“嗯，我很遗憾。我原以为可以从你这里得到一些明确的资料，有助于我和别人面对面谈话，不必——”　　奎马特突然发出一阵隐约的怪声，像喉咙里哽着什么似的。接着他所坐的那张大椅子向后滑动，“砰”地一声倒下。　　一阵慌乱中，贝莱听见他闷声冒出一句“对不起”，跌跌撞撞地跑出房间。　　贝莱扬扬眉毛。老天，这次他到底说错了什么鬼话？又做错了什么事？　　他正打算站起来，脚还没伸直，一个机器人就走了进来。　　“主人，”这个机器人说，“我奉命前来通知你，我的主人等一下会来观看你的影像。”　　“观看我的影像？”　　“是的，主人。你现在也许想喝点饮料吧？”　　贝莱的手肘边多了杯粉红色的饮料，还有一碟热烘烘香喷喷的各式点心。　　贝莱坐回去，端起饮料小心翼翼地浅尝一口，然后喝了起来。那碟点心摸起来硬硬热热的，入口即化，里面的馅虽然有点烫，却软滑无比。贝莱尝不出是什么味道，他怀疑可能是索拉利世界特产的香料或调味料。　　他不由得想起地球上限量生产的酵母食物，不知道仿外世界风味的酵母产品有没有市场。　　突然，奎马特出现在他眼前，打断了他的思绪。这次奎马特居然是正面对着他，不过四周的墙壁和地板却与贝莱房里的布置不一样。现在，奎马特坐在一张比较小的椅子里，嘴角的笑容加深了脸上那些细细的皱纹。矛盾的是，这却让他看起来更年轻，显得神采奕奕。　　奎马特说：“真是抱歉，贝莱先生。我原以为我能忍受亲眼见到你，事实却证明这只是我的幻想。我早就快受不了了，你的话更让我完全失控。”　　“哪句话，先生？”　　“你说，和别人——”他摇摇头，舔了一下嘴唇。“我还是不说比较好，我想你明白我的意思。你那句话让我想到我们互相呼呼吸着对方吐出来的空气，实在太可怕了。”这个外世界人仿佛又身临其境，吓得整个人都缩起来，“你不觉得这样很恶心吗？”　　“我不晓得我有没有这么想过。”　　“那似乎是一种很脏的习惯。刚才你说那句话的时候，我脑中马上就浮现这种景象。虽然我没有正面对着你，但我们毕竟共处一室，你肺里吐出来的气一定流到我这边，进入我的肺里了。因为我这个人很敏感，所以——”　　“老天！”贝莱说，“你们索拉利世界的空气岂只经过我，它还曾经经过千千万万个人的肺，曾经经过动物的肺，甚至鱼鳃！”　　“这倒是事实，”奎马特悲哀地搓着脸，“我最好别想那么多。不过你就在这里，我们呼吸时会让我有一种极其接近的感觉。现在我以影像和你会面，就使我觉得安心多了，这实在令我很惊讶。”　　“但我们还是在同一幢屋子里，奎马特博士。”　　“所以我才会说，这种安心的感觉真令我惊讶。虽然我们还是在同一幢房子里，但以影像会面，一切都变得不一样了。至少现在我知道和陌生人见面是什么感觉，这种事我再也不干了。”　　“听你的口气，你好像在进行见人的实验？”　　“我想我可以称之为实验，”这个外世界人说，“虽然只是出于一个小小的动机，结果也很令人困扰，但却很有趣。这是一次很好的实验，我也许会把它纪录下来。”　　“纪录什么？”贝莱觉得莫名其妙。　　“我的感觉啊！”奎马特也莫名其妙地看着贝莱。　　这真是答非所问，总是在重复这种游戏。贝莱叹口气：“我会这么问，是因为我以为你有什么可以测定情绪反应的仪器，诸如脑波扫描器之类的东西。”他望望四周，没看到这种设备，“也许你有一台不用插电的袖珍型脑波扫描器，我们地球上还没有这种东西。”　　“我相信我不用仪器就能测出自己情绪的性质，”这个外世界人坚持说道，“我的情绪已经够明显了。”　　