胡惟庸很赞赏他这亲家办事高人一筹。其实，长不长竹笋，是不是祥瑞之气，都无关紧要，醉翁之意不在酒，他要借此看看人心，谁在他这边，谁敢拗着他。李存义说：“来的人也并不都是真心。”“那当然。”胡惟庸说，有的是真心，有的是随大流，有的是惹不起，有的是想提个一官半职，这也好，各怀心腹事，各念各的经。只要他们怕胡惟庸，谄媚我，都是好事。李存义说：“井中出祥瑞的事，皇上会不会忌讳呀？”胡惟庸岂会落这个空？他早上贺表了，他说，这是大明王朝社稷之祥瑞呀！只要文武百僚不这么认为就行。朱元璋岂是那么好欺哄的？当徐达上殿来告诉他，胡府门庭若市，京官们争相去看井中竹笋时，朱元璋很淡然地笑笑，他捧着五彩群仙祝寿图案的官窑茶碗，品着茶，说胡惟庸上了贺表了，说井中长笋，是国家祥瑞之兆。井中有笋、有树，这本来是可能的，井壁有土，就能生根。但这样招摇，文武群臣都去观赏、祝贺，还上礼，这就大不一般了，为谁祝贺呀？一听朱元璋看得如此明彻，徐达放下心来，说起福寿的事，徐达不免在气愤之余也担忧，他既已买通我的门人对我行刺，可见胡惟庸反心毕露。刘基一口咬定是胡惟庸唆使御医害了他，也不是空穴来风。他提醒陛下对他不能不防了。朱元璋发现屏风后有动静，故意说：“好，我派人去把麻奉工传来，一问不就知道了吗？”徐达说：“这最好。”送徐达出殿时，朱元璋看见小太监二乙装模作样在擦桌子。二乙的鬼头鬼脑，朱元璋早已有察觉，他密令云奇趁二乙不在时查验过他的箱笼，里面有不少钱，除了偷，就是受贿，想起有几次在殿上说的话都传了出去，朱元璋就疑心到二乙，今天正好试他一试。二乙再也想不到皇上会对他起疑，还自以为得计，马上溜出宫去，直奔胡惟庸府上。他很特殊，一报宫中二乙的大名，府里上下都不挡他驾。二乙报告了朱元璋要传讯麻奉工，追查刘基死因的消息。这还得了？万一麻奉工招了实情，胡惟庸就要人头落地了。胡惟庸问：“皇上真的要找麻御医对质？”二乙说：“我躲在屏风后听到的。”“皇上没发现你？”胡惟庸问。二乙摇摇头，说：“他若看见我，我还有命吗？”胡惟庸又给了二乙几锭银子，说：“好好干，日后我让你当内宫总管。”“谢丞相。”二乙千恩万谢地走了。胡惟庸必须抢先把麻奉工弄到手里藏起来，让他永远失踪。这人存在一天，胡惟庸就有性命之忧；他后悔，早该把他处置了。但胡惟庸又低估了朱元璋的心智和办事效率。当云奇来报告，二乙果然是到胡惟庸那里去了时，朱元璋意识到麻奉工有性命之忧，便令云奇亲自去请他，就说宁妃娘娘病了，抢先宣他立刻进宫。云奇答应着出去。第四部分 体法乾坤，藻饰太平第97节 麻太医的失踪麻太医家可以说是一夕数惊。云奇带了一伙御林军，不容分说，刚把麻太医“请”走，又一伙军士拥入麻家，不容分说破门而入，为首的人问：“麻太医呢？”其势汹汹。一个老太婆战战兢兢地说：“宫里哪个娘娘病了，刚被接走啊。”为首的人不信，对下面的人说：“给我搜，然后把住前后门，即使是老鼠也不让它溜出去。”“是。”如狼似虎的家丁们开始到处踢门，挨个屋子折腾。搜了半个时辰，他们空手而回。可怜小太监二乙还自以为得计呢，贼溜溜的眼睛四下张望着，此时朱元璋不在，二乙一边擦拭屏风中镂空部分，一边想找什么。他看见案上放着一些奏疏，正要翻，朱元璋进来了，二乙忙站起来。朱元璋笑吟吟地问：“你在朕这儿当差，一个月多少月例银子啊？”“回皇上，半两。”二乙说。“嫌少了点，是吧？”朱元璋用意颇深地问。“不少，不少，”二乙说，“这都是皇上恩典。”“不是有人恩典得更多吗？”朱元璋话里有话地说。“皇上——”二乙预感大事不好，忙跪下。云奇和几个小太监抬着大包袱进来了，抖开，里面全是银子。云奇奏报这是二乙藏在箱笼和埋在床底下的赃银。朱元璋问是谁给他的？二乙说：“是我偷的。”他明白，兜出胡惟庸来，死得更快，救他的人都没有了。朱元璋说：“后宫规矩你忘了？你偷一两银子也是死罪；你若不是偷的，是别人给的，也许能活命。”二乙说自己不过是一个宫中小当差的，要银子什么用也没有，谁会给他这么多银子呢？请皇上圣裁。“照理说，是这样。”朱元璋好像一点也不生气，“不过，有时候你的用处大着呢！你可以躲在朕的屏风后偷听，再把消息卖给要买的人，这是很值钱的。”二乙索性咬紧牙关不承认：“奴才冤枉，奴才不知皇上说的是什么意思。”朱元璋说：“胡惟庸现在救不了你了，也不想录你什么口供。云奇，把他弄到城外去，照从前处置马二的办法，去吧。”二乙这才哭叫：“皇上，我说，我说，都是胡惟庸叫我干的呀……”朱元璋早失去了兴趣，只摆了摆手，二乙被蒙上头拉走了。出殿了，还听得见呜呜的声音。麻太医的失踪令胡惟庸心惊肉跳，他找人透信给达兰，约她出来到胡惟庸的外宅里一见。达兰很快就来了，一进屋就抱住胡惟庸的脖子又亲又吻，她恨不能马上上床。胡惟庸可没这个闲心，他说先等等。达兰太高兴了，她说，再过几天，她的皇儿朱梓就要到封地长沙去了。这是胡惟庸的功劳，他们一起密谋过几次，胡惟庸经多见广，认为长沙是最富庶的地方，所以叫达兰在朱元璋那里要长沙为潭王封地，胡惟庸则敲边鼓，这事真的成了。胡惟庸顺着达兰说，当了长沙王，土沃民丰，不愁税赋不丰，尽管朱元璋明令“列爵不临民”，不准被封诸王设卡收税，但毕竟鞭长莫及，有了钱就能养亲兵，有了军队便有了本钱，到了羽翼丰满时，朱元璋不禅位给潭王，起兵杀向金陵也不失为最后的选择。达兰自从得到这喜讯，脸上带着无法抑制的喜悦，这几天一直坐立不安，一会儿到门口站一站，一会儿回到房中，看看摆在地上的衣箱，整整十几口。胡惟庸笑她沉不住气。胡惟庸说这回潭王到了封地，就大展宏图了，娘娘没白熬十七年，终于熬出头了。