“也不见得。等请来了再商量。”于是悟心口述地址，请古应春写了下来，船老大上岸雇来一顶轿子，将欣欣然的雷桂卿抬走了。“你要不要去睡个午觉？”悟心说道：“雷先生要好半天才会回来。”“怎么？那杨师爷住得很远，是不是？”“不但住得远，而且要去两个地方。”“为什么？”悟心诡秘地一笑说道：“这位雷先生，心思有点歪，我要他吃点小苦头。”“什么苦头？”古应春有点不安，“是我的朋友，弄得他惨兮兮，他会骂我。”“他根本不会晓得，是我故意罚他。”原来这杨师爷住在县衙门，但另外租了一处房子，作为私下接头讼事之用，为了避人耳目，房子租在很荒僻的地方，又因为荒僻之故，养了一条很凶的狗。雷桂卿找上门去，一定会扑空，而且会受惊。“怎么会扑空呢？”悟心解释：“除非杨师爷自己关照，约在那里见面，不然，他就是在那里，下人也会说不在，有事到衙门去接头。”“扑空倒在其次，让狗咬了怎么办？”“ 不会！那条狗是教好了的，来势汹汹把人吓走了就好了，从不咬人。”听这一说，古应春才放下心来，他知道悟心有午睡的习惯，便即说道：“我倒不困，你去打个中觉。”“好！”悟心问说：“哪张是你的铺？”“跟我来。”后舱一张大铺，中间用红木格子隔成两个铺位，上铺洋式床垫，软硬适度，悟心用手揿一揿床垫，又看一看周围的陈设，不由得赞叹：“财神家的东西，到底不同。”“这面是我的铺。”古应春指着右面说：“你睡吧，我在外面。有事拉这根绳子。”悟心将一根红弦绳一拉，前舱的银铃琅琅作响，小玉恰好进前舱，闻声寻来，一看亦有惊异之色。“真讲究！”小玉抚摸着红木格子说：“是可以移动的。”“索性把它推了过去。”古应春说：“一个人睡也宽敞些。”小玉便依言将红木格子推到一边。古应春也退了出去，在中舱喝茶闲眺，心里在盘算，杨师爷来了，如果谈得顺利，还来得及回庵，倘或需要从长计议，是回庵去谈呢？还是一直谈下去，夜深了上岸觅客栈投宿，让悟心师徒住在船上。转念未定，听得帘挂钩响动，是小玉出来了，“古老爷”，她说，“你请进去吧，我师父有事情商量。”到得后舱，只见悟心在他的铺位上和衣侧卧，身上半盖着一条绣花丝被，长发纷披，遮盖了大半个枕头，一手支颐，袖子褪落到肘弯，奇南香手串的香味，愈发馥郁了。“你有事？”古应春在这一面铺前的一张红木骨牌凳上坐了下来。“杨师爷很晚才回来。”悟心说道：“恐怕要留他吃饭，似乎要预备预备。”“菜倒是有。”古应春说，“船家一早就上岸去买了菜，只以为中午是在城里吃了，你又带了素菜来，所以没有弄出来，你闻！”悟心闻到了，是火腿炖鸡的香味，“你引我动凡心了。”她笑着又说，“酒呢？”“那更是现成，一坛花雕是上船以后才开的。我还有白葡萄酒，你也可以喝。”古应春又说：“倒是有件事得早早预备，今晚上你跟小玉睡在船上，我跟雷桂卿住客栈，得早一点去定妥当了它。”“不！”悟心说道：“睡在船上不妥当，我还是回庵，不过船家多吃一趟辛若。”“那没有什么。好了，说妥当了，你睡吧！”“我还不困，陪我谈谈。”说着，悟心拍拍空铺位，示意他睡下来。古应春有些踌躇，但终于决定考验自己的定力，在雷桂卿的铺位横倒，脸对脸不到一尺距离。“古太太的病怎么样？好点了没有？”“还是那样子。总归是带病延年了。”“那么，你呢？”悟心幽幽地说：“没有一个人在身边，也不方便。”古应春想把瑞香的事告诉她，转念一想，这一来悟心一定寻根究底，追问不休，不如不提为妙。“也没有什么不便。