经徐阶这一提醒，众人恍然大悟，有人呼喊道：“对呀，御史大人应该将皇帝的令牌拿出来让大家看看呀！”　　路楷本来在朝廷只是一般的官员，哪像徐阶是内阁辅臣。他如果识时务的话，就不应该与徐阶对峙，但他仗着自己有严嵩作后台，想在这关键时刻压倒徐阶，又一次号召道：“皇帝的令牌也有假的，给我把这个冒牌的钦差抓起来！”此时，他喊话的底气已明显不足，让人感到只是在虚张声势，所以没有一个人听从他的。　　徐阶收起那块金光四射的令牌，边说边指挥道：“州府的捕快站到这边，府役的站到那边，其他人都退出大堂。”等人们散去，他又对路楷说：“我不知道皇上派你来是干什么的，但作为朝廷钦差，走到哪里都要主持正义，秉公办事。你的事，本官现在不想管，等回京后你自己向皇上说去吧。”　　徐阶的话恰巧合着路楷的心思，他正在寻思怎么样才能先回到京城，当着严嵩的面告倒徐阶。　　御史路楷溜走，返回北京。徐阶很快恢复了州府的工作秩序，令他想不明白的是，那一夜之间，自己不但被绑架，那个掌握着重要证据的刘三多也被杀害，使惩治买官卖官、贪官污吏的线索戛然中断。他再冷静的一想，不是还有山不收吗，于是吩咐道：“快，快把山不收的伤治好。”　　山不收虽然被廖知府打得皮开肉绽，但他却显示出山陕汉子的坚毅，硬撑着站起来对徐阶说：“钦差老爷，贱民知道这里面的真相，只要贱民不死，他们谁也瞒不过您的。”　　徐阶一听，茅塞顿开，高兴地说：“对呀，有你山不收在，这一团乱麻就能够理清楚，也就不怕那个狡猾的廖知府玩弄花招了。”为了避开朝廷严嵩的势力，徐阶决定就地审理廖时遇，将事实真相弄清楚，再将他押送到北京。　　御史路楷马不停蹄地回到京城，却躲在自己的府宅里不敢去见严嵩。严嵩早已知道他回来了，为了提醒他，反而派侍从给他送去两斤好酒。路楷见到这不同寻常的礼物问道：“严首辅怎么知道我回来了？”　　侍从淡淡地答道：“路大人，奴才不知道，好像严老爷并没有说类似的话呀。”　　路楷不觉在心里骂道：“又是那个老狐狸故意叫人来探虚实的吧！老子今天就不去拜见他，看他还有什么花招。”路楷想想这次外出的窝囊，缩在家里不想动弹。　　习惯于控制他人的严嵩哪里能容忍路楷如此怠慢？他又遣使侍从拿了两盒茶叶送到路楷府上，并带口信道：“严老爷说，他要亲自登门拜见大人的。”　　路楷哪里敢让严嵩登门，忙对那来的侍从说：“你先回去，我这就去严府。”他回想了一下到山陕的经过，令轿夫将自己抬到严府。哪知，到了严府，两个门侍却把他堵在门外。他趾高气扬地说：“我是你家严老爷的门生，难道你们不知道吗？”　　严家的两个老门侍被杀害后，又换了新人，他们毫不相让地对答道：“我们从来没见过老爷有你这样的门生啊，你还没进门就想行骗，也不看看你是在谁家的门口，哼！”　　路楷气得说不出话，站在严府的大门外来回踱步。这也惹恼了门侍，他们干脆过来驱赶他。路楷只得放下架子道：“求你们放我进去吧，严大人还有要事与我相商哩。”　　门侍说：“放你进去是可以的，你就少交点吧。”说完将一只手扬起来，“就一巴掌吧。”　　路楷会意，立即从袖口掏出五十两银子奉上说：“谢谢两位……”　　那接银子的门侍看到是几锭碎银，又收回手道：“你这是在打发叫花子吧，看你是个不长记性的东西！”　　路楷暗自抽了一口冷气，心一横说：“你想要五百啊，好，我给你一千！”于是又令自己的侍从回到府上拿来千两银子。他在心里想等到我进入严府，我不但要你乖乖地吐出来，还要让你个狗仗人势的家伙饭碗也保不住。他铁青着脸进入严府，反复调整也激活不了情绪，快要走到后庭时，他的肌肉仍然绷得紧紧的。进入正厅，却空无一人。他在正厅里足足等了一个时辰，严嵩突然从后花园缓缓走了过来。　　路楷蚀了银子，又等了这么长时间，心里火烧火燎的，见了严嵩，强作笑颜道：“学生拜见首辅大人，让首辅操心了。”　　严嵩坐在那高高的太师椅上，等了半天才慢悠悠地开口道：“这次出去收获不小吧？说给老夫听听。”　　路楷此时想的是他付出的一千两银子，想张口从严嵩面前讨回来，想了又想就是不知道如何开口，只得顺着严嵩的话回答道：“多亏首辅提携，事情并不像我们想象的那么简单，我到那里一看，徐阶还活得好好的，并不是他们所说的失踪了。”　　严嵩听后心里咯噔一下，不甘心地问道：“照你这么说，徐阶还活着？”　　路楷丧气地说：“他不但还活着，而且把知府廖时遇大人也逮捕入狱了，还有刘三多被别人杀害，把整个罗头口搅得乌烟瘴气。”　　严嵩仿佛又看到了一线希望，对路楷道：“你给老夫细细说来。”　　在路楷向严嵩细说情况的时候，外面的两个门侍却发生了争执。这一个说，按照以往的规矩全额上交，老爷会给我们一百两的回扣，我们一辈子也挣不到这么多钱啊。另一个则不同意，说只按入门费的最高价三百四十两上交，这样我们俩一个人可以分到三百三十两，就是祖宗八辈子也挣不了这么多啊！他们争来争去，最后才统一口径，将五百两交给老爷，争取一点点回扣就可以了，另五百两用来平分，每人得个二百五算了。但万一那人对老爷说了，怎么办呢？另一个门侍说不会的，他们那些心黑的人知道自己现在吃亏了，却可以换来占大便宜的机会，像我们家严老爷就是这样的。　　