达兰说：“是啊，是啊。”她又向胡惟庸提出了新要求，让他在皇上面前说，准许达兰随儿子到封地长沙去。胡惟庸说这绝对不可能，有违宫禁，再说也没有先例，连马皇后也没跟哪个皇子到封地去，人家有四个皇子在封国里呀。胡惟庸明白，达兰是想尽快摆脱朱元璋的控制，辅佐儿子起事夺权；如果将来儿子起事她却留在宫中，不是凶多吉少吗？胡惟庸告诉她，不必太急，距离那一天尚早，到时候再出宫也来得及。达兰这才不再说什么了。这回胡惟庸求她了，要达兰马上弄清，宫中谁病了？麻太医是否真的被请去看病？还有二乙现在何处？是否安然无恙。达兰干这点事是轻而易举的，她答应马上回去办。随后，达兰从宫中传出的消息叫胡惟庸有晴天霹雳之感。二乙失踪，宫中没人有病，自然没有请麻太医入宫诊治之说。胡惟庸傻了，立刻召来李存义、陈宁商量对策。昏暗的灯光照着胡惟庸忧郁的脸，他对面坐着李存义和陈宁。陈宁连说了几个“失算”，井中长竹笋的事，过于张扬，给人以口实，又没有作用，我们失算了。李存义说：“至少可看看人心向背。”陈宁说：“人心向背？哼，人心是墙头草，哪边风硬往哪边倒。这无须试。”胡惟庸说，麻太医失踪，二乙也没了消息，这十分可疑，现在是箭在弦上，不得不发了。李存义说：“没有那么紧张吧？别自个儿吓唬自个儿。”胡惟庸说：“只会比我们想的要严重。”李存义分析道，若真是皇上疑心你了，他是什么脾气你又不是不知道，会这么客气吗？早暴怒了，甚至能当着文武百官的面杀死你。“你们只知皇上霹雷闪电的一面，却不知他很能沉得住气的一面。”胡惟庸到底比他们老练，更了解主子。这时，胡惟庸的跟班进来，拿了一封密信，交到他手中：“刚从宫里捎出来的。”他一看，是达兰的第二封信，忙拆开来看。胡惟庸一看，脸立刻黄了：“叫我说着了，二乙被皇上处死了。”“准吗？”李存义问，“谁传出来的信？又一个太监？丞相买通了多少太监啊？”胡惟庸当然死也不会把达兰亮出来，他讳莫如深地说：“这可不是一个普通的小太监。好在，现在皇上还没有对我动手的意思。徐达已经劝他动我了，皇上没答应。”陈宁说，但信号已来了，这是迟早的事，不是鱼死，就是网破。我们现在就是对他百分之百的忠诚，也不行了。胡惟庸认为不能单枪匹马地干，手头要有兵力，咱们几个府上家丁有几千人吧？陈宁拿出一个大册子，他已把中书省的军马册籍拿来了，哪个可收为心腹的，他都画了记号。胡惟庸三人的脑袋挤到了一起。御史中丞涂节没说的，杨宪的弟弟杨希圣，还有熊宣使、陆仲亨、费聚，这些人都对朱元璋一肚子怨气，都可结盟。陈宁认为连廖永忠都可以找来，最恨皇上的，莫过于他了。他肯定是为了保命才装疯卖傻。胡惟庸有同感。他对李存义说：“连钱万三、李醒芳都可以找，凡恨朱元璋的，都是我们的盟兄盟弟。你这太仆寺丞虽不掌兵，也要在六部九卿里活动。回头我去找都督毛骧，他手上有兵，也有死士，其中刘遇宣、魏文进一直在我府上住着，这都是荆轲、秦舞阳一样的死士。”陈宁说，可惜开国元勋争取不过来，他们说一句话，顶别人一百句。他看了李存义一眼：“你哥哥若振臂一呼，必是天下响应。”李存义对哥哥没多大信心，他复出后可不像从前了，不怎么管事，完全是与世无争的样子，找他有用吗？“不但有用，还有大用。”胡惟庸说，他是一杆大旗呀。只要李存义去劝他肯定能行，说深了说浅了他都不会怪你，毕竟是他的亲弟弟呀。李存义说：“那我就试试。”第四部分 体法乾坤，藻饰太平第98节 朱栋已经是她生命的一部分了自从金菊认了朱栋为干儿子后，她又像变了个人，脸上整天带着笑，她每天早上送朱栋到文楼去上课，下午接他回来，她给朱栋做鞋、做衣服，给他做好吃的，哄他玩，朱栋连他亲娘宁妃都惭惭淡了。郭宁莲并不在意，她为金菊而高兴。金菊牵着朱栋的手，一路欢蹦乱跳地走着。忽见几只漂亮的绿蝴蝶翩翩飞来，朱栋任性地说：“我要蝴蝶！”金菊说：“放了学娘给你扑，上学去晚了，先生会打手板的。”朱栋任性地说：“不嘛，我现在就要。”金菊只得依他，便脱下一件坎肩，追逐着蝴蝶，忽东忽西地乱扑，怎么也扑不到，累了热汗淋漓。正好马秀英、郭宁莲走过这里，一见这情景，二人不觉停下了脚步。郭宁莲说：“你看，金菊像个顽童了，帮孩子扑蝴蝶呢。”马秀英说：“你干吗让栋儿认她干娘？”郭宁莲说她太可怜了。她偷着做了那么多童衣、童裤，希望有朝一日生个皇子，可这有希望吗？说来说去，皇上没把她当回事。她有栋儿作伴，也就不寂寞了。马秀英说：“你比我想得周到，这样也好。”这时，金菊终于把蝴蝶扑到了坎肩里，她也摔倒在地，她和朱栋都开心地大笑，他们小心翼翼地从坎肩底下拿出那只绿蝴蝶，又一路笑着向文楼跑去。马秀英和郭宁莲交换了一个会心的微笑，马秀英：“金菊也叫我放心了。”郭宁莲说：“再过几年，栋儿封了王，那他的干娘总得有个名分了吧？若皇上说不行，我就索性把栋儿过继给她。”马秀英说，不过继，现在都快把亲娘忘到脖子后去了，说得郭宁莲笑个不住，她说她一点都不在乎。可几天后朱栋得病，她不在乎也不行了，朱栋根本不要她护理，口口声声找干娘。朱栋病得很怪，谁都治不好。这天，病势更重了，屋子里围了很多人，马秀英、郭宁莲、太医都在，连朱元璋也来了。朱栋一刻也不安静，乱喊乱叫：“我要出去！”稍一放松，便跳下地往外跑。几个太医都束手无策，朱元璋问：“这到底是什么病啊？”郭宁莲说：“一刻也不安静。”一个太医说：“像是惊吓。”有人悄悄说：“是不是冲撞什么神灵了？”朱元璋眼一瞪，说：“胡说！”朱栋忽然双手在空中乱抓，连喊几声：“干娘！”朱元璋听了一愣。郭宁莲看了马秀英一眼，说：“快去叫金菊来，栋儿离不开她，怎么忘了告诉她？”