瓜尔佳氏并不理会他，给孩子穿了衣服后，抱在怀里亲个不够，犹如生离死别。孩子不住地哭叫着，声音似乎要把房顶都掀开来。佣人和太监们都在心里嘀咕着：这绝不是好兆头，哪见到小孩子哭得这样凶的，像是给鬼吓着了似的，哭得人心里冷溲溲的。“老福晋又昏过去了。”不知是谁喊了一声。大家又闹腾了一会儿，老福晋才苏醒过来。载沣让人把老福晋扶进里屋歇息。道：“军机大臣们还在等着，这就走吧。”小德张伸手又去抢孩子，哪知小溥仪连踢带打就是不让他过去抱，小德张苦笑着望着军机大臣怎么吩咐，军机大臣也是束手无策，便和摄政王商量，载沣早已六神无主，只顾点头，他更是什么办法也没有。王焦氏看她的乳儿哭得可怜，忙过来把溥仪抱在怀里，把奶头放进溥仪嘴里，溥仪这才停止了哭叫。束手无策的军机大臣们和醇亲王商量了一下，决定由王焦氏这位嬷嬷抱着小溥仪一同到宫中。“嬷嬷，孩子就交给你了？”瓜尔佳氏对乳母王焦氏哭着。奶妈王焦氏抱着孩子，随小德张走了出去。“嬷嬷，孩子就交给你了——”瓜尔佳氏还在高声地呼喊着。“额娘——”小溥仪此时似乎明白了，将要发生什么事，哇地大哭起来：“额娘，我不愿意去……”载沣架着瓜尔佳氏，没有让她冲出去。此时王焦氏则一躬身，出了门，迎着大风，钻进了轿子。禁卫军马队的铁蹄仍踏在石板路上。可这时，这一行队伍再也保持不住队形了。狂风怒吼着，尘沙碎石被卷起，扑打着人们的面目。每个人都难以睁开眼，他们只能歪着头，斜着身于躬着腰前行。所有的灯笼都被吹灭了，他们只能摸黑前行。不知是谁叫了一声：“该死的天！”这一声叫在人们的心头埋下不详的种子，这黎明前恐惧的气氛更炽烈了。可是怒号的风声丝毫也没掩住小溥仪的哭叫，他的哭声似乎要穿透这铅一样的苍穹，冲开这铁一样的黑暗。“太不吉利了。”人们都在心头嘀咕着。终于进了午门，天也亮了起来。溥仪的哭声也止住了。大概是累得再也不能出声了。嬷嬷王焦氏本来要在西苑交由内侍，但她还是说服了小德张，让她抱着孩子走进了太后的仪鸾殿。殿门甲厚厚的布帘挂着，掀开布帘进去，王焦氏不禁吃了一惊，她原以为太后住的地方一定是辉煌敞亮无比，可是呈现在眼前的，就如一个鬼域的阴间：整个大殿有如地下的坟墓。所有的窗子都挂上了厚厚的蓝色的帘子。在阴森森的帏帐中，一个老妇人半躺半卧着。她的头顶上是一个夜明珠，在夜明珠的照射下，老妇人的脸色显得白惨惨、蓝幽幽的。王焦氏觉得这个老妇人就是老太后了，于是跪倒向她请安。小德张接过溥仪，来到太后面前道：“老佛爷，未来的万岁爷来觐见您了。”说着将溥仪的面孔朝向太后。谁知溥仪刚一见到慈禧，便“哇”地大哭起来，不仅号号啕啕，而且浑身哆嗦个不住，头直往小德张怀里钻，像是见到了凶神恶煞。慈禧心里一怔，嫌恶地看了小孩一眼，说道：“这孩子真别扭，快抱出去吧。”小德张连忙把小溥仪交给王焦氏，让太监把她带走。慈禧从看到小溥仪的那一刻起，心里就好像是吃了个秤砣似的，憋得厉害，喘不过气来，连打了几个嗝。她心道：“人们说小孩子若见了谁被吓哭了，说明那个人也活不长了。难道我的身体真的不行了？”这样想着，心里憋得更厉害了，她连忙叫道：“小德张，快过来，给我拍拍揉揉，我的心里憋得厉害。”小德张连忙走上前，揉着慈禧的胸脯。一会儿，慈禧道：“我的头也昏胀得厉害。”