雷峰塔-张爱玲-4

“我最受不了就是这样演戏——什么开家具店的,还弄人来给太太磕头。”“吉祥总不会也以为是要嫁出去做老板娘吧?”“她知道。”何干悄然道,半眨了眨眼。“她当然知道。”珊瑚道。“她说大爷答应她另外住,她才肯的。”何干道。“她恨太太,也难怪。”露道,“这么些年受了那么多气。”“她的妯娌都受不了,更别说是丫头了。”珊瑚道。“既然大家都知道,怎么会只瞒住大太太一个?”“谁有那个胆子说啊。”何干低声道。“也不犯着害怕了,木已成舟了。”珊瑚道。“骏知道也不告诉他母亲?多了个兄弟,他不觉得怎么样?”“他说了也没用。”珊瑚道,“孩子是沈家的骨肉,老婆再凶也没办法。”“大爷这么做也算是报了仇了。”露道。“他一定是早有这个存心了,丫头天天在跟前,最惹眼。”珊瑚道。“男人都当丫头是嘴边的肉。就连葵花,国柱也问我要,好几个人也跟我说过,我都回绝了,一定得一夫一妻,还要本人愿意才行。”“志远的新娘有福气,有太太帮着她。”何干道。“还叫志远的新娘?她都嫁了多少年了?”珊瑚道。“十六岁就嫁人是太早了,可是我不敢把她一个人留下。”葵花脸红了,半个身子在门内半个身子在门外。看见榆溪上楼来,趁这机会走开了。“才回来?”榆溪一进房就说,“还以为今天住在杨家,让你们讲个够。缺什么没有?”“这房子怎么能住?”露说,“珊瑚跟我明天就去看房子。”他说:“我知道你们一定要自己看房子,不然是不会合意的,所以先找了这么个地方将就住着。”他绕房间踱圈子,长长的影子在灯下晃来晃去,绕了一圈就出去了。他进来了空气就两样了。珊瑚打呵欠伸懒腰。“嗳,我要睡了。”第二天屋子挤满了亲戚。露和珊瑚出门拜客,看房子,有时也带着孩子们。兴奋之余琵琶没注意她父亲是几时消失的,也不想到要问,一直到后来要搬家了,才听见说他上医院去把毒瘾戒了,美其名是戒大烟。露坚持要他戒,榆溪始终延挨着不去,还是珊瑚跟哥哥大吵了一场他才去了。也是珊瑚安排好了医院,可是临到头还是没办法把他拖上汽车。末了找了国柱来,他带着胖子保镖和两个车夫,一边一个押着他,坐杨家的黑色大汽车走了。前一向胖子始终没有用武之地,这次倒看出他架人的功夫高明。国柱靠着一隅,劝得唇焦舌敝:“这是为你好。我是不愿多事的,可是谁叫我们是亲戚?亲戚是做什么的?”事后他说:“我可真吓坏了。沈榆溪发了狂似的,力气可大了,不像我气虚体弱的,他用的那些玩意倒像一点影响也没有,我还听过他吹嘘会打针。万一让他抢了胖子的枪呢?万一扭打的时候枪走火了?我心里想:完了,完了,这一次真完了。我倒没想到穿上蚕丝背心,听说可以防弹。我让张福坐前座,充人数壮壮胆,我知道张福不管用,可是他比我还孬,抖得跟筛糠似的。你知道我最怕什么?最怕我们家的老爷车抛锚。嘿嘿,幸亏没有,一次也没有,嘿嘿!一定是沈家祖宗显灵。”露找到了一幢奶黄色的拉毛水泥屋子,黑色的屋椽交错,有阁楼,后院。“就是人家说的花园洋房。”她说。有中央暖气,还有一个琵琶格外喜欢的小升降架。罗家两个表姐来,看了看客厅。“真漂亮,”两个表姐悄声说,“倒是蓝椅子红地毯——”“是不是很好看?”琵琶喊,“我最喜欢红红蓝蓝的。”已经长大的表姐们不作声。“你们房间要什么颜色?”露问。琵琶和陵合住一间房。“房间跟书房的颜色自己拣。”琵琶与陵并坐着看颜色样本簿子,心里很怕他会一反常态,发表起意见来。照例没开口。琵琶拣了橙红色,隔壁书房漆孔雀蓝。动工以前始终疑心她母亲会不会照样吩咐工人,工人知道是小孩子的主意会不会真照颜色漆上。房间油漆好了。像是神仙生活在自制的世界里,虽然颜色跟她心目中的颜色不大一样,反正总是不一样。她还是开心地看着新油漆的地方,一眼望去像看不尽。在孔雀蓝书房上课,也不在意先生了。她把先生关在盒子里了。她母亲帮他们请的先生是个白胡子老头,轻声细语的,比别的先生讲得仔细。可是开课前露先送他们住了两个月医院澈底检查。她把自己的法国医生荐给所有的朋友,又做人情,也把两个孩子送进了他刚开业的疗养院。“那里很漂亮。”她说。琵琶与陵很生气要给拘禁起来,幸好有何干陪着,要什么玩具她都会送来。就跟住在洋人的餐馆里一样。琵琶还是第一次吃到加了奶酪的通心粉。白俄护士长胸部鼓蓬蓬的,是个金发美人。检查肠子运动,她总敲敲他们的赛璐珞洋娃娃,用怪腔怪调的中文问:“有没有?”逗得姐弟俩捧腹。医生诊断很正常,可是出院后每天还是要回院注射营养针,每隔一天还要去做紫外线治疗。露也像紫外线灯一样时时照临他们。