勾践走出石屋，夫人迎上来，递上干粮与干活的工具。夫人：“主公多加小心。”勾践：“知道了，你也小心自己。”夫人恭送勾践，一直到他走远不见。勾践一如既往早早来到马厩，拿了木桶准备打水饮马。木桶才放下井，有人一把从勾践手里把井绳抢过来。勾践：“马爷？您有何吩咐？”马爷：“越王大人，您这不是要我难堪吗？大王已经下令免除您的劳役，再往后，就该我们听您吩咐了。”勾践：“可不敢这么说，马爷，勾践还是吴国的奴隶。”越王勾践 诀别(5)马爷：“快别这么说，全姑苏城男女老少都知道了，西施公主国色天香，大王万千宠爱从昨夜起就只加于她一身了。越王大人，您就等着过好日子吧，到时候可别忘了借点光给咱们这些患难兄弟呀。”勾践：“马爷客气了，勾践将来不管走到哪儿，也决忘不了马爷。”正说着，范蠡也来到了马厩，君臣二人遥遥相视，勾践颔首致意。马爷也看见了范蠡，大声招呼道：“哟，这不是范大夫吗？今儿我这儿是怎么了，贵客盈门哪。”石屋内，夫人捧出自制的几条干鱼、腌菜、骨汤，还有饭团，摆到勾践与范蠡之间，而后轻轻掩门退了出去。勾践捧起身边一罐清水，倒在两人面前的碗里。勾践：“这都是夫人亲手做的，我家只有这些了。咱们以水当酒，贤弟，我敬你。”范蠡：“主公如此称呼，范蠡实不敢当。”勾践：“你当得，我的好兄弟。”范蠡离座叩首不起：“主公再这么说，范蠡要无地自容了。”勾践拉起范蠡，真诚地望着他道：“其实，怎么称呼对你对我并不重要，我只想让你知道我对你的感激，这也是越国的百姓、祖宗的在天之灵对你的感激，你为越国，为了我，牺牲太多太多了。”勾践将碗中清水一饮而干，范蠡也跟着干了，二人几乎同时从脸上将碗拿开，互相看时，眼中皆有了泪光。勾践倒上第二碗水酒。勾践：“这一碗，同敬西施姑娘。”范蠡端着碗未动，脸上的肌肉紧绷着，但还是有大滴大滴的泪水涌出来，落入碗里。勾践一只手缓缓落到范蠡肩上。勾践：“勾践欠你的，将来我要……”范蠡抬手请勾践不要说下去，随即将碗中水酒和泪饮尽。“主公，范蠡干了。”说着，范蠡的脸上已经完全恢复了往日的镇静。勾践点点头，提罐再倒第三碗。大山深处，剑庐干将作坊内，干将浅酌慢嚼，在享受出门前的最后一餐。莫邪在一旁忙着，寒光烁烁的宝剑“不光”被她用白布层层裹起，小心地套在包袱里，放到干将身边。干将：“交代你的，都记住了？”莫邪点点头。干将：“忙活半天了，你也坐下来喝一杯。”莫邪拿起杯，啜一口，却止不住哽咽起来。干将停了一下，继续吃自己的。吃过饭，莫邪送干将与徒弟出门上路。莫邪目送干将离去，好一会儿，又拔腿追了出去。莫邪在山间小路追上了干将师徒。莫邪：“让我也一起去吧。”干将：“傻话，一起去？一起去了女人能上殿吗？不能上殿去了还不是白去？快回去！”在干将另有深意的目光下，莫邪转身走了。干将直等到莫邪身影消失，才领着弟子下山去了。勾践才来到马厩外，马爷早迎了上来。马爷：“越王大人，我说您怎么又来了？”勾践：“马爷见谅，勾践不是有意，我是习惯了，不知不觉就走到了这儿，我不干活，就看看那几匹马行吗？”马爷：“那有甚不行的？您只要不干活，我巴不得您来串串呢。”正说着，一匹马飞奔而至，侍臣在马上宣道：“勾践听令，大王请你速速入宫。”勾践：“臣遵命。