西施宫中，内侍禀报：“太宰府上来人传话说，越国使节还送了不少土产过来，特请娘娘过去，挑点喜欢的，先给娘娘留下来。”西施：“我不是嘱咐过了？不要再送东西过来，如果非要送，我也拦不住，但东西我不会要。”内侍：“娘娘容禀，来人特意说了，越国都知道娘娘反对劳民伤财，所以这次送的东西没一样是贵重的，都是日常吃的用的，只是想讨娘娘一个欢喜，求娘娘务必赏个脸。”郑旦：“娘娘好久没出宫了，就当是去散散心吧。我还听说，仲佶也在太宰府上。”西施看了郑旦一眼，没言语。西施所乘舆车在伯府后苑门前停下，才落稳，门里迎出一个人来，正是多日不见的仲佶。西施：“仲佶！”仲佶：“施妹！”直待情绪稍定，西施才道：“你还好吧？”仲佶点点头，一笑：“别的都好，就是见不着你不好。”仲佶、郑旦陪着西施进了后苑，其他人都留在了外边。后苑内，水清竹秀，曲径通幽，西施、仲佶缓缓走来，郑旦故意拉开了一段距离。仲佶：“听说大王想带你回越国看看？”西施：“你听谁说的？”仲佶：“伯。”西施：“这事他也知道了？”仲佶：“你的事他全知道，他的心思都用这儿上了。”西施：“他还知道什么？”仲佶：“他还说你拒绝了大王。”西施：“他不是要你来做说客吧？”仲佶：“美得他！我才不会给他做什么说客。”西施：“我不想回去，你能明白我心意吗？”仲佶默默走了几步，道：“施妹，你不用担心我，我永远都在你这边。”西施喟叹：“可我现在却不知道我自己，应该在哪边？”说着话，已经来到了西施入宫前所居四面环水的竹居前，仲佶在竹桥下停住了脚步。仲佶：“进去看看吧，里边还是原来的样子。”西施走上竹桥，又停转身来，似乎对仲佶的举动有些疑问。仲佶还是没过来，只挥挥手，示意西施去就是了。西施带着一丝感慨之情走进竹居。竹影斑驳，阳光明媚，书架、琴台、妆镜、竹篮、斗笠……一切都是那么熟悉，西施一时有些恍惚了，似乎又看见范蠡坐在那儿，手拿书卷站起身来……范蠡：“许久不见，娘娘一切都好吧？”西施意识到这不是幻觉，站在自己面前的确实是范蠡，只不过显得黑瘦了一些。西施：“你，真的是你吗？”范蠡：“是我，我是范蠡。”西施眼泪夺眶而出，一步上前，抓住了范蠡的胳膊。范蠡也难抑冲动，握住了西施。一时间，二人贴得那么近，呼吸可听，心跳可闻。整个世界就只剩下对方，其他一切都不存在了。竹桥边，郑旦来到仲佶身边：“有件事，娘娘不让告诉外人，但我想，你不算外人。”仲佶：“在我面前别叫娘娘，我不爱听。”郑旦：“你不爱听，我还不爱叫呢。可这是在吴国，不叫行吗？”仲佶：“在吴国，也得分个地方。”郑旦：“吴国就是吴国，再分也分不到越国去。跟你说，少教训我，该怎么着，我比你清楚。”越王勾践 良策(8)仲佶给噎住了，半天才道：“什么事？说呀。”郑旦：“不跟你说了，不识好歹！”“爱说不说。”仲佶说完，竟把脸扭了过去。郑旦：“你！”范蠡抓着西施的手慢慢放开了，西施握着范蠡的手也悄悄拿开了。西施：“你不是来看我的，你是来说服我回越国去，是吗？”范蠡：“要不是有这个机会，我又怎能与你在此单独相见？”西施：“如此相见，不如不见。你每次要我做的事情都是让我伤害你，也伤害我，伤害我们埋藏在心里的感情。”范蠡：“范蠡何尝不知？施妹，其实我答应来，并不是想来劝你，就是想来看看你。”