瑞丝从椅子上站起身，走向了门外自己的轿车。那杯咖啡仍然在那里，谁也没有动过。　　　　第三十节萨斯凯尔家的继承人　　　骚乱已经过去了差不多一星期了。　　出乎意料的是，已经形成的双方阵营都没有任何行动。诺古会长为了动用自己的真正实力在做准备，将军这边则是因为神戒被夺走以及本部大楼被破坏忙得不亦乐乎，拍卖会虽然仍然照常举行，但是所有的人都对MAT发生的恐怖袭击更感兴趣。　　公司的外务处理部门是忙得一塌糊涂，而平时忙碌的各物品鉴定部门则是连日休假。　　今天是星期六了，对于MAT的某些人们来说已经是连续的第四天休假了。　　一大早起来，塞勒多·萨斯凯尔躺在沙发上，悠闲地休息，听免费的小提琴，欣赏着养眼的美女。现在这是精灵每天的必修课。　　“说起来，我好长时间没有像样地登过场了啊。不过，这也不是什么坏事情，里昂、瑞丝她们累的要死，而我可在家里轻松地休假了，没有虎视眈眈的敌人和危机四伏的战斗，多好啊！作者啊，你最好再也别让我出场推动故事发展，就让我一直在这里享受人间艳福吧。”话外之音则是，一个送上门来的大美女住在家里是多么美好的一件事情。伊芙妮的能干大出塞罗的意料，家务被整理的井井有条，做饭的水平也绝对在厨师的平均水平以上。文静，腼腆，容易害羞，柔弱可人……多么完美的女孩子啊。　　“如果能把她抱在怀里就更好了……”塞罗偷偷地想。他只能偷偷地想，因为一旦当他要把这件事情付诸行动的时候，脑子里面的邪念就会随着对于目标的接近而越来越少，等到站到伊芙妮面前的时候更是会变得气势全馁，对自己污秽的想法感到惭愧。塞罗自己也不知道为什么，以前明明没有这种事情的……难道自己的胆量已经随着幸福的生活而烟消云散了……？当年以风流倜傥闻名全洪里那斯提的“第一公子塞罗”到哪里去了？　　正当精灵在胡思乱想的时候，伊芙妮的又一首小提琴曲结束了。塞罗急忙鼓掌，以便显示自己的教养和对女士的尊重，虽说不知道脑子里面在想奇怪事情的精灵哪里有对女性的尊重……　　美丽的女小提琴家用她修长的手指准备好了丰盛的早餐，这对于常年早上饿着肚子的塞罗而言是很久没有体验过的幸福了。他不禁想起了自己在洪里那斯提的家里的时候，每天都有佣人来做饭……　　“嗯？我怎么会突然想起家乡来？那种有顽固的老头在的地方，到底有什么好想的？还是这里好啊。”塞罗立刻从回忆中醒了过来。　　就在此时，门铃突然响了起来。　　“是塞勒多·萨斯凯尔先生家吗？您的信件，请签收。”是邮差的声音。　　塞罗从椅子上站了起来，走向门口，用最小的声音道：“今天还是情书吗？上次在哪里又结识了个女子？可不能让伊芙妮发现，那样我特意制造的绅士风度就完蛋了……这么好的女人可不是每天都能遇上的。”精灵打开了门，准备签收。　　但他拿着笔的手突然停了下来，笔也掉在了地上。伊芙妮看见了急忙过来看看到底出了什么事情。　　在那封信信口的封泥上，赫然印着一个家徽。家徽看着很像圣森的国徽，除了在周围的饰物上有一些不同。能够使用国徽——重叠的绿色三角形做为家徽主体的，在圣森一共只有四个家族有这个资格。这四个家族就是掌握圣森最高元老会60%力量的四大家族。代表极端保守势力的曼德里尔家族（Mendeliir），代表新锐革新势力的拉瑞米恩家族（Laremion），掌控军方势力的菲丽亚迪尔家族（Filiadir），最后一个就是代表魔导研究院势力的萨斯凯尔家族（Saskiir）。　　做为萨斯凯尔家族的次子，塞罗自然对于自己家族的家徽再清楚不过了。精灵把视线移到了信封下面的落款上。　　落款赫然写着：阿迪斯·萨斯凯尔（Ardis　Saskiir）。　　阿迪斯·萨斯凯尔，精灵界的名将。虽说军方的主要力量都是由菲丽亚迪尔家族掌控的，但是没有任何理由可以阻止阿迪斯的升迁。那个男人，的确是个天才。不折不扣的天才。　　刚刚38岁的阿迪斯，就成功地在竞争激烈的萨斯凯尔家，力排众议，成为了当时在整个圣森最为年轻的家族首领。（精灵族的寿命约为150-200岁，是人类的两倍左右）当时有不少人，对仅仅38岁的他能够担任精灵十个中层家族之一的萨斯凯尔家的领袖表示怀疑。但这种怀疑很快就彻底烟消云散了。阿迪斯以无可辩驳的功绩，将家族从一个中层家族挤入了三大家族之列，成了四大家族。这时候，他已经让自共体和柯曼帝国几乎所有的西线将领都记住了他的名字，成为了圣森最年轻的元帅——仅仅62岁（相当于人类的31岁）。　　虽说菲丽亚迪尔家族妒忌他的地位，但是也毫无办法，功绩是无可辩驳的事实。掌控军方的菲丽亚迪尔家主只好把阿迪斯·萨斯凯尔派去管理他自己势力范围的部队——魔导独立师。接下来的年代里，西线无战事。　　到了大陆战争的时候，阿迪斯·萨斯凯尔的名字又一次响遍了大陆。当时，人们对大陆上最有名的将领这样概括：“东西双璧夹击中央一人”，而西方的这个名将就是阿迪斯·萨斯凯尔元帅。在这种非常时刻，只有他才能够挽救圣森，阿迪斯·萨斯凯尔元帅迅速被任命卫圣森武装力量总司令官。相比于南线自共体在耐门纵深战略面前的闪电崩溃，西线的战事因为有了阿迪斯而精彩许多倍。　　最后，阿迪斯在那次著名的“废墟谷突袭”中打败了耐门，为战争清除掉了最大的障碍——虽说付出的代价大了一点，导致在西线相当长的一段时间内，有生力量不足的精灵军处于守势，而歼灭战和消耗战几乎都在东线进行。不管怎么说，阿迪斯也确立了自己作为大陆最高水平将领之一的地位。他就是萨斯凯尔家的家长，也就是塞勒多·萨斯凯尔的父亲。　　打发走了信差之后，平时放荡不羁的精神力专家，用颤抖的手撕开了信封。虽说塞罗很不喜欢自己父亲的偏近古板的行事风格，但是该有的敬畏之心还是有的。　　信很短，一共也没有几句话。塞罗很快就看完了这封信。他脸上的表情变得十分严肃，仿佛在考虑着什么。　　他扭过头，望着西方的方向，希望能找到夕阳——但是现在是早上，让他失望了。西方的天空什么都没有。塞罗凝视着自己家乡的方向，对着天空大喊道：“老~~混~~蛋~~！”　　他的手上一用力，把印着他们家族家徽的信捏成了一团。　　伊芙妮好奇的上前，捡起了皱皱巴巴的信，想看看上面究竟写了些什么。　　信的确不长。　　“吾儿：我原谅你因为年轻所犯下的过错。　　我已经老了，你哥哥又死在战争之中。　　我临时改变了决定，由你来继承家业。从现在开始，你就是萨斯凯尔家的家主继承人。　　因此，速归，相亲，结婚。　　Marshall　ArdisSaskiir”　　塞罗和伊芙妮相对而视，无话可说。　　不愧是精灵最出色的人物，做事都这么雷厉风行，而且让人完全无法推托。　　“这……这到底是怎么回事？”回到了会客室里面，伊芙妮恢复了平静以后，急忙开始询问塞罗这件事情的详情。　　精灵沉思了片刻：“从哪里说起呢……？应该从我们家说起吧。”　　“我父亲就如同你所知道的一样，是非常有名的一个人，但是他的观念也十分的死板，尤其是有十分严重的单一种族主义，对其他种族有很大的歧视心理。”塞罗叹了一口气。“这也是他能够成为名将的原因之一吧。他一直梦想着恢复古代精灵帝国的领地，换句话说，就是他想重新用武力统一大陆。所以最后精灵元老会才把他的兵权限制在了魔导独立师的范畴之内。”　　“所以，你才和你的父亲的关系闹的很僵了？”伊芙妮问道。　　“……可以这么说吧。我唯一的哥哥，也就是他的长男，和他的思想很相近；而我却和他的思想差的很远。我反正也不是继承人，因此经常在洪里那斯提的大街上混日子，对于其他的种族，尤其是人类……十分亲近。