敢问大人，大王叫我去，是……”侍臣：“干将献宝剑来了，大王要你去试剑。”勾践闻言一怔。侍卫长领着干将师徒来到吴王宫大殿。夫差容光焕发，端坐在大殿上。侍臣：“大王有令，传干将入见。”侍卫长命干将弟子留在下面，领着干将直趋夫差御前。干将举剑奉上：“臣干将剑已铸成，特来进献，请大王验看。”夫差：“打开。”侍卫长接过宝剑，将白布层层打开，到了最后一层，白布一抖，剑突然蹦出来似的展现在众人面前，顿时寒光四射，殿上一切金属之器，相比之下无不黯然。众臣发出一片赞叹。越王勾践 诀别(6)夫差按捺不住，离座下阶，接过宝剑，爱不释手地打量着。勾践身佩断剑，匆匆而来，殿前侍卫上前拦住。勾践：“在下勾践，奉大王之召前来晋见。”侍卫：“大王正在里面验剑，等传唤吧。”勾践：“遵命。”夫差持剑问干将：“此剑有名了吗？”干将：“名为‘不光’。”夫差：“不光？什么意思？”干将：“臣铸成此剑时，因其锋芒太盛，故此反其意而名之，取剑之为道，莫过于恃强之意也。”夫差不以为然哼一声道：“不强还能叫做王者之剑吗？此剑看着虽有锋芒，但到底是真锋芒还是假锋芒，只有试过才知道。勾践来了吗？”侍臣：“禀大王，勾践已至，正在殿外候见。”夫差：“传见。”侍臣：“大王有令，传勾践上殿。”勾践躬身入殿，参拜夫差。夫差：“勾践，这是干将刚刚进献的王者之剑，名曰不光，你来看看。”勾践抬头，冷不丁看见夫差手中的宝剑，一怔之下，以余光瞥了干将一眼，专注地审视起宝剑来。勾践：“禀大王，此剑锋芒之盛，勾践从所未见，臣斗胆恭贺大王，喜得王者之剑。”夫差：“看着是不错。可剑是用来杀伐的，不是看的。取你的断剑来，孤家要以它试剑。”勾践：“大王恕罪，勾践岂敢再与大王对剑？”夫差：“没听我说吗？是试剑，不是对剑，来吧。”勾践：“大王有命，勾践不敢不从。得罪了。”勾践拔出断剑，取守势站定，“大王请吧。”夫差连劈数剑，勾践连挡数剑，殿上爆出一片剑光火星，双方适可而止。夫差审视不光，剑锋剑刃毫发无伤，不禁喜上眉梢。夫差：“你的剑怎样？”勾践捧剑奉上：“大王请验。”夫差审视断剑，虽然锋芒不显，上面还沾了不少污渍，但除了原来那个小小的锛口，断剑也是毫发无伤。夫差的欣喜一下又被挫折不少。夫差：“旗鼓相当啊。干将，你也算完成了使命，但终究还是没能超过你师兄。不，应该说你还是不如他，倘若你师兄能活到今天，他一定已炼出能胜过不光的王者之剑了。”干将：“是干将无能，辜负了大王……”一直默不作声的干将弟子突然抢到阶下，颤声喊道：“大王，胜过不光的王者之剑我师父早炼成了。”此言一出，满殿皆惊，刹那间一片安静。夫差牢牢盯着干将，攥紧了不光。侍卫长将干将弟子押到夫差面前，弟子浑身抖个不停。夫差：“别怕，只管说，说出实情，孤家有赏给你。”弟子：“谢大王。大王容禀，您手上这把剑其实不是不光，真正的不光是我师父炼成的一块黑金，那块黑金才叫不光。不光虽然至今还没有剑形，但它已经能够断金碎石了。”勾践冷静地听着，额角却有冷汗渗了出来。夫差：“你说的不光在哪？”弟子抬头瞥了一眼干将，又飞快地低了头，“不光我师父视如性命，弟子只是见过两次，在哪我不知道。”夫差转向干将：“干将，孤家是该恭喜你呢，还是该惩罚你？”干将：“大王，可否容干将与他说句话？”夫差：“说吧。”