两个小兵全然不顾灵玉娘的生死，目光垂涎逼了上来。村内，后宫女眷在破祠堂内休息。勾践推门进来，宫女们忙起身行礼。勾践：“夫人呢？”宫女甲：“夫人在后面休息。”勾践撩开临时遮起的幔帐走进去。宫女们才转身，灵玉神色惊慌衣衫不整地一头撞进来。灵玉：“吴兵追我，救救我。”宫女们面面相觑。灵玉：“他们要污辱我，求求你们，救我……”众宫女有些不知所措，此时幔帐挑开，勾践出现。众宫女：“大王。”灵玉望着勾践，以贵族大礼叩拜下去。灵玉：“亡将灵姑浮之女灵玉，叩见大王。”勾践走上前，扶起灵玉：“你是灵姑浮的女儿？”灵玉含泪点头。两小兵追到祠堂外，站住。“进去看看。”“走。”两小兵破门而入，眼前突现一大片宫女，不觉一愣。“哟，跑越王后宫来了，这可都是女的。”“勾践用过的，咱不要，咱就要咱那一个。”两人审视众宫女，其中并无灵玉。一小兵看见了挡起来的幔帐，指道：“说不定在那后面。”说着，走过去伸手撩帐，一宫女叫道：“不可以，里面是夫人在休息。”“夫人怎么了？勾践也得管我们叫大人。”抢到金钗的小兵对另一个吩咐道：“你在这儿看着她们，我进去。”“哎哎，干吗让我看着？你，找着了不兴独吞啊。”里面传出小兵的声音：“在这儿呢，找着了。你给我出来，走不走你？啊！”留在外面的小兵听到惨叫声，一愣，来不及细想，挑帐而入，随即也是一声惨叫，转身又往外跑，胸前已满是血迹。小兵才跑到门口，一把匕首从幔帐内飞出，正中他后心。小兵：“勾，勾……”勾践走出幔帐，来到垂死的小兵面前，面无表情地俯视着。小兵：“勾，勾践……”破祠堂外不远空地上，越国囚虏们被吴兵押至此处会合，准备上路。灵玉换成了宫女打扮，夹在她们行列中。伍长慌张地跑到公孙举面前。伍长：“将军，我手下两个士兵不见了。”公孙举：“我不是命令过，谁也不许离开村子吗？”伍长：“报告将军，放哨的士兵我都问过了，谁也没看见他们离开。”公孙举：“你是说，他们就在村里不见了？”伍长正要说话，祠堂内传出喊声：“找着了！找着了！将军，他们在这儿呢。”公孙举、伍长走向祠堂。众宫女惊慌的神色都被范蠡看在眼里，他的目光最后落到勾践身上，勾践无动于衷。破祠堂内，翻开的柴草堆中露出两个小兵的尸体。公孙举眉毛拧了起来。公孙举沉着脸来到越囚队伍前，声音像雨前的闷雷：“谁杀的？有种站出来，不然我杀你们十倍，给我的手下抵命。”越囚队中无人反应。公孙举踱过越囚队前，随手点了四个，吴兵不由分说将他们拽出行列。这四人两个是宫女，两个是勾践手下臣僚。公孙举马鞭挥落，四个人登时倒在血泊中，只留下几声轻微的呻吟。公孙举扫视着仍然沉默的众人：“有种杀人，却没种站出来，难怪你们打败仗，个个都是孬种！再给我杀。”吴兵又冲进队中去拽人，灵玉忍不住要站出去，却被勾践夫人紧紧拽住。又有两男两女被拽到路边，公孙举马鞭再次举了起来，勾践叫了声“住手”，一步跨出行列。公孙举：“你早该出来了，勾践。”勾践：“人是我杀的，把他们都放了。”公孙举：“你命令我？”勾践：“罪臣岂敢？”公孙举：“你已经敢了，看来还得让你明白明白，现在谁是主人？”公孙举马鞭挥落，这四人又倒下了。公孙举：“要不是你藐视本官，他们兴许还能不死。记住了，这是你的错。”越王勾践 入囚(5)勾践：“罪臣记住了。”公孙举：“现在我问你，为什么要杀他俩？”勾践：“他们闯入祠堂，想要侮辱罪臣的夫人。”公孙举：“说谎。