朱元璋说：“叫她干什么？她有灵丹妙方吗？”众人便不言语。这时门外传来很响的敲门声。郭宁莲火愣愣地问：“谁这么没规矩？”原来是金菊用力地拍着门，叫嚷着：“放我进去，我要看我的栋儿。”当太监来报，说是金菊时，郭宁莲再次受到启发，怎么把她给忘了！她一迭声叫开门放金菊进来，朱元璋却不以为然。金菊仿佛谁都不存在一样，连皇帝、皇后都没打一声招呼，径直奔向朱栋床头，连叫几声：“栋儿，你怎么了？”说来也奇怪，正在呼天喊地大闹的朱栋一见金菊到来，立刻扑到她怀中，紧紧地抱住她。金菊拍哄着朱栋说：“别怕，别怕，娘来了，谁也不敢伤害你。”朱元璋想上去制止她，马秀英暗中拉了他袖子一下，朱元璋暂且忍住。金菊摇晃着朱栋说：“你看，窗外有圆圆的月亮，月亮上有白白的玉兔，风轻轻地吹，桂树飘来一阵阵香气，嫦娥到哪儿去了？嫦娥飞下广寒宫，来看望咱们的栋儿来了……”真是出了奇迹，朱栋渐渐安静下来，再也不喊不叫了，渐渐合上眼皮睡着了。众人相互看看，暗自称奇。朱元璋看了太医们一眼。一个太医上前去诊脉，他小声振奋地说：“奇了，脉象平稳了，没事了。”朱元璋也吁了口气，转身要走时，问了郭宁莲一句：“栋儿什么时候认她为干娘的，朕怎么不知道？”这一问，金菊又紧张起来，这才知道，郭宁莲从前是哄她，并未得到朱元璋认可。她紧紧抱住朱栋，像生怕谁会夺走他一样。郭宁莲不慌不忙地说：“今天奏报也不迟呀。我不是说过，栋儿命中缺水吗，金菊恰恰多水。”朱元璋说：“你先斩后奏？不过，只许这一次了！”别人犹可，金菊简直是狂喜，吻着朱栋的额头，大颗大颗的泪珠滴落下来。在她听来，朱元璋的承认，远比封她贵妃、皇后还要重要，朱栋已经是她生命的一部分了。朱栋奇迹般地痊愈了，后来干脆和金菊住到一起了，朱元璋也睁一只眼闭一只眼。金菊对朱栋太在意了，吃的，必须她亲手做，洗洗涮涮也不让下人沾手，她累，却快活。坤宁宫后院的小花园与御花园相通，一股活水从外面流进来，绕墙一周又流出去。这天，天晴气朗，金菊又在溪水边捶洗衣服，宫女帮她晾在绳上。朱栋从外面跑了过来：“娘！”见他一脸喜气，金菊问：“今儿个散馆这么早？我还正要去接你呢。”朱栋说：“我都这么大了，娘不用再去接了，先生都笑话我了。”金菊说：“你活八十岁，也是娘的心肝宝贝呀。饿了吧？我给你留了点心。”“我不饿。”朱栋说，“娘又挨累了，我的衣服叫洗衣房去洗嘛。”“混大堆里，怕染上什么病。”金菊说，“我信不过他们，娘一点都不累。”朱栋坐到她跟前，说：“我有个好消息，刚刚听皇后娘娘说的。”“快告诉娘，”金菊说，“莫非是我们栋儿快封王了吗？”“娘真会猜。”朱栋说，“父皇又要封几个王了，我可能封郢王，听说封地在安陆。”“好啊，好啊，”由于激动，金菊眼里泪光闪烁，她说，“快去告诉宁妃，她没白养你一回呀。”“她早知道了。”朱栋说，“等我封了王，你猜我第一件事干什么？”金菊说：“这娘可猜不到了，一定是国家大事了。”朱栋笑了：“我写一个奏折，请求父皇封娘你为贵妃。”金菊笑着笑着流出了泪水，她说：“千万别上这个奏折，惹人烦，娘不图希这个，娘什么都不要，娘有你就行了。”朱栋不了解金菊的心，拉着她的手问：“娘，你怎么了？”金菊抽泣着说：“没怎么，娘是高兴啊。”第五部分 无心插柳柳成阴第99节 把江山社稷为父皇夺回来这几天朱梓精神处于高度亢奋之中，几乎天天出去喝酒，有一次被朱元璋撞见，朱梓正与几个宫女在御花园里纠缠，他喝得醉醺醺的，大白天扯住宫女要剥人家衣服，摸人家乳房。朱元璋当众责打了他，气头上差点削了他的封号，后来还是达兰求了胡惟庸说情，达兰又叫儿子上了一份戒酒疏，朱元璋才没有追究。这天朱梓回来见达兰时，已近三更天了，朱梓一脸的兴奋，一进来就说：“娘，千年的铁树开花了！”他满脸通红，带了几分酒意。达兰心疼地帮他脱外衣，说：“胡说，你又喝酒了！记吃不记打，你才十七岁还不到，就说什么千年铁树！”朱梓坐下去，说他在这皇宫里真一天也呆不下去了，豪华固然豪华，是个豪华的牢狱。“你又乱说！”达兰说他好了疮疤忘了疼。去年朱梓过十六岁生日时那天，也是贪杯喝多了点，在兄弟们面前抱怨朱元璋刻薄，一手遮天，被朱棣告了御状，朱梓被杖责五十大板，差点打个半死。从那以后，朱梓更恨父皇了，恨不得立刻飞出这不自在的樊笼，只要到了自己的封地，我就是王，我就是皇上，想干什么干什么。达兰不能助长他这种仇视朱元璋的心理，至少眼下不是时机，因此劝他忍耐，又说父皇的严厉是望子成龙，朱元璋他对皇太子不也一样是那么苛刻吗？当父亲的，都是恨铁不成钢。朱梓忽然问：“娘，你也看我长的不像他吗？”达兰愣了一下，忽然紧张了：“儿呀，你听到什么了？你可不能胡说呀！”朱梓跟鲁王吵架，他公然说朱梓是带来的野种，朱梓把鲁王按倒在地，差点把他掐死！这话已憋在朱梓心中很久了，他今天终于向妈妈问起了。达兰有点不知所措了，不断地说：“你，你可别惹祸呀，别人乱说你别信。”达兰并不是不想告诉儿子真相，她还指望他替生父报仇呢。不过，如果能不动刀兵，通过抢夺太子位的办法顺利登皇位，事实上就已篡了朱氏的皇权，他本人知道不知道也无关紧要了。万一不能如意，一定让儿子自强，也不能现在过早地让他知道。他毕竟太嫩，他会掩饰不住自己，那就大祸临头了，所以达兰仍要保守这个秘密。“小时候我没太注意。”朱梓最近常对着镜子自己照，他说自己还真就不像他。达兰说：“你像我，像娘的孩子也很多呀。”朱梓说：“我也不像你，我想问问，娘你不是皇上的元配夫人吧？”达兰说：“元配是人家马皇后啊。”“我不是说那个意思。”朱梓说，“我的意思是，你从前有过丈夫，是吗？”