多一事不如少一事。”“什么事都好省，这件事省不得，除非……”悟心忽然笑了起来。这一笑实在诡秘，古应春忍不住问：“话说半句，无缘无故发笑，是什么花样？除非什么？”“除非你也看破红尘，出家当了和尚，那件事才可以省，不然是省不了的。”“这话也没有啥好笑啊！”“我笑是笑我自己。”“在谈我，何以忽然笑你自己。”古应春口滑，想不说的话，还是说了：“总与我有关吧？”“不错，与你有关。我在想，你如果出家做了和尚，不晓得是怎么个样子？想想就好笑了。”“我要出家，也做头陀，同你一样。”“啥叫头陀？”“亏你还算出家，连头陀都不懂。”古应春答说：“出家而没有剃发，带发修行的叫做头陀，岂不是跟你一样。”“喔，我懂了，就是满头乱七八糟的头发，弄个铜环，把它箍住，象武松的那种打扮？”“就是。”“那叫‘行者’！不叫头驼，我那里有本《释氏要贤》，说得清清楚楚。原来她是懂的，有意相谑，这正是悟心的本性。古应春苦笑着叹了口气，无话可说。“应春，我们真希望你是出家的行者。”“为什么？”“那一来，你不是一个人了吗？”古应春心一跳，故意问说：“一个人又怎么样了呢？”“你不懂？”“我真不懂。”“不跟你说了。”悟心突然一翻身，背对古应春。古应春心想，这就是考验自己定力的时候了，心猿意马地几次想伸手去扳她的身子，却始终迟疑不定。终于忍不住要伸手了，而且手已快碰到悟心的身子了，突然听得扑通一声，是重物落水的声音，古应春一惊缩手，随即听见有人大喊：“有人掉到河里去了！”悟心也吓得坐了起来，推着古应春说：“你去看看。”等他出去一看，失足落水的一个半大孩子，已经被救了起来。是一场虑惊。回到后舱，略说经过，只见悟心眼神湛然，脸色恬静，从容说道：“刚才‘扑通’那一声，好比当头棒喝。”绮念全消的古应春，亦有这样的感觉，不过当悟心“面壁”而卧时，居然亦跟他一样意马心猿，却使他感到意外。“我在想一个人能不做坏事，也要看看运气。”悟心一翻身拉开丝绒窗帘，指着透过纱窗，影绰绰看得到的一座贞节牌坊说：“我不相信守寡守了几十年的人，真正是自始至终，冰清玉洁，没有动过不正经的念头，不过没有机会，或者临时有什么意外，打断了‘好事’而已。如果因为这样子，自己就以为怎样了不起，依我说，是问心有愧的。“这番话说得古应春自惭不如。笑笑答道：“你睡吧！我不陪你‘参禅’了。”雷桂卿直到黄昏日落，方始回船，样子显得有些狼狈，一双靴子溅了许多烂泥。古应春心知其故，也有些好笑，但不敢现于形色，只是慰劳地说：“辛苦，辛苦。”“还好，还好！”雷桂卿举起脚说：“路好难走，下了轿，过一顶独木桥，又是一段烂泥路，好不容易找到这里，说杨师爷在县衙门。”“那么，你又到县衙门？”“当然。”雷桂卿说，“还好，这一回没有扑空。人倒很客气，问我悟心是不是有什么事找他？我说：请你来了就知道了。他说还有件公事，料理完了就来。大概也快到了。”正在谈着，悟心翩然出现，脸上刚睡醒的红晕犹在，星眼微饧，别具一种媚态。雷桂卿一看，神情又不同了。“交差，交差。”他很起劲地，但却有些埋怨地：“悟心师太，你应该早告诉我，杨家有条大狗……”“怎么？”悟心装得吃惊地，“你让狗咬了？”“咬倒没有咬，不过性命吓掉半条。”雷桂卿面有余悸，指手画脚地说：“我正在叫门，忽然发现后面好象有两只手搭在我肩膀上，回头一看，乖乖，好大一条狗，拖长了舌头，朝我喘气。这一吓，真正魂灵要出窍了。”“唷，唷，对不起，对不起！”