吃晚饭,上洗手间,躺下休息,她都会训话:注意健康,受教育最要紧,不说谎,不依赖。“老妈子们都是没受教育的人。她们的话要听,可是要自己想想有没有道理。不懂可以问我。可是不要太依赖别人。老妈子们当然是忠心耿耿。可是就是何干也不能陪你们一辈子。她死了你们怎么办?我今天在这里跟你们讲道理,我死了呢?姑姑当然会帮你们。可是姑姑也死了呢?人的一生转眼就过了,所以要锐意图强,免得将来后悔。我们这一代得力争才有机会上学堂,争到了也晚了。你们不一样。早早开始,想做什么都可以。可是一定得受教育。坐在家里一事无成的时代过去了,人人都需要有职业,女孩男孩都一样。现在男女平等了。我一看见人家重男轻女,我就生气,我自己就受过太多罪了。”真该让秦干听听,琵琶心里想。仿佛有人拨开了乌云,露出了清天白日。有天晚上何干发现她仰躺着,曲起了膝盖,讲她她也不听了。“唉哎嗳!”何干将她的膝盖压平。“妈也是这样。”“太太嫁人了。”“跟嫁不嫁人有什么关系?”她又曲起膝盖,“你问妈,她一定说没关系。”何干不言语,只是硬把她的腿压平,她也立刻又曲起膝盖。何干这次就算了,往后一见她屈膝躺着,必定会至少压个一次,当提醒她。何干不大管她,除非是涉及贞洁和孝顺的事。现在琵琶画的人永远像她母亲,柳条一样纤瘦,脸是米色的三角脸,波浪鬈发,大眼睛像露出地平线的半个太阳,射出的光芒是睫毛。铅笔画的淡眉往下垂,靠近眼睛。好看的嘴涂了深红色,近乎黑色的唇膏。她母亲给她买了水彩、蜡笔、素描簿、图画纸、纸夹。她每天画一幅。珊瑚每天教她和陵四个英文字母。坐在珊瑚的椅臂上,看她膝上的大书,很是温馨。露给她梳头,靠得她很近,却不那么舒服。她母亲脸庞四周六寸的空气微微有些不稳定,通了电似的,像有一圈看不见的狐毛领。“老妈子说的话她不信。”露同国柱的太太说,欣喜的神气。“问过我才肯照她们的话做。”榆溪回家来住进了他的房间,吗啡戒了,还是可以抽大烟。他下楼来吃午饭,踱圈子等开饭。他不会吹口哨,只发出促促的嘟嘟声,像孩子吹陶哨。孩子们问好他只咕噜答应,向妻子妹妹窘然点头,僵着脖颈,头微偏向一边。大家坐下来,老妈子们盛上饭来。饭桶放在外头穿堂里。珊瑚榆溪谈论亲戚的消息,才没多久就嘲笑起彼此喜欢的亲戚来了。“嗳呀!那个王三爷!”“嗳唷,你那个周奶奶!”两个木偶互打嘴巴子似的,兄妹俩从小习惯了。露一直不作声,只帮孩子们夹菜,低眉敛目,脸上有一种脉脉的情深一往的神气。“吃肉,对身体好。市场没有新的菜蔬么,何大妈?”“不知道,太太,我去问厨房。”榆溪也不同妹妹争论了,假装只有他一个人。拇指揿住一边鼻翅,用另一边鼻孔重重一哼,又换一边,身体重心也跟着换。他挑拣距他最近的一盘鱼,一双筷子不停翻着豆芽炒碎猪肉,像找什么菜里没有的东西。末了,悻悻然一仰头,整碗饭覆在脸上,只剩一点插筷子的空间,把最后一口饭拨进嘴里,筷子像急雨似的敲得那碗一片声响。吃完将碗往桌上一掼,站起来走了。餐桌的空气立时轻松起来。桌面拾掇干净之后,老妈子们端上水果,是露的创举。她教孩子两种削苹果皮的方法:中国式的,一圈一圈直削到最后皮也不断;外国式的,先把苹果切成四瓣。她的营养学和教育训话带出了底下的问题:“长大了想做什么事?”“画画。”“姐姐想做画家。”露跟陵说,“你想做什么?”这是第三次提起这问题。陵只低声说:“我想学开车。”露笑道:“你想做汽车夫?想开汽车还是火车?”陵不作声。选了个听起来不算坏的答案。“开火车的。”他终于说。“好,你想开火车。”露也不再追问下去。“我看看你的眉毛长了没有。”她同琵琶说,“转这边,对着灯。像这样子捏鼻梁。没人的时候就捏,鼻子会高。人的相貌是天生的,没办法,姿态动作,那全在自己。顶要紧的是别学了什么习气。”“什么习气?”琵琶问道。她无奈的摆了摆手。“习气,唔,就像你父亲。你父亲有些地方真,呃,真恶心。”末一句用了个英文字disgusting。“中文怎么说来着?”她问珊瑚。“没这个字。”“就是——就是让人想吐。”她笑着解释,往喉咙挥挥手。“我就怕你们两个也学会你们父亲的习惯。你注意到没有?”“没有。”琵琶搜寻心底,却突然一片空白。她父亲举止怪异的时候她从来没正眼看过。“下次仔细看,可是千万别学他。你爸爸其实长得不难看,年青的时候很秀气的,是不是,珊瑚?”“可不是,他的毛病不是出在长相上。”“就是他的习气。当然是跟他害羞有关系。别玩嘴唇,从哪学来的?”“不知道,我没想。”“老是碰嘴唇会变厚。也别舔。眉毛上抹点蓖麻油应该长得出来。”