曹寿意识到自己的失态，他很快地调整了坐姿，对刘彻道：“皇上！这可是公主特地为您安排的啊！”可是，当平阳公主打量刘彻时，却见他目光冷漠，心不在焉，甚至昏昏欲睡，仿佛眼前的乐舞离他非常遥远。显然，这些女人没有一个能进入他的视线。她很失望，一腔兴致霎时一落千丈。皇上不喜欢，女人们就是舞断了腰肢，也是枉然！她正欲中止乐舞，却听耳边的旋律忽地变了。始则急促跌宕，旋而舒缓婉柔。平阳公主抬头看去，啊！原来是卫子夫从厅堂的左角飘然入场了。就在这时候，她听见刘彻“啊”了一声，只见他睁着一双惊奇的眼睛，痴痴地望着卫子夫轻盈摇曳的风姿，目光追逐着卫子夫在大厅里来回流转，胸膛也因为卫子夫的到来而剧烈地起伏着。踏歌的歌伎们悄悄地退了，刘彻的眼中只有卫子夫的影子在摇动。那是怎样的一双眼睛啊！每一次流转，每一个顾盼，都把多味的感觉传达给刘彻，是忧郁的美，还是凄婉的美；是恬淡的美，还是娇柔的美。他只要与她目光相对，就有一种被燃烧、被融化、被震撼的感觉。他好像在什么地方见过这样的目光？那忧郁，他只在母后的眼睛中读过；那凄婉，他只在隆虑姐姐的回眸中看见过；那恬淡，只有参透了人生的女人才会如此安谧；而那娇柔则把她化为一汪春水，漫过他的心灵。那是怎样的歌声啊！是冰雪融化后山泉的叮咚，是春日枝头黄鹂的婉转，是北国笛声的如慕如诉，是江南丝竹的如缯如缕。时而低吟浅唱，时而引吭高歌，时而高山流水，时而平湖秋月。乐莫乐兮心相知苦莫苦兮将远行将远行兮吾相送杨柳依依兮知我情为君且歌兮舞广袖天涯海角兮伴君影坚石峻峭兮多磨砺高树秀林兮多悲风长天赐剑兮斩腐恶荡平浊浪兮世清平整个大厅里除了乐师们的演奏，就只有这天籁之音在刘彻耳边回旋。他的眼睛模糊了，他强烈地感受到，这词，这曲，就是他此刻心境的写照。啊！汉宫粉黛无数，人间佳丽无数，究竟有几人能像她这样读懂朕的内心呢？刘彻眼前幻化出一幅幅动静交叠的画面：一轮皎月轻盈窈窕地在云彩间穿行，满天云彩追逐着月亮轻快的脚步，一位天上的仙灵，从月中脱颖而出，飞翔在万里云天。她宽大的长袖携带着云彩的多情，把万里长空织成流光溢彩的云锦；她的身上洒满银色的月光，在星际间裁出绚烂璀璨的霓虹。长天赐剑兮斩腐恶荡平浊浪兮世清平这歌声，仿佛天际间一声叹息，重重地敲着刘彻的心弦，于是，天空忽然变得一片阴暗，恍惚间，刘彻似乎觉得自己握着长剑，腾空而起，与卫子夫共舞于茫茫苍穹。他的长剑划过云山雾岭，在天地间劈开一道闪电；他的长剑刺向云涛雨浪，在太极深处唤来阵阵雷鸣。他的长剑与卫子夫的长袖交织在一起，他强健的体魄与卫子夫的倩影凝结在一起，他火焰般的目光与卫子夫秋水般的眸子碰撞在一起。刘彻的郁闷因为与一个女人的共舞而获得了空前的释放，他在意念深处将自己化为一条巨龙，而身旁的卫子夫分明是与他相依相偎的彩凤。电闪处，刘彻牵着卫子夫的长袖急速地旋转、翻飞；流光中，卫子夫舞姿带起的风在刘彻的剑刃上划出一阵阵鸣响，那是夏风掠过竹林的节奏，是万花散开的耀眼。忽然，卫子夫似一只受伤的小鸟跌跌撞撞，她被刘彻轻轻地托起，一缕黑发顺着俏丽的双肩瀑布般地流淌到刘彻的膝前。乐师们忘记了演奏，他们的目光聚在刘彻和卫子夫身上。平阳公主惊呆了，她的心随着刘彻和卫子夫的狂舞而上下翻飞。