这几年网络发展很快，信息畅通，留美的中国家长和孩子对这些修课技巧多少都了解一些。不过，在十几年前，绝大多数中国家庭对这些情况不大了解，等到明白过来，已经晚了一步。高倩得到这些信息，立即行动起来，规划她的修课计划。 立了志向、有了理想的孩子，学习上就能够自主把握。她早有进军哈佛、上著名法学院、当律师的志向，她常常到处打探，怎样才能顺利迈向法学院。虽然那时才十二三岁，但她没有把构想仅仅挂在嘴上，而是早做计划，把高中的课尽量提到初中上，提到暑假上，使得她在高中十一年级就可以上5门AP课，十二年级又上3门。除此之外，暑假还在A&M大学上课，拿大学的学分。有的AP课一门要上两个学期，相当于大学的两门课。到高中毕业，她已经累积了四五十个大学学分。一般大学修满130个学分就可以毕业了。 当时，她修的AP课在她学校同年级的学生里是最多的，这一点曾经让她十分自得。不过，这个纪录随后就被打破。有位朋友的儿子2003年16岁时以年级第一名的总成绩毕业，被加州理工等校录取，他除了考12门AP外，还在大学修了常微分方程、线性代数等大学高年级的数学课。他的妹妹一进入高中九年级，就选修微积分，才上高中11年级，就已经考了10门AP，门门5分，还在大学选修了数学系高年级的微分方程、线形代数、工程数学III等课程。 还有几个朋友的孩子，近两年都是从九年级开始参加AP考试的。从美国大学理事会的报告可以看出，2003年5月有超过100万高中生参加了全国统一的大学课程AP考试，其中有7508位九年级学生和122778位十年级的学生。这个数字，呈逐年增长的趋势，已经不容忽视。 美国顶尖高等学府已经不比一二十年前那么宽松，面对每年持续上升的申请者，空间有限的顶尖大学竞争日益严酷。在美国，很多有抱负、求上进的孩子已经早早地加入到这个竞争激烈的长跑之中。 美国的中小学里，不乏小小年纪的先行者，他们幼小的身影，已经自觉不自觉地投入到竞争行列中。 当有的中学生在津津有味地把时间消磨在解怪题、难题时，已有数以万计的美国高中低年级学生进入了更高一个层次的思维训练。面对全球化的竞争，中国的学生、家长和教育界对此应该要有清醒的认识。 起跑早就开始了(2) 起跑早就开始了！你还等什么？！ 让孩子忙起来(1) 从小就让孩子忙起来是人生设计很重要的一部分，是培养孩子习惯于高效率、快节奏的学习和生活的关键。这个从小培养起来的习惯也是对抗电脑网络诱惑的有效措施，它将深远地影响孩子的兴趣爱好和行事风格。 常常有人问我：“你们家高倩整天关在家里干什么？” 我回答：“在做她的事儿，她有很多事儿干。” 我虽答得清清楚楚，问者仍然疑虑重重。 我知道，问者纳闷：“几岁的孩子，能有什么事儿可做呢？” 美国教育尤其是小学教育比较注重小孩个性的培养、自主能力以及创造性的发展，不太强调中国学校注重的深度的数理化教育。这样的教育理念使得小学阶段比较轻松，很少有中国教育体制下的那一类考试，家庭作业也不多，有的州甚至硬性规定每天家庭作业不应超过半小时或一小时。所以可以说，绝大多数美国小学生放学后都很清闲。 因为我有一个让女儿上哈佛、当律师的梦，而且我心里明白，女儿不是什么天才，想脱颖而出，必须从小努力，另开小灶。所以，我在女儿课外时间，颇费苦心地为她提前渗入影响她一生的学习、活动内容。 女儿上二年级，我让她读《366夜故事》，每晚睡前，用中文给我复述一两遍，这件“事儿”让她不仅读了很多世界各国的经典故事，提高了英文阅读能力，还锻炼了英译中和语言的组织表达能力。 来美国后的第二年，我让她花一年多时间把一本200多页的数学习题集做完；上三年级时开始自学代数；高中十一年级，她已经把大学微积分学完，上大学时免修数学。 从小学一年级开始，我就鼓励她在课外进行大量的阅读，打下了一定的英文基础。到了三年级的那年夏天，我又安排她背了近4000个高难度的英文单词，为她阅读经典文学原著扫清了道路。她坚实的英文基础使她读高中时很轻松地选修大学程度的英美文学课。 我还“连哄带骗”地让她在课外自学汉语。从四年级结束的那个暑假开始，我让她做的最不寻常的“事儿”，就是自学法语和西班牙语。 为女儿设计的这些课外学习的内容，在美国的学校里称之为“学业”。不过，我也为她在课外增加了许多不是“学业”的活动，比如学游泳、上芭蕾舞课、学习中国民族舞蹈、上钢琴课、学小提琴与交响乐等，事儿可真多。这些课上完后，回到家里也要做“功课”，要抽时间练习，还要准备登台表演。所以，一个孩子的业余时间可以安排得很紧，孩子也是可以很忙的。学业上的遥遥领先和登台表演的经历都让她具有领导才能，这种自我意识和自信使她在竞选社团组织的干部时频频胜出。学习音乐和舞蹈，令她有很多机会登台表演。从6岁开始，她就登上A&M大学奢华的大剧场舞台，从小得到了在公众场合表演的锻炼。这种锻炼为她以后参加各种比赛都不怯场打下了基础。 有意识地为她安排的学习和活动使女儿从小习惯了紧张的学习和生活方式。我对她的学习、生活习惯和性格的培养主要是在5岁到12岁之间，这是一个很重要的时期，人的学习、生活习惯都是在这个时期形成的。12岁以后，她就像一个上紧了发条的钟，自己摆动了起来。而后，她各种各样的学习和繁忙的社会活动完全是她自己想方设法去安排、设计并且争取的，根本用不着大人操什么心。我在很大程度上扮演的只是顾问、评论员和拉拉队的角色。 从小就忙碌的她，七、八年级以后已经完全习惯了紧张的生活方式，过不惯轻松的生活。她总是想方设法地把自己的课外时间安排得满满当当、丰富多彩。她的日程几乎到了体力和精力的极限。从七年级开始，她每学期都备有一本活动日程备忘录，记录下每天的活动内容。 一年暑假，女儿在北京新东方学校教书。她告诉我，她真不明白，在中关村附近的网吧里，为什么有那么多孩子长时间泡在那里 ↓每学期都有一本活动日程备忘录 玩。她非常感慨地对我说，实在无法理解这些孩子怎么会这样，也不知道他们的家长怎么就能不管孩子？她自己从来没有体验过，也不知道网络竟会那么“好玩”。其实，我认为，问题在于那些孩子的父母没有很好地、有艺术地引导孩子，没有让他们从小树立人生目标，没有让他们知道世界上还有比电脑网络和游戏更精彩、更有意义、更“好玩”的东西。如果父母指引得好，学习、读书和上面提到的其他有意义的活动也会让孩子痴迷的。 我们家早就“电脑化”了。1991年装备了第一台电脑，几年后，有了3台电脑，1995年底开始拨号上网。女儿上网是为了查资料、发邮件，都是有目的、匆匆而为的事，没事极少在网上浏览、漫游，主要的原因是她觉得有意义的“事儿”太多，没有可以随便浪费的时间。