“陵的眼睫毛真长。”珊瑚说,“陵,把眼睫毛借给我好不好?我今天要出去。”陵不作声。“肯不肯,呃?就借一个下午,晚上就还你了?”陵微微摇头。“啊,借给我一下午都不肯?”“唉,怎么这么小气呀,陵!”露笑道。“他的眼睛真大,不像中国人。”珊瑚的声音低下来,有些不安。“榆溪倒是有这一点好,倒不疑心。”露笑道,“其实那时候有个教唱歌的意大利人——”她不说了,举杯就唇,也没了笑容。珊瑚去练琴。露喝完了茶也过去,立在珊瑚背后,手按在她肩上,吊嗓子。她学唱是因为肺弱,医生告诉她唱歌于肺有益。“低了。”珊瑚又敲了几下琴键。“哪里。我只是少了练习,还是唱到B了。再一遍,拉拉拉拉拉!”“还是低了。”“才没有。”露沙哑的笑,说话的声音很特别,弥补刚才在音乐上的小疏失。她洋装肩膀上垂着的淡赭花球乱抖,像窸窣飘坠的落叶。“来哩,再来一遍哩。”她甜言蜜语的。珊瑚又弹了一遍,再进一个音阶。“等安顿下来,我真得用功了。”露道。琵琶站在旁边听。“喜不喜欢钢琴?”露问道。“喜欢。”她喜欢那一大块黑色的冰,她的脸从冰里望出来,幽幽的,悚惧的。倒是不喜欢钢琴的声音,太单薄,叮叮咚咚的,像麻将倒出盒子。“想不想像姑姑一样弹钢琴?”“想。姑姑弹得真好。”“其实我弹得不好。”珊瑚道。露去换衣服,要琵琶跟进去。“弟弟不能进来。”琵琶倚在浴室门口,露穿着滚貂毛的长睡衣,跟她说着话。浴室磅秤上搁着一双象牙白蛇皮鞋。鞋是定做的,做得很小,鞋尖也还是要塞上棉花。琵琶知道母亲的脚也是小脚,可是不像秦干那么异样。脱掉拖鞋看得见丝袜下的小脚,可是琵琶不肯看。长了鳍还是长了脚都不要紧。“你们该学游泳。”露正说道,“游泳最能够让身体均衡发展了。可惜这里没有私人的池子,公共池子什么传染病都有。还是可以在长板凳上练习,钢琴椅就行。改天我教你们。”“妈会游泳?”“游得不好。重要的是别怕水,进了水里就学会了。”“英国是什么样子?”“雾多雨多,乡下倒是漂亮,翠绿的。”“我老以为英国天气好,法兰西老是下雨。”她这完全是望文生义,英国看上去有蓝蓝的天红屋顶洋房,而法兰西是在室内,淡紫红色的浴室贴着蓝色磁砖。“不对,正相反,法兰西天气好,英国老是下雨。”“真的?”琵琶道,努力吸收。“志远来了。”葵花穿过卧室进来。露隔着关闭的浴室门交代了他一长串待取的东西。他回来了,颤巍巍抱着高高一叠翻译的童书和旅游书,都是给琵琶和陵看的,可是琵琶还是喜欢她母亲的杂志。有一篇萧伯纳写的《英雄与美人》翻译小说在连载。情节对话都不大看得懂,背景却给迷住了。保加利亚旧日的花园早餐,碧蓝的夏日晴空下,舞台指导有种惊妙的情味与一种奶油般浓郁的新鲜,和先前读过的东西都两样,与她的新家的况味最相近。葵花有天立在浴室门口哭,只有这时候是个空档。“他家里人说要不是娶了个丫头,差事就是他的了。”她说。“什么差事?”露说,“北洋政府没了。就算八爷帮他荐了事,现在也没了。”“他们说的是将来。”“谁还管什么将来。再说,一离了这个屋子,谁知道你的出身。”“他们说他这辈子完了。”“他们是谁?他父母么?”葵花不作声。“他们早该想到才对,当初我问他们的时候,他们还乐得讨个媳妇,一个钱也不出,现在倒又后悔了?”“他们倒不是当着我的面说。”“要是因为还没抱孙子,也不能怪你。生孩子是两个人的事,你们还年青,急什么?别理他们,志远不这么想就行了。”“谁知道他怎么想的。”“你只是说气话。你怎么会不知道。”葵花只是哭。“也许是我做错了,让你嫁得太匆促。你也知道,我不敢留你一个人。你们两个都愿意,志远又是个好对象,能读能写,不会一辈子当佣人。还没发达就会瞧不起人,那我真是看错他了。”“他倒没说过什么。”“那你还哭个什么劲,傻丫头?”“他希望能在南京找事。”“南京现在要找事的人满城都是。”“求小姐荐事。”“现在是国民政府了,我们也不认识人了。”“求小姐同珊瑚小姐说句话?”“珊瑚小姐也不认识人了。时势变了。你不知道,志远应该知道。能帮得上忙我没有不尽力的,可是现在我也无能为力。”“我们也不知道该怎么办。要找不到事,他倒想开爿小店。”“外行人开店风险可不小。”“我也是这么想,可是他有个朋友,也是做生意的,说小杂货铺蚀不了本。”最后他们跟露和珊瑚借钱开了店,总会送礼来,极难看的热水瓶和走味的蜜饯。老妈子们带琵琶和陵去过店里一次,到上海城的另一头顺路经过。在店里吃茶吃蜜饯。老妈子们也掏腰包买了点东西,彼此多少牺牲一点。志远夫妻来得少了。店里生意不好。终于关了店,回南京跟他父母同住。