严嵩仔细听了路楷的汇报说：“不要灰心，事情还有转机，不管怎么说，徐阶与那起杀人案总脱不了干系。想想朝廷最近发生的事，皇帝总该明白徐阶对他的威胁了吧！”　　路楷不解地道：“首辅的意思是……”　　严嵩故作神秘地说：“这件事是天知地知你知我知！”皇子相残 狱现杀机　　徐阶想到自己身在别人屋檐，一切由不得自己呀，便端起酒杯一口饮下。当他的酒杯落到嘴边时，一支长剑直向他的喉咙刺来，不偏不倚刚好挑落他手中的杯子。　　嘉靖皇帝这些日子无心潜心进修，火气越来越大。不说别的，单那被烧毁的三大殿的复修，就令皇帝大伤脑筋。三殿开工以来，总在找朝廷要银子。朝臣们看到皇帝的脾气愈来愈暴躁，不免担心朝廷的安危，但迫于皇帝的喜怒无常，都不敢就朝廷的大事发表自己的看法，特别是在关系到大明未来的皇太子的确立上，大臣们更是既焦急又不敢言。嘉靖三十八年（公元1559年）正月新年，首辅严嵩在西内与皇帝共度春节，敬拜了天仙地神后，他看到嘉靖皇帝的心情少有的高兴，便试探地向皇帝进言道：“一年之始有如此隆庆的节日，这是上天赐给我们的假期呀，皇上子孙绕膝，杯盏交融，也是人生的一大乐事哩。”　　哪知嘉靖皇帝立刻转喜为怒道：“严爱卿是在劝朕吧，对于父子之情，朕无异于他人。过去的那场宫变，多亏上天的恩赦，才免朕一死啊！从此，朕已是世外的人啦，所以独居在西内，专心修玄，让他们母子欢聚在一起也就够了。”　　那年嘉靖皇帝已经五十三岁，他与两个儿子之间的冷淡关系以及他每况愈下的身体状况，让人总是放心不下。严嵩是最了解皇帝的身体状况的，为了自己和家族的利益，他特别想早点知道皇帝对立谁为皇太子的意图。春节试探失败，他并不甘心，又暗地唆使他人向皇帝进言。朝廷多数大臣知道皇帝的脾气，怕惹火烧身，但也有不识时务的大臣像飞蛾一样，听信严嵩的鬼话，直愣愣地往那火焰上扑。在朝廷文武百官一片沉默声中，前中允官郭希颜独自上疏皇帝，疏言两个皇子都已长大成人，能独立行事了，为了朝廷和千万众生的利益，请求皇帝尽快确立皇太子。　　对于皇太子的确立，嘉靖皇帝本来就在裕王和景王之间犹豫不定，一看到有人上疏请求确立皇太子，他便会认为是大臣在逼着自己做不喜欢做的事。对于郭希颜的奏折，皇帝恼怒异常，诏令立即将他处死，并割下首级传遍四方。这一极端做法引起朝廷官员的极大震惊，众大臣再也不敢随意提起立谁为皇太子的事了。　　严嵩对于郭希颜的冤死是幸灾乐祸的，他利用自己的影响，在大臣中散布说郭希颜上疏乃是由徐阶唆使的。这还不够，他又专门进奏皇帝，说身为礼部尚书的徐阶多次上奏皇上请立皇太子无果后，又暗自唆使郭希颜代为上奏。他逼迫皇上早立太子的目的就是想趁太子年少，好将太子控制在自己手里。请皇上明察。　　这正好点在皇帝迟迟不立太子的痛处，还处于气头上的嘉靖皇帝愤怒地说：“朕知道这个礼部尚书整天只会逼朕立太子，其他的事是做不好的。”　　那时严嵩已将路楷诬陷徐阶在陕西严惩贪官引起动乱、勾结罪犯亲属滥杀朝廷命官的事上疏给皇帝。而徐阶也没有沉默，指使自己的门生刑部科给事中吴时中和刑部主事张冲、还有同乡刑部主事董传军三人联合上疏弹劾严嵩。嘉靖皇帝一眼便看出了奏疏的蹊跷，认为这是徐阶想赶走严嵩，抢班夺权的重要步骤。于是下旨将三人逮捕入狱，定以“相为主使”、“诬罔大臣”等罪行，又将三人发往烟瘴卫所充军。这次听说徐阶又指使他人逼迫他早立太子，皇帝气恼得恨不得将徐阶立刻掐死，好在徐阶还没有回朝，手中又有皇帝的令牌，才没有派人去陕西逮捕他。　　徐阶在罗头口审理好知府廖时遇，将他关在囚车里押回京城。谁知他刚到午门，便被守在那里的锦衣卫逮捕。徐阶不知道皇宫里发生了什么事，惊问道：“皇上还好么？出了什么事？”　　那锦衣卫兵士奸诈地说：“你诅咒皇上，罪该万死！”　　徐阶担心内廷发生宫变，但又不能多问，言多必失啊。他忍不住还是申辩道：“本官是礼部尚书、内阁辅臣，谁让你们抓我的？有圣旨吗？”　　“哈哈哈……”围捕的锦衣卫兵士轰然一笑。　　徐阶在万般无奈之下，只好又一次掏出皇帝的令牌道：“你们快退下，这囚车里押的是钦犯，若叫他逃跑，追查起来，看你们谁能担待。快退下，如果还不听，莫怪本官以后不客气了。”　　众锦衣卫一看皇帝的令牌，果然不敢擅自行动。徐阶的随从人员走上前欲将众锦衣卫驱散，扶徐阶上车。这时，从一乘御轿里发出声音道：“且慢！圣旨在这儿哩！”他掀开轿帘，边说边拿出一张墨迹未干的黄纸说：“徐大人，得罪了，老臣是奉皇命办事，没有退路，只好委屈你了。”众人一看，原来是严嵩，他说完便示意早已全副武装的锦衣卫将徐阶逮捕入狱。　　严嵩办完这一切，专门向嘉靖皇帝禀报说：“回报皇上，老夫遵旨，已将乱臣徐阶逮捕下狱。”　　嘉靖皇帝心情复杂地道：“知道了，去吧。”等严嵩走后，他又特令陆炳道：“你亲自挑选锦衣卫高手，把徐阶保护好，一定不能出事。还要看好徐阶押回来的案犯，一个也不能放过。”　　徐阶下狱，朝廷官员议论纷纷，说法最多的是与徐阶多次奏请皇帝请立皇太子有关，人们慢慢也认准就是因为这件事了。　　