所以，我并不赞同我父亲的思想。”　　伊芙妮悄悄的说：“原来好色的性格就是那个时候养成的啊。”　　“嗯……？你说什么？”　　“啊……没什么，请继续吧。”　　塞罗继续说下去：“我的父亲对我关心很少，所以他也不知道我不赞同他的观点。我们第一次发生严重的争吵是在……15年前。”　　伊芙妮惊讶的问：“15年……？你现在多少岁？”对于人类来说，很难接受精灵的寿命长度。　　塞罗：“……这个……给我留点秘密好吗？这年头的读者很难接受年龄设定大于30岁的角色呢。”　　“是……是这样的吗……？为什么会有这样的对白？”　　“作者的不良嗜好吧。”（作者：……）　　“那次，我的哥哥，也就是萨斯凯尔家理论上的继承人，在前线战死了。所以呢，继承人顺位顺延，我就成了第一继承人。当父亲阿迪斯意识到这一点的时候，才发现我和他根本就是完全不同的两种人。理所当然的，家里就进入了冷战的状态，一战就是5年。在大战结束后，我和那个人切断了父子关系，一个人到德兰来寻找自己的生活。”塞罗的话说的轻描淡写，仿佛这五年过的很轻松的样子。其实只要想想就明白，能跟那样的一个强势人物对抗5年，塞罗拥有怎样的精神力和毅力。　　“那么，这次……为什么你父亲要叫你回去做继承人？”　　“嗯……大概是因为他一共只有两个儿子吧，迟早也得让我继承。但是为什么这么着急，我就不明白了。”精灵的眼中也充满了迷惑，就算是对他父亲已经这么了解了，他还是不能猜出来老头子心里在想什么。　　“还有下面的……相亲，结婚……是怎么回事？”伊芙妮继续问道。　　“这个……是我们的家规吧。继承人必须结婚，而且要门当户对……能够跟我们家族门当户对的家族……只有那三个大家族了。”塞罗说到这里，突然想起了什么似的，头上冒出了冷汗。“那三大家族的女孩子……好像……”　　塞罗从沙发上一跃而起，飞奔到了里屋，动作之迅猛让伊芙妮连反应的时间都没有。　　“这是圣森女子大学70-80年度所有毕业生的毕业合影照片。”塞罗从里屋搬出了相册。　　“圣森女子大学？”　　“是圣森几乎所有出色女孩子所毕业的学校，圣森的第一高等学府，甚至比圣森大学水平还要高。”塞罗说道，“而且美女率接近100%，几乎是个非美女不可入学的学校。”　　“嗯？那么，你为什么会有毕业生的合影？你要这个干什么用？”伊芙妮奇怪的问。　　“这个……”塞罗无言以对，只好赶紧生硬的岔开话题：“赶紧看相册吧，我有些东西要给你看。”　　伊芙妮翻开了第一页，有大约100个女性精灵的合影。“哇！真漂亮，人们都说精灵族的女子容貌平均水平比人类的高一倍，看来不是谎话。”相册里面的女生基本上都是身材修长，三围起伏明显，五官端正俊美，金色长发飘逸……尖尖的耳朵则说明了她们精灵族的身份，的确几乎都是有资格做梦中情人的美女。　　塞罗回答道：“当然，你就算放在精灵之中，你的容貌和身材也都是第一流的。你看看第一排正中的那个。”　　伊芙妮把目光移向第一排正中，端详了半天。最后她的朱唇中吐出一句话：“魔族？还是半兽人？”　　“是拉瑞米恩家族的三女，凯拉·拉瑞米恩，精灵族。”塞罗苦着脸道。“你再翻下一页。”　　“这个身材有点像大型水桶，胸部都长满肌肉的女人是谁？是曼德里尔家族的？”　　“不，是菲丽亚迪尔家族族长的侄女，玛莉·菲丽亚迪尔，身高2米10，体重是207公斤，应该去嫁给食人魔才对，73级毕业生。”　　“那么这个皮肤发绿，五官小的看不清，有点像僵尸的是……？”　　“劳拉·曼德里尔，泽鲁马·曼德里尔的独生女，76级的。”　　……　　伊芙妮看完了像册，她已经无话可说了。　　“她们真的是精灵吗？不是巨人族派来的奸细？四大家族的女儿都长这个样子？”　　塞罗叹了口气：“你没有看见尖尖的耳朵吗？神啊，我到底该怎么办？”　　两人再度陷入了沉默……这一天，塞勒多·萨斯凯尔幸福生活的小窝一直笼罩着沉重的气氛。　　第二天早上，伊芙妮比平时还早醒来，昨天的事情搞的她心神不宁。　　她走出房门，看到满眼布满血丝的赛罗坐在沙发上。　　“萨斯凯尔先生，你一夜没有睡吗？”伊芙妮关心的问。　　塞罗没有回答这个问题，而是猛然抬起了头，大声对自己家的借住者说道：“我决定了。”　　“什么？”　　“杰托尼顿小姐，我决定了。我要回圣森，今天我立刻去公司。”　　“萨……萨斯凯尔先生，你要回去相亲、结婚吗？”　　“开什么玩笑！我要回去跟老头子说清楚，我死都不会跟那种怪物结婚去继承家业！”塞罗情绪激动的大声说道，“还有，我想请你帮我一个忙，伊芙。”他第一次用了昵称。　　“什……什么忙？”　　塞罗稍微犹豫了一下，说道：“我……我想请你装成我的妻子好吗？我要借此回去和老头子相抗衡呢。我倒要看看，如果我已经结婚的话，回去那个老东西能说什么！”　　“啊……？”这种要求实在是大出小提琴家的意料。　　“怎么样，不行吗？就算是我求你吧，我一时找不到比你更出色的女孩子了。”塞罗进逼一步。　　“嗯……好，好的！我会努力的！”红发的美人终于答应了下来。　　“好，那么我去公司了，走，我们一起去吧！到了公司，请了假，直接去洪里那斯提！”塞罗站起身来，就准备出发。　　伊芙妮看起来有点措手不及：“嗯……是不是把房子收拾好再走？”　　“不用了！”塞罗说道，“没问题的，我们很快就能回来，只要等我把那个老家伙说服！相信我吧。”　　10分钟后，两个人就坐在了塞罗的LL高速越野跑车上。顺便说一句，塞罗有好几辆豪华轿车，名门公子的财力就是雄厚啊。　　车子以最快的速度向着公司驶去。　　　　第三十一节森林都市洪里那斯提　　　夏季的热风吹拂着大陆高速公路，空中巨大的太阳烤热着大地，黑色的柏油路面仿佛要融化一般。　　夏至已经要到了，不少德兰人都去圣森避暑。天天用魔法调节空气温度是一般人的能力和财力达不到的，而利用电力的空调设施不仅不成熟，而且成本高昂。　　但是今天，在大陆高速上向着西方前进的塞罗并不是去避暑的。相比于圣森的环境，他更喜欢德兰自己的小屋，但是这一次他非去不可。　　“其实如果没有两件事情，我们这么前往圣森还是很浪漫的吧，杰托尼顿小姐……啊，不，伊芙。”塞罗对自己身旁坐在副座上的女伴说道。本来已经习惯的称呼，现在必须临时改口，因为他们现在是假扮夫妻。　　“哪两件事情，萨斯……不，塞罗？”　　“第一，如果没有老头子临时不可理喻的决定就好了，我们就可以真正的去度过一个假期。”塞罗仍然无法理解他父亲的想法。居然一下子就决定让他回去继承家业——不过其实这对于他来说还可以忍受；但是一下子让他回去相亲，结婚，这就是不可忍受的了。其他三个家族的未婚年轻女性……还是不要想的好，想了就太可怕了。那种人身上也流着精灵族的血液？　　“没关系，我相信我们一定能够说服你父亲的，是不是，塞罗？”伊芙妮充满信心的回答道，她也受了塞罗情绪的感染。　　塞罗暗暗皱了皱眉头，他自己知道这件事情不是那么简单的，但是这种情绪不能泄漏给旁边的人知道，他自己一定要显得充满信心。他的脸上立刻又恢复了平时的开朗——说得不好听就叫轻浮——表情。　　“还有第二点……如果没有后面那些人就更完美了。他们到底跟来干什么？！”塞罗指了指后视镜。“度假吗？”　　在后视镜里面，有着一辆红色的跑车（保险公司又赔了一辆……），还有一辆双发动机的暴力型摩托。　　“嗯，这次的任务真是轻松啊，只要送封信就可以了。”瑞丝·奎拉希雅端着方向盘，望着一望无际的原野和前方的路况。