干将：“师兄！”欧冶子：“你带他们来的？”干将：“师兄，我……”干将与欧冶子说话间，勾践与夫差一直冷冷相视。“你们，是吴王派来的？”勾践问夫差。“何以见得？”勾践指着倒地士兵背上露出的剑柄：“你们虽然换了越人装束，可用的兵器没换。”夫差似笑非笑，“你错了。我们虽是吴人，可不是吴王派来的。”勾践：“不是？孤家倒要请教了。”“难得大王谦逊一回，就告诉你吧，我们是吴王亲自带来的。”夫差语中不无嘲讽之意。勾践一惊：“夫差来了？他在哪儿？”夫差：“远在天边，近在眼前。”勾践：“你？是夫差？！”上一页越王勾践 剑庐(2)夫差：“正是孤家，没想到吧。”勾践视之良久，突然迸出一阵大笑。勾践：“你就是夫差，本王眼拙了。我佩服你的胆量，你比老王阖闾够勇敢，只可惜还是嫩了点。也告诉你吧，我越国大军由大将军灵姑浮亲自率领，奉孤家之命，秘密奔袭姑苏，此刻已经渡过太湖，兵临城下了。没料到吧？否则你也不会挑这个时候自己送上门来。哈哈……”夫差更高的笑声盖住了勾践。随着夫差的笑声，草棚四面的泥墙纷纷倒塌，现出不少吴兵的身影，显然，草棚被包围了。勾践面不改色，冷冷一哼道：“人不少嘛，敢问吴王，带了多少人来？”“杀你足够了。”“等不到你杀我，姑苏城已经是我的了。”“姑苏城？”夫差向后一伸手，随从递上一个染血的包裹，夫差一接一甩，包裹散开，里面一颗人头掉出来，直滚到勾践脚下。夫差：“你先看看这是谁？”勾践视头变色，失声喊道：“灵姑浮？灵姑浮！该死！你就这样来见我吗？孤家的几万大军呢？”夫差：“你的几万大军正躺在太湖水下等你去见他们呢。明年，我们吴人可以吃到更肥美的太湖鱼虾了。”在吴人的笑声里，勾践突然大叫一声：“灵姑浮，你误我不浅！”随之飞起一脚，将灵姑浮首级踢向夫差，夫差闪身躲过，勾践身边武士已然发动，两前两后护着勾践向侧面突围。牛棚中杀声大起，夫差指挥身边武士追杀勾践，两名断后的越国武士拼死抵抗，身中数创仍然当道不让。几名吴兵越过圈池堵截勾践，欧冶子出剑阻挡，被三名吴兵围住厮杀，欧冶子刺倒一名吴兵，自己也被吴兵刺中，鲜血飞溅到牛脸上，圈中水牛受惊，拥躲向角落里，眼中流露出阵阵惊恐。观战的干将见欧冶子受创，大叫一声，冲入牛圈，挡开吴兵，抱起奄奄一息的欧冶子。干将：“师兄！师兄！”欧冶子：“你满意了吧，从今往后，你的剑可以天下无敌了。”干将：“师兄，我绝没有这个意思，大王来前向我保证过，绝不杀你……”欧冶子奋起最后余力，推开干将，大喊一声，“大王接剑！”即将手中宝剑高高抛向人群。勾践闻声奋力挡开面前之敌，去接宝剑，一名吴兵赶在勾践之前欲抢宝剑，勾践掷出手中剑，剑穿吴兵，飞来的宝剑插落在地，勾践一步赶上前去，方拔起宝剑，身后忽然响起夫差的喝声：“拿头来吧，勾践！”勾践伏地闪过，夫差又一剑刺来，勾践拼尽全力挥剑反挡，双剑相交，当的一响，夫差的剑竟然断了。二人同时一愣，勾践趁势反击，一剑挑落夫差头巾，再要下杀手时，吴国的武士已用盾牌护住了夫差。与此同时，勾践的侍卫也从外面拼死杀入，将勾践团团保护起来。双方形成短暂的对峙，夫差紧紧盯住了勾践手中的宝剑。夫差：“欧冶子铸成了王者之剑？”勾践：“没想到吧？”夫差：“只可惜，你已然不配做王者了。”勾践：“一战之胜败，证明不了什么，真正的王者，不是光凭说的。”“你以为凭一把宝剑能挡住我吴国数万大军吗？勾践，今日一击不中，我不会再出手了。”