那下属嘻嘻一笑，道：“大人武功盖世，天下无敌，属下跟大人较量，当然是大人赢。”　　江充勃然大怒，喝道：“该死的东西！连我也打不赢，还养你做什么？扔下去！”　　河面上又是扑通一声，那人与九幽道人一同载沈载浮，只弄得狼狈不堪。江充犹在发怒，他又抓住一名下属，怒喝道：“你说？你也觉得我武功高强么？”　　那下属见了先前几人的惨状，忙干笑道：“是……不……是……”　　江充怒道：“是便是，不是便不是，这几年便是养了你们这帮一问三不知的混帐，朝廷才败坏成这个模样！你给我说明白！我武功高么？”那人低头干笑：　　“高得很。”　　江充哈哈大笑，怒吼道：“好！那咱俩武功较量，谁输谁赢？”那人大惊失色，若要输给主子，不免成了无用废物，可要赢了主子，却又成了狂妄凶徒，他心生一计，慌忙便道：“属下与大人打成平手，激战一千招呢。”　　江充呸了一声，大声道：“混帐！赢便是赢，有什么平不平手！你蒙混！”　　当场一刀斩去，那下属急急闪过，身法竟是高明无比，他又慌又怕，赶忙往地下一跪，红着双眼道：“大人饶命！　　小人与大人激战七天七夜，趁着大人打盹，以卑鄙手法略胜一招半式，小人赢得侥幸，赢得无耻，大人虽输犹赢啊！”那个啊字宛如尖叫，江充听了自是哈哈大笑，提声再问：“好！你既然赢得了我，现下却为何跪在地下，求我饶命？　　你倒说说，这是什么道理？”　　那人嚅嚅嚿嚿，把实情说了出来：“成者为王，败者求饶，您是当朝太师，小人只是个无名小卒，当然要请您饶命了。”江充笑道：“说得好，可你说！你既然武功胜过我，拳脚强过我，为何是我当这个太师，不是你这小子？”　　那人尴尬地道：“皇上……皇上和您投缘，所以……所以您是太师，小人是奴才……”　　江充气得炸了，重重一耳光抽去，怒喝道：“投缘？投你妈的屁缘！当年爷爷初入京城，皇上只是个无权无势的闲王，哪里是当今天子？他和我投缘有什么用？操！老子同你妈投缘！”那人滚跌在地，吓得全身发抖，颤声道：“江大人，我娘七十好几，您要与她投缘，那是晚了些……”　　江充狂叫一声，一脚踢出，将那人踹下水去。他怒气未消，抽刀指向众人，怒道：“说！你们全给我说！为何我是太师，你们全是奴才？说！”他举刀指着一人，冷冷瞪去，那人全身发软，慌道：“大人记性超人，过目不忘，又兼文才出众……”话声未毕，江充已是大怒：“放屁！我连你叫什么名字也记不得？我哪来的记性！你这王八敷衍我！”　　眼看腰刀砍来，那人惨然一笑，自往船下一跳，便与九幽道人游成一列。　　扑通扑通，河面上满是厂卫高手，—时蔚为奇观。江充兀自不歇，犹在怒喝：“回答我！为何我是太师，你们个个本领高过我，却全是奴才？回答我！为什么？”　　余下部众你看看我，我看看你，一时都傻了。照江充自己所言，他的文才不过尔尔，武功更是稀松平常，此人文不行，武不就，仪表不如人、聪明也不如人、莫非他是白鼠精投胎、还是癞蛤蟆转世？否则要如何混到这个高位？　　眼看一众下属因循苟且，江充仰天大叫：“混蛋东西！全是没见识的！统通给我眺下去！”　　众人满面惨然，蹑手蹑脚，正要往水中一跳，忽听一声巨响传来，船身震荡不已，众人惊愕之下，回头望去，只见船身旁现出庞然巨物，赫然是只高桅大舰。　　众下属吃了一惊，顾不得上司正自发疯发威，赶忙围拢过来，严加保护。　　蒙蒙水雾中，船头又是一震，赫然望去，竟是多了一道木板，只见两名男子一前一后，正自行上船来。听得一个苍老的声音笑道：“江大人，你这些下属答不出，让老夫来答吧。你之所以成为一人之下、万人之上，正因为你有“自知之明”啊！”　　耳听贵客到来，江充满面激昂，慌忙守候船头，躬身道：“恭迎前辈驾到。”　　哈哈大笑声中，罗摩什当头领路，引着那人上船。来人形貌威武，身材高大过人，足足比江充高上一个头，听他朗声道：“江大人，讲口才，你比不过刘敬，论滔略，你及不上秦霸先，交才武略，你江充一无是处，着实是块大大的废料。”　　那人出言侮辱，众下属群情耸动，皆露愤怒之色。那江充却只躬身聆诲，毫无反驳之意。　　那人哈哈大笑，神态转为严肃，他拍了拍江充的肩头，凛然道：“不过正因你是废料，而你也懂得自己是块废料，人贵自知，为了这个长处，朝廷上无人斗得过你，三十年来，你稳若泰山。　　江大人，老夫说得对么？”　　满场下属目瞪口呆，江充却是长叹一声，拱手道：“侯爷此言，深合吾心。　　江某心服了。”　　来人不是别人，正是当今与江充鼎足而三的大权臣，征北大都督到了。　　善穆侯战功彪炳，拥兵十万，江充簧夜驾船过来永定河，原来等的便是他。　　柳昂天淡淡笑道：“江大人能吞下这几句话，果然有“自知之明”，老夫又更佩服你三分了。”江充叹了口气，伸手肃客，两人便往舱里去了。却把一头雾水的下属愣在当场。　　这帮下属平庸无能，不求甚解，自然不解柳昂天的意思。江充之所以可怕，绝非是口才了得，心机厉害，此人之所以能独霸朝廷，正因他那过人的“自知之明”。　　人贵自知，先知已，再知人。懂得自己的短处，所以敬重别人的长处，所以能听言纳谏，重用贤者，进而称王称霸，傲视天下。这便是江充干到“三师三少”　　的不二法门。　　刘敬深谋远虑，千决万断仅一失，但那一失足成千古恨。秦霸先目光远大，看尽万里江山千古事，却不见身周舆薪，可怜寸许误差便致饮恨黄泉，一目不瞑。　　谁都会败，唯独江充不败，天生废料，却有自知之明，靠着百来个臭吱匠，江充三十年来打倒无数诸葛亮，即便以秦霸先之能、刘敬之毒，却都扳之不倒。　　江充之所以强，正因他自知很弱。他自知笨得紧，所以聪明的不得了。　　江充是无敌的。　　船舱密不透风，燥热难当，自景泰十四年来，这还是江柳两系首脑第一回私下碰面。二人对面坐下，只听柳昂天大笑道：“江大人，说你是混帐王八加笨蛋，那是抬举你了。你那些下属不知情，定以为老夫在损人了。哈哈！哈哈！”　　这话决计是在损人，江充又不是傻子，哪会听不出来？他也不发怒，只哈哈一笑，解嘲道：“多谢侯爷，在下官做得越大，越容易忘了自己是个笨蛋，不免越活越回去了。”　　柳昂天大乐，更是笑道：“说得好！你越笨，老夫越怕你，哪日你烧坏了脑子，硬生生成了白痴，我可得退隐了，哈哈！哈哈！”　　江充满面难堪，正要掉转话头，突见柳昂天沉下脸来，道：“江大人，您深夜差人过来，到底有何指教，这便说吧。”柳昂天不失武人本色，说起话来开门见山，翠刀直入。江充微微一笑，道：“不瞒侯爷，今日相邀，只想求您高抬贵手，救下官一命。”　　柳昂天嗤之以鼻，冷冷地道：“这可折煞我了。你江大人称霸朝廷，翻手为云，覆手为雨，却是谁吃了熊心豹子胆，居然敢要你的命？”　　江充叹了口气，望向柳昂天，淡淡地道：“便是杀死天绝的那人。”　　柳昂天面上闪过惊诧，旋即一隐而逝。只是这神色虽然细微，却没逃过江充的眼去，想来柳昂天也已得知此事。江充也不点破，也不说话，只静静等候柳昂天开门。　　过了半晌，征北都督咳了一声，道：“江大人……可是怕怒苍山下手杀你？”　　这话决计是敷衍。万恶归于匈奴，一切坏事都是蒙古人干的，大家要消灭万恶坏人啊。江充久在朝廷，怎会不知这些伎俩？他眯起了双眼，模样有气无力，叹道：“秦匪霸先、万恶渊薮，我家姨娘偷人，您家亲友被杀，什么坏事都往他头上一推……”他摇了摇头，叹道：“难得见面，别打马虎眼了。这套官样文章你要不烦，我可真腻了。侯爷，咱们说正经的吧？”　　柳昂天哼了一声，道：“柳某人行得正，做得端，什么时候说话不正经了？”　　江充微笑道：“行，您快人快语，我也直说了。”在本朝最为闻名的勇将之前，这奸臣显得十分瘦小，他谄着一张脸，从几上大碗取出一只菱角，手上缓缓剥着：“那年怒苍山攻下霸州，太后不是召见您么？”　　柳昂天闭上了眼，道：“是有这么回事儿。”　　江充见他镇静自若，有心激他一激，便道：“当然有这么回事啊，剿灭怒苍，那可是天大的功劳哪！想皇上屡次派人招安，秦霸先都置之不理，为何太后召见，您善穆侯一出马，却立时让他慨然答应？嘿嘿，这中间的道理，有无卖那个求这个，还请您指点一二吧。”　　柳昂天大怒，重重往桌上一拍，厉声道：“姓江的！什么叫做卖那个求这个？　　你究竟想说什么？”江充望似低头，眼角却偷偷去瞧柳昂天的神色。只听他笑道：“侯爷别难为情啊，这朝廷哪……谁没一本大烂帐？真要掀开了，您五十步，我一百步，全都是好弟兄呢。”　　他把白腻腻的菱角放入嘴里，慢慢嚼着：“咱明白讲吧，这景泰十四年的密奏，是您差人……　　嘿嘿……那个的吧？”　　柳昂天大吼一声，一拳把木桌槌得跳将起来，他咬牙切齿，愤怒已极，霎时转身过去，反手掀开舱廉，自望波涛汹涌的河面，不再说话了。　　江充见他不理睬自己，登从桌下取出一柄长剑，牢牢握在手上。