６３７世界地理概览水系大小、水源补给、水量及其季节变化等方面分布很不平衡。落基山脉构成全国水网的主要分水岭，其次是东部的阿巴拉契亚高地和北部低矮的冰碛垅。分别从三者发源的河流各自向着不同的方向独流或汇集为大小不同的水系，分别注入大洋；西南地区的河流，则注入内陆湖泊或中途消失于沙积中。落基山脉以东地区水网稠密，水量丰富，集中了本土年地表径流量的７２％；落基山脉以西地区，水网稀疏，水量不大，仅占本土年地表径流量的２８％，其中约３４又集中在A西北部。阿拉斯加州集水面积广，气温低、蒸发弱，又有来自加拿大境内径流量的流入，年地表径流量很大，但利用率很低。美国本土的中部平原地区，发育了世界最大的水系之一密西西比水系和世界最大的淡水湖群五大湖。密西西比河纵贯国土南北，注入墨西哥湾，全长（以密苏里河为源）６２６２公里，是世界第四长河；流域面积３２２万平方公里，居世界第三位，干支流流经美国３１个州，占美国本土面积的２５以A上。东岸重要支流有俄亥俄河等，水量大，季节变化较缓和；西岸支流有密苏里河、雷德河等，水量较小，季节变化较大。干流的水量及其季节变化，主要决定于东岸支流，河口附近年平均流量１．８８万立方米秒，洪水期见于春季，枯水期在A秋季。五大湖分布在美国中北部边境，除密歇根湖完全在美国境内外，苏必利尔湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖与加拿大共有。总面积２４．５万平方公里，素有“北美洲大陆地中海”之称。各湖主要由更新世冰期冰川挖蚀而成。湖面由西向东逐级低降，各湖之间有水道相通，最后安大略湖汇经圣-- 756世界地理概览７３７劳伦斯河注入大西洋。五大湖水量丰富，湖面季节变化幅度很小，在安大略湖出水口处的年平均流量为６６４０立方米秒。A密西西比河与五大湖之间，有多条运河相通，联成一个庞大的内河航运系统。阿巴拉契亚高地以东，空间有限，水系较小，但因降水量多，水网稠密，水量丰富。其中纽约以北地区，冬季雪量大，积雪期长，洪水期出现在春季，枯水期在秋季；纽约以南地区，河流水量一般夏涨冬枯。哥伦比亚河源于加拿大境内落基山脉西坡，流经美国西北部半干旱区，切穿喀斯喀特山脉和海岸山脉，注入太平洋，全长１９５３公里。河流水量大，比降陡，主要依靠山地冰雪融水，部分为冬季降水补给，洪水期见于春末，冬季也形成次高峰，晚夏至秋季为枯水期。西北太平洋沿岸降水虽丰，但河流多独流入海，不构成系统，水流湍急。盆地与山脉区和科罗拉多高原地区，多间歇河和盐沼，大部分属于内流区，较大的外流河是科罗拉多河，源出落基山脉，主要依靠冰雪融水补给，流经干旱与半干旱区，注入加利福尼亚湾，全长２３３３公里；还有流经加利福尼亚谷地的萨克拉门托河等。它们为灌溉农区提供了宝贵的水源。气候　美国本土大部分介于北纬３０°～４９°之间，属温带和亚热带范围，仅佛罗里达半岛南端伸入北纬２５°，属热带；本土东西又濒临大洋，加以地形纵列，故气候的地域差异明显，类型复杂多样。除山地外，冬季１月０℃等温线大致与北纬３８°线相当，太平洋沿岸气温大大高于同纬度内陆地区，也比同纬度大西-- 757８３７世界地理概览洋沿岸高。夏季７月平均气温除太平洋沿岸、山地和五大湖北部地区外，一般都在２０℃以上，西南部科罗拉多河下游一带达３２℃；太平洋沿岸夏季气温远低于同纬度内陆地区，也比同纬度大西洋沿岸低。