曹寿沉醉了，他不知道用怎样的话语描绘眼前的情景，只是两片厚唇张着，发出“啊呀”的感叹。站在帐后的黄门和宫娥们屏住了呼吸，皇上的刚健，卫子夫的阴柔，让他们都认为这是一对天作之合。一曲终了，大厅内在寂静片刻之后，爆发出“皇上万岁”的欢呼声。从歌舞中清醒过来的卫子夫发现自己被刘彻拥在怀里，顿时满脸通红，低声道：“妾身惊动了皇上，罪该万死。”刘彻诡谲地笑了笑，对平阳公主说道：“朕要更衣了。”眼前发生的一切，让平阳公主笑逐颜开。看来，她多日来的运筹终于因卫子夫的出现而达到了目的。她轻轻地拉了拉卫子夫的衣袖，朝着皇上的身影努了努嘴，说道：“还不快去伺候皇上。”卫子夫面露难色：“公主！这个……奴婢……”“这个什么？宫中的女子谁不盼望皇上的雨露呢？”平阳公主不由分说，催促卫子夫进了尚衣轩，刚一进去，卫子夫就被刘彻有力的臂膀抱住了，他喘着粗气道：“美人儿！朕的美人儿……”刘彻在卫子夫身上找到了从来没有过的感觉和快意，这使他许久以来已经淡漠了的东西逐渐苏醒、崛起。他们狂热地交欢，放纵地媾和，用各种姿态和心境演绎着人性的优美和激越。他们从生命腾飞的颤栗中触碰到了彼此的情感，直到东方鱼白，才带着倦意进入梦乡。醒来的时候，春日已爬上了侯府高大的桧松枝头。刘彻展开双臂托起卫子夫，轻轻地放在梳妆台前，铜镜里就映出女人端庄还带着惺忪的脸庞。“子夫！朕昨夜过于冲动了吧？”卫子夫回眸给了刘彻一个灿烂的笑容，她没有说话，她全部的感受都融在笑意中了。她看了看垫在身下的“铺垫”，眼角溢出泪花。“为何哭了？”“不！妾身是在高兴。”“朕要带你回宫去。”刘彻捧起卫子夫的脸说道。“这要公主允准才行。”“小傻瓜！难道你还看不出公主的意思吗？就是她要你陪伴朕的。”刘彻拿起了梳妆台上的眉笔说道，“朕要为你画眉。”卫子夫躲闪着：“皇上！您别折杀妾身了，妾身怎么敢让皇上画眉呢？”没有了坐在朝堂上的矜持和肃然，年轻皇上把自己还原为一个浪漫的少年。他像常人一样追求和享受着闺房的乐趣，他忽然觉得与阿娇那种夹杂着太多因素的婚姻是多么地索然，而与那些受过训练的妃嫔们在一起又是多么地刻板。刘彻拿起眉笔，在卫子夫的眉宇间轻轻地勾勒出浅浅的八字型。他上修下描，不一会便画好了，这眉越发地衬托出卫子夫忧郁、婉转的美。刘彻画完眉，很得意地站在卫子夫身后欣赏了一会儿，他显然对自己的作品很满意。“好！就这样。朕要命宫人都画成‘八字眉’！”卫子夫心中漫过一种无以言状的温馨。她原以为皇上是正襟危坐的模样，原来他也有温柔情趣也有常人的愁苦欢悦啊！这时候，侯府的丫鬟进来了，请皇上过去用膳。刘彻拉起卫子夫就向外走，她却轻轻地挣脱了刘彻的手说道：“妾身本一奴婢，怎敢与皇上和公主一同进膳？”那传命的丫鬟见状，忙说道：“公主有命，让姐姐与皇上一起前往。”卫子夫听了，眼睛就湿润了，这是怎么了？这是真的么？虽说平时公主对自己不像对其他下人那样的横眉冷目，然而毕竟主仆有别，自己何曾有过与公主坐在一起吃饭的荣耀呢？卫子夫就这样心绪彷徨地被刘彻牵着手来到饭厅。平阳公主和曹寿早就在那里等着了。他们迎接刘彻入座，公主特意安排卫子夫坐在刘彻身边。平阳公主很亲昵地拉着卫子夫的手问道：“妹妹昨夜睡得可好？”卫子夫脸上顿时泛起一朵朵云霞，窘得不知如何回答才好。