邵元节为了使嘉靖皇帝满意，用大黄纸做了一辆马车，又画了些符，将它们一起放在醮坛前焚烧。一时间，乾清宫内香烟缭绕，纸灰飞舞，一片乌烟瘴气。邵元节则盘坐坛前，嘴里念着经咒，说这样可以驱逐鬼邪。　　虽然经过了邵真人的法事治理，嘉靖皇帝还是不敢睡在宫里，他的灵魂仍然不能安静下来。也就在那一段时间，他的皇嫂庄肃皇后也撒手西去了。皇帝对于皇嫂是有较深感情的，他不顾自己的身体虚弱，谕令对庄肃皇后进行厚葬，想以此换得皇嫂的保佑。　　宫中接连发生的与自己有关的女人的去世，使皇帝再也不敢睡在乾清宫了。他被迫回到坤宁宫，与方皇后厮守在一起。前半夜，他们缠缠绵绵，还觉不出异样。等他们折腾得筋疲力尽后，蒙蒙眬眬进入梦乡时，这时的嘉靖皇帝又会感到自己跋涉在凄风苦雨中，前面是一片阴森森的雾气，被各种古怪的叫喊声所围绕，一会儿是长着手臂的妖怪把他搂得紧紧的，并将舌头伸进了他的鼻孔里，堵得他出不了气；一会儿又有鬼怪掐住他的脖子，要将他的命夺去。他心里清楚自己眼看就要憋死了，用尽力气也喊不出来。他拼命地向前奔去，却掉进了无底深渊……嘉靖皇帝大声喊道：“救命啊……”　　这一喊，把方皇后惊醒了。她用手摸着皇帝，发现他身上大汗淋漓，颤抖不止。皇后问道：“皇上，怎么了？”　　嘉靖皇帝半天说不出话，喘着粗气，用手指着床对面的百棂窗，结结巴巴地说：“墙……墙上有人……快……快喊人……”还没有说完，便吓得昏过去了。　　方皇后这下可着急了，对侍女们喊道：“快，快，快喊太医。”　　太医来了一看，皇帝口吐白沫，已不省人事。他照着皇帝的人中穴猛然一掐，皇帝噗的一下，将白沫吐得太医一脸。接着太医又掐住皇帝的手上心经，使皇帝慢慢苏醒过来。由于梦中惊吓，皇帝一病不起，很久没有上朝。　　朝中政事便由首辅费宏一手打理。费宏是在张孚敬又一次致仕时复入内阁的。张孚敬本来是嘉靖皇帝的左右手，但这一次又是皇帝不得不让他致仕。经皇帝亲自查明，在夏言与胡小五案中，张孚敬指使那些侍兵，故意将他们抓起来，目的是想诬陷夏言与彭林案有关联，想一举击倒夏言。可张孚敬的如意算盘打错了，反倒把自己击倒了。　　经过那番波折，夏言与胡小五之间建立了信任，胡小五便将他所知道的内幕统统倒了出来，悬了十年的疑案终于真相大白。　　原来，在嘉靖四年（公元1525年），皇帝急于整顿庄田，得罪了一些皇亲国戚，一时间，皇宫中风声鹤唳，险象环生，最终导致了彭林行刺皇帝的事件。嘉靖皇帝明明知道是有人指使的，但彭林被杀，线索中断，一悬就是十年。胡小五就是当年赠送酒葫芦给皇帝的那个人，也是他与彭林合谋一起混入皇宫行刺皇帝的。在张皇太后宫里，他死死地缠着陆炳喝酒，致使陆炳不能回去护卫皇帝，又使妙菁失去性命。至于彭林又是谁杀的呢？胡小五说那是张延龄花巨款收买颜颐寿才得以成功的。胡小五特别强调，在做这些事的时候，张延龄都是隐瞒着张皇太后，因此，张皇太后是无辜的。　　嘉靖皇帝得知这些内情后，精神一振，坐起来就要下床，并说：“快给朕准备好，朕要上朝。”　　方皇后劝说道：“皇上，还是好好休息吧！有什么事下旨让大臣们去办就是了。”　　嘉靖皇帝眼睛一瞪说：“妇道人家懂什么？别来瞎掺和。”　　方皇后自讨没趣，吓得再也不敢插嘴，默默地退出去为皇帝准备点心。　　嘉靖皇帝以为胡小五的交代，正好证实了自己的推断。张皇太后处处与自己过不去，暗中操纵着一股以她的家族为主的势力与朕对抗。皇帝本来就要将张延龄定为谋反罪的，但当初苦于没有证据，加之大臣们的劝谏，才将人犯入狱待决。如今胡小五主动送上门来，是因为自己的亲人被张延龄所害，所以决心不惜牺牲自己，也要把张延龄告倒。　　现在嘉靖皇帝终于有张延龄谋反罪的证据了，那证人还是活生生的。张皇太后听说弟弟的恶行暴露，都快要急疯了。要知道一旦将张延龄定为谋反罪，这就不仅仅要杀他一个人的头，还要株连张家九族的呀！张皇太后心里比谁都清楚，现在不是救不救弟弟的问题，而是连自己的老命也保不住的问题。事到如今，她能有什么办法？朝廷中已经没有了老臣，曾经的权力根基皆成朽木，稳固的太后宝座也被颠覆，就连自己这条老命也已成了俎上之肉。　　她越想越后怕，认为自己难逃一劫，必死无疑。心下便想，既然他这个朱家的子孙，当了皇帝就不认我这个皇太后，我还认他做什么呢？我认他强加给我的死罪？哈哈哈……张皇太后无助地仰首疯笑，然后从床头拿出那把金光闪闪的七寸宝剑，手拿着一块黄色缎绫不住地擦，擦了又看……　　宫女看到皇太后的举动反常，小心翼翼地说：“太后，让奴婢来磨剑吧。”她是怕太后寻短见，想将那把短剑哄过来。　　太后平静地说：“你去吧。这是孝宗皇帝赐给我的，说给我作护身符。它是用纯金铸成的，从来不用磨。你去吧，你去吧，让我一个人静一静，我想我那死去的老皇帝哩。”风水孕子 采阴补阳　　此时，嘉靖皇帝怎么也想不通，吃丹药能强身，可以不禁女色，这么好的方法，邵真人却不想授予朕。他难道是妒忌朕吗？老道士，还想逼朕戒掉女色，这可能吗？朕一定要把你的金丹逼出来。　　为了敬奉神祇和历代的老皇帝，嘉靖皇帝大兴土木，继建成地坛、日坛、月坛后，又拿出国库的银子建神御阁、九庙等祭祀场所，并将原来的世庙更名为献皇帝庙。　　嘉靖十五年（公元1536年），皇帝患了一次大病，卧床半月不能上朝。他是用尽心力祈求长生不老的人，只要一遇到病魔缠身，便对死亡之事敏感起来。他睡在床上考虑最多的就是死后的去处。　　明代皇帝的墓穴都建在北京昌平的天寿山上，嘉靖皇帝曾去拜谒过多次。他根据自己崇道拜神的经验，认为青山翠岭的天寿山虽然是块风水宝地，却已经被点穴七处，动了真气。他脑中萌生出为自己另选一处陵地的想法。要达到这一目的，仅一个邵真人选看的地方并不让他放心，于是，他想出了一个奇招。　　