不得已，它上了桥，但当走到中间时，桥突然断了。水牛和骑手措手不及，掉进河里洗了个澡。但是，掉进清澈的河水里至少把身上的一层污泥冲掉了，真是因祸得福，罗杰很高兴。他爬到对岸，一边拉着牛角，一边向营地走去。哈尔从另一座桥上过了河。水牛慢悠悠地朝前走着，大概是在回忆那个可爱的泥坑。“跑到前面去，”罗杰对哈尔说，“打开一个笼子，也许我能把它引进去。”事情正如罗杰所料，水牛在他的驾驭下钻进了笼子。罗杰从它的背上溜下来，走到笼子外面，关上了笼门。“嘿，”哈尔说，“你比我想象的要聪明一点儿。”“谢谢，亲爱的先生，”罗杰说，“谢谢你的夸奖。从今以后，对付野生动物有什么困难，尽管向我请教。”两个人都笑了。他们很快割了一大堆长长的青草，塞进笼子里，给饥饿的水牛“女士”吃。罗杰看到那一堆草很快就顺着喉管进了水牛的肚子里，说：“吃得太快，它会胃疼的。”“不会，”哈尔说，“它有两个胃。食物嚼碎后先进第一个胃，在胃酸的作用下变软，然后又反刍到嘴里、进行第二次咀嚼，再进入第二个胃里消化。这种安排非常合理，如果我们也有两个胃，对营养的吸收就好多了。”罗杰换了身衣服。哈尔说：“喂，我们也该吃饭了，你早就想喝牛奶了吧。”“我想，在100英里以内根本就没有什么牛奶。”罗杰说。“远在天边，近在眼前，这里就有你喝不完的牛奶。”哈尔说，他端着一个锅，走到关着水牛的笼子边。两个孩子高兴地喝着牛奶，这是许多天以来第一次喝到。牛奶很浓，像奶油一样。“没有一位水牛‘先生’能给我们提供牛奶。”哈尔说，“能捉住一位水牛‘夫人’是我们的福气。”22、猴子报警一天，在森林里考察时，哈尔和罗杰忽然听到一阵刺耳的尖叫声。叫声有点儿像“呷——呷”，然后又变成“呜——呜”。他们抬起头，看到树顶上有一只像金猫一样全身金黄的动物。“那是什么？”罗杰问。“那种动物在全世界任何动物园里都看不到，它是一种金色的龄猴，一种能报告险情的猴子。动物园对龄猴一无所知，它是最近才被著名的自然学家吉博士发现的。”龄猴又叫了起来：“呷——呷，呜——呜——呜。”“看它指示的方向，”哈尔说，“那里一定有危险，也许潜伏着一只老虎。龄猴的肉对所有的食肉动物来说都是美味佳肴，因此猴群中常有一只爬到一棵大树上放哨，监视敌情。那就是一个岗哨，它在为它的部落报警，同时也警告了我们。但我看不出哪里有老虎或其他猛兽啊。”“我看到了！”罗杰紧张地喊道，“瞧那儿，一只豹子。它爬上树了，就是有猴子的那棵树，准是要吃掉猴子哨兵。”龄猴发现了向它逼近的金钱豹，它飞身而起，跳到另一棵树上。只有猴子才能完成这样的高难动作。它溜下树，向两个孩子跑来，挤到他们中间。“它的确需要我们保护。”罗杰说，“看起来，它把我们当成理所当然的朋友了。”“印度人和猴子是好朋友，”哈尔说，“印度人告诫自己，猴子是神灵，因此他们从不伤害猴子。加尔各答城里猴子成群，它们常常胡闹，制造各种恶作剧，无所不为，但由于它们和牛一样神圣不可侵犯，所以没有人来干涉它们。”豹子跳下树，跑进树林里不见了，它不敢冒然向两个人和一只龄猴发动进攻。哈尔拿出他的微型照相机。“我想给这只猴子照张相片，”他说，“它是我见过的最漂亮的猴子。”他退了十来步，把镜头对准了龄猴。等一切准备就绪时，猴子却不见了。