自己有了奋斗目标，离目标还有很大距离，许多有意思的“正事儿”待办，哪儿还有时间在网上流连呢？ 让孩子忙起来(2) 世上哪有不爱玩的孩子？买第一台电脑后，我装了游戏软件，并和她抢着玩了一两天。后来，她还是觉得做其他事情比较有意义。因为她觉得无论是学习、练琴、读书，每天都会有所进展，很有成就感，和电脑游戏比起来，有意思多了。电脑游戏玩了几天就厌倦，她就收摊了。她小的时候，我极少给她买玩具，我也特别反感孩子迷上电子游戏。 迷上电子游戏的孩子，不爱阅读，不爱思考，不温柔，不细腻，没感情。染上了那毛病，就成了全家的噩梦。十几年前，“任天堂”游戏机风靡世界，不少父母为孩子配备一个，成了孩子每天的娱乐。女儿知道我是绝对不会为她买的，所以从未向我提出过这个要求。10岁生日那天，为了给她一个惊喜，也为了不留下没有给孩子美好童年的“历史罪名”，我买了一台“任天堂”给她。当我把礼物当着她朋友们的面打开时，差点把她乐疯了。但是，很让我意外的是，当晚，生日派对结束，朋友们一走，她就把“任天堂”拆下，装箱收了起来，说是留到第二年的生日派对再用。这个“任天堂”此后 ↓10岁生日礼物——“任天堂”把她乐疯了 一共只用过几次。因为，她的心里还惦记着很多其他的“事儿”。 从小让孩子忙起来，巧妙地把为她安排的学习和活动内容转化成孩子自己的兴趣，使女儿养成了珍惜时间的习惯。有那么多的孩子迷恋电脑，整天泡在网上下不来，对于这一点，我感到不可理解；她也很纳闷，认为无法想象。她觉得世上有很多比电脑游戏，比网络上的东西更有意思的事情。 从小让孩子忙起来，是人生设计很重要的一部分，是培养孩子习惯于高效率、快节奏的学习和生活的关键。适当的安排和设计可以让孩子培养有益的兴趣。这些好习惯也是对抗电脑网络诱惑的有效措施，它将深远地影响孩子的兴趣爱好和行事风格。 从小为孩子订一个目标，让孩子有理想，有目标，做有意义的事情。孩子培养了好的兴趣，有了美好的目标，习惯了紧张忙碌的节奏，就像上了一部发动起来朝向香格里拉的汽车，只知道加大油门向前跑，根本就无暇顾盼路边小村的诱惑。 “超前”带来自信 被动学习常常使孩子走神，效果不好。“超前”自学可以刺激孩子的积极性，训练自学能力，树立学习信心。因为“超前”学习是主动的，自主学习容易引起兴趣、产生成就感。 我读中学时，老师对我们说，福州三中之所以优秀，是由于独创并实行了“超前”学习。那时校园的墙上随处可见的是用醒目的大字“超前”为标题的大幅张贴文章。所谓的“超前”学习运动，是鼓励学生自学，在学习进度上超到老师的教学进度前面。那时在福州三中，“超前”这个词代表了这种学习模式。同学间谈话，常常说起的是“你超前了吗？”“你超前多少？” 老师鼓励人人都超前。在那个“超前”运动的大环境下，“超前”的学生很荣耀。 “超前”其实很简单，在老师教课之前，把尚未教的章节看一看，再把该章节的练习题做了，就算是“超前”到某章节了。我一般“超前”五六节课的内容，有的同学“超前”大半个学期的课程。 当时有位高一的学生，因为大大地“超前”，提前毕业保送上了中国科技大学，他的大照片和有关他“又红又专”的事迹，挂在学校专门开辟的“光荣室”的墙上，供学弟学妹们景仰，他就是被称为继爱因斯坦之后最伟大的理论物理学家史蒂芬·霍金的学生吴忠超。他近年把霍金的《时间简史》等著作译成中文出版，介绍给中国的读者。还有一位校友高一时“超前”学完了高中课程，高二跳级上了北京大学数学力学系，后来到美国加州大学攻读高能物理，1993年主持开通中国第一条国际互联网专线，设立中国第一台网络服务器，他就是后来被媒体称为中国网络之父的许榕生。另一位“超人”，念到高一不但把高中的课程都“超”了，还“超”了大学的微积分。他就是曾获中科院自然科学一等奖的中科院院士林惠民。他们都是当时福州三中轰轰烈烈的“超前”学习运动中出现的典型“超人”，是我们这些学弟学妹们崇拜的偶像。他们以后的成功也印证了“超前”学习确实有助于成才。 超前的学生在老师教课之前已经先自学了课本。为了掌握内容，他们不得不把课本中的例题、解题方法搞得清清楚楚。由于自学过程中完全靠独立思考，所以对知识点的理解和记忆也较深刻与透彻。 传统的灌输教育法是老师在课堂上满堂灌，学生还未完全理解，或者似懂非懂的时候，下课铃响时间到。回到家里，要是还回不过神来，下次上课仍带着没有解决的问题，效果当然不会好。超前的学生就没有这个问题，因为超前学习到某个章节，如果遇到疑难问题，有很大的缓冲时间去思考和解决。在老师教课时，对超前中发现的疑难点就会更加注意。 超前自学既训练了自主学习的能力，又可以刺激孩子的积极性和自信心。记得当年我在福州三中时，就是因为数学“超”了“前”，在课堂上抢答老师的演算过程，被老师鼓励得飘飘然，学习情绪被高度调动了起来，以至数学成了我的最爱。 超前是主动的，跟着老师讲的课学是被动的。主动学习容易激发兴趣，产生成就感；被动学习常常使孩子走神，效果不好。记得当时班上的同学，只要是“超前”的学生，就学得轻松自在；没有“超前”的就比较被动。可以说，在当时的福州三中，好学生没有一个不是“超前”的。 美国学校里最好的学生在高中毕业时，都已经“超前”了很多门大学课程。顶尖大学录取的学生中，很多人在进入大学前都已修了三五十个的大学学分，相当于整个大学课时的1/4以上。 目前在中国，有一些学校的部分学生也在超前学习。不过，他们较少超出高中课程的范围，因为一切为了高考。尽管上初一初二就开始“超”，“赶超”了好几年，也还是没有超出高中的水平和高考的范围，不像美国学生“超前”到大学课程。这不是因为中国学生水平低，而是因为“学校的教育干扰了教育”，学习和“超前”都是为了高考，而不是为了掌握广阔深邃的知识。 我中学时代“超前”学习的思想给了我很大启示，从女儿五六岁开始，我就为她制订了超前学习计划，并且有所发展，不单在数学上，还有英语、文学、法语、西班牙语、阅读和写作，等等。后来发现，超前学习确实对她在学校取得很大的成功极有帮助，既培养了很好的自学能力，也增强了自信心，使她认为什么都能学会，什么事都不难。而且，这个自信心起了滚雪球般的效应，具有深远的意义。 10岁自学两门大学外语(1) ——几岁开始学外语好 学习语言的年龄越小越好，而且未必需要老师教。在童年时代较宽松的学习环境下，可以为孩子安排自学外语的计划。 不懂法语、西班牙语的我早在女儿四年级时就成功地同时“教”女儿学习这两门大学外语课程。具备很强的阅读能力和自学能力的小孩，有了好的方法，再依靠好的教材，是能够自如地自学外语的。 