他们又没饮酒，如何会做出这等事？”勾践：“是否饮酒罪臣不知，但他们趁罪臣贱内病弱之危，欲行侮辱却是事实，如若不然，何以会死在祠堂内呢？”公孙举：“勾践，你以为我会信你吗？”勾践：“罪臣只求讲清事实，信不信是大人的事。”公孙举：“别以为我不能杀你，你就可以把他们的罪过都揽过去。即使你认了，本官一样要杀你们十倍，十命抵一命，看谁还敢再犯？”勾践怒火上涌：“大人，你！”公孙举：“我要让你们知道，该怎么做奴隶！”吴兵冲入队中，往外拉人，宫女的惨叫声声不断。灵玉被夫人藏在衫袖下的手死死拽住，只得绝望地闭上了眼睛。勾践咬得嘴角出血，握拳的手上青筋暴涨，随时都有可能扑向公孙举。一只手伸过来，握住勾践的拳头，是范蠡。范蠡：“将军说得对，越王是该学学如何做吴国的奴隶……”勾践甩开范蠡，一拳打在他脸上。范蠡栽倒在越囚队中，文种上前将他搀扶起来。公孙举冷眼旁观，眼角眉梢尽是讥嘲之意。留下路边躺了一地的尸体，吴兵押着越囚们出村而去。会稽山下、江边，投降的越军在吴军监视下一一缴械，各种兵器堆成了几座小山。伍子胥、伯各立在自己的战车上监视着。缴械后的士兵一一经过吴军审查，部分没受伤的被挑出来，站在了一起，仲佶也在其中。吴军将领站到他们面前，训道：“遵相国大人之命，你们这些人被赦无罪了，过去给相国大人叩个头，滚回你们的家老老实实种地去吧。去啊，愣着干什么？学学你们的王勾践，叩头谢恩去啊！”降兵犹豫着，陆陆续续走向伍子胥战车。仲佶也跟着走，路过训话的吴将时，忽然站住了，手指着没被赦免的那部分越兵，问道：“他们怎么就不叩头啊？”吴将：“怎么，你想跟他们一伙？告诉你，他们就是叩头谢恩也不放。”仲佶：“为什么？”吴将：“为什么？因为他们身上都有伤。”仲佶：“有伤怎么了？”吴将：“你哪来那么多 嗦？再 嗦我马上给你添个伤，让你跟他们一伙去。”仲佶：“你？论打你可不是我对手。”吴将：“嘿，稀罕哪！越国都败了，就剩你一个小兵还嘴硬？我让你硬……”吴将出其不意拔剑就刺，仲佶一闪一靠一拧，麻利地把吴将摔了出去。仲佶指着狼狈往起爬的吴将笑道：“我说你不行吧。”话音未落，好几个吴兵已经冲上去，但一转眼的工夫，都被仲佶打倒了。吴将爬起来，指挥更多的吴兵围了上来，终于将仲佶扳倒在地。吴将拾起摔丢的宝剑，挺剑逼向仲佶，正要动手时，身后忽然有人说话了，吴将闻声而止，众吴兵迅速闪出一条道来，伍子胥出现了。伍子胥：“放开他。”吴兵听命放开仲佶，仲佶吐着嘴巴上的泥土站起来，一脸的不服气。伍子胥：“你想知道那些人为什么不能赦免吗？老夫告诉你，因为他们身上都带伤，而且这些伤都在前面，由此可以认定他们是勇士，是吃人的猛虎，放虎归山的事老夫不干，老夫要把他们带回吴国，分给吴人做奴隶，煞掉他们的勇气。”仲佶：“你不是想用这些话煞我的勇气吧？我也告诉你，我的勇气不比他们差，我在战场上杀了十六个吴兵，我也没受伤，想知道为什么吗？因为你的兵太差劲了。”伍子胥望着仲佶，点点头：“你的话有一点说得不错，老夫是把你们这些没受伤的看低了。越国剩下来的五千兵个个都是吃人的猛虎，老夫一个也不放了，都带回吴国去。”仲佶喊起来：“你这人不公平，要打就打，圈着人不放算怎么回事？我还要回去……”吴将从侧面一脚踹倒了仲佶。越王勾践 入囚(6)吴将：“相国大人英明。大人，末将有个不情之请，这个人，就赏给末将吧。”伍子胥点点头：“可不许杀他。”