吼叫声中，阿秀老早逃命去了，只见他带头狂奔，华妹紧随在后，连朱载志也逃得快了，众童穿越大街，绕过了弯儿，便已奔入了一处小巷，一片慌张中，听得阿秀喊道：“快！快进屋避难！”面前出现一栋小屋，阿秀拿出了锁匙，正急急开门间，忽然背后一痛，已给华妹撞个正着，又听啊呀一声，朱载志压了上来，须臾间一个叠一个，八名小童全数滚入屋中。“啊呀！”、“好痛啊！”、“是谁乱摸我！”一片吵嚷之中，阿秀也点起了灯火，众童睁眼一看，眼前赫然是间小屋子，但见四下高悬字画花鸟，一张旧桌子上置文房四宝，却是阿秀的妈妈平素作画的地方、华妹满心讶异，忙道：“阿秀，你不是说要给胡正堂治病么？怎带咱们来这儿画图？”阿秀从桌上拾起一枝毛笔，喘道：“你说对了，咱就是来画符的。”他将大门关上了，从包袱里抖出了包子点心，又取出了一叠簿本，喃喃地道：“好了，咱们先吃些点心、歇上一歇。一会儿再来干活。”众童奔跑了一夜，自是累坏了，一时喝水的喝水，倒地的倒地，动弹不得。阿秀倒是勤快，忙取来文房四宝，倒水研墨，忙了好一阵子之后，忽地阴侧侧地一笑，待见华妹站在一旁偷看，忙收换上了忧虑神色，道：“正堂，快来秀哥这儿，该给你治病了。”“鬼。”胡正堂扬首高哼，颇有不屑，阿秀一脚飞出，将病患踢倒在地，之后拖到脚边，当作死尸般踩着，便对众童道：“大家都过来，手拉着手，把咱俩围在中间。”众童不疑有它，便将阿秀与胡正堂围起。又听阿秀道：“你们眼睛向着地下，不许看别人。”众童不敢违背，一个个垂望地板，眼观鼻、鼻观心，正安静打坐间，却见面前送来一本空白簿子，一旁还有枝毛笔，却不知作何之用。又听阿秀道：“大家听好了，我现下念法咒，你们乖乖照着写。等全篇写好了，胡正堂也能药到病除了。”华妹将信将疑，皱眉道：“阿秀，这是玩笑话么？”阿秀深深叹息，责备道：“谁跟你玩笑了？胡正堂都到了这幅田地，就算是死马当活马医，你也不肯试一试么？”胡正堂之所以白痴，众小童全要担上一份责任，华妹听得责备，不免心生愧疚，忙道：“对不起，是我说错话了。”华妹是众小童里的二号人物，一旦拿起毛笔，余童便也有样学样，一个个专心守志，全等着写那“阿妈轰咪摸”。阿秀甚是满意，便从包袱里取出了一本经书，道：“大家听好了……”“大家听好了……”朱载志提笔沾墨，振笔疾书，拼命来抄微言大义。阿秀一脚踢去，喝道：“傻子，咱是要你听好了，不是要你写。”朱载志笨得怕人，兀自快手快脚：“傻子，咱是要你听好了……不是要你写……”他眉头一皱，忽道：“等等，傻字怎么写啊？“阿秀抓了抓脑袋，委实不知该如何解说，只得朗声道：“大家听了，我这就来念咒语啦！一、二……三！”众童安静下来，听得阿秀深深吸了口气，朗诵道：“人之初、性本善、性相近、习相远……”狗还没叫，阿秀已给一脚踹倒了，只见华妹睁眼瞪着他，竟是一脸怒气。阿秀慌道：“你……你干啥踢我？”华妹扔下了毛笔，冷笑道：“坏孩子，你实在太卑鄙胡正堂本在地下睡觉，此时给无端揍了一拳，不由泪眼汪汪，哭道：“龟……好多好多龟……”阿秀心头火起，正要补上一拳，忽然窗外一阵寒风吹来，听得一声凄凉叹息：“鬼……好多好多鬼……”阿秀咦了一声，只觉这嗓音好生诡异，并非胡正堂所发，正迷惑间，却听华妹颤声道：“秀……秀哥，你……你看背后……”老掉牙的招式到来，阿秀自是打了个哈欠，他懒洋洋地回眸过去，只见胡正堂一脸惊骇，只躲在阿元背后发抖，再看阿元这流鼻涕的，居然也缩在华妹背后念佛。阿秀越看越奇，便也转头瞧了一眼，猛见面前窗扉大开，窗外白影飘飘，真站了一只鬼！“呀啊啊！鬼来啦！”寒风吹来，烛火受风而熄，房中顿然漆黑，众小童身处黑暗之中，无不哭叫奔逃。阿秀却已爆出虎胆，愤然冲向前去，嚷道：“操你妈的臭鬼，操你祖奶奶！操你祖宗十八代！”华妹惨然道：“不许说粗话！”在尖叫声中，却听咚地一响，阿秀已然关上了窗扉。恶鬼站在窗边，随时会闯入屋内，众小童惊吓哭泣，不知所措，那朱载志却甚迟钝，非但不知害怕，兀自讶道：“有鬼么？男鬼还是女鬼？“满心好奇间，便去窗边探看女鬼姊姊，赫见窗扉处现出一颗脑袋，头戴面具、青面撩牙、舌头外吐一尺，直吓得朱载志大哭道：”呀啊啊！妖怪姊姊啊！“鬼魂飘走了，屋外也静了下来，但觉冷风飕飕，好似鬼魂时时都会回来，华妹俏脸惨白，忙拉来了阿秀，低声道：“刚才那是什么？”阿秀喃喃地道：“我也不晓得，好像……好像真的是……是……”华妹吓了一跳，忙遮住阿秀的嘴：“别说那个字，那是忌讳。”一片毛骨悚然中，众童缩身相拥，惶惶而哭：“秀哥，怎么办啊？”厉鬼勾魂摄魄，阿秀自也无胆闯出去，可要守在屋中，却是死路一条：心念微转间，忽然间双手一拍，喜道：“有了！我有办法！“说着解开夹杉，便从颈间取出一条项链，看那链上有笛，约莫拇指粗细，却不知有何妙用。众童颤声道：”这……这是什么东西？”阿秀道：“这叫做五里笛，我爹说咱平日要是遇险了，只消吹一吹这笛子，自会有人过来搭救。”众小童呆呆听着，也不知他是否吹牛，却见阿秀拿起了笛子，就口吹了吹，说也奇怪，耳里虽没听到声响，可整条巷子的拘全吠了起来。众童骇然道：“狗叫了，这是怎么回事啊？”此时情势危殆，阿秀自也没心思胡诌，众童屏气凝神，等待救兵，可守候半晌，窗外却是迟无动静，华妹有些担忧，忙道：“阿秀，真会有人来么？”阿秀低声道：“你放心吧，别人说话还有假，可我爹爹绝不会骗人。”阿秀的爹爹便是本朝第五辅，此人威信卓着，乃是京城一等一的人物，自不会拿儿子的性命安危开玩笑。华妹听得此言，心里多少踏实几分，正要回话，忽听屋瓦上轻轻一响，好似真有人落了上来。“救兵来了！”众童大为惊喜，正要开门迎客，却给阿秀一把拉住，责备：“笨蛋！先问清楚再说，别引狼入室了。”众童悚然一惊：“是啊，差点上当了。”阿秀打小聪明，自知世上坏人诡计多端，或笑里藏刀、或声东击西，一会儿若要开门揖盗，那可后悔莫及了。忙道：“华妹，你说话清楚些，替我去问一问。”华妹点了点头，拿出了女捕头的的架式，俨然道：“外面是哪一位，快请通报大名！”啪地—声大响，屋瓦震动不休，听得—声怪吼：“奉上喻！”众童大惊道：“鬼！”正惊悚间，又听屋顶传来说话声：“奉上喻，属下不是鬼，属下是帅金藤，座次二十三，应五里笛之召来此，敢问大掌柜府上哪一位召唤？”华妹满面茫然，她听那人满门怪话，又是什么“二十三”、“二十四”，又是什么“大掌柜”，委实不加如何接口，只得大声道：“我不是大掌柜，请问外头的叔叔，你是坏人么？”“奉上喻！”屋顶又传来砰地一响，听那人喊道：“属下乃客栈中人，决计不是坏人！”华妹喜道：“原来是好人来了，那可安心了。”正要过去开门，却给阿秀一把扯住，骂道：“白痴，人家说什么，你信什么，那还犯得着问么？”华妹脸上一红，忙道：“那……那该怎么办？”阿秀也不知来人是何身分，沉吟半晌，便道：“别慌。这人若真是救兵，便会乖乖替咱们看大门。倘要过来骗咱们开门，便是坏人无疑。”众童大喜道：“对啊，只有坏人才会骗小孩开门，秀哥真聪明啊。”正说话间，大门果然砰砰敲了起来，听得门外那人道：“奉上喻，属下要进来护驾，请开门。”阿秀大怒道：“好家伙，果然是坏人。”说着指挥众童，喝道：“堵上了门。”众童忙里忙外，在门前堆了桌椅，门外那人一连敲了几十下门，喊道：“开门！属下带你们去平安处所，开门啊！”听得门里始终不出声，便又茫然道：“怪了，明明吹笛子召急，怎又不开门呢？难不成是开玩笑么？”说话间，脚步渐渐远去，阿秀松了口气，道：“总算滚啦，这可放心了。”话才在口，忽听一人笑道：“谢谢你了，省了我一番手脚。”众童听这嗓音极为陌生，不觉“咦”了一声，正疑惑间，忽听脚边传来悉窣怪响，阿秀低头一看，惊见炕下钻出一颗脑袋，青面獠牙，舌头外吐，兀自哈哈笑道：“大家好。”“父王啊！”、“爹爹呀！”、“妈妈啊！”、“二姨婆呀！”鬼王现身，直吓得众童狂奔逃回，各自高喊救星之名。阿秀大惊道：“鬼来了！大家快找地方躲起来！”众小童哭嚷乱窜，都在寻找藏身地方，看那朱载志不愧是皇家中人，见机最快，一见炕上铺了被褥，赶忙飞身上床，将脑袋急急插入棉被之中，来个眼不见为净再说，众小童见他神态安详，霎时心中艳羡，一阵你推我抢之后，床上便列了一整排的屁股。阿秀聪明反被聪明误，这才晓得自己赶跑了救兵，正害怕啼哭间，猛听砰地一声大响，大门竟给人一脚踹开，听得—人大怒道：“何人如此大胆，竟敢作乱？”救兵去而复返，还没来得及来找阿秀，猛听一声怒喝：“义勇人！”话声甫落，屋里传来拳脚碰撞之声，但听爆豆似的闷响不绝于耳，双方打得竟是极为激烈。猛听“喝”、“哈”两声呼吸吐纳，双方竟要生死对决了。轰然一声巨响，巷中传来杂物翻倒之声，之后了无声息，众童藏在棉被里，不知谁胜谁负，颤声便问：“谁……谁赢了啊？”问了几声，却没人敢起来察看，华妹紧挨着阿秀，低声道：“秀哥，你……你最勇敢了，不如你去看看吧。”阿秀大怒道：“为何是我去？你没长眼么？”华妹含泪道：“我是小妹妹，不能随意冒险。”这年头大哥难做，阿秀心中千般诅咒，一时骂遍伍氏满门，这才掀起棉被一角，偷偷朝屋里瞧望。从棉被里看将出去，屋里平静如常，一不见匪徒入侵之象、二无鬼怪作祟之迹，大门牢牢闭起，墙上字画高悬，倒似做了一场梦。阿秀松了口气，便从棉被里钻将出来，道：“没事了，大家出来吧。”众小童从棉被里探头出来，内心兀自害怕，颤声道：“秀……秀哥，你……你没看错吧？鬼真走了么？”“还没哪。”阿秀懒洋洋地道：“你没瞧这儿多少胆小鬼，全在叫爹娘呢？”