悟心满脸歉意， “我是晓得他家有条狗，不晓得这么厉害。后来呢？”“后来赶出来一个人，不住口跟我道歉，问我吓到了没有？我只好装‘大好佬’，我说：没有什么，我从前养过一条狗，比你们的狗还大。”“好！”古应春大笑，“这牛吹得好。”悟心也笑得伏在桌上，抬不起头来。雷桂卿颇为得意，觉得受一场虑惊，能替他们带来一场欢乐，也还值得。“你看！”他指着远远而来的一顶轿子，“大概杨师爷来了。”果然，轿子停了下来，一个跟班正在打听时，雷桂卿出舱走到船头上去答话。“是不是杨师爷？”于是杨师爷下轿，古应春亦到船头上去迎接，进入舱内，由悟心正式引见。那杨师爷是绍兴人，年纪不大，只有三十四五岁，不过绍兴师爷一向古貌古心，显得很老成的样子，所以骤看竟似半百老翁了。彼此请教名字，那杨师爷号叫莲坡，古应春便以“莲翁”相称，寒暄了一会，悟心说道：“你们喝酒吧！一面喝，一面谈。”于是摆设杯盘，请杨莲坡上坐，悟心不上桌，坐在一旁相陪。话题当然也要她开头，“老杨！”她说，“雷老爷我是初识，应春是多年的熟人，他有事请你帮忙。他的事就是我的事。”“我晓得。”杨莲坡答说：“四海之内皆兄弟，你就不说，我也要尽心尽力，交个朋友。”“多谢，多谢！”古应春敬了一杯酒，细谈此行的来意。以及跟赵宝禄见面的经过。杨莲坡喝着酒，静静听完，开口问道：“应翁现在打算怎么办？”“这要问你啊！”悟心在一旁插嘴，“人家无非要有个着落。”“所谓着落有两种，一是将来要他依约行事，一是现在就有个了断。不知道应翁要哪一样？”“这个人很难弄，将来一定会有麻烦，不如现在就来个了断。”古应春说，“此刻要他退钱，不知道办得到，办不到？”“不怕讨债的凶，只怕欠债的穷。如果他钱已经用掉了，想退也没法子。”这是实话，不过古应春亦并不是要赵宝禄即时退钱不可，怡和洋行那方面，只要将与赵宝禄所订的契约转过来，胡雪岩已承诺先如数退款，但将来要有保障，赵宝禄有丝交丝，无丝退还定洋。只是要如何才有保障，他就不知道了。“最麻烦的是，他手里有好些做丝人家写给他的收据，一个说付过钱了，一个说没有收到，打起官司来，似乎对赵宝禄有利。”“不然。”杨师爷说：“打官司一个对一个，当然重在证据，就是上了当，也只好怪自己不好。如果赵宝禄成了众矢之的，众口一词说他骗人，那时候情形就不同了。不过上当的人，官司要早打，现在就要递状子进来。”“你也是。”悟心插嘴说道：“这是啥辰光，家家户户都在服侍蚕宝宝！哪里来的工夫打官司？“杨师爷沉吟了一会说道：“办法是有，不过要按部就班，一步一步都要走到。赵宝禄有没有‘牙贴’？”交易的介绍人，古称“驵侩”，后汉与四夷通商，在边境设立“互市”，到唐朝，“互市”扩大，且由边境延伸到长安，特设“互市监”，掌理其事，“互市”中有些“互郎”，即是“驵侩”，互市之物，孰贵孰贱，孰重孰轻，只凭他一句话，因而得以操纵其间，是个很容易发财的行业，不过第一，须通番语，第二，要跟互市监拉得上关系。所以胡人当互郎的很多，如安禄山就是。不过胡人写汉字，笔画不真切，互字不知如何写成“牙”字，以讹传讹，称为“牙郎”，后世简称为“牙”，一个字叫起来不便，就加一个字，名之为“牙行”。“牙行”是没本钱生意，黑道中人手里握一杆秤，在他的地盘上强买强卖，两面抽佣，甚至于右手买进、左手卖出，大“戴帽子”。