西施转过头，用那样的目光看着范蠡。范蠡：“我知道这样说很矛盾，因为我不能拒绝越王，不能背弃自己的承诺，我得为着理想而忍辱负重。但是在我身上，还有另一个范蠡，一个为了见你一面哪怕即刻就死也死而无憾的范蠡，我都不知道是哪个范蠡更深地伤害了你。”西施：“物是人非，我也不知道你今日所见的西施是否还是那个曾与你海誓山盟的西施了。”范蠡：“不管你服饰怎么变，称呼怎么换，在我眼里，你永远都是我第一眼见到你时的样子。”西施：“那是你一厢情愿，西施的确是变了。不是我想变，可是我左右不了自己。心里虽然明白，虽然不情愿，我的身体却在一天天地背叛我，现在的西施已经不是过去那个西施了。现在的我怕见过去的自己，我已经背叛过一次了，难道还要背叛第二次吗？”范蠡默然有顷，召西施来到窗下。范蠡：“有样东西，你来看看。”西施走到他面前，人还是留在阴影里。范蠡伸出手，手显得很粗糙，掌上结着老茧，上面还净是刮擦的伤痕。西施：“不像是你的手了。”范蠡：“修河修的，也不知还能否按得准琴弦了？”西施望着他，绽出浅浅的一笑。郑旦不停地往水中扔着石子，似乎在借此发泄愤懑。仲佶：“你就不能老实呆会儿吗？”郑旦：“我又没碍着你什么，你管得倒宽？娘娘的事你都爱搭不理的，凭什么倒来管我？”仲佶：“谁说我不管施妹的事了？”郑旦：“管？管呀!你连有什么事都不知道，你怎么管？”仲佶：“施妹有什么事了？你说。”郑旦：“你想听啦？你想听我不想说了。”没容郑旦转身，仲佶一把抓住了她手腕。郑旦：“弄疼我了，你放开。”仲佶：“你先说。”郑旦：“就不说。”二人较着劲，看看郑旦疼得要流眼泪了，仲佶只好放开。郑旦转过身，还是忍不住抽泣起来。仲佶一见女人掉泪，慌神了，转到面前想安慰一下，又被郑旦甩开了。仲佶：“你打我几下出出气吧。”郑旦：“呸！脏了我的手。”仲佶：“那你要怎样？”郑旦：“我，我要你欠着我的。”仲佶：“欠着就欠着。现在，可以说了吧。”郑旦瞥了仲佶一眼，又低了头，轻轻言道：“娘娘有身孕了。”“什么？”仲佶一时没明白。郑旦：“娘娘怀了大王的孩子。”仲佶瞪大着眼睛，好像不相信似的。正愣怔着，竹居内琴声响了起来。西施、范蠡相对而坐，中间是琴，二人并手联奏，心意合一，似乎种种的痛苦与心魔一时都退隐不在了。琴声娓娓传来，仲佶凝立如塑，眼里渐渐堆满了泪水。郑旦忍不住拽了拽仲佶，问：“你怎么啦？”仲佶：“他们，是在道别。从此，真的分手了。再也，再也……”郑旦也被仲佶所感染，跟着伤心起来。曲终韵在，余音绕梁，两人的手就停在琴上，久久不动。一滴不知是谁的眼泪，砸在了琴弦上。黄昏，仲佶送西施主仆上车，郑旦临去时忍不住又望了仲佶一眼。仲佶的目光却始终只在西施身上。越王勾践 良策(9)夕阳下，西施的舆车辚辚而去。与此同时，一辆包裹严密的马车疾速驰出伯府正门，向城外而去。勾践、范蠡并坐车中，范蠡不言，勾践也不问。马车下道，驰入城外树林中一片空地，不远处，树上拴着匹马。一个士兵在守着。范蠡、勾践下了马车。范蠡：“娘娘让我转告主公，她不是有意让你为难，只是心里一时转不过弯来，希望主公能够体谅。”勾践：“我知道，是我让娘娘为难了，也让你为难了。”范蠡：“主公切莫这么说，今日之事，范蠡还应该感谢主公才是。”