十一陵的生日琵琶送了他一幅画。画中他穿着珊瑚送的西装,花呢外套与短袴,拿着露送的空气枪,背景是一片油绿的树林。他应该会喜欢。画搁在桌上,他低着头看。她反正不相信他会说什么,一会才恍然,他没有地方放。“要不要收进我的纸夹里?”“好。”他欣然道。她并没有补上“画还是你的”这句话,知道他并不当画像是他的东西。一天她忘了将一张画收进纸夹里,第二天到饭厅去找,她总在饭厅画画。画搁在餐具橱上,拿铅笔涂上了一道黑杠子,力透纸背,厚纸纸背都倒凸了出来。是陵,她心里想,惊惧于他的嫉恨。这次她也同陵一样不作声。姑姑练钢琴,她总立在一旁。她要母亲姑姑知道她崇拜她们。她们也开始问:“喜欢音乐还是绘画?”她们总问这类的问题,就跟她父亲要她选金镑和银洋一样。选错了就嫌恶的走开。“喜欢姑姑还是我?”露也这么问。“都喜欢。”“不能说都喜欢,总有一个更喜欢的。”喜欢母亲吧。当然是她母亲。可是母亲姑姑是二位一体,总是两人一块说,从她有记忆以来就是如此。如今她们又代表了在她眼前开展的光辉新世界。姑姑一向是母亲的影子。“画姑姑的腿。”露说,“你姑姑的一双腿最好看。”珊瑚双腿交叉。“只画腿,别画人。”琵琶并不想画姑姑的胸部与略有点方的脸。除了画母亲之外,她只画九、十岁的孩子,与她同龄的。可是一张画只画腿并不容易。她卯足了劲,形状对了,修长,越往下越细,略有点弧曲,柔若无骨,没有膝盖。最后的成品拿给珊瑚看,她漫不经心的咕噜:“这是我么?”并不特为敷衍琵琶,琵琶还是喜欢她。她当然知道她与母亲有点特殊关系。说不定说喜欢姑姑她母亲不会不高兴。她母亲长得又美,人人喜欢,琵琶是不是最喜欢她应该不要紧。“我喜欢姑姑。”她终于说了。珊瑚脸上没有表情,也不说什么。露似乎也没有不高兴。又得选音乐与绘画了。“不想做音乐家不犯着学钢琴。”露说。琵琶三心二意的。一天珊瑚放了张古典乐唱片,又放了张爵士乐。“喜欢哪一个?”琵琶花了很长的时间比较,小提琴像哭泣,幽幽的,闪着泪光,钢琴叮叮咚咚的像轻巧的跳跃。她母亲总是伤青春之易逝,悲大限之速至,所以哀伤的好。“喜欢第一个?”她们都没言语。琵琶知道这一次猜对了。她们带她去音乐会。“好贵,不为了你对音乐有兴趣,我也不肯带你去。”露说,“可是你得乖乖的,绝对不可以出声说话。去的人多半是外国人,别让人家骂中国人不守秩序。”琵琶坐在椅子上动也不动三个钟头。中场休息时间也不作声,顶佩服自己的能耐。却听见露和珊瑚咬耳朵:“看那个红头发。”琵琶问,“哪一个?”“前排那一个。”她在灯光黄暗的广厅里极目寻找,大红的头颅应该不难找。“哪里?哪一边?”“别指。”离开的时候她还是没能在人群中找到红头发的人。忍受了三个钟头格律的成份过多的声响,像一支机械化部队制伏全场听众,有洋台、柱子、涡卷装饰、灯光昏黄的广厅像老了几百岁。坐进汽车里,琵琶问道:“那个女人的头发真是红的?”“真的。”“跟红毛线一样红?”“嗳,很红很红。”她想像不出,也知道颜色方面连母亲也不能轻信。“想做画家还是音乐家?”她一直到看了一部电影才决定了。电影说的是一个贫困的画家,住在亭子间,竖起大衣领子御寒,炉子里没有煤,女朋友也弃他而去。她哭了,往后好两天还是一提到就掉泪。“做画家就得冒着穷愁潦倒的风险。”露说。“我要做音乐家。”她终于说。“音乐家倒不会受冻,都在有热气的大堂里表演。”露说。“音乐家有钱。”珊瑚说,“没有钱根本不可能成音乐家。”她们送她去上钢琴课。“第一要知道怎样爱惜你的琴。”露说,“自己擦灰尘,小心别刮坏了。爱惜你的琴,这是一生一世的事。我要你早早决定,才能及早开始。像我们,起步得迟了,没有前途了。我结了婚才学英文,就连中文吧,我喜欢读书,可是十四岁了连学堂也嫌老不收。”“我也是。十四岁,正是有兴趣的年纪。”珊瑚说。“想不想上学?”露问琵琶。“不知道。”她极力想像出学校的样子:三层楼的房子的横切面,每层楼都有一个小女孩在摇头晃脑的背书。“你想想,跟许多同年龄的女孩子在一块多好。我以前好羡慕别的女孩子上学,可是不敢说什么。你外婆不用骂,只说一句,我的脸就红破了,眼泪都要掉下来了。”琵琶只觉得微微的反感,也不知什么原故。不能想像她母亲那样子。一个人为什么要这样怕另一个人?太丢脸了,尤其还是个你爱的人,更加的丢脸。她母亲出洋去,人人都是极神秘的神气,她也不想知道为什么,也不在乎。她弟弟也一样。像野蛮人,他们天生就有自尊。“嗳呀,我们小时候过的那个日子!不像现在的这一代。