嘉靖皇帝因立皇太子之事而对大臣们的态度，特别是他把自己最信任的内阁辅臣徐阶也打入大牢，使景王载圳及其府臣大受鼓舞。徐阶身为礼部尚书，按照皇明祖训就是要逼皇帝立裕王为太子。景王载圳只比裕王载垕小一个月，却在皇位的继承上处于绝对劣势，他对此怎么也想不通，一心想与裕王比个高低。皇帝迟迟不确立皇太子，使他看到还有一线希望，争夺太子的欲望愈来愈强烈。哪个家臣不希望自己的主子登上皇帝宝座呢？景王府那些年轻的家臣深知载圳的心思，整天为他谋划着怎么样才能独占皇位。在景王的心里，要想独得皇位，唯一的途径就是彻底铲除比自己仅大一个月的裕王。　　新年过后不久，景王密令府中心腹李富贵到嵩山少林雇佣武林高手，以备后用。李富贵笑着说：“王爷要武林高手，哪儿没有啊？北京天桥成把抓，要他教什么功夫都可以。”　　景王脸色一变道：“你知道个啥？要手脚利落的。”　　李富贵得令，只身骑马直奔嵩山少林，在近处观察了两天，看上两名高手，一个轻功了得，飞檐走壁身轻如燕。另一个硬功上乘，一掌下去将石头劈得粉碎。他带着两人一路飞驰，回到景王府。　　景王一见两位少僧，就想试试他们的功夫，他在府中挑选几名武艺高强的侍卫与他们对阵，几个回合下来，心里甚是满意。于是，他令两个武僧与侍卫按照自己设计的方案天天演练，不得有误。　　明天就是元宵节，景王将其中的四人召集到密室里道：“本王是要成就大事的，怕死的现在就可以退出，我出盘缠送你回老家。愿意跟着本王的，事成之后，本王不会忘记你们，江山之大，人人有份。”　　有绝佳硬功的少林僧人一听，惊异地说：“王爷是要行刺皇上吗？这可是万万使不得的呀！”　　景王的眼睛一瞪，也不作解释，只是绵声细语地说道：“你如果有意退出，本王决不勉强。”众人都慑于他的威胁，哪敢有半点异心。景王却对他放心不下，再三追问道：“本王做事是不勉强任何人的，你想好没有？要后悔还来得及。”　　那少林僧人知道毫无退路，只得说道：“王爷误会了，贫僧只是好奇问了一句，并不是前怕狼后怕虎之辈。”　　景王将自己的右拳一捏道：“好，我就是喜欢这样的脾气，事成之后，本王不会亏待你们的。”他把所有的细节布置好后，众人正要散去，景王向李富贵一挤眼，王府的几个侍卫似虎一样地扑上去，将那个多嘴的武僧牢牢按住，武僧还没明白是怎么回事，人头已经离开了自己的脖子。有一身奇妙轻功的少林武僧看到同伴只因一句话，竟落到如此下场，吓得不敢吱声，反而动手帮助他们将同伴的心给掏出来了。　　景王看到这精彩的一幕，不禁哈哈大笑，称赞道：“你才是真正的英雄啊！”　　正月十五观花灯。在那灯的夜晚，不管是皇亲国戚，还是勋爵显贵，都要携妻带子到热闹的街巷听歌观舞点灯放烟花。而这一切对于景王来说只不过是一件绝好的道具，他正在上演一出惊世骇俗的大剧。　　一到黄昏，景王命令李富贵带领四名刀手藏在裕王府周围，准备伺机行动。街市上烟花齐放的时候，裕王带着王妃，还有那可爱的儿子，五六个侍卫跟随其后，从王府出来前去观灯。李富贵远远看到，并招呼手下一起跟上。　　裕王与王妃不时说说笑笑，看着自己的儿子燃放花灯，脸上写满了身为皇子的幸福。他对王妃道：“事前也忘了联系，不知道景王弟弟出来没有。如果能在这千万人当中碰到他们，那才是最有趣的事哩。”　　王妃笑着说：“你尽冒出些稀奇古怪的想法，街上这么多人，上哪儿去碰到弟弟呀？”他们说着笑着玩着，不知不觉已经融到人群的潮流中，随着人群慢慢地朝前推涌。就在这时，不知是谁高喊一声：“火！”　　人们听到这可怕的叫声，以为是前面失火了，转身欲向回逃。裕王在混乱中紧紧拉着王妃和儿子往一旁躲避，背后却被人猛刺一刀，只听他“妈呀”一声，倒在地上。侍卫尹雄高声叫道：“有刺客！”他在人群中左冲右突，拼命去抓杀手。　　人们一会听到是火，一会听到又是刺客，个个惊恐万状，想尽快逃离现场，呼唤声，哭叫声响成一片，谁还管他人的死活？裕王躺在地上，侍卫在危急的情况下，只好张开双臂挡住拥挤的人群，但仍然把他们搡得东倒西歪。　　尹雄带领几个人紧追不舍，出了人群，眼看就要抓住刺客，却被那个轻功武僧回身一个扫铁腿，将他绊倒。另一名侍卫武勇厉声喝道：“你个秃驴，竟敢刺杀王爷，看你能跑到哪里去？还不快跪下求饶？”　　少林武僧听说刺杀的是王爷，心里咯噔一下，这还得了，如果杀的真是王爷，就是跑到天涯海角也是性命难保的呀！他想起景王的毒辣和对他们的不恭，还把自己推向死亡之路，大脑里一片混乱。他突然停下来道：“你们也不要追了，王爷的命我偿了。”其他的亡命之徒听到武僧的话，不由自主地减慢了逃跑的速度。武勇看有人承担责任，一个箭步上去捉人，谁知那武僧并不是真的束手被擒，他用两只有力的大手，咬着牙将武勇的脖子死死掐住，直到他断气为止。正在这时，裕王的另两个侍卫将他的双腿牢牢拖住，使他动弹不得，终于把他生擒。　　被刺的裕王浑身是血，已经昏迷过去。陆炳的儿子陆绎用力推开众人，独自将他背回王府，急传御医诊治。　　亲历恐怖的王妃哭得死去活来，幸有御医劝告她，说裕王爷的伤势虽重，幸运的是没有刺到致命部位，暂时还没有生命危险，让她镇静下来。