柳昂天虽然面向窗外，却也知晓江充的诡计，听他嘿嘿冷笑，说道：“江大人别想妄动，老夫力搏狮虎，你要与我动手，那便是自杀。”　　江充哎呀一声，摇手道：“误会了，误会了。您方才不夸我有自知之明么？　　什么时候江某自不量力，学得在老虎嘴上拔毛了？”他将剑柄转向柳昂天，庄容道：“这柄剑有些来头，在下只是要您过目一会儿，别无用意。”　　柳昂天随手取过，将长剑抽出鞘来，却也没见到什么稀奇之处。他摇头道：　　“怎么？这剑有何古怪？”江充嘿了一声，将长剑取过，道：“侯爷，您是水仙不开花，还是真个不晓？”　　柳昂天怒气上冲，喝道：“你含沙射影的，究竟想说什么？把话说明白。”　　江充心下一凛，慌道：“真不是您做的？”柳昂天有些想揍人了，他握紧拳头，沈声便道：“有话直说。”　　江充喃喃自语，他见柳昂天一脸肃杀，倒也不似作假，当下缓缓抽出长剑，叹道：“好吧，算我信您一次。这柄宝剑……便是杀死刘敬的那柄剑。”　　柳昂天闻得此言，忍不住动了动身子。汪充见他眉毛向上一挑，之后瞳孔放大，霎时已知实倩，刘敬绝非柳昂天差人暗杀的。他手指剑刃，道：“这剑上沾着海蛇剧毒，前些时乡民在城郊挖出刘敬的尸身，我找了高手查验，中的毒便与剑上剧毒一个模样……”他还剑入鞘，双目直瞅着柳昂天，道：“侯爷，我此刻句句肺腑，外界一直以为刘敬是我差人杀的，其实是抬举我了。江某手下并无这等绝世高手。”　　朝中若论实力，向以三大派马首是瞻。刘敬政变失利，受剌身亡，若非江充派人暗杀，便该是柳昂天幕后主使，看江充适才多方试探，用意纯在考究征北都督的用心。　　柳昂天深深吸了口气，道：“江大人，你找我来，便是查这件事？”　　江充轻轻颔首，道：“对不住，防人之心不可无。不管下手杀死刘敬的是谁，总之他既能做掉刘敬，便能对付江某。现下连天绝也莫名其妙地死了，我是越想越烦，为了朝廷的安宁，侯爷您要是知道下手之人，便请明说。”　　柳昂天叹了口气，道：“江大人，我老了。”　　江充面肉颤抖，知道他再推搪，低声便道：“侯爷，引我一条明路走。”　　柳昂天幽幽地道：“求人不如求己，明路就在你身边。过去你要是下手轻些，刘敬、卓凌昭也不会死了。他们要是还在，你又怎会孤立无援呢？”江充虽给讽刺，却无发怒之意，只是慌道：“侯爷！送佛送上天，您别这样说话，你不怕那人转而对付你么？”　　柳昂天掩面长叹，颇见疲惫之色。拱手道：“老夫年近七十，早已看破世事，不管谁要对付我，那也由得人家。江大人，反正朝廷还有您撑着。恕柳某年老体衰，不能奉陪了。”　　江充哪里能让他从容离去，当下顺着话头，叹道：“侯爷怎么专说泄气话？　　眼下七夫人便要替您添个丁。您官做了，福享了，那您的儿孙呢？百年之后，总不能让您那小妾重操旧业吧？”　　七夫人过去是青楼出身，江充这么一说，不免冒犯了柳昂天。果见征北都督怒气勃发，伸手掀翻茶几，厉声道：“姓江的！你说话恁也无礼了！”声响传过，门外护卫大惊失色，众人急急推开房门，探头问道：“大人，没事吧？”　　江充自知戳到了柳昂天的痛处，他一挥手，制住了下属的说话，众人不敢打扰，连忙掩上房门，一个个退了出去。　　房内寂静无声，只听柳昂天喘息沉重，似是无尽疲累。江充假意叹息，道：　　“对不住了。若非事关重大，我也不想翻这些陈年往事。侯爷，请您帮我这一回吧。我至死不忘你的恩情。”　　柳昂天嘴角斜起，眼中生出怒光，他取起茶壶，朝桌上倒下，森然道：“把小眼张了，这里写个名字给你，要你江充夜不成眠！”柳昂天面带不屑，当下指蘸茶水，在桌上来回画着，江充又惊又喜，又慌又怕，急急朝桌上望去。　　杨刑光？　　他倒抽一口冷气，颤声道：“您……您是说杨五辅……”　　杨远，字刑光，隆庆年间生于北京，景泰十七年皇门御榜进士出身，原来他才是最后一场斗争的要角儿。　　柳昂天面无喜怒，道：“什么杨五辅，该说是杨五奸吧？你老实告诉我，这位五辅大人，便是您安在柳门的耳目吧？”江充干笑道：“您误会了，我与此人相交不深……”他正要说谎，忽觉柳昂天的眼神隐带轻视，江充干笑两声，忙改口道：“我想起来了……这两年为了编纂史书，咱们确实有些来往。吃过饭，喝过酒。”　　柳昂天冷冷地道：“不必你招，柳某也知情。那年东厂败得如此之惨，若非有人里应外合，把仲海的身世套出来，焉能让刘敬一败涂地？嘿嘿，江大人啊，我总以为人家替你套出了消息，剩下的事便该由你料理。却没想您江老爷天生的好福气，居然从头到尾躺着干，您还真会坐享其成啊！”　　江充听得调侃，一时干笑数声，忽然之间，他神态大变，须发俱张，目光极见凶暴。　　号称无敌的江太师，直至今夜，方才惊觉自己被人一路耍着玩……向来借刀杀人的他，如今给人玩弄于股掌间，成了驱虎吞狼的那只笨虎，这真是前所未见的奇耻大辱！　　刘敬之后，下一个就是自己了。刀已经到了背后……　　此刻想想，杨远这人的身世当真奇怪，朝廷大臣谁不是宦海多折，要不默默隐忍，要不告老还乡，只要在朝廷待上十年，谁能全身而退？只有他，杨远，此人官居极品，仕途扶摇直上，自景泰十七年中举以来，历任翰林院修撰、户部侍郎、光禄丞寺卿，景泰二十八年升任五辅大学士，十五年下来，赢回一个“杨五辅”的名号。　　没有父丧母丧，自无须返乡丁忧，宦海生涯中杨远不曾犯错，大灾大祸也不曾找上门来，不争功、不推诿，不怎么长袖善舞，却也不怎么树立敌人。正因如此，杨远有孔阁揆难以企及的好名声，五位大学士之中，只有这个人是独来独往的。　　若说王宁、梁知义像是迎风不摇的苍松，杨远便像是一颗软绵绵的藤蔓，风吹两头倒，却也不曾断了根本，大风一过，不知不觉间他又爬上墙头，轻轻缓缓地探出头来。　　江充伸手抚面，低声道：“侯爷，打刘敬一死，您就疑心杨五辅了？”　　柳昂天嗤地一声，凛然望着江充，道：“你毕竟是年轻。杨远是什么角色，他会心甘情愿做你的鹰犬么？打这人进朝廷的头一天，柳某便在留神他。”江充全身发抖，喘道：“所以……所以你留他儿子在身边帮办，现下又让他和怒苍交兵……您……您这是拿他儿子当人质？”　　柳昂天叹了口气，他拿起一只菱角，道：“这菱皮是黑的。”霎时手上微微用力，将之折为两断，又道：“瞧，果肉是白的。”　　他见江充茫然不解，当即正襟危坐，肃然道：“江大人，这便是柳昂天与你不同之处，我有心机、有手段，但我也有一颗赤子心。文杨也好，武秦也罢，也许因缘际会，也许轮回报应，这两个孩子都到我手底下做官，十年下来，我与他们真心相待，不曾有亏。”　　江充干笑道：“好样的，您可别告诉我，您这辈子绝不杀他们。”　　柳昂天睑上闪过一阵悲伤，低声道：“错事做过一回，便已足够了，江大人，除非到了抄家灭族的地步，柳某绝不下手害他们。”他拍了拍江充的肩头，淡淡地道：“江大人，官场上除了自知之明，还该有点良心。大人久在高位，多替自己的子孙积点阴德，百姓会欢喜的。”　　眼看柳昂天从容离去，江充登时废然软倒。　　本朝开国以来，历任阁揆还没一位能够善终，无论是总管太监、还是六部尚书，官越大，命越薄，抄家灭族的往往三中有一，宦海本如修罗场，要能全身而退，那是谈何容易？　　最后一场硬战了……江充望向悠悠河水，忍不住叹了口气，在这一刻，眼前居然闪过那可耻可笑的两个字。　　退隐。第十四卷 正统王朝 第三章 天命如此2007-1-2 16:24:00 本章字数:8858　　　　算过命么？　　天有不测风云，人有旦夕祸福，近来手气不顺，白日里钱如流水走，小人汹涌来，晚间辗转反侧，头疼牙疼兼撞猛鬼，看那幽冥鬼魂招手微笑，天哪，还能不去卜个卦么？　　待到颤巍巍地坐上算命摊子，眼前赫见一位道貌岸然的神人，拿了生辰八字，在那儿掐指捏算，正心头惴惴间，忽见那人面带惊诧，食指举起，笔向鼻头，大呼道：“你！要发呀！！”　　发了？真发了？还是别有玄机啊？　　故事的主人翁姓范，号麻子，这日听说要发，登时眉开眼笑，喜不自胜。他老兄算了几十年的命，每回郎中不说他撞邪，便说他遇鬼，难得遇上好样的，还不笑得晕了么？　　范麻子喜欢相命，一年总要算上十数回。倒非这人天性无聊，有钱没地方使，只因此人实在霉运过人，打小参上了“人参运”，方才养出这般怪异癖好。　　什么是“人参运”？看范麻子的际遇便知晓了。这位仁兄打出生那天，家里便与人参结下不解之缘。那日东厢房婴儿呱呱落地，西厢房老头咻咻狂咳，这里吃奶水，那里喝参汤。好似在较劲似的。　　人病了，便得吃药，吃药便食人参，爷爷一个人吃不痛快，之后数年不到，奶奶也咳了，一日吃半根，再一年，爹娘也咳了，一根两日三人合吃。　　家里一个接一个重病，仿佛事先排队讲定，照轮而来，人参自然日日往家里跑。