声音,又自沉声道:"暗器伤人......哼,我比你也尝尝暗箭伤人的滋味。" 谭菁闻言,立刻知道这其中必定有着误会,他奇怪的是暗中向自己发出暗器的人,怎的还不现身,于是他身形一动,再扑向窗内,但身形方动,便又立刻退回,原来就在他运用真气的一刹那,他竞发觉自己胸膛上的那点麻痹的感觉,就在这瞬息之间,便已扩散至全身。 他闯荡江湖数十年,这么霸道的暗器还是第一次见到,他心头发凉,再也不敢在这词堂内,伯那人会随后赶来,瘦鹗谭菁成名以来,败得如此的狼狈,败得如此莫名其妙,倒真是生平首次,他甚至连祠堂中那人的影子都未见到,更不知道为什么向他击出暗器,但是在这阴森森的地方突然遇到这种情形如鬼魅的敌人,身上又中了这种见所未见,闻所未闻的暗器,他虽然一生高傲,此刻却也不仅心生寒意,连问也不敢再问一句,只望自己能在毒发之前,早些寻得解救之法。 但是,等他飞奔到路旁的时候,他竟已无法再施展轻功了。 他喘息着坐下来,一时之间,他心中又自怨自艾又是惊疑莫名,真恨不得祠堂那人随后跟来,让自己究竟看看他是谁?问问他为什么无缘无故向自己发出暗器,那么就算自己死了,心里也落得清楚些。 哪知就在此时,管宁已驾着马车驶来,他听得车声,心中便是生出一丝生机,是以拼尽全力跃了出来,拦住马车--而此刻,他见到胸前的伤痕,求生之念,便更强烈了。 要知道终南一派,与"四川唐门"不但毫无仇怨,而且还颇有来往,是以他更断定其中必有误会,那唐氏兄弟若然知道是自己的话,也许会立刻鼎力解救也未可知。 是以此刻他长叹一声,便又挣扎着说道:"路边不远,有间祠堂,麻烦兄弟,将我带到哪里去"--唉,我如此麻烦兄弟,亦非得已,但望兄弟助我一臂之力,日后,咳!我必有补报之处。" 为着生存,这高傲而冷酷的老人,此刻不但将这个陌生的少年,称做兄弟,而且竟还说出如此哀恳的话来。 管宁目光低垂,望着这片刻之前,还是意气飞扬,但此刻却是奄奄一息的老人,心中不禁为之万端感慨。 此刻虽未天明,但距离天明已不远,明日妙峰山外之约,使他恨不得立时赶到毛家老店去才对心思,但又怎能拒绝这位老人的请求。 何况他自已也极欲去见那"峨嵋豹囊"兄弟一面,于是他便断然点首道:"老前辈但请放心,小司'岂是见死不救之人,但是--那"峨嵋豹囊'兄弟伤人之后,是否还会停留在掏堂呢?" 谭菁闻言一凛,久久说不出话来,要知道"四川唐门"之所以闻名武林,便在于唐门的独药暗器,除了他们世代秘传的解药外,普天之下,再无一人可以解救,而且见血封喉,一个时辰内,毒性一发,立时丧命。 瘦鹗谭菁若不能立时寻得唐氏兄弟,求得解药,性命实在难以深全。 他踏然沉吟良久,方自长叹一声道:"谋事在人,成事在天,我......我只得去碰碰运气了。" 管宁在路边仔细查看一遍,才发现有条小径笔直穿入树林,想必是昔日这家祠堂盛时的道路,虽已长满荒草,但勉强可容马车行走。 于是他便牵着马缰穿林而入,果然见到前面有幢房影,他暗中将瘦鹗谭菁方才教他的话默念一遍,便大步走到面前,面对着这祠堂败落的门户,朗声道:"方才终南瘦鹗谭菁,不知两位侠驾在此,因此误闯而入,以至身中两位独门'罗喉神针',但望两位念在昔日故交,赐以解救。" 他内力之修为,已至登堂入室的境界,此刻朗声呼喊,竟然声细金石,传出甚远。 但是--阴黑黝黝的词堂内,却寂天回声,管宁暗暗皱眉,又自喊道:"在下乃终南瘦鹗谭菁之友,但望两位应允在下请求,此刻谭大侠已是命在垂危,在下情非得已,亦只得冒昧闯入了。" 说罢,大步向门内走了进去,只觉脚下所踏,俱是残枝枯叶和片片积雪,脚步每一移动,便带着阵阵微响。 这"叽叽"的声音混合在"呼呼"的风声里,让人听了,不由自主地遍体生出寒意,管宁胸膛一挺,往前再走了两步,走到大殿前的台阶生,亦自持着一直持在手中的火折子,火光一闪之中,只见大殿之中颓败破落,神幔、灵位俱都残败得七零八落,灵台两旁,却有两等神像,但也是金漆剥落,不复有当年的威仪。 