“是，是，当然，可是在定量分析方面……”　　“我不知道你在说什么鬼话！”奎马特暴躁地打断贝莱，似乎恼羞成怒了“另外，我还要告诉你一些事——其实就是我自己的理论，这不是我从书上看来的，是我很引以为豪的——”　　“到底是什么，先生？”贝莱问。　　“就是索拉利世界发展文化的态度是以地球过去存在的文化为基础。”　　贝莱叹了口气。如果他不让奎马特把心里的话说出来，接下来对方可能不会和他合作。他只好问：“那是什么态度？”　　“斯巴达！”奎马特把头一仰，白发在光源下闪闪发亮，简直就像一个光环，“我想你一定听过斯巴达吧？”　　贝莱顿时松了口气。还好他年轻的时候对地球的古老历史颇感兴趣，对许多地球人而言，那是一门极吸引人的学问，因为那个时代地球就是唯一，而且正处于巅峰状态；在那个时代，地球人主宰了宇宙，外世界人根本还不存在。然而地球过去的历史极其长，万一奎马特提到某个他所不熟悉的时期，那他就尴尬了。　　还好，斯巴达他是知道的。贝莱谨慎地说：“是的，我看过一些这方面的胶卷书。”　　“好，很好。斯巴达全盛时期包括了斯巴达人、庇里阿西人（附庸民）和希洛人（农奴）。斯巴达人数量最少，但全是公民。庇里阿西人比较多，是次等阶级，人数最多的是奴隶阶级的希洛人。当时，希洛人和斯巴达人的人口比例是二十比一，而希洛人不同于机器人，他们是人类，具备人类所有的感觉及缺陷。　　“斯巴达人为了确保人口远远超过他们的希洛人永远无法叛变，个个都成了军事专家。每个斯巴达人都活得像作战机器一样，而这种社会型态也确实达到了它的目的，希洛人的叛变从来没成功过。　　“现在，我们索拉利人就有点像是斯巴达人，我们也有自己的农奴，只不过现在不是人而是机器。虽然机器人和我们的数量比例远比斯巴达的情形严重一千倍，但我们不必怕它们叛变。我们享有斯巴达人唯我独尊的好处，但不用为了严格控制机器人而牺牲自己。所以，我们除了学习斯巴达人，另外也学习与他们同时期的雅典人，过富有艺术与文化的生活——”　　“我也看过有关雅典人的胶卷书。”贝莱说。　　奎马特的口气顿时热情起来：“文明的结构都是呈金字塔型的。当一个人攀向社会的尖峰，他闲暇的时间便会增多，追寻幸福的机会也会变多。当他持续不断地往上爬时，他会发现享有这种机会的人越来越少，而被剥夺者却越来越多。总之，如果以绝对地位来衡量的话，不管你在这个金字塔底下第几层，不管你的生活有多好，你永远都是被剥夺者。比如说，虽然奥罗拉世界上处境最差的人也比地球上的贵族生活得更好，但相较于奥罗拉世界的贵族，他们仍是被剥夺者；他们要与自己星球上的人相比较。　　“因此，正常的人类社会永远少不了摩擦。革命、反革命，以及革命所引起的斗争，造成了人类的不幸。这些例子在历史上俯拾皆是。　　“然而目前在索拉利世界，人类首次登上了金字塔顶端，而下层的被剥夺者则变成机器人。我们有了第一个新社会，一个真正的新社会。自从苏美尔人和埃及人发明原始城市以来，这是第一个伟大的社会发明。”　　奎马特靠在椅背上微微笑着，似乎很得意。　　贝莱点点头：“这套理论你发表了吗？”　　“将来也许会吧，”奎马特一副无所谓的样子，“目前我还没发表。这只是我第三个贡献罢了。”　　“你另外两个贡献也和这个一样伟大？”　　“那跟社会学无关。我以前曾经是一个雕塑师。你看到的这些——”他指着那些雕像“是我创造的。此外，我还是个作曲家，不过我已经老了。瑞开·达尔曼总是和我争辩应用艺术比欣赏艺术更好，所以我决定研究社会学。”　　