御医给裕王的伤口上了止痛药，又开了中草药让人给裕王煎服。　　尹雄和侍卫们将武僧绑回王府开始审问。面对老虎凳和烧红的烙铁等刑具，少林武僧却表现出大义凛然的样子，死活不肯说出一句话。　　尹雄无奈，只好去请示刚刚苏醒的裕王道：“王爷，我们就抓到他一个活口，但他却跟哑巴一样死活不张嘴。”　　裕王慢声细语地道：“一个武僧，能有什么韬略，只是不要对他讲硬的。”他示意侍从将他扶起来下床，又说，“走，扶我去见见他。”　　尹雄不解地说：“王爷，这怎么能行？你身体这么虚弱，况且那家伙眼里还冒着凶光哩！”　　裕王摆摆手道：“我意已定，走吧。”他自己试着走了一步，却一下子跌倒在地。尹雄急忙将他扶起来说：“王爷，你还是安心休息吧，奴才按照您的意思去审问就是。”　　裕王忍着伤痛，将一只手按在尹雄的肩膀上说：“还是我去吧，能亲眼见见刺杀自己的敌人，也算是一件幸事。”　　裕王艰难地来到会审堂，坐在审案桌的侧面，尹雄当着武僧的面说：“这就是你们昨天晚上刺伤的王爷，你有什么话要说？”　　武僧觉得好奇，抬头看看眼前的王爷是个什么样的。啊！眼前的王爷可是比景王爷慈善儒雅多了。看那温文尔雅，玉树临风的样子，以我的武功刺杀这样的人真是惭愧呀，继而心里又想这兄弟之间相残，必有一个人的心术不正啊。他的心理防线开始崩溃了。　　尹雄看他还是不吱声，暴躁地吼道：“你再不说出来幕后凶手，就别怪我不客气了。”　　这时，裕王艰难地将右手抬起来制止道：“有什么不客气的？我看他是条汉子，放了他吧！”说完，便要亲自上去为武僧松绑。　　尹雄立刻站起来阻拦道：“王爷，你如果放了他，我们就无法找到凶手了，哪能这样便宜他呢？”　　裕王不为所动，毅然上前松开武僧身上的绳索，果断地说：“你可以走了。”并对府内的侍卫令道，“谁也不准阻拦他。”　　武僧一点也不惊慌，而是不慌不忙地跪下来，向裕王磕头道：“王爷雄才大略，气度非凡，日后必成大器！若有来生，贫僧必定相报。告辞了！”随后，站起来一步一步地向王府的大门口走去。　　尹雄看着凶手远去的背影，恨不得冲上去将他再抓回来，但有王爷的命令，谁敢擅自行动呢？他双手插进浓密的头发，感到深深的绝望，突然跪到裕王面前哭泣着道：“裕王爷，武勇是被他活活掐死的呀！放了他，我怎么向阴间的兄弟交代啊！”　　正在这时，欲出门的武僧却将那只即将跨过门槛的脚悬在空中。他犹豫片刻，毅然转过身，又面对着裕王走来。　　尹雄看到如此变故，慌忙挡在裕王前面，将他保护起来，嘴里不停地喊道：“快把他抓起来……快把他抓起来。”　　武僧显得格外镇静，却已经泪流满面。他一直走到裕王的面前，扑通跪下道：“王爷，您就杀了我吧！我愧对王爷，心里不安啊！”　　尹雄一个箭步将武僧抓在手里说：“我早就想听到你这句话，我就成全了你吧。”说着抽出利剑，对准武僧的咽喉……　　突然，裕王拼足力气道：“尹雄，不要乱来！”说完，捂住胸口，咳出两口血，接着，又强撑病体走上前将武僧搀扶起来说：“本王已经说了，放你回去，决不反悔！你快走吧。”　　武僧一扫悲戚怜人的样子，站起来道：“王爷，您就收下我吧，我甘愿为您当牛做马，侍奉您一辈子。走，我带您去抓杀人的凶手吧！他实在不配当太子！”　　裕王大惊道：“什么？你说什么？”　　武僧冷静地说：“王爷，我绝不是说胡话，那些刺客都是景王府的侍卫。”于是，他从景王派李富贵到少林寺找他说起，将知道的所有内情全盘托出。　　景王阴谋刺死裕王一案，在朝廷引起轩然大波。嘉靖皇帝听说此事，更是龙颜大怒，除了谕令将参与此事的侍卫一个个斩首外，也毫不留情地将景王打入大牢。　　严嵩深知皇帝虽然表面上严厉，但一个孝字却表明他比谁都更讲亲情，如果以亲情劝导他，引导他认识到徐阶的危害，便是置徐阶于死地的绝好机会，不能错过呀！他及时上疏皇帝道：“兄弟相残，完全是有臣子图谋不轨，从中挑唆所致。如今那罪魁祸首已经被逮入囹圄，皇上何不予以正法，消除祸患呢？”显然，严嵩是想把这一惊天大案算到徐阶的头上。　　嘉靖皇帝看了奏疏，哪有不明白的。可他却想自夏言被斩后，朝廷里只有徐阶的品行能力可以与之匹敌，要是真的失去他，还能对谁放心呢？但他又恼恨徐阶不争气，闹出那么多乱子，让他不好收拾！于是皇帝决定亲自审理徐阶案。　　严嵩获知皇帝要亲自审理徐阶，心里直犯嘀咕，这不是明摆着要给他以申诉的机会吗？他找到鄢懋卿、路楷、吴鹏、万宾等党羽商量，路楷说：“唯一的办法就是在皇帝审理前，把他杀死在牢里。到时候人都死了，看皇帝还审谁？”　　严嵩捋着稀疏的白胡须，点着头道：“嗯，事到如今，也只有如此了。路楷，你去密找陆炳令锦衣卫动手。记住，带一万两银子，如果他嫌少，再加一倍。”　　当天晚上，陆炳收下两万两银子，派了三名锦衣卫让路楷带走，并向他们言明一切听从路楷指挥。另一方面陆炳也不敢把皇帝的叮嘱当儿戏，他自己带着十倍于路楷的锦衣卫埋伏在关押徐阶的牢房周围，并特意调来裕王府的高手混在锦衣卫中。哪知等了一夜，并无任何动静，至此，陆炳放松了警惕。　　那路楷带着锦衣卫兵士安顿下来，去请示严嵩。严嵩想了想说：“他陆炳只拨给三名锦衣卫，有什么用？看来硬取是不行的。