“你喝醉了，”达兰站了起来，“去睡吧。”儿子却拉住了达兰：“娘，我没醉，我比任何时候都清醒，只是借酒盖脸，儿才有胆量、有勇气把这话问出来，这话在儿心中憋了好几年了，娘，你怪儿子吗？”达兰抚弄着朱梓的头，说：“娘在这世上，只有你这么一个亲人，你无论做了什么，我也不会怪你呀。”朱梓说他绝没有不尊重娘、冒犯娘的意思，他只想知道到底是怎么回事。他婉言叫了声娘，说他能问一个事吗？达兰仿佛预感到了某种尴尬和不幸即将降临，她流着泪说：“孩子，去睡吧，娘也累了，明天还要帮你收拾行装。”朱梓说：“不，娘不让我问，更让儿子疑惑了，连我亲生的母亲都不告诉我怎么个来历，那我要什么封地，当什么王？我宁可去死！”说着伸手到墙上去抓宝剑，抓到手里就放到了脖子上。达兰吓得直抖，说：“儿呀，快放下剑，娘什么都告诉你……”她一阵眩晕，差点倒下，朱梓扔下剑大步上来把他娘抱住。达兰坐下，泪水涟涟地说，他知道这些，没有好处，只能是自取其祸呀。朱梓说：“我早就起疑心了，即使娘不告诉我，我也猜到了几分。娘不告诉我，又这么怕说这事，证明我的猜测是对的。”达兰又犹豫了：“其实，什么事也没有……”朱梓冷笑：“我不是朱元璋朱皇帝的儿子，我是大汉皇帝陈友谅的遗腹子，对不对？”达兰骇然地去捂儿子的嘴，说：“不，不，这不是真的。”朱梓说：“你不说，我真的不想活了。”达兰呜呜地哭起来。她想，孩子十七岁了，也懂事了，既然瞒不住，不如索性和盘托出，今后母子不隔心，诸事有个照应，相依为命。朱梓听母亲讲了他的身世后，反倒冷静多了，好像一个待决的囚徒终于画押判决了一样。朱梓冷笑着说：“也许，朱元璋早就猜到了我不是他的骨血，才看不上我。”“你不能一口一个朱元璋地叫呀！”达兰说，“这若传出去，我们母子都没命了。”“不会的。”朱梓倒很理智，他说，“我们得好好活着，我要给娘报仇，给我的生父报仇。”达兰说：“千万别胡来，我所以不告诉你，一是你没成年，二是没到封国去，翅膀没硬，羽翼没丰，在人屋檐下，怎敢不低头啊。”朱梓说，这回好了，出了南京，就是飞出樊笼的鸟了，再也不回来了！不，再回来时，是回金銮殿登极做皇帝！他的宏图大志竟与达兰所期待的不谋而合。达兰高兴之余，却又不免忧心忡忡，怕独生子涉世不深办事莽撞，那岂不是坏了大事，弄不好先把命搭上了。“你疯了！嚷嚷什么！”达兰说，君子报仇，十年不晚。为娘忍辱负重，就盼他成人这一天呢，现在也不是时候。如果有希望自然而然地承继大统，就更好，何必动刀兵。“有那好事吗？”朱梓说，排几个来回也排不到他当太子吧？达兰对他透露，当朝最有权的人已答应想方设法让皇上废了太子，立他为继承人。达兰的设想是神不知鬼不觉地完成她的夺位计划，不流血最好。她告诉朱梓，是大有希望的。这个人已不时地在皇上面前称道朱梓，皇上本来不满意朱标的软弱、仁慈，废他是迟早的事。朱梓立刻猜到朝中这个奥援一定是丞相胡惟庸。朱梓冷笑，叫他娘别信胡惟庸的，这人很阴，说不定他自己想黄袍加身呢，哪会真心帮我们？朱梓说他谁也不靠，叫娘看着吧。达兰指着地上的十几个大箱子，说：“东西备了些，不够用时，到了封国再买。宫女我拨八个给你，省得到长沙现招用的不好用。”她把门锁牢，打开一个上锁的大铁皮箱子，从衣物包裹中抖出一个嵌贝红木匣，再打开，是一方皇帝玉玺，她双手托给朱梓。朱梓拿起印来一看，不禁两眼放光，“皇帝之宝？啊，这是我生父的玉玺？”达兰告诉他亡国之日，他父亲中箭气绝前，把这个交到她手上，说日后生下儿来，把传国玉玺传给儿子。她问朱梓知道这块皇帝玉玺的来历吗？朱梓摇摇头。达兰说，据说这就是有名的和氏璧，后来落到了汉高祖刘邦手中，刻成了开国玉玺，陈友谅得了它，才登极为帝。他为什么取国号为大汉，我想与此有关。朱梓掂着手里沉甸甸的玉玺，有手托天下的感觉，心里想，这是镇国之宝，有了它，我就有了一半江山了。达兰又从盒子里取出了一纸龙笺，交给他：“这是你父皇的遗嘱，他不准你叔叔陈理日后传位给他儿子，可见对你的深情。”朱梓热泪盈眶地说，就冲这个，他也得把江山社稷为父皇夺回来。第五部分 无心插柳柳成阴第100节 胡惟庸开始了一系列的准备晚上没人的时候，朱元璋让云奇把藏在后宫杂物库里的御医丞麻奉工提了出来，押到了奉先殿。为防人耳目，朱元璋把殿上殿下的宫女、太监全打发去睡觉了，连端水倒茶也由云奇一个人承担。朱元璋并没有对麻奉工用刑，反倒先告诉麻奉工，他捡了一条命，如果不是抢先一步把他弄到后宫保护起来，胡惟庸派的人就把他抓去杀了。麻奉工还想侥幸过关，他说他不明白，胡丞相与他无仇无怨，为什么会跟他过不去？朱元璋很生气，不禁冷笑，便直指痛处，说起刘基之死，说有人下了慢性毒药。麻奉工没想到是这个案子犯了，他惊恐地跪在朱元璋面前，全招了，他说自己一时糊涂，倒不是真的利欲熏心，想当太医令。他是怕不按丞相的意思干，会灭了他满门，他就做了对不起刘伯温先生的事。朱元璋问他，此事还有人知道吗？“汪丞相。”麻奉工说，“我跟他是同乡，常给汪丞相看痔疮，那天是特意上门去换药，向他说了这事，想讨个主意。朱元璋问：“他没有制止你？”麻奉工说：“汪丞相说，他什么也没听见。”朱元璋用鼻子哼了一声。他对汪广洋也厌恶起来，这样的大事不制止，又不奏报，要他这个丞相何用。朱元璋对麻奉工还是仁慈的，只是削了他的官，为了他自己的安全，也为了不使胡惟庸警觉，朱元璋打发他到燕王朱棣那里去，从此隐姓埋名。麻奉工千恩万谢地叩头，感激皇上不杀之恩。胡惟庸开始了一系列的准备，既是被动以防万一的，也是具有攻击性的。