吴将：“谨遵大人之命，末将不杀人，只煞他的勇气。”吴将得意地走近仲佶，正要说话，一直旁观不语的伯说话了。伯：“等等。这个人我要了。”伍子胥略感意外：“太宰看上他了？”伯：“不错，他虽然是敌人，却也是勇士，我不能眼看着一个勇士任自己手下败将随意折辱。”仲佶望着伯，觉得有些意外。黄昏，越国都城外，勾践一行拖成长长的行列疲惫地走来。路边不断出现阵亡的士兵和平民百姓的尸体，还有时远时近的哀哭声。队伍中出现了小小的骚动。文种：“大王，咱们到了。”勾践抬起头，眼睛渐渐睁大了。越国都城在暮霭中显出黑沉沉的轮廓。城头硝烟未散，越军阵亡者的尸体还挂在城垛上。越国百姓在吴军皮鞭驱使下正在拆毁城楼。看见了都城，以勾践为首的这些越囚像是被注入了兴奋剂，脚下的步子不觉加快了。城楼愈来愈近，上面活动的人形也能看清楚了。勾践的脸上也莫名地泛起阵阵激动，似乎城头那个硕大的“越”字含有某种魔力似的，给了他复苏的力量，让他一时忘了失败的耻辱和沮丧，他高昂着头，越出行列，有点忘乎所以地径直向城下大步走过去。勾践走着，走着，紧闭的两扇城门忽然缓缓向他拥过来。勾践站住，迎着缓缓张开并倒下的硕大城门，一时似乎有些木讷，人的喊声，门的呻吟，沉重的撞击声混合在一起，引发了他的幻觉……好像万众欢呼，迎接他胜利凯旋似的，而得胜的勾践骑在高头大马上，被欢呼者簇拥着，冉冉飘向城头……轰然一声巨响，勾践猛醒，城门倒了下来，砸起的烟尘冉冉上升，紧接着，在他亲眼注视下，城楼也坍塌下来，更多更浓的烟尘把都城淹没了，把站在城门下不远的勾践也淹没了。欢呼声清晰地响起来，这次不是幻觉，那是吴兵得胜得意的欢呼声。清清楚楚，直逼耳鼓。夕阳缓缓降下，尘埃缓缓落定，勾践成了一个土人，一个雕塑，而刻着大字的城楼永远不见了，惨淡的余晖从倒塌的城门裂隙中呈现出来，映射在土人一般的勾践眼中。城外山坡上，临时的露天营地四周，都有吴军士兵在巡弋。勾践两眼直直地盯着篝火，神情入定一般。范蠡无声走来，坐下。范蠡：“遵大王旨意，夫人已将剩下的宫女全部遣散了。”勾践：“公孙举没刁难吧。”范蠡：“文种去疏通的，也不知怎么，竟然就同意了。”勾践：“明日辞庙的祭品，都备好了？”范蠡：“文种亲自操办，都备齐了。”“文种，能臣啊。”勾践转过脸望着范蠡，“白天打你那一下，出手太重了。”范蠡：“大王当时情绪悲愤，幸好对臣发了，公孙举才没再得逞。”勾践：“我对不起你和文种，是我辜负了你们。”范蠡：“大王，现在不是说这个的时候，谁？”灵玉捧着粥罐无声走来。勾践：“灵玉？”灵玉：“大王，这是我煮的糜粥，大王用一点吧。”勾践问范蠡：“不是把她们都遣散了吗？”范蠡：“是遣散了。灵玉，你怎么，又回来了？”灵玉：“大王，范大夫，灵玉没走，灵玉想留下来侍奉大王和夫人。况且，你们就是要我走，我也没地方可去了。”勾践：“灵玉，你知道，辞庙之后，我和夫人就要去吴国侍奉吴王了，我们已经用不着任何人侍奉了。”灵玉：“灵玉愿随大王和夫人去吴国，如果不能侍奉大王和夫人，情愿替大王和夫人去侍奉吴王。为了我，枉死了那么多人，还牵累大王也……”勾践示意她不要再说，灵玉仍坚持言道：“灵玉恳求大王，就让我留下吧。”“不行，你决不能去吴国。在那儿，我们自己的命都保不住，又拿什么来保护你？不行，那种情形我不想再看见了。”勾践语气坚定，没有任何商量的余地。