从德兰出发往西，直到圣森的边缘的广阔范围，都属于大陆最大的平原：西方平原（WestPlain）。这片平原一望无尽，正是适合古代的骑兵和现代的装甲部队纵横驰骋的舞台。从千年以前的“柯曼建国战争”直到1大陆战争的西线战场，这片平原都是歼灭战最好的场景，也是战争艺术家们展现残酷美感的舞台。“不过送封信为什么要我们不远万里的跑到圣森来？”　　“这是很明显的事实啊。”后座的韵星用她一贯没有抑扬顿挫的语调说道。“你看那个地址。”　　“嗯……？怎么了？洪里那斯提……以北120公里……斯托克塔……（Stocktower）？这是个什么地址？”瑞丝扫了一眼在两个前座之间搁着的信封。　　“很显然，这封信是寄不到的。高层大搞神秘主义，不仅什么都不告诉我们，甚至连信都不让拆。”韵星的口气颇有些意见，看得出来对高层有所不满。　　“无所谓啦！能公费到精灵的国度旅游这种事情，不是什么时候都有机会的~！更何况塞罗申请休假，正好去他们家看看，做做客……”瑞丝兴奋的说道，看不出来这个女人的神经是怎么长的……比男人的还粗吧。听了这种话，韵星还有什么好说呢？只有叹口气了，然后暗暗的担心不要遇到什么危险事情。　　当然，耐门是知道一切事实的。那个地名对他来说很熟悉了，是BloodRose的“入口”之一。他不知道将要面对什么，但是他对自己有信心。再说了，还有一个贤者级的人物总会来帮他一把……虽说那个人的性格好像有点问题。　　“总之，现在就让我保持一次神秘主义吧……知道的太多对你们没有好处啊。”耐门在心中默默的说着。在此之前的日子里他借用“力量消耗过度”的名义好好休息了一段时间，自我感觉力量比之前还有所提升，应当足以应付可能的危险了。还有，现在，他有了秘密的杀手锏……　　从车窗外传来的声音打断了死灵法师的思绪。　　“……韵星！燃油不够了！”换回了铠甲/宝剑装束的圣骑士里昂·冯·兰斯洛特在窗外喊道。　　“……谁让你要骑破摩托来的，从洪里那斯提到德兰可有2000公里呢，你那个东西能开多久。”话虽这么说，水韵星的身边座位上堆满了燃油——不，应该说是“天才化学家与炼金术士的特制燃料”才对，这是应里昂的要求特意带上的。“我们不会停车的，把你的车靠过来！”　　等到瑞丝的跑车和摩托的速度一样之后，韵星把一桶燃料从窗口丢了出去。里昂准确的接住，然后把车速减了下来，停到后面去加油。　　瑞丝问道：“我们不用停下来等他吗？我觉得我们应该等他一下……”　　韵星斩钉截铁的回答道：“不用了。我对我调制的燃料有信心。”　　仅仅过了一分钟，一辆摩托就以接近于飞机的速度从车旁边真正的飞驰了过去。　　“……有300km/h吧。”瑞丝盯着摩托车冒出的尾气，尾气的颜色是蓝色的。她似乎可以听到前面越野车里面精灵的惊讶声和怒骂声……　　望着消失在蓝色烟雾中的骑士背影，韵星说道：“怎样，你要不要试试看？你还没有试用过吧……”　　瑞丝：“不必了，已经试过了，敬谢不敏。”　　……………………　　很快，由两辆越野跑车和一辆300公里速度的摩托车组成的车队就到达了圣森和柯曼自由共和国（FRK）两国间的边境口岸。　　口岸如今已经是一个城市了，很难想象这里曾是一片焦土。这个城市在自由柯曼的的名字叫“斯塔利克”，在圣森的则叫做“魏丝那斯提”，意思就是“焦土之上的城市。”　　“从这里开始，就是圣森合众国的领土了吧。我还是第一次来这里呢。”瑞丝站在边境线上，一边等待着去办理过境手续的韵星，一边大发感慨。在这个队伍里，大概最适合干这种事情的只有水小姐一个人了，如果叫神经比动脉还粗的女孩子以及“谨守”骑士守则的家伙去办理，大概还不知道会出什么乱子……耐门暗暗的想到。　　“为什么这里的森林都是小树呢？大概都只有手臂粗啊，和我印象里的圣森不太一样呢。”韵星发出了疑问，被旁边的精灵听到了。　　塞罗回答说：“是因为在大陆战争中，长达300公里的原生森林带被烧毁的缘故。”　　其实瑞丝很想接着问到底是为什么，被谁烧毁的，但是考虑到这样问塞罗会显示出自己高中历史不及格的真相，影响自己的形象，所以就作罢了。在她的脑海里面，还有另外一个可以做出回答的家伙。　　“是柯曼帝国为了清除绿色防卫线300公里的防御缓冲带而做出的残酷战略，不过如今圣森重新恢复了这里的植被。”耐门解释道。　　瑞丝仍然保持有好奇心，继续问：“那么是谁烧的呢？”　　耐门用冷静的口吻回答：“理所当然的，是我。”　　……沉默。幸好水韵星的归来打破了沉默。　　“手续办完了，我们可以过境了。”相比之下，自由都市德兰的护照在世界各地都是最好用的。一行人拿着办好手续的护照，准备回到自己的车子上通过口岸。　　瑞丝刚刚上车，一个衣衫褴褛的乞丐就上前要钱。看起来，在这个口岸干这一行的人相当不少呢。车上的两位女士都很自然的掏出了零钱，扔给了那个乞丐。乞丐道了谢，身影就慢慢远去了。在他的身后，还跟着一条黑色的狗。　　死灵法师凝视着那个乞丐的背影，悄悄的说道：“我想，我还是装成没有认出他来比较好。居然把猫化装成狗……真是亏他想的出来，不过也算是暗中保护我们了吧。”（但是为什么要要钱呢……？）　　人们对于蜿蜒如长蛇一般的大陆高速公路总是有一种感觉，仿佛这条公路是没有尽头的，8车道宽的主干公路把整个大陆划分成了两半……但是这种感觉是错误的。　　在越过了300公里的新生林区后又前进了150公里，一行人的车终于在黄昏的时候到达了大陆高速的尽头。大陆高速的西段是整个公路中景色最美的一段，公路两旁都是密密麻麻的原生林，遮天蔽日，不时可以听到鸟叫声。在这片森林中，有着无数温顺的和凶暴的，常见的和稀少的生物生存。为了防止那些动物任意穿行大陆高速影响通行，在这400公里的路段，公路两侧都有完善的防护魔法守护。在某些地段，甚至可以看到点起篝火的兽人，或者成群结队的半人马，就如同野生动物园一般。　　在众人眼前出现的建筑，就是大陆高速最后一个收费站——洪里那斯提收费站。相比之下，西段的公路收费因为防护魔法大量使用的关系，比东段和中段的收费大概要高出5倍左右……现在正在掏腰包的瑞丝不禁感到有一丝丝肉疼，幸好所有花费都可以回公司报销。　　通过了收费站，瑞丝环顾四周，却没有看见任何有路的迹象。除了身后是收费站以外，面前是一个巨大无比，可能有几个平方公里大的停车场，数不清的车正在进进出出。然而，好像停车场的四周都是……森林。她端着方向盘，手足无措。一贯显得冷静的韵星也是第一次来圣森，她自然也不会知道如何继续前进。　　塞罗不知什么时候停好了车，带着伊芙妮走了过来。“你们在干什么呢？赶紧停了车，出发吧。”　　“这个……”　　精灵反应了过来：“第一次来洪里那斯提吧？没关系，赶紧把车停好，然后我带你们去。这里的路径是一般的人类所不能够想象的呢！”　　把车停在了一望无际的停车场中，三个没有来过的乡巴佬跟着轻车熟路的精灵走到了停车场的中央。　　“哗……！这么巨大的传送魔法阵！”几乎每个人都被面前出现的巨大传送魔法阵惊呆了。会使用魔法的人，很清楚这么一个传送魔法阵所需要的建设费用和维护费用。圆形的魔法阵被划分成了12个区域，每个人都绕着外圈走，然后踏上某一个区域后在闪烁的光芒中消失。　　塞罗不失自豪的说道：“这个就是通向圣森12个主要城市的传送魔法阵，相同的东西在洪里那斯提国际机场和洪里那斯提火车站也各有一个。建设和维护的费用都非常惊人的，每天维护这个大型传送魔法阵的费用大概就有二十万以上。”　　