他失望地长叹一声,只当唐氏兄弟早已走了,他也不愿再在这地方逗留片刻,方自转身走开,哪知-个大殿中竞突地响出一个森冰的声浪,低沉而微弱的说道:站住!" 管宁大惊之下,只觉一股刺骨的寒意,自足踝升起,转瞬便升至背脊,再次缓缓转过身去,退色的神幔里,竟缓缓走出一个人来。'这人身躯顾长,瘦骨嶙峋,头上发髻散乱,身上却穿着一件极为华丽的紫缎长衫,及膝而上,横腰系着一条丝绦,定睛一看,他左腰之上,竞渗出一片深紫血渍,只因他身上穿着的衣裳也是紫色的,是以若非留意,便不易看出。 此时此地,骤然见着如此诡异的人物,若非管宁这半年之中,所见所闻,件件俱是惊人之事,只怕此刻已吓得不能举步了。 但他此刻却仍壮着胆子,位立不动,只见送人一手技着神幔,一手按着腰际,缓步走了出来,步履似乎十分沉得,面自亦是苍白得没有一丝血色,只有双眼之中,还发着磷磷的光芒,但被这昏黄微弱的灯光一映,望之却更令人惊栗。 他将呆立在门口的管宁由上至下,由头至脚缓缓看了一遍,最后两人目光相对,管宁心中突地一动,觉得此人似乎相识,但仔细一看,却又完全陌生,他再仔细回忆一遍,不仅恍然而悟,原来此人竟和四明山庄之六角亭中那突然现身,一掌击毙"囊儿"的瘦长怪人,有一分相似之处。 刹那之间,他心中已动念数遍,这怪人望了他一遍,突又说道:"进来!" 管宁不由自主地走了进去,只见这怪人的目光,也随着他身形移动,目光之中,仿佛有一种慑人的寒意,让人望都不敢望他一眼,管宁心中方正发毛,哪知这怪人顾长的身躯,竞缓缓坐了下来,"嘶"地一声,本已腐蚀的神幔,随着他的身形,落在地上。 于是管宁便立刻看到,神幔的灵台边,也盘膝坐一个身穿酱紫长袍的老者,身材的高矮,虽看不清楚,但他坐在地上,却已比常人坐着的时候高出一头,可见他亦是身量特高之人,管宁目光动处,便立刻猜出,这两人便是名震武林的"峨嵋豹囊"。 但是。当先缓步走出的老者,怎地却是腰畔空空,一无所有呢? 立时之间,管宁又想起"昆仑黄冠"门下倚天道人所说的话,他便也立时暗中思忖道:"这'峨媚豹囊'兄弟两人,前亦到过'四明山庄',是以才会在四明山庄之中,遗失了自己的东西,而参与四明山庄中那件事的人,全都丧了性命,只有他两人仍然活着,他两人若非凶手,又该如何解释。" 于是他心中转变,却又不禁忖道:但是那六角亭中突然现身的怪人,乍眼一看,虽与这两人有些相似,但仔细看来、却绝非同一人呀!那么,那怪人又是谁呢?" 刹那间,他心中将这两个问题反复想了数遍,却仍然得不到解答,这时已坐到地上的老人略为瞑目调息,说道:瘦鹗谭菁,真的中了'罗喉神针'此刻在门外相候吗?" 管宁一定心神,肃然道:"正是。" 这老人似乎在暗中叹息一声,转首望去他的兄弟,缓缓道:"老大,事情如何处理,'瘦鹗谭菁'与我们还有些交情,这次我们误伤了他,总该伸手替他治一治吧!" 他说话的声音虽然极为缓慢,但却没有断续,管宁见了他如此重伤之下,还能如此说话,心中不禁暗骇,这"峨嵋豹囊"兄弟二人不傀在武林享盛誉的一流人物。 被称为"老大"的老人仿佛伤势更重,闻言仍然紧闭着双跟,却在鼻中冷"哼"了一声,缓缓道:姓谭的受的伤我们来治,我们受的伤,却有谁替我们治呢!" 他说话的声音,竟更森寒,话中的含意,亦更冷酷。 管宁心中一凛,暗道难怪江湖中人将这两兄弟称为"七海双煞",如今看来,这两人不但暗器奇毒,生性亦毒得惊人,若以这两人的性格看来,四明山庄中的惨事,也只有这种人才会做出。 一念至此,他不禁对这两人大生恶感,哪知"峨嵋豹囊"中的老大唐奇,语声一了,却又长叹一声,缓道:"只是这姓谭的无缘无故挨了几针,若是叫他如此死了,也实在有些冤校。"双目突地一张,电也似地望在管宁身上,说道:你就去把他带进来吧!" 