因此，太平洋沿岸气温年较差最小，海洋性显著；大西洋沿岸次之；内陆地区气温年较差最大，大陆性强。美国年平均降水量约７６０毫米。５００毫米的等雨量线大致同西经１００°线相当。东部年降水量在５００毫米以上，自西向东和自北向南增加，阿巴拉契亚高地南部和墨西哥湾沿岸可达１５００毫米以上；降水的季节分配一般以夏雨为主，约占全年３０～４０％，雨热同期，部分地区如东北沿海和内陆低平原偏南部，冬雨略占优势。西经１００°以西，年降水量一般在５００毫米以下。其中大平原西部和哥伦比亚高原年降水量２５０～５００毫米，前者以夏雨为主，后者冬雨占优势；盆地与山脉区、科罗拉多高原部分地区年降水量不足２５０毫米，甚至低于１００毫米。但北纬４０°以北的太平洋沿岸，由于面迎盛行西风和地形的影响，成为美国多雨区之一，年降水量２０００～３０００毫米，各季有雨，秋冬稍多；北纬４０°以南，年降水量显著减少，且冬雨夏干。自然资源　美国地大物博，是世界上重要的资源大国。矿产资源种类多，储量大。铁、铜、铅、锌、煤、石油、天然气以及硫磺、磷酸盐、钾盐等矿的储量均居世界前列；钼、钒、钨、金、银、铀、硼等矿也在世界上占较大比重。许多矿产埋藏浅，分布集中，开采条件较好。煤炭探明储量近４０００亿吨，居世界第二位。石油探明储量约４３．８亿吨，居世界第９位。天然气储量约５６０３４亿立方米，居世界第３位。铁矿探-- 758世界地理概览９３７明储量１７３亿吨。有色金属矿以铜、铅、锌为主，铜矿探明储量９２００万吨，居世界第二位；铅矿探明储量５３５２万吨，居世界首位；锌矿探明储量２７２２万吨，居世界第二位。其他还有钼、钒、铀等矿，储量也比较丰富，新墨西哥州蕴藏有全国最大的铀矿，钼、钒分别与铜、铀矿共生。在非金属矿中，硫磺储量１．８８亿吨，居世界首位；磷酸盐和钾盐也分布较广。美国森林面积约４３．６亿亩，森林覆盖率３９．１％，占世界森林总面积７．１％，居世界第四位。主要树种有美洲松、黄松、白松和橡树类。水力资源丰富，蕴藏量约１．７４亿千瓦，已开发利用４０％左右。发展简史　美国本土原始居民为印第安人。从１６世纪起，西班牙、荷兰、法国殖民者相继入侵。英国后来居上，到１７３３年，在东起大西洋岸、西迄阿巴拉契亚高地的狭长地带，建立起１３个殖民地。经过１７５６～１７６３年英、法“七年战争”，英国殖民地又扩张至密西西比河。１８世纪后期，殖民地与宗主国之间的矛盾日益尖锐。１７７５年爆发了反对英国殖民统治的独立战争。１７７６年７月４日在费城发表“独立宣言”，正式宣布建立美利坚合众国。１７８１年取得独立战争胜利。１７８３年美英签订和约，英国承认美国独立，其疆域除原１３个殖民地外，还包括阿巴拉契亚高地与密西西比河之间土地，总面积２３０万平方公里。１７８７年通过宪法，１７８９年成立联邦政府。独立战争解放了美国生产力。１９世纪初美国开始产业革命，从欧洲引进新技术、新设备，工业得到迅速发展。同时开始向西部扩张领土，兼并了英、法、西在北美西部的殖民-- 759０４７世界地理概览地。１８０３年购得密西西比河以西约２１５万平方公里的法属殖民地路易斯安那。１８１８年从英国购得今北达科他州的部分土地。１８１９年从西班牙购得整个佛罗里达半岛。１８４５年吞并墨西哥的得克萨斯。１８４６年迫使英国放弃北纬４９°以南的俄勒冈地区。