嘉靖皇帝立即下旨，诏告全国，首创选考“风水状元”。不到一个月的时间，全国竟有一千多人赴京赶考。经过激烈角逐，皇帝录用了五人，其中江西兴国的廖文政考了第一，有幸获得“风水状元”的称号。　　这年三月，嘉靖皇帝决定和母亲章圣皇太后到天寿山谒陵。皇帝的母亲蒋氏不久前发现身体长了个疮疾，行动不便，皇帝有些担心，便想让她在有生之年，再次拜谒帝陵，了却她的心愿，并让她亲眼看看自己的寿宫在什么地方。张皇太后原本也想一起去的，毕竟那里躺着她最亲的皇帝丈夫孝宗朱祐樘啊。但嘉靖皇帝以她身体虚弱为由，剥夺了她的这一权利，令其在家休养。大臣们获知后，敢怒不敢言，大家都吸取了两个太后寿节时进言的教训。　　嘉靖皇帝带上了“风水状元”廖文政，真人邵元节，还有擅长风水的兵部员外郎骆用卿等人。显然，皇帝这次是想在拜谒帝陵的同时，为自己另选吉土。　　到达天寿山，嘉靖皇帝带着天师地师们将整个山峦巡视一遍，随后饶有兴致地请“风水状元”廖文政对天寿山上的七座帝陵进行点评。　　身为 “风水状元”，廖文政志得意满。为了在皇帝面前表现自己的不凡学识，他毫不谦让，当下向皇帝禀奏道：“长陵势如万马，自天而下，四山拱位，穴法天然。夺天下之正气，为万世之鸿基；宪陵格局小巧，砂完气聚；景陵砂水无情，穴法不明；茂陵明堂广阔，龙穴分明，山势奇特；裕陵一山一水，所聚来脉不明，四山不顾；泰陵来脉不正，砂水无情，且又水冲山射；康陵山麓水恶，右山昂头，左砂随水。”　　嘉靖皇帝听后，又观七陵地势，心中豁然开朗，高兴地连声赞道：“先生所言极是，先生所言极是。”当场令德兴奖他银两二十五锭。　　实际上，嘉靖皇帝在登基以后就为自己选定了寿宫。听了廖文政对七陵的点评，他对自己原来选定的寿宫总算有了个谱，但还是放心不下，所以有意请“风水状元”再去那里观山看水，以证实是不是风水宝地。　　廖文政随着嘉靖皇帝到达天寿山十八岭前，放眼望去，阳光明媚，松柏葱翠。他对皇帝说：“这里依山面南，对着南天门，能够一步登天。另外，阳光充足，就是到了冬天万物仍是一片苍翠，居在宫中更是不愁温暖。这个地方堪称永陵，就叫永陵吧。”他又对皇帝建议将十八岭更名为阳翠岭。皇帝欣然应允，并在大峪山又为自己的父母选定了寿宫。　　邵元节作为真人上了天寿山，嘉靖皇帝显然对他不是很热心。可他还是按照道家的标准认真察看，回到皇宫，他向嘉靖皇帝奏道：“贫道以为天寿山七陵错落，阴阳失调，严重影响了皇上的嗣子繁衍。”　　嘉靖皇帝一听，吓了一跳，好似突然明白了一直没有嗣子的原因。他打断他的话问道：“那该怎么办？朕已年近三十，对此甚是担忧。”　　邵元节习惯地捋捋白胡须说：“皇上身为一国之君，又偏偏独宠道教，人家不满意呀。贫道听神灵说这皇宫中有一邪派处于阴处，不知皇上晓不晓得？”　　嘉靖皇帝口中念着“邪派、阴处……”说：“哦，哦，朕想起来了，无名殿里关着一屋子石刻雕像。在屋子里，不是阴吗？都是佛像、佛骨、佛牙……”　　邵元节惊讶地问道：“皇上说的是真的吗？这些在七陵中都有反应，有它们存在，不但七陵不太平，更重要的是影响皇上的嗣子。如果把它们除掉，贫道保证不久宫里就会有皇子出生。”　　嘉靖皇帝对邵元节的话毫不怀疑，立刻下诏，把皇宫中所有的佛像佛骨佛牙等与佛有关的东西统统收缴，集中焚毁。那一天，宫中将所有的石像用大锤打碎，架在熊熊大火上烧烤，火势噼里啪啦响，爆出阵阵清香，围观的人甚感奇怪。　　果然不出几天，宫里就传出王嫔人怀上皇子的消息。王嫔人八月十五被烫伤，皇太医用药给她洗浴敷伤，不久便恢复了健康，而且那一身肌肤比以前更加洁白细嫩，富有弹性。嘉靖皇帝与她经历了那场波澜，从心里更加爱恋她。她的身体复原后，皇帝一连十多天与她同床共枕，好像要给她补偿似的。王嫔人有幸沐浴皇恩，近水楼台先得月，幸运孕育龙种，为嘉靖皇帝生出第二个皇子，皇帝赐名为载壑。嘉靖皇帝盼望已久的皇嗣子的出世，使他又看到了新的希望，为了皇嗣子，嘉靖皇帝决定大赦天下，嘉奖邵元节的祷祀之功。　　章圣皇太后听说自己得了孙子，高兴得眉笑眼开，慢慢就与嫔妃们建立了融洽的关系。就在载壑出生后不久，章圣皇太后又向嘉靖皇帝报喜，说杜嫔人也怀上了皇子。　　杜嫔人是嘉靖皇帝最最宠爱的嫔人，后来被封为康妃，一个月间有二十多天都和皇帝在一起。皇帝听到这一好消息，高兴得像三岁的孩子，立即说：“母亲，把她接到您这儿来住吧。”　　章圣皇太后微笑着说：“皇上，女人一怀上孩子是不能挪窝的，我去照顾她就是了。”　　嘉靖皇帝立刻表示反对：“母亲这么大年纪，身体又不好，怎么能劳驾您呢？如果这样，就是儿子的不孝了。”他说的是真话。章圣皇太后自从疮疾出现，屡治不愈，身体每况愈下。皇帝忧心如焚，四处访药。他听御医说南方有一种兰草能治太后的疮疾，立即颁诏广东布政司及其他官员，命他们到沿海深山访求。他还经常亲自动手为母亲调药。　　章圣皇太后又说：“好啦好啦，只要我能够早点抱上孙子，就是累死也高兴。”嘉靖皇帝慌忙用手捂住母亲的嘴：“母亲，不准说这些不吉利的话。您会长命百岁的，儿子会让您好好活着的。好，儿子不陪您了。”　　嘉靖皇帝心里惦记着杜嫔人雅娘。从中秋游园出事后，他已很少到杜嫔人那儿去，有时心里想得痒痒的，却又总感觉堵着一股气，他也说不清是为什么。今天杜嫔人有喜了，自然应该去看看她。　　皇帝的御轿还没到储秀宫，随行的中官便高声叫喊道：“皇上驾到——”　　正躺在床上休息的杜嫔人听后一惊，皇帝怎么这个时候来？他从来没有中午到外面过的习惯呀。她赶紧起身，正要梳洗打扮，嘉靖皇帝已经进了她的寝宫。　　杜嫔人措手不及，头发和衣服散乱着，惊慌地跪下迎接皇帝，口中小心地说着“请皇上恕罪！”　　嘉靖皇帝微笑着说：“你有何罪呀？说出来朕就宽恕你。”　　