御医马上被叫来，医生观闻问切之后，说道：“老佛爷的脉已极弱，熬长寿汤吧。”人们都愣住了，喝长寿汤，就是到了要驾崩的时候了，御前太监忙把这消息告诉御前大臣，御前大臣飞报王公亲贵和军机大臣。太后的床就在仪鸾殿的宝座上。慈禧已经穿起了长寿衣，她真是心有不甘。她真想废了那个看见她就哭的小孩，是这个小孩要了她的命，她认为，她的病体已经康复，她应该坐在宝座上而不是病床上；她还应该再统治这个国家十几年，一切都安排好了，没有谁能危及、哪怕是丝毫动摇她的统治。可是这个小孩，这个苦心积虑被她立为皇嗣的小孩，却用他那尖厉怪异的哭声把她的灵魂气魄赶出了躯壳。也许是载湉的阴魂在作怪。这样想着老太后的眼前出现了光绪帝怨愤的绿惨惨的面容；随即，珍妃那被泡大了的肿胀的白灿灿的脸也向她压来，两个面孔交替出现，不断地变大、变大，不断地慢慢地向她靠近，压向她、压向她。慈禧太后拼着全身的力气，双手一挥，“啊——”一声长叫，旁边的太监们忙捶打着她，拍打着她的胸脯。太后只有出气似乎已没有了进气。“莲英呢？莲英……”小德张道：“老佛爷，奴才们也找了他好长时间，不知道他在哪儿。”老佛爷想告诉李莲英，要警告他，她要死了，叫他留心仇敌。其实，小德张在说假话，他已找到了李莲英，可是李莲英觉得太后此时已无权柄，竟拒绝到太后的跟前；特别是他认为他没能做万岁爷，全是老佛爷绝情。李莲英在朝中一辈子，除了赢得太后的信任外，简直没有一个靠得住的朋友，他明白四格格那些人供他金钱是想利用他。他惟一的希望是太后让他做老公，使他能荣登皇帝的宝座，继续在这世上作威作福，可是老佛爷她……李莲英伤心到了极点，转而痛恨慈禧到了极点。太后病重时，小德张找到他，他对小德张道：“老佛爷在生的时候我万分崇拜她，我愿意永远记住她生时的音容，我决不忍心看她最后受苦的神情，我不能去。”老佛爷听小德张说没找到李莲英，眉头皱了皱，仅剩的三分魂魄又荡去了一分。不过到死她的脑子，她的思路都是清晰的。“都来了吗？”小德张道：“都来了。”“传旨。”隆裕皇后，载沣和几个军机大臣忙到床前，一会儿，军机降旨曰：“奉太皇太后懿旨。昨已降谕，以醇亲王为监国摄政王，禀承予之训示，处理国事。现予病势危急，自知不起，此后国事，即完全交付监国摄政王，若有重要之事，必须禀询皇太后者，即由监国摄政王禀询裁夺。”这末尾的几句话是想给新太后及叶赫那拉族以机会，在有重大要事的时候，能够参与。这样，就可维持叶赫族永久的权势，而巩固她所占的地位。如果监国摄政王及其他人有仇视慈禧太后的举动，做他们在她生时不敢做而死后敢做的事，则新太后就可以按照这个诏谕干预政事。军机大臣和亲王、郡王、贝勒、贝子们跪了一殿。殿外，几百名喇嘛在那里念着经，呜呜的大铜号声和北风阴惨的号叫混杂在一起。“别来，别来……”慈禧看见光绪帝和珍妃绿莹莹白惨惨的脸又向她压来、压来……“别来——”她惊恐地叫着，恐怖地瞪着双眼。最后的一声喊叫，使得她永远也不能发出声音了，只是双目突出得更厉害，嘴巴张得一生也没有这么大过。医生把了把她的脉，宣告了老太后生命的终结。小德张撬开老太后的牙，把一个大珠放进她的嘴里。“哐、哐、哐……”喇嘛们敲着钹进来，围着太后舞蹈着。同时，颁布了太后的遗诏：“予以薄德，只承文宗显皇帝册命，备位宫闱，迨穆宗皇帝冲年嗣统，适当寇礼未平，讨伐方殷之际，时则发捻交讧，回苗俶犹，海疆多故，民生凋蔽，满目疮痍。