他准备借机去一趟廖永忠隐居的乡下，看机会把他拉为死党。在他准备起身时，碰巧明州卫的指挥使林贤来陛见皇帝，陈述治倭、抗倭大计，上殿的头一天，林贤具了重礼来谢胡惟庸。去年受倭寇贿赂五百两黄金的事，本来注定要丢命了，他不知道胡惟庸为什么大发慈悲要救他？胡惟庸送了半张纸到牢中，教他怎么说，让他翻供，他神奇地化险为夷了。出监后，他曾几次去丞相府拜谢，胡惟庸避而不见，只叫门人捎话给林贤，好好为国尽忠。这次例外，门人把他的名片递进去后，胡惟庸非但没有挡驾，反而亲自来到大门口迎接，这叫林贤受宠若惊。在密室里经过一番寒暄，林贤见胡惟庸几次欲言又止的样子像有心事，就再三追问，林贤表示愿为驱遣，他说自己能活到今天，全是丞相给的。他的真诚溢于言表，胡惟庸毫不怀疑，他考虑再三，林贤不回来，他也会召他回京一次，有差事请他干。林贤说：“丞相是我的再生父母，丞相让我去死，也无怨言，何况派我差事。”胡惟庸说：“我想你会这样仗义的。”林贤又说起那年倭寇犯边的事，他不该拿了他们五百两黄金，犯了事，若不是丞相救他，早人头落地了。胡惟庸也不是平白无故救林贤的，这原因事后他都没有告诉林贤，一来并不光彩，二来说穿了，显得他有私，他宁愿在林贤那里留一个彻底仗义的形象。原来胡惟庸刚刚发迹时，他在妓院里包了一个叫“一品夫人”的当红妓女，这妓女并不钟情他一人，还有一个与她相好的男人，就是林贤的父亲林寓深，他当时是国子监祭酒。不想有人告发了他们嫖妓的事，朱元璋把林寓深、胡惟庸一同叫去痛斥，林寓深却很仗义，说“一品夫人”是他包养的，胡惟庸只是被他拉去吃了几回花酒而已，结果林寓深杖五十，革职了，回乡不久就病死了，而胡惟庸却安然无恙，内心里感到有愧，无以报答，想不到救了他儿子。胡惟庸这次也没有兜底，他只是说他是惜才，那天忽然来了灵气，说林贤是他安排的反间计，允许林贤假受倭寇之贿，取得他们信任，才好知道倭寇动向，随时击破。林贤说他真是因祸得福，当时在大牢里想，必是株连九族了，没想到柳暗花明，皇上不但没杀他，事后反倒升他为三品指挥了。这都是丞相再造之恩，他问丞相让他干什么吧？肝脑涂地，在所不惜。“当真人不说假话。”胡惟庸说，他已被逼得走投无路了。不管他怎样尽忠，皇上都疑心他不忠，这都是当丞相的苦衷，伴君如伴虎，现在可真是骑到老虎背上了。若只是他一个人呢，也无所谓了，皇上要杀要砍随他去了。可他听说皇上屏风背后有一张图，画的跟蜘蛛网似的，串在他网上的五品官以上的就有五六百人之多，万一他出了事，不是把他们都葬送了吗？他实在于心不忍。林贤说：“既是丞相被逼到这地步，那就不如真反了，我的恩人是您，您叫我干什么就干什么。”胡惟庸早已想好了计策，派林贤乘船去日本，借四百兵来，可冒充日本僧侣，来朝见大明洪武皇帝，他是必见的。届时身藏暗器，听号令动手。林贤说：“这主意好。我有一个很要好的日本朋友，叫如瑶，他就是僧侣，到时候诈称向朱皇帝进贡，皇上必亲自接见。”胡惟庸说：“此事天知、地知、你知、我知，成不成，不可泄露于人。”林贤当即拔出佩剑，左手伸到桌上，挥刀剁下血淋淋的小手指头，说：“这是我的人格。”胡惟庸放心了，也很感动，称赞林贤真仗义。胡惟庸想干成大事，越过李善长并不容易，他就是糟朽了，也如一条大船，烂了也有三千钉。胡惟庸的想法是，实在不能把李善长拉上自己的战车，至少也要让他保持中立，装聋作哑；李善长如果有个明确态度，当然更好，他是元老，门生故吏满天下，确有一呼百应的功效。好在李善长的弟弟李存义已是胡惟庸的亲家，李善长的外甥丁斌也是胡惟庸的死党，派了他们二人去说服李善长，是大有希望的。这天逍遥自在的李善长正在喂鸟儿，李存义和李善长的外甥丁斌来了，李存义站在花下看他逗鸟，说：“哥哥好自在呀。”李善长很自得，人说无官一身轻，他是有官一身轻啊。是啊！论官职，他是总中书省居百官之首；论爵位，他是异姓中公爵中的首位；论关系，他与皇上是亲家翁，他可管事，又可甩手，他的俸禄是双份的。丁斌把提在手中的一个长形大螺甸宝盒放下说，舅舅是誉满天下，再也无所求了，所以悠闲。李善长问他们两个怎么凑到一块。李存义说他们刚从胡丞相那儿来。李善长说：“你们少往他那儿跑，这人野心勃勃，迟早要出事。”丁斌说，胡丞相广交朋友，算一算，满朝文武，十有六七是他的同乡、学生和他推荐的人，他的权势太大了，皇上也拿他没办法。李善长坐下，二人也坐在葡萄架下的石桌旁。李善长老谋深算且有几分奚落地说：“你们未免太低估了皇上了。”他斜了一眼螺甸盒子：“我外甥给我送礼来了？”“是呀。”丁斌打开盒子，里面有两把合在一起的剑，是阴阳剑。李善长的眼睛立刻放光了，拿起来，一双剑在阳光下熠熠闪光，弹一下铮铮有音乐之声。李善长是识货的，这不是有名的乾坤剑吗？是当年汉高祖斩蛇起义的宝剑，胡惟庸不知花了多少工夫、多少银子才弄到手的，他连皇上都没告诉，只让李善长看过一眼，他问这乾坤剑怎么到了他手上？“这是胡丞相孝敬给舅舅的呀！”丁斌说。李善长虽然爱不释手，还是把剑放回了匣子，说：“我可承受不起，况且他胡惟庸是无利不起早的，下这么大本钱，会是无利可图？你们帮他来给我套钻！”李存义说：“哥哥说得对，这乾坤剑是价值连城，哥哥一句允诺，可是整个乾坤啊！”李善长耷拉着眼皮，说他不懂李存义说些什么。李存义又从一个锦匣里拿出一个画轴，轻轻展开，说：“哥哥你看这个。”李善长以为不过是一幅字画，便不在意地斜了一眼，但两眼立即放出光焰来，他站了起来，现找出放大镜细看。李存义和丁斌暗暗发笑。李善长：“这真的是索靖的《出师颂》？”“那还有假！”李存义说，这是当年元代宫中收藏的。