杜嫔人认真地说：“皇上驾到，臣妾没有来得及到门外迎接，臣妾有罪。”　　嘉靖皇帝高兴地摆摆手道：“免啦免啦！”说罢，看着眼前的杜嫔人，他又感觉自己的心在怦怦直跳，热血阵阵上涌，禁不住上前抱着杜嫔人柔声细语地说：“朕就喜欢你这种慵懒样！”　　杜嫔人故意娇嗔道：“皇上又在哄臣妾了。臣妾这个样子像个家庭妇女，让皇上恶心。”说完，情意绵绵地一头钻进皇帝的胸怀。　　嘉靖皇帝对孕妇是有经验的，抱着怀中的杜美人，他就想起与重孕在身的陈皇后交欢的快乐。终于机会又来了，而且是自己最最心爱的女人。她有孕了，真是喜上加喜呀！皇帝抱着杜嫔人慢慢地走到床前，轻轻地把她放到床上，解开她上衣的扣子，在她发育良好的乳沟里吻来吻去，那一片温柔之地带给他的性感，将他推到生与死的边缘……从此以后，嘉靖皇帝夜夜都在杜嫔人那儿。杜嫔人不同于陈皇后，她并不天天给皇帝的，越是这样越馋得皇帝垂涎三尺。到最后几个月，杜嫔人一到晚上干脆把门关得紧紧的，以此表示对皇帝的坚决拒绝。　　这天晚上，皇帝兴高采烈地又来到储秀宫，脑子里充满了与杜嫔人再行鱼水之欢的美好想象。但一到那里，却被宫女拒之门外。他仿佛被人浇了一盆冷水在头上，却仍然耐着性子叫门。可不管他怎么胡搅蛮缠，杜嫔人就是不答应。这可惹恼了嘉靖皇帝，他大声吼道：“你反了！朕今天晚上就是要在这儿过夜。你再不开门，朕可要喊人啦。”　　杜嫔人为了龙胎的安全，流下了委屈的泪水，她在室内哭泣着说：“皇上，您就到别的嫔妃那儿去吧，等臣妾把皇子生下来，臣妾一定好好侍候你。”　　嘉靖皇帝蛮横地用脚踢着门道：“朕叫你现在就侍候！是皇子大还是朕大？没有朕能有皇子吗？”　　杜嫔人还是乞求道：“皇上，不是臣妾不愿意侍候皇上，只是臣妾身孕已重，再侍候皇上怕对皇子有影响。皇上，你不是想早早抱个真龙天子吗？臣妾一心在为皇上着想呀！”　　面对杜嫔人的哀求，嘉靖皇帝的征服欲一点也没下降，反而更加暴躁地说：“你敢欺骗朕？朕只是与你睡一夜就会有害皇子？你骗三岁小孩去吧。”他用脚将门踢得咚咚直响。　　杜嫔人心情抑郁的突然打开门，手正撑在门上的皇帝失去平衡，一个趔趄跌到屋内，将杜嫔人撞倒在地。他恼怒地站起来，上去就给杜嫔人两个耳光。　　杜嫔人已经顾不得热辣辣的娇颜，一双手紧紧地护着鼓隆隆的肚子，生怕皇子有个三长两短。她强忍着屈辱，吩咐道：“欣儿，快给皇上上茶。”　　欣儿是侍候杜嫔人的宫女，今年还不到十四岁，却出落得似桃花一般粉嫩妩媚。她小心翼翼地迈着青莲碎步将茶盏端到皇帝面前的茶几上，末了还不忘对皇帝一笑。　　哪料，嘉靖皇帝端起茶盏往地上一甩道：“少打岔，快跟朕上床睡觉去。”他边说边走过来欲抱杜嫔人，杜嫔人担心再受折腾，自己乖乖地向床前挪去。　　睡在床上，杜嫔人温柔地说：“皇上，你说臣妾那个侍女欣儿漂不漂亮？”　　嘉靖皇帝毫无兴趣地说：“朕没感觉到。”　　杜嫔人撒娇道：“皇上又在骗臣妾了。臣妾把她喊进来，让皇上好好看看，臣妾敢保证皇上会有新收获的，你信不信？”　　“朕信，朕信。但朕不要她，朕就是喜欢你，喜欢你现在这个样子。”嘉靖皇帝无心跟她兜圈子，一双龙手早已插到杜嫔人柔软的胸脯上摸揉着，心急火燎地喘着短促的粗气。　　杜嫔人慌忙喊道：“欣儿，欣儿……”　　嘉靖皇帝急忙用自己的大嘴堵住她的樱桃小口，那双手却去撕扯她那肥大的内裤，然后躺在杜嫔人小山似的肚皮上，心满意足地笑了……　　第二天清晨，杜嫔人发现下身流血不止，惊慌地对嘉靖皇帝说：“皇上，不好了，臣妾动红了，这可怎么办啊？”　　嘉靖皇帝也一阵惊慌，立刻呼喊道：“太医，太医，快传太医！”他跳下床来，冲出寝宫，一看欣儿正在扫地，上前就是一脚，将她踢倒在地，发疯似的说：“朕叫你传太医，你竟敢抗旨？来人，拉出去斩！”可怜的小宫女，眨眼之间便成了冤魂。　　德兴一听见皇帝的喊声，拔腿就去请太医。太医匆匆忙忙提着药箱到达杜嫔人的寝宫时，小宫女已经被关进了死牢。　　太医隔着帏幔给杜嫔人号脉后，跪着对皇帝道：“皇上请放心，母体只是动了胎气，但如果不注意保养，将不利于皇子的健康。奴才给嫔人开两服药，是保胎顺气的，吃后会好的。”　　嘉靖十六年（公元1537年）正月，美丽动人的康妃杜雅娘为皇帝生下第三个皇嗣子。嘉靖皇帝宠爱有加，不仅天天守着康妃嘘寒问暖，还请邵元节进宫为小皇子烧香敬神。　　邵元节这次进宫底气十足，皇帝一连得了两个嗣子，都是他做法事显出的神威。嘉靖皇帝留他住在宫中，天天为皇子祈祷。　　接下来又有几个嫔妃生下三个皇子。虽然有的一生即殇，但嘉靖皇帝认为这也是神灵作用的结果。因此，他更加笃信自己的选择，坚信只有神道才能实现自己的一切愿望。正所谓皇帝即天，天即皇帝。只有尊崇神灵，皇帝才能有神灵般的力量。　　嘉靖皇帝知道自己要具有神的威力，首先取决于自己的身体，如果还这样虚弱下去，那就有负于神望了。为了使自己的身体强壮起来，他无数次地请教过邵元节，而邵元节也多次暗示他禁欲望、远女色，嘉靖皇帝却故意装糊涂。他虽然每天都按照道家的功法苦苦修炼，但他却无时无刻不在想着女色恋着女色，既想身体强壮，又想享尽美艳。这天，嘉靖皇帝带着这个问题请教邵元节道：“真人所说修行主敬、主诫、主静，朕都能做到，唯有戒女色这一关，让朕十分难受，实难禁绝，这如何是好啊！真人，你应该给朕想想办法呀，能够做到鱼和熊掌兼得，岂不是更美？”　　对于嘉靖皇帝的身体，邵元节大伤脑筋。邵元节想，要不是自己把珍藏的百龙丹献给皇帝，他能接二连三地得那么多皇子吗？有了皇子，他就想再有健壮的身体。看看这宫中遍地的美女，怎么能让他戒掉色欲呢？面对关在三宫六院中美如鲜花的嫔妃美人，皇帝心有余而力不足啊！他是找我邵元节要力来了。邵元节眉头一皱，计上心来，悄悄对嘉靖皇帝说：“我听师傅说过，天子修道无需禁绝女色，相反，只要运用得法，还能强身健体哩。”　　