予与孝贞显皇后同心抚视，夙夜忧劳，秉承文宗显皇帝遗诏，策励内外臣工，暨各路统兵大臣，指授机宜，勤求治理，任贤纳谏，救实恤民，遂得仰承天床，削平大难，转危为安。及穆宗毅皇帝即世，今大行皇帝入嗣大统，时事愈艰，民生愈固，内忧外患，纷至沓来，不得不再行训政。前年宣布预备立宪诏书，本年预示预备立宪年限，万几待理，心力俱殚，幸予气体素强，尚可支持。不期本年夏秋以来，时有不适，政务殷繁，无从静摄，眠食失宜，迁延日久，精力渐惫，犹未敢一日暇逸。本月二十一日，复遭大行皇帝之丧，悲从中来，不能自克，以致病势增剧，遂致弥留。回念五十年来，忧患迭径，兢业之心，无时或释。今举行新政，渐有端倪，嗣皇帝年方冲龄，正资启迪，摄政王及内外诸臣，尚其协心翊赞，固我邦基。嗣皇帝以国事为重，尤宜勉节哀思，孜孜典学，他日光大前诏，有厚望焉。丧服二十七日除，布告天下，咸使闻知。”宣统皇帝第二卷第二章　宣统王朝一、儿皇登基　载沣摄政1两岁半的小皇帝，被雷鸣一般的朝拜声吓住了，他在龙椅上一个劲儿地打着挺，趵着蹦儿哭喊着：“我要回家，我要回家！”摄政王载沣跪在面前，结结巴巴哄着宣统：“就完了，就完了……”好端端一个新皇登基的大典，竟被弄得这样乌烟瘴气……摄政王等一班大臣正在宫中密议，对如何处置羽翼丰满、野心渐露的袁世凯，各持一词，难下决断。八旗健儿当年叱咤风云、果敢决断的气魄，如今已是很难再现倪端了。这时，宣统皇帝猛然尖叫一声，大臣们纷纷跪倒接旨，不料那小皇上说的却是：“我要小解！”……1908年12月2日。旧历11月初9日。一连许多天的大风刮过后，是扯天扯地的大雪在狂舞漫飘。雪停了，但是北国的天气却更加奇冷。北京的街头巷尾倒卧着许多尸殍，士兵们、巡警们把怎么也清理不完的尸体扔进车里。街上没有行人，天空没有鸟雀。偶尔有只瘦骨嶙峋的野狗晃动着身子，这里嗅嗅，那儿闻闻，或者是在厚厚的积雪中扒着什么。太和殿的内外，早早地聚满了人，黑压压的，有如糖盘子上滚满了一层蚂蚁。人们在寒风中哆嗦着，头缩进领口里，手抄在袖笼里。每个人都很想跺几下脚暖和暖和，可是没有哪一个人敢这样做。中和殿里，一群王公大臣及太监宫女们正在忙活着。载沣和嬷嬷王焦氏正在给小溥仪穿龙袍。小溥仪刚离开王府半个月，似乎有点习惯了人们的摆弄，任由人们把他举起又放下，推来搡去。大大的脑门高高地突起，圆圆地眼睛睁得大大的，好奇的看着周围的人。可是一会儿他就不耐烦了。人们往他的身上一件一件地加着服饰。首先是朝服，朝服上用金丝绣成二十六条金龙外加日月星辰、黼黼藻火、五色云头、八宝立水。溥仪被裹在里面动弹不得，手脚觉得特别地难受便不住地舞弄着。“嬷嬷，我不穿，我不穿。”溥仪叫道。可是人们并不听他的，又在他头上戴着帽子。这顶朝冠的顶戴有三层，每层一座金龙托子，上承一粒东珠。这下小溥仪更受不了了。“我不戴，我不戴。”小溥仪一低头，帽子掉下来，太监连忙接着。载沣道：“到太和殿再戴上吧。”载沣抱着溥仪来到太和殿，把他放在高大的宝座上。溥仪坐不住，载沣单膝侧身跪在宝座下双手扶着小皇上。而在此时，“万岁、万岁、万岁”的呼喊声齐声响起，震得大殿嗡嗡直响。溥仪早已冻得手脚发麻，听到这山崩地裂的呼叫吓得哇哇大哭。