１８４６～１８４８年发动美墨战争，迫使墨西哥割让格兰德河以北和以西大片领土（新墨西哥、亚利桑那、加利福尼亚）；１８５３年又把希拉河以南地段并入版图。美国的领土从大西洋岸扩展到太平洋岸，面积达７７２万平方公里。为资本主义的发展开辟了更大的市场、原料和粮食生产基地，刺激了工业和交通运输业的增长。１８６０年美国工业总产值仅次于英、法、德３国，居世界第四位。１８６１～１８６５年美国爆发南北战争，最后以北部胜利而告终，南部奴隶制度被废除，为美国资本主义发展扫清了道路。南北战争后，资本主义经济迅速发展，生产和资本日趋集中，１８９４年，美国工业生产已跃居世界首位，除煤炭、钢铁等基础工业迅速增长外，又发展了电气、化学、汽车等新工业部门。１８６７年从俄国购得阿拉斯加和阿留申群岛，并占领了中途岛；１８７９年东萨摩亚成为美国“保护国”；１８９８年美西战争后，并吞了波多黎各、菲律宾、关岛和夏威夷群岛。以后又攫取了维尔京群岛、巴拿马运河区等。１９５８年和１９５９年，阿拉斯加和夏威夷分别成为第４９州和第５０州，现代美国版图基本形成。两次世界大战中，美国先期都保持中立，而后参战。垄断资本家大发战争横财，经济迅速膨胀。第二次世界大战后初期，美国经济处于顶峰阶段，约占资本主义世界工业产值-- 760世界地理概览１４７的一半以上，出口贸易的１３和黄金储备量的３４，并是最大A A的资本输出国。但从５０年代起，美国经济增长速度已落后于日本和多数西欧国家，美国在西方世界的经济地位相对下降。经济地理　美国是世界经济最发达的国家，生产规模巨大，部门结构完整，国民生产总值长期居世界首位。美国拥有现代化的完整的工业体系，也有高度发达和大规模的农业。在科学技术方面也具有世界最先进水平。生产和资本高度集中，大垄断财团控制了国家经济命脉。其中以洛克菲勒财团、摩根财团等为首的东部财团权势最大，在金融、石油、军火工业、基础工业、轻工业、运输业和公用事业等方面居突出地位；以美洲银行财团、得克萨斯财团等为首的西南部财团是第二次世界大战后崛起的新兴工业、金融集团，在军火工业（航空、航天、导弹等）、石油、农业综合企业等方面影响很大；以克利夫兰财团、芝加哥财团等为首的中西部财团，其利益主要集中在铁路、钢铁等基础工业以及农业方面。工业　美国工业部类齐全。按美国产业标准分类，工业包括采矿业、制造业、建筑业和公用事业（水、电、煤气）４大类。采矿业以石油、天然气、煤等燃料矿开采为主。制造业是工业的主体，其中重工业占绝对优势，轻工业也很发达。钢铁工业、汽车工业与建筑业一起，并称为美国经济的三大支柱，产值大，就业人数多。第二次世界大战后，一系列新兴工业部门，如电子、计算机、石油化工、原子能、宇航等发展迅速。美国工业主要集中在北部地区（东北部和中北部）。西起密西西比河，东至大西洋岸，南起俄亥俄河和波托马克河，北至密歇根湖、伊利湖、安大略湖南岸及新英格兰-- 761２４７世界地理概览南部，这一狭长地带面积仅占全国８％，却集中全国一半以上的制造业，形成著名的“制造业带”。第二次世界大战后，特别是６０年代以来，美国人口南移，被称为“阳光地带”的西南部和南部加速开发，工业发展较快，有些部门在全国产量中的比重已超过东北部，如炼油、石油化工、航空和宇航设备、纺织、食品和服装业等。出现了加利福尼亚州西南岸、墨西哥湾沿岸等新兴工业区。①　冶金工业。