嘉靖皇帝听后眼睛雪亮，疑惑地说：“真的？如果真能这样，朕就放心了。真人能详细讲讲么？”　　邵元节坐在皇帝的对面，用手捋着胡子说：“道教的强身健体是有多种方法的，更高层次的修炼法就有采阴补阳一说。贫道说出来皇上不要见怪，您宫中的那些嫔妃都是老阴了，老阴耗精，会使你的身体很快衰弱的。道家的采阴补阳有很高的要求，只怕皇上做不到噢。”　　嘉靖皇帝一听，不大情愿地说：“真人说的是让朕放弃那些嫔妃么？”想想与那些嫔妃交媾时的淫荡风骚，令人销魂的媚眼调情，他又怜惜地说，“朕最是喜欢她们了，怎么能放弃呢？”　　邵元节不觉心里暗暗发笑，解释说：“贫道并未叫皇上放弃嫔妃呀，皇上可以照常享受。不过……不过，道教的修炼是特别讲究思想的纯洁的。如果思想不纯，就是您再清心寡欲，戒色戒躁，也是达不到目的的。贫道的师傅认为人本来是与天地同修，与日月同辉的，并且还能控制天地，操纵万物。而要达到这一目的，就必须养神、养气、炼丹。养神就是人自然要有信心，以饱满的精神面对每一天；养气就是要充分挖掘人的潜能，使自己的能力得到最大的发挥；炼丹就是通过外界的作用来强身健体，延年益寿。”　　嘉靖皇帝一听高兴地说：“那好啊，通过丹药能使人的身体健康，真人怎么不早给朕说啊？就这样，朕一心一意地吃金丹。对啦，要不是真人给朕那些金丹，就不会有这几个小皇子出生。朕吃了以后感觉非常畅快，身体特别有劲。真人，你就给朕炼这种金丹吧！”　　邵元节慌忙解释道：“皇上，这金丹也不是随便吃的。贫道跟随师父多年，还未获得要义，所以虽有丹药也不敢乱服啊。”　　如果是其他人，嘉靖皇帝早就不耐烦了，但他面前坐的是他最崇拜的邵真人，是神的化身。对神是不能随便施暴发威的，他只能问邵元节道：“为什么呢？朕服了你给的金丹不是很好吗？还接连生了几个皇子。真人这个时候怎么又说不能服了呢？”　　邵元节耐心地说：“皇上，贫道给皇上服的是百龙丹，就是能帮助皇上生儿育女的。而要服强身健体的丹药，第一要皇上能够清心寡欲，还不能贪食浓肥。皇上能做到么？这第二呀，自己的功法必须炼到神凝气聚的程度，可以辟谷而不食人间烟火。皇上应该从基础练起呀！”　　此时，嘉靖皇帝怎么也想不通，吃丹药能强身，可以不禁女色，这么好的方法，邵真人却不想传授于朕。他难道是妒忌朕吗？老道士，还想逼着朕戒掉女色，那可能吗？朕一定要把你的金丹逼出来。不不，不能对真人如此不敬。真人是神的化身。那采阴补阳呢？对，让他把这一套传授给朕，真是强身渔色两不误啊！　　邵元节在嘉靖皇帝的再三追问下，不得不将这一秘术告诉他。　　嘉靖皇帝听后兴奋地说：“这还不容易？朕下诏叫各地送来就是了。”他立即诏发两京、河南、山东等地，令州官知府县丞在十天之内将百名八至十四岁的小女孩送到宫中。　　不出三天，两京地区便将数十名小女孩送到宫里。那些地方官员也不知道皇帝征召她们是做什么的，只骗女孩们的家长说是皇帝重视才女，将她们送到宫中作为秀女培养，长大以后就可成为朝廷的女官。　　有了小女孩，嘉靖皇帝要立即试验。他对邵元节道：“真人，你就来当黄婆吧。”　　邵元节吓得连连摆手说：“哎，哎，皇上使不得，使不得。贫道从来不做这种事。”　　原来，邵元节在给皇帝传授采阴补阳时，详细地讲了“黄婆”的作用，说“黄婆”在道教内丹法中本是指脾内的分泌物，而在道教男女双修当中，黄婆则是指双修时充任护法的伴侣。其作用是对双修的男女修炼人加以监督和调护，防止修炼者因产生淫欲之念，行为过度而损伤身体。嘉靖皇帝牢牢记住了黄婆的作用，生怕修炼时损伤自己的身体，所以要请邵元节亲自充当黄婆，以提高修炼成功的系数。邵元节一生竭力自禁男女之事，他怎么能眼睁睁地看着皇帝与女童去干那种事呢？于是，他建议说：“黄婆应该由皇上心爱的嫔妃来担当，别人都不合适。”　　嘉靖皇帝想，既然如此，这事只有请皇后来做。但方皇后性格冷漠，又喜欢吃醋，特别是当了皇后以后，对其他嫔妃妒忌得要命，让她当黄婆，恐怕她不会答应。但凭着皇帝的威风，他还是对方皇后道：“朕有一件事，需要皇后去做，你黄昏时到乾清宫来。”　　方皇后一听，以为皇帝召幸自己，心里激动得不知如何是好，巴不得老天立即黑下来。要知道方皇后已有半年没有得到皇帝的雨露滋润，她已经渴望得不得了了。她用了半天时间化妆打扮，想给皇帝一种全新的感觉。她多么想与皇帝朝夕相处，耳鬓厮磨，在天子雨露的滋润下承接龙种，为皇帝生个正宗的皇太子啊。　　黄昏时分，方皇后坐着轿子如约到达乾清宫。她进入皇帝寝宫一看，皇帝正与一名八九岁的小姑娘在亲昵地逗着玩呐。方皇后从来没有看见过这位小姑娘，心想如果是自己的女儿多好啊！便问道：“皇上，这是谁家的孩子？怪可爱的。”　　嘉靖皇帝严肃地对方皇后说：“她是用来给朕补身体的。你知道朕的身体越来越虚弱，这就是朕不敢到你那儿去的原因。这次采阴补阳，朕的身体强壮了，就天天陪着你，好吗？”　　方皇后越听越糊涂，心想这小姑娘怎么能使皇帝的身体强壮呢？便心疼地说：“皇上身体越来越差，都是臣妾没有侍候好，你应该到臣妾那儿去补补呀，这么点儿大的孩子根本不懂事，怎么能照顾皇上呢？”　　嘉靖皇帝不耐烦地说：“好了，不要再说了。你只管照朕说的办就行了。”嘉靖皇帝拿过来一根小木棍递给皇后说，“你拿着这个，如果朕在修炼的时候，东张西望，动作过大，你就把朕的头敲一下，朕就明白了。记住啦，朕是在修炼身体啊。”　　方皇后似懂非懂，只好照着皇帝说的，手上拿着那根小木棍站在龙床前。　　嘉靖皇帝突然抱起小姑娘，把她丢在床上，一双手三两下便撕掉她身上的衣服，让她赤条条地仰卧在床上。小姑娘吓得呜呜直哭，蹬着小腿挥着嫩手要爬起来。