好，你就令三名锦衣卫混进监狱，想法在饭食里面下毒，让他安静地死去！要抓紧啊，一定要在皇帝审理他之前完成。”　　身在囹圄的徐阶第一次看到这么丰富的菜肴，还有朝廷官员都流行喝的纯粮御酒，奇怪地问道：“今天是什么日子？对我讲客气了。”　　狱卒道：“听说皇上要亲自审理你哩，这是专门赐给你的酒菜，让你吃饱喝足了好去见皇帝呀！”　　徐阶大笑道：“皇帝么，他知道酒能浇愁啊？”他端起酒杯，头一仰，正要喝下去的，突然又停住说，“你们说实话，这酒菜是皇帝赐的吗？怎么不见有官员宣诏啊？”　　狱卒不耐烦地说：“你这个人怎么这样麻烦呀？皇帝还来给你斟酒哩，你喝不喝？”　　徐阶想到自己身在别人屋檐下，一切由不得自己呀，便端起酒杯又要饮。当他的杯沿触到嘴边时，一支长剑直向他的喉咙刺去，不偏不倚刚好挑落他手中的杯子。徐阶惊诧地望着那柄寒冷的利剑，一字一句地吼道：“本官成了砧上之俎了么？谁让你们这般无礼的？”　　持剑人阴郁地收剑回鞘，然后施礼道：“徐大人多疑了。本人奉陆炳陆大人之命，特来……”他话没说完，却将随身带来的一只小猫放到地上，将酒壶里的酒灌入小猫嘴里，不一会儿，小猫四肢挣扎，尖叫一声，七窍出血，暴死眼前。　　徐阶惊问道：“这是毒酒吗？你是怎么知道的？”　　这时，送酒菜的狱卒转身欲走，却被持剑人一把拎住道：“你想哪里逃？还不跪下认罪？”　　狱卒胆战心惊地说：“大人饶命，大人饶命啊！小人真的不知道是怎么回事，我只管端菜送饭，与徐大人无冤无仇，怎么会害他呢？”　　持剑人凝眉瞪眼道：“好，好，你说得好。老实交代，都有哪些人与这酒菜接触过的？若漏掉一个，小心你的狗命。”他拿来纸笔，让他将名字依次写下来。然后对徐阶道：“徐大人受惊了，本人奉圣旨传大人到西苑，皇帝要亲自审问您哩。”他边说边拿出圣旨亮给徐阶看，又说，“皇上也想见到您哩。”　　看着那一纸天令，徐阶的鼻子一酸，忍不住流出泪来。　　严嵩料定徐阶必死无疑，密令吏部尚书吴鹏系统地列出他的罪状，奏予皇上，促使皇帝将徐阶打入十八层地狱。他这几天有意回避皇帝，不到西苑去。这天晚上，偏偏皇帝令他回西苑值班，严嵩则拿出十两银子塞到传令的太监手中说：“回去给皇帝报个信，就说老夫已经在西苑门房里睡了。”他是皇帝身边新来的太监叫福顺。　　太监福顺不放心地叮嘱道：“您一定要去呀，莫被皇帝晚上出来发现了。”　　严嵩耐心地道：“老夫知道你会怎么向皇上说啊，一切都拜托你了。”随之又将十两银子递到太监手中。　　那太监福顺会意地点点头说：“首辅放心吧，奴才心里有数。”他正要转身走时，严嵩又叫住他道：“哎，老夫忘了一件事，你听说过徐阶徐大人的事情吗？”　　福顺机灵地答道：“奴才听说是哪个狱卒将徐大人毒死了，宫里都在传哩。”　　严嵩听后，激动得心里嘣嘣直跳，连声说：“哦、哦，知道了，知道了。”他送走小太监，抑制不住兴奋的心情，小跑着进屋向自己的党羽说道：“路楷这次干得漂亮，看来徐阶真的见阎王爷了。”　　徐阶跟着那个剑客走出狱房，这才看清他头上扎着白毛巾，将面容遮住一大半，只有一双眼睛忽闪忽闪的。他们正要出大门，却遭到狱吏的阻拦说：“要带走徐大人，必须有陆都督的命令，你有吗？”　　剑客昂着头，趾高气扬地道：“我是奉旨办事，不知是圣旨大哩还是陆都督大。”　　特派锦衣卫狱吏毫不相让，从剑客手中夺过徐阶，要重新将他捆绑送回大牢。剑客虽然孤身一人，却毫不示弱，他哧溜抽出宝剑，指着狱吏道：“你敢胡来，它是不认人的，知道吗？”话后还左刺右挡地把剑舞得呼呼生风。　　面对如此猖狂的剑客，狱吏大呼一声道：“给我上，把他抓起来。”众锦衣卫兵士蜂拥而上，只顾将剑客捉拿归案，却把徐阶一人丢在一旁。谁知剑客跃身而起，跳到徐阶的身后拦腰一抱，纵身飞跃到屋顶。　　锦衣卫兵士跟看杂耍一样愣在那里，望着剑客抱着徐阶蹬蹬蹬地在屋顶奔跑。跑了几步，剑客大声道：“你们都等着，皇上是会治你们的罪的！”采露遇红 早朝颜怒　　他屏退左右，拉过秀姑就要做成好事。秀姑一个劲地哭哭啼啼，扭扭捏捏，不愿就范。皇帝此时正想着绿野黄花一点红的美妙，急于将自己的欲望沟壑填平，哪里还顾及她愿不愿意？　　嘉靖皇帝在西苑静修，表现出明显的烦躁，严嵩看在眼里，认为机会又来了，他坚信只要给皇帝提供快乐，就会得到皇帝的宠信，这是对付皇帝不变的法宝。这些年来，皇帝在全国选取的近八百名幼女已经陆续长大成人，个个如初放的鲜花，玉肤娇颜，亭亭玉立，一眼望去，飘若天仙。但皇帝毕竟是年过半百的人，看着这些绝代佳人却无法享用，心里似火燎一样焦急。严嵩深解帝意，向皇帝献计道：“陶仲文因病在密室专修，他叫老臣向皇上转达他新近得到神仙的指点，能帮助皇上身体健康，长命百岁！”　　嘉靖皇帝听后，一改愁闷的脸色，惊喜道：“难得你一片忠心，朕也正在想新的办法哩，快拿出来让朕看看。”　　严嵩看皇帝兴趣盎然，愈显出吹嘘的本领道：“陶真人说，待月盈之夜，将百名女童的天癸（即经血）和着百花花瓣，用朝露蜜汁调服，可滋阴壮阳，夜临十女而力不乏呀！”　　皇帝听得垂涎三尺，迫不及待地谕令道：“严爱卿快去办啊！