“也只有魔法国度圣森合众国能干出这种事情，不愧是大陆魔法氛围最浓的国家。”耐门在脑海中感叹道。这些东西都是战后修建的，他没有见过；就算在战前已经存在，这种威胁战况的东西也绝对会被他推平的。　　“走吧，出发吧。”塞罗带领着一行人踏上了写明“洪里那斯提”的锥形区域。同样一阵闪光，5个人就消失在了空气之中。　　“哗……！”一走出传送魔法阵，所有的人就发出了一阵惊呼。“这就是森林都市洪里那斯提吗？”　　刚刚到达洪里那斯提的人们从自己所处的位置，向下俯瞰着这个城市。他们所站的位置，是一棵极高的树，高的已经只能用参天大树来形容了。他们现在就站在树的顶端所搭建的木制平台上。如果有恐高症的人恐怕会一阵眩晕，然后掉下去吧。虽说在这个地方，一般掉下去也没有什么事情：在魔法教育普及化的今天，几乎每个人都已经学会了飞行术，再次一些的也应该会飘浮术，最次的也应该会缓冲术……总之摔不死就是了。　　城市的所有建筑，都是建立在树顶上的；不少树上面木制的平台还分了好几层，每一层都有人居住。树木高高低低，错落有致，显示出了一种古典的美感。在夕阳的照耀之下，森林都市洪里那斯提给人一种非常美好的感觉，一种古老与现代交织的感觉。这种城市的感觉，在钢筋水泥堆砌的人类城市中是找不到的。如果非要形容的话，就像把现代城市里面的高楼大厦都用一棵棵不同高度的树来代替了一般。　　“真是壮观啊！”每个人都发自心底的说出了这句话。这座城市给人以震撼的感觉，是的，震撼的感觉。　　“在魔法教育没有普及，魔法设施不像现在这么多的年代，人类是很难到洪里那斯提来的。能够来的，都只有那些法师们，因为只有他们，才能够像天生拥有魔法资质的精灵一般，使用飞行术在这座城市里面旅行。”塞罗做着介绍，“不过现在，人类到这座城市一样能够毫无障碍的生活。一是，人类的魔法能力在教育普及后有了很大的提高；二是，我们现在每两棵树之间都有可以通行的木制桥梁；三是，在关键地段之间还都有传送器。”　　里昂看着这座伟大的城市，问道：“为什么你们要花费这么多呢？这样的城市维护成本一定要高的多吧。”　　塞罗回答道：“不，并不比你们的钢铁城市多啊。我们使用的建筑材料都是木材，来自自然，归于自然；而且，我们的城市中也没有必要去使用那么多的燃油和汽车。虽说从政府的角度看花费大了不知道多少倍，但是相比于你们的总花费，我们贴近自然的生活反而更加节约呢。”　　夜色逐渐降临，城市的各处开始亮起了灯光。灯几乎都是电灯，在这座城市中，火种的使用非常小心——虽说精灵们引以为傲的灭火队的效率实在是大陆第一的。　　精神力者对着仍然在看夜景，并且拿着照相机照个不停的同伴们说道：“我想，我们该去找旅馆了吧？老是在这个地方呆着也不好啊。走吧，从树干中间的电梯下去，到2层的传送中心去。”　　能够在树干中修建电梯，并且不影响到树木生长的技术，大概在大陆上也只有精灵的国度才会有了。踏上传送用的魔法阵，一行人来到了旅馆区。　　“这里就是洪里那斯提最大的酒店区域，年轻人的圣地，地区编号是‘摇摆之树’。”塞罗带着众人，顺着用木材搭建的空中走廊，向酒店区的深处走去。虽说是在精灵族的森林都市中，但是全世界的酒店区现在应该都差不多：霓虹灯，通宵酒吧，穿着时尚暴露的性感女郎，还有转来转去的外国观光客……不同的是，这些现在都处在了一种自然的氛围中，反而让人感觉更加的不舒服。　　“为什么你带领都要来这种地方啊……？”瑞丝不满的问。周围不时可以看到忙碌的勾搭年轻女孩子的浪荡公子，也可以看到来此消磨夜生活的人类。　　“啊……那是因为洪里那斯提的城市规划非常严谨，所有的类似建筑都集中在一起了。”精灵苦笑着遮掩过去。　　就在这时，一个喝的醉醺醺的年轻精灵，估计不会超过50岁，用男人的眼光盯着瑞丝喊：“喂！那位小姐，和我度过浪漫的一晚吧！我出高价的……”话还没有说完，瑞丝就急急忙忙的冲了过去——那个精灵还没有来得及高兴，下身就挨了重重的一脚，开始在地下打滚。虽说瑞丝没有穿高跟鞋，但是普通鞋的重重一击也足够那个家伙消受的了。　　“哼！本小姐哪里看着像应召女郎？狗眼看人低！”瑞丝愤愤的丢下一句话，同伴们没有人敢应答。　　“其实本来看着就像……谁让你穿成那个样子来这个地方的……？”死灵法师悄悄的说。黑色的皮质超短裙低胸套装，露出的地方好像是多了一点……　　“嗯？耐门，你说什么……？”　　“啊，什么，什么也没有……”虽说不会挨重重一脚，耐门还是决定保持沉默。　　“嗯……我看这一家看着还像点样子。”韵星适时的转换了人们的注意力，她指了指一家名字里不带“Love”，装饰物中没有红心的饭店。　　“这家可是洪里那斯提最好的饭店之一啊，价格不便宜的，5星级。”塞罗说道。　　“无所谓，上面给开的等级是全报全销，预算无限！就这里吧。”瑞丝作为队长下了决定。　　饭店的外表看起来也全是木制的，很原始的样子，但是内部可是一点都不差，绝对可以说是金碧辉煌。每一层的面积没有德兰德饭店大，但是层数却要多一些，估计有20多层的样子。价格是不便宜，不过对于借机从公司刮了几万预算出来的瑞丝来说不是什么大问题，按照她的说法，“秘密任务就应该有与之相应的预算”。　　“嗯……3间双人房。”　　瑞丝刚要定房间，塞罗纠正了她，“不，两间双人房。我不住。”　　“嗯？塞罗，你不住吗？”　　“是的。我回来一趟，当然要回家了。伊芙妮和我一起走。”精灵解释道，“别忘了我姓什么，我是不会住旅馆的啦。”　　水韵星淡淡的问道：“就是那个萨斯凯尔吗？”　　“没错，就是那个萨斯凯尔。”塞罗回答道，“那么诸位，我就在这里向大家道别了。祝你们一路顺风。”　　说完，精灵带着伊芙妮走了出去。　　瑞丝完全没有听懂他们在说什么：“什么萨斯凯尔？这个家族很了不起吗？”　　不用说，耐门又是一副快昏过去的样子……“你不学无术也要有个限度好不好，奎拉希雅小姐？”……　　后来晚上饭店里还是很平静的，圣森的治安相当不错，没有出现什么穿着黑披风的蒙面人闯进屋子里面，或者带着礼帽的怪盗前来偷信之类的神秘事件。但是很显然，她们三个在这里只能呆一个晚上。任务正在催促着他们……　　话说回另一边，塞勒多·萨斯凯尔从酒店街脱身充满了艰辛……　　“啊……！那个不是萨斯凯尔家的公子吗？好几年不见了，今天晚上你要不要过来庆祝一下？”　　“塞罗……！你扔下人家走了好几年了！今天到我的房间开Party吧……只有我们两个人的Party……”　　……………………　　最后，精灵不得不带着自己临时的夫人夺路而逃，看来“洪里那斯提的第一公子”这个绰号得来并不容易啊。　　通过了传送器之后，单独占了大概有30棵树左右的大型树屋群就出现在塞罗和伊芙妮的眼前。　　门口站着两个端着枪的警卫，在他们身边的树洞上，挂着这样一个牌子：萨斯凯尔元帅府。　　“站住！什么人？这里是军事要地……”警卫的第一句台词还没说完，塞罗就打断了他们。　　“立刻通知我父亲，也就是阿迪斯元帅，就说塞勒多·萨斯凯尔回来了！”　　“……是……！”一个警卫立刻跑了进去，拿起电话。“转……转达元帅阁下，说……说他的公子好像回来了。”　　塞罗在门口等着他父亲的回复。很快，他就可以和那个老顽固再次见面了。这次，我不会让你占上风的，我身上也流着萨斯凯尔家骄傲而不屈的血液，塞罗暗暗的想。　　　　第三十二节目标是军事训练场？！　　　晨风吹拂着森林都市的每一棵树，阳光普照在所有房屋的屋顶上，值了一夜夜班的精灵公务员们纷纷开始交班。