众童哪管谁是谁，听得鬼还没走，更加不肯出来，只管在棉被里发抖。阿秀暗暗咒骂，一时懒得多说，便只翘脚吃包子，忽然肩膀给人拍了拍，直吓得他冲天飞起，尖叫道：“娘啊！”正要放声大哭，却听华妹讶道：“秀哥，你做什么啊？”眼见华妹故意来吓自己，阿秀自是心头火起，斥骂道：“你……你干啥拍我？可是想找死么？”华妹皱眉道：“别再闹了，我在找胡正堂。”阿秀啐道：“找他干啥？”华妹皱眉道：“我一直没听到他说话。”这话倒提醒阿秀了，这胡正堂天性聒噪，便算痴呆以后，平日也是鬼叫不休，没一刻清静，阿秀咦了一声，忙扯开大嗓门，喊道：“胡正堂，你在屋子里吗？”连喊数声，屋内不闻应答，阿秀内心慌张，忙朝床上察看，却见众童屁股向外，头脸全藏在棉被里，自也分不清谁是谁，只得嚷道：“大家报数！”棉被里一、二、三、四地喊了起来，堪堪报到了“五”宇，却没了下文。阿秀朝华妹指去，皱眉道：“六。”又朝自己一指，愕然道：“七。”八个小童出门夜游，五个缩在棉被中，两个站在屋子里，哪知却无端少了一个？华妹喃喃地道：“阿秀……他……他上哪儿去了？”阿秀苦笑道：“他……他又给鬼抓走了……”“哇啊啊！”众小童听得此言，全数尖叫起来。阿秀与华妹对望一眼，忍不住摇头苦笑。腊月时胡正堂来杨家作客，谁知无端成了个白痴，好容易病情稍有进展，没想又给鬼怪掳走了，想起两件事部与自己脱不了干系，阿秀自是叫苦连天，—时翻箱倒柜，连夜壶也打开察看，却总是找不到人。华妹脸色苍白，想起爹爹的藤条、娘亲的凶脸，寒声道：“秀哥……怎么办？”阿秀又恼又怕，想起明早学堂开课，自己横竖是个死，蓦地将心—横，便从桌下翻出一柄黑木剑，大喊道：“正堂！秀哥来救你了！”说着奔向大门，竟是要闯出去。“阿秀！”华妹尖叫一声，正要拉住他，却听砰地一响，阿秀将门一摔，已然杀入陋巷之中。一片寂静中，众童全从棉被里探出头来，低声道：“秀哥呢？”华妹急得眼泪直打转，道：“他跑出去了，我来不及拉他。”众童骇然道：“什么？他跑出去了？”华妹内心焦急，还不知该不该出去找人，却忽听巷外响起一声尖叫：“鬼啊！”众童认出这是阿秀的声音，自是吓得双眼发直，华妹一颗心更似停下了，她呆呆看着门板，浑不知自己是死是活，正害怕间，猛听阿秀哭喊道：“不要抓我！不要！不要！不要！哇啊！”砰！砰！砰！脚步声响，巷子里好似真藏了鬼怪，只在反覆追逐阿秀，只听哭声渐渐远去，阿秀竟也给鬼掳走了。众童吓得六神无主，颤声道：“华……华姊，现下该怎么办？”阿秀消失无踪，这会儿华妹立时升官发财，成了大家嘴里的“华姊”。众童内心旁徨，正等着大姊拿主意，却听她嚎啕大哭起来：“不要！不要抓走阿秀！不要！”说着冲向大门，竟也要追随而去了。看这巷子里好生可怖，去一个、少一个，华妹若要贸然闯入，准是死路一条，众小童苦劝不住，却听朱载志大吼一声：“神仙姊姊！不可以！”说着将华妹抱了个满怀，竟然英雄救美了。华妹毫不领情，一拳便朝朱载志脑门打下，哭道：“放开我！我要去救阿秀！”正大哭大闹间，大门居然再次碰碰响起，那鬼不待华妹找他，竟又上门索命了。众小童吓得魂飞天外，霎时奋勇上前，急急堵上了门，一个个大哭起来。眼看大哥失踪，大姊发疯，众童别无依靠，只能胡乱揪住一个流鼻涕的，大哭道：“阿元！救命啊！”这阿元本是众童的小跟班，没想大哥大姊轮番垮台，这会儿便轮他称王了。他垂着两条鼻涕，左右张望一阵，忽见阿秀留下的纸笔，不觉将鼻涕一吸，大喜道：“有救了！大家来写法咒！”众童病急乱投医，哪管这咒语是真是假，忙趴倒在地，边写边哭：“人之初、性本善、性相近、习相远、苟不教、性乃迁……”众志成城之下，片刻间便写了十来行。可怜众小童本是来提灯笼玩的，却沦落到罚写经书的下场，一时哭声震天。华妹更是坐地拭泪，大哭道：“阿秀！你快回来啊！阿秀！阿秀！我以后不打你了。“怎么办，小小羊儿不见了，杨大叔、杨二叔、杨婶婶……你们人在哪儿，快来救他啊！第十九部　王者之上 第三章 章台柳2007-4-16 11:45:00 本章字数:12589真正相逢的时刻，总是出乎意料。她坐在陌生的马车里，来到陌生的大街上，然后，一个不经意的回头，就这样撞见了她。卢云真是傻住了，他因意外而震惊，因震惊而嘶哑，可无论多诧异，他还是一眼就认出人了，是她没错……是顾倩兮……真是她来了！太意外了，整整十年过去，卢云本已不怀希望，谁知天可怜见，在此离开京城的前夕，竟还能再次见到她？眼看顾倩兮即将走入店铺，卢云眼眶红了，心也热了，他急急伸手出去，想要唤住她……“倩……”话还浑在嘴里，耳里已听到说话：“杨夫人啊……小老头儿等了您一整晚，可总算盼到您啦！”杨夫人……卢云的嘴张得老大，好似给塞了一颗大馒头，他脑中嗡嗡直响，依稀还听到掌柜呵呵直笑：“夫人啊，今晚就您一个人来？杨老爷可是公务忙么？”雪雾飘飘，老板搭讪闲聊，将杨夫人迎走了，卢云的喉咙也哑了，他低着头，默默无言，自顾自的得瞧着地下的雪花。梦里寻她千百度，如今相逢已异路……水瀑里不知想像了多少次，每当梦中与她相逢，她必然哭着叫着，奔向前来，与自己相拥而泣。结果真到相见之时，却发觉全不是这么回事……大家连招呼都省了。其实根本不该强求的，杨夫人……她早己披上红霞，嫁入官家，成了人家的枕边人了……正统十一年元宵深夜，杨夫人只在身边不远，顾小姐却仍远在天涯，永远也找不到了。卢云孤身坐于布庄门口，他以手支额，轻轻吐纳寒夜雪气，然后那泪水般的薄薄热雾，也从口中幽幽吐出。走吧，在这空荡荡的京城，没什么值得留恋的。城门已经开了，大家也都走了，文杨武秦，乃至于当年的顾小姐，人人都有了自己的归宿，现下终于也轮到他了，也该是卢云启程的时候了，虽然迟了点，但总比死撑在这儿来得强、往事俱往，那些回忆已经太久远了，久到模模糊糊，久到连自己也想不起来……再不走，他真会成为一座石像永远呆在这儿，朝朝暮暮、岁岁年年，永远都不会醒过来……天上雪花飘飘而降，将卢云的身子拢在雪雾里。在这无以名之的糊涂时刻，他觉得物我两忘了。故事结束了，但最后的旅程永远不会结束，自今而后，卢云就此下落不明。此后数十载，没人知道他去了哪儿……唯一记挂他的，只剩下了天边的晚霞，与那山巅的明月……她俩告诉了天边的小岛，她们见过卢大人……他坐在东海之滨，他来到北山之颠，他去到了蓬莱仙岛……他一个人去到了很远很远的异乡，他一直走、一直走，却没人知道他要在哪儿落脚，也许连他自己也不知道……卢云眼中没有了泪水，嘴角似笑非笑，他紧了紧衣襟，正要起身去扛面担，猛然间脑海里传来轰声大响，险些让他跪倒下来。是她啊，是她来了啊……顾倩兮啊！扬州雨夜里，她浑身淋雨，在自己面前落下了泪水。京华秋色中，她乍然追上了自己，紧紧拉住了自己的衫袖，怎么也不让他走……走遍了千山万水，见识了地狱与天堂，卢云还是忘不掉她，不管过了多久，不管她嫁了谁，有些事情早已深深埋藏心底，即使自己给人斩为烂泥、挫骨扬灰，那尸骸里也还怀藏着那些点点滴滴……卢云遥望夜空，口中吐着热气，面泛潮红，他的心在动……拳头在握，牙关正在紧咬……什么杨夫人、李夫人、张夫人、赵夫人……卢云才不管，他只认识那个顾倩兮，那个在他怀里哭、在他身边笑的顾倩兮。今夜此时，只消奋起身来，用力回首，便能再一次找到她，那一颦一笑、那一举一动，那字里行间的扬昆腔，全都会重现眼前……不行……脚步正要动，脑海里已然浮出了八亿四千万个理由，全都在阻扰自己，要他万万不可以过去，人家已经嫁了，她有个够本领的丈夫，定也能让她平安幸福。这些都是红螺寺亲眼所见，于人于己，于法于礼，自己都不该再去打扰她，卢云低头咬牙，不知所以，骤然间……耳边传来了一个嗓音，大声召唤自己……卢云！人生只有一次，岂能不做点傻事？快去找她啊，冲啊！不怕牺牲啊！冲锋……咚地一声，竹凳自行倒地，卢云的两腿生气了，它们苦熬水瀑十年，常受大水冲刷，却从没享用过一天好的，它们发觉脑子相当无用，决定不再理会，迳自朝布庄大门冲了过去。卢云吃了一惊，不知他的两腿想做些什么，正想点穴制止，可那两只手却冷傲异常，只愿随着两腿奔跑摆动，好似造起了反。完了，两腿不听使唤，两手也抗命不从了，霎时之间，全身都不归脑子管了，可怜卢云竭力遏制，却怎么也制不住八亿四千万个毛孔的暴吼叫嚣，烘烘吵嚷，到得后来，连脑子也乱了。一阵手忙脚乱之后，卢云醒了过来，他发觉自己已在布庄门口，双眼直瞅着门内，“夫人，瞧……”门里有柜台，柜台里头有个小老儿，正自殷勤卖布，看柜台前还站了一位美妇，低头听着老板的喋喋不休：“那，这块是小碎花……最耐洗、不掉色，价钱也最便宜不过……来，我这就洗给你瞧。”在老板的解说中，顾倩兮专心观看碎花布，自不曾察觉背后有人，卢云的心则是怦怦跳着，双方距离颇近，他自也看得清楚，眼前的女子正是顾倩兮，她身穿大红棉袄，秀发黑亮亮的，背向自己，只消鼓起勇气，那便能和她说话了。不管她是否记得自己，不管她是谁的老婆，卢云已经打定了主意，今夜一定要和她说到话，哪怕给人当成登徒子，一个“嗯”、一声“哇”，都值得放手一试。至于她的丈夫会否生气发怒，卢云才不管。只是该怎么打招呼呢？悄悄溜到她的背后，朝她的肩膀用力拍落，豪声道：“喂，还认识俺么？”还是装神弄鬼，从柜台旁边飘将过去，让她放声尖叫？抑或是……抑或是不顾一切冲将前去，将她拥入怀中、抱住强吻？不好，都不像话，还是去找几枝小野花来吧，从这儿朝她的脑袋扔过去，她会发现自己的。也是一辈子没追求过女子，卢云如傻瓜般愣着，居然不知如何是好，顾倩兮也只低头瞧着布，浑不知卢云已在背后。