哈尔抬起头，找到了猴子，又把镜头对准了它。刚要按下快门，猴子又跑了。第三次时，他明白了，龄猴不是等着拍照，而是每次都飞身跃到哈尔身后，凑过去看照相机。多么可爱而友好的动物啊，但要给它照张相可太难了！他们该回家了，哈尔把龄猴背到肩膀上。路上他们遇到了维克，他也背着个动物——一只黄鼠狼。“我为你捉的，”维克说，“你得出50元钱。”哈尔不想要黄鼠狼，但他已经向维克许下过诺言，每抓住一只动物给50元钱。于是他把钱拿了出来。要想紧紧抓住一只黄鼠狼是很困难的。这个小东西从维克的手中跳到地上跑得无影无踪了。维克却利令智昏，他仍然认为他该得50元钱。“我替你捉住了，”他说，“你得给我钱。”“等我看到它关在笼子里时就付给你钱，”哈尔说，“东西没到手我不能付钱。”“可我抓住了，”维克嘀咕着，“它跑了能怪我吗？”“当然要怪你，”哈尔说，“是你没抓紧它才逃跑了。你不交货我就不付钱。”维克不高兴了。“你这个大骗子，”他恶狠狠地说，“这件事咱们没完。你别想骗我，你赖不掉。“说完，就迈着大步气愤地回他的仓库了。“卑鄙的家伙。”罗杰说，“你为他干了事他从不知道感谢，总以为他享有不劳而获的特权。你最好当心点儿，我敢打赌，他现在就在打你的鬼主意。”回到营地后，他们把龄猴放进笼子里。可惜，笼子不是金制的，这只引人注目的动物只好屈尊大驾了。“不知道它吃没吃饭。”罗杰说。“哨兵在执勤时从不吃东西，它每时每刻都要注意着周围的情况。因此它大概很饿了。”“它吃什么？”“树叶、青草、毛虫、昆虫、水果、蜘蛛、坦兰图拉毒蛛、蟑螂，只要是能生长的植物和会爬行的小动物它都吃。”于是罗杰搜集了一些树叶、水果、毛虫、昆虫、蜘蛛、爬虫、小鸟、蝎子和其它类似的东西。这些都是龄猴心爱的食物，一看到这些东西，这位漂亮的客人就立刻狼吞虎咽地吃了下去，并以“呜——呜”的叫声向罗杰表示感谢。“如果你能找到一些盐渍土，它也喜欢吃。”罗杰找到一块盐渍地，抓了一些送到笼子里。龄猴美美地品尝着它的可口的点心。午夜时分，龄猴开始报警了。它“呜——呜、呷——呷”地叫起来。“哨兵向我们报警呢，”哈尔说，“出事了。”他们穿着睡衣跑出来，发现维克把小屋点着了。罗杰提着水桶赶去救火。哈尔抓住维克，把他扔进了河里。维克像个落水狗一样爬出来，慌慌张张地向仓库跑去。一边跑还一边出言不逊，威胁亨特兄弟道：“下次就不会这样便宜你们了。”两个孩子走过去向可爱的龄猴道谢，没有它的警报，他们的小屋早就成了一堆废墟。罗杰把手指从铁丝缝中伸到笼子里，龄猴吸吮着，亨特兄弟和他们的“救命恩人”的友谊真令人不可思议。23、哈尔的懒熊“他是谁？我从来没看到过。”哈尔说。他们看到前面有一个人正顺着小路向前走。那个人可真够古怪的，尽管天气热得出奇，他却穿着一件一直拖到地上的皮大衣。更有甚者，大衣还像个头盔一样连脑袋都包了起来，前额、耳朵和脸都裹得严严实实，只有眼睛和长嘴巴露在外面。“天气这么热，他还穿得这么多，一定是个疯子。”那个人差不多有6英尺高，眼睛一定是深度近视，而且耳朵也不太好使，因为他似乎既没看到两个孩子，也没听到他们的脚步声。亨特兄弟躲进树丛中观察着。穿黑大衣的那个人的举动也出人意料。他伸出舌头，这是什么舌头啊，至少有一英尺长。