“阿玛，阿玛，我不要在这儿，我要回家，我要回家……”载沣双手紧紧地抱着溥仪，小溥仪一动也不能动，哭得更厉害了。“跪——”随着一声喊，太和殿内外的文武百官黑压压地齐齐跪下。“一叩首——再叩首——三叩首——”文武百官们的手双扶着冰冷的石块，头不断地磕着地面。“伊立——”“刷——”响起衣袂的磨擦声，这衣袂的声音犹如阵风掠过山谷。“跪——，一叩首——二叩首——三叩首——伊立——”随着黑压压人群的起伏，溥仪哭闹得更厉害了，手脚不断地踢打着。“哇……哇……，我要回家，我要回家。”溥仪的声音越来越响，他的脚踢在了载沣的脸上。载沣急得满头大汗，忙哄着小皇上道：“别哭，别……别哭，一会就……就完了。快完了，快……快完了……”“不能这么说，摄政王。”内务府总管低低的叫着。典礼终于结束了，人们渐渐退出宫去。大家都低声地议论着：“怎么说‘快完了’呢？”“‘回家’，这是什么意思？”“‘完了’，‘完了’，咦——这可不是好兆头啊。”宣统帝的登基大典真是旷古未有。“面茶张”的面茶铺前，停着几辆人力车，车夫瑟缩着身子坐在墙根旁，墙根旁的积雪早已扫得一干二净。他们不远处，几个小孩正在跳绳，破烂不堪的衣裳丝毫不减他们的兴致，童稚的声音随着绳圈起落：“不用掐，不用算，宣统不过二年半。”喝面茶的人转头看了看，重又吸溜起他的面茶，车夫用绽出棉花的袖子擦着鼻涕，似乎什么也没听见，就是几只麻雀也无动于衷，转动着眼睛，在人们面前啄着什么，一直蹦到小孩子飞动的绳前，才扑楞楞飞起，打着个旋，重又飞回到墙根这片空地上。什刹海后海北岸，醇王府的大门比以前热闹多了。轿子在这里进进出出，一天到晚没有停的时候。肃亲王善耆坐着轿子，到了阿斯门内，又到了大殿，见大殿的楹柱上写着一副对联：福禄重重增福禄　恩光辈辈受恩光。“一点不假。”善耆心道。他又环视大殿内的摆设，见西边的屏风上写着第一代醇亲王奕譞的治家格言。右边写道：“财也大，产也大，后来儿孙祸也大。借问此理是若何？子孙钱多胆也大，天样大事都不怕，不丧身家不肯罢。”左边写道：“财也少，产也少，后来子孙祸也少。若问此理是若何？子孙钱少胆也小，些微产业自知保，俭使俭用也过了。”肃亲王正在品味，奏事处的官员来到肃亲王面前道：“请亲王随奴才来。”善耆随奏事官来到醇王府的大书房，书房上写着“宝翰堂”的扁额。此处奏事处的官员退去道：“摄政王在鉴意轩中。”善耆进人书房，见书房的条案上放着一个周代的欹器，善耆不由走了过去。他知道这种器皿在放水时只能放进一半，如果水放满了，他就会倾倒，水就会全部流掉。善耆见这器皿上还铭了几行字。一面刻着：“月盈则昃。”另一面的铭文是：“满招损，谦受益。”善耆看了这些，不由得心事重重，转身走向旁边的侧室“鉴意轩”。载沣已出来迎接，拜礼客套后，普耆谢坐，见书桌上贴着一幅对联：有书大富贵，无事小神仙。善耆笑道：“摄政倒有汉初唐始的黄老思想。”“褒奖过……过甚。我怎能与初汉初唐相比。”善耆又见对联中挂着一把团扇，扇面上写着白乐天的七言绝句：蜗牛角上争何事？石光火中寄此身。随富随贫且随喜，不开口笑是痴人。善耆又环视四周。满屋子摆放的，就只是书了。“摄政王的藏书果然丰富，看样子是无人能比的。”“我与父王同好，只喜书中字句，诗里情怀。”不谈政事，载沣也不结巴了。