皇上过剩的精力使她整夜都泡在情海爱波之中，哪里还说得上睡得好不好呢？公主见此，便神秘地笑了……用罢早膳，刘彻对公主道：“朕要带子夫回宫去。”平阳公主脸上顿时笑成一朵花，曹寿也是高兴之至，心想：这卫子夫倘若果有造化，日后得了皇上的百般宠爱，再给皇上怀上龙种，他不也要跟着沾光么？于是，他忙着张罗为卫子夫安排车驾，但这举动却被公主拦住了。“皇上垂爱子夫，自是臣妾的荣幸。只是光天化日之下，带着一个女子回宫，如果让永寿殿那边知道了，又要横生枝节。皇上还是先行回宫，待明日臣妾专程把卫子夫送进宫中便是。”“这样也好，只是皇姐可不要延误啊！”刘彻出得门来，抬眼望去，早有黄门及侯府的家奴们在院内伺候。其中有一精壮汉子，身高体阔，目光炯炯，牵着一匹雪青色的战马，样子十分英武。刘彻禁不住问道：“这是何人？”平阳公主回道：“这是卫子夫的兄弟，名叫卫青，现为侯府骑奴。他练得了一身好武艺，我们出行，常以他为护卫。”隔着一段距离，刘彻静静地注视着卫青，心中倒有几分喜欢了。只是卫青不知道，眼前的皇上与他今后的命运有着莫大的关系。第二天，卫子夫向公主夫妇道别，她的心情很复杂，不知道此去对她意味着什么，更不知道皇上与她情感到底能够持续多久。她虽然在平阳府为奴，可这里毕竟留下了她青春的足迹。她要走了，可她的母亲和弟弟还要继续留在侯府，她不知道这一进宫，以后还能不能再见到他们。这一切都让她百感交集，却又不敢哭出声来。她一副热泪欲流还住的样子，越发楚楚动人。她深深地向平阳公主和曹寿行礼，言未了却已潸然泪下：“奴婢这就向公主和侯爷辞行了。家母年高，还望公主关照；舍弟卫青，生性好勇，还请侯爷严加管教。”平阳公主轻抚着卫子夫的掌心，那眼中分明多了许多的温情：“妹妹，你此番进宫，若得皇上宠幸，可别忘了姐姐哦！”“子夫怎敢忘了公主的恩德呢？”“好了！上车吧。”第三十章 汉皇韬晦待崛起朝廷现在看起来十分平静，早朝依旧按部就班进行。不过刘彻再也听不到尖锐的谏言了，只有许昌、石建、石庆等人转达太皇太后的一些旨意。特别是那个石建，最喜欢人后奏事，到了朝堂反而没有话说了。可供廷议的事情一少，早朝的时间就大大缩短了，空闲的时间一长，刘彻便觉得分外无聊。这时候，韩嫣总会想出一些让皇上高兴的主意。这天，他又出主意道：“当初皇上举贤良时，策对者中有一个叫东方朔的，因文辞不逊让皇上反感，令其待诏公车。据说此人诙谐幽默，皇上何不传来解解闷呢？”“真有这样一个人么？朕怎么没有印象？”这公车署本是士人等待任用的驿馆，俸禄不高，到了这里，等于是坐了冷板凳，皇上是很难想起的。如果不是韩嫣提醒，刘彻倒真想不起这个人了。“玩什么呢？”“就玩射覆吧！这样正可以试试东方朔的机敏。”“好主意！既然爱卿说东方朔滑稽有余，机智过人，朕今天就试试他。”“诺！”出了未央宫，韩嫣直奔公车署。官居上大夫的韩嫣对公车署的士子向来是不大待见的。这不仅因为公车署的级别低，而且在这里待诏的多是怀才不遇之士。性格乖张，放荡不羁。不过今天，为了讨皇上高兴，他不得不亲自前往了。公车署令见上大夫来访，自然毕恭毕敬，急忙吩咐下人煮茶备酒招待。韩嫣一边摆手一边说道：“免了免了，皇上正急着召见东方朔，快让他出来跟本官进宫去吧。”一提起东方朔，公车署令就一个劲地摇头叹道：“大人有所不知，这东方朔虽是待诏公车，可谁管得了他呀？