夫差退后一步，剑指勾践道：“回去准备决战吧。我要让你输得心服口服，死心塌地。”勾践：“且看鹿死谁手吧。”勾践在武士护卫下走出牛棚，眼前景象让他暗暗心惊。越国武士倒了一路，作坊内死伤枕藉，欧冶子手下工匠无一幸免。勾践面色阴沉地穿过作坊，上马而去。夫差站在牛棚外默默注视着远去的勾践，干将来到他身后。“大王。”夫差转过身来。干将：“大王来前亲口答应过我，决不伤害欧冶子。”夫差：“不错，但是孤家又改主意了。杀他也是为了你。”干将：“为我？”夫差：“正是。没了欧冶子，天下还有谁能与干将一争高下？”干将：“大王你？”夫差：“孤家做的，正是你心里想的，只是你没说或者不敢说罢了。”越王勾践 剑庐(3)夫差转身而走，众武士紧随而去，把干将一人晾在那里。夫差一行穿过死伤枕藉的作坊，背后干将喊声又起。干将：“大王！”夫差站下，并未转身。干将：“大王杀死这些无辜的匠人，也是为了我吗？”夫差目光扫过枕藉的工匠尸体：“杀了他们，等于砍了勾践一只臂膀，看他越国还拿什么与我争锋？勾践，你必败无疑了。”“夫差，你得意得太早了！”越王宫内，越国群臣齐集于朝堂之上，交头接耳不止。勾践高踞王位，全身戎装，蓦然间发出一阵大笑。笑声骤起骤停，勾践的表情也随之起了些变化，因为他发现两边的大臣并没人响应他的笑声，大家的表情里都有一种不加掩饰的焦虑。勾践声音里有了些怒意：“怎么了？孤家的话你们不信？还是让夫差吓破了你们的胆？”老臣计倪出班言道：“大王，臣等不是这个意思……”勾践断然打断计倪：“瞧你们一个个垂头苦脸的样子，不是这意思又是什么意思？难道灵姑浮败了，越国就没人敢与吴军交手了吗？要真是这样，孤家不用你们也罢，我自己去跟夫差……”文臣身后一名武将朗声出列，道：“大王，末将不才，愿为先锋，迎击来犯吴兵。”武将们纷纷出列请战：“大王，末将愿往。”“愿为大王肝脑涂地。”勾践郁气稍平，脸上现出兴奋之色，挥手道：“好！这才是我越人本色。有你们这些忠勇无畏之士在，本王必让夫差有来无回。”勾践的目光落在居群臣之首的文种身上。“文种。”“臣在。”“我们还有多少兵马？”“战车百乘，骑兵八百，步卒不足二万。”“就这些？”“禀大王，这已是我越国倾国之兵了。”“来犯的吴军有多少？”“据信报，吴军至少有五万之数。”勾践眉头微蹙，随即又明朗起来，目示众武将朗声道：“你们都听见了，来犯的吴军比我们多了一倍，如何？你们怕是不怕？”众武将：“不怕！”勾践：“好！三年前，先父王晏驾升天，老吴王阖闾趁丧偷袭于我，那次，吴军也是比我们多了一倍，结果怎么样？”群臣未及回答，廷外一个声音朗朗响起：“结果大王亲率五千死士，奋击来敌，老吴王因此把命也搭上了。”说话的正是越国上大夫范蠡。勾践闻声大喜，健步迎向廷外，喊道：“少伯！爱卿！”二人在殿口相遇，范蠡跪下行礼：“臣范蠡使楚归来，拜见大王。”勾践一把托住范蠡，喜道：“你回来的正是时候，知道吗？夫差亲率五万大军，杀入我越国了。”范蠡：“臣正是得了这个消息，才星夜兼程马不停蹄赶了回来。”勾践：“还有，灵姑浮与我数万出征大军，在太湖椒山，全军覆没了。”范蠡：“臣在路上听说了。”勾践：“爱卿意下如何？”范蠡：“臣誓与大王共进退。”勾践：“好！孤家等的就是你这句话。”二人携手入殿，勾践喊了一声：“上将军范蠡听令。”范蠡：“臣在。”勾践：“我越国还有战车百乘，骑兵八百，步卒嘛，加上孤家的王宫卫队，二万之数应该够了，所有这些，孤家都交给你了。”