以钢铁工业为主，已有１００多年发展历史。资源条件比较优越，苏必利尔湖西南蕴藏丰富的铁矿，阿巴拉契亚高地有丰富的炼焦煤，仅锰矿需进口。北部地区接近煤、铁产地，有方便、廉价的水运，又是最大的钢铁消费市场（制造业带），成为最大的钢铁工业基地，约占全国产量的８０％。主要中心有五大湖以南的芝加哥、底特律、克利夫兰、布法罗、匹兹堡等，其次是大西洋沿岸的巴尔的摩、费城等。南部有老钢铁工业中心伯明翰；墨西哥湾沿岸地区由于石油工业的发展，建筑业兴起，钢铁消费量日增，出现了以休斯敦为中心的新兴钢铁工业基地。目前美国的钢产量居世界第三位。有色冶金工业以铜、铅、锌、铝的冶炼为主，其生产规模除锌（仅次于俄罗斯和加拿大）以外均居世界首位。铜和铅、锌冶炼业以本国资源为基础，炼铝原料大部依靠进口。墨西哥湾沿岸接近拉丁美洲铝土生产国，利用当地丰富天然气作动力，是全国炼铝业集中区；哥伦比亚河、田纳西河等大水电站附近也有许多炼铝厂。②　燃料动力工业。动力工业的主要部分是石油和天然-- 762世界地理概览３４７气工业。年产原油约３．６亿吨，仅次于俄罗斯；天然气产量５２４８亿立方米，居世界首位。墨西哥湾沿岸的得克萨斯州和路易斯安那州以及俄克拉何马州是全国最大的油、气产区，约占全国原油总产量的１２和天然气总产量的４５；阿拉斯加A A已发展为第二大产油区，约占全国总产量的１５；列第三位的A是加利福尼亚州，约占全国总产量１２．７％。炼油工业发达，年炼油能力８．４亿吨，居世界首位。炼油厂主要设于原油产地和东北部消费区，大量原油通过油管输往东北部。美国是世界能源消耗量最大的国家，约占世界能源总消耗量的１３。A原油消费量约４０％依赖从中东、加勒比海地区等进口。煤炭工业历史悠久，油、气工业兴起后，采煤业停滞不前。近年来能源短缺，为减少对进口原油的依赖，煤炭资源重新受到重视，在能源消费结构中的比重上升，产量有较大幅度增长，多年产量在９亿吨左右。阿巴拉契亚煤田产量约占全国３５，且主要是炼焦煤。西部煤田储量大，含硫低，煤A层厚，大部分可露天开采，主要产区在怀俄明州等。电力工业是第二次世界大战后发展最快的工业部门之一。除传统的煤、石油和水力发电外，目前正在利用潮汐、合成燃料、太阳能等新能源。核能更是发展的重点。核电站自１９５７年始建，现已有１００多座，主要分布在北部，燃料缺乏的新英格兰地区。核电比重逐年增大。③　机械制造工业。１９７５年起成为美国最重要的制造业部门。可分为一般机械制造和电气、电子设备制造两大部类。在一般机械制造业中，生产规模最大的是办公、计算机械和建筑机械，其次是通用工业机械、金属加工机械等。生产以-- 763４４７世界地理概览新英格兰和中北部地区最集中，辛辛那提、芝加哥等为重要中心。电气、电子设备制造业除生产一般电机、电器外，通讯设备和以电子计算机、电子设备元件为主的电子工业发展最快，产量和技术水平均在世界上占突出地位。电气设备制造业主要集中在北部“制造业带”，以芝加哥、纽约、费城和伊利运河沿岸一些工业城市为中心，其次是西部的洛杉矶。最大的电子工业基地是“硅谷”，位于加利福尼亚州圣弗朗西斯科附近的圣克拉拉谷地，其次是得克萨斯州达拉斯市郊的“硅原”，北卡罗来纳州首府罗利附近的“硅三角”，以及科罗拉多州首府丹佛的卫星城镇博尔德和洛杉矶市郊的桔县。④　运输设备制造工业。美国第二大制造业部门。