美国的小学普遍在“放羊”，没有“学”很多东西，孩子很轻松。很高兴学校提供了这样的空间，我决定好好利用它，让女儿试着自学法语和西班牙语，而且是同时开始！ 西班牙语仅次于英语和汉语，是世界第三大语种。西班牙语通行于除巴西以外的整个中南美洲和非洲，有20多个国家将近4亿人讲西班牙语，是流行于世界的一大语种。它是欧洲联盟、联合国教科文组织、世界贸易组织等的重要官方语种之一，也是很多国际政治会议的最重要语种之一。目前在美国有4000万人说西班牙语。 法文不仅是一种美丽、浪漫的语言，更是一种精密的语言，几个世纪以来，法文一直是世界外交语言之一，因为法文可以精确地表达外交官所欲表达的细微的意蕴。法文非常精密与富有逻辑性，所以掌握法文者，必须具备缜密的文思，学习法语使人进入一种“精密、准确”的训练环境。“精密”和“准确”不正是律师最重要的一种素质吗？ 在当时，学习法语和西班牙语并不是她自发的兴趣和爱好，但是，在孩子的朦胧期，大人应当高瞻远瞩，引导、规划他们的学习。 为了让学习成果能在短期内见成效，以增强信心，我把同时学习两门外语的起始期定在1991年5月底的暑期开始。那时，女儿刚上完小学五年级。美国暑假长达近3个月，孩子全天放假在家，可以自主支配的时间很多。刚开始学习一门外语，是要注入很多时间的，更何况是同时学两门外语。如果在短期内收到好的学习效果，就会增强信心。反之，如果在上课期间利用课余时间学，时间断断续续，学习进度缓慢，效果不明显，可能使她失去信心。因此，短期高密度高强度的训练也是成功的重要因素之一。 那年女儿不到10周岁，这个年龄的孩子是没有什么逆反心理的。据说，马克·吐温说过，孩子7岁的时候认为爸爸是英雄，14岁的时候认为爸爸是笨蛋，到了21岁才又发现爸爸是真正的英雄。那时，我在她眼里正处于“英雄”期，所以她还肯听话。她数学已经学到几何、代数，作了几千道题，在学校里算个数学“天才”，其他科目的成绩也很好，使她很有自信。我告诉她，法语是可以自学的，西班牙语也是可以自学的，法语和西班牙语就像几何、代数一样，凡是识字读书的人，只要按着书上说的认真学，一定能学会。她也自信地认为：没有什么事情是办不到的，没有什么东西是学不会的。她对我这个特别的安排不仅丝毫没有感到压力，反而很开心。她又可以胜人一筹了。这种思想一直是她具有内动力的重要原因。很多孩子都是因为在某一学科或某一活动中取得了好成绩，受到成功的鼓舞以后产生了更大的兴趣，以后就越学越爱学。 实际上，长期以来，我在她心中点燃的追求成功的火焰，一直让她处于非常亢奋的自我追求、自我奋斗的状态。只有这种来源于内心的动力，才能产生超乎寻常的能量。 我为她挑选的西班牙文课本由著名的McGrew-Hill出版，是畅销的大学教材，正文400多页，覆盖4600多个词汇，除了西班牙语言外，每一章都有文化历史背景的介绍。因为书是编给以英语为母语的人看的，所以所有的解释都是用英文。 法文书更厚，也是大学课本，有的注释字体极小，连附录在内共有640多页，重达2公斤。为了让女儿心理压力小一点，我毫不心疼地把这本硬皮精装的书拆成几部分，每100多页重新装订成一本，再专门买了厚纸皮，为每本“新”书做个封面。我想，对于10岁的孩子，600多页、几斤重的书会形成心理压力，有学不完的感觉。把书拆小了，既便于翻阅，又容易“学完”，就会比较有信心。 另外，我还给她买了一套耶鲁大学编的书FrenchinAction，有位朋友借给我配合这本书的整套录像带，共有几十盒。 暑期开始，我每天带着女儿去A&M大学，把她送到图书馆里，我再去上班。女儿带着那装满法语和西班牙语课本、配套习题集和 ↓把法文书拆成3本，将法文译成英文（左下），看着英文稿“朗读”法文，练习“同步翻译” 笔记本的书包，每天在大学庞大的图书馆里，从早上学到傍晚。她告诉我，有时累了，就伏在桌上睡一会儿。 10岁自学两门大学外语(2) 她每天一字不漏地按进度看课本，根据课本里的音标自己学习发音，记忆单词，并反复默念发音练习里的每一个单词，这个学习量是非常大的。在法语课本里，有时一页的发音练习就有几百个单词，她一天要看好几页，接着，再看有关文化背景的英文介绍，理解语法与课文。遇上难记的单词，她用醒目的黄色荧光笔划上记号。 晚上回到家里，她把耶鲁的那一套课本作为听力教材，打开录音机，听一听与课本配套的录音带，看看她根据书本的注音发的音是不是很准确。因为白天不便把录音机带到图书馆里，她就把这个校对发音的工作留到晚上做。然后，再把当天学的课文念给我听。 听她念课文的时候，我故伎重施，对她能够完全靠自学掌握两门外语表示怀疑、惊奇、激动，接着，就是毫无保留、夸张、充满激情地给予高度赞扬。这一点，每位家长都可以轻松地做到! 每逢这时，她总是对我说：“我知道我什么事都能办到！” 她对自己的学习能力非常有信心，对同时自学两门外语并不觉得有什么压力和困难，完全成了自觉自愿乐在其中的日常性活动，感到这些充实了她的暑假生活，“要不然，暑假干什么呢？”她说。 那时她年龄小，还没有逆反心理，所以比较听大人的安排，到了爸爸变成“笨蛋”的时候，就不会当乖乖女，任人摆布了。所以，抓紧小时候很重要，十三四岁以后，就不一定“管”得住了。另外,小孩子“初生牛犊不怕虎”，记忆力好，对外语没有畏惧感；年龄越大，对学外语的畏惧心理也越强。这个道理很简单，动员五六十岁、三四十岁的人，还是10岁8岁的人学外语，哪一个难呢？ 我看她课文念得稔熟，就对她说，你知道，高水平的翻译人员或是外交官，只要一听到或者一看到英文就能反应出外文，你现在能够熟读课文，但不能表明你能快速互译法文或西班牙文。如果你一看到英文就能快速准确地说出法文和西班牙文，或者反过来，那才算是真正学好了这两门语言。这个要求对成年学外语的人不是一件轻而易举的事，但是，“无知无畏”的孩子就不会认为有多难。 她又是一番跃跃欲试。根据我的建议，她把法文和西班牙文的课文翻译成英文，用电脑打印出来。从此以后，每当她把某一课的课文读熟了以后，就不再看课文了，而是看着自己的英译本，熟练地“读”出法文或西班牙文，一直练到滚瓜烂熟为止。 3个月以后，暑期结束了。她在完全自学的情况下，将这两本书各自学了约1/4，各掌握了约1000个单词。学校开学以后，她仍然利用空余时间持续学习。一直到第二年的暑假开始，她又如法炮制，每天和我一起到图书馆，同时学习这两门语言。 这个年纪的小孩子，尤其在意别人对她的看法，她在图书馆里独自学习时，常常碰到中国留学生。