善耆意味深长地道：“摄政王的雅情高怀确实让人钦佩。但目前皇上冲龄，国家多难，身为摄政王，肩负大清的国运，我以为，摄政王可不能太过逍遥啊。”“唉——；我本无心政……政事，也无能于国……国政，太后突然委国于我，又突然崩逝而去，我真有点泰山压肩，喘……喘不过气来的感觉。我……我现在的确感到已无退……路，只能苦撑局面。千头万……万绪，不知从何做起，危机四伏，不知怎……怎样才能消除。”“摄政王，太皇太后既然能委你以重任，你就应该有能力承担此大任。想当年你出使德国不辱国体，举国称赞，谁不钦服？如今摄政王肯定能使我大清傲立于世界各邦，说什么无心无能的话来。”载沣曾出使德国，坚决拒绝了德皇威廉二世让他跪见的无理要求，此举引起国内国际的一片赞扬。“你说现在该如何做？”载沣见肃亲王似乎已经有了成熟的想法。“首先要做的是清君侧、安定朝廷。”“这……这恐怕不行吧。大行皇上和太皇太后刚刚崩驾，皇帝刚刚登基，人……人心未定，怎可做此大的举动？”“摄政王，若不采取断然措施，实是养虎贻患，恐怕越往后拖延，越不可收拾。”“如何清……清君侧？”“杀袁世凯！”善耆厉声道。载沣心里一震，这不是皇阿哥光绪帝血诏上的话吗？“此时恐怕不行吧？”摄政道。“摄政王，若不杀袁世凯，真的如项羽放走了刘邦，吴王放走了勾践。将来坏大清天下者，必是袁世凯。”“容我考虑考……虑一下。”善耆见摄政王载沣一时难以说动，难下决心，于是说：“谨请摄政王慎重考虑此事，早下决断，此乃目前第一要事也。”说罢，肃亲王善耆告辞回府了。载沣何尝不想杀袁世凯？即使没有袁世凯和他同胞哥哥光绪帝的那段过节，那段深仇大恨，即使没有光绪帝的血诏，如今他既然坐了摄政王的位子，他也一定要杀袁世凯。袁世凯处军机要地，军机首脑庆亲王奕劻又是他拿钱喂饱的人，完全听袁的支配，政权实际上由他控制；京畿陆军将领除第一镇外都是他的亲信，几省的督抚也都是他所提拔，有的暗中与袁勾结。如果不杀袁世凯，他这个摄政王确实是徒有虚名，今后难以左右形势。可是载沣却难以下手，怕激起变乱。那么到底如何处理这件事呢？载沣思前想后，确定了他的大计方针：首先要把军队控制在自己手里。当年他出使德国时，德国皇帝兼海陆军大元帅给他留下强烈印象。于是载沣首先决定，全国所有的军队统由中央统一调节，各省督抚没有对军队的支配权，如各省要调动使用军队，必须经中央批准。至于北洋各镇的军队，更是不在话下，统由大元帅调度。载沣的心里有了轮廓以后，急传载涛、载洵、载泽来商讨。载泽是奕譞的义子，载沣称他为大哥，他的爵号是镇国公。载洵和载涛是载沣的同母弟。载沣向着载泽道：“大哥，我现在想的是，首先要控制军权，然后才能除去袁世凯，不然恐生事端，列国友邦恐怕也要干涉。”“绝不能这样做。应先杀袁世凯，采取迅雷不及掩耳之势诛杀之。列强各国拿袁世凯是个工具，袁世凯既死，他们闹了一阵子自会平息。至于奕劻，势力再大，也翻不起什么大浪。我仔细观察过，袁世凯每日上朝，仅带差官一名，进乾清门后，便只他单身一人。我们实在是有很好的机会下手。当年圣祖康熙帝擒拿鳌拜，是何等的艰难，何等的决断、何等的魄力！我们后代子孙难道就孱弱到今天这种地步吗？”镇国公载泽显得慷慨激昂。“此事我……我须问问张之洞再说。若得到他的同意，杀袁世凯就不会造成多大事端了。”载沣道。