两人迟迟没声响，却听得“唉”地一声，那老板转过身去倒茶，一边偷偷地叹了口气。“都快午夜了…杨夫人才来……”午夜的京城，老板低声埋怨着：“今晚又赔本了。”不知是谁说过的：“赚钱好似针挑眼，用钱好比水冲砂”，近年生意难做，庆宝布庄要钱不要命，连元宵夜都开门，结果老板兜售了半天，杨夫人却是一语不发，不知到底是买是不买，也是讲说得口渴了，老掌柜只得摇了摇头，提起茶杯来喝。茶水入口，哪知却噗地一声，险些吐了出来。老板睁眼急看，惊见门外乡了个男子，瞧他两眼发直、口涎横流，只在门前偷窥美女，却是个中年登徒子上门勾搭来了。好色男子所在多有，个个狗头生角、无耻之徒、那老板生平最是仗义，一见西门庆勾搭贞节烈妇，却要他如何忍得？正待上前饱以老拳，哪知定睛一看，面前男子头戴大毡，一脸阴森，哪里是什么西门庆，却是稍早前见过的暴汉武松！一个时辰前暴汉上门，自称要买东西，当时老板正在睡觉，一见这人扛着面担，满面穷酸，想也不想，便要把人打发出去，可还不及拿起扫把，便见到穷酸眼里的森然凶光，直吓得他魂飞天外，自知撞见了举世最穷的大穷酸，当真是倒楣之至，有道是“不穷不杀人，杀人必穷酸”，世上最穷的穷酸，便是号称“行者”的武松，这人之所以给称作“行者”，是因为他的两脚须得一直跑，毕竟官差一直在后头追赶着，到哪儿都不便久留。所以老板一听暴汉要买大毡，便晓得这人又给追捕了，这才要拿大毡来遮掩面貌，于是想也不想，双手奉送，盼望“行者”早些上路，别来这儿纠缠。有道是福无双至、祸不单行，眼见“行者”又行上门来了，还站在门口瞄女人，老板怕得发抖，自知要给人送盘缠了，颤声便道：“这……又……又是爷台啊，小店今夜没做几桩生意，哪……您瞧，抽屉里没有现银哪……”正说谎间，面前的杨夫人却不知厉害，兀自转过头去，似想察看背后来了什么人。说时迟、那时快，那暴汉一见杨夫人转头，好似见到了捕快官差，竟尔溜到布架后头，急急藏了起来。暴汉逃得无影无踪，杨夫人见背后无人，便又继续拣着她的布，浑若无事。那老板则是满心错愕，正害怕间，忽见布架后头又伸出一颗脑袋，瞧那头戴大毡的怪模样，竟又是那名暴汉探头出来了。那老板呆呆瞧着，只见那暴汉颇为害羞，偷偷瞧了杨夫人一眼，便即缩回头去，好似疯狗埋伏一般。“你***……”老板傻住了，他生意一做几十年，谁是杀手好汉、谁是白面书生，自是一目了然，谁知居然会遇上这种东西。看这家伙明明目露凶光，真乃“水浒”里的好汉武松，谁知这当口羞答答的，好似又成了“牡丹亭”里的纯情小生柳梦眉，当真莫名其妙之至。来人神形百变，说不定是“西游记”里的妖怪变化而成，那也难说得紧。眼看妖怪躲了起来，那老板心下发寒，便先摸来了八卦镜，挂到了头颈上，正要念咒施法，却见杨夫人瞪着自己，他醒觉过来，这才想起人家还在等着，忙陪笑道：“哪，夫人您瞧，这小碎花好耐洗，洗了几百回也还鲜艳着……哪，不信我试给您瞧……”正说谎间，忽见小碎花沾了自己的手汗，早已晕染掉色。他吓了一跳，急忙将小碎花藏到了柜台下，陪笑道：“今晚月黑风高，什么都瞧不清楚……换个别的吧。”又从柜台底下摸出了一匹布，笑道：“还是艳丽大牡丹好，价廉物美又体面……便和夫人您一模一样……”老板胡说八道，连马屁也拍不好，杨夫人倒也没生气，只管低头拣布，背后的卢云也压低了帽檐，偷偷从布架后头溜了出来，急急在店中寻找合适的躲藏地方。店里杂物极多，红绸绿锦，高架林立，布料或收于架上，或堆放走道，若要将自己藏得不见人影，应当不是难事。他左瞧右望，匆见一处布架极高，足以遮住自己的八尺身高，忙把自己藏了进去，便又从缝隙中透出目光，偷偷打量着柜台前的倩兮。此时此刻，不比红螺寺的喧闹，屋里很静，眼前的顾倩兮只在瞧着她的小碎花。四下无人打扰，卢云也只专心看着他的旧日情人，琢磨着她的身形样貌。心里没什么坏念头，更没什么歪宅意。卢云只是想仔细瞧瞧，瞧那嫁做人妇、睽违十年的心上人，现下是什么模样？十年不见，她还是很漂亮，纵使两人并不相识，她仍旧有本领让自己多瞧几眼。不过她的样貌还是有些变了，不像少女时候，她早将发髻梳做了包头，成了个少妇打扮。提足直腰之际，臀是臀、腰是腰，看得出来，她比以前丰满了些，却也多了一抹妩媚温存。她真的变了，以前她是不会来布庄的，还是大小姐的时候，她会去买古董、买玉器，除了画画，她什么都不会，连面也不会煮、连水也烧不开。现下她好像什么都会了，不只能裁衣裳，她连豆浆也能熬，连豆腐也能做，定还能烧得一手好菜……看得出来，她不再是少不更事的小女孩，她早已是人家嘴里的“娘”了。“哪，夫人啊……”在卢云的感慨下，那老板又次兜售起来：“现下的官夫人都不会自己裁衣裳了，像您这般好手艺，定得用好东西。瞧……这是江南御贡的“七彩牡丹贵清丽”，专程给您留着……这名儿有个“贵”字，却是价廉物美、惠而不费，—尺一两银，只比小碎花稍稍贵了几钱银……”老板讲演得极为卖力，顾倩兮却是不为所动，想来江山易收，本性难移，她不管怎么变，都还是当年的大小姐眼光，什么小碎花、大破花，肯定入不了她的法眼。果不其然，顾倩兮看不中意了，迳自走入店内挑拣。老板倒也识相，一见老主顾不满意了，便只一声苦叹，将“牡丹花”卷了回去，任凭杨夫人亲手来选。店里灯笼幽幽暗暗，顾倩兮也走入了店里，看她手拿一小块碎布，沿架比对颜色，只在寻访合适布料，卢云便也闷不吭声，只管悄悄随她前行。长长的布架，将他俩隔了开来，这是十年来最接近的—刻，也是最为平静的一刻。此时倩兮早已嫁了，卢云也显得老了，三十而立、四十不惑，四十二岁的卢云已经不再流泪了，反而显得很潇洒、很帅气，他将左手插在衣袋里，右手有一拨没一拨的触着架上排排布锭，那眼光也是有一阵没一阵地，尽在打量他的旧日情人。今夜此时，很多往事都算了，过了就算了，不必多提。卢云也很豁达，他默默瞧着隔架的少妇，就像瞧望一位美丽陌生的女人。没有打扰的意思，就当做是两人第一回相逢，乍然惊艳后，雨过天也晴，无萦也无系，那也不枉自己回来京城一遭。在卢云的注视下，顾倩兮缓缓停下脚来，低蹲下去，凤目低垂，只在检视地下的布匹，卢云藏身布架之后，偷眼瞧着人家的侧面，他看到了长长的睫毛，弯弯的柳眉，与那半隐半现的雪白耳垂。望着那玉洁无暇的耳垂，莫名之间，卢云心头一热，居然想要俯身过去，亲吻杨夫人的月垂，让它由雪白转为羞红……似乎晚节不保了，这是人家的老婆，论礼教，论德行，自己都不该这般做。可这念头一上心头，便再也挥之下去，现下卢云已不是朝廷中人了，他只是个面贩子。这辈子来去匆匆四十二载，卖面还久过当官，现下的他只是个升斗小民……升斗小民有爱有恨、有泪有笑，现下什么都不必想，两人相距咫尺，咫尺即天涯，可这天涯又是伸手可过。卢云觉得很热，很难熬，他从布架之后移身出来，眼见佳人仍旧背对自己，索性将大毡扬起，露出了本来面貌。跟着大步走了过去。十年了，卢老板再—次这么接近顾小姐，他很想将倩兮拥入怀里，体触那身丹桂芬芳，至于她的丈夫是谁，家里多有钱、权势有多大，卢老板压根儿就不愿想。卢云目光炽热，站在心上人背后，顾倩兮当然不会发觉背后行人，她还蹲在地下，她的头发挽了起来，后颈显得很白很嫩，可以想见她的肌肤何等玉洁。生平第一回这么肆无忌惮，卢云细细地凝视倩兮，从头到脚，从后颈到纤腰……到她的丰臀，她的腿，到她的脚，卢云的日光毫不收敛，他的呼吸也益发灼热……蒙蒙胧胧间，她望来就像温柔款款的妻子，她等候自己十年，就等自己过去抱地，紧紧搂在怀中……深深烙上吻……今时此地，没有了金榜题名，也没有那手乱世文章，顾嗣源永远不会回来探望他的云儿，而秦仲海不会再把他塞到小姐的床底下，在这死死散散的大北京，很多人都已经一去不返了，如今只剩下这位卢老板，以及面前不远的杨夫人。卢云眼眶红了，他蹲了下来，静静来到顾倩兮背后，他很大胆地伸手出来，从她的腰间穿过，体触她温软的身子……他要将这位杨夫人紧紧拥入怀里，甚且要亲吻她的后颈，不顾一切……手已经举起，身子已经进前，也闻到她身上熟悉的香味，忽然之间，眼里见到了一颗痣，就这么生在顾倩兮的后颈上。小小的痣，一丁点儿，以前没曾留意过……这还是生平头一次见到，卢云微微一愣，他的目光缓缓移向倩兮的纤秀手指……这才发觉了，她不曾留着指甲尖儿……不如不觉地……卢云停下手来了，他很仔细很仔细的瞧着顾倩兮的十指……这才留意到她的指甲削得好短，她真的没有指甲尖儿、花瓣似的指甲尖儿，只要是小姐夫人，谁都留着，可倩兮没有这些，她也没有涂抹寇丹……莫名之中，卢云心里很茫然、因为他根本想不起顾倩兮以前是否留着指甲尖儿，他忘了。脑里明明白白映着，银川公主有指甲尖儿，虽说十几年没见她了，可那双玉手却还历历在目、依稀回想，好似琼芳也有指甲尖儿，甚且方才分手的胡媚儿、伍定远的老婆艳婷，连这几位练武的姑娘也都留着指甲，可卢云真的想不起来，倩兮以前的指甲尖不尖？想不起来，怎么也想不起来，现下她发上的玉钗，手腕上的玉镯，依稀都是小姐时的旧物，可凝目细瞧，却又好像不是。恍恍惚惚中，卢云停住了，他不由自主地向后退开，险些撞上了布架。什么都似曾相识，却也什么都想不起来，唯一醒起的四个字，便是“一无所有”。水瀑光阴一晃而逝，认得她也有十几年了，自己不曾真心赠给她一件首饰玩物，也许是英雄肝胆、侠义无双，卢云总是个铁汉书生，从书本子到玉镯子……他一直来去匆匆，不曾为她买过任何一样东西。说到底，在那漫漫少女岁月里，旧日情人陪伴了她几年，却不曾留下一丁点儿踪迹。而留在她心里的，又还剩下些什么？