管宁暗暗吐了口气,心中虽不奇怪,这人怎地突然变的有些人性起来,但他心中对此人早具成见,是以此刻便也漫不为礼,闻言只是微-额首,但一言不发地走了出去。 "峨嵋豹囊"唐氏兄弟呆呆地望着他的背影带着火光消失,大殿又复转于黑暗,老二唐鹘突地叹道:"这娃儿倒有些志气,他见我们不肯替谭菁治伤,心中但有些不忿,可是--唉,他却不明白,我们受的伤,比谭菁还要冤枉的多哩。" 老大唐奇冷"哼"一声,道:"因果循环,报应不爽,我们兄弟想必手上血腥太多,一直没有报应,今日才会突然杀出这两个人来,莫名其妙地加害我们--老二,此刻你觉得怎样了,我--我自已知道已经快不行了,你要是还能走,你就先走吧!" 唐鹘亦自"哼"一声,道:"老大,你说的是什么话,我们兄弟,要死也得死在一起,何况就凭这点伤,我们还未见得就死了哩。" 这兄弟二人在讨论生死大事,语气仍如此森冷,生像是此刻身受重伤,即将呜呼的人,不是他们而是别人一样。 唐鹘闻言长叹一声,又复闭上眼睛,这兄弟两人彼此说话都是那么冷冰冰的,其实兄弟之间感情却极深挚。 唐鹘暗中在说着死不了",心里其实也自知无甚希望,他们虽然此刻仍在说话,但这兄弟两人,一人腰畔中了一剑,一人的伤势却在中腹边,这两处俱是要害,若非他兄弟两人数十年的性命交修的功力,此刻只怕早已死去多时了。 谈话之间,管宁已一手搀扶着"瘦鹗谭菁",一手拿着一盏钢灯,快步走了进来,唐鹘听到他的脚步声,眼也不指,随手掏出一翠玉小瓶,抛向管宁,口中却又"罗苏"一声,缓缓说道:"一半敷在伤口,一半吞到肚里。" 管宁目光抬处,眼见玉瓶飞来,只是将右手一抬,反手去接,只觉手腕一震,而谭菁却已缓缓坐在地上,管宁心中更暗骇这唐鹘重伤后仍有如此功力,他却不知百足之虫,死而不僵,密风将死,其鸣仍亮,落日余晖,也还比月光明亮,这"峨嵋豹囊"名震天下数十年,又岂是徒负虚名的人物可比的。 他心中一面思忖,一面将手中取自车厢的铜灯,放在唐鹘旁边的灵台上,瘦鹗谭菁此刻的神志已不清,但他却仍强自挣扎着道:"两位大德,我谭菁有生之年,永不相忘--"唐鹘突地冷笑一声缓缓道:"你忘不忘都无所谓,反正我兄弟也活不长了,此刻除非能立刻找到'太行紫靴'门下反练的"续命神膏'或许还能--"哪知,他话犹未了,门外突地响起了一阵清朗的笑声,齐地抬目望去,只见门外人影一闪,大殿中便已飘落下两个华丽的老者来。 这两人身形一现,管宁立刻低呼一声,而这"峨嵋豹囊"唐氏兄弟始终森冷如冰的面容上,竟为之没出一丝喜色。第九章绝地逢佳人 这两个华服老者身形落地,笑声不绝,一个身躯较长的老人朗声笑道:想不到,想不到,我兄弟二人无意追踪,却成了你兄弟两人救星,唐兄,十年不见,你们也想不到我们这两个老头子早不来,晚不来,却恰好在此刻赶来吧。" 这两人竟是"太行紫靴"门下的乐山、乐水两个老人。说到"续命神膏",想不到"续命神膏"便已来了。 哪知老人笑声突地顿住,竟缓缓走到管宁身测,突地伸出手掌,他掌出如风,电也似地向管宁右肩"肩井"穴上拍下。 这一个变故出于突然,更远在方才他两人突然现身之上,管宁大惊之下,挥掌一挡,哪知乐山老人掌到中途,竟突地手掌一反,向上斜划,劈手一把将管宁手中的玉瓶抢到手里。 瘦鹗谭菁尚未晕迷,见状大喝一声,但却无力出手。 乐水老人其实并没有加害管宁之意,他这一掌之击,不过是声东击西之计而已,管宁事出意外,粹不及防,竞被他一招得手,只见他身形倏又退到门边,仰天大笑起来,管宁大怒喝道:"你这是干什么?" 乐水老人大笑道:"你道我怎会突然跑到这里来,我就是为了要跟踪你,我兄弟两人在王平口外的风雪之中,苦等了一个时辰,才看到你驾车出来,便在后面跟踪至此,否则,我两人又不是神仙,难道真的知道唐老大、唐老二受了伤,特地跑来救他。" 