朕的身体确实需要补补了。”　　严嵩带着圣旨，立即在朝廷各部和京郊府县选了百名“采花使者”奔赴全国名山去采摘百花。而在宫里，则将八百名少女组织起来，编成方队，令她们每天凌晨各人带着一只小碗，到京郊山野丘陵去采接朝露。皇帝性急，也起个大早随着浩浩荡荡的接露大军来到山林。不一会儿，朝阳升起，薄雾如纱，站在林丛中的成百的花样少女，个个如仙女下凡，若隐若现，飘逸美艳。嘉靖皇帝看得如痴如醉，心猿意马。他把眼睛盯在一个头戴小红帽的女子身上，越看她越似仙女下凡，不，比仙女还要美艳！他随即往少女的身边移去。虽然有些少女还没有看见过皇帝是什么样的，但看到那来人前呼后拥的，知道他不同于常人，他所到之处，接露少女都要跪下来向他施礼。等皇帝走到那个少女的身边，少女却无动于衷。有个侍卫故意咳了两声，少女回过头来，一双明亮的眸子正好与皇帝的眼睛四目相对。嘉靖皇帝惊惧于她的美艳，停住脚步站在那里深情地注视着她。相随的侍从厉声吼道：“还不快跪下！皇上驾到，你知道吗？”　　嘉靖皇帝立即用手制止道：“多嘴！朕要你说什么话？”转脸又对少女说，“别怕，朕也在与你一样接露哩。”　　少女瞪着一双惊恐的眼睛，慌忙跪在地上慢声细语地说：“请皇上恕罪！请受小女一拜。”　　皇帝走上两步，弯下腰用手搀扶着少女道：“起来，起来，快起来。你叫什么名字？”　　少女咬着嘴唇不肯回答。侍卫又提醒道：“皇上问你哩，怎么不回话？”　　嘉靖皇帝又向侍卫摆摆手，对少女道：“别怕，朕问着好玩的。多大年纪了？”　　少女这才开口说：“小女今年十五，叫秀姑。”　　嘉靖皇帝满意地点点头，带着随从离开了。一到晚上，皇帝便令人将秀姑送到西苑。严嵩听说，急忙向皇帝禀奏道：“陶真人说皇上要到月盈之夜才能临幸，现在时间还不到啊。”　　皇帝当时已经服了回春丹，心里本来急得像猴抓，没好气地对严嵩道：“月盈月亏有什么不同？连朕的私生活你也要干涉？”　　严嵩转而又满脸堆笑地道：“是是，只要皇上高兴，什么时候都是一样的，都是一样的。”　　秀姑被一乘大花轿抬到西苑皇帝的宫殿，宫女揭开轿帘一看，她在里面哭哭啼啼，泪流满面。宫女将她扶下轿，劝说了几句，搀着她走进皇帝的寝宫。　　嘉靖皇帝听到外面吆喝秀姑已到，又慌忙偷服一颗回春丹。他赤条着身子睡在床上，早晨接露的情景连续不断地在大脑中回放，越想越感到那红帽少女美艳惊人，乖巧可爱。眼看她就要与自己上床了，那种兴奋是不言而喻的。哪知，秀姑进到寝宫，宫女左右相劝，仍是哭哭啼啼。她们将她拉到龙床上，但她就是不肯与皇帝承欢。嘉靖皇帝想像中的艳惊四座的仙女一会儿变成泪水涟涟的村姑，多少使他感到失望。但他已经服了两颗回春丹，这会儿正淫性大发，欲火攻心哩。他屏退左右，拉过秀姑就要成就好事。秀姑一个劲地哭哭啼啼，扭扭捏捏，不愿就范。皇帝此时正想着绿野黄花一点红的美妙，急于将自己的欲望沟壑填平，哪里还顾及她愿不愿意。他用力将她按倒在床上，正要掘开那欲望之源时，克制不住的精液像失控的闸门一泄如注地洒在秀姑的大腿间。皇帝顿时瘫软在床上。　　第二天早晨，嘉靖皇帝面对着醮坛，祈求神灵保佑，但怎么也挥之不去昨天晚上的一泄东流，越想越气。自己乃真龙天子，万乘之君，与一名宫女求欢而不得，岂有此理？恰在这时，辽东有人奏报，恳请朝廷派遣官员巡视关外，以昭大明天威予蛮荒，宣明皇恩于化外。原来，居住于塞外的海西女真部已经归顺大明，首领为哈达部的万汗王台。当时东部为建州女真部，西部为野人女真部，皆各自为政，未归顺大明。明廷之所以对海西女真部大力扶持，是想由此牵制东西两部女真。海西王台借明廷之威，乘机强壮兵马，东征西讨，将东西女真族的大片土地掠夺在自己名下，早已成了东北的“八马王”（即所占之地跑死八匹马才能到边）。　　嘉靖皇帝对秀姑既恨又爱，听了严嵩的劝告，册封秀姑为贵妃。为了使她吃点苦头，皇帝又令十五岁的秀姑以贵妃身份巡视辽东。秀姑从辽东回来，粉嫩的脸蛋愈加红润，比起原来成熟健康了不少。嘉靖皇帝又将她召到宫殿欲以临幸，但那秀姑虽已是贵妃身份，却不解皇帝的情意，再一次拒绝了皇帝的求欢。　　嘉靖皇帝恼怒异常，嘴里说要处死她，心里却总想得到她。严嵩深知皇帝是因为秀姑而不开心的，又献策道：“皇上，海西女真王台的母亲九十大寿，特奏请朝廷派钦差出使塞外临贺，以炫威于女真各部。”　　嘉靖皇帝听后，心里却犯难了，海西女真是自己一手扶持强大的，如今却飞扬跋扈，颐指气使，朕哪里能咽下这口气？便说：“大明朝廷岂能给他母亲祝寿，也太狂妄了吧！”　　严嵩赶紧解释说：“皇上可要三思啊，如果我们为这点小事而得罪王台，他肯定要以此为借口与我朝翻脸，继而与我争夺辽东。”严嵩将眼珠子一转又道，“皇上，不如这样吧，他王台的母亲寿辰，我就派一个女官出使，将他在待遇上降低一格。另外，让秀姑贵妃出使到塞外散散心，她定能回心转意。到她回来时，朝露百花丹也调制出来，皇上服了，精力倍增，定能与秀姑贵妃成就好事。”　　嘉靖皇帝听了严嵩这一席话，心里好受多了，与秀姑同床共枕的美好的愿望支撑着他，他欣然同意派遣秀姑出使海西女真。　　