以汽车制造工业为主，其次是飞机制造工业。汽车年产量曾长期保持在１０００万辆左右，其中８０％为小汽车，素有“汽车王国”之称。７０年代以来生产波动很大，汽车产量落后于日本。９０％的汽车制造业集中于北部，主要是在以布法罗、辛辛那提和芝加哥为顶点的三角形地区内，其中底特律是著名的“汽车城”，为福特、通用和克莱斯勒三大汽车公司总部的所在地。此外，西部的洛杉矶和南部的亚特兰大也是汽车生产中心。美国的飞机制造业始于２０世纪初，迅速成为世界上最发达的国家。６０年代末以来，随着导弹、宇宙运载工具、人造卫星等宇航工业的崛起，飞机制造业地位相对下降。主要生产中心是太平洋沿岸的洛杉矶和西雅图，得克萨斯州的达拉斯和沃思堡，堪萨斯州的威奇托和堪萨斯城等。东北部大西洋沿岸的纽约、费城、巴尔的摩等地则是轻型飞机以及发动机、推进器等零部件的生产中心。造船工业较薄弱，以生-- 764世界地理概览５４７产航空母舰、核潜艇等军用舰只为主。⑤　化学工业。２０世纪初成为世界上化学工业最发达的国家，以酸、碱等无机化学工业为主。第二次世界大战后，特别是６０年代以来，石油化学工业发展迅速，使化学工业成为制造业中增长最快的部门之一。东北大西洋沿岸和五大湖沿岸是老化工区，纽约－费城－巴尔的摩地区尤为集中，以生产高级化工产品为主，石油化学工业也有所发展。纽约是全国最大的香料、化妆品、医药和染料的生产中心。油、气资源丰富的墨西哥湾沿岸为石油化学工业基地，其中科珀斯克里斯蒂－休斯敦－博蒙特地区集中了全国石油化学工业的２５。A⑥　纺织工业。传统工业部门之一。棉纺织业以本国原料为基础，毛纺织原料大部分依赖进口。石油化学工业的兴起，促进了化纤纺织和针织业迅速发展。新英格兰是美国最老的纺织工业区，１９世纪末棉纺织业逐渐衰落，主要发展毛纺织业。南、北卡罗来纳州和佐治亚州，棉纺织业在全国占优势。化纤纺织业主要分布在南部石油化学工业基地。⑦　食品工业。发展最早的工业部门。也是轻工业中生产规模最大的部门。美国谷物、肉、乳、水果等农牧产品丰富，为发展食品工业提供有利条件。分布普遍，各大城市均有发达的食品工业。农业　美国以农立国，１９世纪７０年代以前，农业在国民经济中一直占优势。随着工业和其他产业的发展，农业在国内生产总值中的比重逐步下降，仅占３％左右。但在整个国民经济中，高度发达的农业仍然是一个巨大规模的生产部门，是-- 765６４７世界地理概览世界上最大的农产品生产国和出口国。２０世纪５０年代初，美国基本上实现了农业现代化。美国人口仅占世界人口的５％，却生产了世界全部食物的约２０％；平均每个农业劳动力可供养６０人以上。农业商品化程度很高，产品几乎全部投入市场，其中约１３供出口，农产品出A口外汇收入每年达４００亿美元，为美国外汇收入最大的一个项目。全国约有２１０万个农场，大多数为家庭农场。农业生产高度专业化，每一地带或区域专门生产一种或几种农牧产品，地域之间分工明显，全国出现玉米带、小麦带、棉花带等９个农业专业化区。农场也主要经营一种大类产品，如谷物农场、棉花农场、乳业农场、家禽农场等，有的农场甚至只生产某类产品的某个品种。除农业生产部门本身外，出现了农业生产资料制造与供应的“农业前部门”和农产品储运、加工、销售的“农业后部门”，三者融合成为一个有机的经济综合体，即“农工商联合企业”。美国农业中，种植业和畜牧业平衡发展。