范蠡：“谢大王。臣范蠡定不辱命。”勾践微笑颔首：“夫差手下有伍子胥和伯，一个能征惯战，一个老谋深算，不可轻敌啊。这仗你准备怎么打？说说看。”范蠡：“军情紧急，大王既已授权于臣，臣要即刻调兵遣将了。”勾践点头的同时，范蠡已转身面对文臣武将开始发号施令：“众位同僚，众位将军听令。”众文（武）：“愿从范大夫（将军）调遣！”范蠡：“计大夫、古将军，你二人领战车百乘，骑兵五百，步卒三千，会同大王的亲兵卫队，共保大王撤入勾余山，若遇吴军骚扰堵截，分兵拒之，不得恋战。”越王勾践 剑庐(4)计倪、古将军略一犹豫，即拱手领命。勾践惑然不解，正待发问，范蠡已发出第二道命令。范蠡：“文大夫、于将军，你二人领步卒三千，保护后宫女眷资财，退守甬东。记住多带弩箭火油，时下正是东风之季，吴兵若从海上来攻，可以火箭拒之……”不等文种等人领命，勾践已经按捺不住打断了范蠡：“等等！范蠡，你下的这是什么令？”范蠡：“禀大王，臣下的是保卫越国之令。”勾践：“保卫越国？你让孤家逃入深山，后宫躲进海岛，有你这样保卫越国的吗？我问你，都城怎么办？孤家的几十万子民又怎么办？难道也跟着搬入深山逃进大海？”范蠡平和地说：“大王的子民臣会尽全力组织他们疏散坚壁，至于都城，只能暂时放弃了。”勾践气得不知说什么好了：“你，你就这样保卫越国吗？就这样与孤家共进退吗？你这是把越国拱手送给夫差！范蠡，你辜负了孤家对你的一片信任。”范蠡：“大王，时移势异，如今不是三年前了。”勾践：“不错，三年前我只有五千人马，如今虽然败了一仗，可我手上还有两万精兵，两万！”范蠡：“大王说得不错，越国是比三年前强大了许多，但是与吴国相比，我们仍是弱小的一方。”勾践：“弱小一方？哼，强弱之分仅仅在乎谁家兵多吗？你莫忘了，三年前我们也是弱小一方！”范蠡：“大王说得不错，三年前那一战，吴军虽然多于我们，但是他们已经和楚人连续不停地打了五年，老王阖闾攻入越国时，他的大部分兵力还留在楚国，吴国国内也是刚刚平定了王弟夫概的叛乱，人心不稳，士卒疲惫，加上他们才打败了强大的楚国，对我越国难免轻敌，凡此种种凑在一起，形成强弱之势暂时逆转，这才有了我越国一战而胜的机会。但是这次不同了，夫差一心为父报仇，养精蓄锐准备了三年，处心积虑谋划了三年，这次他是志在必得。来犯的兵马虽然只有五万，可他们全是吴军的精锐，是孙武亲手训练出来，伍子胥亲自指挥的，这支吴军横扫楚国，打遍江南，还从未有过败绩。敌强我弱，一目了然。大王，我们眼下只有依靠地利人和，尽量与之周旋，切不可逞一时之气，冒匹夫之勇啊！”勾践一直专注地听着，待范蠡说完，也不反驳，也不表态，竟然微微合上了眼睛。大殿上一时寂然，众文武对勾践如此反应纷纷感到茫然。勾践重又睁开眼睛，目光炯炯，却看也不看范蠡，径直来到众武将面前：“于将军，古将军，众位将军，你们都听见了，来犯的吴军由吴王夫差亲自统帅，伍子胥亲自指挥，人家可是横扫楚国、打遍江南无敌手的常胜之师，怎么样啊，你们恐怕也不是人家对手吧？”满脸虬髯的于将军愤然呸了一声，道：“狗屁的常胜之师，三年前他们就是咱的手下败将了。要说如今谁强谁弱，谁输谁赢，打过了才算数，光说没用。”众将军纷纷附和。古将军：“请大王下令，我等愿以必死之志，与吴军一决雌雄。”勾践：“好！众位将军，召集你们的部下，磨快你们的刀剑，孤家要亲自率领你们与吴军一决雌雄！”