载泽着急起来：“摄政王，杀袁世凯并不是为了我，也绝不仅仅是为了你，是为了年幼的皇上，是为了大清几百年的基业啊！此时不采取断然措施，更待何时？机不可失，时不再来啊！”“这……这……如何是好？”载沣结巴得更厉害了，望着他的弟弟们。两位弟弟你看看我，我看你，不知两位哥哥谁说的对，都觉得有道理，一副茫然的样子。载沣又说道：“太皇太后和大行皇帝的梓宫还没有奉安，皇上刚……刚即位，还是等等再说吧。”载泽长叹一声，看到载沣杀袁世凯难下决心，于是道：“那就按摄政王的意思办吧，摄政王代皇上任海陆军大元帅，设立军谘大臣，军队日常事务由军谘大臣处理。”“这个职务就……就让载涛担任吧。”载沣道。“很好。”载泽也同意。载洵此时突然说道：“我要做海军大臣。”“你毫无经验，怎能担此重任？何况现在的海军急待振兴整顿。”载泽道。“难道海军大臣一职要落到别家的手里吗？”载洵急道，“这一职务非我莫属。阿玛管理过海军，我要继承父王的遗志，重振海军军威！”载沣最怕这样声色俱厉的言辞，而且在他的心中，也认为海陆军的大权都应由自己家里的人掌握，就如德皇为元帅，他的王子们分任海陆军司令一样。于是载沣道：“那……那好吧。不过，你要先出国考察一下，回来再做海军大臣。”第二日，载沣召见王公、军机大臣及各部要员来到养心殿。养心殿的中央设着皇帝的宝座。宝座的上面和两边各悬着匾额。上面悬着雍正帝亲书的“中正仁和”，左边的是“江山万代”，右边的是“万寿无疆”。左右两边的紫檀木大案上整齐地放着清代各皇帝的圣训。因为皇帝年小，接见大臣不是在大殿举行，而是在正殿侧边的东暖阁。“靠近东暖的东墙，设着宝座和屏风。南墙上开着一扇窗户，上有乾隆皇帝亲书的“明窗”二字。“明窗”的下面，是一个炕。东暖阁的隔扇里，是一个临时的寝宫，供随行躺卧休息。见大臣王公们都来了，载沣从临时寝宫里抱出宣统帝坐在南窗下的炕沿上，载沣坐在他的身旁用一只手扶着他。王公大臣们行了跪拜礼。载沣道：“摄政王代皇上谕令：各省的兵权收归中央，由陆海……海大元帅统一调度指挥，大元帅一职由摄政王代皇帝担任。从今……今天起，各省督抚所兼陆军部尚书侍郎等职一律取……取消。谕令：从今日起设军谘府，由贝勒载涛任军谘府大臣，各省督抚调遣军队，钧须先电达军谘府。另谕：训练禁卫军，由载涛任训练禁卫军大臣，善耆协办，良弼统筹执行。”有大臣陈夔龙说道：“如此，则督抚手无军权，若地方乱起，恐怕弹压不能及时。”瑞澂也道：“摄政王日理万机，又兼海陆军大元帅，恐怕不妥。”载沣道：“此……此事不可商量。德皇兼陆海军大元帅一职，军队才有凝……凝聚力，战斗力更强。这亦是皇帝的特权。这个职务待皇帝年长后，我自然交给皇帝，我只代行而已。至于各省督抚不再统军，政军分开，为各国统例，有何不可？此事亦不……不可商量”“不可商量。”溥仪见阿玛说到这几个字时脸色发红，声音很大，很好玩，于是就学了一句，谁知这话一出口，就一锤定音，王公大臣们齐刷刷地跪下道：“万岁，万万岁！”“嘿……嘿……”载沣没注意，小皇上一骨录爬下来，摸着王公大臣们帽上的顶子。跪着的人哪个敢动，任由他摸来摸去，头也不敢抬。载沣也不好骤然去抱他，无所适从……袁世凯的书房里，徐世昌正和他密谈着。袁世凯看上去脸色很难看，腮上的坠肉耷拉着，眼珠突出，似乎要挣出眼眶。