“听你的口气，达尔曼好像是你的朋友。”贝莱说。　　“我们认识。无论谁到了我这个年纪，都认识索拉利世界的每一个成年人。不过，我和瑞开·达尔曼的确很熟。”　　“达尔曼是个什么样的人？”贝莱问。说来奇怪，这个名字却令他立刻想起格娜狄亚的身影。他突然想起上次看到她时，她那种气得他脸都要扭曲了的模样。　　奎马特神态慎重道：“他很热爱索拉利世界和这样的生活方式，他是个很有价值的人。”　　“换句话说，他是个理想主义者。”　　“是的，你说的完全正确。你从他自愿做胚胎工程的工作就看得出来。你知道，这是一种应用艺术，我刚刚跟你说过他偏好应用艺术。”　　“自愿做这种工作很不寻常吗？”　　“你难道不我忘了你是地球人。是的，是很不寻常。这个工作一定要有人去做，但却找不到自愿的人去做。通常会有一个人被指派担任这样的工作，而且必须做好几年，不过奉命做这件事的人心里可不会太爽。达尔曼不但自愿做这个工作，而且愿意把它当作自己的终生职业。他认为这个工作太重要了，不能让心不甘情不愿的指派者来担当。他还说服我认同他的看法，但我当然永远不可能牺牲自己自愿做这个工作，我不可能做这种事。不过达尔曼牺牲更大，因为他讲究个人卫生简直到了疯狂的地步。”　　“我还是不太了解他的工作。”　　奎马特那张老脸微微泛红：“你跟他的助手讨论这个问题不是更好吗？”　　“先生，”贝莱说，“如果我来这里之前已经知道他还有个助手的话，我早就找那个助手讨论这个问题了。”　　“抱歉。”奎马特说，“因为达尔曼重视他的社会责任，所以他用了一个助手。这个工作以前是没有助手的，不过达尔曼认为有必要挑一个适合的年轻人亲自训练，以便将来他退休或者去世后接替他的工作。”这个年迈的索拉利人重重叹了口气，“他比我年轻多了，没想到我活得比他还久。我常常和他下棋。”　　“怎么下？”　　奎马特把眉毛一抬：“跟大家一样啊。”　　“你们见到对方了？”　　“你怎么会这么想！”奎马特一副毛骨悚然的模样，“就算我能忍受，达尔曼也绝不容许这种事发生。他虽然是胚胎工程师，可是他的修养并没有因此变得比较随便，他是个很挑剔的人。”　　“那你们怎么——”　　“就像随便下棋的两个人，用两块棋盘来下。”这个索拉利人耸耸肩，突然表现得很忍耐的样子，“噢，我忘了你是地球人。总之我每下一步棋，就会纪录在他的棋盘上，反过来也一样，很简单。”　　“你认不认识达尔曼太太？”　　“我们以影像会过面。你知道，她是个力场彩绘家，我看过她一些作品。很不错，也很新奇，可是创造力不够。不过她的作品还是很有趣，表现出一种敏锐的观察力。”　　“你认为她可不可能谋害亲夫？”　　“我还没想过这个问题。女人是一种让人摸不透的生物。可是，这个问题没什么好争辩的，对不对？只有达尔曼太太才能接近瑞开，并杀害他。瑞开在任何情况下，都不可能因为任何理由让别人见到他本人。我说过了，他是个很挑剔的人，也许我用挑剔这两个字太过分了。他毫无异常的地方，一点也不变态，他是个好索拉利人。”　　“难道你认为让我来见你就是变态？”贝莱问他。　　“是的，我想我会这么认为。”奎马特说，“这的确不寻常。”　　“达尔曼可能因为政治因素遇害吗？”　　“什么？”　　“我听说有人称他为传统主义论者。”　　“哦，我们都是啊。”　　“你是说，索拉利世界不存在非传统主义论者的团体？”　　“无可否认，”奎马特缓缓道，“有些人认为极端的传统主义论者很危险。这些人对我们的人口远远少于其他星球的事实过分敏感，认为一旦其他外世界发动攻击，我们毫无防御的能力。