看那人参如流水，一根根从药辅飞出，直往家门送来，之后注入夜壶，再由范麻子亲手倒出去，做了杜鹃花肥。　　日夜浇花施肥，门口杜鹃花受了人参滋补，长得自是锦绣灿烂，美不胜收，四邻都是啧啧称奇，不过家中田产却是一日比一日薄了。范麻子三十岁那年，家中田产终于吃得精光，病人们好似责任已了，两腿一伸，各自往西天见佛祖去了。　　除了山边多出的几座坟墓，便似什么事也没发生过。　　眼见那药铺老板暗暗偷笑，分号接连开张，范麻子连哀叹的气力也没了，把最后几两银子换成纸钱烧了，便也开始他的佃农生涯。　　人生到了这个田地，也不再想什么出头发越，每日干完活后，范麻子便是找大夫问诊，再不便找相士闲聊，就怕自个儿也忽然重病，却让那游手好闲的儿子再次倒楣。　　这日土地庙旁来了个摸骨摊子，范麻子趁着农闲，自要过去给人摸摸，看看运数如何。哪知今日合当该发，板凳还没坐熟，半仙李瞎子瞪着一双翻白瞎眼，大喝道：“发了！”　　范麻子眼前发黑，四肢发软，颤声道：“发……了？”　　“当然是发了！”李瞎子吼得声嘶力竭，“恭喜官人，你范家即刻要发！快快往西横走三里，便会交上官运，快快快，官居极品啊，迟了便来不及啦！”　　范麻子大喜若狂，听了官运要来，如何不兴冲冲地起身狂奔？管他刮风下雨，当下低头连走三里不止，心中更是欢喜不定。　　轰地一声，朱员外的座车当头撞来，范麻子飞了出去，连惨叫也不及发出，当场睁眼死了。　　惨哪，李瞎子说的官运呢，难道是骗人的？　　官运才开始哪，范麻子惨死轮下，朱员外是个有良心的，立时拿出银钱抚恤遗族，眼见范麻子的老婆貌美过人、模样又是楚楚可怜，员外更加过意不去了，只想就近看顾。后来果然嘘寒问暖，照顾得无微不至，半年不到，便已到床上照料去了。　　阿爹给车撞，阿娘要嫁人，可怜范公子便成了孤儿。泪眼汪汪之余，范公子反而不再游手好闲，他没跟着过继，只入了破庙苦读，从此发愤图强。　　十年寒窗过后，水面烟波飘渺，湖上传来一声长叹，但见那范公子独立楼头，一声“先天下之忧而忧”，范家果如李瞎子所言，真出了个大学士，范公子非但官居极品，文风更列唐宋古文八大家，今犹受人称颂。　　这日到了范麻子的忌日，范公子率同大批娇妻美妾，一同祭拜先人。只见他双手举香，跪地道：“爹爹，孩儿官至宰辅，还替乡里办了义仓。您地下有知，可以瞑目了。”说着痛哭不已。　　“瞑目？放你***闷响屁！老子当然死不瞑目！”　　咚地一声，祖宗牌位摔到了地下。　　妻子有了归宿，儿子也成了大官，唯独范麻子还是一样倒楣，只是当日他便算长了十个脑袋，也料不到自己竟要成为一张祖宗牌位，方能换来儿子的一身官运。倘让他事先知晓了，可会抱头鼠窜，拼命来挡这天王运？　　“吴半仙啊……”喧哗的市集中传来一声唉叹，“小人沦落成这个模样，您干啥还消遣我啊？”　　闹市喧嚣，人声鼎沸，丹阳小镇上挤满了人潮。只见街角算命摊坐着一名中年男子，看他背后树了面招牌，上书“铁口直断吴半仙”，却是当年替柳门四少相过命的吴安正。　　吴安正瞪着面前的一名汉子，冷冷地道：“这位张官人，我特地为你说了大宋宰相范仲淹的故事，醒世良言，苦口婆心，用意便是劝你安分守己。老老实实度日，不要做非分之想。”　　那张贩子抖了抖手上的三两碎银，哀叹道：“大师啊，咱连吃饭营生也给官军扣住了，您要我怎么办？指引我一条活路吧。”说着死缠烂打，直是打死不肯走的模样。　　这丹阳镇位在中州，距嵩山约莫三十里，人烟稀少，向无商旅出没，谁知拜了少林一场大战所赐，今日丹阳镇上却引来无数人众。不只逃难的百姓来此躲避祸火，连武林高手也来此地观望局势，再看买卖棺材的、吃喝玩乐的、便连算命卜卦的也都闻风而至，若非丹阳镇如此热闹，吴安正世居西岳，张贩子行走嵩山，两人一个中，一个西，怎么也凑不到一块儿。　　眼看张贩子苦苦哀求，吴安正看在眼里，自是暗暗摇头。天下即将大乱，世间凡夫俗子却只知蝇虫小事，分毫不知大祸临头，吴安正此行过来嵩山，实受故人之托，前来少林传信，哪知竟给这些闲人缠上了。吴安正给那人连番滋扰，也是耐不住缠，登即道：“好好好，算便算，别这般大呼小叫的。”他叹了口气，伸指便往那人左腕搭去。　　那张贩子大喜欲狂，却又心惊胆战，双目紧紧盯着吴安正，颤声道：“大师，小人……小人什么时候要发啊……”　　吴安正眯着眼，忽然双眉一挺，似乎看到了什么要紧物事，挥手便道：“等会儿。”张贩子吞了口唾沫，怔怔便道：“等会儿？好……我……我等……”　　过了半晌，吴安正仍是不见动静，只自行翻阅经书，懒懒地打了个哈欠。张贩子慌道：“大师，我等了好久，怎么没下文了？”　　吴安正笑道：“真是笨啊，我是说你等会儿便能发。不是要你等。”张贩子跳了起来，大喜道：“真……真的么？”吴安正点了点头，又道：“不过这件事有些奚窍，你这回虽是交上大富运，只是千万记得，万万贪不得，人心不足蛇吞象，无论有多少金银珠宝，取足了便走。倘若贪了，八成会有……”他顿了顿，迳把下半截话说了出口：“麻烦。”　　哪知“麻烦”两字说出，却没听到惊诧之声，吴安正抬起头来，眼前风声潇潇，对座早已空无一人。看这张贩子好急，一听自己要发，居然一溜烟走了，连银两也没付清。吴安正摇了摇头，这等市侩人等，他可是见识得多了，倒也不以为意。　　吴安正缓缓起身，自行走到街口，抬头眺望远处的嵩山。此时朝廷大军封锁道路，纵然再想知道局面变化，却也苦无门路。吴安正眉心深锁，想起那日见到的魔火降世，又想到那双九纹丹凤眼，忍不住幽幽叹了口气。　　说起张贩子，这人倒也没范麻子那般倒楣。此人自小身强体健，平日里做些小买卖过活，整座少室山的白米白菜全是他送的。少林寺两千名和尚，照外人看，大师傅们耕地不足，食粮外买，张贩子自是招财进宝，财源广进，其实张贩子经手生意多年，深知这桩买卖仅仅面子皮好看，里子里全是一蹋糊涂。先看和尚小气，香积房火头刻薄，整车白菜上去，东挑西捡之后，倒有半车退回？每十日辛苫押上一车，利头却不足三两银子，虽不算舍本生意，但也沦得一穷二白、两袖清风，三月不知肉味，四壁一片萧然。再看前日更是倒足大楣，赶着官兵封锁道路前上山，哪知才到香积房，还没来得及下货，火头硬说什么怒苍大魔头上山，今日无暇收货，便将他轰出门去。听谓福无双至，祸不单行，张贩子给人赶出山门，下山不足半里路，偏又遇上官军退却三十里，骡车财物硬生生给人扣了下来。　　一股霉气冲天，直上九重云霄，怕连嫦娥都闻到了。张贩子平日本就辛苦，现下少了骡车生财，日子恐怕更难熬，他本想找个安静地方上吊自尽，哪知绝处逢春，无意间竟然听了要发，心头暗暗生出希望，寻思道：“大发是不敢想了，先能把骡子拿回来，那便是上上之喜啦。”他鼓足勇气，一路朝山脚行去，走不半里，便见前方营寨鳞次栉比，层峦叠嶂，正是朝廷大军驻扎之地。　　此时贼匪与官军前锋正自激战，杀声震天，自远而近，不绝传来，听来自是惊心动魄。张贩子手脚发软，一路念佛疾走。他这人自幼日子辛苦，家事国事天下事，事事不关心，白米油盐酱醋茶，件件都努力，纵然天下大乱，只要火没烧到自己头上，哪管什么怒苍、朝廷？他—路想着自己的生计，不知不觉间，便已来到营寨大门。心思恍惚间，猛听一声暴喝：“来人是谁？怎敢擅闯军营？　　难道不知正在打仗么？”　　张贩子见了门口守卒，心中只是害怕，登想掉头逃走，但想起吴安正的预言，却又生出无限勇气，他做足了苦脸，低声下气道：“这位大哥，小人是做买卖的，先前骡车给军爷们扣在营里，我想……我想取回来……”他大著胆子说出这几句话，低头缩手间，只等挨几个耳光，哪知等了半晌，却没听到声响，张贩子咦了一声，斜目一看，那守卒竟已中箭死了。张贩子又惊又怕，又慌又疑，吞了两口唾沫，左右瞧瞧无人，便鬼头鬼脑地往军营里走了。　　才入营中，便听远处震天价响，潮水般的杀声中夹杂着朝廷人马的喊叫：“来人！贼匪要劫粮了，大家死守栅门！”张贩子见大批兵卒全数往营寨后方奔去，偌大的营地竟是空无一人，他没料到竟有这等好事儿，一时喜出望外，忖道：“照这局势看，说不定老天赏脸，真能把骡子拿回来。”他搓着手、低着头，心头怦怦跳着，自在营中四处探询。　　正察看间，猛听一人喝道：“你是干什么的？”张贩子回过头去，心中叫苦连天，只见一名军官横眉竖目，手提大刀，正自恶狠狠地瞅着自己，张贩子低头缩手，苦着脸道：“爷……小……　　小人来拿骡……骡……”那军官见他来历不明，连句话也说不明白，登时怒吼道：“怒苍贼匪！”二话不说，大踏步地走来，便要朝张贩子砍落。　　张贩子吓得屁滚尿流，跪倒在地，口中哭道：“不是啊！小人不是匪啊！”　　泪眼汪汪中，心中千百遍地咒骂吴安正：“什么算命仙，纯是骗人的，哪里要发？　　难不成是发纸钱么？”