种植业部门齐全，主要农作物产量和出口量均在世界上占突出地位。最重要的作物是小麦和玉米，年产量一般为６７００万吨和２．４亿吨左右，约占世界小麦总产量的１６％和玉米总产量的４７％。小麦产量的６４．５％供出口，占世界小麦总出口量的４８．１％；玉米大部分作饲料，产量的２４％供出口，占世界玉米总出口量的７０．４％。高粱、燕麦、大麦等谷物产量也居世界前列，主要用作饲料。稻米产量８３０万吨，约３０％供出口，出口量占世界２１．６％。经济作物以大豆、棉花、烟草、甜菜、亚麻、花生等为主。大豆按销售值计仅次于玉米，是种植业中增长-- 766世界地理概览７４７最快的部门，年产量约５４４０万吨，占世界大豆总产量６３％；产量的４６．５％供出口，占世界总出口量的８６．６％。棉花是美国发展最早的经济作物之一，曾长期是种植业的首要部门。第二次世界大战以后，棉田大幅度缩减。近年来虽有较大回升，其收获面积仍不及２０世纪３０年代最盛时期的１３，但因A西部灌溉棉田的兴起，单产提高，产量已恢复到历史上较高水平，目前年产量在１６２０万包左右。美国畜牧业的机械化和专业化程度都居世界领先水平，主要畜牧品种采用大型工厂化集中饲养的方式。养牛业在畜牧业中占突出地位。２０世纪５０年代起，在养牛业中乳牛业的领先地位被肉牛业取代，肉牛发展迅速，跃升为最大的农业生产部门。养猪业是第二大畜牧业部门，此外，鸡和火鸡的饲养发展也很迅速。美国海岸绵长，大陆架面积１７０多万平方公里，海洋渔业资源丰富，但渔业生产增长缓慢，渔获量多年在４００万吨左右。主要有鳕、鲻、沙丁鱼、油鲱、虾、牡蛎、鲑、金枪鱼、巨型鲆和巨蟹等，除金枪鱼外，几乎全部捕自近海水域。墨西哥湾侧近海渔场约占全国渔获量２８％，以对虾著称。内陆淡水渔业主要分布在五大湖和密西西比河流域，产鲑、鳟、鲈鱼等。交通运输　美国建立了由铁路、公路、河运、海运、管道和航空构成的现代化庞大运输网，技术先进，运量和设备数量除商船队外，都占世界首位。交通运输业在美国经济中占有重要地位，产值超过农业和矿业。运输业消耗的能源约占能源总消费量的１４。A-- 767８４７世界地理概览美国的公路网稠密，总长度达６４０万公里，其中高速公路７万多公里，约占世界高速公路总长的２３。由高速公路组A成的“国家州际和国防公路系统”，把全国主要大中城市和各经济区相互沟通，并通向邻国加拿大与墨西哥。纽约至洛杉矶的高速公路全长４５５６公里，是目前世界上最长的一条现代化高速干道。铁路运输的地位不断下降，尤其是客运。自２０世纪２０年代以来，逐年拆毁了许多铁路，总长度由４２万公里减至２７万公里。但目前铁路仍是货运的主要运输方式。五大湖地区和东北部最稠密，其次是太平洋沿岸各州。主要城市和地区之间均有铁路联系，有５条横贯大陆铁路干线和３条南北向铁路干线。芝加哥是全国最大的铁路枢纽，其次是圣路易斯以及纽约、堪萨斯城、圣弗朗西斯科、洛杉矶、杰克逊维尔、盐湖城等。内河航运以密西西比河为主干、北接五大湖，并经圣劳伦斯河以及伊利运河等通大西洋，南连墨西哥湾，构成河、湖、海一体四通八达的航道网。全国内河航道总长约５万公里，其中密西西比河干、支流约占一半以上。密西西比河水系是南北航运大动脉，五大湖是联系煤铁产区、中西部农业区和东部工业区的重要交通线，年货物吞吐量在２０００万吨以上的河港有托莱多、克利夫兰、德卢斯、底特律、芝加哥、圣路易斯等。