不料，明妃秀姑带着使团行至榆关，正遇上女真一世汗王王果，两人邂逅，四目相对，像闪电似的火花迸发。那汗王早就向往中原女子，今天见着朝廷贵妃，哪里肯放？他一路追赶，拦住秀姑的车驾，跪在她的面前倾诉衷肠。秀姑是装着一腔苦水出使塞外的，她早就在寻思着能逃出皇帝的魔掌。看着汗王年轻英俊，风流倜傥，十分倾心于他。　　嘉靖皇帝得到朝露百花丹，心里巴不得将秀姑搂在怀里一尽欢娱，但久等不见秀姑回朝，急得忍无可忍，又秘遣使臣前去海西女真找王台要人，经过多方打听，才知道那秀姑贵妃已经远嫁塞外，做了另一部落汗王的王后。皇帝的美好希望一朝破灭，觉浑身无力，兴趣尽丧，他立刻传唤严嵩，要怪罪于他。　　严嵩在府里扳着指头算日子，掐准明妃应该在这几天回朝的，那时皇帝服了朝露百花丹，再与姿色出众的贵妃交欢，一定会像神仙一样快乐，而他就可以趁机提出处决徐阶了。他兴高采烈地跑到西苑，一看见皇帝便道：“皇上精神如此焕发，一定是贵妃回朝了吧？”　　嘉靖皇帝恨不得咬他两口，板着脸说：“你是在笑话朕吗？都是你出的馊主意，贵妃一去不返，私自嫁人，大明朝廷的脸面都叫她丢尽了。”　　严嵩不敢相信：“什么？贵妃会留在塞外？这是不可能的，肯定是有人造谣，想陷害老夫。”　　嘉靖皇帝将使臣的奏折扔给他说：“你自己看去吧，朕不想与你争辩。”　　严嵩捡起奏折就着昏花的眼睛细细一看，奸笑道：“恭喜皇上，这是好事啊！”　　嘉靖皇帝一惊，愣着两只眼睛道：“好在哪里？你还想糊弄朕吗？”　　严嵩并不惧怕，而是凑上前去慢声细语地说：“皇上想想，那西部女真尚未归顺我朝，由贵妃去做王后，王果不是正好成了皇室的女婿吗？这下东北就安宁了，安宁了，我朝也不怕王台的颐使气指了。”　　皇帝愠怒道：“你只晓得以姻亲作和事佬，哪里知道朕的痛苦？朕白白丢了个贵妃，那个小汗王连声谢谢也没说，还自慰东北安宁了哩。哼！”皇帝摔下一句话，走进了自己的寝宫。　　严嵩知道皇帝生气的原因，他把脑壳一拍，悔恨自己这两年光忙着与徐阶较量，却忘了皇帝自从杀了瑜妃后就一直没个称心的女人，终于看上一个秀姑，却又成了塞外藩王的怀中妇。唉，不安抚好皇帝，要扳倒徐阶，难啊！　　徐阶被那个剑客掠到屋顶上，不知会有什么结果，质问道：“你要干什么？假传圣旨是死罪，你知道吗？”　　剑客根本不吱声，只在屋顶上飞奔，妄图逃出锦衣卫的包围。徐阶用尽力气想挣脱他的控制，哪里是他的对手？这时，有几个锦衣卫兵士也纵身跳上屋顶，施展那缥缈的轻功追赶着剑客。不知剑客在哪里拿出一张大网，向身后的几名追赶者一撒，将他们都网在里面，接着用力一提，把他们又摔到屋下，痛得他们哇哇直叫。这时剑客才对徐阶说：“快跟我跑，那些人都是严嵩的奸细，你要是落在他们手里就没命了。”　　徐阶不信任地说：“但锦衣卫都是陆炳指挥的呀，你究竟是什么人，要杀要剐现在动手好了，不要老在这儿绕圈子。”　　剑客还是不向徐阶吐露一个字，只是说：“徐大人息怒，到时您就知道了。”　　徐阶想，严嵩为了害自己，肯定不止一套方案，一计不成，他会另施一计，难道这剑客是他连环计中的一环？若是那样，今天必死无疑。他想到皇帝整天躲在深宫醮斋修道，不视朝政，任由严嵩奸党胡作非为，致使贪官遍地，污吏横行，百姓怨声载道，这种局面何时到头啊！徐阶懵懵懂懂地想着，一阵心力交瘁，失去知觉，晕了过去。　　剑客陡然感到手中一沉，以为徐阶已经死了，想扔掉他自己逃身，又怕回去不好交差，就凝着气力，飞到另一幢房屋顶上，这才冲出地面上的包围圈。他不敢再停，带着徐阶飞檐走壁，逃出宫外，直奔一座府宅前。将徐阶放下后，剑客说：“快拿水来，徐大人也许是饿得心慌了。”　　徐阶喝了几口热水，清醒过来，他睁眼一看，惊喊道：“陆炳陆大人？你怎么在这儿？”　　陆炳笑着说：“我如果不在这儿，你就没命了。我还要感谢裕王的配合哩。”　　原来，他们是在裕王府。那掠走徐阶的剑客，就是曾经行刺过裕王的轻功武僧。陆炳与严嵩本是互相利用的关系，但这次针对徐阶，他们就完全对立了。皇帝要陆炳保护好徐阶，而严嵩又要利用陆炳的锦衣卫置徐阶于死地。陆炳按照皇帝的谕令安排好锦衣卫后才发现，锦衣卫里面的很多兵校都被严嵩的党徒收买，即使他时时刻刻盯在锦衣卫后面，也不能保证徐阶的安全，在这种险恶的环境下，他不得不求助于裕王府。　　徐阶歉意地道：“这位大侠也不说出真相，弄得我心里忐忑不安，没少冤枉他呀！”　　裕王向徐阶介绍了剑客的传奇经历后说：“他名叫良德，是个有良心的武僧，要不是他能分清是非，恐怕刺杀本王的案子永远也破不了啊。”　　徐阶立即拉着武僧的手道：“良德，要不是你，恐怕我已经死在监牢里了。哎，裕王爷，最近看到你父皇没有？”　　裕王道：“自从被刺事件后，父皇经常关心我这边的情况，比以前好多了。”　　徐阶高兴地道：“好，这就好！皇上也是有他的追求啊，你应该理解他才是呀！”说到这儿，他又对陆炳说，“哎，陆大人，我现在还是囚犯哩，皇上究竟准备怎么审理这个案子啊？看着朝廷内外的混乱状况，我心里着急呀！”　　陆炳安抚道：“徐大人安心在裕王府静养几天，我看皇上对你没有什么成见，说不准皇上会有大的动作哩。”　　