他经常清晨出去，夜半归来，甚至夜不归宿。下官说他一句，他能回上十句，讽刺挖苦，尖酸刻薄，下官真怕他了。这不一大早又不知到何方去了。”韩嫣一听就急了，道：“那你还待着干什么？快去找啊！”署令急忙安排署中众人四下去寻找。其中有一位士子，平日与东方朔交好，听说皇上要召见他，就对韩嫣道：“东方先生晨间出门时提过一下，他今天要到‘卜肆’去转转。”韩嫣听完，就无奈地笑了：“这个人还真是行为诡异，令人捉摸不透啊！好！既然已知去向，你就快带本官前往。”“卜肆”地处长安东市，一行人沿着杜门大街一路疾走，就远远地看见东方朔正与一位卜筮者理论，也许是因为东方朔说话幽默，围观的人群不时发出阵阵笑声。东方朔五短身材，其貌不扬，但说起话来却声若洪钟，隔很远都听得清楚。“呵呵！”东方朔手舞足蹈地说道，“先生十卜九错，何来卜者之誉？占吉而实凶，占富而实贫，岂非欺世盗名，不就是想骗几个钱花罢了。”那卜者被说得满脸通红，却又不愿意当众服输，赌气道：“你如此轻看在下，想来必是卜筮高手，那就请你为在下卜一卦，倘若说准了，在下就将这龟板当面烧掉；倘若你输了，那就从在下胯下钻过去怎么样？”“好！”人群中一阵高呼。东方朔也大叫一声道：“这有何难，咱们击掌为誓！”韩嫣在一旁看了，暗地向署令使了一个眼色，署令会意，立即钻进人群，拉了拉东方朔的胳膊小声道：“皇上要召见先生，先生却在这里打赌，成何体统？快随本官去吧！”东方朔挥手将署令推到一边，笑道：“哈哈哈！署令这谎话编得何其笨拙，如东方朔这样的闲云野鹤，皇上怎会召见？”说罢，他从腰间拿出酒壶，仰起脖子，满满地喝了一口。“真的！这回真是皇上召见，先生就是给下官十个胆，也不敢拿皇上的诏令瞎编啊！”署令说完拉着东方朔的衣袖，指了指韩嫣。东方朔又是一阵嬉笑：“呵呵！那不是专讨皇上欢心的韩嫣么？”虽然他嘴里还在这样说着，可心里早信了十之八九。他随即对卜者道，“皇上要召见在下，待明日再来与你理论。”韩嫣听到这些话，心里就老大的不乐意了。但射覆的主意是他出的，人也是他举荐的，纵有千般不满，他也只能先忍着。哼哼！待日后有机会再与这狂生计较。想到这，他连忙催促驭手追着东方朔的背影而去。皇宫中，东方朔在包桑的引导下进了殿门。刘彻一看到他，就想起来了。哦！这就是东方朔，在策对时言辞狂放，不可一世。不过当他穿一身待诏冠服，寒酸地出现在大殿时，刘彻仍无法将他与那个狂徒联系起来。他远不似刘彻想象中那么飘逸俊秀，玉树临风，反倒看上去有几分猥琐。那双小眼睛、凹鼻梁，处处透着调侃和幽默。“朕今日闲暇，欲与卿作射覆一戏，不知可否？”“小臣乐与皇上分忧。只是臣一人戏之，甚无乐趣，请皇上允准众人都来嬉戏，不中者罚酒，不知可否？”“正好君臣同乐。”于是，包桑捧来一个钵盂，由韩嫣事先验过，然后让大家猜钵内所置之物。一个年轻黄门猜道：“盂中是地龙一条。”韩嫣微笑着摇摇头。又一位黄门说道：“必是蟋蟀无疑。”韩嫣摆了摆手。一连十数人过去，竟然没有一人猜中，韩嫣遂将目光移向包桑道：“包公公何不来射一射呢？”包桑犹豫了一下道：“既非地龙，亦非蟋蟀，必是‘僵而不死’的百足之虫。”韩嫣抚掌大笑道：“看来只有东方先生来猜了。”