唐奇、唐鹘闻言,不禁齐地一凛,暗忖道:"真是因果循环,报应不爽,我方才救了谭菁,此刻便有人来救我,我若是不救谭菁,这乐兄弟只伯不会来救找,只是--他突地抢走这少年手中的瓶子,又是为什么呢?" 管宁剑眉一轩,怒道:"我与两位素无交往,两位跟踪于我,为的什么?这瓶药散乃是解救这位谭老前辈毒势之用,两位抢去却为着什么?" 他虽知这两位老人武功极高,自己绝非敌手,但此刻说起话来,自觉义正词严,对这两位老人,便丝毫没有畏惧之心。 却见乐水老人笑声一顿,慢条斯理地缓缓说道:"问的不错,问的不错,老夫不妨告诉你,老夫之所以苦苦跟在你身后,是为了要探查出你那位朋友'吴布云'的下落,老夫此刻抢来这玉瓶,也是为了要位将他的下落坦诚相告。" 管宁闻言一楞,他不知这两个老人苦苦找寻吴布云是为着什么?难道是寻仇报复,但他们年龄悬殊,身份各异,却又不似。 他俯首沉吟半晌,朗声又道:两位如要找寻吴布云,两位只管自己去找好了,又何苦做出此事来要挟呢!哼!这岂不是有失两位身份。" 他语声微顿,立刻又接道:何况在下与那吴布云亦无深交,两位要问的事,我实在是无可奉告。" 乐水老人突地又仰天大笑起来,笑道:骂的不错,骂的不错,但老夫还要告诉你,你与那'吴布云'一路同行岂有不知道他去向之理,这点你想骗过别人,还有可说,你若想骗过老夫,嘿嘿--你且问在座各位武林中人可曾有骗过老夫的?" 这乐水老人乃是江湖中有名的智者,他与乐山老人本是兄弟,虽然同是姓乐,但年轻时却非此名,直到近年,他方有这"乐水老人"之'号,取的也无非是智者乐水之意。 他此刻说出这番话来,虽然有些狂妄,但却也是事实。 唐氏兄弟有求于他,此刻使一起点首,"瘦鹗谭菁"心中虽不忿,但也只得冷"哼"一声,只觉自己脑海愈见晕眩,眼见就要不省人事,乐水老人目光一转,一扬手中药瓶,又自大笑道:"你若还是想故意推托,使得谭大侠性命不保,这责任可是完全在你,老夫是毫无干系。" 管宁心胸之间,怒火大作,只气得面上阵青阵白,却说不出话来。 却听乐水老人又自笑道:"这玉瓶乃是老夫自你手中取来,你著不说出来,除非你能将它由老夫手中取去,否则--"他话犹未了,管宁突地厉叱一声,身形顿时向他直扑过去。 乐水老人哈哈一笑,脚步微错,长须飘飘,身形已自滑开七尺,将手中玉瓶又自一扬,笑道:你若想抢走此瓶,实是难如登天。" 管宁此刻已将生死荣辱,俱都抛在一边,但觉心中怒火如炽,无论如何,也得将这玉瓶夺回,别的事以后再说,他身形方自扑空,脚跟一旋,便又如影附形般向那"乐水老人"横掠过去。 哪知身前突地人影一花,那乐山老人竞硬生生拦住了他的去路,双掌一推,管宁只觉一股掌风袭来,这掌风虽然不猛烈,却已使得身形再也无法前掠,只得停住。 管宁惊怒之下,却听乐山老人和声说道:"兄台先知道,我们要找吴布云是为的什么吗?" 管宁闻言,又为之一愕,但随即冷笑道:"这正是小可要向两位请教的。" 乐山老人微微一笑:"此事说来说去,且有关本门隐秘,是以老夫才一直未便直告,只是......"他持须一笑:"老夫寻访吴布云,不但绝无恶意,而且还有助于他,这点兄台大可不必逞疑。" 管宁微一沉吟,忍不住问道,"难道那吴布云亦是贵派门下?" 乐山老人额旨笑道:"他不但是敝派弟子,而且还是敝掌教的独子,老夫如此说来,兄台想必能相信老夫寻访他实无恶意了吧。" 他语音一顿,又自笑道:"老夫还可告诉兄台,这'吴布云'三字,实非他原来姓名,老夫本来也难以确定这'吴布云'是否就是他,更不知道他取此三字用意,但经舍弟加以分析之后,老夫才想起他从小喜将'我不说'这三字,说成'吾不云',他取这'吴布云'三字作为假名之意么--哈哈,想来也就是'我不说'我的名字之意了产"这乐山老人,和蔼诚恳,神色之间,更无半分虚假,让人听了,不得不相信他所说的话。 管宁闻言心中立刻恍然,但转念一想.