在他身边有一个白蚁洞，他把舌头伸进去，等舌头上爬满白蚁时，才把舌头卷到嘴里，吞下他的早餐。任何一个神智清醒的人都不会生吞活白蚁的，而且不管他有没有理智，他的舌头绝下会那么长。“他不是人，”哈尔说，“而是一只懒熊。它那身黑色的长毛看起来像件皮大衣。”“可熊也不能后腿直立坚持那么长时间啊。”罗杰说。“这只熊就能。”“它真是熊吗？我看它更像个恶魔。”哈尔说：“你提出的这个问题值得探讨——它真是熊吗？自然学家在给这种动物命名时曾有过激烈的争议。它用舌头吃蚂蚁时的神态很像食蚁兽，但它又确实不是食蚁兽，于是他们决定把它和熊归为一类。”“但你说它是懒熊，为什么要加上个‘懒’字呢？”“因为它和树懒一样动作迟缓——可当它要伤害人或其他猎物时动作却快得惊人。它是最危险的动物之一。当然，树懒和它就大不一样了。你在热带丛林中见过树懒，它们倒挂在树枝上，一天到晚一动不动。懒熊高兴的时候会用后腿直立行走，准备和落到它手里的任何动物来一场摔跤比赛。”“吉尔森林里有树懒吗？”“一只也没有，它们只生活在美洲热带丛林里。”“在父亲要我们捉一只以前，我从未听说过懒熊这种动物。”罗杰说，“他怎么知道呢？动物园里有懒熊吗？”“从来没有见过，也很少有人知道它。但父亲神通广大，他设法了解到吉尔森林里有懒熊，现在捉住这只懒熊的任务就落到我们肩上了。”罗杰觉得这件事不难办，“它只是在嘴里长着一条长舌头，没什么可怕的。”“它不是用舌头打架，”哈尔说，“由于距离太远，你看不到它的爪子，它们像一把把4英寸长的弯刀，像长矛尖一样锋利，用不了两分钟就能把你撕个稀巴烂。”“那我们怎么能捉住它呢？你带麻醉枪了吗？”哈尔说：“没带，可我有这个。”他从口袋里掏出一把弹弓，弹弓架上绑着一根从旧车胎上割下来的橡胶带。“它朝这边走来了。”罗杰紧张地说。哈尔拾起一块石头，装在弹弓上。等懒熊直着身子走到离他们不到20英尺时，哈尔开火了。石块“砰”地一声打在懒熊的脑袋上，力量很大，要不是哈尔跳过去扶住它，它就会站不移倒在地上。“快！”哈尔说，“趁它被打晕了，还不明白发生了什么事时，把它领回家关进笼子里。”还好，家就在附近，稀里糊涂的懒熊还没清醒过来，就被关进了笼子。不一会儿，这只“食蚁熊”就撒起野来，用它那可怕的爪子拼命地抓住关住它的铁笼子，发出一阵阵尖利的叫声和呼噜呼噜的吼叫声。它能产生许多不同的音响效果，能尖叫，能像狗一样低吠，还能发出蜂群飞行时的嗡嗡声。它挺起胸膛，使劲敲打着，发出鼓一样的“咚咚”声，最后变成了低沉的咕噜声。哈尔向笼子里扔进几根甘蔗，还采了小半口袋紫葡萄似的草莓，这是给他们自己准备的。懒熊很喜欢这些食物，对笼中生活也慢慢适应了。它想，如果总像今天这样不劳而获，住在这儿也挺好的。“据说这种熊很聪明。”哈尔说，“它们知道什么时候到那种树上去采摘成熟的果子，这个月可以吃到浆果，另一个月可以尝尝芒果的滋味。它们变得很驯服，甚至非常温顺。只有极少数动物园展出过懒熊，如果能得到这样一位身穿黑色皮大衣的‘绅士’，任何一个动物园都会感到幸运的。”24、攀登“我想现在该和亨特兄弟见分晓了。”维克对吉姆和哈里悦，“别忘了，你们发过誓，要支持我。