众将军齐声吼道：“一决雌雄！”范蠡表情肃然，却再未开言。大军云集校场。越国士兵按照习惯纷纷右袒肩膊，鱼贯而行，每队队前都立着一个大瓮，瓮中盛酒，士兵行至瓮前，即以大碗取酒而饮。一阵喧哗，勾践在众将军簇拥下骑马而来，士兵们列队肃立。范蠡骑马追来，在军阵边上拦住勾践。范蠡：“大王，请听臣一言……”勾践打断范蠡：“不要说了，这儿不是你发谏议的地方。在我的士兵面前，我不允许任何人以任何方式动摇他们的信心。要上战场，你就来，否则请便吧。”勾践策马前行，众将紧紧追随，把范蠡一人晾在一边。勾践阵前下马，来到一只大瓮前，士兵从瓮中舀起最后一碗酒，献与勾践，勾践一饮而尽，然后从随身武士手上取过短棒，挥棒击向大瓮，大瓮应声粉碎，瓮中一点残余的酒流到地上。越王勾践 剑庐(5)随着勾践挥棒击瓮，各队面前的酒瓮纷纷被击碎，以此证明瓮中之酒已被全数饮光了。勾践：“士兵们，吴王夫差指挥着他的大军杀到我们越国来了，他要侵吞我们的土地，你们给不给？”众士兵：“不！”勾践：“他要抢走我们的女人，你们许不许？”众士兵：“不！”勾践：“他要摘下孤家头上的王冠，让你们都去做吴人的奴隶，你们答不答应？”众士兵：“不！”“好！”勾践跨上战马，解去外氅，露出半袒的右肩，拔剑前指，“我忠诚的子民，不怕死的汉子们！让腔子里的血沸腾起来吧，亮出你们的刀剑，跟我去杀吴兵！”众士兵：“杀吴兵！杀吴兵！”范蠡的眉头愈发皱紧了。一片群情激昂中，越军簇拥着勾践出发了。大战将至,整个越国充满了紧张气氛。都城城门紧闭，城楼上旌旗猎猎，士兵刀出鞘，箭上弦，一派戒备森严的样子。仲佶风尘仆仆来到城下，发现城门已闭，十分意外。他拽住一个匆匆而过的路人问道：“哎，大白天的，咋就关城门了？”路人答了声“要打仗了”，随即匆匆而走。“打仗？”仲佶有点兴奋，忽然又想到什么朝路人追问道：“哎，和谁打仗？”可是那路人却早已走得不见了。仲佶来到城门洞里，举手欲拍门，看看自己的手，再看看厚重的城门，作罢了。又把耳朵贴上去，正听着，忽然轧轧一阵大响，城门开了。意外中的仲佶被门洞里射出的阳光晃得一时合了眼，等他把眼睛睁开，面对的却是一支支长矛闪亮的锋锐。士兵：“干什么的？”仲佶：“你先把这东西拿开。”枪矛又逼近了一分：“问你呢，干什么的？”仲佶：“我，我来拜访范蠡范大夫。”伍长走过来，打量着仲佶问道：“你从哪儿来，找范大夫何事？”仲佶：“不能告诉你。”伍长：“是越人吗？”仲佶摇头。伍长：“那你是吴人？”仲佶还摇头。伍长一个眼色，几名士兵围了上来。仲佶：“干什么？想打架？”伍长：“你到底是干什么的？快说。”仲佶：“想说就说，不想说就不说，你还能把我怎样？”伍长：“怎样？给我拿了这个吴国的奸细。”伍长一招手，众士兵一拥而上，把仲佶淹没在当中，但接着就见他们一个个先后跌了出去，其间还伴着负痛的呻吟。“真是没来由，若给施妹知道，又该责备我了。”仲佶嘟囔着，拍拍衣袖转身欲走，剩下的几名守城士兵执枪举刀隔着丈远围住仲佶，欲进不敢，欲退不能，正在僵持中，忽然城中尘头大起，几匹快马驰来，复将仲佶围在当中。勾践在众将军簇拥下随后到了。古将军：“怎么回事？”伍长：“报将军，发现一名吴国的奸细。”古将军手指仲佶：“是他？”伍长：“就是他。他一人伤了我们六七个弟兄。”古将军：“抓起来。”将军话音未落，勾践举手示意将其制止。勾践策马来到仲佶面前，绕着打量了半圈。