我就怕说错了话,做错了事,尤其是你外婆又不是我的亲生母亲,却把我当自己的孩子。我要给她争气。”“你亲生母亲是二姨奶奶还是三姨奶奶?”珊瑚笑着低语,仿佛说了什么略嫌秽亵的话。“二姨奶奶。”“她是什么时候过世的?”“我爹过世后不久就去了。”“那年纪可不大。”“死的时候才二十二。”“我们都快三十了,想想也真恐怖。”珊瑚笑道。“他到云南上任,因为瘴气死在任上。报信报到家里,我母亲和二姨奶奶正坐在高椅子上绣花闲讲,两个人都连椅子栽倒,昏了过去。”“他有几个姨太太?”“正要讨第十二个,一省一个。”“一打了。外国人都是这么算的。”“有句俗话叫‘十二金钗’,说的就是后宫佳丽。又恰巧中国有十二个省分。”“亏得还没分成二十二省。”“现在是二十二省了么?”“他究竟娶了多少个?”“只有四个。云南有个女人,给钱打发了。”“你像你父亲。你们湖南人真是罗曼谛克。”珊瑚窘笑道。“我老觉得是个男人就好了。”“‘湘女多情’哩。”珊瑚说了句俗话。“湖南人最勇敢,”露傲然道,“平定太平天国靠的就是湘军。湖南人进步,胆子比别人大,走得比别人远。湖南人有最晶莹的黑眼睛。”“你也有那样的眼睛鼻子。”“我祖父是湘军里的福将,他最听不得人家那么说,单是他运气好似的。告老回家了,还像带兵一样,天一亮就起来,谁没起来,就算是媳妇,也一脚踢开房门。我母亲就常说她都吓死了,过的那个日子啊!我父亲年纪轻轻就死了,又没留下子嗣来,族人还要把他的家产分了。”“他们可以这么做么?”“他们什么事都做得出来。二姨奶奶那时有身孕了,他们却说是假肚子,要叫接生婆来给她验身子。谁敢让他们近身啊!知道他们会做出什么事来?临盆那天他们把屋子给围上了,进进出出都要查,怕夹带了孩子进去。一等听见生的是女孩,他们就要踹倒大门,闯进来抢光所有的东西,把寡妇都轰出门去。什么都预备好了,撞槌、火把,预备烧了房子。”“怎么可以?”琵琶喊了起来。“他们怕什么?反正是穷,又是大伙一齐干,要杀也不能把他们全杀了。”珊瑚解释道:“没儿子就得从同族里选一个男丁来过继,什么都归他,可是他得照顾这个寡母。”“这是为了肥水不落外人田。万一寡妇再嫁了,或是回娘家住,不会把财产也带走。”露道。“倒真是孔夫子的好学生,”珊瑚道,“只不过孔夫子也没料想到会有这种事。”“后来怎么了?”“生下了我。”“果然生了女孩子?”琵琶垂头丧气的。“是啊,他们想能瞒多久就瞒多久,可是消息还是走漏了。那些人又吼又嚷,撞起大门了。”就连驯顺的听着,垂眼看着盘中苹果皮的陵都浮躁了起来,转过头去看背后,像看电影看到坏人要杀好人的那一幕。“后来他们又听见生了男孩子。”“不是说生女儿吗?”“你不知道你母亲和舅舅是双胞胎?”“双胞胎!”琵琶与陵瞪大了眼睛,像是头一回看见他们母亲。“双胞胎是一个接着一个生么?”琵琶迟疑的问道。但凡话题涉及生产,多问也是无益。老妈子们只是笑,说她是路边捡来的,要不就是从她母亲的胳肢窝掉下来的。“是啊。”露淡然说道,掉过脸去,看的不是珊瑚。琵琶却觉得这两人立刻联合了起来,藏匿了什么大人的秘密。“有时候隔了几个小时才出生。”珊瑚的声音低了低,同样是不感兴趣的神气,让人没法往下问。“我还以为双胞胎要不就都是男孩,要不就都是女孩呢。”“不是,有时候是一男一女。”珊瑚轻声说道。“所以大家都说是你舅舅救了这个家。”露道,“他真是个了不起的孩子,那么沉稳。祭祖的时候他是家里唯一的男人,看他走上前去磕头的样子,人人都说看小男爵,多有气派!”“舅舅是男爵?”琵琶愕然道。“现在不管这些了,这如今是民国了。还是以前我祖父平定太平天国有功,封了男爵的。”“朝廷没钱可以赏赐了,就封了一堆的空衔。”珊瑚道,“从前有句俗话:‘公侯满街走,男爵多过狗。”“族里有人说:爵位是我们卖命挣来的。解甲归田的兵勇最坏。嗳唷,你外婆过的是什么日子唷!可是最伤心的还是你舅舅长大以后,老是气她!”“国柱准是个闯祸精。”珊瑚作个怪相。“嗳呀,别提了。他倒是对我还不错。”“他有点怕你。”“到如今他家里有很多地方我还是看不惯。他太太当然也有错。我心里有什么就说什么,我才不在乎,她好像也不会不高兴。”“她也怕你。”她们上楼去了。露拿化妆笔蘸了蓖麻油亲自给琵琶画眉毛。佟干拿进一只淡紫色的伞来。“这是太太的伞是珊瑚小姐的伞?”“不是我们的。一定是哪个客人撂下的。哪里找到的?”露问道。“老爷房里。”“怪了。谁会进去?”琵琶都不曾进过她父亲的房里。“收拾房间的时候看见搁在热水汀上。