海运以近海运输为主，约占全国海运总量的２３，并是A世界上近海运量最大的国家。远洋运输约占全国海运总量的１３。全国年货物吞吐量在３０００万吨以上的海港有１６个，其A中最大的是奥尔良、纽约和休斯敦。-- 768世界地理概览９４７航空运输业发展迅速，在客货总运量、航空线路、机场设施和各种类型飞机的数量和质量等方面，都居世界首位。大部分城市均有民航班机相通，国际航空运输联系世界各大洲。在世界上５０个客运量最大的机场中，美国占２７个，其中芝加哥的奥黑尔菲尔德国际机场、亚特兰大的哈茨菲尔德国际机场和洛杉矶国际机场名列前三位；其他如纽约、圣弗朗西斯科、达拉斯、丹佛、迈阿密、华盛顿、火奴鲁鲁、匹兹堡、休斯敦等城市的机场，也居前列地位。管道运输发展很快，在货运构成中已跃居第二位。全国管道总长约８２万公里，其中石油管道约占７０％，承担了全国大部分原油、石油制品和天然气的运输。主要城市有华盛顿、纽约、洛杉矶、芝加哥、费城、旧金山、亚特兰大、休斯顿、底特律、西雅图等。纽约是美国最大的工商业城市，也是世界特大城市之一。（钱今昔）墨　西　哥（Ｍｅｘｉｃｏ）北美洲南部国家。北邻美国，东南接危地马拉、伯利兹，东濒墨西哥湾和加勒比海，西、南临太平洋。面积１９５８２０１平方公里。人口８８２０万，其中印欧混血种人占９０％，印第安人约１０００万。大多数信奉天主教。西班牙语为官方语言。全国分为３１个州和１个联邦区。首都墨西哥城。自然地理　墨西哥地形东、西、南三面为三列马德雷山脉所环绕，内部为高原。高原和山地约占领土面积的５６，东、A-- 769０５７世界地理概览西两侧的沿海平原和尤卡坦半岛地势较低。西马德雷山脉由西北—东南走向的许多条平行山脉组成，长１２５０公里，宽８０～２５０公里，平均海拔２０００米，最高峰韦韦托山海拔３１５０米；东坡平缓，西坡陡峭，为内地高原与太平洋沿海平原交通的障壁；山地大部分为熔岩所覆盖，富金、银、铜等金属矿藏。东马德雷山脉也呈西北—东南走向，长１２００公里，平均宽１５０公里，北段平缓破碎，为一褶皱山地，海拔在１０００米左右；南段山势抬升到３０００米以上，多火山和熔岩高原，富金、银、铅、铁矿。两条山脉之间的墨西哥高原，地势由西北向东南升高，面积６６．６万平方公里，以北纬２３°～２４°附近的山脉为界，分为两部分：北部高原海拔８００～１０００米，内有许多被低山围绕的沉积盆地，通称“北部盆地”；南部高原地势较高，海拔２０００～２５００米，地处国土中心部位，又称中央高原，内有许多湖泊和山间谷地，高原富铅、锌、锑、汞、银、锰等矿产资源。北纬１９°线附近，从西向东耸立着３００多座火山，称横断火山带，山势居全国之冠，有全国最高峰锡特拉尔特佩特火山（５７００米）。横断火山带以南为东西向大断层，巴尔萨斯－梅斯卡拉河谷蜿蜒其间。大断层以南为东西走向的南马德雷山脉，长１２００公里，平均宽１００公里，平均海拔２０００米，最高峰特奥特佩山，海拔３７０３米，富铁、锑、铋等矿藏，地震频繁。加利福尼亚半岛长１２２３公里，宽５０～２５０公里，平均宽度７５公里，有“瘦臂”之称。它是北美海岸山脉的延伸，也多火山，大部分为５００～１５００米山地，地势北高南低，最高点恩坎塔达峰３０６９米，东、西两岸有狭窄的平原。东部墨西哥湾沿岸及大陆架蕴藏丰富的石油、天然-- 770世界地理概览１５７气、硫磺等矿。