他思考问题的时候和别人不同，别人在苦思瞑想时总是眯着眼，而他想问题想得越深，眼珠突出得就越厉害，像被人勒着脖子越勒越紧似的。这就有如有的人睡觉闭着眼，可偏偏有人在睡觉的时候，眼睁得老大老大。过了好长时间，袁世凯才说：“没想到这个载沣远真有点魄力。”“袁兄错了，他真的有魄力，袁兄就不能坐在这里了。”“他能把我怎样——他只不过是个乳臭未干的毛头小儿。”“可不要这么想。”徐世昌道。“当年鳌拜可能就觉得他军权在手，功勋卓著，而掉以轻心，竟被玄烨那个毛头小子给制住了。今天，他载沣要是采取这一手段，袁兄将奈他何？”“如此我恐怕脱不了身了，卜五教我，卜五救我。”袁世凯深信他这位同乡兼同学的谋略。“袁兄也不可着急，以今天的情形看来，载沣只是取军权在手，还是对袁兄有所顾忌，这正说明了载沣色厉内荏。所以，袁公尽可高枕无忧。”“是啊，我也是这么想。”“可是——”徐世昌卖着关子，不再说下去了。“可是什么？”袁世凯急着说道。“可是如果载沣身边尽是吹风的人，他这棵墙头茅草忽然倒向哪方，也不可预料啊。”“确实是这样，像溥伟、良弼，铁良、善耆、载泽之徒，都不是善良之辈，都是茅厕里的石头，又臭又硬。特别是那个载泽，老奸巨猾。这些人终日在载沣面前说三道四，恐怕我就会有不测之祸。”“正是如此。”“若是如此，卜五怎可说我高枕无忧？卜五兄肯定有计教我。”“目前，袁兄一定要密切联系旧日部下，以为急迫之需。二，要走张之洞和庆亲王奕劻这两个棋子。庆王奕劻是袁兄的人，已无话可说，但要售他一计，让他粘住铁良不放，以期引起载沣等人对铁良的疑忌，这样，我们就可去一劲敌。”袁世凯插话道：“这条反间计能行通吗？”“能，因为载沣兄弟急于把各种权力都抓到手。”“那——快接着说吧。”“对张之洞，袁兄可以粘住他，动之以情，晓之以理，明以利害，若拉过张之洞，或张之洞态度模棱，袁兄就真的可以高枕无忧了。因为对大事，载沣得询问张之洞，若张之洞为你开脱，袁兄还有何忧呢？”“是啊，这张之洞只要不倒向载沣，骑墙的态度我们就满意了。”“正是。”“不过，我与张之洞素不相能，怎能一下子把他的态度改变过来？”“一方面，袁兄要自己找机会和他接近，人都是有感情的嘛；另一方面袁兄的部下可以和张之洞的部下接近。袁兄这边，兵有兵权，财有财权，人有人权；地方有督抚，朝中有军机、有尚书；军中有都统，有将军。若和张之洞的部下交往，恐怕他的部下还求之不得呢。另外，我假设一个场面，你看张之洞会有什么反应？”“什么场面？”“比如，王士珍、冯国璋或段琪瑞和张之洞的属下在一起喝酒喝醉了，他们说：”有谁敢动袁大帅一根汗毛，我军就和他拼了，我们的命是袁公给的。‘你看，张之洞要知道这些话，会怎么想？““这不是让我死得更快吗？”“这就叫置之死地而后生。袁兄一定要看出载沣最怕的是什么，弄清楚了这个，一切就都主动了。”“他一怕激起事变，二怕王公大臣们不服，三怕外邦干涉。”“按着这三条一一地去做，不就高枕无忧了吗？”“是啊，我正想着法子如何才能套住隆裕这个婆娘；张之洞此人，晚年模棱又好色，我自有主张。”“袁兄果然已有行动了。是的，有隆裕太后掣肘，载沣更不敢动了。慈禧太后的谕旨明写着嘛。——袁兄既已想的如此周全，还拿来问愚弟，是想试试愚弟的才能吗？”徐世昌毫不含糊地质问袁世凯。