他们这么想实在很愚蠢，不过这些人为数不多，我不认为他们有什么力量。”　　“你为什么说他们愚蠢？索拉利世界在人数居于劣势的情况下，难道有什么可以影响权力平衡的法宝吗？难道你们有什么新型的武器？”　　“武器当然有，不过不是新型的。我刚刚提到的那些人，如果他们不知道这种武器一直都能发挥作用，而且无坚不摧的话，那他们不仅愚蠢，简直就是瞎子。”　　“真的？”贝莱眯细了眼睛。　　“当然！”　　“你知道那是什么武器？”　　“我们都知道。如果你仔细想想也会知道。也许因为我是个社会学家，所以我比大多数人更容易了解这一点。当然，这东西并不是拿来当武器用的，它既不会杀人也不会伤害人，但威力却无人能挡。由于没有人能注意到它，所以它更是威力无比。”　　贝莱有些气恼了：“这种不会杀人的武器究竟是什么？”　　“正电子机器人。”奎马特说。　　《裸阳》作者：[美] 艾萨克·阿西莫夫　　第十一章 胚胎培养中心　　有那么一会儿，贝莱觉得他心都凉了。正电子机器人是外世界人优于地球人的象征，只要有这种武器，外世界人就一定会优于地球人。　　他极力镇定地说：“这是一种经济武器。索拉利世界供应先进的机器人给其他的外世界，这很重要。所以外世界不会侵略索拉利世界。”　　“这个大家都知道，”奎马特冷漠道，“就是因为这个才确保我们的独立。不过我想到的是一些更微妙、和宇宙更有关联的事。”奎马特望着自己的指尖，显然他的思维已离开了刚才的话题。　　贝莱问：“你想的是你另一套社会学理论？”　　奎马特一脸难以掩饰的骄傲模样，但却令贝莱这个地球人几乎忍不住想笑。　　奎马特说：“不错。而且据我所知，这还是我独创的理论。如果你把外世界的人口资料详细研究一下，你会发现我的理论显然很正确。我想说的是，自从发明了正电子机器人以来，各地都日益频繁地使用他们。”　　“地球没有。”贝莱说。　　“嘿，刑警，我虽然对地球不太了解，可是据我所知，机器人已经进入你们的经济体系了。你们地球人居住在地底的城市里，所以星球表面上大都是渺无人烟的地区。请问你，是谁在帮你们照顾农场和矿场？”　　“机器人。”贝莱承认，“但既然你提到这一点，博士，最早发明正电子机器人的反倒是地球人。”　　“是吗？你确定？”　　“你可以去查一查，千真万确。”　　“很有意思。不过地球却是机器人最不普及的地方。”这位社会学家若有所思地说：“也许是因为地球的人口太多了，所以要多花一点时间。是的……不过你们的城市里也有机器人。”　　“嗯。”　　“而且现在比五十年前更多。”　　“没错。”贝莱不耐烦地点点头。　　“那就对了，这只是早晚的问题。机器人终将取代人力。机器人经济只有一个指标机器人越多，人就越少。我曾经仔细研究过人口资料，并将其做成图形以外推法统计过。”他突然露出惊喜的表情，“哎呀，这就是一种把数学运用到社会学的方式嘛！”　　“是的。”贝莱说。　　“如此看来，这个方法可能还真有些道理，我会好好想一想。总之，这些就是我的结论。我相信，它的正确性是毋庸置疑的。在任何一个接受机器人劳力的经济中，不管法律如何限制机器人和人类的比例，机器人的数量还是会不断增加。虽然这种增长速度会因法律限制而变慢，但永远不会停止。一开始人类的数量增加得比较快，可是机器人的数量增加得更快。然后，等到关键性的那一刻来临……”奎马特停了下来，“让我想想。我不太确定这个关键性的一刻能否用数字精确表述。这又扯上你说的数学了。”　　