东方朔挤了挤眼睛，不无神秘地自言自语道：“臣曾研读过《易》书，必会中之。”他遂捧起钵盂，时而摇摇听听，时而置于阶下，时而围着钵盂游走，然后又用龟耆在案头卜起了卦，那做派惹得黄门们掩口而笑。可东方朔却旁若无人，口中念念有词道：“臣以为此物，是龙却没有脚，是蛇又有足；它的习惯是攀缘墙壁。所以，盂中之物若非守宫，那就是蜥蜴！”众人被他煞有其事的模样逗得忍俊不禁，但慑于皇上的威严，又不敢大声笑出来。倒是韩嫣听了东方朔的解说后，频频点头。刘彻见此便分外高兴，当场赏赐东方朔帛十匹，又罚未猜中者每人酒一爵。大家见皇上高兴，气氛就渐渐地活跃起来。接着往下玩，每每都是东方朔猜中，于是皇上的赏赐便都归他一人了。这时候，人群中走出一位中年人，一脸的不服和不屑。原来是以滑稽博得皇上高兴的郭舍人站出来了，他必是想与东方朔一搏。看来，今天有好戏看了。大家都在心里默默地念到。果然，只见郭舍人走到刘彻面前奏道：“皇上，臣以为东方先生乃侥幸而已，并非实才。臣请皇上令其复射之，如果他猜中了，臣甘领鞭笞。若是不中，请皇上赐臣金帛。”“爱卿可知，君前无戏言？”“臣明白，一言既出，驷马难追。”刘彻又对东方朔道：“爱卿可敢应搏？”东方朔并不说话，只是笑着点头。“好！韩嫣，将钵盂交与郭卿。”郭舍人接过钵盂，便去了廊庑，不一刻就回来了。他道：“盂中物为树上寄生，请东方大人猜猜此为何物？”东方朔捻须略思片刻，便脱口而出道：“此乃窭籔也。”郭舍人很自负地笑了：“哈哈！下官早知道大人是猜不中的。这金帛下官是得定了。”东方朔摇了摇头道：“舍人的鞭子是挨定了。”郭舍人不以为然。东方朔迈着八字步，缓缓地绕着钵盂走一圈，然后面对众人说道：“生肉为脍，干肉为脯。著树为寄生，盆下为窭籔。”刘彻听罢，禁不住哈哈大笑，抚着东方朔的肩膀道：“爱卿好一副伶牙俐齿，郭卿认罚吧！”郭舍人被剥去上衣，连打数鞭。他疼痛难忍，撅着屁股，嗷嗷大叫，东方朔在旁见了，笑着又是一套俚语脱口而出：“口无毛，声謷謷，股益高。”郭舍人遭到奚落，恼羞成怒道：“好一个东方朔，竟敢欺负天子从官，按律当弃市。”刘彻也帮腔道：“舍人既已认罚，爱卿为何嬉笑之？”东方朔回道：“臣不敢诋毁舍人，那不过是几句隐语而已。”“那是什么意思呢？”东方朔晃着脑袋，吟吟哦哦道：“口无毛者，狗窦也；声謷謷者，鸟哺毂也；股益高者，鹤俯啄也。”郭舍人不服，对刘彻说道：“臣愿再问东方朔隐语，如果他不知道，也该挨鞭子。”东方朔笑道：“舍人尽管道来，在下若是回答不出，甘愿受罚。”“令壶龃，老柏涂，伊优亚，狋吽牙，何意？”“令者，命也；壶者，所以盛也；龃者，齿不正也；老者，人所敬也；柏者，鬼之廷也；涂者，渐洳径也；伊优亚者，乃辞未定也；狋吽牙者，两犬争也。”郭舍人不服，又连出数句，东方朔应声辄对，变诈锋出，亦庄亦谐，插科打诨，调侃嬉戏，凡难皆对，凡对皆奇。众人纷纷为东方朔的诙谐和敏捷而倾倒。特别是刘彻，一直聚精会神地听着双方的舌战，东方朔的诡谲和狡黠、藏锋于谐的辩才，让他见识了另外一种士者风采。他不似司马相如那样的潇洒飘逸，却有着比司马相如更令人快慰的可爱；他没有似司马相如那样的清词丽句，却有着比司马相如更让人吃惊的奇巧。刘彻不禁为自己得到这样一位人才而感到侥幸，当下就任东方朔为长侍郎，这样他就可以早晚与司马相如一起谈诗论词，倒也悠哉。