那军官哪来理他，刀光闪动，便要将张贩子就地正法，张贩子大哭道：“我不要死啊！饶命啊！”　　便在此时，轰隆隆地声响冒出，眼前窜出大批马蹄，那军官钢刀不及斩落，身子便已飞上半空，已然身首异处。听得四下喊声大作，到处冒出火头延烧，有人喊道：“大家别急着杀人，赶紧去烧粮草！”张贩子目瞪口呆，只是跪在地下，不敢动弹，忽然间一匹白马朝自己奔来，马蹄狂震，便要踩到自己头上，张贩子吓了一跳，慌忙中急急闪躲，脑袋碰地一下，不知撞上了什么硬物，登时晕了过去。　　也不知过了多久，张贩子终于醒转，他眼望四下，只见营寨全给焚毁，也没见到半个步卒，不知人都上哪儿去了。张贩子摸着头上的肿包疙疽，哎哎叫疼，心道：“给算命仙骗了，哪来发财？　　不过头顶发个大肿包而已，唉……我可倒楣了。”此时已是午后，看这模样，营里大概没什么财物剩下，自己的骡车八成也给毁了，张贩子苦着一张脸，自在营中穿梭，寻找出路离开。　　正走间，忽然背后挨了一记闷腿，张贩子扑地倒了，他没料到有人隐伏在侧，慌忙便喊：“饶命啊！大爷饶命啊！”还没哭得两声，便听背后传来咕噜噜地叫声，似是什么畜生所发，张贩子惊疑不定，撇眼看去，只见背后一只骡子又瘦又干，撇着一双眼珠瞪着自己，看那狂傲模样，背后还拖着一辆板车，赫然便是自己养的那只死硬东西。　　张贩子放声大哭，抱住那骡子，喊道：“老天有眼，咱爷俩终于团聚啦！哈哈！哈哈！”此刻营中残破，好似随时都会冒出军官杀人，张贩子也不敢多哭，便急急驾车走了。　　连着赶出三里路，已然逃离战地，张贩子自也慢慢松懈下来。忽见天边乌云阴霾，竟是下起雨来了。张贩子苦着睑，忍不住又唉声叹气起来。这趟载了满满一车米粮出门，却又载了满满一车回家，这趟生意算是白做了。屋漏偏逢连夜雨，那雨下得好大，张贩子心中着慌，就怕白菜淋雨腐烂，赶忙加催缰绳，便要赶回丹阳镇去。　　连着催了几下缰绳，那骡子却是懒得理会，反而走得更慢了。这骡子吃得多，睡得多，睥气又凶又拗，张贩子每日里跟这畜生斗气，早已恨之入骨。一看这家伙又来发威，登把先前喜相逢的心情扔到天边去了，心里暗暗着恼：“那吴半仙说我一会儿要发，却哪里是发财了？原来不过是发火而已。”他这人最大的心愿，便是要将骡车换成马车，早些把这死硬骡子踢出家门，只是马儿一匹五十两银子，自己每月不过挣个三两白银，看来这个美梦还有得熬。　　淋了满身雨，苦苦支撑着走，忽然骡子脚步一颠，直把张贩子震下地来，张贩子摔得满身烂泥，实在气愤不过，爬起身来，指着骡子怒骂道：“混蛋东西！　　今晚不给你吃饭了！”那骡子打了个饱嗝，斜目看了张贩子一眼，好似不太希罕，想来是在军营里吃得饱了。张贩子神疲力乏，连咒骂的气力也没了，待见车上米包翻落下地，只得冒着大雨，将米包抱回车上。　　白米好生沉重，却换不到几文银子，张贩子愁眉苦脸，使着干瘪肌肉，将米包扛上了肩，一一往车上送去，忙了半晌，正要反身驾车，忽然间，眼睛一眨，见到地下黄澄澄地，滚着几只东西。　　世上黄澄澄的东西可多了，那骡子边走边拉，一天少说掉个三五斤臭屎下来，张贩子每日捡回家做柴火烧，自是看惯了，只是此刻的黄澄澄玩意儿却不是烂泥般的臭屎，而是两边棱角的金元宝！　　张贩子慌乱间狂叫一声，飞身扑地去捡，他将小小金元宝捧在手里，大哭道：“发了！真发了！”当时金贵银贱，一只金元宝值得二十来两银子，看地下足足躺着三只，少说能换上六七十两龙银，这下非但买马的钱有了，恐怕连房子修缮的钱也有着落。　　张贩子又喜又悲，伸脚便朝骡子踢去，骂道：“死东西！看我今晚什么不吃，偏吃骡肉！”　　那骡子挨了一脚，鼻中冷气—喷，后足倒踢过来，直直蹬上了板车。张贩子拿起鞭子，骂道：“死家伙，脾气好大啊！看老子今日怎么教训你！”　　正想提起鞭子乱抽乱打，忽然后头传来声响，好似有什么东西滚落下来，张贩子心头忽起异感，慌忙间转了回去，猛见地下滚了十来只金元宝，黄澄澄的满地都是。　　张贩子大喜欲狂，当下再次飞扑过去，不顾满地烂泥，将金元宝全数抱入怀里，看这黄金足有十来只，足足值得百两银子，有了这笔钱，非但买马修房的钱有了，怕还能讨房媳妇度日。想起邻村阿花饱满丰腴的身材，张贩子自是乐不可支，只在地下打滚。他凑嘴过去亲吻元宝，赫然之间，只见元宝上打着印记，上书：“武英通宝。”　　张贩子满头雾水，不知武英这两个字是何意思。他眨了眨眼，想道：“对了，这金元宝是哪里来的？总不会是天上掉下来的吧？我可得查上一查。”他茫然摇头，伸手翻动米包，上下搬动一阵，便见下头压着一只布袋，看袋子破了个角，不太像是自己的东西，张贩子就着破孔，凑头看去，猛然间倒抽一口冷气，只见里头堆满了金元宝，足有数百只之多！张贩子大哭大笑，叫道：“有了！全有了！　　盖祖祠、当员外的本全有了！老天爷！我真发了啊！”　　他哭了一阵，慢慢静下心来，却也把事情看得明白：“看这模样，敢情是官军爷爷放错了东西，却把军饷扔到我车上来。今天可发了一笔横财。”他把东西抱了出来，看这包黄金五十来斤，勉强扛得动，他怕后头军士追来，便想解下板车套锁，骑着骡子急急奔逃。　　脚步方动，他回头望着满满一车货物，贪念陡生：“我可傻了，既然军爷们弄错了，搞不好车上还有别的宝贝，我可别错过了。”好容易入得宝山，岂能这般离去。张贩子顾不得手上的宝贝，便掀开油布，爬到车上翻看。蓦然间，见到了一只大木箱。　　看这木箱好生巨大，足足可以放上几千只元宝，张贩子惊喜不定，料来里头必有奇珍异宝，那非但可以当个员外，恐伯还能富可敌国、雄霸一方了。他深深吸了口气，伸手将木箱打开，凝神去看，这回不见满心喜乐，反而是悚然一惊。　　里头坐着一名五六十岁的男子，睁着一双凤眼，只在望着自己。　　张贩子愣住了，只见那男子一张俊脸苍白无血，眸子却隐隐生光，张贩子惊道：“你……你是谁？”那人闭上了眼，低头叹了口气，道：“你又是谁？”　　张贩子咦了一声，他细细打量那男子，只见这人身穿僧袍，左手拿着只饭团，右手提着水壶，不知在自己车上藏了多久。他咳了两声，问道：“那些金银珠宝是你的？”　　那人幽幽地道：“率土之滨，尽为王土。天下万民万物，皆为朕所有。”　　这人说话语气活脱是个大富翁，想当然尔，元宝必是人家的东西。张贩子心里凉了大半截，想起到手的钱财便要凭空飞去，也是人为财死，鸟为食亡，他虽不是坏人，但富贵之路已在眼前，挺而走险的念头不由得窜了出来。寻思道：“看这人模样，八成是金银珠宝的正主儿。我今日若要一刀杀了他，四下兵荒马乱的，谁会知道是我下的手？”　　心中恶念渐生，嘴角冷冷上扬，正要去抽车上的柴刀，心下忽地一醒，又想道：“我这是干什么？姓张的打小不偷不抢，日子虽然辛苦，却也不到饿死的地步。何必做这等伤天害理的事儿？”　　想到今日是七月一日鬼门开，倘若真的下手杀人，日后不免被厉鬼纠缠，冷汗直流之下，便将柴刀松开了。　　箱子里的那人见他忽尔呆立不语，忽尔泪眼汪汪，忍不住皱眉道：“你是宁掌门的人，还是天绝大师的人，怎地见了皇上还不知叩拜？他们是怎么教你的？”　　张贩子望着地下的金元宝，伸手挥了挥，当作再见，跟着恶狠狠地撇了那人一眼：“操你妈的宁掌门！老子要回家了，你快快给我滚下车！”　　箱里那人愣住了，道：“你说什么？”张贩子怒道：“说什么？要你滚下车啊！老子平白无故载你这瘟神一程，真***发霉了！操！”说着将元宝踢开，伸手揪住那人的衣领，便要将他扔下车去。　　便在此时，背后传来—阵掌声，好似有人在鼓掌拍手，此地荒郊野外，怎会忽然冒出人来？张贩子愣住了，慌忙回头过去，霎时心下惨然，已是软倒在地，惨叫道：“天啊！”　　眼前现出一柄晶亮亮的长剑，止自指向喉头。　　张贩子吓得双腿发软，大哭道：“坏人啊！歹徒啊！救命啊！杀人啊！”　　那长剑缓缓移开，听得一个清朗的声音道：“你不必害伯。看了你适才的作为，我无意杀你。”张贩子偷眼去看，只见来人模样俊秀，只是衣衫上沾了鲜血，看来有些怕人。张贩子面皮颤抖，慌声便道：“你……你是谁？”　　那人微微一笑，道：“财神爷。”　　张贩子又惊又疑，他打量那人几眼，摇头便道：“你少来胡说。人家赵公明有胡子，关老爷使大刀，文武财神都不长你这模样。”那人淡淡笑道：“小老头儿，我没工夫陪你闲扯。这里有个好差使给你，只要做了这桩事情，那些元宝全归你。”　　张贩子听了真个要发，一时心惊窃喜，颤声道：“有这么好的事？不是骗我的吧？”那公子爷淡淡笑道：“我有事托你，又何必骗你，在下要劳你的驴车，送箱里的爷抬去一个地方。事成之后，金元宝归你使唤。”　　张贩子大喜过望，忍不住跳将起来，大哭道：“发了！真发了！”他抹去泪水，慌道：“快说、快说，你要我去什么地方？