等哪天他们出去捕猎时，叫几个人帮我们把他们捉住的动物全都运到新德里，卖给印度、缅甸、新加坡和日本的动物园，成千元的钞票就到手了。你们觉得怎么样？”“听起来很好，”吉姆说，“要是你能实现你的目的就更好了。看来你什么事都办不成，本来每捉住一只动物你能得到50美元，可你捉到的唯一的动物是只黄鼠狼，还让它跑了。”“我能抓得住吗？”维克说，“它太滑了。”“你自己也太滑头了。你父亲把你像一件棘手的工作一样扔下不管了，我们不得不帮助你。你什么时候才能认真地开始工作，自己挣点儿钱呢？”“现在就开始。”维克说，“先给我点儿钱，我马上就去新德里租二十多辆卡车，等哪天去村里雇几个人帮我们把动物、笼子，连同其他所有的东西统统装上卡车运走。”吉姆冷笑道，“你以为亨特兄弟会让你为所欲为吗？”“等他们出去捕猎时我们再动手。”吉姆和哈里无可奈何地同意了维克的计划，他们把所需的钱给了他，他就动身去新德里了。几天以后，他兴冲冲地回来报功了：“我租到了卡车，明天就到。现在我想去散散步，顺便看看咱们的动物。”“别高兴的太早了，那些动物到目前为止还不是咱们的；”吉姆说，“但去看看还是可以的。”他们来到亨特兄弟的宿营地，只看到那间上了锁的小屋，别的什么都没有了，笼子和动物不翼而飞。除了巴赫诺的村长以外，周围空无一人。“这儿出了什么事？”维克问村长。“你们还不知道？他们两天前就搬走了，把所有的东西都运到孟买，准备装上货船运回纽约。”“这么说他们现在在孟买了？”“不，他们准备到山上再捕捉几种动物。他们提起过蓝熊、白虎、雪豹和牦牛。”“他们干吗不把宿营地扎在这儿，等捉住其他几种动物后再搬走？”“因为他们担心进山后，动物会被偷走。他们说附近有小偷儿，但没说出谁是小偷儿。”“但是，”吉姆说，“他们爬山得有工具——带钉子的鞋，冰镐等。”“是的，”村长说，“他们会在山脚下的一个村庄上买到的，那个村子叫阿里格尔。”“好了，”哈里对维克说，“这下你的计划彻底破产了。”“还没有，”维克说，“我要追上他们。他们休想这样轻而易举地甩掉我，也许我能给他们制造点儿麻烦。”他小声地在哈里耳边嘀咕着，以为这样村长就听不到了，“然后我帮他们照顾那些动物——白虎、雪豹、蓝熊，统统归我管。这些名字对我的吸引力太大了。”村长摇头叹气地向他的村庄走去。话已经说得很明白，小偷能是谁呢？那个维克·斯通就是“当之无愧”的一个。他假装去帮助亨特兄弟，如果他们遇难，那些动物就归他处理。想得多好呀，竟有这样的朋友。而吉姆和哈里呢，他们已经受够了。他们的发财梦破灭了，妄图成为著名猎手的野心也已不复存在，他们认为不值得给自己惹这么多麻烦，于是决定先到孟买去，然后偷偷地爬上一艘开往纽约的船回家。他们的这个决定使维克难过极了——因为他再也不能从他们那里借到一分钱。他也不能期望从父亲那里得到什么。如果能除掉亨特兄弟，带着那些价值连城的动物逃走，把它们卖掉，就可以得到一两万美元。虽然这比他期望的少多了，但仍然是数目不小的一笔钱。就在他打鬼主意的时候，哈尔和罗杰已经把满载着笼子的卡车开到了海拔10000英尺高的阿里格尔村，他们在这儿可以买到登山用的工具。首先，他们买了几件厚毛衣，因为高山上气温很低。还买到了铁钉，把这些钉子装到登山鞋的鞋底上，他们就能稳稳地站在冰雪和岩石上。