墨西哥河流大多比较短小，水量不大。墨、美边境的北布拉沃河（格兰德河）是全国最长的河流，从华雷斯城至河口，全长２０００公里。东南沿海有格里哈尔瓦河、帕帕洛阿潘河和乌苏马辛塔河，西南部有巴尔萨斯河，西北部沿海平原有索诺拉河、亚基河、富埃尔特河等。北部高原属内流区，河流少而短。尤卡坦半岛由海拔２００米左右的石灰岩台地构成，雨水几乎全部沿着石灰岩孔隙渗入地下，属无流区。墨西哥地处亚热带和热带，北回归线横贯国土中部。但由于地形和风的影响，气候温和。除了沿海平原、低地为高温区以外，整个高原年平均气温都在２０℃上下，年较差很小。国土面积４３％属干旱半干旱气候。北部广大地区，风从干燥内陆吹来，年降水量在５００毫米以下，甚至不足２５０毫米，形成大片荒漠和半荒漠。植物以多仙人掌为其特色，在全世界１０００多种仙人掌中，墨西哥一国就有５００多种，堪称“仙人掌之国”。索诺拉州西北部和下加利福尼亚半岛东岸，年降水量甚至不足１００毫米，是全国最干热的地区，形成热带沙漠。但东北信风掠过湿热的墨西哥湾，也给东南沿海地区带来丰沛的降水，年降水量达２０００～４０００毫米，属热带雨林气候。尤卡坦半岛气候炎热，由于地形南高北低，降水自北向南增多，由热带草原气候转为热带雨林气候。中央高原由于东马德雷山脉阻挡东北信风吹入。年降水量７００～１０００毫米；但在东马德雷山脉南段的迎风坡，年降水量在３０００毫米以上；太平洋沿岸由于西马德雷山脉的阻挡，年降水量在１０００毫米左右。-- 771２５７世界地理概览发展简史　墨西哥是美洲著名的文明古国。世界著名的古玛雅文化渊源于尤卡坦半岛，公元４～９世纪达到全盛时期。１３２５年阿兹特克人在中央高原墨西哥谷地的特斯科科湖中的小岛定居，建立特诺奇蒂特兰城（墨西哥城的前身），１５世纪中叶建立了以该城为首都的大帝国。１５２１年沦为西班牙殖民地。１５３５年成立以墨西哥城为统治中心的新西班牙总督辖区。１８２１年独立，１８２４年成立联邦共和国。１８４５年美国吞并墨西哥的得克萨斯，后来的美墨战争又使墨西哥丧失加利福尼亚等北方领土共２３０万平方公里土地（约占当时墨西哥领土面积的一半以上）。１９１７年墨西哥改名为墨西哥合众国。经济地理　墨西哥是拉丁美洲经济发达的国家之一，国内生产总值仅次于巴西。工矿业、农林牧渔业和服务业在国民经济中所占的比例分别为４１％、８．５％和５０．５％，成为一个以工业为主、部门结构比较平衡的国家。发展工业所需的原料和动力基本自给，工业已初步形成体系。生产分布偏集于中央高原。广大的北部地区、南部山区、加利福尼亚半岛和尤卡坦半岛仍处于工业落后、人口稀少、交通不便的状态。工矿业在经济中占主导地位。主要工业部门有采矿、石油、冶金、化工、汽车、纺织、食品和水泥等。机械工业比较薄弱，机床等重工业设备几乎全赖进口。采矿业是最早发展的工业部门，过去受外国资本控制。目前本国资本已控制采矿业的９６％。银、锶、石墨、重晶石、天青石等产量均居世界首位；硫磺产量居世界第三位；萤石、砷、铋、镉等产量也名列世界前茅。产地主要集中在北部６个州：-- 772世界地理概览３５７奇瓦瓦、萨卡特卡斯、圣路易斯波托西、科阿韦拉、杜兰戈和索诺拉州。石油工业是经济的重要支柱。２０世纪初开始发展，由英美资本开发，１９１８～１９２６年成为仅次于美国的世界第二大产油国。１９３８年实行石油国有化。