却又觉得此事其中必多隐秘,那"吴布云"既是"太行紫靴"掌门真人的独子,怎地见他们二人却又那般惊恐,而且连面都不愿让他们看见。他虽然不知道此事其中的真相,更不知道其中的是非曲直,但却觉得吴布云既与自己为友,自己便不该泄露他的密秘。 转目望去,盘膝坐在地上的"瘦鹗谭菁",此刻上身前俯,探垂着头,竞像是已陷入晕迷之态,而那唐氏兄弟均闭目而坐,连看都未向这边看一眼,生像是全然没有将此事放在心上,一时之间他心中大感犹疑难决,不知该如何是好,自己若是说出了那"吴布云"的去处,岂不愧对朋友,但自己若不说出他的去处,那么眼看"瘦鹗谭菁"便得丧命,这么一来,"我虽不杀伯仁,但伯仁因我而死",他心中自难安。 他想来想去,只觉自己此刻已处身于两难之中,无论自己如何去做,都将终生抱憾,但事已至此,却又别无选择余地,他俯首微一沉吟心中断然下了个决定,目光一抬,朗声说道:"两位与吴兄之间,究竟有何关连,在下毫不知情,但两佼此刻既以人命相胁,在下却不能与两位一样,将人命看得如此轻贱,只是--哼哼,两位今日却教在下看清了所谓武林长者的面目。" 乐山老人面容一变,灯光之下,他目中似乎隐隐泛出一阵羞愧之色,那乐水老人却仍然面带笑容,缓缓说道:"阁下如此说来,可是要将他的下落相告了吗?" 管宁剑眉一轩,额首朗声道:"正是,两位只要将解药交于在下,在下明日清晨定必将两位带到吴兄面前。" 乐水老人吃吃一笑,道:"此话当真?" 管宁冷冷笑道:"在下虽不像两位惧是武林中德高望重之人人但却不知食言反悔一事,两位只管放心好了。" 他此刻已立下决心,无论如何得先救了那"瘦鹗谭菁"的生命,然后再带两人到妙峰山外的王家老店去,一起会见"吴布云",这两人若对吴布云有何不利便要以死相争,要知道他此刻自觉今日一日之中,已做了两件有愧于那"吴布云"之事,那吴布云纵然有不是之处,他也会全力相助的。 乐水老人哈哈一笑,缓步走到"瘦鹗谭菁"身侧,当头一揖,含笑说道:"为着小弟之事致令谭兄久候,但望谭兄不要怪罪才是。" 伸手拔开那玉瓶的瓶塞,倒出些淡青药沫,伸手一托谭菁下额,将这半瓶药粉全部都倒入他口中,然后目光一转,含笑道:"谭兄的伤势,可就是在当胸之处?" 瘦鹗谭菁微弱地点头,乐山老人面带微笑,突地伸出右手,快如闪电,在谭菁下脊背一拍,"瘦鹗谭菁"大喝一声,管宁亦自变色怒喝道:"你是干什么?" 却见这乐山老人右掌一拍之后,手掌一翻一转,将另外半瓶药粉,亦自倒入掌中,却用左手的空瓶往谭菁胸前一凑。 他这几下动作,完全一气呵成,端的快如闪电,管宁一声怒喝过后,方待抢步过去,只听"叮叮"几声微响,像是什么东西落下那玉瓶里,这乐山老人却在笑声中,将右手的药粉往谭菁胸前的伤口上一合,长笑着道:"谭兄身中之针,已被小弟震出,再加上唐兄解药,妙用无方,谭兄只要将息两日,便可无事了。"转过头向管宁笑道:"阁下不必担心,老夫岂有加害谭兄之理,就算有别人要对谭兄不利--哼哼,老夫第一个不会放过此人的。" 这乐山老人果然不愧为名传武林的智者,这几句话中,不但方才的过失完全推诿,言下还颇有讨好拉拢这瘦鹗谭菁之意,管宁望着他纵声大笑的神态,心中又是气愤,又觉恼怒,只听他笑声渐渐微弱,方待反唇相讥,哪知一直瞑目而坐的唐奇突地冷冷说道:"各位的事都办完了吧?"双目一张,目光闪电般地落到乐水老人身上,滴溜溜一转,又道:两位与我兄弟素无恩仇,两位如有相助之心,就请快将那灵药掷下,两位如无助救我兄弟之心,而只是随意说说,那么,就请各位都出去,也让我兄弟死得安静些。" 这''峨嵋豹囊"说话的声音虽然极为微弱,但那豪气却仍然冰冷森寒,管宁听了心里不禁一凛,暗付道:"这'峨嵋豹囊'难怪会被人称做'双毒',此刻一听,果然毒得可以,也冷得可以,他此刻性命垂危,求人相助,说话却仍是这副腔调,平日的为人,更可想而知了"乐水老人目光一转,哈哈一笑道:"敝兄弟与两位虽然素无思仇,但总算是多年故交,故友有难,敝兄弟岂有袖手旁观之理。" 