徐阶不解地问道：“陆大人此话怎讲？对皇上的用意可不能随便猜测呀。”　　陆炳毫不在乎地说：“哦，你莫看皇上整天在敬神醮斋，实际上他对朝廷的事情是心知肚明的，迟早要对大家有个交代。”　　突然，王府的门前有太监喊道：“皇上驾到——”　　裕王、陆炳、徐阶等王府仆臣诸人赶紧出门跪在地上，迎接嘉靖皇帝。皇帝一看见徐阶，高兴地道：“徐爱卿，朕好想你呀，总算又见面了。”然后又对大家说，“起来，起来，都起来。”　　陆炳上前道：“启禀皇上，臣已遵旨将徐阶徐大人护到王府。”　　嘉靖皇帝笑着说：“你这不是多此一举吗？如果徐阶掉一根毫毛，朕要找你算账。”说完，大家望望徐阶，都哈哈大笑起来。皇帝又说，“朕想想也是难啊，只好躲到裕王府来，朕要看儿子，总是正常的事吧，谁也说不了闲话。至于徐阶，你要把巡视山陕的情况好好准备一下，对那些贪官的惩处，一个不留！”　　徐阶赶紧跪到皇帝面前道：“谢皇上英明！臣一定遵旨，不放过一个贪官。”　　嘉靖皇帝本来是要走的，想了想又对徐阶道：“你明天到西苑去值班。这一段时间，鞑靼老把都部越来越不像话，也要想个办法灭灭他们的气焰呀。”　　徐阶听了皇帝的话，如同看到皇帝的心。是啊，鞑靼在京城西北的广大地区骚扰已达几十年之久，总是没有彻底根绝，这是皇帝一生的忧虑。现在，连年灾荒，国库空虚，连朝廷的用度都不够，哪有钱去招兵买马，建立稳固的边防啊。　　嘉靖三十八年（公元1559年）春，鞑靼老把都部调集众兵进犯潘家口（今河北遵化东北长城口），夺关而入，他们迅速踏遍迁安、蓟州、玉田等县，又是一场烧杀掠抢。边防补给连连告急，京城大为震惊。皇帝召集辅臣商讨抵抗北虏之事，严嵩劝皇帝道：“现在国库空虚，无力招兵买马，老臣以为送些布匹给鞑靼要比抗击他们省钱得多。”　　徐阶一听，连连摇头道：“对于北虏，我大明怎能一味进贡？他们没有满足的时候，应该号召边防军民奋力抵抗，以我朝人多地广，出产丰富，还愁打不垮他们？”　　严嵩看徐阶故意跟自己唱反调，有意为难他说：“你徐阶说得倒轻巧，没有军粮供应边防军，你叫他们喝西北风去？”　　徐阶毫不相让，他看着皇帝道：“只要皇上准奏，这些军粮我去筹集。我就不信在大明的天下筹措不到区区几十万担粮草。”　　嘉靖皇帝一听，大受鼓舞，当即令道：“徐爱卿勇挑重任，击退鞑靼就有希望了。”　　徐阶不顾危险，只身到京郊各地府县筹集军饷。老百姓听说皇帝下决心抗击鞑虏，家家勒紧裤腰带，主动交出仅有的余粮。不长时间，五十万担军粮运往前线。但嘉靖皇帝却接到严嵩拟写的奏疏，状告徐阶私自加赋，增加百姓负担。　　皇帝细细看之，觉得奏疏说得句句在理，是啊，当时的廷臣会议，只听徐阶说他来筹集军粮，并没有让他去增加百姓的赋税呀。他当即诏令徐阶立即返京，停止军粮的征缴。　　徐阶在京郊的发动，已经造成声势，老百姓自愿交粮供草，支援前线。在这时，皇帝突然诏令，让他无所适从，但他不得不回到朝廷。　　嘉靖皇帝一见徐阶就责备道：“朕以为你会想其他的办法解决粮草的，没想到却去增加百姓的赋税，这与北虏的掠夺有何区别呀？”　　徐阶压住心中的怒火道：“皇上误会了，臣所征粮草，没有一粒一根是强迫的。百姓说只要朝廷领导我们打北虏，把粮食拿出来给自己的军队吃，总比被鞑靼抢去强！多好的百姓啊，皇上，作为朝廷，不能辜负百姓的希望呀！”他说着说着，情不自禁地流下了眼泪。　　嘉靖皇帝疑惑地道：“这要老百姓拿粮，不叫增加赋税叫什么？有自愿的吗？谁知道你是怎么糊弄人家百姓的，叫人家骂我朝廷比北虏还要狠。”　　“皇上体恤百姓，才是百姓的福分啊！您坚决抗虏就是一心为百姓的体现，百姓是坚决拥护的。老百姓都知道用短时的疼痛换来长久的安宁，是最合算的。皇上，徐阶保证，只要击退鞑靼，百姓就能过上安稳的日子。”　　嘉靖皇帝似有所悟，拿出严嵩拟的奏折道：“朕不是不理解你，是怕你真有什么不对之处让那些专门挑刺的人抓住，那就不好了。去吧，去吧，一定要督促好，保证钱粮都到兵士们的手里，只要发现贪污军饷的将领，立即奏来，定斩不赦。”　　徐阶澄清了流言，又回到抗虏前线去筹集军粮。　　严嵩看皇帝对弹奏徐阶贪污军饷一案没有反应，便召集爪牙来再商计策。这天严世蕃刚好在家，他对严嵩说：“爹爹呀，人说您聪明一世，糊涂一时，果然如此。皇帝将徐阶打入大牢的事还没了结哩，您又弹劾他什么贪污军饷，有那个必要吗？俗话说得好，打蛇要打七寸，您应该抓住他到陕西的命案往死里整才是，那死的活的州县官员都是您的门徒，大家众口一词，还怕皇帝不相信？”　　路楷一听，拍着脑壳说：“对呀，世蕃兄弟说得就是对。看来皇帝是想把徐阶在山陕犯下的事糊弄过去算了，我们就偏不准他的图谋得呈。”　　严嵩一思索，觉得儿子说得有道理，立即命路楷串联朝廷言官，将话头集中到徐阶巡抚山陕的失误上，在朝廷再掀起一股弹劾徐阶的高潮。　　接连几天，弹劾徐阶的奏疏像雪片一样飞到朝廷，严嵩按照惯例先拟写好徐阶的罪状大纲，再送到皇帝的案头。　　嘉靖皇帝当着严嵩的面，一拍龙案道：“众官皆弹劾徐阶，还说得有根有据，朕现在要见一见那些知府知县，倘若与事实有半点出入，概不饶恕！”