贝莱不安地挪挪身子：“这关键性的一刻一旦来临会怎么样，奎马特博士？”　　“啊？哦，人类的数量会开始减少。到时候，这个星球才会获得真正的社会稳定。奥罗拉世界一定会这样，就连你们地球也不例外。也许地球要花好几个世纪才会走上这条路，但这是不可避免的。”　　“你所谓的社会稳定是什么意思？”　　“就像索拉利世界目前的情况一样。人类是唯一的有闲阶级，而且不必害怕其他的外世界。也许再过一个世纪，外世界全都会变得与索拉利世界一样了。我想，那将是人类历史的结束，至少人类完成了使命。最后，每个人都可以获得他们需要和想要的东西。我好像听过一句话，说的是有关追求幸福的事。”　　贝莱谨慎道：“造物主赐予所有的人某些无可让渡的权利……这些权利是生命、自由以及追求幸福。”　　“就是这句话。你从哪里知道的？”　　“某个古老的文件里。”贝莱说。　　“你看得出来，这在索拉利世界，在整个银河会产生什么样的改变吗？不用再追求了。人类将继承生命、自由及幸福这三种权利。就是这样，人类不用追求就会拥有幸福。”　　“也许吧。”贝莱嘲讽道，“可是有一个人在你们索拉利世界已经被谋杀了，还有另外一个人也可能会死掉。”　　贝莱话一出口，立刻就后悔了。奎马特好像挨了一巴掌，垂下头低声说：“我已经尽可能回答你的问题了。你还想知道些什么？”　　“够了，谢谢你，先生。我很抱歉在你哀悼你朋友去世的时候来打扰你。”　　奎马特缓缓抬起头：“要再找一个棋友不容易了。他和我相约最守时，棋艺也很高，他是个好索拉利人。”　　“我了解。”贝莱柔声说，“我可以用你的影像显现机和我要拜访的一个人联络吗？”　　“当然可以。”奎马特说，“我的机器人你尽管用。现在我要离开你了，看像完毕。”　　奎马特消失后不到三十秒，一个机器人出现在贝莱面前。贝莱不禁又想，这些机器人是怎么操控的。他只看到奎马特在消失前摸了一下触控钮，接着，一个机器人随即出现。　　也许触控钮所传达的只是一个很概括性的讯号，表示“去做你该做的事”。也许机器人一直都在听人类的谈话，一直都知道人类什么时候需要服务。如果这个机器人的心智和身体构造并不是为这项服务而设计的，那么连接全部机器人的无线电网路会互相交流，命令可以做这项服务的机器人采取行动。　　有那么一会儿，贝莱脑中浮现一幅情景。索拉利世界就像是一张机器人所交织成的网，网眼很小，当人类掉进去时，网眼会越缩越小，把人团团困住。他想起奎马特说的那句话，所有的外世界都变成了索拉利世界，一张张的网，一个个越缩越小的网眼，甚至连地球也无法幸免于难，直到——　　他的思绪被打断了，刚才进房间的那个机器人恭敬地轻声说：“主人，我已经准备好为你服务了。”　　“你知道怎么和瑞开·达尔曼以前工作的地方联络吗？”贝莱问。　　“知道，主人。”　　贝莱耸耸肩。他永远学不会避免问多余的问题。机器人当然知道，这还用问吗？他发现，如果要有效率地操控机器人，你必须是个专家，而且还得是个类似机器人学的专家才行。他想，一般的索拉利人真的能把机器人操控得那么好吗？可能也只是马马虎虎，不怎么样吧。　　他对机器人说：“你和达尔曼工作的地方联系一下，找他的助理。不管这个人在不在那儿，你都要想办法找到他。”　　“是的，主人。”　　机器人转身正要离去，贝莱唤住他：“等一下，达尔曼工作的地方现在是什么时间？”　　“大约○六三○，主人。”　　“早上吗？”　　“是的，主人。”　　贝莱对这个被日出日落所控制的星球再度冒起一股无名火。