不敢吹，拿他换一座城池，绰绰有余。李善长拿着放大镜又仔细看了起来，他很在行，西晋索靖的字留存极少，索靖的字如飘风忽举，如雪岭孤松，如冰河危石，虽王羲之不敢与之争锋。李存义说：“这也是胡丞相孝敬哥哥的。”李善长没说谢，也没说不要。他直截了当地问，胡惟庸下这么大本钱图什么。李存义说一山难容二虎，现在胡丞相的势力这么大，做成大事，举手之劳而已，他最敬重的是哥哥，当然希望到时候支持他一把。李善长显得很平静地说：“谋逆之事，我听不见。”李存义看了一眼丁斌，又说：“事成了，他说封你为淮西王，咱们老家在淮西，土沃民丰。割地为王也不枉一世，你为朱家打了天下，到头来才是一个公爵，为一点小事就翻脸罢官，现在说是让你总中书省，你也明白，你手上什么权也没有。”李善长说：“别在这儿胡说八道。”口气并不严厉。丁斌说，舅舅干与不干，胡惟庸都必成大事，到时候你怎么办？至少，你应该表示支持他，也用不着你扛旗上阵。李善长看了一眼乾坤剑，说：“你们尽胡闹；我老了，干不成什么了；生怕你们闹出不好的结局来。”他说完，半闭起眼睛假寐。丁斌急忙拉了李存义的袖子一下，二人悄悄溜走。李善长半眯的眼中看见了，也没叫他们，也没叫把乾坤剑和索靖的字带走。第五部分 无心插柳柳成阴第101节 岂能瞒得过我李善长留下了乾坤剑和索靖的字画，这是一个明确的信号，胡惟庸心里一块石头落了地。他马上召来陈宁、涂节、吴云等人密谋。有些事，胡惟庸允许他们知道，有些事他是单线接触，像明州卫指挥使林贤的那一步棋，任何人都不会告诉，那是他最后一招棋。陈宁说：“太好了，李善长接受了乾坤剑和索靖的字，就等于把乾坤拱手送给丞相了。”胡惟庸故意低调，他说李善长什么也没答应，反倒担心弄出事来。涂节认为这是默许了，他生怕李存义他们闹出事来，反过来理解，就是希望咱们一举成功，别闹出事来。吴云说：“他说他老了，什么意思？”胡惟庸说：“坐收渔人之利呀！我们成了，他是功臣；我们败了，他什么罪过没有。他说自己老了，什么也干不了。”“这老滑头。”吴云说。“他有这个态度很好了。”胡惟庸说，真让他挑头，事后推他当皇帝吗？只要他支持，这就是一面旗，到时候就有天下一半人跟着他倒向咱们，正如陈御史中丞说言，乾坤剑虽贵重，也没有乾坤沉重啊。说起动手时间，他们都主张越快越好，一来夜长梦多，容易有变故，二来朱元璋说不定哪天心血来潮，就会让他们当中的任何一个人人头落地，汪广洋就是个例子。他胆小怕事，够滑头的了，却不料前几天朱元璋突然在早朝时宣布贬官，到海南岛去流放！可又没说什么原因，当胡惟庸费尽心机让达兰探来底细时，他吓得浑身上下汗毛直竖，竟是因为麻奉工告诉他要毒死刘基的事，而汪广洋装聋作哑，没有上奏。这样看来，朱元璋对他胡惟庸不明显是引而不发吗？或者是欲擒故纵。陈宁说：“你们听说了吗？皇上追补了诏令，让汪广洋自裁，赐死了。”吴云说：“不是流放海南岛吗？”胡惟庸证实，赐死的上谕是昨天发出的，汪广洋还在路上，也许正犯愁怎样在那瘴疠之乡度过余生呢。现在不用发愁了，皇上给了他一个痛快的。吴云问：“他到底犯了什么事呀？”陈宁说：“没人敢问，我问了一句，皇上说，他明明知道御医下错了药，致刘基误被毒死，却隐匿不报。”吴云以为这是个好消息，看样子麻奉工把过失自己揽过去了？不然皇上怎么说下错了药？胡惟庸说，麻太医又不是白痴，他供出别人，自己也是个死，说下错了药，不一定死，聪明。陈宁提醒说，不管怎么说，风声太紧了，皇上疑心越来越重，及早起事为好。胡惟庸还要亲自到李善长家去一次。告诉他实底，他可以装聋作哑，事成封王，事败，不牵连他，他旱涝保收，只有这样，他才能站在我们一边。陈宁说：“有必要再敲他一下。”送走了陈宁他们，胡惟庸突然记起今天是与达兰在他外宅见面的日子。他心烦意乱，本没心思去眠花宿柳，不过不去也不行，那是个惹不起的主。胡惟庸觉得达兰再精明也是女人而已，她想借胡惟庸这条大船出海，这不是找错人了吗？眼下胡惟庸还想黄袍加身呢，会真心帮她？退一步说，真想帮她，又谈何容易？朱梓前边有七个皇子，其中太子朱标不要说了，皇二子秦王朱就藩西安，皇三子朱封了晋王，封国在太原，皇四子朱棣封了燕王，五皇子朱礐封了吴王，他们全是马皇后嫡出，六皇子楚王朱祯、七皇子齐王朱也都有实力，轮坐金殿，也轮不到老八朱梓呀。胡惟庸不能不应付她，自从与达兰有了苟合之欢，他事实上被拿下马了。只要达兰翻脸，把他们的事说穿了，胡惟庸还有命吗？今天达兰显得特别亢奋，明天朱梓就要去长沙就藩了，达兰居然要胡惟庸给朱梓拨三千精兵护送，并且说完事就把这三千御林军留长沙，做潭王的亲兵。胡惟庸说她疯了，这不是痴人说梦吗？带兵不犯忌吗？按朱元璋定下的规矩，各王可以有三千亲兵，再多了就不行了。没有必要留下皇上的御林军。为了说服达兰，胡惟庸出了个主意，不妨到了长沙自己招兵，自己请教师爷训练，那才是心腹，皇上的兵能对别人那么忠心吗？“这主意好。”达兰乐了，但她也明白，招募军队，要花很多钱的，粮饷、军械、营房、马匹，她要胡惟庸从国库里给她拨付。胡惟庸心里暗暗叫苦，不知怎样应付她，按她的主意办，非成了她的替死鬼不可，但又不能得罪她，便说可让潭王先走，他随后与户部、兵部商议，用个变通的办法筹措练军的款项，达兰这才暂时不闹了。下面的节目是上床，然而心不在焉的胡惟庸无论怎样努力，总归是半途而废，后来被欲火中烧的达兰骂了一声“废物”，一脚从床上把胡惟庸蹬到了地上。剑拔弩张的凶险局面随着时光的流逝渐渐淡化了，朱元璋并没有什么举动，对胡惟庸仍是信任如初。