我还以为是太太忘了的。”“不是,我没见过这把伞。”“也不是珊瑚小姐的?这是女人拿的伞吧?”“还搁在老爷房里水汀上。”等琵琶不在跟前,露又把佟干叫进来问话。“这一向是不是有女人来找老爷?”佟干吓死了。“没有,没人来,太太。”“指不定是半夜三更来。”“我们晚上不听见有动静。”“准是有人给她开门。”“那得问楼下的男人,太太。我们不知道。”男佣人也都说不知道。可是志远向露说:“准是长子,他总不睡,什么时候都可以放人进来。”榆溪也说没见过这把伞。“想出去没人拦着你,就是不能把女人往家里带。”露说,“我知道现在这样子你也为难,可是当初是你答应的。我说过,你爱找哪个女人找哪个女人,就是不准带到家里来。”榆溪矢口不认,还是同意把长子打发了。“你知道不知道那个女人是谁?”露问国柱,知道他跟榆溪很有交情。“不会是老四吧?”国柱立即便道,“是刘三请客认识的。叫条子,遇见一个叫老四的,认识他的下堂妾老七。两个人谈讲起来才知道她跟老七是手帕交,姐姐长妹妹短的。过后我听见说两人到了一处,我可不信。她那么老,也是吃大烟的,脸上搽了粉还是青灰青灰的,还透出雀班来。身材又瘦小。我的姨太太他都还嫌是油炸麻雀,这一个简直是盐腌青蛙。”“会这么鬼鬼祟祟溜进男人屋里,只怕不是什么红姑娘。”露道。“这表示你们榆溪倒是个多情种子。”国柱吃吃笑,“念旧。不是纨袴子弟,倒还是个至情至性的人。”“行了,行了。你掀了他的底,再帮他说好话他也不会感激你。”“我可没有,是他自己说的。”露要佟干放回去的淡紫色伞末了终于消失了。十二亲戚里走得最勤的是罗侯爷夫人。她带着儿子另外住,儿子也是丫头生的,不是她亲生的。她胖,总挂着笑脸,戴一副无框眼镜。“打麻将吧?”一见面她总是这么说,“麻将”两个字一气说完,斜睨一眼,邀请似的。可要是别人想去看美国电影,她也跟着去。“真怕坐在她旁边。”珊瑚道,“从头到尾我就只听见‘他说什么?’‘她说什么?一”回来之后侯爷夫人还想要听电影情节。“让露说,”珊瑚道,“她横竖看了电影非要讲给人听。”“没人逼着你听啊。”露道。珊瑚自己不耐烦说,却又忍不住打岔:“还不到这一段吧?”“到了,你想成别张片子了。”她将钢琴椅挪到房间正中央,拍拍椅面。“来,我学给你看。”“不犯着你学给我看,我刚看过。”“雪渔太太,来这儿坐。”雪渔是罗侯爷的名字。他太太吃吃笑着过来,坐下来,伛偻着肩,紧握着两手放在膝上,捧着灰色丝锦旗袍下的肚子,像只枕头。“嗳,要我做什么?”“什么都不做,只不跟他说话。他叫‘薇拉——’她叫什么来着,珊瑚?是薇拉吧?对了,就是薇拉。他想要跟她求爱。”她伸手越过雪渔太太的头,搂她的肩。雪渔太太板着脸,别人都噗嗤一声笑了出来。“现在我要做什么?”“你还是不肯看他。‘薇拉——’他想吻你。”琵琶坐在地上看着,大笑起来,在狼皮褥子上滚来滚去。末了还是她母亲的一个眼神止住了。“露真会演戏。”雪渔太太道。“有人就说我真应该去演电影。”露道。“是啊,在船上遇见的一个人。”珊瑚道。“他想介绍我一个拍电影的。”“怎么都不听见珊瑚遇见什么人?”雪渔太太突然问道,又匆匆回答自己的问话:“眼界太高了。”短短一阵沉默之后,露笑道:“谁要她总是喜欢像我一样的人。”珊瑚没接这个碴,也和一般婚姻大事被拿来谈论的女孩子一样缄默不语。雪渔太太猜测出洋这么多年,露必定谈过恋爱。她欢喜她这点,像是帮所有深闺怨妇出了口气。这里像是开了一扇门,等着她去探索,可是碍着孩子在眼前,只能作罢。“你做媒人更好,露。”“珊瑚不喜欢媒人。”“总不会一个中意的人都没有吧?”“我们没见过很多人,不跟那些留学生来往。”“人家都看着我们觉得神秘。”珊瑚道,“当我们是什么军阀的姨太太。”雪渔太太笑道:“真这么说?”“现今都这样,总是送下堂妾出洋。”“南京的要人到现在还是哪个女人不要了,也往国外送。”露道。“他们自己掉了差事也往国外跑,说是去考察,还不是为了挽回面子。”珊瑚道。“女孩子还不止是为面子,还为了钓个金龟婿,出洋的中国人哪个不是家里有钱。”“我就没钓着。”珊瑚笑道。“你挑得太厉害了。”雪渔太太道,“读书识字的女人就是这点麻烦。不怪人家说:念过小学堂的嫁给念过中学堂的,念过中学堂的嫁给念过大学堂的,念过大学堂的嫁给念过洋学堂的,念过洋学堂的只有嫁给洋人了。”“倒不是女人老想嫁给比她们高的,男人也宁愿娶比他们低的。”珊瑚道。“说真格的,怎么没嫁给洋人?”雪渔太太问道,对象是露,不是珊瑚。这话不该她答。“洋人也是各式各样。”