留学生们看她那么小年纪，整天呆在图书馆里，不免产生好奇心，有时就去和她搭讪两句，看到她自学两门外语，更是吓一大跳，无不表现出不可思议的神情，大加赞扬。她每遇到这样的眼光和赞扬，回来总要给我比说一番，表现出志得意满的神情。那些不知名的留学生们无意中流露的眼光和赞扬都是女儿学习成功的动力之一，他们大大激励了她的热情，是父母赞扬鼓励之外的补充，使她更加愉快地、发自内心地努力学习。 通过这一年多的外文自学，她对这两种外语的感觉很好，以至到了七年级，规定可以开始“超前”选有高中学分的课程时，她同时选了法语和西班牙语课。当时同届的400多名学生，只有她一人同时选修两门外语。到她上高中时，也只有她一人两门外语都连续学了6年，从高中课程一直学到大学水平的文学课程，其中，4年高中课程、2年大学课程。她高中的法语老师是法国人，西班牙语老师母语是西班牙语，学到第三年的时候，上课已经全部用西班牙语和法语讲课。高中的外文课，每年都要求阅读几本厚厚的法文或西班牙文的文学原著，并且还要写分析评论文章。在这样的高要求下，到高中毕业时，她已经可以讲英、法、西、汉四门语言。 人人都是外语“天才” 语言本身决定人的基本思维。 ——本杰明·沃夫 具备多语言能力的人被认为具有多维的思考能力和广阔的视野。他们将在未来社会受到极大的欢迎。随着经济的高速发展和全球化的趋势，具有高水平的外语能力必将水涨船高地成为参与竞争教育机会和优越工作机会的先决条件， 多语言的能力并不是只有那些有语言“天分”的人才具有的，而是许许多多平常人与生俱来的，只是还没有被人们广泛认识，也少有人去开发这种人类普遍存在的外语和多语种潜能。 10岁自学两门大学外语(3) 女儿在不同时期、用于不同目的的简历，内容不断在更新，也随着她的受教育经历、社会经验的变化而改变。翻看她各个时期不同版本的简历很有意思，有初中、高中、大学期间的，还有申请各种活动、申请奖学金、申请大学，一直到申请法学院、申请律师事务所工作的简历。我发现，英、法、西、汉四门语言能力这一项，在她的简历中，成为突出的强项，总是保留在她每一个版本的简历里。毋庸置疑，这四门语言的能力，是她求学、求职时个人背景的一大亮点，成为她永远的知识财富和资本。 有位朋友对我说，你女儿除了汉语、英语都流利之外，还能同时学习两门外语，不但学习效率高，也没有在几种语言中造成混乱，说明她具有一般孩子无法相比的、超乎寻常的语言天赋。 以前，我对这种看法抱持基本认同的态度。对于因为我一时异想天开，在有语言“天赋”的女儿身上实验成功而颇感洋洋得意。 后来，我研究了神经生理学和行为心理学的有关文献，才知道这种语言“天赋”，即多语言的能力并不是少数人独有的，而是“天生”于许许多多人，是人们与生俱来的能力，只是还没有被广泛认识，也没有多少人去认真开发这种人类普遍存在的外语或多语种的潜能。我当年在女儿身上实验成功，不是她有什么特别的“天赋”，而是人人都有这个潜能。 美国得州大学休斯敦医疗中心具有全世界最有影响的语言研究专家和设施，该中心的西蒙斯等科学家使用探测大脑神经活动的脑磁图，研究两种语言在人的大脑中的活动情况，从科学的角度解释了“人人都有多语言天赋”。他们在美国《神经外科》杂志上发表了有关双语脑神经活动的论文，实验对象包括各年龄层的人。在实验过程中，让实验对象交替地听、说英语和西班牙语。他们的测试表明：在听、说不同语言时，实验对象大脑皮层的不同区域分别被激活，也就是说，英语和西班牙语分别使用人脑的不同区域。 他们的发现非常有意义。我推想，这个研究结论也许可以说明，为什么双语和多语种可以同时学习，并且可以同时存在于一个人的大脑而不至于造成混乱——因为他们使用大脑的不同部位。 我宁可相信这个研究结论以及这个推论，而不愿相信没有科学根据的关于女儿具有语言天分的说法。这个科学的研究结论具有很大的意义，它可能彻底地颠覆以往传统的外语教育思想，使外语教育走入一个新的认知阶段：外语教育也许可以从小与母语学习同时开始，多语种学习并非只是具有语言“天赋”的人的专利。 随着中国经济的高速发展和国际化的趋势，大量外企和涉外工作机会涌进中国，海外对中国人才的渴求以及企业、国家对外派人员的大量需求，具有高水平的外语能力成为参与竞争的基本条件，也成为人们收入提高以后日益普及的留学教育的基本条件，而且必将水涨船高。是否具备高水平的外语能力，注定成为求学求职中的高楼、平地之分，是争夺教育机会和优越工作机会的先决条件。 著名语言学家本杰明·沃夫早在20世纪50年代就提出了语言决定论的假想，就是著名的沃夫假说——“语言本身决定人的基本思维”，他认为个人的语言决定了其对世界的认识。那种认为外语或语言只是工具的看法是陈腐过时的。在中国，如果对老一代人来说，外语曾经只是工具，对新一代人来说，外语还应该过渡到文化的层面，是面向国际化的必要条件，而不仅仅是工具而已。 不仅如此，学习一种语言的同时还学习了一种文化和一种思维。在中国，目前的外语教育基本上只是停留在语言教育本身。在美国大学，外语专业的学习不仅仅只关注语言本身如词汇、语法和文章结构、翻译等，而是把语言作为切入点，进一步研究该国的文化、文学、艺术、政治、历史、宗教、社会和经济等。高倩在高中学习法语和西班牙语时，每学期老师都要求阅读法国和西班牙文学原著，上课讨论，课外写论文，就是为了达到广泛深入地了解外国文化的目的。学习多种语言，就应该学习多个国家民族的丰富知识，这也是作为一个律师必备的知识基础。 在这个逐步国际化的社会里，具备多语言能力的人被认为具有多元化的视野和思维，是国际化社会所青睐的人才。他们在未来的职场中将受到极大的欢迎。 既然外语在人生发展中非常重要，我们又知道了每个孩子本来都具有多语种“天赋”，就应当帮助他们及早开发，不要把这一宝贵资源浪费了。 该出手时才出手(1) ——跳级不跳级 9岁的高倩已经开始自学代数，成天捧读的是英美经典文学原著。看到别家的孩子跳了级，我也蠢蠢欲动，想让她为我们“争光”。然而，当我把跳级的手续办完了以后，反而心事重重。最后，把申请撤回来，才算松了一口气。该出手时才能出手。 美国中小学依照各州法律均有很宽松的跳级制度。当时得克萨斯州的小学跳级规定很松，只要学生参加高一个年级的数学、英文考试，每门都达到70分以上，就可以跳一级。如果参加连续两个年级的考试，成绩都达到这个标准，就可以连跳两级。 看到邻居孩子跳了级，我心中不平，想想看，女儿英文不用说了，成天捧读的是英美经典文学原著，有时还帮我的朋友改作文；数学已自学到代数，这些内容在学校里至少两三年以后才开始学。 我不禁动了让女儿去参加跳级考试的念头。 