“她回去了扬州，卖掉了祖产变现，换了六千二百两……”、“下人们一个个嚷着走……逼得她与姨娘商量，把剩下的银钱一次发散……”、“那时她家里有一口磨，很是合用……她就带着贴身丫缓，磨啊磨的……”此时此刻，扬州书房里裴邺说过的每一句话，无不清清楚楚在耳边响起，卢云停住了，他一步步退后，躲回到了布架后，他不敢过去了。一直以来，始终觉得自己做得很对，直到这一刻，卢云都不曾怀疑过自己，甚且没有后悔过当年的选择，可此时此刻，来到了顾倩兮的面前，他还是得被迫面向这一切。“卢云啊卢云……你还不懂么？不管是谁，只要给你牵扯了，谁能有好下场呢？”这些话不知是谁说过的，像是胡媚儿还是二姨娘的悲愤哭叫，卢云想着想着，眼眶已经红了，他觉得好难受，他想告诉顾倩兮，他不是故意的，当年离开京城，抛下顶戴、舍弃了此生前程，许多事并非是他所能决定的，这是他的命数，他没得选，不能怪他，绝对不能……可是不知为何，卢云的眼眶越来越红，眼泪不住涌出，逼得他仰起头来，没住口地告诫自己、不能哭，卢云，无论如何难受，你绝对不能哭，因为哭了就是错了，错了就要后侮了，一个退隐的人若要哭出了声，那就不是光荣退隐，而是仓皇逃避，那时，连活都活不下去啊……“只要嗣源一天不屈服，他的妻女便不会有好下场……”、“大白天的，就有人过来滋扰调戏……”、“皇帝发动了一些酸儒，前来讥嘲她的画。”、“她爹爹死的那一早，顾夫人、姨娘都哭了，只有她没哭……”在这退隐前的最后一刻，卢云终究还是掉下眼泪了。想要拯救整个天下，却连自己的亲人也无法保护。即将退隐的卢大侠，此时真是哭得非常非常伤心啊……他低头唏嘘，心里恨着自己，恨着上苍，何以给他如斯磨难？他真恨自己，为何要走上秦仲海再三告诫他的路，献出了情人与顶戴，以及自己这一生……却什么都不管用……还没登台就要退隐了……可怜的卢大人，他什么都还没做，却已经要走了。此生便像给雷劈了、给瘟疫染了，给马车撞了，一切都是莫名其妙，谁想这般了此残生？他真想大声问问老天爷，为何选上他？他是造了什么孽，犯了什么错？不然为何要夺走他的情人、毁去他的一生，让他承受如此天罚呢？是谁在陷害自己？是谁在背后暗捅一刀？卢云低头垂泪，惶惶然间，他张大了嘴，因为他找到了今生劫难的解答。原来如此，原来一切都已经注定好了。在很久很久以前、在他很小很小的时候，他就已经注定了这样的结局，因为他一直看到了那个东西……那是一条线……它从来都不鲜明，却一直放在眼前，它刻在骨头里、混在血脉中，只消心还能跳、血还能流……正道之界，岂容自己一步寸让？如果让了，那就不是卢云了；如果让了，又何必死撑在这里，为嗣源悲、为倩兮哭、为此生的际遇感到痛楚？如果让了，他早已登上庙堂，成了当朝一大权臣……如果让了，他早已提拿杀人之剑，成为为所欲为的天大王啊！再来一百次、一千次、一万次，卢大人的命数仍然不变。便像狼一定吃肉，飞蛾一定扑火，纵使夺走了挚爱、砍杀他的肉身，卢云仍旧是卢云，他绝不会背叛最初的志向。没什么好后悔。想到这里，卢云也沉静了下来。凝视着五尺外的倩兮，心里不再感到犹豫悲伤，反而隐隐感激上苍的厚道。让他在遭逢了无数变故之后，还能平安回到情人身边，悄悄告诉她……看……卢云活着回来了！他走过了千山万水，终于守住了当初的约定，如今的他清清白白，不带一分罪业，足以俯仰无愧地向全天下宣称……看！卢云回来了！他已经通过了全部的考验，完成了他的一生！当此时刻，古屋的幽灵消失了，此生的悲怨也已尽数消解。临别之际，卢云显得很平静，他弯下腰来，像是要做出最后的告别，随即向顾倩兮长揖到地，便已转身离开。结束了，漫长的旅程已经全部走完，如今卢云已然找到了此生的终点，正统十一年正月十五，他潇洒地转身，在旧日情人面前光荣地退隐，从此去到了他应去的地方。也不知过了多久，顾倩兮总算站起来了，她捡了半天布，始终没挑到合意的，自也不知背后藏了一个怪人，更不晓得自己险些给抱个满怀，也是她蹲得太久，膝盖麻了，才一站起身来，忽然“啊”了一声，身子向旁一晃，足趾碰着了货品，只听“咚”地一响，大批布轴向旁倾斜，旋即排排滚倒。地下全是布轴，这捆布一倒，株连祸结，少说要滚倒一两百捆布。顾倩兮吃了一惊，急急探手去拦，奈何她没练过什么武功，自也晚了一步。正等着布轴满地乱滚，老板惨叫之声大起，却于此时，大批布轴居然凝下了，它们无缘无故，全数立回了原位。元宵夜里有奇迹，顾倩兮微微一惊，不知怎会如此，她转头去瞧老板，只见那小老头儿兀在柜台算帐，两边相距极远，自不可能是他出手来救了。可低头去看布轴，偏又一捆捆整整齐齐排列在地，好似自知不该着地乱滚，便都乖乖站好了。顾倩兮眨了眨眼，也不知是否自己头昏眼花，心生幻觉，其实她方才根本没撞着布轴。可说也奇怪，脚趾儿明明还疼着，却又是怎么回事？找不出道理，没法想了。她摇了摇头，便又仰起头来，继续去寻架上的布料。先前瞧过了地下的几十匹布，没一个对得上色，自也不曾擦到合意的，可抬头去看，头上布架却达十尺之高，顾倩兮虽已提起了足跟，伸长了手，几番却还构不着。有些麻烦了，顾小姐虽然聪明，却也不会轻功，自无法一跃而上。正想请老板帮忙，猛听“咚”地一声，那捆布竟然落了下来，正正掉在面前。古怪的布轴，无故从架上坠落，直挺挺的立在面前，那模样活像个小小兵儿，只在仰头向顾小姐大喊：“别再挑了！快买俺吧！”顾倩兮更惊奇了，左顾右盼中，心中益发纳闷了，她悄悄走到布架后方察看，不知那儿是否还藏了个伙计。凝目审视，架后空无一人，并无异状，可那布轴却还好好立在地下，绝非自己的幻觉。怪事益发多了，顾倩兮眨了眨眼，也是不明就里，便再一次举起手来，朝着头顶布轴作势取拿，她想瞧瞧布绢会否自行坠落。伸长了玉臂，布轴全无摇晃迹象，顾倩兮毫不气馁，当下垫起玉趾，向上起跳几寸，正努力蹦蹦之间，一只手仲了过来，替她取下了一捆藏青布料。顾倩兮心下微微一凛，还不及回头去望，却听耳里传来了一声怪笑：“哎呀，对不起哪，老朽方才忙着算帐，可怠慢了夫人。来，这儿有个凳子……”不必回头去看，也知是老板来献殷勤了。索然无味了，此地无神也无鬼，却只有一个老掌柜。顾倩兮默默无书，接过了凳子，正要踩将上去，忽见对面布架晃出了一个人影，他静静地、悄悄地，从杂物堆中缓缓而过。顾倩兮睁大了眼，一时间，她像是找到了谜团的解答，登从凳子上走了下来，打量那个沉默身影。布架宽约五尺，长长的横在店里，架子后方躲了个男人，他身长约莫八尺，头戴大毡，身穿褐布长袍，他轻悄悄地挪步，很慢很静、当然也很小心，那模样像是要走出门去，却又怕惊动了别人。他甚至还压低了大毡，将脸转到了另一侧，他连五官也不想给人瞧见。顾倩兮瞧着瞧，不知不觉间，她也开始往前行走了，她躲在布架的另一侧，假意瞧着布，可她的心思全没放在布上，只从布架缝隙里打量那个男人，目光一瞬不瞬。很沉默的一个人，他驮着背，低着头，瞧来像是做小买卖的。那身褐衣布袍很是单薄，罩在高高的身材上，望来有些宽松，足见主人翁身材瘦削，也能想见他的生活并不宽裕。这是个什么样的人呢？是旅人吧，只有外地来的人才有如此风霜之色，他像是走了很远的路，经历了无数寂寞旅程，然后在这家户团圆的元宵夜里……他又要启程出发，去到另一个遥远不知名的外地……瞧着那顶大毡，打量那身背影，恍惚之间。哗啦啦……哗啦啦……水珠飞溅，身边好似下起了大雨，仿佛穿过了十年干旱的正统王朝，回到了扬州故乡，在那雾蒙蒙的雨夜中，脚边倒了一柄纸伞，远处有个孤单背影……他低着头、怀里裹着包袱，就这样冒雨飞奔而去……陡然之间，顾倩兮不由自主地加快脚步，她穿过了通道，抢先守到布架尽头。布架再长，总有个尽头，而那布庄陈设再乱，大门也只有一个，无论谁想闯出门，都得从大门走。可大门已经给堵住了，那儿有个女人，她手上拿着一小块布，蹙着秀眉，低头不语，她的模样是如此专注，直似在思索螺祖为何发明蚕丝、黄帝又为何造出指南车，总之没把道理想通前，她绝不会移步。此时此刻，无论谁想离开这间店，都得从杨夫人身边挤过去，她已经硬生生霸住了道路，眼见美女挡路，那男子好似微微一惊，却也不敢硬闯。他本是往大门直走，忽又改变主意，便改朝店中深处走去。顾倩兮见那人移步了，却又站起身来，慢慢地尾随着。寻寻觅觅了一整晚，灯笼益发黯淡，蜡烛将尽，夜渐深沉，杨夫人也一步一步地逼近，那无名男子也一尺一尺地向后挪移，这—男一女悄悄静静，便似在店里玩起了捉迷藏。“夫人吆……我的夫人啊……”都说吃力不赚钱、赚钱不吃力，杨夫人东挑西捡，毛病实在多，却要捡到何时方休？远处传来老板的哈欠声，也是按耐不住，只得从布架后探头出来，瞧瞧杨夫人究竟在忙些什么名堂？***……杨夫人还站在那里不动，不晓得在干些什么，却到底是买是不买？老板暗自咒骂，眼看午夜将近，时候已晚，只得端来了板凳，站到了布架底端，自编了小曲儿来哼：“夜黑风又高……老头儿要睡觉……买货买布要趁早……”老板要打烊了，他占据了布架底端，一边低头哈欠、收拾布料，一边哼曲唱歌，不忘把布捆堆到了通道上，严禁任何人靠近、转看另一端，杨夫人却还霸占在那儿，可怜那男子已成瓮中之鳖，除非能推倒布架，抑或将老板一拳打飞，否则已是退无可退了。头顶的灯笼幽幽暗暗，大毡下的脸面默默沉沉，顾倩兮却无止步的意思，她还在一步一步地接近，五尺、四尺、三尺，……她想瞧一瞧，这名男子究竟是何来历？三尺、二尺，依稀可见大毡下露出的嘴角儿。薄薄唇角泯泯下弯，看不出是愁是还闷，顾倩兮屏气凝神，两边相差就只一尺，一步踏过，她便能来到那男子的身边，可朦朦胧胧之间，她居然怕了起来了。