从森林中传来的新鲜空气传到了城市的每一个角落，让所有的人都感到心胸舒畅，这在那些钢筋水泥的都市中是永远找不到的感觉。新的一天降临了圣森合众国的首都洪里那斯提。　　早晨的酒店街是最寂静的，完全看不出来昨天晚上的热闹。　　瑞丝·奎拉希雅安然的躺在五星级酒店昂贵的床上，悠闲的态度一点也不像在接受秘密任务。可惜和她共有一个身体的人不能够赞同这一点。　　“奎拉希雅小姐，差不多了就起来吧。”耐门试着叫了一次。　　没有任何回应。瑞丝睡觉虽然不打呼，但也不是轻易就能够叫醒的。　　“唉……伤脑筋，我本来不想用这一招的。……WakeUp！”法师很不想一大早的就浪费一个魔法，但是这种时候不得不用了。这个魔法可以不断的给人的神经以越来越强的刺激，最后无论睡得多么深的人，甚至被魔法控制进入睡眠或者催眠状态的人都能唤醒。“应该马上就能见效了……”　　话音未落，瑞丝惨叫了一声，从床上猛然坐了起来，嘴里还喘着粗气，可见刚才的刺激实在不小。　　“终于醒了啊。”耐门冷静的说道，“我想已经太晚了，奎拉希雅小姐。都10点了，如果再不出发，那么今天估计就要在林海里面过夜了。”　　“你……！”瑞丝想发火，却找不到发火的理由，只好安静的换好衣服，走出门。今天她没有化妆，因为估计今天应该没有人需要看她的化妆。打扮停当之后，瑞丝走出了房间。　　豪华的房间外观竟然是简单的木头，瑞丝怎么也想不明白这一点是怎么做到的。五星级的宾馆，每一层的四周当然都有扶手和栏杆——这些是金属制的，以防有住客喝了酒回来一脚踩空掉下来。不过话又说回来，一般到洪里那斯提来的人类都是不会去喝酒的——谁敢拿自己的生命开玩笑啊？只有本地的那些精灵族的人才会去酒店街度过糜烂的夜生活。　　与瑞丝在一间房间的韵星早就起来了，正扶着栏杆，俯视着这座精灵的城市。　　“早啊。”瑞丝一如往常的打招呼。“起的真早。”　　“不管什么时候看，这座城市都是这么的美丽和怡人啊。”韵星没有回答，而是对着城市发出了感慨。“很多的景色只有早起一些才能够看到呢。”　　“里昂呢？”瑞丝问道。　　“不知道……应该还在房间里吧。我去过一趟，他的感觉不是太好呢。”炼金术士回答道。　　此时的圣骑士，正在对着墙大喊：“我讨厌这个城市！我讨厌没有地方可以骑摩托的城市！就算只能骑自行车也好啊……”　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　“斯托克塔，在我们的信上被称作StockTower的地方，好像在这里没有人知道。”韵星开门见山的说出了自己一早晨调查的结果。现在，一行三人都坐在瑞丝和韵星的屋子里面，讨论如何向着这次的目标前进。　　“是吗……？连传闻或者同样的地名都没有……？这可就太奇怪了。”里昂说。“那么在地图上，离这里北边120公里的地方是什么？”　　“……不知道。”韵星答道。　　“不知道……？！”里昂惊讶的叫出了声。毫无疑问，水韵星的情报收集能力绝对是第一流的，连她都说不知道……那么这个地方可能是真的够神秘了。　　“在地图上根本就没有标明，甚至连个地名都没有。”韵星回答道，“只能看出120公里处应该是有什么东西存在的，因为周围10公里范围内都是没有任何地名标注。没有什么要特意隐藏的内容应该是不会这样的。”　　“……是吗？这下子可是麻烦了……秘密军事基地？”　　“……这还都是次要问题。最主要的问题是，我们怎么在林海里面找到该死的那个什么塔？10公里的范围啊！”　　“这个……”众人陷入了沉默。看起来，好像只有大海捞针一条路了。如果是在平原上还好说，在密林里……　　“瑞丝，你说应当怎样……？”　　瑞丝猛然抬起了头，可以看出刚才完全陷在了半睡眠的状态，就像突然被老师抽到起来回答问题的学生。　　韵星只好把问题再解释一遍：“我们现在完全不知道那个塔的位置，也几乎无法搜寻啊。范围太大了，你说应当怎么办？”　　瑞丝想了想，回答道：“嗯……这个……不太好办啊。你看看这个有没有用……？”她从衣服口袋里面掏出了一张纸。　　纸上是从离塔最近的城镇到达塔的详细方位地图。　　“这个……为什么你早不拿出来……？”韵星问道，“这种东西应该一开始就拿出来的啊！”　　“我……我忘记了……”瑞丝苦笑着回答。　　……………………　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　通过可以在精灵国度内自由旅行的传送魔法器，一行人在3次传送后到达了离目标最近的城镇。　　这个小镇叫做伏特格拉提（Fortgrati），因为这座城市在古代精灵内战的时候是一个战略要地，还曾经建有一座坚固要塞。随着时间的流逝，这座城市已经失去了它的意义，沦为了一个靠古迹旅游业而存在的小镇。小镇的人口不多，估计也就几千人吧，但是却常常有很多的观光客。这个镇比较出人意料的坐落在平原上，只有北方是森林，其他方向都有一片颇为不小的平原，难怪被被做为战略要地呢。　　在森林里面探险可不能穿着短裙套装之类的服饰，现在三个人是全副的探险队打扮，都穿着适合在丛林中行动的长袖衣服。　　“早就应该料到，总部不可能给我们什么舒服的任务。”瑞丝抱怨着，“我还以为是给我们带薪休假呢。”　　“连个旅游的时间都没有，信的时间抓的这么紧……更可恶的是把我们派到连公路都没有的地方来，只能依靠自己的腿和不可靠的传送魔法，相比之下还是摩托比较舒服。”这句话不用看都知道是谁说的。　　抱怨的原因是刚才她们在这个镇子里面打听了关于镇北方的森林的事情，但是情报实在是不怎么合人意。　　“你是说北边的森林吗？据说是一个大富豪的私人用地，买下来做野生动物园的，结果养了一大堆野生的怪物，搞的我们必须要雇用专业的保卫人员来防止他们冲进我们的家园。”　　“那个啊……总之有很多奇怪的东西啦。不仅有怪物，还有幽灵和不死生物出没呢。传说是我们圣森军队的魔法作战实验场，的确常常有军人进出。”　　打听回来的都是这样的消息……现在还偏偏就要前往到这种该死的地方去，心情郁闷是当然的了。不过抱怨归抱怨，任务还是要完成的。这三个人对自己的本领总还算是有点信心，一般情况下的不死生物和怪物还不放在眼里。　　然而这种信心马上就要受到强烈的挑战了。　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　在距离森林边缘还有很远的地方，就挂着一个牌子：危险重地，闲人免近。写的是免近而不是免进，可见危险性相当不小。人们可以不时听到一阵如炒豆般的枪声，或者强烈的爆炸声，然后又归于沉静。　　近前的景象更是让第一次来到这里的人们大吃一惊，很难相信这里真的是一个和平国家的内部。　　大概有三个团的兵力驻守在这里，还可以看到严整的兵营。圣森的士兵们把守着一条颇为不短的防线，将整个森林南翼包围了起来。时不时的就可以看到森林里面有骷髅、亡灵、僵尸这样的不死生物杀将出来，或者有兽人、巨魔、食人魔这样的怪物在树林中钻来钻去。在他们的后方，还有几个牛头人、低等恶魔这样的指挥官级人物。圣森的士兵们把守着坚固的防线，不时用强烈的机枪火力或者手榴弹攻击着敢于前来的敌人，但是他们绝对不前进一步。　　“天啊……这到底是什么地方？”在一阵如同撕裂油布般的机枪声过后，瑞丝才能开口说话。“怎么会有这么激烈战斗的地方？”　　