勾践：“娘娘还有什么嘱咐？”范蠡：“娘娘说，以后再有事，主公直接找她就是了，切不可再因我而冒无谓的风险。”勾践：“风险不风险的，我知道，这么做，在娘娘眼里，我勾践已是个全无人情的势利小人了。”范蠡：“娘娘不会这么想，她知道您这是为了国家。既已身为公主，这也是她该做的。”勾践：“替我谢谢娘娘，哦，还是我自己说吧。修河不是一日之功，你要注意自己的身体，瘦多了。”范蠡：“谢主公，我告辞了。”勾践目送范蠡骑马而去，又坐上车返回城里。越王勾践 噩梦(1)黄昏时分，西施回到王宫。舆车才停稳，没想到当先迎上来的却是卫姬。卫姬一脸笑容，道：“让我好等，娘娘这是上哪儿去了？”西施：“越国派人送了些土产之物来，我去看看，有劳卫娘娘久等了，找我有事？”卫姬：“怎么这么巧啊，我娘家也派了使节来，从卫国给我带了不少东西，我想着你哪，走，上我那儿去看看，有什么喜欢的，只管拿去。”西施：“卫娘娘盛情，西施心领了，东西你还是留着孝敬大王吧。”卫姬：“大王当然少不了他的，我想着呢，跟你两回事嘛。走走走，跟你说，我娘家使节新送来一队卫国的乐舞歌伎，唱的歌都是寺人从各地新采集的呢。”西施：“卫娘娘见谅，西施只怕今日有点累了。”卫姬：“那有什么要紧，到我那儿去先歇歇嘛，反正咱们也没事，有的是时间，再说，听歌看舞也养神哪。”郑旦：“卫娘娘还请改日吧，你没听我家娘娘说……”西施：“闭嘴。”郑旦话说一半打住了。卫姬神色有些尴尬，忍了忍，略带自卑地叹口气，幽幽说道：“娘娘实在不肯赏脸，我也不勉强了，我只是想着，娘娘对我的恩德太多太多，平时也得不着个机会报答娘娘，这次好不容易鼓足勇气来了，我就怕，唉，看来娘娘终是不肯原谅我过去的那些鲁莽。”西施心有不忍：“快别这么说，叫西施如何承担得起？卫娘娘既然如此用心良苦，西施今日从命就是了。”卫姬破涕为笑：“谢娘娘赏我这个脸，咱们走吧，上我那儿歇着去。”郑旦：“娘娘，你可得当心……”西施瞪了郑旦一眼，郑旦半截话又咽了回去，一脸不情愿地扶西施上了车。勾践进宫来见吴王：“下臣给大王带好消息来了。”夫差：“说。”勾践：“西施娘娘答应陪大王去越国了。”夫差以一种异样的目光看勾践，勾践心中有鬼，被看得有点毛了。勾践：“大王，下臣所言有不妥吗？”夫差：“你高兴吗？”勾践：“高兴？下臣，当然高兴。”夫差：“为什么？”勾践：“下臣能替大王分忧解难，甚感欣慰，所以高兴。”夫差：“可是大王并不高兴。”勾践：“不高……臣敢问为何？”夫差：“怎么这种事情你一办就成，我一办就不成，她到底是谁的娘娘啊？咱们俩到底谁是谁的主人？”勾践松弛下来：“大王这话说的，毫无疑问勾践是大王的臣仆啊，臣仆办事，主人坐享，这也是天经地义啊。”夫差：“少给我打岔，你知道我想问的是什么。”勾践：“大王容臣细禀，这事其实真没有什么瞒着您的内情，娘娘她就是因为初次经历，有点不知所措，女人都是这样，本来她也没告诉下臣，这还是我夫人，娘娘的义母她告诉下臣……”夫差：“你等等，什么初次经历，不知所措，乱七八糟的你到底在说什么？”勾践：“下臣是说，娘娘因为怀了身孕，有点惊喜无常。”夫差一把薅过勾践：“娘娘有孕了？是真的？”