他一面说话,一面又从怀中取出一个碧玉盒子来,接着道:"这便是我太行祖门的师爷,昔年苦心炼制的灵药,近年己越来越少,我兄弟这次出来,也只是带二盒而已,若非是......,哈哈,若非是两位兄弟,只怕再也难得--"他边笑边说,方自说到"难得"两字,突觉左肋风声一凛,大惊转身,眼前掌影一花迎面拍来,变化仓促,他举臂一格,哪知手背突地一麻,他手中玉盒已被人夺去。 乐山老人再也想不到此时此刻,竟会有人抢他手中的玉盒,见这人一击得手,身形便倏然而退,竟是那少年管宁!他再也想不到管宁会有如此武功,他却不知道管宁武功虽不高,但所习的手法招式全都是武林最上乘的功夫,是以才能在他粹不及防之下,夺去他手中的玉盒。 这一变故,尤其在方才他二人夺去管宁手中的玉瓶之上,唐氏兄弟、乐山、乐水二老,一起大惊,几乎同声大喝道:"你这是干什么?" 乐水老人惊怒交集,双掌一错,正待纵身扑上,却见着管宁冷笑一声,打开玉盒送到嘴旁,大喝道:你要是过来一步,我就将这盒中之药全吃下去!" 乐水老人身形一顿,心中又惊又喜,要知道这"续命神膏",不但是太行紫靴门中的至宝,而且是天下武林梦寐以求的灵药,这玉盒虽小,但只要这玉盒中所贮灵药的十分之一,便足以起死回生,无论是何门何派的刀创掌伤,只要还未完全断气,求得此药便可有救,乐水老人心疼灵药,见到管宁如此,便也不敢贸然出手,呆呆地楞了半晌,突地展颜一笑,身形不进反退,连退三步,哈哈笑:"小兄弟,你这是干什么,你如有需用此药之处,只管对我说好了,又何苦如此......" 唐奇、唐鹘,虽都是生性冷酷,喜怒不形于色之人,但此刻唯一可救他们性命的灵药,被人家夺去,心中亦不禁惊怒交集,但面色却仍森寒如冰,只听唐鹊冷冷哼哼"一声,缓缓道:"这位小哥,如对我兄弟两人有什么不满之处,也只管说出便是,我兄弟两人虽然身受重伤,哼哼--"他冷哼两声倏然住口,言下之意,自是我兄弟虽然身受重伤,却也不会示弱于你。 管宁目光如刀,凝注在唐氏双毒面上,望也不望乐山、乐水一眼,说道:"在下与阁下兄弟两位,素不相识,'续命生肌灵膏',虽然妙用无方,在下却也不需用此物,只是......" 他语声未了,唐鹘已接口道:那么你如此做法,难道是存心对竞兄弟过不去吗?" 管宁冷冷一笑,沉声道:"在下如此做法,只是请教两位一事。" 乐水老人接口哈哈笑道:"原来这位小哥只是要请教唐氏双侠一事而已,那又何苦如此做法,大家虽然惧无深变,但总算都是武林同源,以后见面的日子还多,如此岂非要伤了彼此的和气,来来--"他一面说话,一面抬起脚步,向管宁走去。 哪知,管宁目光突地一凛,冷冷喝道:在下方才所说的话,阁下此刻,难道已忘记了吗?" 乐水老人干笑一声,停下脚步,却听管宁已自朗声接道:"在下本非武林中人,也不想涉足江湖的恩怨,只是在下却要请问唐氏双侠一旬,那条人命,两位该如何交待?" 此话一出,乐山老人、唐奇、唐鹘,一起暮地一惊,虽服灵药,神智仍末完全清醒的"瘦鹗谭菁"闻言亦自全身一震,要知道"四明山庄"中那件凶杀之事,不但与万众人具有极深关系,而且是武林中人人关心之事。 乐山老人一惊之-卜,脱口问道:四明山庄中的人命?难道在那四明山庄中惨死之人,与这唐氏兄弟又有什么关系不成?" 管宁冷笑一声,朗声道:"四明山庄中惨死之人,不但与这唐氏兄弟有很大及关系,而且依区区所见,那些人纵然不是他两人所杀,却也相去不远--"乐水老人双眉微皱,沉声道:"老夫虽然未曾参与此事,但听得江湖传言,却是那飘忽无踪,形如鬼魅的'西门一白'所为,小哥,你--你只怕弄错了吧!" 