这就是在星球表面生活的坏处。　　刹那间，他不禁想起地球，但随即强忍着撇开这个念头。当他必须全神贯注地做手头上的事时，他就一定要坚持到底，这个时候害思乡病会毁了他。　　贝莱说：“不管怎么样，你还是去联络那个助手，并告诉他这是政府的公事。另外，叫个机仔弄点吃的来，一份三明治加杯牛奶就行了。”　　贝莱细细嚼着三明治。这份三明治里面夹了种好像熏肉的东西。他想，自从古鲁厄出事后，丹尼尔一定认为所有的食物都很可疑，而且丹尼尔可能是对的。　　他吃完三明治，并没有感到有什么异常（至少没有马上显现出来），而且他把牛奶也喝了。虽然这次与奎马特见面并没有获得他预先想知道的资料，但也算有所收获。他在脑中一一检视成果，发现还学到不少东西。　　在谋杀案方面，他当然所获无几，但在其他一些更重大的事情上，他却得到了很多东西。　　负责联络的机器人回来了：“那位助理接受会面，主人。”　　“好。有没有什么困难？”　　“那位助理还在睡觉，主人。”　　“现在醒了？”　　“是的，主人。”　　那位助理突然出现在贝莱面前，他坐在床上，一副很生气的样子。　　贝莱连忙后退一步，像是在毫无预警的情况下撞上一道障力墙。他又一次被蒙在鼓里，没有获得这项重要的资料。他又一次没问对问题。　　没有人告诉他，瑞开·达尔曼的助理是个女人。　　她的头发颜色比一般外世界人古铜色的头发要深一些，而且很浓密，鹅蛋脸，鼻头圆圆的，下巴很大。她披着一头乱发，搔搔腰侧。贝莱想起格娜狄亚初次和他会面时那种不经意的态度，不禁希望眼前这个女人身上的床单可别掉下来。　　那幻灭的一眼对贝莱而言实在有点可笑，也颇具嘲讽意味。地球人都以为外世界女人很美，格娜狄亚也确实使这种假设获得有力的证明，可是现在，幻想破灭了。眼前这个外世界女人，即使以地球的标准来看，也算是丑的了。　　她说：“喂，你知道现在几点吗？”她的声音低沉迷人，令贝莱大感意外。　　“我知道。”他说，“可是我要和你见面，所以我觉得要先提醒你一声。”　　“见面？开什么玩笑——”她睁大眼睛，手抓着下巴（贝莱注意到她戴了枚戒指，这是他在索拉利世界第一次见到个人用的饰品）“慢着，你该不会是我的新助手吧？”她说。　　“不，不是。我是来调查瑞开·达尔曼的死因的。”　　“哦？好，你查吧。”　　“请问你贵姓大名？”　　“克罗丽莎·甘托萝。”　　“你和达尔曼博士一起工作多久了？”　　“三年。”　　“我想，你此刻是在你工作的地方吧。”贝莱觉得用这个不确定的字眼有点怪怪的，可是他又不知道胚胎工程师的工作场所该如何称呼。　　“如果你指的是我是否在培养中心，那当然。”克罗丽莎不太高兴地说，“老板去世以后，我就没离开过这里，而且看来在获派一个助理之前，我也不能走。顺便问一句，你能帮我安排这件事吗？”　　“抱歉，女士，我对此地任何人都毫无影响力。”　　“那算了。”　　克罗丽莎很自然地拉开床单下床，同时把手伸进连身睡衣胸口的Ｖ形接缝里。　　贝莱连忙说：“等等，如果你肯见我，现在我们就没事了，你可以在私底下换衣服。”　　“私底下？”她撅起嘴巴好奇地望着贝莱，“你很挑剔哦，跟我的老板一样。”　　“你肯见我吗？我想观察一下这个培养中心。”　　“我实在搞不懂你为什么要见我，不过如果你想看看培养中心，我倒是可以带你四下逛一逛。但你要给我一点时间让我洗脸整理，清醒一下。我很乐意稍稍变动日常的作息。”　　“我不是要看，我要亲眼见识见识。”　　这个女人偏着头，用锐利的目光望着贝莱，眼底带着一抹职业性的兴趣：“你是不是有点不正常？