她怕万一触到那身子，闻到那身气味，却什么都不是……满心踌躇中，顾倩兮不敢过去了，素性将手奋力一推，听得布匹咚咚连声，一只又一只叠骨牌似的全倒了，统通朝那男子的方位跌落。“我的杨家祖奶奶啊！”五百匹布轴滚得满地都是，老板忍不住大声怪叫，悲切哭号：“您不买就算了，干啥砸店啊？”布匹滚倒、老板惨嚎，顾倩兮也鼓起了勇气，她奋力向前跨出一步，来到那男子的身旁。—声叹息过后，屋里忽然暗了下来。直如风神降临，头顶灯笼猝然而灭，屋内的五六只火烛也应声而熄，黑暗袭来，淹没了屋中的每个人，此时人人都成了瞎子，老板唉呀呀地叫着，忙来摸黑摸索，急急去寻烛台。屋里暗得怕人，伸手不见五指，顾倩兮的胆子却很大，乍见异象生出，她反而睁大了眼，迳自探手出来，朝面前一尺处伸去。没有人，手指触到了冰冷布架，却迟迟触不到人。顾倩兮心里忽然急了，她赶忙转过身来，朝身遭四处拍打。身边空荡荡，什么都抅不到，她泯住了唇，慢慢垂下了手，她知道那个人已经走了。她低着头，轻轻倚在布架旁，心里呆呆的，忽然间发稍微微一动，隐隐约约中，好似有什么东西过来了。眼里虽然看不见，身上却有了感应。黑暗中有一只手近身而来，将触未触，似有若无，从发稍到脸蛋，点点残温仿佛要抚触自己，却总是差了一分—毫……心里怦怦地跳着，顾倩兮张大了眼，陡地的走近了一步，依稀间那股温暖越来越近，越来越热，从头颈来到后背、来到腰际，渐渐而下，搂到腰、触到臀……相隔虽只寸毫，可那人的手却益发放肆了，顾倩兮双颊晕火，她嘤咛一声，急急探出手去，要将那人一把抓住。啪地一响，柜台边亮起了烛火，店内重现光明，眼前除了五颜六色的布堆，什么都没有，便似经历了—场幻梦。—片寂静中，背后老板提着烛台过来，喃喃地道：“夫人，你没事吧？”眼见顾倩兮满面晕红，竟是低头不语，那老板瞧着瞧，忽地醒悟过来，大惊道：“好啊！那贼小子还没走！”想起暴汉或还藏于店中，老板赶紧找了只大木棍，四下搜寻怪人，天幸左顾右盼一阵，却没瞧到那顶大毡，想来歹徒骚扰美女之后，定已逃逸无踪了。他***，便宜那小子了……那老板松了口气，想起自己折腾了一夜，却没卖出一尺布，全是给那瘟神害的。忍不住又冒起火来，他拿着棍子，一路追到了店门口，骂道：“什么玩意儿，别以为自己长得像白无常，便能为非作歹，再敢上找这儿闹，小心老头儿即刻过去报官……”越说越气，便朝店门外走去，定晴一瞧，惨然道：“妈呀！这小子又来了啊！”杨夫人醒觉过来，她急急奔到了门口，驻足一看，面前雪花飘飘，哪里还有人的踪影，可那老板却瞪着地下的一只竹凳子，骇然说不出话来。毫不稀奇的竹凳子，翻侧在雪地上，转看竹凳之旁，却还残了几只脚印，再看脚印边儿、三尺开外，地下还有一件东西。那是一只面担，担上积了薄薄一层白雪，想当然尔，有人把东西忘在这儿了。白无常消逝无踪，却给本店留下了赠品，老板自是惊骇苦笑，顾倩兮不曾说话，她凝视着地下的面担，俯身拾起了竹凳，轻轻放回了担上，跟着伸出素手，拂开了担上的蔼蔼白雪。面担还是暖的，炭炉上还留着余温，锅里依稀有葱蒜的气味，他方才一定在这儿煮过了面，爆过了香……人过了三十岁，贫富贵贱经历了几遭，爱的恨的，喜的愁的……一辈子都不会再变了。便算江山改了，大海枯了、石头也烂了，许多事还是深深地埋在那儿，便像命中注定一般，早晚会冒将出来。不经意的……好似回到了初恋时光。雪花纷纷，顾倩兮慢慢俯下身去，依偎在面担旁，她口中的暖气结成薄雾，将她的身子热暖暖地裹在面担旁，不舍分离……第十九部　王者之上 第四章 天涯何处无芳草2007-4-16 11:46:00 本章字数:27153“琼芳！琼妹！琼娘娘！”天涯何处无芳草，这儿又来了个寻芳客，听得一名女子叫道：“你在哪儿啊！”月色隐讳，四下风雪飘飘，这会儿却是娟儿来了，她在琼府园林里四觅喊叫，盼能把琼芳引出来。琼芳平日机灵活泼，扮成男装的少阁主更见庄重俨然，岂料今夜先挨爷爷的毒打，之后又给情郎糟蹋，直逼得小妮子忿而离家，不知所踪。傅元影满心焦急，无奈又要守着少掌门，便商请娟儿早些来找少阁主，免得找不着她了。傅元影吃的是国丈的饭，当然想劝琼芳回家，可娟儿又没欠国丈半文钱，自不这么想了。看苏颖超平日风趣潇洒，还有个外号叫做“大眼猫”，颇讨少女喜欢。谁晓得兽性大发之后，原形毕露，个中之张牙舞爪处，还在寻常畜生之上。娟儿举脚一踢，一枚石子飞了出去，撞破了琼府的纸窗，她耸了耸肩，咒骂叹息：“男人啊，两文钱有找呢。”嫁人、嫁人，二八美女俏佳人，婆婆看来不是人。好端端的大姑娘，只因不巧嫁了人，便要洗手作羹汤，巧手做衣裳，等人家肚子饱了、身子暖了，自己便要挺个大肚子，成了黄脸大肚婆。问世间情是何物？直教少女变老母。成了大肚老母还不打紧，最要命的是肚里孩儿的爹东逛逛、西走走，万一在街上兽性大发，家里便要多出二号大肚婆、三号大肚婆，成了大肚婆山寨，到时候争排名、抢大小，八只大肚鬼母哭着嚷着，上吊撞墙，就怕成了个小的，那时真要问问情是何物了，毕竟杀人总要找个好理由么。雪雾弥漫，夜黑风高，娟儿一路在闹林里找人，国丈府邸宽广，院中林园曲折，颇多幽径，时在黑夜，娟儿又是个迷糊姑娘，一路边走边咒，居然迷路了。想起今夜给老国丈破口大骂，娟儿越想越气，索性连园林小径也不找了，一路逢花践踏，逢树推倒，毁损数百株奇珍异草之后，山头恨火稍泄，却也看到了围墙。“芳妹、芳姊！芳姨！”娟儿起身飞跳，跨坐墙头，瞧望着院外大街，圈嘴高呼：“快些出来啊！我是娟儿啊！”深夜雪势加大，路上行人甚少，娟儿喊了几声，四下却仍幽静一片，无人答应自己。她又气又累，暗暗感慨交友不慎，只得纵下墙去，沿着街巷去找。琼府邻近京郊，地处偏僻，四下并无什么商号酒楼，加上雪下得大、雾气又浓，看出去尽是阴茫茫一片，娟儿一路走着，彷佛整条街只剩她一个人，说不出的可怖。娟儿虽非小孩，却还是怕鬼，正担忧间，猛听喀地一声咬牙，前方居然传来了啜泣声。雾里现出了一个人影，模模糊糊，谁知是人是鬼？娟儿浑身毛骨悚然，只想掉头便跑，可想起了琼芳，却又不能置之不理，只得寻着声音来处挨近几步，怯怯地道：“琼……琼芳，是……是你在哭么？”叫几声，不闻应答，正想去找傅元影过来，忽然间北风劲急，吹开了面前的雪雾。却也让她看到了一个人影。来人并非琼芳，而是位青年公子，只见他双手抱头、坐地啜泣，好似心中痛苦。娟儿松了口气，都说人是男的凶，鬼是女的厉，看这男鬼哭泣再哀，却也没什么用。她稍感安心，便又远远打量那人，只听他低声啜泣：“我不是哀宗……我不是哀宗……”“哀什么啊？”娟儿讶异了，她悄悄走上一步，浓雾里只见那人五官分明，好似长得不坏，—时胆子又大了几分，便挨近了两步，小声道：“喂，你……你哭什么啊？钱包掉了么？”正等着鬼魂哭诉冤情，却见那鬼魂跳将起来，居然发狂似的向前飞奔，猛听砰地一响，那鬼魂居然重重撞上了墙，随即咬牙切齿，手脚并用，迳朝墙上攀去。眼见这鬼魂法力如此微弱，连穿个墙也不会，娟儿心下更安，便又追了过去，喊道：“喂，你到底是谁啊？干啥这般怕我？”说着说，更把手搭在那人肩上，喊道：“老兄！我在跟你说话啊。”“走开！”那男子大吼一声，使劲攀上了墙头，旋即仰天狂嚎：“我绝不做哀宗！我绝不做哀宗！”娟儿疯人怪话，自是一脸错愕，忙不迭也一跃上墙，正想着是哪个疯子发狂，眼里却见到了当今华山第—剑客，“三达传人”苏颖超。“搞什么啊？”娟儿愣住了，惊道：“苏颖超！你这是干什么来着？”喊声一出，苏颖超更是跑得快了，看他双手抱头，纵声狂叫：“走开！别烦我！走开！”乱吼乱叫中，随即从墙头摔了下去，跟着从小巷征奔离开，娟儿呆：“看着他的背影，忍不住一脸愕然：“什么哀宗不哀宗？这家伙吃错药了？”最后一眼望去，浓雾裹住了大眼猫的身影，像是再也不会回来了，娟儿摇了摇头，呸道：“疯子，难怪琼芳不要你！”也是事不关己，正要跳下墙去，忽然背后飞上了一道黑影，身法极稳极静，竟是无声无息。浓雾中来了一个神秘人，朝自己的肩头拍了拍，直吓得娟儿凄厉惨叫：“鬼啊！”心慌之下，旋即拔剑出鞘，—招“倒卷珠帘”使出，便朝后头妖鬼斩落。听得当地一声劲响，来人也拔出了长剑，喝道：“别动手，自己人。”双方长剑互撞，激得火花四溅，娟儿藉着微光看去，不觉松了口气：“傅师范？怎么是你来了？”面前站着—名中年男子，清隽文雅，自是傅元影到了，他摇了摇头，道：“没什么，刚巧路过这儿，便过来看看。”娟儿一脸狐疑，料知他在骗人。看适才苏颖超大喊大叫，宛然一条大疯狗，傅元影定是来追他的。娟儿咳了几声，道：“傅师范，你们……你们家苏大侠像是不行了，要不要找个大夫看看啊？”傅元影不愿意谈这事，迳道：“别管他，他心里烦，发泄一顿便好了。”娟儿起疑道：“是么？可我听他喊什么哀宗阿宗的，这又是谁啊？”傅元影听她频频追问，只得低声叹了口气，道：“开国之君通称太祖，至于末代王孙的谧号，若非哀宗，便是废帝。”娟儿咦了一声，有些听了懂了，茫然又道：“太祖？谁是太祖啊？可是姓朱么？”傅元影眼中闪过不忍之色，摇了摇头，并未回话。低声道：“先别说这个了。娟姑娘，我一会儿有点事，恐怕不能亲自去找少阁主。来，这儿有点银子……”说着从怀里取出了厚厚一叠银票，塞到娟儿掌中：“这是一千两银票，您等会儿要是找到了人，劳烦把这笔钱给她，让她先凑合着用。”娟儿喜道：“一千两还凑合啊？不如我来帮她花吧！”傅元影微笑道：“这个自然了，这几日少阁主怕得在外头住，请你多照应她。”娟儿先是一喜，之后又是微微一愣：“等等，她要在外头住？