他们还买了一条绳梯，把它挂在突出的岩石上，就可以爬上笔直的山崖或冰川。还有几把钢锥——一种类似金属钉的东西，一端系着一根绳子，把它钉进岩石中，他们就可以攀登陡峭的石壁。他们还买了黑色的护目镜，防止冰雪把强烈的阳光直接射到他们的眼睛里而患“雪盲”症。还租了两顶帐篷，一顶自己住，另外一顶给他们的职业向导——一位谢尔巴人，他将带着各种备用品，把他们带上极度危险的峭壁。最后，他们还买了100英尺长的绳子。店主对他们说：“当心‘也梯’，今年它们非常猖狂。”“什么叫‘也梯’？”哈尔问。“你们叫它雪人，我们给它起的名字是‘也梯’。”“这个名字不错，”哈尔说，“非常简单，叫起来很顺口，‘也梯’。”罗杰插嘴道：“那也是父亲交给我们的一项任务——调查雪人的秘密。”店主说：“许多人上去以后就再也没回来。他们被‘也梯’害死了。‘也梯’把他们吃掉，连尸骨都不留。”“‘也梯’到底是什么东西？”哈尔问：“是人还是野兽？”“没人知道它是什么样子。它们行踪难寻。如果你看到一个‘也梯’，那你的死期也就到了。有人说它们身高有10英尺，还有人说‘也梯’是90英尺高，40英尺宽的妖怪。”“你有什么证据可以证明这些怪物的存在呢？”哈尔问。“昨天晚上有一个来过这儿，”店主说，“到外边去，我让你们看看它的脚印。”积雪上的足迹好像是一个长着至少5英尺长的脚的怪物留下的。“回店里去，我让你们看看更有说服力的证据。”他从货架上取下一个巨大的毛茸茸的东西放在柜台上。“这是‘也梯’的头皮。”他说。一看到它，罗杰就起了一身鸡皮疙瘩，“这个‘也梯’该是个多么大的怪物啊！”“这是我剩下的仅有的一张‘也梯’头皮了。”店主说，“也许你们愿意买下来。”“多少钱？”哈尔问。“嗯，按你们的钱——它值1000美元。别忘了，它是非常罕见的，你们这辈子恐怕再也看不到了。”哈尔觉得即使再也看不到它也一样过得自由自在。“对不起，”他说，“我们没带那么多钱，也许还会有另一个幸运的买主。”“我也很遗憾，”店主说，“你们失去了这个终生难得的机会。”这时维克走了进来，尽管他爬过的那段山坡与日后将遇到的险路相比微不足道，但他还是累得气喘吁吁。亨特兄弟皱起了眉头，他们原以为把这个骗子永远甩掉了。“我是来帮你们解决难题的，”维克说，“我知道你们单枪匹马干不了这件事，登山可不是闹着玩的。”“我们登山的经验很丰富。”哈尔说。“我爬过威尔士布里肯镇周围所有的山，还爬过卡茨基尔山。顺便说一句，以前的事都是你们对我耍的卑鄙伎俩。”“这次我们又施什么伎俩了吗？”哈尔说。“不同我商量一下就把所有的动物都运走了。”“这和你有什么关系？”“仅仅是因为我可能会帮助你们。”“是的，”哈尔说，“这正是我们所担心的。”维克板起了面孔，“你这么说太卑鄙了。但我可以原谅你们。不管怎样，我赶来了，时刻准备效劳。”“你太好了，”哈尔说，“但这对你来说很危险，他们说今年‘也梯’脾气不好。”“‘也梯’是什么？”“噢，那是一种怪物，它能一口把你吞下去，如果味道不好，还会把你吐出来。”“你在吓唬我吧？”“随便问谁都行，他们都知道‘也梯’。不信去看看门外的脚印，一个‘也梯’昨天晚上来过这里。如果你不相信那些脚印，还可以看看这张‘也梯’的头皮。