嘉靖皇帝用双手把她牢牢地按住，嘴里威胁道：“哭哭，再哭，就剐你的皮。”随后拿出床头的小尖刀在小姑娘面前晃了晃，小姑娘吓得颤抖着身子，忍住哭泣。　　在嘉靖皇帝拿刀的时候，方皇后以为皇帝要杀掉女孩，吃她的热心脆肝来滋补身体，便高声喊道：“皇上，你……你不能这样！”　　嘉靖皇帝厉声斥责道：“不准多嘴，你一定要按照朕的交代去做。”说完就把自己的衣服脱光，当着方皇后的面压在小姑娘的身上……　　方皇后发现皇帝做的事竟如此不堪入目，忙用手遮住自己的双眼扭头就跑，嘴里不停地说着：“作孽呀，作孽呀……”　　嘉靖皇帝正忙着制服小姑娘，顾不上管方皇后。他采阴成功后，便按照邵元节的要求，慢节奏地进行律动，头也不抬地对方皇后说：“看好，就这样监督朕，如果发现快了，就照着朕的头打一下，这事不重吧？”等了一会儿，没有听见皇后的回应，抬头一看，哪里还有皇后的影子？嘉靖皇帝一急，禁不住加快了律动的速度，不一会儿便泄了一床……邵元节交代他一定要采而不泄，泄而无补，反而亏身。皇帝很是后悔，把这次的失败的原因全归于方皇后。　　嘉靖皇帝下了床，顾不得一身的疲惫，传陆炳道：“快带着侍卫跟朕来。”　　陆炳带着四名侍卫跟着皇帝来到坤宁宫。这时天已大黑，方皇后气愤地跑回宫里和衣躺在床上。突然中官喊道：“皇上驾到——皇后接驾——”　　方皇后心里一颤，浑身发抖。她衣冠不整地走出寝宫迎接皇帝，刚刚跪下，还没来得及说话，嘉靖皇帝就抢白道：“看你这样成何体统，散乱得像个鸡婆。来人呀，给皇后杖打十板！”　　方皇后愣了一下，不知如何是好，两个侍卫已经上来架住她。她痛哭道：“皇上啊，臣妾哪儿做错了啊，您让臣妾自己死去吧！”　　嘉靖皇帝厉声催促道：“还不快打？”那四个侍卫一起动手将皇后按在地板上打起来。皇帝站在旁边数着“一、二、三……”到“十”的时候，他手一扬说：“停！记住，朕今天只是给你个小小的教训，以后再敢违背朕意，叫你不得好死！”　　嘉靖皇帝整天忙着采阴补阳，再也不到嫔妃们那里去了。她们在皇帝眼里已经成了专吸他精血的“老阴”，以他现在的身体状况，再也不敢像以前那样淫欲了。有的嫔妃偶尔被皇帝传唤，也是跟方皇后一样去当所谓的“黄婆”，看着皇帝寻欢，受尽床前之辱。廷审惊变 上奏被免　　嘉靖皇帝每次都要将采阴补阳的结果，原原本本地向邵真人“汇报”，一心想套出真人肚子里的真经。邵元节哪有不知道的，却只零零碎碎地给皇帝透露一些看似稀奇，实则无用的道经。他对皇帝吹嘘道：“这种男女双修法能使男人体内结丹，最终成为神仙之身。它是通过炼精气以结成内丹，并非追求愉悦行为，所以皇上千万不能泄精。如一心行道，便能得乐成仙；若淫念一起，便为地狱种子……”　　按照邵真人的理论，嘉靖皇帝竟能渐入佳境，修炼得身体慢慢健壮起来。皇帝一改原来卧病在床，懒于上朝的惰性，居然能坐在龙椅上，处理国家大事了。　　这一天，嘉靖皇帝和一班大臣正在提审张延龄，文武百官从宫殿的大门口齐刷刷的一直站到内大厅。在宫殿的内外，更有多名侍卫威严地把守。厅的正中分别跪着张延龄、胡小五。　　刚刚被皇帝擢升为武英殿大学士，并预机务的礼部尚书夏言担任主审官，他提高嗓门道：“张延龄，你知罪吗？”　　张延龄给嘉靖皇帝深深磕了几个头说：“我身为皇上的表舅，怎么会做那些事呢？这一定是有人陷害，请皇上明鉴。”　　嘉靖皇帝一拍龙案道：“大胆！你是谁的表舅？叛贼休要胡言！”　　正在这时，外大门传来长长的喊声：“皇——太——后请见皇上——”　　皇帝正在上朝，不经过允许是不准任何人闯进来的。张皇太后在大门口被侍卫阻拦，但她拿出一把尚方宝剑，那是先皇留给她的，宫中任何人见了都将此物视为圣旨。因此，侍卫不得不放她进殿。她双手捧着一个小方盘，盘中放着用红绸布包着的礼物，说是献给皇帝的，所以没有人敢为难她。　　张皇太后径直走到龙案前跪下道：“皇上，老妇本不应擅闯入朝的，但事关重大，我不得不这么做呀！”说完便站起来，双手仍然端着小方盘向皇帝跟前走去。她将方盘放在龙案上，用手掀开红绸布说，“皇上，这就是老妇送给你的礼……”　　张皇太后掀起红绸布时，整个宫殿内像闪电似的扯起道道金光。嘉靖皇帝吓得跳到一边，跌在地上。侍卫们蜂拥而上，把张皇太后的双手钳住。张皇太后哈哈哈大笑，用力甩开侍卫，大声道：“一帮胆小鬼！如果叫你们征战沙场，那不是要当亡国奴了？”说完，又睥睨一眼嘉靖皇帝，“皇上不必惊慌，这是朱家先祖留下的宝物。只怪武宗皇帝体弱多病，荒淫无能，把个朝廷弄得乌烟瘴气，老妇便违背先帝意愿，没有将这传国之宝传予他。今天老妇看到我朝皇帝胸怀大志，朝纲大振，为了国家敢于大义灭亲，使我大明江山有了新的希望，老妇决定将这件传国之宝献给皇上，以供后人效尤。”　　皇太后话音刚落，文武百官情不自禁地啪啪啪鼓起掌来，原来万分庄严的宫殿顿时变得热闹活跃。张皇太后趁机转身走下台阶，欲退出场。　　嘉靖皇帝突然大吼一声：“还不把她拿下？”　　侍卫和百官皆一愣，不理解皇帝为什么连一个老太后都不放过。又异口同声地喊道：“皇上，不能抓皇太后啊，不能抓皇太后啊……”张皇太后镇静自若地往前走着。　　面对百官之谏，嘉靖皇帝不为所动，又一次对侍卫令道：“都想造反呀，还不快把她拿下？”　　侍卫们如梦初醒，慌忙追赶到宫殿门外，都愣住了。只见张皇太后向这边猛冲过来，仿佛是来自投罗网的，却一头往乾清宫高大厚实的红墙撞去，顿时血花四溅，叫声一片。　　陆炳高声叫道：“快，快，太医……”他边喊边过去将皇太后扶起来，又招呼几名侍卫将她抬回仁寿宫。　　庭审出现小小的骚动，夏言立即大声喊道：“肃静，肃静！”　　嘉靖皇帝看着那柄金光闪闪的短剑，心里不寒而栗。在先祖的遗物面前，他在对朱家皇族进行审讯，多么具有讽刺意味呀！　　张孚敬似乎看出了端倪，低声对皇帝道：“皇上，不如暂且退朝吧。”