勾践：“这还是她贴身侍女悄悄告诉我夫人的，娘娘不想过早声张，所以也还没找太医看过。”夫差丢开勾践，大步向外走，勾践紧跟上去。勾践：“大王，大王，下臣还有话说……”夫差猛地站住：“有话以后再说，先告诉你，越国不去了，要去也等娘娘生下孩子再说。”勾践一愣：“大王，娘娘她不是这意思，娘娘是想，大王……”夫差早走得没了影，勾践追了几步，停在殿廊间，脸上忽明忽暗，骤然狠狠打了自己一掌。勾践躺倒在殿廊间冰凉的石地上，呆怔着，眼里竟有了泪水，喃喃道：“苍天，你就不肯开开眼吗？”卫姬宫中，宴席丰盛，钟磬交鸣，歌女唱着郑卫一带流行的小调，翩翩起舞。西施面前，丰盛的菜肴一点没动，西施亦显得有些心不在焉。越王勾践 噩梦(2)卫姬喝得粉脸泛红，端着酒凑到西施面前。卫姬：“你怎么筷子都没动，是不是我家乡的菜不合你口味？”西施：“不是的，这些菜看着都好，只是我一向不喜食肉。”卫姬：“你看看我，我真是糊涂，这我早该想到的，撤了撤了，给娘娘换鲜果上来。”内侍闻风而动，西施面前立刻堆满了各式鲜果。卫姬亲自挑了两样，送到西施脸前。卫姬：“这是我家乡独有的，吴国、越国都见不到，来尝尝。”西施：“卫娘娘盛情，我真是不知如何感谢才好。咱们经过一番周折，也算不打不相识了，今后在一起，相处亲近的日子还长呢。今日西施的确有些累了，娘娘不见怪的话，我想早点告辞。”卫姬显得万般遗憾，叹道：“你这么一说，我再想留你也留不住了。娘娘说得也对，咱们姐妹今后亲近的日子还长呢，拿我酿的果子酒来。”一个显然身份不同的宫女应声而出，手里托着个精美的盘子，盘子里是一只镶宝石的精致的金壶和两个玉杯。卫姬亲自把两只玉杯斟满，杯中酒色鲜艳异常。卫姬神秘地凑上西施耳边低语：“这是我用鲜果自酿的果酒，大王可喜欢这个了，吴国没人会做，回头我教给你。这酒，是我对娘娘的一份心意，我也不再多说了，娘娘，我敬你。”卫姬与西施碰杯，见西施只把杯子放在唇边浅尝辄止，卫姬遂将自己杯中酒一饮而尽，亮出杯底，西施见状，也只好将酒饮了下去。卫姬望着西施，粉脸含笑。夫差单人匹马奔到西施宫门前，跃马掷缰，没等守门内侍明白怎么回事，人已经进去了。守门内侍刚把马拴好，才转身，夫差又大步奔了出来，后面还跟着一应宫女内侍。“牵大王的马来。”老内侍又急忙去解马缰。这时，只听跟出来的宫女叫道：“大王，那不是娘娘回来了？”灯笼引导下，西施舆车冉冉而至，夫差早已大步迎了上去。舆车缓缓停下，郑旦扶西施下车，夫差已到面前。夫差：“你没事吧？”西施：“没事，大王这又是听到什么消息了？”夫差：“下人说你去了卫姬那儿，可把孤家吓了一跳。”西施：“卫娘娘是请我欣赏歌舞去了，这也值得大王担心？”夫差：“没事就好，回宫去吧，回去再说。”西施有些疑惑地看了夫差一眼，跟他进宫去了。西施临镜补妆，夫差不言不语站在一边看着。西施：“大王风风火火跑了来，又一言不发地就这么站着，弄得西施心里直打鼓，到底有什么事啊？”夫差：“你也有心里打鼓的时候啊，想想吧，做什么亏心事了？”西施心中一悸，以为与范蠡私会的事情被发现了，但表面上却做得不动声色，继续修妆。见西施久不回答，夫差只好发问了。夫差：“怎么不说话？”西施：“大王让我想想。”夫差来到妆台前，等不及地打断西施的动作：“想好了吗？”