越王勾践 入囚(7)灵玉：“大王！”勾践：“范大夫，送她走。”灵玉：“大王，灵玉发誓，此去绝不再牵累任何人。”范蠡：“灵玉姑娘，随我来吧。我有话跟你说。”灵玉随范蠡来到僻静无人处。范蠡：“灵玉姑娘，恕我直言，在你心里，侍奉大王和夫人不是你的目的，你最终想的是到吴国去，寻机复仇，我说的不错吧？”灵玉沉默了片刻，低声道：“灵玉不敢欺瞒范大夫，但小女想要报的绝不仅仅是父母家仇。”范蠡：“我相信你，但是你想过没有，如果你是和大王、夫人一起去吴国，那不管你做什么，都会牵累到大王和夫人，你又如何杀吴报越？”灵玉忽然跪下，给范蠡叩首，范蠡连忙将她搀起。范蠡：“不必这样，有什么话姑娘尽管说。”灵玉：“灵玉家破人亡，上天无路，入地无门。范大夫，你是最有办法的，求你指给小女一条明路吧。”范蠡：“若要听我劝告，我还是希望你能离开这里，我会托文种大夫安排你到……”灵玉：“灵玉不离开这里，就是死，我也不会离开。”范蠡：“如果你决心已定，那好吧。”临时营帐中，文种正与手下在帐中整理各种册籍文簿，范蠡携灵玉悄然走了进来。文种目指灵玉，问范蠡：“这怎么回事？”范蠡：“灵玉姑娘坚决要留下来，大王不同意，可是我答应她了。你先安排她暂避一下，等明日我陪大王和夫人上了路……”文种：“先等等，怎么是你陪大王和夫人上路？去吴国的应该是我。”范蠡指着一地的文簿，“你去？你去了这一摊子怎么办？谁来管？”文种：“你呀。我这不是正在整理，准备交给你嘛。”范蠡：“一直就是你管着，交给我干什么？越国的每一笔账其实都在你心里，要想守住这份家业，没我行，没你可是不行。别争了，去吴国有去吴国的难处，守家更有守家的艰辛，你就勉为其难吧。灵玉姑娘，我走以后，你就跟着文种大夫，他会安排好你的事情。”灵玉给文种叩首，文种将灵玉搀起，道：“大王既已将后宫全部遣散，这身衣服你也别穿了，到后面去换一下吧。”手下带灵玉走出去，帐中只剩下范、文二人。文种：“我的意思，吴国还是我去，那种情势下，大王的起居更需要有人关照，这方面我比你强。”范蠡：“你错了。到了那儿，首先要做的，就是要让大王完全忘记自己是王，更多的关照只能害了他，若论教大王忘记，你能比得了我吗？”文种欲辩又止：“反正说不过你，就由你吧。这边还有什么事要交代吗？”范蠡：“我要离开一个晚上，明天一早赶回来。”文种略觉惊讶：“你？四面都有吴兵守着，你怎么走？”范蠡：“你送我走啊，办这种事你比我强。”文种指着范蠡，无奈地一笑。文种领着换了下臣打扮的范蠡来到吴军哨位，吴军伍长带着两小兵迎上来。文种：“伍长大人，人我带来了。”伍长打量范蠡，问属下：“他不是勾践吧？”两小兵审视后肯定，“不是。”伍长：“文种，人都说你是信义君子，你可能保证他明天一早准回来？”文种：“文种愿以性命担保。”伍长：“既然文种担保了，你速去速回吧。去，把马给他牵来。”范蠡牵马而行，文种送出哨位数十步而止。文种：“我还有诸多事要忙呢，不送了。”范蠡压低声音：“哎，你是怎么疏通的？不但放人，还借马，真神了。”文种：“你的事我不问，我的事你也莫追究，速去速回吧，文种可替你担着性命呢。”范蠡：“我的事你为何不问？”文种：“该我知道你早就说了，又何必要问？”范蠡：“果然不愧是君子，怪不得你的敌人也会相信你。走了。”范蠡跃马而去，消失在夜色里。文种返回帐内，却意外看到勾践正埋头翻看他整理的文簿。