于是，皇帝宣布道：“将人犯张延龄入牢待决。散朝。”　　针对嘉靖皇帝的做法，稍微谙事的人都知道，皇帝对张延龄是项庄舞剑，意在沛公。他做的一切都是冲着张皇太后来的。大家看到皇太后那绝望的举动，都对她产生了恻隐之心。但谁敢站出来替张皇太后说句公道话呢？　　张孚敬以前和桂萼都想通过找出与彭林有牵连的人来讨得皇帝的欢心，现在事情终于水落石出，他反而有些心灰意冷。桂萼不在了，自己不管怎么惹怒皇帝，他总不至于绝情到要命的程度，这一点他是自信的。然而，夏言在皇帝面前的表现令他担忧，如果任由他发展下去，张氏家族真的有可能面临灭顶之灾，这样对皇帝又有什么好处呢？于是张孚敬上疏道：“现在虽然有事实证明张延龄具有谋反之心，但那证人毕竟是因为仇杀而反举的。现在彭林已死，无从查证，如果对那样一个守财奴坐连谋反罪，牵涉到皇太后，恐怕会伤透太后的心的。请皇上明鉴！”　　这本奏章公开为张延龄辩护，若是出自他人之手，肯定要惹来杀身之祸。嘉靖皇帝看是张孚敬的上疏，也不生气，而是有意在上面批点道：“大明的天下是高皇帝的天下，孝宗皇帝也是固守高皇帝的法律。爱卿担心伤皇伯母的心，难道不怕伤高、孝二皇帝的心吗？”　　张孚敬看了皇帝的批复，认为皇帝说的有理，但还是回奏说：“皇上如果以谋逆之罪将张延龄下狱，那是要株连九族的，若此，难道昭圣皇后不姓张吗？陛下又怎么来处罚她呢？她毕竟曾经是一国之母啊！”嘉靖皇帝经这一提醒，也觉得为难了。怎么能因为别人犯罪而处死皇伯母呢？那才是对高、孝二庙的最大不敬哩。于是便打消了进一步株连的念头，判张延龄死罪待决，打入大牢，没收全部家产。同时，以同恶相济罪革除张鹤龄的爵位，并将其逮捕入狱，不久张鹤龄死于狱中。　　死了一个张氏兄长，自然不能解除嘉靖皇帝久郁心中的愤恨。他打算在秋后把张延龄也处决掉，以根除后患。张孚敬知道了皇帝的意图后，立即上疏阻止道：“昭圣皇太后年岁已高，如果万一让她听到张延龄被斩首的消息，绝食寻死，出现变故，皇上怎么慰藉先皇的在天之灵呢？”　　嘉靖皇帝被张孚敬问得张口结舌，心生恼怒，禁不住责怪道：“自古恃才逞能的大臣都会让君主无所适从，就像你为了保护死囚让朕变来变去一样啊。你悔不该与廷和作对而顺着朕的。”　　张孚敬听皇帝把话说得如此严重，但并未流露出胆怯，而是仍然坚持自己的意见，向皇帝解释道：“微臣并非强臣，从来没有想要使皇上左右为难，而总是一心为皇上着想，帮助皇上排忧解难，使那些无事生非的人无话可说。况且现在朝中事多，边关防务也重，皇上如果因为这件事而落人以话柄，就太不值得了。皇上若是觉得微臣在偏袒张家，无理取闹，就请皇上治臣的罪吧！”　　嘉靖皇帝忽然微笑着说：“张爱卿不要把这些放在心上，朕只是故意说说玩的，在朝廷中能与朕说知心话的就你一个人了，唉——”　　张孚敬无奈地说：“微臣本来是要为皇上赤胆忠心，死而后已的，不料身体每况愈下，臣打算向皇上告假，望皇上恩准。”　　嘉靖皇帝看着这位已辅助自己十几年的大臣就要隐退，顿时涌起一股难舍之情，语重心长地说：“张爱卿养病是应该的，等你病好了再回朝。不过，爱卿认为谁能担起大任呢？”　　张孚敬略一停顿道：“皇上如此信任微臣，微臣实不敢妄言。夏言性格刚直，处事果断，皇上应该重用，不过应防止他的同乡严嵩，这人善用心计，老奸巨猾，如重用他，怕对朝廷不利。”张孚敬还向皇帝极力举荐郭勋，说他“性直敦厚，忠心耿耿”，是个可负重任的人。嘉靖十四年（公元1535年）四月，张孚敬经皇帝准许致仕病休。皇帝重召老臣费宏入阁任首辅，为表彰他忠贞不贰效忠皇帝，奉献朝廷的功绩，嘉靖皇帝特赐他“旧辅元臣”银章。但不过半年，费宏终因年迈不支，于十月去世。朝中内阁急需补充新鲜血液。　　此时的礼部右侍郎严嵩急得像热锅上的蚂蚁。他就是与皇帝交情再早，也不敢赤裸裸地去找皇帝要官当啊。他想现在是冲刺的最好时期，一边是早有交情的皇帝，一边是江西同乡上司。夏言是礼部尚书兼武英殿大学士，入内阁预机务，是皇帝身边的红人，如果将这两个人盘活了，自己就会青云直上，成为朝廷中显赫的人臣。严嵩在家权衡了一夜，心想还是用夏言做阶梯稳妥。早在嘉靖皇帝二十岁生日时，严嵩千里迢迢从南京赶赴京城为皇帝祝寿，就认识了当时的兵科给事中夏言，两人一叙都是江西老乡，不觉亲近了许多，夏言二话不说便把严嵩邀请到自己家中居住。严嵩就是在这个时候才得以拜访皇帝之母蒋氏，重新勾起嘉靖皇帝对他的回忆的。也因此才有了调到北京礼部的机会，并首次代表皇帝到安陆州去拜谒显陵。严嵩机宜算尽，决定充分利用夏言的正直，来爬上权力的宝座。　　这天是夏言的生日，夏言本人根本没有记在心上，但严嵩不知从哪儿打听到了，暗暗准备好千两银子送到夏言府中，道：“夏大人，晚辈虽然在您手下，但我们是同乡，应该比别人更加随便。今天是您的生日，晚辈略备薄礼表示祝贺！”　　夏言摸摸自己的脑袋说：“是我的生日么？我怎么不知道？你是不是弄错了？”　　严嵩肯定地说：“没错，不信，您问夫人。”　　夏言夫人苏氏赶快证实说：“是的，只是散生，我们家从来没给他做过生日。”　　严嵩十二分真诚地说：“这是下官，不，是晚辈同乡的一点心意，如不收下，我会羞得跳井撞南墙的。”　　夏言一听这话就严肃地说：“快拿回去，拿回去，正因为我们是同乡才不能这样庸俗不堪的。”边说边将严嵩往外推。　　严嵩仍然缠着夏言说：“夏大人为晚辈做了许多事，晚辈却没有机会感谢，真是不好意思。这样吧，把这些东西先放到您这儿，晚辈还有事求您去办哩，到那时，该打发的您就拿去打发别人。”　　夏言说：“你还有什么难事？说出来能解决的我给你解决得了，不需要任何破费的。”　　面对夏言的直率，严嵩一时语塞，转念一想又说：“那就算是晚辈放在您这儿的生活费吧，晚辈在您家吃住过不少时日，我欠您的真是太多了。”