所以有句南北通行的谚语：“车船店脚牙，无罪也该杀”，车伕、船老大、店小二、脚伕，无非欺侮过往的陌生旅客，只有牙行欺侮的不是旅客而是本地人。当然也有适应需要，为买卖双方促成交易、收取定额佣金的正式牙行，那要官府立案，取得户部或者本省藩司衙门所发的执照，称为“牙贴”，方能从事这个行当。赵宝禄不过凭借教会势力，私下在做牙行，古应春推测他是不可能领有牙贴的。“我想他大概也不会有。”杨师爷说：“怡和洋行想要有保障，要写个禀贴来。县衙门把赵宝禄传来，问他有没有这回事？他说‘有’，好，叫他拿牙贴出来看看。没有牙贴，先就罚他。”“罚过以后呢？”“要他具结，将来照约行事。”杨师爷说：“这是怡和跟他的事，将来要打官司，怡和一定赢。”“赢是赢了，就是留下刚才所说的，不怕讨债的凶，只怕欠债的穷，他如果既交不出丝，又还不出定洋，莫非封他的教堂？““虽不能封他的教堂，可以要他交保。那时如果受骗上当的人，进状子告他，就可以办他个‘诈伪取财’的罪名。”杨师爷又说：“总而言之，办法有的是。不过‘凡事豫则立’，刑名上有所谓‘抢原告’，就是要抢先一步，防患未然。你老兄照我的话去做，先叫怡和洋行写禀贴来，这是最要紧的一着。”“是，是！多承指点，以后还要请多帮忙。”正事谈得告一段落，酒也差不多了。杨师爷知道悟心还要赶回庵去，所以不耽误她的工夫，吃完饭立即告辞，古应春包了个大红包犒赏他的仆从，看着杨师爷上了轿，吩咐解缆回南浔。归寝已是三更时分，雷桂卿头一着枕，突然猛吸鼻子，发出“嗤、嗤”的响声，古应春不由得诧异。“怎么？”他问：“有什么不对？”“我枕头上有气味。”“气味？”古应春更觉不解，“什么气味？”“是香气。”雷桂卿说，“好象悟心头发上的香气。你没闻见？”“我的鼻子没有你灵。”古应春心想，这件事实在奇怪，悟心并没有用他的枕头，何以会沾染香味？这样想着，不免侧脸去看，一看看出蹊跷来了。雷桂卿的枕头上，有一根长长的青丝，可以断定是悟心的头发，然则她真的用过雷桂卿的枕头？“不对！”雷桂卿突然又喊：“ 这不是我的枕头，是你的。”他仰起身子说：“我记得很清楚，这对鸳鸯枕，你绣的花样是鸳，我的是鸯，现在换过了。”古应春恍然大悟，点点头说：“不错，换过了。你知道不知道，是哪个换的？”“莫非是悟心？”“不错，一定是她。她有打中党的习惯，原来睡的是我的枕头，现在换到你那里了。”“这……”雷桂卿惊喜交集地，“这，这是啥意思？”说着将脸伏下去，细嗅枕上的香气。古应春本来不想“杀风景”，见此光景不能不扫他的兴了，“ ‘贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才’，桂卿”，他说：“你要想一想，两样资格，你有一样没有？”“我不懂你的意思。”古应春的意思是说，除非雷桂卿在年轻英俊，或者博学多才这两个条件中占有一个，否则就难望获得悟心的青睐。而悟心一向好恶作剧，他去请杨师爷所吃的苦头，就是悟心对他的轻佻所予的惩罚。如今将留有香泽的枕头换给他，是一个陷阱，也是一种考验，雷桂卿倘或再动绮念，后面就还有苦头吃。雷桂卿倒抽一口冷气，对悟心的感觉当然受过了，不过那只是片刻之间的事，古应春所说的话，到底不及他脑中“美目盼兮、巧笑倩兮”的印象来得深刻，所以仍为枕上那种非兰非麝、似有似无的香味，搅得大半夜六神不安。第二天，雷桂卿醒来，已是阳光耀眼，看表上是九点钟，比平时起身，起码晚了两个钟头，出舱一看，古应春静静地在看书喝茶。