胡惟庸不到万不得已，也不愿意铤而走险，何况他并没有准备好，仓促起事，凶多吉少，他更希望与朱元璋保持相安无事的局面。他知道皇上恼恨他什么，因而胡惟庸大大收敛，凡官员诠选、任用，他都请皇上亲拟名单，绝不越俎代庖。他的变乖，令朱元璋的气消了不少。胡惟庸进一步化戾气为祥和，主动请罪，说自己私心大，恨刘伯温屡屡跟自己过不去，便想教训他一下，特请太医麻某人弄了一服药不死人却让他天天拉肚子的方子。朱元璋没想到胡惟庸会自己坦白，他并不知道皇上藏起了麻奉工，看来他对天子还是忠的。朱元璋并不口软，说胡惟庸事实上害死了勋臣刘基，罪不可饶恕。胡惟庸早已想好了辩解词，他说如果真的想毒死刘基，何不用砒霜、鸠毒？这倒也是。朱元璋不想失去了一个刘基，再搭上一个胡惟庸，那不是左右臂尽失了吗？朱元璋不能容忍的是丞相专权，甚至凌驾于天子之上，只要他知道利害了，朱元璋乐得宽容，胡惟庸的才干毕竟是不可多得的。朱元璋这时已在腹中打好了稿子，为日后削相权、提升六部权限做打算了，只有那样，朱元璋才不会使皇权旁落。一场危机暂时过去，胡惟庸变得格外小心了。然而，他和党羽的行动并没停止，只是更隐秘了。他并不指望借达兰的力量实现自己的梦想，他如果能借上力当然好，他总认为达兰成功的可能性极小。正好朱元璋派胡惟庸到淮北去访察民情，他在庐州住了三天，根据那里的粮食出产，大致估算了一下，今年岁尾，全国可收粮麦七千万石，应该是个好收成，米价才五百文一石，合一两银子，这该是朱元璋极满意的了。官差办完，他马不停蹄地赶往巢湖，官差是查验围湖垦田。私事才更重要。他只带了管家卢仲谦同行，根本没惊动地方官府。如果不是为了到巢湖来找疯了好多年的廖永忠，他才不到淮北来访察。胡惟庸化装成商人模样，带着管家卢仲谦，各骑一匹马沿着湖边迤逦而来。卢仲谦说，这次皇上派丞相到巢湖一带查验围湖垦田和收成，已经够累了，又微服下来找什么旧友，传个话，叫他们去庐州见你不完了？“又嗦！”胡惟庸说，人活在世上，总得有朋友，不能因为富贵而忘了朋友。他们到巢湖边一个集镇，来到一所大宅院前，骑在马上的胡惟庸判断，这座大宅院当是廖家，叫他去打听一下。卢仲谦去了一会儿转回来，说：一点不错，正是廖家，但大门紧闭，里面静悄悄的。胡惟庸正自踌躇，一个打鱼老汉提着鱼网、鱼篓过来，胡惟庸下马，叫了声“老人家”！“要买鱼吗？”渔夫举了举鱼篓让他看，是刚出水的鲈鱼，活蹦乱跳。胡惟庸客气地说，他是外乡人，买了鱼总不能生吃呀。见渔夫要走，胡惟庸问：“老人家认识廖家二兄弟吗？”渔夫说：“你是说廖永安廖永忠兄弟？”胡惟庸点点头：“他们在家吗？“渔夫说，可惜了。他们弟兄跟着当今皇上横扫天下，到头来，老大残废，早死了，老二疯了。幸亏皇上可怜功臣，赏了他们上千亩好田，他们才不至于挨饿受冻。“哦。”胡惟庸道了谢。卢仲谦说：“丞相不是说廖永忠一定是装疯吗？在皇帝眼皮底下装，回到这天高皇帝远的地方，还用得着装吗？一定是疯得不行了。”胡惟庸不语，半晌才吩咐他，先找个客栈住下再说。吃过晚饭，胡惟庸一个人出来逛，巢湖湾环抱着这个集镇，镇子并不大。月色朗朗，星空迷茫，巢湖在月色下静静地躺在天穹下，密不透风的芦苇丛在晚风中轻轻摇动着白花花的穗头，远处偶有野鸭从苇荡里飞起，贴着水皮飞着，发出啪啪的击水声。胡惟庸一个人静静地坐在岸边，注视着廖家开在围墙后面的小门，这小门几乎与湖边连着。一阵铁锁响，胡惟庸发现后角门吱呀一声开了。一个彪形大汉的影子出现了，他赤着膊，只穿了一条裤子，背着光，看不清他的脸，但那壮硕的身材很像廖永忠。大汉来到湖边，忽然震天动地“啊啊”地吼了几声，吓得栖在草丛中的水鸟乱飞。他像是在发泄。大汉发泄完了，双手向上一举，一个鲤鱼飞跃姿势跃入湖中。躲在苇丛后的胡惟庸不动声色地观察着，只见大汉沉到水中很久，才从很远的地方钻出来，他仰在水面上，一动不动，又“啊啊”地叫了几声，声音在空旷的水面上传出很远。月色恰好把大汉的脸照亮，这大汉正是他要找的廖永忠。少顷，廖永忠又一次潜入水底，过了一阵，胡惟庸见苇草乱晃，廖永忠从草根底下钻出水面，把一条一尺多长的大鲤鱼扔上岸来，这哪里有疯疯癫癫的迹象呢？胡惟庸没白来，心中一阵暗喜。当廖永忠上了岸，抹了一把脸上的水，打算拾起鱼来回家时，胡惟庸冷不防从斜刺里走出来，说了一句“德庆侯别来无恙”？廖永忠这一吓非同小可，他后退两步，看到苇草前的黑影，低声问：“你是谁？”胡惟庸说：“当然是知道你没疯的老友了！你瞒得天、地、皇上，岂能瞒得过我？”廖永忠突然又“啊啊”地大吼几声，纵身三尺高，饿虎扑食般凌空跃起，把胡惟庸扑倒在地，双手如铁钳一样钳住了胡惟庸的喉咙，掐得他喘不上气来，极力用双手去掰，哪里掰得动。胡惟庸双脚乱蹬，眼看翻白眼了，廖永忠却又松开手，仍骑在他身上，低沉地说：“我不杀无名之鬼，你是谁？是不是朱元璋派你来的？”胡惟庸好歹喘过气来，说：“廖将军，你好好看看，我是胡惟庸啊！”廖永忠从他身上下来，扶起他，借着月光下仔细一瞧，说：“真是你。照理说，你是有恩于我的。我回巢湖来的第二年，你跟朱元璋说，免了我家所有的税，这事我记着呢。”胡惟庸说：“你的劲好大，差点掐死我。区区一点小事，不必挂在心上。”廖永忠说：“你以为我要报答你吗？”他说自己生不如死，这么多年来，只有夜里没人时他才出来喊几嗓子，跳到湖里游上一阵子，只有这时他是好人，其余的时间，只能是疯子！胡惟庸是外面第一个看见他没疯的人，虽然他贵为丞相，廖永忠也只能对不起他了。他不容分说，把胡惟庸举起来扔入湖中。胡惟庸呛了几口水，拼命挣扎，好歹蹿出水面，结结巴巴地央求：“你，你听，听我说……”见他又钻上来，廖永忠又跳下水去，抓住他的头发，一次次往水里按。