他一面说话,目光却已投在唐氏兄弟身上,昏黄的灯光之下,只见兄弟两人员仍端坐如故,但胸膛起优甚剧,苍白瘦削的面容上,也起了极剧的变化,心中不禁一动,立刻接道:只是小哥你如另有所见,不妨说出来让大家听听,也许--也许--咳。" 他干咳☆声,转过头去道:"反正此刻大家惧都无事,以此来消永夕--咳咳,也算是件趣事。" 他干咳数声,却始终未将自己如何对唐氏兄弟起了怀疑之意说出来。 管宁微唱一声,将自己如何误人四明山庄,如何见着那些离奇之事,如何埋葬那些武林高手的尸身,如何又遇着了那翠衣少女,如何避开了"乌煞神针"如何又遇着了公孙左足、罗浮彩衣、武当四雁、木珠大师,又如何到北京城......种种离奇遭遇都一一和盘说出,然后沉声说:"上了那四明山庄之人,除了西门一白身负巨痛重伤,尚能侥幸未死之外,某余之人无一生还,但这'峨嵋豹囊'却为何能道遥事外?若是他两人怕事末去四明山庄,但却有人亲眼看见,而且四明山庄中还有他们的'豹囊',我在庄前又险些中了他们的'乌煞神针',哼,他们虽想将我杀之灭口,却不知天网恢恢,疏而不漏,他们事机虽密,却也有被人发觉的一日。" 他侃侃而言,只听得乐山老人,乐水老人,瘦鹗谭菁俱都连连变色。 乐水老人在他说话之中,已缓缓走到唐氏兄弟身侧,此际双目一张,凛然望在唐氏兄弟二人脸上,虽未说话,但言下之意,却是:"你有何话说?" 谭菁知道自己师兄便是死在四明山庄,他虽然生性冷酷,但究竟兄弟情深,此刻目光中似要喷出火来,若不是伤势末愈,只怕他早已扑了上去了。 唐氏兄弟,对望一眼,那唐鹘竟喃喃低唱道:"好厉害的手段。" 目光一抬,在众人面上一扫,长叹道:"这位小哥如此说来,我兄弟真是百口莫辩,但此事之中,其实还另有蹊跷之处,各位如果信得过我,我......" 哪知--他"我"字方自出口,窗外突地漫无声地击入十数道乌光来,笔直地击向唐氏兄弟身上。 唐奇、唐鹘惊呼一声,和声往下倒去,乐水老人心头一凛,双掌究扬强烈的掌风,将这些暗器击落大半。 乐水老人大喝一声,平掌一击,"龙形一式"闪电般掠出窗外,乐水老人又手足情深,生怕兄弟此去有失,便不及检视这些暗器是否已击中唐氏兄弟,一掠长衫,亦自跺脚飞掠而去。 这两人年龄逾古稀,但身手却仍惊人,眨眼之间,便已消失在窗外的夜色之中。 管宁大惊之下,定神望去,只见乐水老人掌风隙中空过的暗器,虽未击中唐氏兄弟,但一沾地面竞"噗"地一声,发出火光来,刹那间,那已连破旧的神幔点着,熊熊的火势,将侥到那已自倒在地上的唐氏兄弟身上,他惊恐之下,来不及多作思索,一个箭步掠到火势所在,脑海中闪电般转了两转,寻思该如何扑灭这熊熊火势。 哪知--就在他这一犹疑之间,窗外突地一声冷笑,并肩飞入两条人影,管宁全身一震,转目望去,只见两人一高一矮,全身黑衣,就连头面都土起用块黑巾蒙伎,只露出一双灼灼有神的眼睛,身形之快宛如鬼魅,脚尖一沾地面,便又飘飘掠起,纵身过来。 此时此地,突然见着如此诡异的人物,管宁倒吸了一口冷气壮胆喝道:"你是谁?意欲何为?" 身形较高的黑衣人阴恻恻地一声冷笑,忽地反手击出一掌,可怜"瘦鹗谭菁,伤势未愈,待见这一掌是击在自己脑门正中的"百会''大穴,却又无法闪避,狂吼☆声,立刻尸横就地。 管宁心头一凉,只见这怪人一掌击死谭菁,却连头也不回,冷冷说道:我来要你们的命。" 他声音沙哑低沉,眼见火势已将烧在自己身上的唐氏兄部人无力站起,方自就地滚到一边,听到这声音不禁机伶伶打了寒噤,颤声道:"又是你!" 这黑衣人阴阴一笑,道:"不错,又是我!" 呼地一掌,劈面向管宁击出。 管宁呆一呆,直待已将击在自己面门上,忽地想起那"如意青钱"秘笈中所载的一扫来,左掌立刻向上一始,右掌闪电般直切这右掌脉门,他左掌一挡刚好挡住这怪人的掌势,右掌一切,部位更是妙到毫颠。 