“我何敢如此？你不要多心，你我是亲切的兄弟，这么些年，彼此情投意契。这只说明我们想到一块去了。”“袁兄对隆裕太后有把握吗？”“我已留意隆裕很久，她身边的太监小德张原名张祥斋，字云亭，排行‘兰’字，宫内的名字叫张兰德。慈禧太后很喜欢他，赠名恒太。他是由一名小伙计逐渐爬到今天大太监的位置的，这种人和李莲英之辈没什么不同，有奶就是娘，有银子就是爹。你看走这条路行吗？”“最好。”在袁世凯和徐世昌谈话两天以后，《泰晤士报》发表评论。评论以为，虽然两宫俱都崩逝，虽然中国皇帝尚在冲龄，但有英明年富力强的摄政王，有袁世凯那样的良正贤能之臣，清国的政局不会动荡，一定更加稳定，英清关系也必将会健康发展。接着，美、荷、西、葡等国的报纸也作了相似的评论。各国的评论都把摄政王和袁世凯紧密地联系在一起，对袁世凯的溢美之词，对袁世凯在清国所起到的稳定作用，更是连篇累牍。袁世凯对《泰晤士报》驻京记者非常满意，高兴之余又送给这位老朋友几件宋代的青瓷器。慈禧太后要人殓了，一如生前一样，满身的珠光宝气。钻石戒指，钻石耳环，绿玉镯子，旗头上面的翠扁宝石簪子，钻石头花，红宝石头花，蓝宝石头花，绿宝石头花，翡翠佛手兰，又有金镶绿玉制成的指甲套五对。她头枕翡翠玉石莲花玉枕，脚托绿玉仙鹤。其寿衣、凤冠、珠履，全是由珠翠穿镶而成。凤袍上挂着珍珠络，珠络每颗八钱，佛头一两，共188颗，用丝线穿成。背云、坠角是祖母绿宝石，针稔是绿翠玉织成的三十颗珠子，光彩夺目。蓝宝石玉带扣是康熙皇帝朝服上的饰物，带扣上有十三道白光线。等等、等等。至于随葬的珍贵物品更是不计其数，难以尽述。在灵堂中最忙的太监是小德张。这一天，已是黄昏，小德张从停棺的仪鸾殿出来，忽然听到一个声音道：“张罕达。”他望了望四周，只看见袁世凯站在远处，他以为，以袁世凯的身份，不可能与他这个内侍在此时交往，更不可能喊他“罕达”。“罕达”即“师傅”。小德张转身又往前走，又听到有人喊：“张罕达请留步。”小德张复转过身来，这才确认是袁世凯在叫他，忙起步上前单膝着地行礼道：“袁宫保怎能这般叫小人，小人实不敢当。”袁世凯伸手拉起他，握住他的手道：“我一向敬佩罕达的为人。过去在太皇太后前，罕达勤勉有加。如今在宫中声望日隆，我正怕结交不上，叫声‘罕达’实在是发自内心，诚心诚意的。”“袁大人过奖了。小人乃刑余之人，承蒙中堂大人如此看重，敢不肝脑涂地，奔走于左右。不过称我为‘罕达’，小人实是承受不起。”小德张知道，这是袁世凯在笼络他，而他也甘愿或者说是求之不得地和袁世凯拉上关系；宫中的内监，在这种乱世，能拒绝权臣的笼络？袁世凯道：“既然‘罕达’不妥，你我既为知己，以后就是自己人，不必客气，我就直称你为大总管得了。”慈禧太后死后，李莲英走出皇宫，在宫中再也看不到他的影子，他在北京或是在京外居住，别人也不追问，只是宫中大总管的职位还缺着，这可是个权力遮天的位子，袁世凯抛出这句话，抛出“大总管”的锈饵，怎不令人垂涎三尺。“我与大人既为知己，彼此结为朋友，就愿意为大人效犬马之劳。大人若有什么吩咐，在下赴汤蹈火在所不辞。”小德张心里抑制不住喜悦：大总管的位子正是他梦寐以求的，是他人生的最高追求。袁世凯道：“我只是想与大总管交个朋友，苦无机会，今天正巧遇上，表明一下心意，并无其他的意思。”