露道,“也不能随便就嫁。”“别那么挑眼。‘千拣万拣,拣个大麻脸。”“最气人的是我们的亲戚还说珊瑚小姐不结婚,都是跟我走太近的原故。”露道。“话可是你亲弟弟说的。”珊瑚打鼻子里哼一声,“说是同性恋爱。”“他学了这么个时新的词,得意得不得了。”露道。“我就不懂,古时候就没有什么同性恋爱,两个女人做贴心的朋友也不见有人说什么。”珊瑚道。“古时候没有人不结婚,就是这原故。”雪渔太太道,“连我都嫁了。”“是啊,现在为什么有老处女?”珊瑚道。“都怪传教士开的例。”雪渔太太道。“老处女在英语里可不是什么好话。”露道,“这里就不同了。处女‘冰清玉洁’,大家对一辈子保持完璧的女人敬佩得很。”“是因为太稀罕了。”珊瑚道。“也是因为新思想和女权的关系。”露道。“嗳,叫人拿主意结婚不结婚,有人就是不要。”雪渔太太道。“我从来也没说过不结婚。”珊瑚道。“那怎么每次有人提亲,十里外就炸了?”雪渔太太道。“我就是不喜欢做媒。”“大家都说珊瑚小姐是抱独身主义。”“这又是一个新词。”“听说抱独身主义就在小指头上戴戒子,是不是真的?”何干端了盘炸玉兰片进来,是她的拿手菜。“小琵琶,”雪渔太太一壁吃一壁说道,“她像谁?像不像姑姑?”“可别像了我。”珊瑚道。“她不像她母亲,也不像她父亲。”琵琶小时候面团团的,现在脸瘦了,长溜海也剪短了,把眼里那种凝视的精光也剪了。现在她永远是笑,总告诉她别太爱笑,怕笑大了嘴。“琵琶不漂亮。”露道,“她就有一样还好。”“嗯,哪样好?”雪渔太太身子往前倾,很服从的说。琵琶也想知道。是她的眼睛?小说里,女主角只有一样美的时候,永远是眼睛。她倒不注意她的眼睛是不是深邃幽黑,勾魂摄魄,调皮而又哀愁,海一样变化万端,倒许她母亲发现了。“猜猜。”露道,“你自己看看。她有一样好。”“你就说吧。”雪渔太太咕噜着。“你猜。”“耳朵好?”耳朵!谁要耳朵!她确实不像陵有对招风耳,又怎么样?陵有时睡觉一只耳朵还向前摺,还是一样好看。“那就不知道了,你就说是什么吧。”雪渔太太恳求道。“她的头。”露道,手挥动,像揭开面纱。“她的头好?”“她的头圆。”雪渔太太摸了摸她的头顶。“嗳,圆。”仿佛有点失望,“头要圆才好?”“头还有不圆的?”珊瑚道。“当然有。”露圣明的说道。琵琶与陵每个星期上两堂英语课。露把自己的字典给了他们。翻页看见一瓣压平的玫瑰,褐色的,薄得像纸。“在英国一个湖边捡的。好漂亮的深红色玫瑰,那天我记得好清楚。看,人也一样,今天美丽,明天就老了。人生就像这样。”琵琶看着脉络分明的褐色花瓣。眼泪滚了下来。“看,姐姐哭了。”露向陵说,“不是为了吃不到糖而哭的。这种事才值得哭。现在的人不了,不像从前,诗里头一点点小东西都伤感,季节变换,月光,大雁飞过,伤春悲秋,现在不兴了。新的一代要勇敢,眼泪代表的是软弱,所以不要哭。女人太容易哭,才会说女人软弱。”琵琶得了夸奖,一高兴,眼泪也干了。很希望能再多哭一会儿。虽然哭的理由过时了。“记得这片玫瑰吧,珊瑚?我在格拉斯密尔湖捡的。”“嗳,真是个漂亮的地方。只是每次想起来就想起谋杀案。”“什么谋杀案?”琵琶开心的问道。“问你母亲,她喜欢说故事。”“那件案子真是奇怪,最奇怪的是偏让我们碰上了。我们到湖泊区去度假,再没想到那么安静偏僻的地方会遇见中国人。这两个人都是中国的留学生,才新婚,来度蜜月。我们住同一间旅馆,可是我们不愿去打扰他们,他们也不想交朋友,见了面也只点个头。有一天他一个人回旅馆来,早上他们出去散步。旅馆的人问他太太呢,他说回伦敦了。他们不信。”“嗳,他们以为小两口是吵架了。”珊瑚道。“不是,老板说他一开始就不信。这些人以为华人都是傅满洲。”“那里的人对中国什么都不知道。”珊瑚道,“会问‘中国有鸡蛋没有?’头一次见了中国人,偏偏又是个杀妻的,末了上了绞架。真是气死人。”“他们几天以后才找到她,坐在湖边,两只脚浸在湖里。赤着脚,一只丝袜勒在颈子上,勒死的。”“最恐怖的地方是伞。”珊瑚道。“嗳,她还打着伞,可能是靠着树什么的,背影看上去就只是一个女人打着伞坐在湖边。”“抓到他了吗?”琵琶问道。“在伦敦抓到了。也许是把她的几张存摺都提出来了露了形迹。”“还不是为了她的钱才娶她的。”珊瑚道。“他们两个在一块,让人忍不住想,男的这么漂亮,女的太平常。”“那女的丑。”“她是马来亚华侨,听说很有钱,就是拘泥又邋遢。”“是丑。”“男的在学生群里很出风头,真不知道怎么会做出这种事,太傻了。我看他也不是蓄意的,要杀也不会急于这一时。