上刀山、下油锅，哪里都行！”　　正哭闹间，忽见那公子眼角有些异样，心中又怕了起来，—时嘴角发僵，软声道：“算了，算了，你别哄我了……老兄是要我去鬼门关，渡那奈何桥吧？这桩生意我不做。”　　那公子爷噗嗤一笑，正要说话，忽然间捣住了嘴，口中直直喷出血来。张贩子吓了一跳，慌道：“你……你得了痨病么？”那公子不去理他，只捂胸喘道：　　“你给我乖乖听了，我有气力说一遍……”他附耳过去，低声道：“把人送到北京东顺门……济山胡同总兵府……”　　张贩子茫然覆述：“北京东顺门，济山胡同总兵府？这总兵是谁啊？”那公子爷喘道：“这总兵姓伍，双名定远，半月内便会走马上任……你把人送到府上，便说车里这人是西凉来的老乡，要请他安排做园丁……”说到此处，大口鲜血喷出，已然摔倒在地。　　张贩子慌忙抢上，惊道：“这位公子！你……你怎么了？”那公子爷将他推开，喘息道：“盖上木箱，装作平常模样，速速出发。记得，这件事绝不要跟外人提……”　　张贩子虽是一头雾水，仍是答应了一声。看这趟货送得是活人，想来再怎么糟糕，总不会遭人退货吧？他将白米搬上了车，向木箱里的那人咳了一声，道：“这位老哥忍着点，既然财神爷吩咐，咱们这就走了。你路上若想拉屎小便，还是肚饿口渴，便打打箱子顶，咱听了便会停车……”叨叨絮絮中，张贩子盖上了木箱，便自上路。想来一路要与那骡子斗法斗气，这趟路定有得熬了。　　张贩子走了，敌军也退了，偌大的荒野只余公子爷一人孤身淋雨，目送骡车离去。　　居庸关、总兵府、老园丁……现下只差最后一关了。只要过了这关，刘敬跨不过的门槛便不再碍眼，过了这关，文武百官全数俯首称臣，中兴大业便在眼前。　　那公子深深吐纳，从怀中取出一只黄金宝盒，他颤抖着双手，缓缓将盒盖打开。　　万事具备，只欠东风，这便是最后的东风，白玉方印、古体大篆、开国受命之宝，当年潜龙换得自由身，便是靠着这块方印，一身龙袍、一方印石，加上内外军马策应，大事可期。盒　　盖向天开启，大雨淋漓，电光急闪而过，只见盒里垫着大红绒布，里头……　　空无一物！　　眼前浮起老僧悲悯的目光，那公子茫然向天，嘴角泛起了苦笑，他缓缓跪倒在地，掩住了脸面，霎时呕地一声，鲜血直喷而出，瞬将双手染为血红。　　望着满手的鲜血，他自知没有回头路。赌上了一切，眼泪也已流干，这一关纵使弹尽粮绝，玉石俱焚，他也……　　非过不可！第十四卷 正统王朝 第四章 萧墙之中2007-1-2 16:24:00 本章字数:8120　　　　七月七日，七夕佳节，最是赏星谈情的好韶光，天阶夜色凉如水，坐看牛郎织女星。只见天上喜鹊银桥，地下营火点点，放眼望去，直是灿烂一片。　　“杨郎中……”娇喘细细，星眸带笑，万般绮旎之中，玉臂绕颈而来，说出了下一句话。　　“嗯……你使坏……”　　去岁此刻，若有人轻呼“风流司郎中”的大名，想当然尔，出言叫唤的必是红粉佳人无疑。满面的柔情怜爱中，佳人娇躯委身而来。当此七夕良夜，管那娇娘是好人家的千金，抑或是名门大派的女侠，只要面前站的是那个风流身影，耳里听得是那低沉和缓的嗓音，总能让少女倾吐诗怀，笑颦绽放如花。　　“杨郎中……”　　今岁此时，七夕佳节，又是一声叫唤响起，不过这喊声不似莺啼燕叱，反倒有些阴风惨惨。　　星光洒下，喊的人一脸坑疤，没有柔云秀发，也没有绸缎华裳，那人身材不满五尺，横眉竖目，手提大刀，一头稀疏白发，人称“淮西高天将”的便是他。　　“你使坏！”轰地一声，刀斩如雷，霎时重重一记，砍落在木箱上。　　砰地一声，那木箱跳了起来，木屑洒得一地都是，望之恁煞骇人。　　大火整整烧了七日了。放眼望去，帅营一片狼藉，满是火烧痕迹。锋锐箭羽兀自钉在幔上，若非帐外那面帅字旗兀自迎风招展，谁也辨不出这里原来堂堂的本部帅营。营帐外兵卒不住往来奔跑，望来更显得纷乱。众将满身疲惫，各坐地下，有如楚囚相对。只听各人咒骂叹息，或叹生不逢辰，或哭生不如死，只是不管嘴里念的是什么，只要想起日后朝廷降下罪罚，人人痛不欲生。　　“高爵爷，咱们沿嵩山脚下找过，都没查到杨郎中的踪迹。”　　“***杨肃观！”那传令受了一脚，登时滚了出去，高天威跳了起来，破口大骂，“这小子再使坏，老子一状告到金銮殿！要他杨家满门抄斩！”　　“别气了……说不定杨郎中生出什么不测，也给贼匪害了……咱们可别错怪人家……”这人说话有气无力，却是赵任勇。他生平第一回随军出征，谁知却打了个大败仗，自要感慨生不逢辰了。　　宋公迈双手掩面，叹道：“赵老弟啊，达摩院里没有他的尸首，山上山下都不见他的行踪，倘若他……他畏罪潜逃，咱们一个个都要有事。”赵任勇眼望卢云，叹道：　　“卢参谋，杨郎中下落不明，您也以为他畏罪潜逃么？”　　卢云听了问话，却一反平日口若悬河的模样，只安安静静地躺着，有若死人。这位副参谋在达摩院里受人暗算，身上重伤，给人抬了回来后，至今只躺在软垫上，每日里便是昏睡。看他睡得容情祥和，应该已到了南天门，正准备给传令迎进去。　　宋公迈神色凝重、赵任勇抚额深叹，连那安道京也是茫然无语，众人望着高天威大发脾气，却无一人出言劝慰。　　七月初一正邪首脑会面，约定三场较量，最后一战变故陡生，“文杨武秦”坠入达摩院密道，众人苦苦等候两人出面，结果一个都没出来，反倒看到达摩院烧起大火，以及一红一篮两道号炮。　　有人放炮，意思便是开战，嵩山被敌军包围，朝廷众将担忧少林僧的安危，不敢率尔出兵，只遣人上山查证，哪知探子还没来得及离开本营，怒苍那群亡命之徒便已偷袭阵地。这些贼人好不狠辣，第一道计谋便是纵火烧粮。朝廷措手不及，食粮辎重给人一把火烧得精光，这些时日各路军马面黄肌瘦，上下都在苦撑。高天威也才有那么一句吼。　　文杨消失无踪，武秦也不再露面，达摩院无故烧起大火，少林众僧自是惊疑不定，众僧与伍定远会合了，一同入院去找，没瞧见“潜龙”的半根龙角，却见到一个端坐的死人，一个躺倒的活人。众人惊吓之余，不敢惊动天绝的遗体，便只把躺活人卢云抬了出来。　　没有奸臣作祟，也无朋党为奸，主帅自始至终藏头露尾，神神秘密，再看天绝老僧行径荒诞，高深莫测。有了这对宝贝师徒百般制肘，朝廷众高手空有一腔热血、一身武艺，在种种匪夷所思的愚蠢布置下，谁能不败？现下老和尚自己双手一摊，阿弥陀佛魂归极乐，乐了那群魔头，苦了满朝文武，这算是什么鬼把戏？　　十万兵马轰轰烈烈南征，未建寸土之功，看柳昂天荐举不力，杨远管教无方，不知有多少人要被杨肃观连累。偏生这位中军主帅下落不明，生不见人，死不见尸，好似潜逃了。只急死了朝廷众将。　　事情弄到这模样，众人嘴里没说话，心里对杨肃观、天绝这对师徒直是痛恨已极。恨不得将之鞭尸三百，生吞活剥，方才稍解心中悲怨。　　帐外又来了一名传令，听他道：“宋爵爷，石凭大人传讯回来，说河南布政使不敢擅启粮仓，除非有代征北统帅的大印，否则恕他不能借粮。”宋公迈没有把他踢出去，只是挥了挥手，低声道：“知道了……知道了……”　　少了杨肃观的令符，邻州县官不愿开仓济急，自也合情入理。只是满营兵马怨声载道，却要如何打发？兵卒饿起肚子来，定会宰马来吃，一匹军马最少值得五十两白银，两千只马便是十万两白花花的银子。可强迫他们忍住不吃，饥寒交迫之下，必去抢劫百姓，生灵涂炭。　　找不到食粮，也不能做鸟兽散，两害相权取其轻，宋公迈老泪纵横，他唤来传令，从行囊中取出厚厚一叠银票，约莫一万两白银，低声道：“大家赶紧回京吧。这是我私人的钱。逢州过界，便向百姓调粮。银子要是不够，尽管再跟我说。”　　“多谢宋爵爷。”其余众将含笑观看，把手环抱胸前，齐声说出这么句话，算是总结了。　　“启禀方丈，伍施主来了。”　　七夕佳节，却是少林寺近三十年最为凄怆的一夜。三场大战下来，弄得达摩院一片火海，朝廷大军仓皇北归，那杨肃观本是中军统帅，却没回到本营，达摩院里也没他的尸首，整整七日下落不明，着实让人烦忧。　　伍定远合十道：“晚辈西凉伍定远，拜见方丈。”当下候于一旁，等待灵智吩咐。灵智合十回身，凝目看去，三人并肩走入斗室，当前两位是和尚，却是灵音、灵真，背后一人身形高大，正是号称“天山传人”的伍定远。　　镇寺之宝殒落，罗汉堂首座身受重伤，杨肃观至今不见踪影，阖寺上下别无依靠，只能看灵智的作为了。寒气森森飘来，灵智的眼神也甚茫然。伍定远偷眼看去，只见这位方丈面色憔悴，想来他这几日不曾歇息，只在烦心日后种种大事。　　微弱烛光照下，天绝早已气绝多日，甚且尸身已飘出腐味，但他的面容依旧栩栩如生，那低沉含悲的双目，好似还在怜悯世人疾苦。　　灵音是诫律院首座，天绝已死，灵定重伤，现下已成寺中第二号人物。他见方丈沉默无言，便道：“杨师弟至今尚未现身，究竟师叔死于何人之手，无人能知内情。”