在国内，在我们那个年代，跳级是多么荣耀、多么稀罕的事。大家都记得家喻户晓的少年班“神童”们的神话故事。女儿为自己争光，虽做不到家喻户晓，也是可以向国内的亲友们炫耀一下的。 手续简单到只需到独立教区填个表，再交100多美元考试费就行了。独立教区接到出试卷的部门寄来的试卷后再安排考试。 事情就是这么简单，在美国成为“天才”很容易，难怪大家都说美国机会多多。 开车回办公室的路上，兴奋的头脑慢慢开始降温，我想到了很多令人烦恼的问题。考试通过，她将跳过四年级，直接升入五年级。从此她要搭乘不同的校车去上学，插到一个年龄都比她大的学生群里去，这些同学各有自己的圈子，也许把她看成他们“帮派”以外的人，可能不想和她一起玩。而且，很显然的，她不可能成为他们的领袖，因为她比他们“小得多”。 我们一直引以为傲的“超前”也就不那么“超前”了，毕竟跳了一级，以前“超前”的内容要打一年折扣。也许还失去什么，至少失去一年的童年时光，这是不可复得的。虽然，一年的童年时光在人生的长河里微不足道，但却是一去不复返的。我们做主剥夺她的童年时光是为了什么？为了让她成为“神童”？为了我们的荣耀？为了让她得到更好的教育？提前一年毕业真的能说明什么? 我们完全可以想办法，让她在有余力的现状下继续“超前”，但又不脱离她的圈子。“不行！这级不能跳！” 心事重重地度过了大半天，我终于抓起电话，取消了跳级考试。挂完电话，我感觉非常轻松。我差一点做了个一定会后悔的决定。 真正让我认识到跳级可能是培养孩子过程中最大失误的还是几年以后的事。后来，我才知道，美国大学在招学生时并不在意学生是不是比其他孩子年轻几岁的“超常”“天才”。在美国，跳级的历史几乎不会给孩子增添任何光辉，像哈佛、耶鲁这样的超级名校，对“低龄”学生根本就不感兴趣，他们不想开大学学前班。有位曾经轰动全美国、IQ超过200的韩裔天才少年，是真正的天才，2001年9岁时就由妈妈陪着，只上了芝加哥一所全国排名100多位的大学，因为没有哪所名校对他感兴趣。 况且，美国大学的申请材料上也很难看出跳级的“光荣历史”。美国大学，特别是顶尖大学看重的是，一个学生在高中毕业时所取得的成绩和成就：修过多少课，都是些什么等级的课，是普通课、荣誉课、还是AP课？取得了什么成绩？参加了多少社会活动？有什么社会经验和社会经历？领导才能如何？一般而言，年龄小的孩子在以上各个方面都会稍显劣势。 如果你是年纪小再加上个头小的跳级生，大孩子们根本就看不上你，不愿选你当干部。美国孩子6岁上一年级，跳了一两级以后，16岁或者不到16岁高中就毕业了。由于16岁以上才能合法参加正式的工作、领到驾驶执照，跳两级的学生，没有工作经历，甚至连开车也不行。少了一两年时间，可能要失去很多生活内容，高中最后的两年本来就是最精彩的。 如果功课上得很轻松，只跳课程不跳年级，多出来的时间能上多少门高级的课程？到了毕业时，会多修多少门AP课！那才是真正让大学招生人员傻眼的呢。在上小学、初中的时候，可以采取“跳课不跳级”的办法：“行政级别”不变，仍然保留在原来的年级，“实际级别”提高，选修高年级的课程。等到上了高中，一进入九年级，就可以尽早选修大学AP课，这样，高中毕业时，成绩单上有很多门傲人的AP成绩，马上就脱颖而出了。 美国大学理事会公布，2003年5月有2157人因为参加8门以上的大学课程AP考试，而且平均成绩都达到4分以上，被授予AP国家学者奖这一最高荣誉！这2000多人都是绝顶聪明的人，是可以跳好几个年级的学生，然而，他们不动声色地蹲在学校里，安心扮演着卧虎藏龙的角色，到了该出手时才出手！ 该出手时才出手(2) 我一直很庆幸自己没有犯这个无法挽回的错误。否则，不仅把苦心经营的“超前”成果全给“冲零”复位了，还可能影响女儿申请著名大学的成败。 助长不拔苗(1) 帮孩子“助长”是应该的，只是，不应该“拔苗”。在“助长”的时候，要考虑到孩子生理、心理和体力上的承受能力。对于年幼的孩子，理当让他在主动的环境下自主地学习，而不是在无法自我掌握的过大的外界环境的压力下被动地拔擢。 美国小学数学的教学进度十分缓慢，打从女儿可以独立阅读开始，我就陆续买了一些数学参考书给她，到了三年级，已做了几本几百页共计几千道数学题。那些练习题，她已练到不费劲就能解出来。对此，我其实也没什么特别好的感觉。中国孩子，数学不好还算个啥？搞题海战术是祖传，从小重复性地训练，什么题型都做过了，能不熟练吗？没啥了不起。 我准备给她更大的挑战，打算在三年级结束的那个夏天，送她“上大学”。那年，她不到9岁。 我有位朋友，当时在数学系读博士学位，他的一位美国同学，那个夏天执教一门“大学代数”，我们讲好让女儿在他班上听课，所有进度都和大学生一样，一起上课，一样按教学进度交作业、参加考试。 我与女儿一直有个默契，我们谈论学校里发生的种种小事，但是，学习上的具体问题，比如说某一道题怎么解等，一般是不讨论的。我总是让她自己找答案，通过仔细研究书上的例题，再进一步独立思考，就能够举一反三，大大提高她独立思考和解决问题的能力。 第一次送她到教室，确实引起了一片轰动，我也很有面子。我们中国人是最讲面子的。 矮小细瘦的东方女孩，背个大书包，来到一个挤满比她高两个头的美国大学生的教室里。中国人数学好，这在美国是人尽皆知的，但是，教室里来了这么小的一个“天才”，想必还是让很多人心理上承受不了。那些天，女儿在教室里接受了许多奇异、钦佩的眼光，她一定很得意，我当然也是啦。 后来，看到她写的这一笔记，让我读来至今仍感不安。 爸爸为了使我强过其他孩子，总是让我超前学习。在上小学的时候，要我一本一本地做中学的数学，二年级的时候看古典小说。这是他让我远远超过同龄孩子的全盘计划中的一部分。 东部长途旅行回来之后，他设计精明的想法浮出了水面。他和数学系的朋友李先生商量，让我到A&M大学去上数学课。我也希望自己能多学点数学。 我要上的是大学代数，作为一个刚读完小学三年级的学生，代数对我是个新课题。第一天上课，我心情不安地来到前一天爸爸预先带我来看过的那座楼。当我上楼的时候，很多人向我行注目礼。我挺不自在地走进教室，拘谨地坐在一张课桌前。虽然我努力装作十分自信的样子，但实际上很害怕。真不知道我怎么可能坐到这个全是大学生的教室里，这些大学生至少都比我大10岁。他们对我轻蔑的注视让我害怕。最后，终于看到坐在我旁边的一位女生对我微笑。 没过多久，老师来了，他认出了我，并且对我善意地微笑了一下，我都不敢对他报以微笑。 一开始上课，他就让我们跳过书的头几页。