“昨晚上失眠了？”他问。雷桂卿不好意思地笑一笑，顾而言他地问：“我们怎么办？”“你先洗脸。”古应春说：“悟心一早派人来请我们去吃点心，我在等你。”雷桂卿有点迟疑，很想不去，但似乎显得心存芥蒂，气量太小，如果去了，又怕自己沉不住气，脸上现出悻悻之色，因而不置可否，慢慢地漱洗完了，只见小玉又来催请了。那就容不得他再多作考虑，相将上岸，到了莲池精舍，仍旧在悟心禅房中的东间座落。那只小哈吧狗只往雷桂卿身上扑，他把它抱了起来，居然不吠不动，乖乖地躺在他怀里。“它倒跟你投缘。”雷桂卿抬头一看，悟心含笑站在门口，哈吧狗看见主人，从雷桂卿身上跳了下来，转入悟心怀中，用舌头去舐主人的脸。“不要闹！”悟心将狗放了下来，“到外面去玩。”狗通人性，响着颈下的小金铃，摇摇摆摆地往外走去，雷桂卿笑道：“这只狗真好玩。”“你喜欢，送了给你好不好？”雷桂卿大感意外，不知道她这话是真是假，更不知道她说这话的用意，由于存着戒心之故，就算她是真话，他亦不敢领受这份好意。“谢谢，谢谢！君子不夺人之所好。”“我是真的要送你。”“真的我也不敢领。”雷桂卿说，“而且狗也对你有感情了。”这时点心已经端出来，有甜有咸，颇为丰盛，一直未曾开口的古应春便说：“悟心，我想赶回去办事，中午的素斋，下次来叨扰。好在吃这顿点心，中饭也可以不必吃了。”“喔，”悟心问道：“你总还要回来，哪一天？”这就间到古应春为难之处了。原来他在来到湖州之前就筹划好了的，在湖州的交涉办得有了眉目，未了事宜由雷桂卿接下来办，以便他能脱身赶到上海，安排迎接左宗棠出巡。如今照原定计划，应该由雷桂卿在怕和洋行与杨师爷之间任联络之责，可是这一来少不得还是要托悟心居间，他怕雷桂卿绮念未断，与悟心之间发生纠纷，因而不知如何回答。“咦！”悟心问道：“你怎么不开口？”“我在想。”“怎么到这时候你才来想？”这样咄咄逼人的姿态，使得古应春有些发窘，只好再想话来塘塞。“这件事很麻烦，我要跟桂卿回去以后，与怕和商量以后再说。”“以我说也不必这么费事。”“你有什么好办法？”“依我说，你回去办怡和洋行的禀贴，雷老爷不妨留下来，‘蚕禁，马上要过了，做丝虽忙，说几句话的工夫总有，哪个收了赵宝禄多少定洋，大家算算清楚，说说明白，如果要进状子告赵宝禄，里面有杨师爷，外面有雷老爷，事情就好办了。”悟心又说：“这是昨天晚上我跟小玉商量出来的办法。她有好几家亲戚，我也有几个熟人都跟赵宝禄有纠葛，难得你们替怕和来出面，大家是一条线上的。“这个意外的变化，不但古应春想不到，雷桂卿更感意外，心里有好些话要说，但照理应该由古应春先表示意见，所以默然等待。古应春是完全赞成悟心的办法，但先要说好一个条件，“不错，内有杨师爷，外有雷老爷。”他说：“不过，你也不要忘记，中有悟心师太，都要靠你联络。”“那当然。”“你怎么联络法？”古应春说：“雷老爷在这里人生地不熟，再遇到那么一条吓坏人的狗，不是生意经。”“不会了。”悟心答说，“我保险不会再遇到。”说罢冁然一笑。这一笑又让雷桂卿神魂飘荡了，不过这一回古应春却不再担，他担心的是悟心会出花样，既然她如此保证，而且要靠雷桂卿办事，也不敢再恶作剧。至于雷桂卿这面，已经对他下过警告，倘或执迷不悟，那是他自己的事。转念到此，便向雷桂卿笑道：“这一来我也放心了。你虽不是曹植、韩寿，不过做了鲁仲连，反而更吃香了。”