体验到了一枚近程反战车火箭炮的噪声威力后，韵星回答道：“这也就是地图上不标明的原因了吧。看起来，圣森的精灵们的确是把这里当成演习场了。”　　“喂！你们，是干什么的？这里是军事要地！”一个肩上有一个重叠三角形和两条线的精灵走了过来，看起来是个中尉，在圣森军中应该是个连长。　　“啊，是这样的，我们要去斯托克塔，按照地图要经过这里。”韵星抢在瑞丝的前面回答道。　　“斯托克塔……？那么，你们去军营会见一下我们的师长吧，按照规定，所有前往斯托克……啊，不，那个地方的人，都要到我们师长那里接受许可。”看上去应该是连长的精灵指着军营的方向告诉他们。　　“多谢了，中尉先生。”瑞丝脸上挂着甜美的笑容结束了对话，她可不想再一次被抢台词。　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　师长的肩膀上挂着金色底色，一颗绿色五星的肩章，那是准将的肩章。他是个中年精灵，脸上也理所当然的没有胡子，但是看起来还是个很稳重的人。本来他看到陌生人进来颇感惊讶，但是听到了是要去斯托克塔之后，脸色就缓和了下来。　　“我是圣森防卫军中央军区混成第5师的师长，很高兴见到你们。你们是……要去斯托克塔吗？”混成师堪称是现代军队中最为强大的部队了，一般拥有强大的可以和炮兵师相比的支援火力，而装甲力量也不逊于装甲师，摩托化步兵力量也相当可观，基本可以以一敌二，可以独自执行战役目标的强力部队。使用上讲求各个兵种的支援配合，十分要求指挥官水平。大陆各大强国基本都是在大陆战争中遭到柯曼立体化打击后才意识到混成化作战的必要性，开始组建混成化师的。　　“是的。我是魔法物品交易公司的办事员，瑞丝·奎拉希雅，很高兴认识你，准将阁下。”瑞丝自我介绍道。韵星和里昂的眼中交织着疑惑的眼神，瑞丝说话这么有礼貌的时候相当少见，好像不太符合她的作风。　　准将的脸上露出了笑容。“你们公司也算是鼎鼎大名了啊。说句不能公开说的话……是去血玫瑰吗？我知道这是国家机密，所以不能公开说啊。”　　“啊……这个……”瑞丝的确是不知道这次要去BloodRose，但是死灵法师知道，所以他立刻接管了对话的所有权力。“是的，没错。我们要去BloodRoses。”　　“我们这里每个月都会有几个要去那里的人呢。但是我完全搞不懂，她们为什么要把总部放在这种地方？这里又不便于指挥，又不便于管理，还很危险，补给也很困难啊。虽说我听过很多关于魔王之类把自己的城堡建立在远离人烟的海岛或者荒山或者丛林中的传说故事，但是那毕竟是传说故事，不能当真吧？（现在不少人还是认为魔王的城堡必须在远离人烟的地方……真是不知道怎么想的）就连耐门·休·柯曼，也是把自己的总参谋部放在德兰的。”准将开了一个自以为高竿的玩笑，在精灵族传说的故事中，耐门·休·柯曼是大陆上最野蛮，最恐怖的魔王了，是无尽深渊诸神派到这个世界上的代理人。据说以前，柯曼帝国的初代皇帝也被精灵的吟游诗人传说成“恶魔的使者”，还曾经一度写入过了圣森的教科书，但是自从柯曼和圣森建交以来，这种传说就被明令禁止了。　　耐门虽然颇觉不快，但自然也不能发作，这里没有一个人知道她的真实身份。“这个……我们也不太清楚，不过必须去就是了。”　　韵星插进了一句话：“准将阁下，我想问您一件事情：为什么这个地方要常年保持如此之高的战斗强度呢？”　　准将稍微犹豫了一下，回答道：“这是因为那个森林是……所谓的魔森林，或者说‘天然的位面交界点’。”　　“也就是说，那个地方会有数不清的异世界怪物出现了？为什么不把这种地方封印起来呢？”　　“没错，封印起来的确是省事……但是我们并不想封印它。”将军回答道，“这里可以说是上天赐予我们的练兵和演习地点啊。借助这种地点，可以好好考验我们的兵员素质和战斗力。这里的三个团全部都由精灵组成，就如同你所看到的一样。”　　“全部都由精灵族组成？！”三个人都惊呼了出来。精灵族人丁稀少已经是众所周知的事实，因此，在圣森的军队中，一般精灵的比例只占20%左右，几乎都是军官和高级军士，而下层士兵则以人类为主。没办法，人类有与之寿命相称的繁殖率，而精灵则由于寿命过长而导致……繁殖率低下，这也算是大自然调节的一个例子吧。全部由精灵族组成的部队，只有最精英的师才有这种待遇。　　“是的，这里是我们的武器、魔法和战略战术试验场，可以说是天赐的场地。”准将说道，“况且，作为异常点之一的斯托克塔的强固也使得封印接近于不可能。为了保护圣森的粮仓伏特格拉提平原，我们不得不调集兵力守卫。这里的部队平均每6个星期就换防一次，可以说是全国换防最频繁的地区之一了。”　　“……………………你们训练部队，结果就搞的我们这次任务这么困难…………………………”　　三个人的心里都悄悄的想着，但是谁也没有说出来。抱怨也没有任何用处，遇到了困难只能自己想办法解决。　　准将出于善意的提醒道：“嗯，你们一定要小心啊。这个森林可以说是极度的危险，地面上有各种各样的强大怪物。不死生物的等级从骷髅、僵尸到吸血鬼，可以说是应有尽有；怪物也从最差的地精到强大的巨人族都存在，一定要小心啊。”　　“多谢您的提醒，但看来我们是不得不去了。”耐门回答道。　　“唉，说实话，虽然每个月都能看到好几批前去血玫瑰组织的人，但是……从来没有看见过有人能回来的啊。”准将慨叹道，“希望你们能回来……”　　突然，副官走进了指挥部：“准将阁下，有一处阵地被幽灵和巨魔的联军突破了，请求预备队！”　　“立刻通知第21猎杀中队，出发！”师长下达了命令，扭过头来向着听了他刚才的话后，陷入沉默的一行人。　　“看起来，我不得不告辞了。再见，祝你们一路顺风。”　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　“开……开玩笑！没有生还记录？”里昂一出了指挥室，就开始歇斯底里起来。“公司……公司到底准备让我们去干什么？什么BloodRose我们都不知道！”　　“瑞丝，把详细的情况告诉我们吧，”韵星也质问道，“到底是怎么回事？我不相信会有这种有去无回的任务。”　　“这个……这个……”瑞丝无言以对——因为她根本就什么也不知道。她所能做的事情只有一件了……　　“耐门！这到底是怎么回事？告诉我！”　　但是死灵法师没有正面回答，只是淡淡的说了一句：“放心，有我在，不会有危险的。”　　瑞丝仿佛能看见法师那张老谋深算的脸上狡猾的笑容。但是不知怎么的，感觉到这种笑容，她却觉得相当安心，有一种很安全的直觉……她的脸上也露出了能够让人安心的笑容，说道：　　“不会有问题的，相信我。既然地面上危险，那么我们就用飞行术进去，好吗？”　　美丽女士的温柔笑容很快就起到了效果。　　骑士歇斯底里的说道：“我要回去啊……我要回家，我好怕怕……”　　“啪”，清脆的耳光声。　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　“好，那么我们就决定了，用飞行的法术进去，按照地图方位寻找那个斯托克塔，大家都同意吗？”瑞丝问到。　　“没异议。”韵星回答。　　“听起来安全一点。”里昂回答。　　“那么好，就这么决定了，用飞行的魔法躲避那些地面上强大的敌人，起飞！”瑞丝的手在空中划出了魔法的起手势。　　“……虚无的但是永远存在的东西啊，一直环绕在我们四周荡漾的风啊，我以能够操控你的力量命令，让我的身体在你的身体中浮起吧！Fly！