你出1000美元就能把它买下来。”“这又使我想起了一件事，”维克说，“我现在身无分文，你得帮我买一些工具。当然，等我的支票一到马上就还给你。”“你很清楚，根本就不会有什么支票寄过来。”哈尔说。不知什么原因，哈尔对这个笨蛋起了怜悯之心。他确实需要有人照顾。他从父亲那里什么也得不到了。哈尔决定留心照顾一下这个无能的傻瓜。“好吧，”哈尔说，“如果你真心实意地帮助我们捕捉我们追踪的动物，就可以跟我们一起走。”“这就对了，”维克说，“我知道没有我你们干不好。”哈尔转向店主。“他要什么就给什么，”他说，“我付钱。”维克选好工具后，站在柜台后的店主说：“镇长传过话来，说他很想见你们。他住在路边的那间大房子里。”镇长的房屋是用树枝和泥建成的，然后把许多兽皮缝在一起，盖在房顶上挡雪防雨。镇长非常好客，“你们喜欢喜马拉雅山——这座世界上最高的山吗？你们愿意和我一起喝杯茶——是这样吧？”“我们感到很荣幸。”哈尔说。茶端上来了，有一种说不出的味道，但哈尔和罗杰还是咬着牙喝了下去。维克只尝了一口。就再也不喝了。“你不喜欢喝？”镇长问。“难喝死了。”维克说。他从来就不知道什么是礼貌。哈尔赞赏地观看着抹上泥巴的墙壁。“这种墙防寒作用很好。”他说，“木板墙会有缝隙，而这种墙是完整的，一点风都不透。您能告诉我，屋顶是用什么做的吗？”“是把兽皮缝在一起做成的——豺、瞪羚、蓝熊、水獭、麝鹿、猞猁和大角野山羊等。”“彼得，保佑！”维克惊叫道。“请原谅，”镇长说，“谁是彼得？”“是他的一个朋友。”哈尔想把事情敷衍过去。维克尖叫一声，跳了起来。由于屋里没有椅子，他一直坐在地上。不一会儿浑身上下就痒起来。“啊，”镇长说，“你一直坐在我的蚁冢上。我们自己养蚂蚁，把这些有辣椒味的蚂蚁加到布丁上，味道妙不可言，任何调味品都比不上它们。把衣服脱下来，我的朋友，让我们把蚂蚁弄下来。”万般无奈，维克只好脱下衣服，镇长亲自动手把正爬在维克身上“聚餐”的蚂蚁摘下来，小心翼翼地放进一个瓶子里，准备为下一顿饭调味用。“现在你看到了，”镇长说，“这些蚂蚁已使你们活动了一下，不是吗？微不足道的蚂蚁也有自己的美德。我们信奉佛教，相信世界上万物都努力追求美好幸福，就连这些不起眼的蚂蚁也是一样。顺便说一下，我希望你们到山上来不是为了捕杀我们的动物。”“你们的人为了得到足够的兽皮盖房顶，一定杀死了不少动物。”维克说。“不，我的孩子，”镇长说，“那些兽皮是从冻死的动物身上剥下来的。”哈尔说：“你问我们来这儿的目的是不是要捕杀动物，我可以告诉你，我们从不伤害动物，我们是为美国和世界各地的动物园捕捉动物的，在动物园里它们会得到精心喂养，比野生的活的时间还要长，因为森林里到处都是荷枪实弹的人。”“太好了，”镇长说，“你像佛教徒一样善良，想参观一下寺院吗？它就在山上。”孩子们来到了寺院，那里的喇嘛热情地接待了他们。哈尔向他们问起关于“也梯”的事情，问他们是不是相信真有“也梯”存在。“我们当然相信。”住持说，“几天前在一次做晚祷时，‘也梯’来了，在寺院周围嗅来嗅去，想破窗而入。我们吓得不知如何是好，拼命地敲打着钹钗，它们便叫着消失在夜幕中。那叫声就像悲痛欲绝的人发出的哭喊声。”