这黑衣怪人想不到面前这少年竟会施展出如此神妙的招式来,手腕一缩,连退三步,管宁虽然习得秘笈上这种其妙无比的招式,部苦于运用不熟,又不能接连施展,是以一招展出,便无下招,这怪人见他忽然往手,摸不透他武功的深浅,也不敢再次出手。 唐氏兄弟见了这两个黑衫怪人,心中正在心惊肉跳,挣扎着坐起来,忽见管宁施出此绝妙的一招,心中大喜,只希望他能将这两人击败,哪知管宁却呆呆地楞住,他两人又不禁着急,那身形略矮的怪人突地轻叫一声:"大哥,上呀!" 双掌一错,左掌一引,左掌又再斜挥,左掌又变掌宁左腰,右掌已挥向管宁咽喉。 管宁心中方自盘算着该如何施出第二招,忽见此人攻来,他心头一凛,只见四面竞仿佛都是这人的指风掌影,自己无论向何处闪避,都躲不过他那一指。 其实这一招虽然厉害,但那"如意青钱"上却不知有多少招式以将这一招轻易地化解,此是管宁不但想不起来,即使想起来也不会运用,只得向后一退,但他身后却是正在燃着的神幔,熊熊的火势,烫得他心神一颤,这时他前有敌招,后有火势,正是危如悬卵,他情急之下,右掌向右一挂,左掌向左一闩,身形乘势一冲--他情急之下,胡乱施出一招,施出过后,遂想起这一招也是那"如意青钱"中所载的妙着,仿佛叫做"铁栅栏",这黑衣怪人眼看他已将伤在自己手下,哪知他右掌突地用"崩"拳一挂,左掌用"横"拳一门,仿佛像是五行拳中的"铁索横江"。又仿佛像是太极拳中的"如封似闭"。但威力妙用,却仍在这两招之上,使得自己竞不能不收而退。他又连退三步,楞一捞,却也不知道这一招精妙的招式究竟是何门派的。 要知道"如意青钱"中所载的武功,俱都是武林中绝传已久的秘技,这两个黑衣怪人虽然大有来历,武功很高,就凭管宁此刻的武功,十个也不是这两人的敌手,但管宁施出这两招来,却让这两人齐都楞了楞,更摸不透对手武功的深浅。 但火势越烧越大,这两人纵然再不出招,就这样挡在管宁身前,管宁也立刻要被火势烧着,只是这两人方才用调虎离山之计,调开仁智双老,此刻便生怕他两人发觉受骗,立刻转来,是以这两人亦自不耐,两人私下交换了个眼色,正待一起施杀手,速战速决,将双方伤在掌下。 哪知一一窗外又是一声轻晚,竞又飞快地掠入一条人影来,神情匆忙焦急,一进来,更不答话,扬手一剑,斜斜向这两人挥来,他手中之剑像是甚短,但这一剑挥来威力却颇慷人,只见碧光一溜,有如闪电,却看不见他这一剑的方向。 这两个黑衣怪人似乎也看出来人不是庸手,一人面对着管宁,一人却回转身来。 一掌劈向对方肋下,可腿突地无影无踪地向下踢起,踢向对方的脉门。 管宁面对着这两个黑衣怪人,心中正自惊愕交集,忽见窗外掠入一条人影来,他只当是两人老人已然转回,哪加他定睛一看,只见这人影窈窕,一身翠衫,火光之中,满脸俱是煌急之色,瞟向管宁,焦急关切之色,满现于一双妙目之中。 原来,这人竟是那一去无踪,但却时时刻刻俱在管宁心念中的凌影。 朔风凛冽,寒雪纷飞。 带着雪花的寒风,从这荒伺正殿四面破败的窗棂中映进来,更助长了火的威势,破旧的神幔上,燃烧着的火势,刹那间,已将房顶烧得一片焦黄,也已将伤及身受重伤的唐氏兄弟,以及被那突来的惊喜惊得呆住了的管宁身上。 他再也想不到凌影会在此时此刻突然现身,只见凌影手腕一旋,避开这身材较矮的黑衣人突地踢出的一腿,手中剑却顺势一转,立即一挑而上,刷地,又是一剑,挑向对方的咽喉,一双秋波,却时时刻刻地瞟向管宁,目光中又是煌急,又是幽怨,却又是一种无法掩饰的情意。 那黑衣人虽然暗惊她剑式的狠辣快捷,但见她面上的这种神色,心中不禁暗喜,双掌一分,突地从剑影中抢攻过来,口中喝道:"大哥,这姐儿,不要紧,交给我好了,你只管对付那男的。" 手挥指点,瞬息间攻出数招,招式亦是狠辣快捷,兼而有之,凌影丝毫喘息不得,凌影心中又惊又慌,虽然一心想过去护卫管宁,但偏偏又无法分身,咬紧牙关,挥动短剑,但见碧光闪闪,恨不得一剑就将对方杀死。 要知道剑为百兵之祖,载于拳经剑谱,都有着一定规格长度。