……”　　三个人同时念出了魔法的咒文，飞上了天空，开始向着神秘的充满着死亡感觉的森林中进发……　　此时，准将正在指挥作战，突然想起了什么似的，自言自语道：　　“啊呀，我忘记了告诉他们，在这个森林中，栖息着一群性格暴虐的雷鸟啊。上次我们的防空炮部队用20mm4连装对空炮都没打下来几个……唉，算了，反正也追不上他们了……”　　“什么？刚才你有没有看到什么东西冲进林子里去了？”一个圣森上等兵问他的同伴。“我刚刚好像看见有个两手长的很奇怪的家伙冲进森林里去了，好像还有两个脑袋呢。”　　“啊？这么一说，好像我刚才也看见了……好快啊，而且就像御风而行一般。难道是……幽灵？还是怪物？”　　“不会的，幽灵我们见得多了，没有那么快啊！大概……是神吧？”士兵带着敬畏的表情凝视着闪入森林中的黑影。　　“开玩笑，哪里有神会到这里来……啊，那里有个狗头人！别发呆了，快，快狙击……！”突如其来的袭击打断了他们的谈话。毫无疑问，这件事情很快就会被他们遗忘。　　“阿嚏……！”　　肩上带着黑猫的大贤者，命运女神的选民在森林里面打了个喷嚏。这个男人两手端着两只巨大的六管转轮机枪，就像有了两只巨大的手臂一般。　　“又没有调查清楚，就敢随便行动？真是的，老要别人给他们殿后。算了算了，谁让我命苦，答应了那个男人呢。”自言自语着，不知是看着像幽灵还是怪物的伊奥奈特向着森林的深处走去。　　　　第三十三节相亲攻防大作战　　　在瑞丝·奎拉希雅还沉浸在五星级旅馆美好的睡眠中的时候，塞勒多·萨斯凯尔，萨斯凯尔家的次子，早已离开了睡魔的控制领域，晨曦照耀在他俊美的脸庞上。　　大概已经有十年没有回来了，家里的变化……几乎没有。对于精灵来说，变化永远是一个缓慢而逐渐的过程，虽说寿命只比人类长两倍，但是他们的时间观念可是比人类要缓慢很多。10年的光阴，对他们来说是一个很短的时间。　　塞罗猛然发现，自己已经几乎丧失了精灵原本的时间观念。在自由都市德兰的10年中，自己已经完全溶入了人类的社会，开始学着用人类的思维方式思考问题。这10年对于他父亲来说也许并不漫长，但对他来说却会觉得很长，很久。　　“早安，萨斯凯尔先生。”熟悉的圆润声线从身边传来，穿着一袭黄色轻纱的伊芙妮从旁边的客房中走了出来。　　“我已经说过多少遍了，叫我塞罗就可以了。”精灵回过了头，悄悄的说道，“要是让别人听见了就不好了，别忘了我们现在的身份。”　　“啊，是的，我又忘记了，塞罗。”伊芙妮的脸上闪过了一层红晕，她想起来自己现在的身份是“萨斯凯尔夫人”。　　“没关系，反正现在又没有别人会听到。昨天晚上睡的好吗？还习惯吗？”　　“很不错，谢谢。闻着森林的清香入睡真是幸福啊，如果能够在这座城市定居就好了……生为精灵真是好啊。”伊芙妮回答道。　　“……如果你真的喜欢这座城市的话，那么就和我一起留在这里吧，永远……”接着紧紧的抱住她，用嘴唇堵住她的嘴唇……塞罗的身体下意识想要这么反应，但是清醒的思维阻止了他，从他的嘴中说出来的是完全不同的话。　　“但是我很担心啊。这座城市可能不是那么友好呢——至少我父亲不是那么友好吧。”塞罗的脸色变的沉重，“他昨天晚上没有见我们，只是让仆人们给我们安排了房间。”　　“这怎么了？”　　塞罗叹了一口气，脸上充满了忧虑和灰暗的表情。“理所当然的，意思就是，他不承认我们之间的任何关系。虽说我还没有给他说过我们是夫妻的事情，但是他没有咨询过任何人的意见，就把我们分散在两间房间中……根据我对那个老头的理解，这个行动的意思就是‘无论如何，都不会承认你们！’。之所以昨天晚上不见我，意思大概就是‘给你一个晚上考虑！’吧。”　　伊芙妮吃了一惊：“那么，我们该怎么办？”　　“只有走一步算一步了吧？如果我没猜错，老头子马上就该要我去见他了。”　　塞罗话音刚落，一个穿着正式的中年精灵从门外走了进来，一看就知道管家一类的人物。“公子，老爷下令叫你去见他。”　　“哼……终于来了吗？老爹，我在德兰的十年可不是白过的啊！我会胜利的！”塞勒多的脸上挂起了严肃的表情，“休想让我去和那些怪兽结婚！”说完，他跟着管家向着萨斯凯尔家的中心——阿迪斯·萨斯凯尔的书房而去。　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　阿迪斯·萨斯凯尔元帅坐在自己书房的椅子上。这间书房没有什么昂贵的装饰物，看起来十分俭朴。房间里面摆设基本只有书架、办公桌和留声机。阿迪斯元帅作为圣森地位最高的魔法师，他拥有数不清的带有魔法的宝物，这些东西都放在他的书房里面。自然，从来就没有任何一个人敢于潜入这里来偷窃，因为不知道会被怎样的魔法陷阱分尸。　　原本今天是有一次元老会的会议的，但是作为四名议长之一的阿迪斯借故推辞了这次会议。相比于那种没有任何建设性的会议，今天将要在这里发生的事情，对于整个萨斯凯尔家甚至整个圣森都有着重要的多的意义。虽说面对的是自己的儿子，阿迪斯也觉得非常紧张。他的次子，塞勒多有着精灵中首屈一指的精神力量，拥有一般人所没有办法拥有的天份。而且，他们父子已经十年没有见面了，双方的隔阂估计会很大。　　“但是不管怎么说，在整个家族中，只有他才有资质和能力继承萨斯凯尔家。”元帅把他手中的烟掐灭了，这个事实让他感觉到两难。尤其是，在这个时候……　　敲门声响起，打断了阿迪斯的思路，他的儿子已经到了门口了。　　“进来吧。”声音很冷静，但是其中潜藏着只有阿迪斯自己知道的一丝紧张……　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　塞罗走进了房间。这间书房他小的时候就经常来，每一次来的时候，都可以看到父亲满脸严肃地坐在书桌后，研究着桌子上堆积如山的东西。有的时候是报告，有的时候是书籍，也有的时候是魔法卷轴和魔法书。看起来，这里的摆设几乎都没有变化，和自己十年前走的时候完全一样。　　“你回来了。”他的父亲先开口了。　　“是的，我回来了。”每一句话都要小心地措辞，即使一句最简单的问候，塞罗也感觉到强大的压力。不愧是圣森的第一名将，不愧是他的父亲，虽然年级已经大了，但是锋芒却丝毫不减。”　　“你知道我的意思吧？”没有一点额外的言辞，每一句话都是单刀直入。　　“是的，我知道。”　　阿迪斯把手中早已熄灭的香烟狠狠的压进了烟灰缸里。“那么，我要答案。”　　塞罗沉默了一下，组织了回答的话：“如果要我继承家业的话，是Yes。如果要我去政治联姻的话，是No。”　　“原因呢？”　　“我可以继承家业，我的能力你应该是信任的。”塞罗挑了第一个回答，虽然他很清楚这样的小手腕在他父亲眼前是完全没有任何用处的。　　“如果我不信任你的能力，我就不会把你从德兰叫回来了。为什么不去相亲？”仍然是非常直接的问话。　　塞罗保持沉默，他相信他父亲很明白他的意思。　　“因为那个女人？你们的关系？”　　“她的名字是伊芙妮·杰托尼顿·萨斯凯尔，请你最好这么称呼她。”塞罗用了一种可以立刻挑明关系的回答，他期待着接下来暴风骤雨的打击。　　但是父亲的回答颇出乎塞罗的意料。“伊芙妮·杰托尼顿，那个天才小提琴家……？我喜欢她的演奏，她的音乐有着一种独特而成熟的理解。”没等到塞罗反应过来，阿迪斯继续往下说：“的确是个不错的女孩子，你的眼光相当不错啊。”　　这句回答大出塞罗的意料，他做梦也没有想过这种话会从他严厉的父亲嘴里说出来。