众人散去之后，刘彻向韩嫣问道：“爱卿以为太皇太后知道这事后会怎么想呢？”韩嫣道：“太皇太后可以安稳入梦了。”刘彻哈哈大笑道：“还是韩爱卿知道朕的心思。”可是，射覆的游戏偶尔为之尚觉新鲜，玩过几次刘彻便厌倦了。这一天，刘彻对韩嫣道：“朕近来想出去散散心。”“皇上要去何处？臣安排就是。”“不用安排，朕只带你一人。”韩嫣不解地看着刘彻，猜不透他究竟想干什么。刘彻拍了拍韩嫣的肩膀道：“你怎么就不明白呢？朕是不想让人知道。”韩嫣还是不能理解。皇上出行，羽林卫、黄门和警跸动辄成百上千，怎么可能销声匿迹呢？他茫然地摇了摇头。刘彻从腰间解下一个“门籍”，放到韩嫣的掌心。“你看看这个。”“平阳侯？皇上是要以平阳侯的名义出行？”“对！”“这样说来，臣就是侯府府令了。”“嗯。不过此次出行，朕要从骑射营中抽调精壮之士随行。你要记住，出了长安，朕便是平阳侯了，你不可再称朕为皇上。”言毕，刘彻又叮嘱包桑道，“自即日起，朕要埋头读书，没有大事，不再早朝，明白么？”“明白！但如果太皇太后那边有人来传呢？”“你就说朕在研读《鸿烈》，撰写心得呢！”“诺！”次日黎明，长安城门刚刚开启，一队人马就披着秋日的晨露，悄悄出了横门，匆匆朝北去了。回望长安，城楼宫殿在晨曦中影影绰绰，分外雄伟；举目远眺，咸阳原上的皇家陵冢，松柏苍苍。也许是心境的缘故，路过安陵的时候，刘彻勒住马头，久久地望着坐落在陵园前的寝殿，一时万千思绪涌上心头。当年堂祖父惠帝登基的时候，吕后不也像太皇太后这样专权么？刘彻十分吃惊自己会想到这些往事。是因为自己目下的处境与惠帝当年的遭际相似么？不！他不是惠帝，正因为如此，他才决定微服出行，要给太皇太后一个对朝事淡然的印象。只要是琐事，他都任许昌等人去太皇太后那讨主意，他只要在诏书上盖上玉玺即可。韬光隐晦——这是目前唯一能拯救自己的办法。前事不忘，后事之师，从朕起一定要消除后宫干政的陋习。刘彻驻马东望，陇原尽头刚刚升起朝霞。然后，他狠甩一鞭，催动坐骑冲入晨光下的旷野。韩嫣紧紧追在身后，问道：“侯爷，这是要去往何方？”刘彻马鞭指向前方，道：“池阳。”第三十一章 策马扬鞭微服游一连数日，刘彻带着狩猎队伍，北至池阳，南猎长杨，西至黄山，东游宜春。常常是他带领一支队伍，韩嫣带领一支队伍，从不同的方向出发，然后在预定的地点会合。后来，这支游猎队伍竟然变成一支名曰“期门军”劲旅的雏形。走出深宫，他们放纵在天地苍穹、沃野莽林之间，起居都安排得十分随意。他们往往是披着夜幕出发，天明就到了山脚下，然后队伍分开，以狩猎的数量决胜负。韩嫣明白，皇上展开这样的狩猎，不过是为了发泄。因而，他总是暗中叮嘱部下少打些猎物。这样几次之后，就被刘彻看出了破绽。这天午夜时分，大家决定到户、杜一带的山间狩猎。在队伍即将分开之际，刘彻向韩嫣问道：“为何你的人马每一次打的猎物都比朕的少？”韩嫣迟疑片刻便答道：“皇上……”刘彻“嗯”了一声，韩嫣马上意识到自己的口误，忙改口道：“侯爷有所不知，在下所带人马，与侯爷的相比较弱，自然要稍逊一筹了。”刘彻笑了笑，随之严肃道：“你觉得能自圆其说么？同是一营所选的士卒，何故本侯的人马就会强一些呢？莫非你要戏耍本侯不成？”