说完丢下银子，头也不回地溜走了。夏言无奈地摇摇头，以理解的目光看着严嵩消失。夏言细细想来，这严嵩调到礼部后，虽然是个新手，但为人处事还是不错的。他虽有皇帝做靠山，却并没有让人感到他高人一等，都认为他诚实质朴，谦虚谨慎，是个值得提携的人才啊。　　一次，嘉靖皇帝在退朝后将夏言留下来征求礼部尚书的人选，夏言想都没想，极力推荐他的手下严嵩。嘉靖皇帝故意问道：“他刚来京城就这么快升任尚书，大家会信服吗？”　　夏言略一思考说：“从资历上讲他是浅了点，但这个人为人谦和、诚实，臣以为是个可造的人才。”　　嘉靖皇帝冷笑道：“朕担心他以后会成为一个鬼才。”皇帝说得并不是没有道理，那严嵩可是当过算命先生的，一张嘴能将凉水说燃，叫铁树开花，这些嘉靖皇帝都是知道的。　　夏言以为皇帝对严嵩有看法，很可能自己的推荐要泡汤，便没有向严嵩回话，也不好在皇帝面前再提这件事，严嵩的升迁问题就这样不明不白地搁下了。　　突然有一天，嘉靖皇帝的谕诏送到严府，皇帝擢升严嵩为礼部尚书。从此，严嵩的人生步入了一个崭新的阶段，成为朝廷少有的紫袍金带官臣。　　嘉靖十七年（公元1538年）初，位于南方荒蛮之地的莫登庸部预谋叛乱，急需大将前去讨伐。严嵩知道此事后，向嘉靖皇帝力举咸宁侯仇鸾。严嵩在南京时与仇鸾有过私交，两人自接触后意气相投，他能够升迁北京，还靠仇鸾赞助的银子铺路哩。三月，嘉靖皇帝便诏令咸宁侯仇鸾为征夷副将军、充总兵官，兵部尚书毛伯温参赞军务，协助仇鸾南下进击莫登庸。　　仇鸾乃北方人氏，生性顽猛，打起仗来更是雄性四溢，骁勇善战。他只率领几百精兵，很快就将安南莫登庸叛乱平定。　　嘉靖皇帝听到胜利的消息，喜出望外，对严嵩善于发现人才赞赏有加。从此，皇帝对严嵩便另眼相看了。　　武定侯郭勋眼看自己的后台桂萼死去，张孚敬病倒，而自己这么多年又没有什么大的作为，担心以后难以在朝廷站住脚跟。张孚敬主政的时候，皇帝对他郭勋可是倍加信任，特命其代行祈谷于圆丘，随后又祀地祗于方泽坛，并摄领二郊之事。这是自大明江山以来第一次令臣代行之事，这是何等荣耀啊！可现在呢？郭勋不甘心自己曾经的荣耀丧失，为了稳住阵脚，心生一计，准备给皇帝上一奏章。原来从嘉靖初期始，朝廷为了削弱宦官势力，相继罢免了各地的镇守太监，使边防军权重新回到内阁手中。但这样一来，各地镇守和边防驻军首领又变得有恃无恐，朝廷难于控制。郭勋正是看清了这一现实，毅然上疏皇帝，建议恢复各处镇守太监。然而罢免各地镇守太监，可是嘉靖皇帝一直努力要做的事呀，上这样的奏疏不是跟皇帝作对吗？万一得罪了皇帝，性命都难保，更不要说与对手争锋了。　　出乎郭勋意料的是，嘉靖皇帝看了奏疏，竟然获准御批。一时间，朝廷里的中官太监又得意起来。崔文在十年前曾到南方请过邵元节，尝到了当钦差大臣那种“圣旨在手，要啥都有”的甜头，所以他第一个报名要去南方当镇守太监。　　哪知崔文高兴得太早了。夏言闻知嘉靖皇帝决定恢复镇守太监制度，第一个站出来反对。要知道，在嘉靖皇帝初期，夏言是积极主张消灭镇守太监的。如今镇守太监并没有彻底根除，反而要死灰复燃，他真是不明白皇帝是怎么想的。他上疏道：“削弱镇守太监、整顿庄田都是皇上的治国方略，如今事业尚未成功，却又偏信他人之言走回头路，这怎么能取信于人呢？”　　嘉靖皇帝看罢奏疏，龙颜不悦，在那奏疏上批复道：朕已决定，休要胡言。并气得几天不愿会见夏言。严嵩得知此事，对夏言说：“夏大人，晚辈是您一手提拔起来的，本不该对大人所做之事妄加议论，但晚辈与大人的命运已经连在一起了，所以晚辈认为您对皇帝应该顺着点，皇帝一手遮天，您说得再多也没有用，搞得不好还会遭贬、杀头。大人，晚辈说的可是心里话呀。”　　夏言没好气地说：“你现在身为礼部尚书，身担重任，竟然说出这种不负责任的话，太令我失望了。”　　严嵩自讨没趣，便点头哈腰地说：“是，是，是晚辈的不是，大人不要放在心上。晚辈告辞了。”然后心怀不满地走了。　　夏言望着严嵩的背影，无奈地“唉”了一声。回到屋里，他拿起笔又写了一本奏疏，劝告皇帝不要恢复镇守太监，否则后患无穷。　　嘉靖皇帝哪里听得进去，大发雷霆道：“哼，杨廷和的魂又回来了。他夏言羽毛尚未丰满就敢逼朕改变主意，真是太霸道了。”权威受到挑战的皇帝一纸诏令，不得传夏言上朝。　　连续几天，严嵩在早朝上看不见夏言，内心多有恐惧。他担心因夏言之事连累自己，所以又一次冒着被夏言讥讽和教训的危险登门夏府。严嵩对夏言说：“大人不为自己着想，也应该为晚辈着想啊！晚辈是王八吃秤砣，铁了心要跟着您走的。您与皇上较劲，万一皇帝恼怒把您打入大牢，晚辈以后依靠谁呀！晚辈劝大人，主动找皇上收回奏疏，支持皇帝恢复镇守太监的决定，这不就没事了吗？”　　夏言大吼一声道：“住嘴！严嵩，我没想到你竟是这种人，如果你带着这种想法有朝一日当上首辅，你肯定会把国家搞乱的。”　　严嵩赶紧辩解说：“夏大人误会了，晚辈的意思是皇上正处在气头上，明明知道不可能的事，该忍就忍，该让就让，为什么一定要碰得头破血流呢？晚辈都是为大人您着想啊！”　　夏言忍不住一腔怒火，指着严嵩道：“你……你给我走，我不想听你的一派胡言。”夏言的刚直果然没有给他带来好结果，不久，嘉靖皇帝令他致仕。　　夏言的致仕，使严嵩很是恐惧了一段时间。他身为礼部尚书，直接参与内阁，在内阁会议上没有夏言，他总是不习惯，说话论事都是小心翼翼的，生怕招惹皇帝不喜欢。但过了一些时间，他慢慢适应了，特别是与皇帝直接打交道的机会多了，嘉靖皇帝越来越信任他。皇帝一时兴至，往往会叫上严嵩做些秘而不宣的勾当。　　嘉靖皇帝因采阴补阳，冷落了宫里的所有嫔妃，特别是让嫔妃们轮流当他采阴补阳的“黄婆”，大大地刺伤了她们的自尊心。