胡惟庸挣扎着喊出一句话：“你会后悔的，我是来给你报喜的！”听到这话，廖永忠又把他的头从水里提了出来，问：“你说什么？”胡惟庸说：“我是来帮你报仇雪恨的，你连真假人都不认。你放我上去，如果你认为我说的话有诈，再杀我也不迟呀！”廖永忠想想也对，便把水淋淋的胡惟庸提到了岸上。第五部分 无心插柳柳成阴第102节 报仇雪恨的机会朱元璋难得有机会与马秀英一起吃了顿晚餐，又主动邀请马秀英到御花园里散散步。月色很好，稀薄的云片像一片片鱼鳞贴在月亮的四周。侍从们打着灯笼跟在他们后面。几天前马秀英派人去达兰的家乡走了一过，她告诉了朱元璋一个消息，达兰并非被陈友谅掠去的，而是自愿入宫。这令朱元璋很惊讶，这与达兰自己的说法大相径庭啊。马秀英提起很久远的一件事，在陈友谅攻占庐州那年，朱元璋差点杀了达兰全家。罪名是资助陈友谅兵饷，是陈友谅派兵劫了法场，而去搬陈友谅救兵的正是达兰。朱元璋说：“她是为了报答陈友谅才去跟陈友谅的？”“这就得问达兰本人了。”马秀英说的至少不像从前她自己说的，是被陈友谅掠去的。朱元璋明白她的意思，达兰有可能是为陈友谅复仇，而报复的手段是用他的遗腹子篡夺大明江山？真是这样，这太可怕了！马秀英也说不好，是凭直觉，她又说，但愿这只是猜测。阴郁的眼神出现在朱元璋眼中。马秀英提到，胡惟庸应当知道达兰的来历。朱元璋过去倒没有往这方面想，如今他们过从甚密，是达兰在拉胡惟庸为奥援呢，还是胡惟庸想利用达兰做他的后宫眼线？这些他都怀疑到了，惟一他没有料到的是胡惟庸走得更远，他此时在巢湖边上的廖家，正在达成某种置朱元璋于死地的默契。胡惟庸已经换上了干衣服。廖永忠依然不放松警惕，很凶地望着胡惟庸，说：“你说吧，你来找我干什么？”胡惟庸说：“方才我说过了，我是帮你报仇的。”廖永忠说：“我有什么仇？”胡惟庸冷笑，廖永忠替皇上除掉了小明王，他才有机会当了皇上，朱元璋不但不感谢廖永忠，却把他当成一块心病，想杀他灭口，这仇还不大吗？“你胡说。”廖永忠矢口否认，说他没杀过小明王，那是他的船被风刮沉了。“那你装什么疯？”胡惟庸讥讽地说，放着荣华富贵不享，却装疯卖傻，躲起来受罪，不就是为了保住一条命吗？廖永忠不做声了，他被击中了要害。胡惟庸进一步说：“不过你放心，皇上那么精明，也没有疑心你是装疯，不然你活不到今天。”廖永忠心服口服，又问有谁知道他是装疯？“原来有两个人。”胡惟庸说，“一个是刘伯温，已经死了。活着的人，只有我一个，所以你用不着担心，我若想出卖你，等不到今天的。”廖永忠推开门喊了一声：“上酒菜！”外面答应了一声。少顷几个下人鱼贯而入，搬来几坛子酒，还有几盘冷荤。廖永忠打开了坛酒，倒了两大碗，二人端起来，廖永忠与他用力碰了一下，说：“干！”胡惟庸虽不胜酒也干了。廖永忠抹了一下嘴巴子，说：“让我猜猜，你是有杀头危险了，想先下手为强，来找我当刺客？”胡惟庸说，真人不说假话。他实在被皇上逼得走投无路了，这么多年来他鞠躬尽瘁，赤胆忠心，可现在是鸟尽弓藏了，朱元璋人越老疑心越重，从前起事时的同乡兄弟徐达、汤和早就淡了，他们都躲得远远的，后来帮他打天下的李善长现在也失势了；就是他大张旗鼓请来的浙西四贤又怎么样？因为一件子虚乌有的皇帝坟山的事，皇上不分青红皂白把刘伯温抓了来，若不是郭山甫出来救他，刘伯温就杀头了。胡惟庸说：“现在，大明江山的大厦就剩下我替他支着了，他又要拿我开刀。”廖永忠说他想不到今生今世还有报仇雪恨的机会。我们兄弟二人为朱元璋打江山使尽了力气，到头来命都不保。回乡隐居后，哥哥心里憋闷，得病而亡；他原本想了此残生算了，既然丞相找上门来，那也是天意，他表示愿效犬马之劳。“仗义！”胡惟庸又倒了两碗酒，二人用力一撞碗，一饮而尽。“说吧，要我干什么？”廖永忠说。胡惟庸要他偷着训练五百亲兵，听胡惟庸号令，叫廖永忠进京时再动。“好！”廖永忠说，人，现成的，巢湖旧日水寨里还有几百个弟兄，那也是他养着的，原以为用不上了，上天给了他这次机会。从巢湖回来，胡惟庸见了朱元璋，添枝加叶地把大丰年的各种吉兆渲染了一气，朱元璋很满意。回到府中，他立刻把涂节叫来密谋。涂节说：“丞相淮北之行辛苦了。”胡惟庸说：“替皇上办差，辛苦事小；辛苦而又受猜忌，就令人愤愤不平了。”涂节说这几年皇上变了，变得越来越不容人了。在他眼里，谁都不可靠，谁都好像要抢他皇帝宝座似的。胡惟庸说，那是因为他头上的皇冠也是从别人手里夺来的，他怕别人即以其人之道还治其人之身。涂节禀报，已按丞相的吩咐，把皇觉寺的和尚如悟找来了。胡惟庸眼一亮：“怎么样？他愿意起来报仇吗？”“那还用说！”涂节说，怕如悟揭他短，把人家舌头都割去了，他能不恨？“他没了舌头，会说话吗？”胡惟庸问。“能说，舌头短半截，说话呜里哇啦的，细听能听清。”涂节说。胡惟庸不想见他。这种人不能让他知道得太多。他让涂节告诉他等待时机，有用他的时候，会告诉他。涂节奇怪，丞相不见他，又何必把他从皇觉寺弄来？胡惟庸说：“当初是我考虑不周，你多给他点银子，送他回去。”涂节答应了。他拿了银子来到和尚如悟临时住房，提着包裹推门而入，却没见到人，回头问跟进来的人：“那和尚走了吗？”那人一指挂在墙上的褡裢，说：“东西在这儿，没走。”涂节走过去，在褡裢外面捏了一下，哗哗作响，便伸手进去随便一掏，竟是一堆纸。他拿到桌上看，是一些写好的揭帖，上面赫然写着“朱元璋小人得志，忘恩负义，残忍成性，滥杀无辜”等字样。涂节吓了一跳，心想，这是骂当今皇上的揭帖，如悟和尚怎么有这个？没人能回答。