她难道不回家了？”傅元影叹了口气，道：“她这两日还是先别回去，国丈还在气头上…唉……”欲言又止问，只摇了摇头，便从墙上一跃而下，自朝北方奔去。娟儿见他走得急，赶忙喊道：“等等，你去哪儿啊？”傅元影回首道：“我要去红螺寺。”娟儿愕然道：“红螺寺？去那儿干啥啊？”傅元影急于赶路，一时头也不回，朗声道：“我要去找玉瑛！现下只有她才帮得上忙！”话声未毕，身影消失，却又让娟儿陷入五里雾中，皱眉道：“玉瑛？这又是谁啊？”怪事年年有，今年恁是多，看现下不过是正月新年，便闹出了一堆怪事，先是琼芳离家出走，之后苏颖超彻底病发，满口哀宗太祖之余，现下还来了个“玉瑛”，真不知是何许人也。娟儿摇头叹息：“莫名其妙，什么哀宗太祖的，他们华山专出疯子，早晚全发狂。”适才听傅元影说了，好像这哀宗还是皇帝的名号，可苏颖超好端端的武林人物，什么时候也和皇帝大名牵扯了？敢情他也想来个造反不成？娟儿越想越觉得荒唐，咕哝一声，道：“哀宗……太祖，到底谁是太祖啊？”本朝太祖姓朱，宋朝太祖姓赵，汉代叫老刘，唐代是小李，好似百家姓轮流当皇帝，每家每姓都有个太祖，可这和江湖人物有何关连呢？难不成武林门户也有太祖么？娟儿想着想，霎时恍然大悟：“哎呀，华山派当然有个太祖，那不就是宁不凡么？”“天下第一宁不凡，这个人武功厉害得不成话，要做徒子徒孙的太祖太宗，自也绰绰有余。娟儿呆呆想了想，忽又醒悟道：“等等，宁不凡是太祖，那徒弟岂不就是……”心念于此，不觉啊了一声，这才懂了“哀宗”的意思。世上只要有太祖，便一定有哀宗。大金国有哀宗，大唐朝有哀宗，这些末代之主背负千古骂名，却非个个荒淫无道。相反的，他们身处乱世洪流，莫不殚精竭虑，盼能力挽狂澜，撑起祖宗基业，奈何独木难撑大厦，最后时不我与，只能默默垂泪自杀。人比人、气死人，任谁有了宁不凡这等好师父，注定都得做哀宗。娟儿摇头低叹，转念又想到自己身上去了，看师姐艳婷精明干练，武功又高，八成也是个太字辈人物，可怜自己排在她的后头，日后惨上加惨，可别成了个“惨宗”才好。娟儿哀叹两声：“算了，惨宗就惨宗吧，好歹还是个宗。”她懒得再想，便又朝琼府走了回去，看看一会儿回去琼芳的闺房里找找线索，说不定能瞧得出她欲往何处。琼芳会去哪处呢？她还想和苏颖超成亲么？娟儿一边瞧着手中的银票，一边忖量好友的处境，不由暗暗替她操起了心。别人不解内情也就算了，娟儿可是心知肚明。那日她在淮安城里撞见琼芳，便见她神色不大对劲，当时她抱了只小狗，说话时嘴角含笑，怯生生、羞喜喜的，好像恋爱了。娟儿又不是傻子，当场便已大叫不妙，如今对照后事发展，果然是平地起波涛，一发不可收拾了。女人是瞒不住女人的，更何况是多年知己？看琼芳若非遇上了意中人，怎会露出这幅模样？可她到底和谁扯上了？她自称簧夜遇险，给一名神秘面贩所救，想当然尔，那面贩定然脱不了干系，可这卖面的究竟是谁？为何自始至终不肯现身，把话说个明白？说来说去，一切全怪那个黑衣人，自从此人大闹江湖之后，琼芳发疯、苏颖超发狂、连琼武川也成了老疯狗。可怜娟儿给这群怪物包围，难免也要大倒其楣。她哀叹几声，慢慢来到了琼府附近，忽然间雪雾里又现出了一个影子，极高极壮，走起路来还驮着背，那模样不太像人，也不太像鬼，宛然便是一只……“大黑熊！”娟儿吃了一惊，没想到京城里竟会出现野熊，她内心忧惧，就怕野熊要去乱咬百姓，忙提起了长剑，急急尾随过去。深夜无人，那野熊一路细细簌簌，向前行去，天幸百姓都在睡觉，那熊自也无人可吃，不多时，却见它鼻子闻了闻，自管停下脚来，竟是给琼府围墙挡住了。娟儿暗暗害怕，看武林高手斩龙屠虎，稀松平常，可她武功不高不低、剑法不强不弱，一会儿大战野熊后，能否留得性命吃饭，那可难说得紧。娟儿内心忧虑，只想悄悄上去偷戳一剑，可思来想去，却又不敢，心中便想：“不管了，熊不会爬墙，它一会儿没东西吃，那便自己回家了。”正等着黑熊掉头而去，谁知它又不走了，只管面墙不动，正诧异间，猛听黑熊喉头低吼，身子抖动，跟着哗哗水声响起，不时仰起头脸，嘶嘶熊啸。大半夜的，围墙下若是母熊面壁思过，多有红杏出墙之志，可若有公熊靠墙站立，却多半另有玄机。眼见黑熊化身为野狗，娟儿羞红了脸，心道：“这熊真是讨厌，得先避一避。”正咒骂间，那熊总算也尿完了，看它好似吃多了肉，先打了个饱嗝，随即张开了熊嘴，恶地一声过后，居然说起了人话。“苏颖超。”黑熊提起脚跟，朝着围墙里轻轻呼叫：“你老兄在家么？”苏哀宗有客来访，却是一只熊。但见黑熊圈嘴轻呼，彷佛是小孩儿呼朋引伴，既想招来同伙，又怕惊动家长，便只能幽幽怪喊了。娟儿心下讶异，不知这能怎能如此怪法？忙悄悄跳上墙头来瞧，这回却见到了一名魁梧男子，自在那儿低声喊话：“苏颖超，快出来啊，是俺啊，宋通明啊，俺有事找你啊。”娟儿掩面苦笑，看来者虽非野熊，却还是一只畜生。她暗暗咒骂，不知这宋通明游手好闲，早属京城无赖—类，却是何时与“三达传人”结为知交的？她呸了一声，便掩身过去，只想把他的来意瞧个明白。“苏……颖超。”“苏颖……超。”大半夜的不好找人，宋通明不敢敲打大门，只躲在墙外乱喊。他细细叫了几声，眼见无人应答，只得跳了起来，暴吼道：“苏颖超！”黑熊般的大脑袋飞过围墙，苏颖超三字未出，脑袋便又掉了下去，娟儿笑得肚子发疼，宋通明却不死心，只管再次起跳，奈何他轻功差劲，脑袋上上下下，连喊数十声，院内却是毫无动静，他咒骂几声，只得再次起跳，这回却换了个名字，吼道：“娟儿！”娟儿二字喊出，主人翁却躲在墙外，院内自是毫无动静，宋通明茫然呆立，便又再次飞身胡喊，狂吼道：“琼芳！”眼见琼府黑沉沉的如同鬼屋，找猫找狗部不闻应答，便从路边捧起一颗大石头，奋力扔了进去，暴吼道：“神刀劲！”砰地巨响传出，院子里不知什么彻事毁了，听得汪汪大叫，小黑犬猛力狂吠，过不半晌，便有灯火点起，华山弟子光着脚丫，全数冲入了院子，嚷道：“什么人！是谁在捣乱？”院里闹了起来，远远来听，其中间杂了陈得福的惊呼、吕家三兄弟的呐喊，最后连华山双怪都醒了，可一片吵嚷之中，硬是不见苏颖超的踪影，料来根本不在家。见得这等阵仗，宋通明自也不敢造次了，只缩在墙角咒骂：“什么鬼元宵，没劲……找只狗都找不着……”寒风吹来，宋通明打了个哆嗦，他低头一瞧，这了发觉自己还没穿上裤子，当下低头系裤带，一边自言自语：“兄弟啊，打贵州回来，可多久没慰劳你了？一会儿打完了架，大哥可得好好槁赏你一番……”正喃喃自语间，忽听头顶传来一声娇唤：“一文钱！”一文钱三字脱出，宋通明摸着脑袋，四下望了望，神色纳闷，八成不知自己的行情。正要系上腰带，猛见头顶映来一道黑影，笑道：“是我啊，娟儿呢。”眼见娟儿手持长剑，笑吟吟的蹲在墙头，饶那宋通明打过五关擂台、上过潼关战场，此时也不禁手足无措，听得咚地一声，竟给自己的裤管绊倒，惨叫道：“救命啊！”天下良家妇女有志—同，最恨嫖妓宿娼之徒，眼看娟儿快步追来，宋通明大声惨叫，一时双手穿裤，两脚急爬，如蛆虫般蠕蠕而去。娟儿看他害怕，忙装做师姐的贤慧模样，温柔轻唤：“通明哥哥别走，是我啊，娟儿呢。”娇嫩呼喊一出，宋通明心下莫名一荡，不觉回首细笑：“娟姑娘……是你啊。”娟儿见他不动了，便又换上了冰寒冷面，道：“当然是我了，不然你以为是谁？”美娇娘摇身一变，忽成臭晚娘，宋通明欲哭无泪，暗骂自己不长见识。他哭丧着脸，道：“……娟姑娘，这么晚了，你……你怎还不睡觉啊？”这话倒说中了心事，娟儿长叹一声，脱门便道：“我哪里能睡？我还得找琼芳啊。”娟儿说话不长心眼，话才出口，自己便后悔了，果然宋通明一脸讶异，问道：“你在找琼芳？她不在家里么？”琼芳簧夜出走，说来绝非什么光彩事。娟儿急于遮掩，便道：“她……她去赏灯了，这当口还没回来。”宋通明笑道：“难怪苏颖超不在家了，嘿嘿，元宵赏花灯，赏得灯影摇，他***……”他自行想像孤男寡女赏灯的模样，不觉口涎横流，干笑道：“娟姑娘，左右无事，不如咱俩也去赏灯吧？”娟儿见他那幅淫秽笑容，心头便有怒火，霎时呸了一声，道：“你自个儿去赏吧，我还有事忙着哪。”宋通明干笑道：“别忙了，这琼芳不是去赏……嘿嘿……那个灯了么?你干啥还去打扰她啊?”娟儿呸道：“你管我?反正我睡觉就是爱找伴，没她陪，睡不好。”听得娟儿上床找伴，宋通明双眼一亮，忙来毛遂自荐：“娟妹子，我…我这人打小孝顺侍亲，专能替我爹娘暖被。你……你想试试么?”黄香暖被，名列二十四孝，却不知这人算是什么?娟儿叹了几声，忽从荷包里掏出两文钱，交到宋通明手里，柔声道：“来，赏给你吧。瞧你辛苦的。”宋通明咦了一声，不知娟儿何以塞给自己两文钱，但美女送来好处，总之有好无坏，忙接过铜板，顺势捏了捏娟儿的小手，一双熊眼竟是含情脉脉。娟儿给他瞅着，忽然想起这人才撒过尿，一时寒毛直竖，忙将手抽了回来，放在宋通明的衣服上擦了擦，颤声道：“行了、行了，你……你找苏颖超做啥?”宋通明心中满是温柔，一边提起自己的大手，嗅着娟儿留下的遗香，一边含笑道：“咱等会儿要去对付一个臭小子，得请他帮忙掠阵。”娟儿讶道：“你要砍人?大过年的，你要砍谁啊?”宋通明微笑道：“不瞒你吧，哲尔丹跟我说，他已经知道谁是黑衣……”黑字才出，忽尔涨红了脸，他好似发觉自己说溜了嘴，忙改口道：“黑狗王。”娟儿茫然道：“黑狗王?他是谁啊?”宋通明哪知黑狗王是谁?只得抓面挠腮，苦笑道：“别管这些了，娟姑娘，难得遇到你，来，这儿有个东西给你。”说着掏出了两张戏票，含羞望着娟儿。这下轮到娟儿吃惊了，她定睛一看，只见眼前多了两张戏票，赫然便是万福楼的票子。