他顿了顿，望向伍定远，合十又道：“伍施主，你在公门多年，能否替方丈分忧解劳？”伍定远捕头出身，向与仵作为友，验尸办案自是在行，想来为了这个情由，方丈才请他同来勘验尸体，会商大计。　　伍定远点了点头，依言俯身下望。只见天绝身躯饥瘦如柴，那枯瘦的胸膛前却有一道伤口，前窄后宽，深达寸许，却是一处刀伤。这伤毋庸置疑，必是死因。伍定远额头冷汗涔下，达摩院中当时高手虽多，但要问谁是用刀第一高手，那是不必想了。　　灵真大声道：“伍定远！你说，是谁杀了我师叔！”天绝德高望重，这老僧虽然风烛残年，但他是少林第一高手、傲视天下的大宗师，是谁有这个能耐杀了他？伍定远叹了口气，自知灵真言下所指，一时神色沉郁，并未回话。　　灵真见他不语，当下用力抓住他的衣领，喝道：“好你个伍制使！连你也想包庇凶手么？”　　伍定远嘿了一声，铁手轻挥，将他推开一步。灵音赶忙拉开师弟，合十道：“伍施主，那日我天绝师叔过世，便只卢施主一人守在身侧。或许他见了真凶也未可知。他现下身上伤重，我们自也不方便问他……只是……只是贫僧听说他与那人交情匪浅……”说到此处，似不知该如何措词，便只低头宣佛。伍定远微微摇头，索性替他说了：“大师要我劝服卢兄弟，让他出面指认真凶？”　　灵音合十道：“施主言重了。我们只是怕这位卢施主误入歧途，想请伍君从旁开导，别无他意。”　　人生走到这个田地，真个乏味了。伍定远感慨万千，只是低头不语。　　倘若天绝真是秦仲海所杀，少林必与怒苍全面火并。只是少林是武林门派，怒苍却是个小朝廷，没有几万兵马出手，天下英雄助阵，怎能成就大事？但要让群豪心甘情愿地送命，便不能没有一个有力证人出面。　　人证有了、物证有了，天下英雄同仇敌忾，朝廷大军鼎力相助，一切自能水到渠成。　　灵音、灵真见他点头，都是面有喜色，灵智却仍一言不发。伍定远望向方丈，待见这位高僧目光深沉，好似有什么话要说，却又难以启齿。伍定远微微一愣，心道：“不对。方丈要我过来，绝非是要我说服卢兄弟这么简单，他定是另有用意。”　　伍定远心中醒觉，又恢复了机警神智，赶忙朝四下探看，霎时心下一凛，忍不住咦了一声。灵智沉声道：“施主看到了什么？”　　伍定远浓眉紧蹙，道：“诸位可曾留意，这里没有打斗痕迹。”　　此间斗室一如平常，一无打斗痕迹，二不见刀剑斩痕，地下许多瓢盆瓦器完好如初，实不似武林高手对决之地。伍定远合十拜向方丈，道：“并非在下要替人开脱。只是这石室全无打斗之象。秦仲海武功进展再快，要说他能一刀杀死天绝大师，让他全无反抗之力，实难让在下置信。”灵智听了这话，登时合十颔首。一旁灵真大怒，喝道：“放屁！人死以后，随便你要搬便搬，秦仲海杀了师叔以后，再把人扛来这里故布疑阵，这又有什么难的？”　　伍定远叹道：“灵真大师，您瞧天绝神僧的模样……”他朝尸体望了一眼，低声道：“难道是可以搬得么？”　　三僧心下微惊，一同朝天绝看去。眼前这位神僧盘膝坐地，右手微抬，似要抚摸什么一般。伍定远道：“在下在西凉干了七八年捕快，少说处置过百桩凶杀，可也没见过这等死状。”　　灵真正要指骂，灵智却双手合十，道：“施主若有见解，但说无妨。”　　伍定远道：“人死前脱肛断气，全身气力消散，十之八九会倒地不起。除非是冻死、暴毙，抑或死前大悲大恨，否则绝无可能长立不倒。”他顿了顿，又道：“看天绝大师的情状，必有什么心愿未了，这才死不瞑目。”　　灵智面露叹息之色，道：“伍君果是西凉名捕，非同凡响。我师叔确实有个大志愿。”　　伍定远面色一变，想到那日见到的血字，当即道：“超世志？”　　灵智与灵音对望一眼，霎时同声宣佛，合十道：“阿弥陀佛！善哉，善哉。”　　我建超世志，必至无上道，斯愿不满足，誓不成等觉。　　灵智低头垂目，幽幽颂念，解释道：“这几句话出自“无量寿经”，摘于“必成正觉第七”，乃是我师叔最欢喜的一篇经文。法会圣众、德尊普贤，师叔一生心愿，便是创建佛国，令普天下王公大臣至心精进、终得正觉。”　　听了天绝僧的大悲宏愿，伍定远自是满心佩服。那日他朝左侧甬道奔出，第一眼便见到这篇“必成正觉”，血字狰狞，龙飞凤舞，没想却有如此深奥的典故。伍定远低声道：“依方丈所见，那血字是谁写的？”　　灵智微微叹息，道：“据老衲所料，这篇“必成正觉”乃是潜龙所为。”伍定远哦了一声，反问道：“何以见得？”灵真面露忿恨，大声道：“还有什么疑问？这人在嘲弄师叔！”　　灵智知道师弟粗鲁无文，忙解释道：“施主且想想。写就此篇文字的绝非常人。若不是学问渊博，精通佛典，要他如何通晓无量寿经？背得出必成正觉？当时甬道中除了文杨武秦、便只师叔、潜龙二人。想那秦仲海虽然行事狂悖，但要以佛经典籍留书示威，谅他也有所不能。”秦仲海粗鲁无文，狂暴凶猛，这经文自不可能出自他手。伍定远点了点头，喃喃地道：“照方丈意思，天绝大师是给谁谋害的……”　　灵智深深一叹，道：“施主，请你看着我师叔。”　　伍定远满心疑窦，当下蹲了下来，朝天绝尸身望去，他看了半晌，没见到什么异状，正要反身去问灵智，刹那间电光雷闪，一道蓝光照入眼来，眨眼之间，竟又一闪而逝，彷如鬼魂显灵一般。　　伍定远大吃一惊，急忙运起夜眼，凝目便往天绝尸体看去，只见那道蓝光虽然细微，却是从伤口深处反射而出，虽只小小一截断片，却没逃过他的眼去。伍定远脸泛紫气，转头望向两位高僧，只见灵音面色茫然，好似不知发生了何事，那灵智却紧泯下唇，点了点头，显然早已知情。　　伍定远面色震恐，全身轻轻发抖，心道：“神剑擒龙……老天爷，天绝大师到底是谁杀的？”灵音与灵真互望一眼，都不知他们在弄何玄虚，灵真面露不耐，大声道：　　“方丈！你婆婆妈妈地在干什么？管他师叔是谁杀的？反正不是秦仲海，便是潜龙！咱们赶紧冲上怒苍，将他们全数杀光报仇！怎还在这儿穷磨蹭？”　　灵智听了他的怒吼，霎时厉声道：“出去！”　　灵真闻言一愣，软了下来，忙道：“方丈，你……你这是做什么？”灵智森然道：　　“我以方丈之名，命你等速速离去！”这莽和尚给方丈驱离，自是颇感恼火，那灵音却知有异，当下轻推师弟，低声道：“咱们先出去。别惹方丈生气。”　　灵真、灵音相继离开，伍定远知道灵智必有大事交代，他慌忙起身，说道：“方丈，这……这到底是怎么回事……”灵智叹了口气，他来回踱了几步，似在思索如何启口，伍定远不敢打扰，只是低头垂手，心里反覆盘旋的，便只是那柄“神剑擒龙”，想到这把怪剑的大威力，心中更是万分恐惧。　　密道幽暗，沉闷凝重，除了灵智低沉的脚步声，其余别无声响。过得许久，忽听灵智一声长叹，道：“伍施主，你可知天下最最可怖的刺客是谁？”　　伍定远缓缓摇头，正要推说不知，忽然心下一醒，颤声便道：“您……您是说潜龙……”　　灵智面色沉重，轻轻颔首，道：“你们那日下到密道，吃过潜龙的亏吧。”　　伍定远悚然一惊，忙道：“那日我们走到密道尽头，发觉左右各有通道。还在商议去路时，便给一个怪阵偷袭了。若非我那兄弟眼明手快，恐怕在下……嘿……”想起卢云给人刺中一剑，至今未醒，忍不住叹了口气。　　灵智沉声道：“下手之人选在三道交会之地出手，无论敌人从何而来，他都能守株待兔，以逸待劳。这正是潜龙的作风无疑。”伍定远闻得此言，自是心有余悸，那日“潜龙”所布阵法匪夷所思，好容易自己脱出困局，他却又忽然刺出一剑，果然是一等一的心机计算。　　灵智又道：“潜龙动手不讲招式，从来只暗中出手。山林泉水、天上地下，无一不是他的擂台战场。此人暗杀之术鬼斧神差，乔装易容信手撵来。昔年朝廷远征，大军未行，主将每多暴毙帐中，便是这位潜龙军师动的手脚。”　　伍定远转望天绝尸身，面露不忍：“方丈，你们也太仁慈了，当年抓到这人，一刀杀了不就得了？这位潜龙军师如此阴险厉害，为何要养虎为患呢？”　　灵智摇头叹道：“施主啊施主，你也太瞧得起少林寺了。这许多年来少林只能关他，不能杀他。关他还得礼数周到，一不得拷打、二不能屈辱。否则刑法伺候。”　　伍定远满面惊诧：“刑法伺候？”　　灵音见他一脸骇异，当即垂手指地，道：“施主可知这是什么地方？”伍定远茫然道：“这不是地牢么？”灵智叹道：“本寺堂堂佛门，又不是衙门，何必建造牢房？”他低头向地，轻声道：“这里本是少林寺的狗洞。”　　惊奇接踵而来，伍定远自是目瞪口呆，茫然道：“狗洞？”　　灵智道：“百年前少林弟子若被逐出师门，必从此处密道离开。遇上这等叛徒，长老前辈下手也不会客气，便会设下机关伏击，号称“十八铜人”、“三十六桩”。直到景福宫太后下旨，朝廷发动民夫前来扩建，这条密道才改作牢房，再不让人进出。”