除了我以外，其他人跟上他的进度看起来没有问题，然而，我却大有困难。因为我已经习惯于老师对全班都是二三年级小学生的慢速清晰的讲解。我真不敢相信老师讲得那么快，就像复习一样。而且这个班很大，不像我所习惯的小学的小班。这种种状况进一步困扰着我，让我更加难以集中精力于课堂上的内容。 上完第一节课，我走出教室，几位大学生陪着我一起走，两女一男忍不住和我讲起话来。他们出于好奇心，问了我好几个问题，比如说几岁啦，为什么要来这儿上课啦，等等。我腼腆地一一回答，然后赶快溜走。 我们上课的楼和我爸爸上班的办公楼只隔几个路口，我紧走着朝他的办公楼而去，冲进他的办公室。看出来我有点害怕，他只不过笑笑，并不了解我刚才的苦境。他不顾我要打退堂鼓的想法，要我继续跟班学下去。 拉着我的手，他把我带到了大学的图书馆。图书馆就在他的办公楼后面。进到图书馆四楼，他为我挑了一张小书桌，安排我在那儿看书做作业，接着就回办公室去了。 我努力把精力集中在我眼前的这本大厚书上，但是，精神不知跑到哪儿去了。环顾四周，五六个大学生埋头看书写作，我的眼前，一座座书架像高墙一样耸立在我的头顶四周。 感觉呆的非常不是地方，精神上也有压抑感，我真想回家，但没人带我回去。我想，学习也许会让我的思绪从恐慌中摆脱出来，我开始专心学习。只过了20分钟，我就觉得需要上洗手间。我从座位上起来，开始在图书馆四楼徘徊，既羞怯又不好意思问别人，我决定自己找。最终，在电梯和楼梯旁边找到了洗手间，我在里面碰到一个年轻妇女，她用奇怪的眼光看着我，我没理她，径直走进一个马桶间。为了避免她注视的目光，我决定待在马桶间里，直到她离去才出来。然而，她呆了很长时间，又是梳头，又是化妆，接着，又对着镜子自我欣赏了好一会儿。终于，总算看她走出了洗手间，我才叹口气，钻了出来，回到桌前，继续学习。 助长不拔苗(2) 我盯着书，把这一课重看了一遍，就开始做题了。每隔两三分钟，我就看看时间，每分钟就像是过了一个小时似的。终于，到爸爸该来接我的时候了。 我坐在椅子上，把书小心地装进书包，再拉上拉链，开始等他。过了约定的时间10分钟，爸爸慢慢步入我模糊的视野。他快步走过来，擦掉我的眼泪，问我为什么哭。 “你……你说你12点来的，你晚了10分钟！”我一边说，一边抽噎。 爸爸止住笑，认真地对我说：“我办公室有点事，啊？我们现在可以回家了。” 带着回家的期望，我抹去眼泪。作为一个孩子，我很快就忘掉了今天这个创伤性的经历，我迈大步子，快步跟上了爸爸的大踏步。 午饭过后，我呆在家里继续学习，还要做爸爸给我布置的其他作业。这个不寻常的日程持续到了第二个星期。尽管每天都去上课，我还是不习惯那个教室和其他学生异样的目光。每天早上，我总想找个借口不去上课，但是我总是被拖起来去那个教室。 其实，一开始对我来说课程本身并不难，那些内容大部分我都能明白，因为我已经开始学基本的代数了，而且也学得不错。然而，第二星期以后，课程更深了。这是大学的课，课程进度非常快，再加上这又是暑期班，上课的进度要比正常学期还要快得多。虽然暑期时间短，但是也要学完同样课程的量。因此，慢慢地，我落伍了。由于没有足够的时间弄懂前一天学的内容，第二天学起来就更难了。这样，好像多米诺效应一样，我一天一天地落了下来。终于，有一次，在每天例行的课堂小测验上，我考了个不及格。这回，我不得不叫爸爸来辅导。到了月底，我们得到晚上一两点才能睡觉。 有一天，我起来觉得胃很不舒服，没法去上课了。一整天胃不停地痛，爸爸带我去看医生。他对医生说了我的症状。检查之后，医生问了我的起居活动等问题。最后，她做出了轻度胃溃疡的初步诊断。 “为什么会得这个毛病呢？”爸爸焦急地问。 “心情焦虑、睡眠不足都可能引起胃溃疡，通常只有成年人或大孩子才会得这病。不过，我觉得，你这个孩子在这个年纪是太忙了，她应该获得足够的休息。我希望你能让她长大以后再上大学的课程，目前得先让她做个小孩子。” 爸爸当时窘得赶紧一口答应，把我带出医院。他对我的健康很担心，一直大声唠叨着，说我的病况到底有多严重。我不得不几百次地安慰他，只要吃药，我一定会很快好的。 我的病并没有很大的麻烦，不过，它也确实让爸爸停掉了我在大学的学习，他相信我需要更多的休息。其实，就我来说，当时我还是为我不能继续参加学习而感到十分沮丧。 在那两星期愉快的日子里，我被允许出去和我的朋友们一起玩。这比什么药都有效，很快，我就什么事都没有了。 然而，在我爸爸看来，两星期的休息似乎是足够了。我又被他拉回家。这一回，他给我布置另一个任务，在我初看来，这甚至是比上一个更难的任务。然而，他认为这并不是什么难题，因为，这不是去大学上课啊。 每次读女儿的这一段文字，总有隐隐的歉意，挥之不去。但是，我没有后悔。 作为一个来到美国的中国孩子，既非天才，又不能指望撞上什么好运，要出人头地，还能靠什么？这是很无奈的！ 有人以为，美国是天堂，什么都很容易得到。依我看，只有对“天才”和幸运儿来说，这种看法有时可能是对的。我在女儿教育中的这个曲折经历并不是一无所获的失败。这个经验得出的结论不是不应该超前学习，也不是不应该给孩子“助长”，而是不应该“拔苗”，在“助长”的时候，要考虑到孩子生理、心理和体力上的承受能力。对于年幼的孩子，应该在主动和能够自主掌握进度的环境下学习，而不是在无法左右的外界环境的压力下被动地拔擢。 *家长该当什么角色 即使年幼的孩子，也能分辨出大人言辞的真伪。同样的，孩子也非常了解大人的思想行为和内心世界。父母的言行时刻影响着孩子，父母的“两面派”做法更是直接影响孩子的成长。 怎么当“两面派”(1) 即使年幼的孩子，也能分辨出大人言辞的真伪。同样的，孩子也非常了解大人的思想行为和内心世界。父母的言行时刻影响着孩子，父母的“两面派”做法更是直接影响孩子的成长。 我在A&M大学中文学校当过两年多校长。无论是教师、学生还是家长，都一口一个高校长的叫我。有的家长把孩子拉到我面前说，这位高校长的女儿如何如何，你要如何如何，云云。 有一天，一位刚从外州搬来的家长，带着四五岁的男孩来见我，母亲和我说话时，孩子不断打岔，手脚忙个不停，末了，莫名其妙地冲到我面前，对着我的小腿踢了两脚。孩子的母亲见了，一边道歉，一边笑着连连对我说：“我这孩子啊，真是拿他没办法，一点儿办法都没有，男孩子就是这样，我实在管不了，没办法。”母亲的脸上充满慈爱，笑得挺自然，甚至还为孩子的恶作剧颇感得意。 母亲总是当着孩子的面说“没办法”，其他人当然更没办法。这个孩子后来没少给他父母惹麻烦。其实，这都是家长一手造成的。