干将转向弟子，弟子却把头勾得低低的，不敢再看一眼干将。干将：“你为了什么要出卖我？”弟子：“弟子不是出卖，弟子是在学师父的样。”干将：“你学我？我是这么教你的吗？”弟子：“师父藏匿黑金，欺瞒大王，是为不忠，弟子就是学您的样才这么做的。”干将半晌无语，苦笑数声，叹道：“我藏匿黑金是为了什么？你出卖师父又是为了什么？巧言令色，巧言令色。干将有你这样的弟子，活该我遭报应，活该啊。”夫差：“说完了吧，该孤家问你了。”干将：“大王无须再问了，他说的都是实情。”越王勾践 诀别(7)夫差：“那你是准备交出黑金呢，还是将黑金铸成真正的不光，以赎欺君之罪？”干将：“大王说的这两样，干将都做不到。”夫差：“为什么？”干将：“干将不敢有伤天和，做不到就是做不到。”夫差横剑于干将之颈：“你想死吗？”干将：“铸剑之人死于剑，干将谢大王成全。”夫差：“别以为你藏了黑金，孤家就不能杀你，杀了你，孤家一样能得到它！”夫差挥剑砍向干将，干将闭目受死。“叮”的一声，勾践挡住了夫差这一剑。夫差：“勾践？你想干什么？”勾践：“大王恕臣斗胆冒犯，臣以为，此事关系甚大，大王应当从长计议。”夫差望着勾践，又望干将，缓缓收回宝剑。黄昏，吴军骑兵疾速奔驰在林间小路上。吴军将领指挥部下将剑庐团团包围。吴军冲入剑庐，命令工匠们停止操作，接受搜查，工棚内顿时一片骚乱。吴军冲入干将作坊，坊内烟熄水冷，只余几把尚未锻造的剑坯。吴军将领踱到炉前，抹一把鼓风用的皮囊，手上沾了不少灰尘。坊外传来一声呼喝：“大王到。”吴军将领转身奔出。勾践紧随夫差奔跑而至，一步先抢到马前，服侍夫差下马。吴军将领上前禀报：“禀大王，剑庐内外都已搜过，没找到莫邪。”夫差：“黑金呢？”吴军将领：“属下查问过前面的匠师，没人知道黑金是什么东西，在干将作坊内，只找到这些。”士兵将那些不成形的剑坯摆到夫差面前。在夫差示意下，侍卫带着干将弟子来到剑坯前，弟子只看了一眼，即转身道：“禀大王，这些都不是黑金。”夫差：“不用你说，孤家也知道。你跟了师父这么久，可知这里还有什么秘密藏匿之处？”弟子摇摇头，嗫嚅着回道：“禀大王，黑金一定是被我师娘带走了。除了我师娘，我师父不会把黑金交给任何人。”夫差：“带干将。”侍卫将绑在马上的干将放下来，带到夫差面前。夫差：“你徒弟说黑金是被你女人带走了，不错吧？”干将不答。夫差：“看来是你事先安排好的了？”干将仍不答。夫差：“孤家所猜不错的话，莫邪躲在哪？你一定知道。不说？一个女人怀揣重宝，即便能逃过孤家的搜捕，可能逃得过世人的贪婪吗？孤家已经下令把文告张示出去了，得黑金者，赏金五百。吴国虽大，今后却没有她可以藏身之处了。你虽然爱你的女人，可是她却会因你而被逼入死地，这是你想看到的吗？”干将仍然不发一言，不看夫差，也不看勾践。夫差皱了下眉头，复又微微一笑，道：“当然，如果她逃得够快，现在可能已经不在吴国了。可她能去哪呢？去楚国？楚王能放过她吗？再说，你的师父就是死在楚王手上，难道你会把天下独一无二的王者之剑给楚王送上门去？不会的。那她还能去哪儿呢？看来只有去越国了，那儿山深林密，隐居藏身倒是不愁没有地方。据说，我叔祖延陵季子就是在越国隐居终老。勾践，你说莫邪会不会跑到越国去？”