伍定远满头冷汗，颤声道：“潜龙与太后……太后……相……相识……”他不知该如何措词，这两人一个是母仪天下、坐镇禁城的老妇，一个却是指挥万军、杀人如麻的魔头，要说这两人有甚牵连，实难让人置信。　　万籁俱寂中，只听灵智幽幽地道：“施主且用心想想。怒苍第一把交椅是秦霸先，此人爵号武德，官拜都督，向与你家柳侯爷并称。那第三把交椅则是“右凤”士谦，此人进士出身，贵为武英朝文臣，你看这两人身分好生尊贵，那潜龙能坐上第二把交椅，能没点来头么？”伍定远满心惊愕，骇然道：“他也是朝廷的人？”　　灵智微微一叹，道：“岂止是朝廷的人而已。他便是靖江王，朱阳。”　　伍定远大吃一惊，颤声道：“他……他是王室的人？”灵智颔首道：“不错。“潜龙”本姓朱，单名阳，自封“靖江王”。这位怒苍右军师身分尊贵，乃是前朝隆庆帝的第三子。”　　这话一说，如同响起了一记霹雳，登让伍定远茫然无措，良久作声不得。　　隆庆帝乃是本朝王室正朔，育有武英、景泰两兄弟。多年前武英受难，景泰继任，三十年来风雨飘摇、国政不安，便是为了这两人。看这世间已如此纷扰，岂料他还有第三位皇子？　　伍定远全身发抖，颤声道：“原来如此，难怪……难怪你们不敢杀他。”　　灵智低声道：“当年抓到此人，江刘柳三大派一同议决，都说要将他软禁。这才把苦差事送到少林寺来。皇上还圣旨吩咐，要我们善待此人，切莫凌辱虐待，否则刑法伺候。”　　听了这么一大段故事，伍定远已是呆立无语。他左右看了看，低声便道：“方丈，他……他现下去哪儿了？是不是再次投上怒苍了？”　　灵智忽尔笑了笑，道：“现今的怒苍山不同以往，少了秦霸先主政，不过是座匪寨而已，潜龙贵为帝王胄邑，你想他会甘心受秦仲海驱使么？便在当年，若非看在“戊辰岁终，龙皇动世”那几句话，他又何必屈居秦霸先副手，与平民百姓并称龙凤？”伍定远全身剧震，颤声道：“您……您说他……他是为了武英皇帝才造反……”　　灵智点了点头，霎时伸手出来，放在他的头顶上，沉声道：“施主啊施主，当年你我相见，老衲一望便知，阁下必是大富大贵之人。伍君你何等福泽，得见天颜啊！”伍定远惨然一笑，他抱住了头，缓缓坐倒在地，道：“大师，你……你为何要告诉我这些事？”灵智蹲了下来，附耳道：“老衲近日上观天象，眼见彗星入斗，紫微受侵，已知天下必有大祸。如今魔王秦仲海已然降世，那一统朝政的奸臣也将破茧而出，从此生灵涂炭，谁也挡不住。”伍定远惊道：“您……您是说江充……”　　灵智面露怜悯，道：“江充虽坏，其实对今圣很是忠心，老衲怕得另有其人。这人一日隐伏不出，便没人对付得了。即便江充出手，恐怕也抵挡不了。”他顿了顿，目光定在伍定远脸上，叹道：“形势如此，天下正道英雄若想活命，唯有一条路走。”伍定远面色铁青，喉头干涩，嘶哑地道：“方丈请说。”　　灵智叹道：“方今之计，唯有“一代真龙”出面，号召天下正道之士，否则我等死无葬身之地。”伍定远眼前一黑，如中雷击，想起当年为了羊皮冒险犯难，险些惨死神机洞，烂成无皮白骨，一时全身冷汗冒出。慌道：“大师……您……您在说笑么？”灵智毫不理会，霎时面向伍定远，躬身下拜，合十道：“老衲灵智，拜见正道武林第一人。恭请真龙领袖群英，抗妖除魔。少林弟子任凭差遣，绝无怨言。”　　伍定远见他模样认真，霎时更见惊怕，大声道：“方丈！此事万万不可！定远才疏学浅，官职卑微，干不了大事的！”　　伍定远并非不识抬举，只是乱世中身居高位，往往便要身不由己，有时更会惨遭陷害，死法惨不堪言。看二十年前的秦霸先、一年前的刘敬，如今的秦仲海，日后的杨肃观，哪个不是水深火热？却要他如何愿下苦海，自往火坑跳去？　　灵音劝道：“吾兄此言大谬，伍君贵为真龙，传艺天山，想当年秦霸先名为匪孽，其实心中时时以天下为念，比他儿子强上太多了。施主也是天山之人，自该报效当今，为万民谋福、天下谋福。”伍定远大声气喘，慌张摇手道：“方丈，我求求你，不管是谁杀了天绝大师，伍捕头都可以替你抓人，就是……就是别把我弄出来……”　　灵智叹道：“伍君啊伍君，你还不懂么？秦仲海也好，怒苍山也罢，如要对付他们，少林也有良将人才应付。”说着朝天绝看了一眼，重重叹了口气：“吾心之忧，只在萧墙……”　　伍定远大叫一声，霎时掩耳飞奔，便要夺门而出，灵智挡住去路，却不让他走。　　神剑擒龙、无主龙袍、无端惨死的天绝神僧、来历诡异的朱阳，这些怪事哪件不骇人听闻，却全让自己遇上了，眼看灵智一步步向自己走来，口中还低念不休，伍定远急汗满身，已然浸透衣衫。第十四卷 正统王朝 第五章 败战将不死2007-1-2 16:24:00 本章字数:20054　　　　以前扬州家里养了只大黄狗，毛茸茸的，名字忘了。　　大黄狗很骄傲，给它吃不吃，非得等它脾气好了，心情舒坦了，才肯动上眼前的食料。　　尽管这样疼它，大黄狗还是常常溜出门去，三天两头的不见狗影。每次回来了，身上都脏得一遢糊涂，满身伤痕，也不知是跟土狼打架了，还是跟老虎较量去了。　　一回下着大雨，天又寒，实在担心不过，就把大黄狗绑了起来，不让它出门晃荡。　　那夜大黄狗不得自由，一直哭、一直叫，逼得顾倩兮陪了它一整夜，六七岁的小女孩儿就这样守在后门，陪着大黄狗，直到高烧倒下，给娘亲抱了回去。　　长大以后，发誓再也不养狗了。本以为自己狠得下心肠，谁知啊，来了一只比大黄狗骄傲一千倍、任性一万倍的东西。而且讨厌的是它还会说话，还会讨自己欢心，这次自己要受的苦，恐怕不是发烧倒下那么简单了。　　顾倩兮望着担架上昏睡的情郎，轻轻亲吻着他，眼中又是泪，又是爱。大小姐旁若无人，一旁左从义、石凭、黄应等人噤若寒蝉，有的苦笑，有的肃立，却没人敢说上一句话。　　“他是怎么伤的？”顾倩兮目向左从义，语气平平淡淡，只是不自觉地让人怕。　　左从义第一个干笑：“我……我哪里知道……您……您别问我……”眼见尚书府的千金转向自己望来，石凭心下一寒，登时慌道：“不是我……不关我的事……”　　当然不关他们的事了，躺在担架上的又不是他们。大黄狗若是死了，这些狐群狗党只会竖起爪子，大声说：“好狗！”然后去找下一只笨蛋大黄狗，再让它倒在担架上，再来段一模一样的故事，那又有什么难的？　　众人一个接一个闪开，担架旁只余伍定远一人，他行到顾倩兮面前，低头望地，叹道：“卢兄弟为了救我，所以……所以拼死挨了一剑。顾小姐若要责怪，只管怪我吧。”　　顾倩兮把眼光别了过去，口中并没说话。　　伍定远没有错，人家要为他而死，他又能如何呢？大黄狗也没有错，舍己为人，舍生取义，黄狗天生是这样的性子。　　说来说去，错的原来是自己……　　※※※　　卢云终于醒来了，自从达摩院挨了一剑之后，他始终昏睡不醒，此时双眼张开，只见晨光映照，床边坐着一名娇俏可喜的女孩儿，正自含笑望着自己，却是顾倩兮。　　卢云虽不知身在何方，但只要见到了顾倩兮，心里事便放落一半。他缓缓伸出手去，抚摸顾倩兮的脸颊，道：“你……你怎么来了？”顾倩兮将卢云扶了起来，又在他背后垫了个枕头，含笑道：“你伤得那么重，我能不来么？”　　卢云微起歉疚之意，他打量身周，只见房间窄小紧蹙，对面一扇窄门，窗边搁着木桌，如此窘迫穷酸的所在，已知是在北京自己的住处。当年他高中状元时曾经买下一处房舍，便是这处地方了。　　卢云斜坐炕上，忽然有些渴了，一见床边搁着汤碗，便颤巍巍地伸手出去。却听顾倩兮道：“你别起来，让我来服侍你。”卢云脸上一红，道：“你要服侍我？”　　顾倩兮微微颔首，柔声道：“做卢家的媳妇，当然得服侍你了。来，喝汤吧。”　　喝了口汤，没想却是黑浓的伤药，只苦得他直喷出来，霎时弄脏了衣衫。顾倩兮取过布巾，替他擦拭嘴角，道：“良药苦口，多喝点，伤才好得快。”说着将棉被掀开，拿过卢云的衣衫，便要替他更衣。　　卢云双眼瞪直，张大了嘴，不知该说什么，顾倩兮聪明不让须眉，向来我行我素。扬州拜师学画、京城里离家出走，哪件事称不上胆大妄为？孰料这位自有主张的大小姐忽发奇想，现下竟要服侍自己穿衣？卢云见她拿着衣裳，一双媚眼瞧着自己，一时之间竟有些害怕，慌忙道：“成了，我自个儿穿便行了，你饶过我吧。”　　顾倩兮不假辞色，道：“我说要服侍你，那便含浑不得。你不必多说什么。”当下将卢云的扣子解开，露出了赤裸的胸膛。　　衣衫解开，霎时闻到一股药味，卢云低头去看，只见胸口包着干净绷带，那伤药却是不久前换上的。卢云喃喃地道：“这是你帮我换的么？”顾倩兮替他脱下外衣，手上忙着，随口道：“不是我，是伍定远，你的好朋友替你换的。”　　卢云没听出她的口气不善，只微微颔首，心道：“定远当真细心。居然会做这细活。”他侧目去看顾倩兮，又问道：“我睡了多久？”顾倩兮把他的衣衫折起，重重往桌上一放，悻悻然道：“问我做什么？