“这是‘也梯’的唯一一次来访吗？”“不，最近它们又来了。一天晚上，当我们快睡着的时候，忽然被脚步声惊醒了。我们透过窗户向外望，看到一个‘也梯’，它的头大得像一丛灌木，两只眼睛闪着光。我们吓得一点儿也不敢动，谁也不敢去拿枪。最后我们吹起了大铜号，‘也梯’才不见了。我们这里有一些珍贵的‘也梯’遗物，如果你们想要，可以卖给你们。”“现在不想要，谢谢你。”哈尔说，“请问，我们能在这儿住一晚上吗？明天一早我们就动身登山。”“你们随便吧，”住持说，“如果你们不介意睡在地板上的话。”25、蝙蝠早餐地板又硬又凉，天刚蒙蒙亮他们就起来了，住持早已起床。“你们做祈祷了吗？”他问。“还没有。”哈尔说。“你们可以用墙角的祈祷轮。”“用轮子怎么做祈祷呢？”“你们大概不知道怎样用祈祷轮作祈祷吧！”喇嘛说，“我来解释一下。”他领着他们穿过殿堂来到祈祷轮旁边。这是一个直径大约有1英尺的轮子，固定在墙壁上。“现在轮子中间是空的，里面有一张羊皮纸，上面写着1000种祈文，每句都有10个词。你们要做的事是把它从头到尾转一圈，就等于做了1000次祈祷。这比你们西方的祈祷方式进步多了。做完祈祷后，来和我们一起吃早餐。我想你们一定会喜欢早餐食物的，这里的东西你们一定从没吃过。”喇嘛鞠躬道别，把孩子们留下来做祈祷。哈尔把轮子转了一圈。“这是我的1000次。”他说。罗杰也照样把轮子转了一圈。维克趁他们两人都不注意时，把轮子转了两圈，就等于做了2000次祈祷。这样做也许会使他全天都走运。然而报应立刻开始了。他坐在围满喇嘛的餐桌旁，用狐疑的目光审视着眼前盘子里的食物。它黑得像块木炭，看起来像是什么动物的肉，大概是鸡肉，那也不错——他喜欢吃鸡肉。他找好的地方咬了一小口，不禁感到奇怪，肉里面有许多细小的骨头。他吃过的鸡从来没有这么多小骨头。“这只鸡一定很特别。”他说着，又咬了一口。“这种东西比鸡好多了。”住持说。“嗯，味道的确不错。”维克承认道。“当然，你知道这是什么？”住持说，“这是炸蝙蝠。”维克简直不敢相信自己的耳朵，“你是说——蝙蝠？”“是的，”那位喇嘛自豪地说，“是大蝙蝠，有时人们也叫它‘飞狐’，因为它的翅膀伸展开后很像狐狸。”果蝠大餐，你敢吃吗？维克站起身来，走到门外，屋里的人听到了他的呕吐声。“飞狐”通过他的喉咙，从嘴里飞了出来。他回来时脸色苍白，像是大病初愈。“这是我吃过的最让人恶心的东西。”他说。不久前他还说味道不错呢。这说明使他感到恶心的不是蝙蝠的味道，而是“蝙蝠”这个名字。人们给他换上其他食物，但他说什么也不吃了。哈尔和罗杰津津有味地品尝着蝙蝠肉。只要味道好，他们就吃，管它叫什么名字呢。他们曾经在印度吃过蚱蜢，在非洲吃过大蟒，在日本吃过生鱼片，在美国吃过鲜牡蛎，既然如此，何不再尝尝蝙蝠的味道呢？的确，任何其他动物的骨骼都不像蝙蝠那样，细碎的骨头多得出奇，好像是由大大小小的木棒搭起来的。但如果把黑乎乎的肉挑出来，尝一口，你就会胃口大开，可以称得上是一种美味。它的味道很浓，比鸡肉还要嫩，这是由于“飞狐”只吃水果的缘故。厨师走了进来，看到孩子们吃得津津有味，感到很高兴。“你们喜欢吃，我很高兴，但也很抱歉——我们一星期只能吃一次。”维克想：一次已经够多了。