一定是他们坐在湖边,新婚燕尔哩,她跟他亲热,他实在受不了,装不下去了。嗳唷,”她羞笑道,“没有比你不喜欢的人跟你亲热更恶心的了!”“我真弄不懂,她怎么会以为他爱她?”“当然是昏了头了,一个女孩子,一个人在外国,突然间有个漂亮的同乡青年对她好。”“我真不懂人怎么能这样子愚弄自己。我要是她,就做不到。”“像那样的女孩一恋爱了,就一定是真的爱。我倒想起榆溪了。”露笑弯了腰,捧着单薄的胸口,她向琵琶说:“你父亲也有多情的时候,那时候最恶心。”琵琶爱听这件杀妻案,恋恋不忘的却是干枯的玫瑰花瓣。人生苦短,这粉碎了一切希望的噩耗打上门来了。无论将来有多少年,她总觉过一天少一天。有的只是这么多,只有出的没有进的。黄昏她到花园里,学那个唱《可怜的秋香》的女孩子,在草地上蹦跳舞蹈。触摸每一棵树丛,每一个棚架,每一段围篱,感觉夕照从一切东西上淡去。“一天又过去,坟墓也越近。”她唱道,可惜没能押韵。她迫切需要知道有没有投胎转世。她不问她母亲,知道她会怎么说,而她也会立刻就相信,就得放弃那些无穷无尽过下去的想法。问老妈子们也不中用。她们的宗教只是一种小小的安慰,自己也知道过时了,别人看不起。也不想跟谁分享,或说服自己不信。何干趁着跟佟干去买布,偷偷到庙里。两人都烧了一炷香,事后谈起来,还透着心虚的喜悦。“下次带我去好不好?”琵琶问她。“啊,你不能去,人太多了。”琵琶倒没放在心上太久。突然之间她的生活里太多的事情,丰富得一时间不能完全意会。她大字形坐在织锦小沙发上看书,双腿挂着一边椅背。钢琴上一瓶康乃馨正怒放,到处都是鲜花。露用东西两个世界的富丽来装潢房子。她拿嫁妆里的一套玻璃框卷轴做炉台屏风,绣的四季风景。从箱子里挖出布料来做椅套,余下的卖给古董商。沙发上永远堆了异国的东西,偶而会引出“别碰”的喊声。古董商一次找一个上家里来,针织小帽,黑色长袍微带冰湿的气味,都长得一个模样,面无表情的检视皮袍等什物。琵琶挨近去看这列队的游行,绣花的小图穿插着抽象图案与昆虫,看得她头晕眼花,嗒然若失,只觉得从指缝中溜走,却不知}留走了什么。需要疾言厉色的时候总是珊瑚登场。“我们没有时间讨价还价。”古董商一挑剔,她便开口道:“只要开个价钱。价钱不对,我们就找别人来。我们没那个工夫整天争多论少,我们还有别的事要忙。”古董商很是生气,也不知该不该听信她的话,指不定她这是以退为进。末了铁青着一张脸,他脱口道:“十六块。”“好,十六就十六。”他铁青着一张脸掏出一幅折起来的白布,打了个包袱,是个庞大的白球,顶上有摺子。“拿得动么?”露问道。“行。”两手环抱住白色巨岩,还得想办法看路,他忍不住露出讽刺的笑容。琵琶看着他两脚外八,开心的走了出去。总是又有东西来填补空出来的位置,而且新的东西似乎是更该买的。给她和陵的三轮的小脚踏车,给陵的一辆红色小汽车,真有驾驶盘,因为他长大了要当汽车夫。买的卖的,双向交通川流不息。有时露上街也带着琵琶。在百货公司某个柜枱太久,连琵琶都觉得无聊。店伙很巴结,从柜枱后不知哪里搬出椅子来。“请坐请坐。坐着看舒服。”露会拒绝,微有些不悦,像是嫌她看得太久了。可是琵琶坐了下来。玻璃下的东西晶晶亮亮的虽然迷人,看久了眼皮子也直往下掉,到最后露也得坐下来。从百货公司里出来,得穿越上海最宽敞最热闹的马路。“过马路要当心,别跑,跟着我走。”露说。她打量着来来往往的汽车电车卡车,黄包车和送货的脚踏车钻进钻出。忽然来了个空隙,正要走,又踌躇了一下,仿佛觉得有牵着她手的必要,几乎无声的啧了一声,抓住了琵琶的手,抓得太紧了点。倒像怕琵琶会挣脱。琵琶没想到她的手指这么瘦,像一把骨头夹在自己手上,心里也很乱。这是她母亲唯一牵她手的一次。感觉很异样,可也让她很欢喜。圣诞节露为孩子们弄了很大一棵树,树梢顶着天花板。“站开点,小心,可不能起火了。”她警告道,兴奋的笑。她和珊瑚挂起了漂亮的小饰品,老妈子们帮着把蜡烛从树顶点到树根。“真漂亮。”琵琶赞叹个不停。蜡烛的烛光向上,粉红的绿色的尖笋。蜡烛的气味与常青树的味道混和,像是魔法森林里的家。露和珊瑚要同罗家的几个年青人出去吃晚餐跳舞,罗侯爷的儿子和侄子。看着她们换装,变成圣诞装饰也是一种享受。露一身湖绿长袍,缀了水滴形珍珠的长披肩,绣着雨中的凤凰。珊瑚是及膝米色长毛绒大衣,喇叭裙厚厚滚了一圈米色貂毛。

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