娟儿不爱读书，却爱看戏，一见万福楼的戏票到来，立时喜上眉梢：“真是戏票呢……我好久没看戏了。”宋通明不爱看戏，专爱演戏，他见娟儿换上了笑脸，心下大喜，自知一会儿出言相约后，今晚必有好戏上演了，到时候万福楼里相依偎，嗣后同床共枕，情话绵绵，那可是大吉大利了。他呵呵淫笑，正想着娟儿含泪穿衣的模样，猛然间脑中一醒，眼前现出一名大肚孕母，手持棍棒，猛力轰击，屋边则缩着条老汉，哀哀啼哭，却不是自己是谁?太可怕了，兽欲发泄后，婴儿并鬼母同吼，棍棒与尿布齐飞、自己求生不得、求死不能，为求一亲芳泽，这个代价委实太大，远不如嫖妓来得爽利，瞬息之间，宋通明全身发抖，仿彿刑场绑缚、刀斧即身，一张大脸转为青紫之色，竟尔吭不出声了。娟儿哪知他的心事，不觉讶道：“你怎么了?为何不说话了?”宋通明干笑几声，他见娟儿那双圆圆的眼睛瞧着自己，当真说不出的可爱，可想起红颜祸水的道理，却不禁飕飕发抖，颤声道：“没……没事，这……这两张戏票是捡来的，我想送给你……”娟儿心下大喜，没想宋通明如此大方，正要含笑称谢，忽听背后响起凄厉吼叫：“宋通明!”娟儿回头去看，这回却是祝康来了。他急急奔上前来，怒道：“宋通明，你这小子好生无耻，不去约苏颖超出来，却在这儿勾搭娟姑娘，你还要脸不要!”宋通明有个情敌，便是面前这位“祝铁枪”了，此人大大不同于“小神刀”的无赖，平日知书达礼，举止温柔，对娟儿尤其依恋，算是她的干儿子。这宋通明却也小气，乍见情敌到来，忙将戏票藏起，冷冷地道：“又是你这臭娘们，我自和娟姑娘闲聊，却要你吃什么醋?”祝康怒道：“谁吃醋了?你好端端的正事不干，却在这儿磨耗，说!苏颖超呢?你找到了么?”宋通明的无赖是出了名的，一听此问，便笑道：“要找苏颖超，干啥问我?去问你娘啊，把她的暖被窝掀开一看，不就找到啦?”说着不忘加了一句：“记得先敲门啊。”“宋通明!”祝康气炸了，霎时怒吼一声，两人便在当街扭打起来。娟儿挡到两人中间，没好气地道：“好啦，好啦，三岁小孩也强过你们。你俩到底找苏颖超干什么，说来听听吧。”祝康最是听话，一听娟娘来问，忙道：“是、是，不敢有瞒娟姑娘，昨晚哲尔丹的徒弟找了咱们，说他师傅反覆查访，终于找到了黑……”才吭了个“黑”字，冷不防一只黑毛大手伸了过来，听得宋通明大喊道：“不能说!”娟儿微微一愣，道：“为何不能说?”祝康也是嘿了一声，大喊道：“是啊，为何不能说?”他甩开了宋通明的毒掌，跟着转过头来，急切地道：“娟姑娘，我跟你说，哲尔丹说他已经找到了黑……”“黑”字再出，宋通明的黑脑袋又探了过来，连珠炮似地嚷道：“上黑毛、下黑毛，中间一粒黑葡萄，打咱们身上一样东西。”谜语一出，听得啪地响亮，脸上挨了娟儿一记耳光，又听砰地再响，屁股又挨了祝康一脚，宋通明大怒道：“你俩为何打我?”二人异口同声骂道：“大过年的，莫说粗话!”宋通明戟指大怒：“哪里粗了?上黑毛、下黑毛，中间还有黑葡萄，那不是咱们的眼睛么?这谜题有啥不对啊?”子曰：“不以书举人，不以人废言”。可这姓宋的日嫖夜赌，绝非善类。难免引人望歪处想。娟儿火大了，厉声道：“行啦!到底‘黑’什么?你们快说啊!”正发怒问，忽听背后传来一声喊叫：“两位少主，你们找到苏颖超了么?”娟儿回头去看，却见街上又行来了一名道士，看这人腰悬长剑，正是“点苍七雄”的赤川子，他一见娟儿在此，登时笑哈哈地跑了过来：“娟姑娘，你也在这儿啊。”娟儿忙道：“是啊，道长有事找苏颖超么?”赤川子笑道：“可不是么?哲尔丹师傅说他找到了黑……”眼见黑毛大手又来遮嘴，赤川子毕竟招牌老、武功好，忙侧身闪过，又笑道：“黑衣人，今晚要找他决一死战，这就来请苏少侠做见证啦。”猛听“黑衣人”三字，娟儿不觉悚然一惊，方知宋通明口中的“黑”字何指，却原来便是勇闯太医院的那位武学高手。黑影上墙，孩儿哭娘，黑衣怪客那天先踢翻了赤川子，又折断宋通明的手腕，之后连败哲尔丹、苏颖超，武功之精湛，可说傲视京城。娟儿颤声道：“这……这可不得了，这黑衣人究竟是什么人，你们查出来了么?”赤川子笑道：“当然查出来了。那臭小子老是戴着黑面罩，便以为自己可以为所欲为，却不晓得哲尔丹师傅老早疑心他了，若非碍在他爹官大权大，哲尔丹也不会陪着琼芳下去贵州，让那宁不凡出面……”他啰哩啰唆地扯了一大段，却始终没提黑衣人的来历，娟儿急急打断了他，道：“行了、行了，到底这黑衣人是谁啊，你快说吧。”赤川子笑道：“嘿嘿，这家伙你也认得的，他就是你的……你的……”说到此处，忽然双眼突出，忙拉来了宋通明，颤声道：“老弟，她靠得住么?不会护短吧?”宋通明叹道：“道长老糊涂啦，我方才在那儿黑来黑去，你当我是疯子么?别跟她说。”两人细细商议一阵，便又拉来了祝康，三个男人细声谈说，居然频频点头，娟儿站在一旁等着，眼见三个男人侧着目光，上下打量自己，好似自己染有瘟病，她越看越火，霎时暴吼道：“你们几个混蛋!到底在干什么!快说!黑衣人是谁!”她揪住宋通明的衣衫，正要胡踢乱打，忽见宋通明手指略边小巷，大惊道：“琼芳!你怎么睡在这儿?”娟儿今夜忙碌不堪，一切都是为了琼家妹子，听得宋通明呼喊，霎时不及深思，便已狂奔而出，嚷道：“琼芳!等等我!等等我!”一路奔入了巷中，但见眼前睡了三只黑猫，全在斜眼瞄向自己，娟儿心下恼怒，当下回身追出，暴吼道：“宋通明!”眼前寒风飕飕，路上白雪飘飘，三个男人早已开溜了，娟儿又恼又火，一不知黑衣人是何来历，二也不解宋通明等人为何忌讳自己，她有心把话问个明白，当即沿街飞奔而去，总之不抓住这帮无聊男子，绝不善罢甘休。深夜雪势加大，宋通明等人不知躲到哪儿去了，娟儿毫不气馁，只沿街奔跑而去，堪堪过了五里路，忽见前方雾气茫茫，走着一只九尺黑熊，娟儿心下大喜，自知找到人了，忙躲到了路旁，等着将他们一网打尽。等侯半晌，脚步隐隐传来，猛见道上雾气破开，行出了一名魁梧男子，看他身穿黑布长袍，腰系红带，约莫九尺身材，不比宋通明矮了，不过这人行走时双拳微握，目光正前，显得十分精神。娟儿偷眼来瞧，虽没见到那人的五官，心里却有了几分好感：“什么宋通明、祝康，全是酒囊饭袋。看人家这身气概，那才称得上好汉。”那人一点也不像江湖中人，看他一袭黑袍熨得挺拔，走起路来更是腰挺背直，好似个朝廷武将的模样，便如伍定远等人相似。娟儿睁眼瞧着，叉想：“看这人的模样，说不定是姊夫的手下，倒是可以认识认识。”正品头论足间，那人也已来到近处，街边灯笼照下，映出了那人的五官，却不免让娟儿飞红了俏脸，暗道：“这可难看了。”却说来者何人也?原来这人不是姊夫的手下，却是姊夫的儿子，小崇卿到了。少年十五二十时，最是成长奇速，昨日还只是个小红脸，羞羞可爱，今日却已双肩开阔、身高腿长，成了个威武昂藏的大丈夫，道上乍然相逢，怕还认不出人来。娟儿脸红过耳，忖道：“娟儿啊娟儿，你年纪不小了，可别乱瞧小孩儿。”姊夫的儿子，便得唤自己一声姨，瞧人家不过是幼稚儿童，自己怎好在此品头论足，挑猪肉似的大考察?她内心叹息，正暗暗责备自己，忽又想起一事：“等等，崇卿这小鬼大半夜的不睡觉，却来街上游荡?可是想干什么坏事啊?”小孩儿严禁深夜游荡，此乃家规国法，违逆不得。娟儿小时候深受其害，此际自是摆出了师姨的架子，正想过去责备几句，忽然心下微微一醒：“等等，今夜是元宵，莫非…崇卿他……他……”月上柳梢头，人约黄昏后，娟儿连着几个莫非，霎时张大了眼：“哎啊，好你个小崇卿，连你也到了幽会的年纪么?”一时又惊又疑，忙跟在崇卿背后，打算一探究竟。吾家有子初长成，不过这伍崇卿不是寻常公子哥儿，这孩子的母亲是九华掌门，另还收了三个可爱女徒，大的叫海棠、小的叫明梅，最近还新来一个翠杉，这些女孩全是崇卿的师妹，既美丽、复殷勤，谁知朝夕相处之下，却没听说崇卿和谁走得近、更别说是喜欢了谁。世上男人嘴馋肚饿，向来三妻四妾、七荤八素、来者不拒，这伍崇卿却反其道而行，娟儿平日看入眼里，自是暗暗讷罕，不知这小孩是病了还是疯了，抑或是日夜在外偷吃，只因每日在外吃得太饱，回家后才没了胃口?无论如何，难得今夜撞见他的隐私，自要查个水落石出，也好给他爹娘报讯。两人一前一后地走着，正等着崇卿朝宜花院方位走去，谁知这少年走起路来却颇为奇怪，反覆大兜圈子，却不知在做些什么。走着走，走着走，来到了一条岔路上，伍崇卿陡地停下脚来，左右察看后，便朝一条窄巷走入。娟儿心下茫然，便也慢慢尾随而来，她见窄巷满是拐弯，也是怕自己跟丢了人，便也学着崇卿的模样察看地下，赫然间，惊见地下留着两行足迹。一行是新的，自是伍崇卿的无疑，可另一行的脚印盖了雪，望来却有些模糊了。娟儿微微一愣，忖道：“两行脚印?这……他可是在跟踪谁么?”茫然间，忽觉面前小巷有些眼熟，她揉了揉眼，霎时心下一醒，此地却是方才自己撞见苏颖超的地方?这一惊当真非同小可，娟儿傻了，她本以为伍崇卿是来幽会的，岂料竟是在追踪“大眼猫”？她满脑子胡思乱想，一不解伍崇卿为何要跟踪人家，二也不知他与苏颖超有何过节，骤然间头皮一阵发麻，寻思道：“完了!我道是哪来的妖女引得动崇卿?难道是……是……”想到“琼芳”二字，娟儿张大了嘴，真要魂飞天外了。祟卿脾气何等孤僻，这娟儿是知道的。要能压得住他的女人，自也要有几分本领。看琼芳架子足、火气大，日常总爱带着火枪出门，岂不与崇卿是天生一双?纵使年纪稍长，可凭着崇卿那张天生老脸，四十寡妇尚能登对，岂惧小小一个琼芳姊姊?娼儿满心骇然，看过年时崇卿无故失踪，一路溜到了江南，任凭爹娘怎么责骂，他始终不肯交代行踪。