孩子有了“管不了”的问题，肯定不是一天造成的，家长在孩子面前一再地声称“管不了”，无异于助长不良行为，让孩子知道无论自己做了什么，父母都不会管，都“管不了”。实际上，这个孩子的家长平时也是唠唠叨叨地“管”孩子，但是，孩子最听得进去的，还是妈妈的那句“没办法”和“管不了”。我看，家长即使觉得“管不了”孩子，也千万不要那么“坦诚相见”，宁可当个“两面派”，做出管到底的姿态，好好研究一下，到底该怎么办，才“管得了”。 我当校长时有过刻骨铭心的尴尬。中文学校借用大学一座大楼里的房间作教室，大学校长办公室也在这座楼里。孩子们课间在楼道上追逐、打闹，上下开电梯玩，把这楼当迪斯尼乐园。为此，我几次接到校方的警告信，要终止出借教室。我一面表示立即改正，要求家长严厉管教自己的孩子，哪知不少家长对我说，他们对孩子不是没有管，而是“管不了”，“实在是没法管”。 一天，一个家长当着孩子的面对我说：“你看，我这孩子是个笨蛋，大笨蛋。”我知道，家长所说多少有点玩笑的成分，但是依然令人惊骇。孩子是不是笨蛋，姑且慢说，如果孩子真的不幸成了笨蛋，我看多半也是家长的责任，家长大可不必当着孩子的面羞辱他们，应该找找自己的原因。 有一次，我在中文报纸上看到一篇配发照片的文章，报道一位获奖的优秀女孩，忍不住向女儿推荐。过不多久，女儿去参加一个荣誉学生夏令营，回来后对我说，真巧，她和那位女孩是夏令营的同学。女儿认出她来，对她说，我爸爸非常欣赏你。哪知，这位女孩满腔怨言地说，那都是她妈妈的“Bullshit”（胡说）。她说，记者采访时，她妈妈一再“抢答”，加入很多夸张不实之词，她在旁边不好意思插嘴，也不想让妈妈下不了台。报纸对她的极尽赞美，基本来自母亲的“自我介绍”。实际上，母亲平时总是唠唠叨叨的，对她很不满意，给她很大的压力。妈妈的“两面派”表现，换来女儿一连串的totallybullshit（一派胡言）的评价，实在可悲。 我曾听说某孩子作文得了什么奖，还有文章发表在报纸杂志上。可是，和孩子一见面，发现这个孩子并没有什么思想，后来才发现，原来很多作品，在发表或参赛之前，都已经得到了父母老师的“指导”，作品根本不代表孩子的思想和水平。 有的家长一手包办，帮孩子搞课题，拿出成果去领奖。也有的孩子写篇小文章，家长老师一起上阵，改得如花似锦之后，再找路子发表。接着，家长和学校又到处张扬，把成绩都归功于孩子。这种方法对孩子的成长实在无益，既有损父母老师在孩子心中的诚信和人格形象，对培养孩子独立的人格、自我思考能力和提高学业水平也无益。可叹这种现象并不少见，似乎还成为“正常化”。 高倩的《西方到东方》一书出版后，有的家长问我，你有没有帮着写？其中多少是你写的？20%？30%？可见，这种想法和做法，在一些人心里很是普遍。 《今日美国报》曾经报道说，不少儿童教育专家主张以“棒极了！”“了不起！”等夸张的赞美来教育孩子，以提高他们的自尊。实际上，即使年幼的孩子，也能分辨出大人言辞的真伪。 过分夸张的赞扬对孩子的培养是有害的，家长“贪得无厌”的过高要求，也会造成不良后果。家长对孩子的成就和表现应以客观的赞扬、准确的批评相结合。我在孩子的童年教育阶段，对她的赞美和批评既不含蓄，也不“两面派”，完全是以我设定的高标准，毫不含糊地表达我的看法。对孩子取得的“成就”和“成功”，给予无保留的赞美；有不足或者没有达到我的期望值，绝对是拉下脸，不绕弯子地狠批。 怎么当“两面派”(2) 有位学生告诉我，很多父母都以为他们最了解自己的孩子。其实，孩子了解父母要超过父母了解孩子。正如上面说到的，即使年幼的孩子，也能分辨出大人言辞的真伪。同样的，孩子也非常了解大人的思想行为和内心世界。父母的言行时刻影响着孩子，父母的“两面派”做法更是直接影响孩子的成长。 在孩子的成长过程中，有时不得不当“两面派”，有时不能当“两面派”，怎么当，如何掌握，真得靠家长的智慧和个人修养。家长们一定要认识到，无论你扮演什么角色，都将产生相应的后果。 全家克制爱好(1) 初到美国，我常与电视为伴，对女儿的学习难免造成影响。为了实现她的人生规划，不使计划的系统性遭到干扰，我只有克制爱好，忍痛割爱，“戒”掉了天天看电视的习惯，此后10年间基本不看电视。要成功就要合理使用时间，舍弃爱好。为了孩子，全家都要克制爱好。 1986年我来美国以前，很少有机会看到美国的影视节目，记得像《教父》这样的著名大片还是在外语学习班里，作为内部教学片看的。来美国后，看电视自然成了我的一大享受。 我们都相信，要想了解美国，要提高英语能力，最好的办法就是多看电视。刚来美国时，我每晚与电视相伴，当时正热播安吉拉·南斯伯利主演的系列侦探片《书写谋杀》，这个系列片极为罕见地制作了200集，从1984年开始，不间断地播出了近15年。我在来美最初的那一两年间成了这个系列片的俘虏，几乎一集不漏地看下来。 那时我们住的是单卧室带客厅的公寓，电视机和录像机放在客厅里，女儿的书桌放在卧室内，客厅和卧室间只有一道门。只要客厅的电视机一打开，女儿就从卧室里钻了出来。这个片子我是鼓励她看的，因为我认为看侦探片有助思维，能开发智力。那时她虽然只有七八岁，逐渐地已经能够和我讨论分析剧中的案情。和小女一起看电视，还能展开讨论，个中的乐趣真是无以言表。她小时候，我鼓励她长大学法律、当律师，看侦探片对于培养逻辑分析及推理能力很有帮助，就如立志长大当科学家、工程师的，多看科教片、科学家传记一样。 不过，我对电视节目的兴趣不仅在于此，我是什么节目都看，而她显然也是爱好广泛。这就形成了一种局面：只要电视机一打开，卧室的门就像是被遥控似的，跟着自动打开。接着，她从门缝里悄悄钻出来，“没商量”地看起来。虽然看电视并没有很大害处，不过，我对她的人生可是有规划的，对她的时间可是有计划性和系统性安排的呀。所以我总是劝她回到卧室里，回到她的书桌边去。我说：“进去吧，进去做你的事儿去吧。”她总是说：“等一会儿，再等一会儿吧。”催急了，她会退到门边，手掩着门，眼珠子盯着电视机，眼皮都不眨，口里还是说着“再过一会儿，就一会儿啦!” 真是没办法。我知道，只要客厅里的电视机开着，女儿就没有办法集中精神做她的“事儿”。我已经为她规划了让她做不完的事儿。为了让她集中精神，我只能忍痛割爱，舍弃看电视的爱好。 要成事，必须要下决心，有坚忍的自制力！ 我毅然决定，除了对她确实有意义的节目，我们大家一起看以外，绝大部分时间家里的电视都不开。实际上，后来可能是一两个星期才开一次。我也逐渐把兴趣转到读报纸和杂志上来。 这样的规矩一直持续了两三年，直到我母亲从中国来看望我们时才打破。