“这……这个……”　　“塞罗，我求你一次好吗？就这一次。”奇袭打乱了儿子的部署，做父亲的乘胜用轻言软语攻击。“我不要求更多，只要求你去相一次亲。这个要求我无法拒绝。”　　“嗯……啊……”塞罗乱了阵脚，只好继续听父亲提出要求。“这个……先把详情告诉我吧。”　　“是这样的。菲莉亚迪尔家向我们提出要求，要政治联姻。我无法拒绝，如果有了菲利亚迪尔家族的支持，我才能够在最高元老会中占有统治的地位。而且，这次的联姻和以前的那种偏系的联姻不一样。对方是菲利亚迪尔家族的长女，可以说是拥有公主地位的，妮拉·菲利亚迪尔（NiraFiliadir）。”　　“菲……菲利亚迪尔家……？！”塞罗惊呼。菲利亚迪尔家的长女，可以说地位相当惊人了。　　“我也知道可能强人所难了……但是根据我的情报，妮拉是个不折不扣的天才。她比你大概小10岁，但是已经掌握了菲利亚迪尔家实际上的实权……”阿迪斯继续瞎说，但是塞罗开口打断了他。　　“照片。我要照片。”　　“这个……唉，我不想告诉你的，你毕竟是我的儿子啊。”阿迪斯犹豫再三，从书桌里面掏出了一张照片。　　塞罗接到了照片，只看了一眼，差点昏了过去。　　照片上是一个脸上长满横肉的女性——如果还能这么称呼她的话。眉毛又粗又大，而且黝黑浓密，金色的头发看着就像金色的钢筋一般。眼睛很大，从里面透出了坚毅的眼神——满脸横肉的女性不坚毅就怪了。唯一能够证明她是精灵而不是食人魔、半兽人的证据是一对又尖又长，还特别宽的耳朵。　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　“不去！坚决不去！”塞罗歇斯底里的大叫着，“休想让我和这种女人结婚，继承家业！就算给我整个大陆的统治权，我也不干！”　　“塞罗！……不，塞勒多·萨斯凯尔，我命令你，去一趟吧。”阿迪斯拍了桌子，猛然站了起来。“精灵族毕竟还是要和精灵族结婚啊，我不能容许萨斯凯尔家的血统变得不纯！”　　“怎样？！如果要我和这种东西结婚，我宁可和你彻底断绝父子关系！就让你自己到那帮因为血统纯净的显得头脑发直的其他继承人里面选择吧！”看到了“那个东西”的照片，塞罗已经再也顾不得什么面子和风度了。　　“……对不起，逼的你要去这种场合相亲，我也心头不忍啊。”　　“软刀子也没有用！我怎么说也不会去的！”塞罗已经豁出去了，“我现在就立刻离开这里！”　　一说完这句斩钉截铁的话，他就扭头准备离开。　　“等一下。”圣森第一名将的头深深的低了下来。“就一次机会，不行吗？只是一次相亲罢了……至少不能够让整个菲利亚迪尔家族变成我们的敌人。”　　阿迪斯·萨斯凯尔一辈子没有向任何人鞠过躬，甚至连他的父母都没有。但是他现在向着他的儿子低下了曾经高傲的头。　　“只是一次机会，去看看吧。我不会逼你做出任何选择的，你自己决定吧，你已经是一个成熟的人了。不要离开我……我已经失去了一个儿子，我不想再失去另一个。”　　塞罗的脚步停了下来，但他并没有回头。　　“如果只是相亲的话……我接受。”他径直向前走出了父亲的书房。　　回到了自己的房间，塞罗苦笑着对伊芙妮说：“我输了。”　　他扭头出了房间，向着大门走去。在下了这个决定之后，他要平静一下自己的心情。　　伊芙妮用复杂的眼光追随着塞罗留下的残像。她不知道他会作出什么样的选择，但是她很清楚他两难的心情。如果拒绝的话，或许今生再也不可能成为萨斯凯尔家的主人，甚至能不能再度踏进洪里那斯提都成问题……　　“很复杂呢。”天真的语调消失了，从小提琴家口中出现的是成熟冷静的声线。“去做出你自己的选择吧……无论如何，我都会接受的。”　　伊芙妮拿起了小提琴，通体黑色的小提琴。这是她最喜欢的一把，拥有强大的魔法力的乐器。琴弓是龙须制成的，这把琴起码已经有百年历史了。自然，这把琴的力量，她从来没有告诉过塞罗。　　龙须在琴弦上轻轻划过，奏出了一段带有淡淡忧伤的乐曲。每一个听到的人，都被琴声所感染，仿佛受到了治愈术的作用一般。　　在忧愁中散发出的博爱，回荡在萨斯凯尔家的每个角落……　　塞罗斜倚在大门位置的那棵树干上，静静倾听着动人的音乐声，直到曲子结束也没有移动一步。　　※　　　　　　　※　　　　　　　※　　一首曲子结束了。伊芙妮手中的琴弓刚刚离开琴弦，就听到了从门外传来的鼓掌声。出于职业习惯，她深深的鞠了一躬。　　“很出色的演奏，是什么音乐？它让我的心灵感到平静，仿佛受到回复之风的轻拂一般。”鼓掌的中年精灵从门外走了进来。“初次见面，你好，杰托尼顿小姐。”　　“你好，阿迪斯·萨斯凯尔先生，初次见面，很荣幸能够见到你。”　　圣森第一的名将相当的吃惊。“我看来是低估你了，杰托尼顿小姐。我好像还没有做过自我介绍呢。”　　“在整个圣森，能够知道音乐魔法效果的人应该没有几个吧，就算是您的公子，也没能听出来魔法的效果。”伊芙妮放下了小提琴，转过来面对着塞罗的父亲。　　“……了不起。已经很多年没有见过懂得用音乐魔法的人了。”阿迪斯在圣森的魔法研究院身居要职，对于各种各样的魔法自然也都深有研究。“看来我的儿子挑选美女的眼光是越来越好了。”　　“多谢夸奖，不过，和我所听说的阿迪斯元帅有一点不同。恕我无礼，我所听说的阿迪斯先生是一个冷静无情的人，而且对于不是精灵族的人很不友好；能够得到您的如此厚待，我颇觉得惶恐不安呢。”伊芙妮用锐利的言辞展开了攻击。想要战胜面前的男人，就需要展示出自己的能力和眼光，以便让他承认自己。根据她所掌握的情报，阿迪斯应该是个十分实用主义的男人。　　“……是吗？你和我所听说的也相当不同呢。根据我所派到塞罗身边的密探回报，你是一个十分天真，没有什么心机的小女孩。我一度以为你是一个徒有外表的女人，但是看起来好像我错了。”　　“想要得到您的认可，花瓶是远远不够的吧？尤其是要跟菲利亚迪尔家族的实际族长竞争一个男人，没有实力，我是不可能有胜利机会的。”伊芙妮的眼光变得锐利摄人，语气也锐利如刀，和平时满脸天真笑容的她看起来根本就不是一个人。　　“你是怎么知道的？”阿迪斯越来越觉得面前的女人不简单了。“这件事情应该是绝密的！你……你到底是谁？”　　伊芙妮的脸上恢复了平时的天真笑容，轻轻地说道：“这是个秘密。不过我想请您不要再干涉这件事情了，让塞罗做出选择吧。我应该是有这个资格的吧？”　　阿迪斯·萨斯凯尔沉默了一会儿，思考着这件事情的可能性。如果他不再干涉的话，几乎就等于默认让伊芙妮胜利。虽说面前的女人绝对也不简单，但她毕竟也是个人类……在他陷入思考中时，伊芙妮又开口了。　　“如果您是在考虑我一定会胜利，那么您就错了。您太低估妮拉了，我自己都没有把握能够胜过她。”没有用读心术，伊芙妮也准确的说出了阿迪斯心中的想法。“您可以相信我，我对她的了解肯定比你多。”　　阿迪斯听了后笑了起来，“我第一次见到这么厉害的人类女性，居然能够把我一步步逼到角落里面。我看如果我不同意，你今天是不会放弃的。”　　伊芙妮微微点了点头。　　“行，那么就由他自己选择吧。今天我来，原本是想说服你的……但是事实好像告诉我，年轻人的事情已经不是我们所能插手的。毕竟，我需要一个继承人。”阿迪斯·萨斯凯尔潇洒的转过身，离开了这间房间，踏上了返回的木梯。　　伊芙妮结束了谈话，身体一软，倒在了床上。凝视着天花板，她自言自语道：“如果他能选择我的话……”　　又一首曲子从她的房间里传了出来，这次不再带有魔法的力量，而是充满了缥缈和疑惑的感觉。