转看琼芳那儿，大过年时不也曾不告而别?随着一个面贩溜到了淮安?事后任凭自己怎么逼问，她硬是不肯吐露那面贩的身分，如今推想起来，这卖面的断然姓“伍”无疑!否则琼芳从来天不怕、地不怕，何故不敢吐实?眼见真相大白了，娟儿又惊又疑，又慌又怕，赶忙顺着足迹向下奔跑，堪堪转过了小巷，又见到崇卿的身影，与自己相隔百尺，娟儿运起了轻功，直奔而上，正待把话问个清楚，猛见崇卿停下脚来，看他斜过上身，右手提起，盖住了一边耳孔，似在倾听什么。娟儿微微一惊，反而不敢莽撞了，便只停下脚来，远远地瞧着。正看间，伍崇卿居然蹲了下来，跟着缓缓俯身趴地，将耳孔贴到了地下，娟儿微起讶异，忖道：“这又是怎么了?他在听我的脚步么?”正起疑间，眼前忽然一亮，但见紫光暴闪，崇卿竟已迈足飞奔而去。娟儿啊了一声，这才急忙追将出来，喊道：“等等!别走啊!别走啊!我是娟姨!我有话跟你说!”她连声呼唤，伍崇卿反而跑得更快了，看他奔近了一座高墙，区区一个踪跃起跳，身子竟尔飞过了墙头，随即消失无踪。乍见崇卿有此身手，娟儿不免心下一惊：“好啊，几年没留神，武功练到这个地步了?”伍氏夫妇各有所长，华妹师承九华，崇卿却向爹爹习武，一家人分成两派，各有所宗，彼此却不曾较量过。眼看崇卿武功颇有成就，娟儿不甘马齿徒长，一时间好胜心大起，便将长剑缚紧了，提气一纵，如小小黄鹂鸟股舞身而起，须臾间也飞上了屋瓦，自朝远方察看。春寒峭料，房顶瓦片结了冰霜，滑溜异常，娟儿却是站得极稳。她双手叉腰，但见远处雪泥飞溅，崇卿竟已出奔百尺以上。娟儿不惊不慌，反而冷冷一笑：“傻小子，想要和娟姨比脚程，你可乖乖投降吧。”嘿嘿冷笑中，娟儿看准了崇卿的去路，提气一纵，便已飞到了对面屋顶，慢慢身法加快，翻过了一间又一间房舍，脚下非但不曾踩破砖瓦，便连声响也不曾发出一点，不过半晌，便已逼近了祟卿。九华轻功，举世无双，若要娟儿与人家斗殴砍杀，她自是心中胆怯，可要和她比逃命功夫，那可是正中下怀了。她嘿地一声，正要抢到前头，伍崇卿倒也不慌不忙，当下扭腰转身，便已窜入了巷中。娟儿见他拐弯时如同直角，身法倒与伍定远一模一样，心中便想：“坏孩子，别以为偷学了几招爹爹的皮毛，便能在娟姨面前卖乖了，你乖乖等死吧。”双方使开了毕生绝艺，只见崇卿倚仗真龙身法，忽而拐入小巷，时而转上大街，只想一举甩掉追兵，可不论他如何拐弯，总得受限地形，却哪比得上头顶的娟姨展翅来飞?不管崇卿在地下左转右绕，她只消从房顶上飞跃过去，沿途斜斜一兜，一会儿便赶到前头去了，当真是大占便宜。娟儿为人称不上精明，却总有点小聪明。靠着舞弊手段精湛，一时脸不红、气不喘，始终领先于前。堪堪来到了羊市大街，看此地已是笔直大道，再无巷弄可钻，想来伍崇卿已是瓮中之鳖，当即笑吟吟地守在道路尽头，只等着守株待兔。娟儿哼着儿歌，捡了处檐角儿坐下，正笑吟吟地摆着双腿，却听远处传来铁靴踏响，看背后一名少年飞奔而来，兀自不忘回头张望，却不是崇卿是谁?娟儿心下暗笑，忖道：“傻孩子，还瞧后头呢?”她躲在屋檐上，正等着暴吼吓人，猛听砰地大响，雪尘踢得半天空，崇卿已然踏上了羊市大街，刹那之间，一道刺目紫光闪过，只见崇卿吐气扬声，竟从面前飞驰而过。娟儿大吃一惊，万没料到他还有这手压箱底的功夫，当下一声轻叱，便也急起直追。面前大路笔直，并无巷弄可供转弯，双方已是真功夫较量了，看伍崇卿全力飞奔，跑动时左脚尚未落地，右脚便已提起，摆动步伐越来越大，越大越猛、越猛越快，堪堪到了五十丈远近，少年更已俯身加速，化作了一尾疯龙，绝尘而去。可怜娟儿是猴儿之性，平日身子轻，蹦得高，专望高处来攀，如今面临了坦途大道，自然赛不过脱缰野马，一时间脸红气喘，心中咒骂：“坏孩子，忘了小时候娟姨唱歌儿给你听了么?还不给老娘停下?”停了，泥沙漫天中，疯龙双脚顿地，赫然止住了脚步，娟儿心下大喜，忖道：“不许动，乖乖站着。”心念甫出，这回崇卿不听话了，只听砰地一响，崇卿身子向左斜扑，撞开了一间羊肉铺的大门，跟着钻了进去。娟儿眨了眨眼，不知伍崇卿何以如此，她三步并做两步，急急跳到店铺屋顶，正待俯身察看，忽觉肩头给人拍了一记，娟儿大吃一惊，赶忙回身望后，猛见背后多了一名少年，看那黑黝黝的模样，不是崇卿是谁?这一惊当真非同小可，看崇卿非只察觉了自己，尚且守株待兔，等候于此。娟儿啊地一声，脚下一滑，正要坠下房顶，崇卿却已俯身探手，拉住娟儿的手腕，将她一把提了起来。这下可惨了，自己是人家的小师姨，却大半夜不睡觉，只在少年郎的背后悄悄追踪，此事若要传扬出去，面子却该望哪儿搁去?眼见伍崇卿打量着自己，娟儿羞愧无地，忙来个恶人先告状，将手一甩，厉声道：“大胆伍崇卿，你为何偷偷跟着我!”伍崇卿双眼圆睁，满面错愕，娟儿冷冷叉道：“还敢装傻?你整晚偷偷摸摸地跟着我，可是有何不轨意图?”正含血喷人间，伍崇卿却不说话了，他摇了摇头，蓦地身子向前一扑，竟尔抱将上来，随即将娟儿压倒在地。“救命啊。”娟儿心里大喊救命，浑身发抖之余，这才懂得崇卿喜欢的“老妖女”是谁了。过年时除了琼芳，尚有一位大姊人在江南。这姑娘天生亲切、温柔大方，打小呵护崇卿长大，也难怪这孩子从小对女人不假辞色，原来是情有独钟了。小鬼头情窦初开，居然祸起萧墙了。娟儿越想越害怕，此时两人咫尺相隔，呼吸相闻，身上的崇卿早不复是当年的童稚面貌，他身高膀粗，娟儿给他紧紧环抱，不免又恼又火，正待一耳光扇出，崇卿大手掩来，竟然遮住了娟儿的嘴，附耳道：“别动。”娟儿气往上冲，正要狠命踹他一脚，猛听大街上传出尖锐呼啸，屋檐下人影一晃，竟尔飞过了几道黑影，来势迅捷异常。娟儿大吃一惊，这才晓得崇卿背后另有追兵，正愕然间，又听崇卿再次贴耳警告：“千万别作声……大队人马来了……”娼儿愣住了，还不及发问，猛听碰地一声巨响，阜城门大开，脚步阵阵踏响，大街上步伐整齐，来了一片旗海。从屋檐上俯身来看，但见街中旗海声势浩大，从左至右数去，共计一十二面神旗，旗上各书地支一字，曰“寅午戌”、“申子辰”、“亥卯未”……旗面上除开地支标记，尚绘鼠牛虎、龙蛇马等兽物，恰是十二生肖在此。娟儿心下诧异，忙揉了揉眼睛，急急去看举旗之人，这会儿更是瞠目结舌，难以作声。黑衣人!举旗之人个个身穿夜行衣，头戴黑面罩，那幅神秘诡异的打扮，竟与闯入太医院的刺客一个模样!怪事处处有，此地恁是多，娟儿不觉傻住了，当时太医院里亲眼目睹，那凶狠至极的黑衣人明明只有一个，什么时候物种繁衍，化成了偌大一群?到底有几个黑衣人?娟儿呆呆瞧着檐下旗海，也是怕这帮人又想做什么坏事，便想就近去找衙门报案，却于此时，只见远处又来了两道黑沈影子，高耸巍峨，宛如巨人，娟儿急急偷眼去看，这回却见到了两面巨招，左书“天下”，右书“太平”，两面巨牌高高扛举，举牌之人却非黑衣蒙面之徒，而是腰挂符令，身穿红袍，赫是锦衣卫人马驾到!这一惊当真非同小可，想这锦衣卫职司风宪，若有官府与歹徒勾结，便该请他们出手查办，谁知如今这帮人不请自来，居然自己与歹徒混做了一堆，这下却该向谁通风报信?娟儿满心惊骇，委实猜不透这帮黑衣人的来历，正愕然间，檐下队伍渐渐到来，“天下太平”四字一过，街尾又上来了四面直幡，上书“风”、“调”、“雨”、“顺”四个字，这四宇却不由红衣人扛举，看下头四人身着宫装，左手持拂尘，右手摇铃铛，赫是四名东厂太监大驾光临!不只锦衣卫来了，这会儿竟连东厂也到了，娟儿虽非朝廷中人，然而为着师姐的缘故，却也认得几个当朝人物。她极目去看，只见街上的掌旗太监都颇面生，自没见到那位头目房总管。方今东厂秉笔太监姓房，此人身居内官之首，手段阴险，听说底下人也颇听他的话，可现下是谁在调动他的人马呢?难道不怕那位“房总管”日后算帐?到底是谁来了呢?莫非是皇上半夜出巡么?好似在回答娟儿的疑问，身旁的崇卿靠了过来，轻声警告：“憋住呼吸……修罗王来了……”崇卿的嗓音极低极轻，语气极显郑重，娟儿微起惊骇，不知还有什么妖怪要冒将出来，赶忙缩到了崇卿背后，偷眼去看。檐下队伍壮阔，当先是横开旗海，再来是“天下太平”、“风调雨顺”四字大招，慢慢的，街上傅来马蹄拍响声，渐渐驶来了一辆马车。哒哒、哒哒，雪夜里黑沉寂静，街心里八匹白马四前四后，共拖一辆大车，只见驾座上高坐一名黑衣人，他低垂脸面，手提缰绳，虽只露出了一双冷眼，却已让人大感寒意。“镇国铁卫……”娟儿一脸愕然，却也瞧见了车上的那面旌旗。在这午夜风寒的紫禁城里，行人不见踪影，店铺打烊关门，连巡查守夜的官差也消失了，夜色中唯独剩下百鬼夜行，他们围绕着那辆马车，簇拥着那面锦旗，它彩绘雄鹰，悬于车顶、那“镇国铁卫”四个大字更是迎风高扬，便如那双翼全展的凶猛神鹰，傲然睥睨了整个京城。有点像是冥府之王出巡了，此时此刻，黑衣鬼卒杀气腾腾，他们封锁街道，威仪出众，仿彿车子里的主人至高无上，他才是这偌大北京真正的主人。哒哒、哒哒，马车益发靠近了，黑衣车夫手劲沉雄，三十二只铁蹄同起同落，打得石于地轻脆响亮，听来竟无先后之分。娟儿不敢再玩了，她平日虽有伍氏夫妇可以依靠，可今夜情势有些不同，看面前这群人如此架式，想来连皇帝也不怕，如何会怕一个五军大都督?娟儿情急之下，只得扯住了崇卿的衣袖，便要将他拖着走。身形稍稍移动，猛听天边“嘎啊”一声锐响，两道黑影飞过，赫是两头神鹰当空横掠，娟儿给这么一惊，登时“啊”了一声，叫出声来。声响稍出，屋瓦便已轻轻震动，只见东首房舍上跃来了一个身影，须臾之间，对过的房顶、斜对面的屋瓦，全都飞上了几个黑衣人，各朝角落处进逼。