悟心不知道他为雷桂卿讲过“贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才”这两句诗的典故，便叩问说，“你在打什么哑谜？”“不错，是个哑谜。你要想知道，等我不在的时候，你问他好了。”悟心这下大致可以猜到了，“这个哑谜与她有关。此时当然不必再问，一笑置之。“我们谈谈正事。”古应春说，“悟心，我准定照你的办法，今天吃过中饭，我就回杭州，桂卿一半帮你们的忙，照应他的责任，都在你身上。”“那当然。我庵里不便住，我另外替雷老爷找个好地方借住，一定称心如意。”刚谈到这里，小玉来报，说船老大带了个陌生人来觅古应春。此刻人在大殿上，请去相见。出去一看，才知道是胡雪岩特遣的急足来投信。信上说：左宗棠已自江宁起程，一路视察防务、水利，在镇江、常州、苏州都将逗留，大概十天以后，可到上海。在杭州所谈之事，希望古应春即速办理，可由湖州径赴上海，省事得多。这一来，计划就要重新安排了，古应春吩咐来人回船待命，随即拿着信报找悟心与雷桂卿去商量。“左大人出巡到上海，胡大先生要替他摆摆威风，这件事我要赶紧到上海托洋人去办。桂卿，我看，你要先回一趟杭州，把情形跟胡先生说清楚了再回来。”“怡和的禀贴呢？”雷桂卿问：“你在上海办妥了，不如直接寄湖州，似乎比寄到杭州多一个周折来得妥当。”“好！湖州寄到哪里，是……”古应春的话犹未完，悟心抢着说道：“寄给杨师爷，请他代呈好了。”“可是信里说些什么，桂卿不知道啊！”“杨师爷知道，莫非不能问他。你如果再不放心，抄个底子寄到我这里转，也可以。不过，光寄封信，你自己也不好意思吧？”“你说，你说！你要啥，我给你寄了来。”“敲你一个小竹杠，到洋房里买一包洋糖给我寄来。”“还有呢？”“就这一样。”“好了，我知道了。”古应春对雷桂卿说：“你坐一会，我回船去写了信再来。”“何必回船上去写？我这里莫非连纸墨笔砚都没有？”说着，悟心抬一抬手，将古应春带到后轩，是她抄经做功课的所在。“到上海往东走，回杭州往甫走，船你坐了回去。”古应春向悟心说道：“能不能请你派人打听一下，往上海的船是啥辰光有？”“每天都有。几点钟开，我就不晓得了。我去问。”等悟心一走，古应春对雷桂卿笑道：“这是意外的机缘。悟心似乎有还俗的意思，你断弦也有两年了，好自为之。”雷桂卿笑笑不作声，不过看得出来，心里非常高兴。“我只劝你一句，要顺其自然，千万不可心急，更不可强求。”“我明白，你放心好子。”胡雪岩替老母做过了生日，第二天就赶往上海，那是在古应春回家的第六天。一到当然先去看七姑奶奶，絮絮不断地谈了好久，直到吃晚饭时，才能谈正事，“左大人已经到苏州了，预定后天到上海，小爷叔来得正是时候。”“他来了当然住天后宫。转运局是一定要来的，你看应该怎么接待？”“左大人算是自己人，来看转运局是视察属下，我看不必弄得太客气，倒好象疏远了。”“太客气虽不必，让他高兴高兴是一定要的。”胡雪岩说：“我想挑个日子，请他吃饭，陪客除了我们自己官面上的人以外，能不能把洋人的总领事、司令官都请来。”“ 这要先说好。照道理，请他们没有不来的道理。”古应春又说：“放礼炮的事，已经谈妥当了，不过，日子不晓得哪一天？”“何不到道台衙门去问一问。”古应春不作声，胡雪岩看出其中别有蹊跷，便即追问是怎么回事？“ ‘排单’是早已来了，哪天到，哪天看哪个地方，哪天什么人请客，部规定好了，就是我们转运局去要排单，推说没有。”