勾践：“大王下问，勾践不敢妄断，但依大王适才推测，莫邪完全有可能逃到越国去，大王放心，下臣会使人转告文种，将大王的文告在越国四处张示，再派土民猎户入山寻找，如果莫邪确在越国，一定会将她擒来，献于大王麾下。”夫差点头，复笑对干将，“怎样？你是非等着孤家人赃俱获呢，还是愿意主动招她前来？那样，五百金就是你的了。五百金，足够你夫妻俩舒舒服服安度余生了吧。”干将：“大王不必徒费唇舌了，干将一切听天由命。”夫差瞪视干将有顷，突然一把揪过干将弟子，将他拽到干将面前。夫差：“你师傅执迷不悟，你劝劝他吧。”干将弟子一脸尴尬惶惑，既不敢说不，也没勇气直面自己的师傅。在夫差威严的目光下，干将弟子终于颤抖着抬起了头。越王勾践 诀别(8)弟子：“师傅……”干将：“我不配做你师傅，你更不配做我弟子。”弟子鼓足勇气，颤声道：“师傅，您可以不管自己的生死，但是也该替师娘想……”干将：“呸！你还有脸提你师娘，你师娘一把屎一把尿养大你，没想到养的却是个野狼崽子。”弟子：“师傅！”干将别转脸不再理他。夫差掣剑在手，“不光”发出的闪闪寒光令周围观者一窒。夫差将剑缓缓指定干将，道：“这把‘不光’不管是真是假，杀人应当是易如反掌吧？看来，此剑今日要开戒了。”“谢大王成全。”干将说完，合上了眼睛。夫差收剑蓄势，猛刺出去，与此同时，勾践亦喊出一声，“大王不可！”勾践的喊声突然噎住，取而代之的是干将弟子一声从嗓子眼深处迸出的呻吟。干将迷惑地睁开眼，却惊讶地发现中剑而倒的竟是自己的弟子。夫差斜视勾践，“你想说什么？他不该杀吗？”勾践：“不，该杀。大王杀得好，这样的人留在身边，早晚都是祸害。”夫差转对着干将弟子，他正慢慢地顺着剑身委倒下去，眼睛和嘴却都大大地张着。夫差：“赏金孤家会给你的，你是想把它们留给亲人，还是带进坟墓去？”然而那弟子已经无法回答吴王的问话了。夫差撤剑，弟子颓然倒地，几滴血顺着剑刃滴到弟子身上。再看“不光”，寒光依旧，剑上却已见不到任何血的痕迹了。夫差剑指干将，“你想听天由命吗？孤家偏不许你听天由命。你怕有伤天和吗？孤家偏要让你伤一伤天和。记住，你的弟子，虽不是你亲手所杀，却也是因你而死。而且，就死在你的剑下。来人，带匠师过来。”士兵将几名匠师押到夫差面前，其中还有白发苍苍者。夫差斜视干将：“孤家绝不强迫你，你不愿说，尽管看着好了，看看你干将所铸之剑究竟有多大的威力？”说完，返身抡剑向其中一名匠师颈上砍去，只听干将大叫一声住手，夫差这一剑却已无法收住，惨叫声中，一团黑影随声飞起。黑影飞旋着落到干将脚下，却是一整团黑灰白间杂的发髻。扑通一声，被砍去发髻的匠师吓得昏厥倒地。干将长叹一声：“大王如此相迫，干将只有屈从了，请大王放了他们吧。”勾践闻言，焦虑之情一闪而逝。匠师们被割断手上绑索，由士兵带了下去。夫差以下，目光都集中到干将身上。干将：“大王可否先赏一口水喝？”夫差：“给他。”侍卫来到干将面前，举起水囊，将囊口对准干将嘴巴慢慢倾倒下去，干将一边接水而饮，一边用余光盯住了侍卫佩剑，说时迟，那时快，干将被绑在一起的双手猛然前插，握住剑柄，嗖的一下将剑抽了出来，不等侍卫做出任何反应，干将已将佩剑插入自己胸腹。侍卫被惊呆了。夫差被惊呆了。勾践惊异的表情下，眉头却不经意地舒展了。