去问伍定远。问你那些狐群狗党。”　　卢云又不是白痴，一看她生气了，登时醒悟过来：“她这些时日都在照料我。”　　房内天光微亮，不过清早时候，那顾倩兮却已穿戴整齐，不消说，她昨夜不曾回家，只在用心照料自己。大小姐彻夜未眠，情深意重，卢云不知该说什么，只是紧泯下唇，低头无言。　　顾倩兮也不多说什么，只拉住卢云的手，替他穿上袖子，卢云好似木头人一般，只是任由摆布。顾倩兮怕弄痛了他，便道：“伤口要是疼，得跟我说。知道么？”她问了两句，却没听卢云说话，垂目看去，却见情郎别过头去，紧泯下唇，好似在默默忍泪。　　顾倩兮柔声道：“伤口痛了？”　　卢云低下头去，小声道：“没事的。你别管我。”　　顾倩兮偷眼去看情郎，只见他别过头去，不愿让自己看到他的神情。这模样好生熟悉，不正是扬州那个倔强不屈的小厮么？为了这幅神态，自己才始终忘不掉他。　　顾倩兮心下渐软，只想在卢云脸颊上一吻，身子微动，正要靠将过去，忽地醒起情郎屡屡犯险赌命，从不怕与自己天人永隔，她心中一酸，便硬生生忍住了。　　两人沉默良久，顾倩兮越想越是无奈，她叹了口气，挨着卢云坐下，悄声问道：“卢郎，如果我离开你，你一个人过得下么？”　　卢云大吃一惊，赶忙回过神来。两人便要大婚，未婚妻忽出此言，如同当头棒喝。他深深吸了口气，道：“倩兮，我若有什么过错，请你直说无妨。”　　顾倩兮眼望地下，幽幽地道：“你没有错。你讲信讲义，对得起天地君亲师，大家都佩服你，一点错也没有……”她这些日子照料情郎，见他神智全失，不能言语，心中的酸楚一言难尽，说着说，泪水险些流了出来，她举袖遮面，不愿卢云察觉。　　卢云自知她说的是反话，登时软了下来，求恳道：“倩兮，我……我要是做错了什么，你……你一定要跟我说……”他握住了心上人的小手，语气发颤，大见惶恐之情。顾倩兮见他如此，心下自也不忍，她转过头来，忍泪道：“卢郎，我不是那种哭哭啼啼的女人。可我问你一句，当年你去救你的朋友时，你可记得……我……我在雪地里等了你多久？”　　那年京城大乱，秦仲海失风被捕，大寒之中，两人相约城南会面，只因卢云不顾一切地动手，竟让顾倩兮痴痴等待，整整在寒风里守候了一日夜。　　卢云垂泪道：“我记得。你说过，如果我不回来，你便这样无止无尽地等下去。”　　顾倩兮苦笑道：“你还记得？那你为何三番两次这样？伍定远也好，秦仲海也好，路边的行人也好，你都可以为了他们不要性命……”说到悲痛处，终于掩面哭了起来，大声道：“我……我便算是铁打的、石造的，我也熬不起这种苦……卢郎，我不要嫁给你！”　　说到悲恨处，一个转身，便奔出房去了。卢云又慌又急，从床上滚了下来，砰地一声，身子重重摔在地下，伤处登时破裂。吃痛之下，忍不住闷哼起来。　　磕头没用，哀号没用，赖在地下打滚最管用，大黄狗拿出绝招，果然小女孩挂着两行泪，哭哭啼啼地回来了。“对不起，你……你摔伤了么？”　　好容易骗得佳人回来，大黄狗飞扑而上，乱咬乱舔。果见卢云将她拦腰抱住，强吻樱唇，顾倩兮哭得梨花春带雨，也任凭他吻着，两人轻怜密爱，相依相偎，再也分不开了。　　房内两人泪如雨下，房外也有一人默默饮恨。　　“卢兄弟，对不起……”　　尽管房内两人渐渐情浓，他俩却不知道，一条大汉正自守在窗外。他听了两人的对答，也自低头忍泪，铁塔般的身躯轻轻颤抖。　　“昆仑剑出血汪洋，千里直驱黄河黄”。　　大汉望着手上的经书，轻轻点了点头。自知该是替剑神寻访传人的时刻了。　　无双连拳护不了你，天山传人也保不住你，那便让最狠最辣的卓凌昭助你一臂之力……　　卢兄弟，仁厚不足以济世，乱世之中，唯有绝世神功才是保家保命的不二法门……　　※※※　　八月初一，云淡风清。仗打完了，胜负也分了，又到了秋高气爽的时节。怒苍返寨、朝廷撤兵，双方再次泾渭分明，又回到了当年秦霸先初创怒苍的对峙僵局。朝廷与反逆各自调兵遣将，相互防堵，自不在话下。　　无论仗怎么打，日子总还是要过，大乱局之中，先是传出卢云的喜讯，这位状元知州终于要在中秋佳节完婚，迎娶江南名媛顾倩兮，京城名流听闻，自都向顾嗣源道贺，顾家这些时日自是张灯结彩，喜气洋洋。　　卢云即将完婚，伍定远也接下了大职缺。尽管局面动荡，人人自危，柳昂天还是凭着无比雄强的人脉手段，让伍定远顺利接任居庸关总兵，此地拥军两万，乃是中国北方的大屏障，伍定远接位之后，以他的敦厚性子，必能按柳昂天的意思办事，进一步控住北方军权。　　眼看伍定远不日便要走马上任。朝廷依着惯例，便将济山胡同的总兵府移交，供伍定远一家居住。伍定远欣逢升官乔迁，又得了艳婷芳心，官场情场两得意，喜逢新居启用之日，便邀了卢云等人来到家里，一来为卢顾两人大婚祝贺，二来也庆祝自己升任新职。　　“来，跟姑姑念，北京东顺门，济山胡同总兵府。”小小孩童眼光发直，看着艳婷手上的公文封，却是伍定远的义子在那认字。艳婷煞有介事，教得认真，崇卿却小脸通红，老半天吭不出个气来。想来不识文字之故。　　府邸宽阔，颇见气派，众人各自闲坐，看西首母子亲匿温馨，自是崇卿与艳婷，东首璧人天作之合，却是卢云与倩兮，再加上个老脸威严的伍定远，仿佛便是两家五口的模样。　　卢云见崇卿哼哼唧唧，不识之无，忍不住摇了摇头，道：“这孩子也有十岁了，该送去私塾了吧？”伍定远叹了口气，他每日里忙碌公事，多少疏忽了义子，颔首便道：“这倒是。兄弟哪日有空，先替我教教他。这孩子老腻在姑姑身边，总不是个法子。”　　卢云学究出身，打小便给师长锻炼考验，两只手心不知给打过多少回，教起孩子自也严厉无比，他点了点头，想起当年私塾里的苦日子，起身便道：“成，让我来试试。”　　眼见卢叔叔朝自己走来，嘴角还挂着可怕笑容，崇卿自是骇异万分。这位叔叔虽非满面横肉的长相，但他面白无须，脸做长方，正合了“学究白脸狠，太保黑面辣”的孩童耳语，想到白面书生的藤条最是狠毒，崇卿一时着慌，全身起了鸡皮疙瘩，便朝艳婷怀中钻去。　　艳婷宠着崇卿，便在他脸颊上香了香，安慰道：“怕什么，没事的。”　　伍定远见了这熊模样，如何不怒？霎时一声断喝：“男子汉大丈夫，专往女娘怀里钻，成何体统？过来！”雄狮发威，真龙咆哮，崇卿吓得慌了，赶忙从艳婷腿上跳将下来，畏畏缩缩地走向伍定远。　　艳婷秀眉微蹙，又把孩子抱入怀里，嗔道：“这么大嗓门，不怕吓坏了孩子？”　　美女发威，胜过翻江倒海的神龙怒号，果然伍定远歉然一笑，瘟神恶貌一发不见踪影，真比小蛇还乖巧三分。　　河东轻轻小吼，真龙便已摆尾臣服，顾倩兮大感佩服，心下暗暗琢磨艳婷的降龙手段，正含笑揣摩，忽听大门脚步声仓皇，一名家丁快步行来，禀道：“老爷，柳侯爷到了。”　　伍定远啊了一声，颇感意外，今日府邸宴客，本只请了卢云与顾倩兮两人，却没料到柳大都督会亲来道贺。伍定远霍地起身，赶忙出门相迎。那艳婷没见过这位当朝大首脑，自是心下惴惴，便也带着崇卿起身，就如一家三口模样，自在门口相候。　　卢云拉着顾倩兮的手，缓缓起身，问道：“以前见过侯爷么？”顾倩兮微笑道：“爹爹每回做寿，柳侯爷都会亲来道贺。”卢云心下一醒，想起当年初到京城之时，便曾随伍定远前去顾家祝寿，当时便也见到了柳昂天。看心上人出身尊贵，打小便惯见王公贵族，柳昂天来头虽大，却也吓不到她。　　诸人尚未出厅，便听门外传来一个笑声，道：“定远不必忙了，老夫只是顺道过来瞧瞧你，坐会儿便走！”　　话声甫毕，当先走进一个熟面孔，看他满月脸、一身发福体态，正是韦子壮来了。头牌护卫入厅，之后大批随扈进门，石凭、左从义、黄应等老将也在其中，人潮簇拥中，一名高大老者行入厅来，此人身着戎装，不怒自威，正是当今征北大都督、善穆侯柳昂天大驾光临。　　虽说柳昂天称病不出，现下却是精神奕奕，全无病容。他方才坐定，下人便送上茶来。伍定远上前拜倒，道：“卑职伍定远，拜见侯爷金安。”　　柳昂天淡淡一笑，挥了挥手，他斜目看去，忽见伍定远身边站着一名美女，正朝自己望来。此女艳光照人，实乃国色天香，柳昂天心中暗赞，当下站起身来，从怀中取出一只小小锦盒，塞到艳婷手里，微笑道：“您是艳婷姑娘呗？在下柳昂天，初次见面，请多指教。”　　柳昂天乃是朝中首脑，说来是一等一的身分，岂料竟会自道“在下”二字？艳婷听他说得客气，忍不住慌了，忙福了福，道：“艳婷……艳婷见过侯爷。”　　柳昂天微微一笑，道：“别跟侯爷客气。姑娘玉雪聪明，对了婆家么？”说着握住了艳婷滑嫩的小手，双眼直瞅着人家。看他温柔款款，竟颇有“风流万户侯”的风采。想来他七个老婆便是这样娶来的。　　伍定远与卢云面面相觑，却都有些愣了，两人过去跟随柳昂天，只见他与军中将士相处，不曾见过他与年轻女子说话，却没想是这个情状，一时都看傻了眼。