韩嫣闻言大惊，慌忙滚下马来，伏地跪拜，惶恐道：“属下不敢，请侯爷恕罪。”“罢了，起来说话。本侯说过，这游猎如同打仗，不可视作儿戏。而你却暗地让本侯沉湎于虚荣之中，这岂能瞒过本侯双眼？念是初犯，本侯且饶你这一回，若再如此，本侯就不客气了！”“谢侯爷！”刘彻看了看周围的环境，觉得这地方很有意思。四周皆是平原，只有一座丘陵孤零零地坐落于此，上面如棋盘一般平坦，便饶有兴趣地问道：“此为何处？”其间有一个来自户县的子弟道：“此处是望乡坪。相传当年周武王在此狩猎，常常登坪回望镐京。”刘彻听罢，就要上去看看。于是他纵马踩过稼禾，向坪上冲去。韩嫣正要号令大家上前，却听见不远处传来大声喝问：“何人如此大胆，竟敢在此狩猎，还踩踏百姓稼禾，还不赶快下马，难道要以身试法吗？”说话间，两位身着县尉冠服的人提刀策马，顷刻间就到了狩猎队伍面前。“本官奉县令之命，前来捉拿你等扰民毁田之徒。”衙役们纷纷上前，却见刘彻身后的子弟一个个弓上弦，剑出鞘，便先怯了。韩嫣见状，忙喝住身边的人马，上前道：“你们可知何人在此？”“不管是谁，都不能违反皇命。”县尉的态度很坚决。“这可是当今……”话到口边，韩嫣打了个结巴，“这可是当今平阳侯曹大人！你们有几个脑袋？竟敢对曹大人动手？”县尉属地方小吏，且对曹寿也不甚了解，但平阳侯的大名却是如雷贯耳，于是他们说话的口气缓和了一些，马上向刘彻作揖道：“侯爷是朝廷贵戚，绝不会忘记皇上还耕于民的诏命吧？今侯爷狩猎，踩踏稼禾，百姓怨声载道，侯爷此举，岂不枉视诏命，欺君害民么？”“这……”“卑职职责所系，请侯爷不要难为卑职，随卑职到县府复命便是。”“大胆！谁敢动手。”韩嫣在旁边听到县尉理直气壮训斥着刘彻，早已按捺不住，一声喝令，身后的子弟们顿时剑拔弩张。殊料刘彻却平静地摆了摆手道：“难得他们对汉室如此赤诚，你就不要为难了，本侯就随他们到县府便是。”“侯爷！”“侯爷！”众子弟跟着韩嫣向前奔去。“无须多言，你随本侯到县府去，其他人原地待命。”大约巳时时分，刘彻一行来到户县衙门，杜县县令也在那里等候。两位县令从堂口看去，但见堂下站着一位十六七岁的翩翩少年，身材高大，器宇不凡。单看年龄，不像是平阳侯。再看跟在身边的韩嫣，玉面浓眉，一身玄色劲衣，也是英气勃勃，心里当时便有些忐忑。但不管怎么说，踩踏百姓稼禾，就触犯了大汉律条，身为地方长官，就不能不问。户县县令举起堂木，正要拍案，却被韩嫣制止道：“大人且慢，在下这里有一样东西，大人看了再审不迟。”说完便疾步走上前去，将一只金虎头鞶递到县令手中。两位县令一见这只有皇上才能佩戴的东西，顿时大汗淋漓，跌跌撞撞地跪倒在大堂了。“起来说话。”两位县令跪在地上没有动。“起来说话。”“微臣有眼无珠，不知皇上驾到，罪该万死，罪该万死！”刘彻环顾县府大堂，不仅县令们魂不附体，就连那些手持法棍的衙役，负责地方治安的县尉，还有两县的县丞，也都齐刷刷地跪在地上。按说，他们高举着大汉的律法，为地方百姓仗义执言，本应理直气壮，可面对皇上，律法也显得无力。不过这半天的经历又让刘彻十分欣喜，因为他亲眼看到新制已深入人心。记起前些日子，他为排解烦恼，便翻看了先朝的书籍。他从《商君书》中读到了“宪令著之官府，刑罚必于民心”的箴言，这些话都被眼前的情景赋予新的含义——政之兴在民。