我们相聚在美国，一家子过得很温馨，我也把给女儿安排的所有“事儿”都暂停了。 高倩对奶奶的感情非常深，虽然5岁来到美国，5年过去，她对奶奶的依恋不变。我想，这除了她继承了我的多愁善感和浪漫温情以外，和她读过很多高雅的经典名著有关。我相信名著对人的情操和人品的熏陶作用。 奶奶来到美国，白天一人闷在家里，到了晚上，一家子边吃饭边聊天。女儿是核心人物，聊起来没个完，一顿饭常常吃上两个钟头。 吃完了饭，再接着聊，她还喜欢拿奶奶开心，把奶奶当小孩子逗着玩。到了晚上八九点，往录像机里装入一盘连续剧，全家乐融融地围着电视机看起来。高倩从小精神就特别足，晚上故意和奶奶挤在一张单人沙发上，一看就是好几集，过半夜才睡觉。 没过多久，我母亲开始不安起来，她总是对我们说，她来了以后把我们的生活全搅乱了，特别是影响了高倩，让她没法安心学习。我母亲望孙女成凤之心比我更切。她不安和内疚的心情与日俱增，每天都唠叨着：“不行，不行，我得回去（中国），我在这儿对倩倩影响太大了，我在这儿，她什么事儿都做不成。”她也知道，孙女有很多“事儿”要做。 我母亲因为担心对高倩的学习造成影响，加之挂念还留在国内的我的父亲，在美国只住了一个多月就执意要走。她一再说：“只有我回去了，倩倩才能静下心来，过正常的生活，好好做她该做的‘事儿’。” 我母亲是个思维清晰、深明大义的人，很多对孩子教育非常挂心的父母都没能像她那样，保持理智的头脑，明白为了子孙自己该作什么样的牺牲。 奶奶走后，我们的电视机就再没有开起来过，我在此后的多年里一个月都难得开一次电视机。女儿也看出了我的决心，好好地回到她的书桌上做她的“事儿”去了。女儿来美后的最初几年里，她所做的那些“事儿”对她以后成长的影响是极其深远的。 全家克制爱好(2) 在一位朋友的家里，我曾经受他的诚恳要求，介绍我的家教经验。那位朋友对孩子不专心学习十分无奈。但是，这位朋友自己每天都离不开电视，回家第一件事就是开电视，之后接着上网，即使是“虚心”向我求教的时候，他家的电视机仍然还开着，眼睛不时瞄到屏幕上。我对他的唯一忠告是，只有当他自己有毅力把痴迷电视的习惯戒掉的时候，才有资格对孩子的学习习惯进行评说。他终于没能做到这一点，最后的结果也就可想而知。不过，对他孩子遗憾的结局，他总有一大套解释：人是不同的个体，每个孩子都是不一样的嘛。 很多人以为在美国只有多看电视，才能了解美国文化和社会，这种认识很偏颇。十几年前从报上读到，美国华裔劳工部长赵小兰自述，她就是在不开电视的家庭里成长起来的，最后上了哈佛，成了白宫学者，30多岁就当上了交通部副部长，至今已连任两届劳工部长。了解文化和社会知识有很多方式和方法，电视上了解到的有时还是有限的，是经过过滤的信息。 成天在网上浏览的父母，别指望用大道理让孩子远离电脑、不痴迷网络和电脑游戏；常常呆在电视机前的家长和坐在牌桌旁的父母，他们的孩子无所事事、没有生活目标是很自然的。家长的榜样是重要的。为了孩子的教育，家长应该检点自己，要有顽强的自制力，对自己的爱好应有所选择，而且全家老少都要一以贯之。 该牺牲就牺牲(1) 家长不能把自己的愿望强加在孩子身上，孩子应该享受快乐的童年。这个新的“皇帝新衣论”如今堂而皇之地在各种媒介上一统天下。可惜，多数家长正在实践的，既合情合理合法，又利国利民利己的“望子成龙”思想几乎噤声。 大人不引导孩子选择并走向成功，难道应该漫无目标、放任自流？大人难道有权为孩子选择失败？！ 部分地“牺牲”童年的快乐并不可悲，可悲的是整个儿地耽误了宝贵的童年，浪费了童年的时光去做无谓和无用的事情。 “牺牲”童年短暂的“快乐”，获得一生的辉煌；还是享受“快乐的童年”，牺牲未来？您的选择是什么？您长大成人后的孩子更希望您早年为他们作何选择？如果明明知道，孩子走上的是牺牲未来的道路，不如“牺牲”一时，去换取一生。 为了一生长久的快乐，该牺牲的就牺牲。 有人认为，孩子应该好好享受一去不复返的童年快乐时光，而不是整天关在家里学习。女儿小时候，因为常被我关在家里而成为人们的笑料。 女儿当时写的一篇日记，记录了那一段从“野孩子”到被关在家里的“郁闷”。 我的朋友们经常跑上门来，叫我出去陪她们玩，爸爸却因为她们的干扰而总是不那么高兴。不过，因为我是爸爸的小宝贝女儿，我总是能说服他，让我出去和小朋友们玩一会儿。那时候，琳娜、金子和我都不过六七岁，我们三个人都有顽皮好强的特质，经常玩一些小孩子的把戏，比如说去敲人家的门，然后跑掉，或者躲在一个地方吓一吓过路的人。 我们那一伙有三个女孩和三个男孩，在一块儿玩得很融洽。每天放学后、周末午饭后总能看到我们在公寓楼路口的大草地上打球，这成了我们定点定时的活动。 我念三年级的时候，约翰从中国来了，我常笑他文静得像女孩，相反的，我自己却像个恐怖的女孩，经常折腾出一些麻烦事来。那时，我的很多朋友都有自行车，我也想有一部。然而，我的父母是很节俭的，（我的孩子：那是为了节省吗？）他们认为我并不需要自行车。为了买车的事我发了很多脾气，举出种种理由，其中一个是，约翰刚来美国就有了，而我至今还没有。我又是乞求，又是争辩。后来，我又提出，只要买一部旧的，他们还是摇头说“不”。 有一天，约翰对我说，他妈妈已经帮他买了一部崭新的自行车，他可以把旧车给我用。我为得到一部可以骑着到处跑的自行车而高兴得不得了。我们这一帮人组成了一个车队，从此整个住宅区的人们都能看到我们吵吵闹闹，疯狂地骑着车，绕着住宅区冲来撞去，就像一群野孩子。 没几个月，爸爸对我更严了，我一星期只能到外面玩一次。我的心简直都碎了。不仅如此，爸爸还给我布置数学作业。接着，又开始一个又一个的新计划，让我实在厌烦。 我不甘于这种现状，总是想办法出去。但是，爸爸一直在监视我，他是我的狱卒。我无事可干，只能忧郁地呆在家里按他的指示办事。由于对没完没了的作业反感，我找到了另一种形式的娱乐，做我真心喜欢的事：读书。 从很小的时候开始，父母就鼓励我看书。当我还在一年级的时候，老师就给我们订了一个阅读计划，我总是让爸爸看我读的那些书，他也总是想办法鼓励我，一再问我书里的详细情节，如果发现我读得很懂了，他总要露出十分惊奇的样子。 因此，我常常在家里苦苦地等着他，然后读书给他听。 他这种鼓励方式大大刺激了我的阅读欲望，使我远远超出老师的要求，每天都要到图书馆去借书。很快的，我看完了图书馆里每一本书。没多久，我阅读的水平在班上已经是无人能比了。那时，我也许是少有的七八岁就开始阅读《傲慢与偏见》、《简爱》等名著的小孩。对阅读的挚爱使我忘掉了不让我和朋友们一起玩的苦恼。我开始以一种无法想象的一天一本书的快节奏看起来。