近一段时间，她们三五成群聚到一起，玩牌掷骰，说说笑笑，时光好打发多了，再也没有人去谄媚皇帝了。嘉靖皇帝反倒憋得发慌，便令严嵩到外面将前一天看见的两个有档次的女子带进宫来。　　原来前一天，皇帝带着严嵩、德兴出宫，想为章圣皇太后寻医问药。那一天正是九九重阳节，宫外繁华的街道上，人来人往，交易繁忙。他们在街上找来寻去，凡是有草药和郎中的地方都问了个遍，买了一大包中草药。在回宫的路上，嘉靖皇帝偶尔看见两名漂亮的女子，那种漂亮和宫里的女人很不相同，因此把皇帝的眼球牢牢吸引住了。他们一直跟踪到丞相胡同才停住脚，细细一看，她们就住在那里，而且还是大户人家的女儿。嘉靖皇帝当时就说：“这两个够档次了。”　　回到宫里，嘉靖皇帝想了一夜没有合眼，弄得当天的采阴补阳功也断档未炼。他越想，那两个女子越靓丽，仿佛在裸着身子向他走来，他立刻坐起来伸开胳膊一搂，空的。皇帝实在无法自持，只得下谕令，让严嵩去把她们接进皇宫来。　　严嵩带着皇帝的谕令，和德兴一起出宫直奔丞相胡同。没费多少周折，就找到了两个女子的府宅。德兴高声叫道：“曹通判接旨——”　　那通判慌慌张张地跪在大门口，一听圣旨，急出一身冷汗，颤抖着半天不接旨。德兴闷着声音道：“还不快接旨？想抗旨吗？”　　曹通判结结巴巴地说：“下官不敢，下官不敢。只是……只是……”　　严嵩逼问道：“只是什么？快说。”　　曹通判哭着脸说：“唉！皇帝的圣旨怎么不早来呢？昨天在九九重阳节的庙会上，小女已经与人订婚，这叫下官怎么办呐！”　　严嵩轻松地说：“这有什么不好办的？通知男方，就说这女子皇帝要了。人呢？叫她跟我们走。”　　曹通判为难地说：“这男方不是说退就能退得掉的，人家也是朝廷里的大官，只不过两家的父母还没见面，是他们两个在庙会上认识的。”　　严嵩仗着为皇帝办事，蛮有把握地说：“那男方在朝廷是什么鸟官，说出来我给你做主。”　　曹通判战战兢兢地说：“下官听女儿讲，他是严嵩严尚书的公子，叫……叫什么严世蕃。”　　“啊！”严嵩禁不住倒抽一口凉气。自己从来没有听儿子说要纳小妾的呀？这个兔崽子，要是被皇帝知道了不是要杀头吗？为了掩饰自己的紧张，他故意装着无所谓的样子说：“什么尚书不尚书，本官是不认这个的，快准备送你闺女进宫去。”说完把圣旨甩在曹通判脸上，转身正欲去时，又面向曹通判用两个手指捻着说：“本官为你找到皇帝这么好的女婿，这可是京城多少达官显贵梦寐以求的呀，你却不费吹灰之力得到了，你必须为本官准备点这个（银子）呀，我等会儿来拿。”　　严嵩与德兴又来到另外一家，即前朝张尚书的侄女家，将张尚书兄弟俩叫到曹通判那儿，一起验证了谕旨，令两家在晚上之前亲自将女儿送进宫去。　　严嵩成功地为皇帝办好了这件事，觉得已经没有必要再事事看夏言的脸色，受他的掣肘了。但是不久，嘉靖皇帝又召夏言官复原职，严嵩对此反倒不习惯了。仿佛间，夏言倒成了他与嘉靖皇帝直接交往中的一道难以逾越的坎。皇母仙逝 魂归何方　　众大臣商量后，以为再这样下去，皇帝肯定要得癔症，非出问题不可，应该早早采取对策。夏言令人一边去请邵真人来抚慰皇帝，一边招呼文武百官举行大型奉慰礼，将皇帝从悲痛中呼唤回来。　　嘉靖皇帝一连喜得四子，心里安慰，不再为无嗣子焦虑，但对于母亲章圣皇太后的疮疾却又忧心如焚。章圣皇太后两年前害上疮疾，皇帝为她在天南海北搜集仙草神药，然而吃了以后总不见好转。没有办法，皇帝只好求助于道坛神灵。孝顺的皇帝首先想到的是自己的生父兴献皇帝的庙号尚未正名，这不但是自己的一块心病，或许母亲也是如此。想想母亲已病入膏肓，应该在母亲的有生之年给她以慰藉。所以嘉靖皇帝决定给自己的生父兴献皇帝立号称宗，奉进太庙。谁知，诏令一出，立即遭到多数大臣的反对。这可难倒了刚任礼部尚书的严嵩。反对吧，会得罪皇帝，拥护吧，背离了所有臣僚。面对皇帝的过分举动，严嵩思来想去，决定与部臣站在一边。哪料，皇帝毫不让步，反而对几名连续上疏的大臣给予杖罚，并著《明堂或问》诏示文武百官，申明对回头是岸的大臣将不予追究。　　身为新任礼部尚书的严嵩在这种关键时刻，凭着他灵敏的嗅觉，看到那些谏阻的大臣一个个受到处罪，贬了官职，夺了俸禄，好不凄惨。为了保住刚刚到手的礼部尚书头衔，他突然来了个一百八十度的大转弯，连夜上疏嘉靖皇帝道：“因下臣不明祖制，不解宗意，不按诏旨行事，一时糊涂，大犯傻气，随众附和，惹怒皇上，伤了龙体，辜负皇恩，罪该万死。臣通过学习《皇明祖训》和《孝经》，茅塞顿开，终有所悟，皇上的决定源出祖制，顺应潮流，堪称英明伟大，实合天神地祇。”严嵩为了表示自己的真心悔改，三天三夜不合眼，翻遍礼仪大典，恶补礼仪知识，最后详细周到地制定出祭祀兴献皇帝立庙的礼节仪式，随同悔过书一并上奏皇帝。　　嘉靖皇帝看了严嵩的悔过书，松了一口气。又看那奏疏引经据典，语出有据，并按照自己的意图还有所发展，立刻转怒为喜，提笔在上面批复：准奏。　　嘉靖十七年（公元1538年）九月初九，皇帝在太庙举行盛大祭祀典礼。礼部尚书严嵩亲自主持仪式，朝廷文武百官齐聚太庙前。根据皇帝的谕旨，宣布上太宗庙号为成祖，献皇帝庙号为睿宗，并奉睿宗神位立祗太庙，跻于武宗皇帝之上。接着严嵩又奏上《庆云赋》、《大礼告成颂》，极力称颂嘉靖皇帝为生父加封皇帝称号、确立庙号之伟大意义，颂扬皇帝的一片孝心。这为祭祀典礼增色不少，令皇帝欣喜异常。由此，皇帝视严嵩为知己心腹，立即加封他为太子太保，更加重了他在朝廷百官中的分量。　　兴献皇帝庙号的确立，使嘉靖皇帝完成了最后一个孝敬父母的心愿。他立刻将这一喜讯报告给母亲道：“母亲，请您放心，父皇的神灵已经恭立太庙，与朱家祖宗同处一室。他会保佑您恢复健康，平平安安，长命百岁的。”