你上次接受基因分析是什么时候？”　　“老天！”贝莱呻吟一声，“喂，我叫伊利亚·贝莱。我是地球人！”　　“地球人？”克罗丽莎惊呼一声，“你来这里干吗？别开玩笑了！”　　“我没有开玩笑。我是应邀来调查达尔曼命案的。我是个刑警，是侦探。”　　“你调查这个？不是每个人都认为这事是他老婆干的吗？”　　“不，女士。关于这一点，我心里还有一些疑问。请你答应让我见见你，看看你们的培养中心，好吗？你知道，我是地球人，我不习惯和别人用影像会面，这会令我不太舒服。我已经得到安全署长的许可，可以去见一些也许能助我一臂之力的人。我这里有许可文件，如果你愿意的话可以看一看。”　　“那给我看吧。”　　贝莱透过影像，将官方的许可文件展示在她眼前。　　克罗丽莎摇摇头：“开玩笑！见面？多脏啊！不过话说回来，反正我已经做了这么脏的工作，再脏一点也无所谓吧？喂，到时候你可要给我站得远远的，别靠近我！我们可以拉开嗓门大声讲话，如果有必要，还可以经由机器人代为传话，你明白吧？”　　“明白。”　　她的睡衣从Ｖ形的接缝处滑落，影像适时消失。贝莱听见她在观影完毕前喃喃吐出几个字：“地球人！”　　“这样够近了！”克罗丽莎说。她和贝莱隔了八公尺远。　　贝莱说：“这样的距离很好，可是我希望能快点进到屋里。”　　这次见面的过程还不坏，他已经不那么在意搭乘飞行工具了，可是他也不愿在户外多作逗留。贝莱强忍着不去拉衣领好让自己呼吸顺畅些。　　“你怎么啦？”克罗丽莎眼光挺犀利“你看起来好疲倦。”　　“我不习惯待在户外。”贝莱说。　　“对了，地球人该待在封闭的地方。”她舐舐嘴唇，一副尝到什么怪味道的样子，“那就进来吧，不过你先让我避远点儿。好，进来。”　　克罗丽莎现在扎了两条粗粗的辫子盘在头上，编成一种复杂的几何图形。贝莱不知道她要花多少时间才能梳出这种发型，但他马上想到，这很可能是机器人精巧的手指弄出来的。　　她的发型和她那张鹅蛋脸很相称，即使没有让她变漂亮，但至少也让她看起来不令人讨厌。她没有化妆，随便穿了件深蓝色的衣服，配了副很不搭配的淡紫色长手套。显然，这不是她平常的打扮。贝莱还注意到她因为戴着戒指而使得手套凸凸的。　　他们站在房间的两个角落，彼此对望着。　　贝莱开口：“你不喜欢这次见面，对不对，女士？”　　克罗丽莎耸耸肩：“我为什么要喜欢？我又不是禽兽。不过这还在我可以容忍的范围之内。当你做和孩——”她顿了顿，接着下巴一抬，好像决定毫不掩饰地说出她必须说的话，“和孩子有关的事做久了，你整个人都会变得冷酷起来。”她特意把“孩子”这两个字说得很清楚。　　“听你的口气，似乎并不喜欢你目前的工作？”　　“这个工作很重要，一定要有人来做。不过，我并不喜欢。”　　“瑞开·达尔曼喜欢吗？”　　“我想他也不喜欢，只是他从没表现出来。他是个好索拉利人。”　　“而且他也很挑剔。”　　克罗丽莎一脸诧异。　　“你自己说的，”贝莱说，“我们以影像会面时，我告诉你可以在私底下换衣服，你说我和你的老板一样挑剔。”　　“噢，是的，他的确很挑剔。即使是以影像会面，他也一点不随便。他总是非常讲究礼数的。”　　“这算不算是不正常？”　　“应该不算。会面时当然还是穿戴整齐一点比较好，不过现在大家都不太在乎，也都很随便。反正又不是亲眼见到对方，有什么关系？你懂吧？我和别人以影像会面时都很随便，除了老板，我必须穿正式的服装跟他会面。”　　“你崇不崇拜达尔曼博士？”