泰格每次回家时，身上总会有一个青春期孩子身上常有的青肿和淤伤，因而“受伤”在伍兹家里是很常见的现象。泰格10岁那年，有一次竟然是被他的朋友抬回家的。在公园临时组织的一场橄榄球比赛中，泰格在跑着去接一个悬空球时撞到了树上，他因而晕了过去。这并不是因为泰格手脚不灵活或者动作不协调，而是因为他太专注于比赛、太想取胜，以至于他都无暇顾及个人的安危了。“泰格是他自己最好的朋友和最坏的敌人。”厄尔后来说，“他给自己施加了大量的压力，而且他不知道何时该放弃。他把自己逼得真是太紧了。但我很欣赏他这一点，当他认准某件事情时，他竟然能够像斗牛犬那般紧紧咬住不放，从不知放弃，我真的很欣赏他这一点。”泰格是厄尔和库提达全部生活的重心，他的高尔夫生涯永远都是这个家庭最先考虑的事情。所有的闲暇时间都被倾注到了泰格的身上，厄尔和库提达发现他们俩之间的关系正日益疏远。不过泰格总是宣称他并没有发现父母之间的关系发生了什么变化。厄尔和库提达不是那种感情外露的人，他们从未直接而强烈地表达过对彼此的爱意。泰格的高尔夫生涯给这个家庭带来了沉重的经济负担，不过厄尔和库提达却尽力不让泰格知道他们所作出的牺牲。据厄尔后来估计，旅行、球具和设备以及比赛的入场费每年要花掉3万美元。当厄尔和库提达无法从厄尔万美元的年薪中挤出这笔钱的时候，他们就会以他们在赛普拉斯的房子作为抵押，办理房屋净值贷款来凑够这笔钱。如果他们无法取得进展，库提达就会忧心忡忡，她无法确定为了泰格的高尔夫球生涯而牺牲家庭的福利这一选择是否正确。尽管她为家庭的经济状况备感压力，但她决定默默地承受这一切。在她看来，既然厄尔是这个家里养家糊口的人，家里的经济问题就应该由他权衡和定夺。此外，她明白打高尔夫是唯一一件能使泰格获得自信的事情。高尔夫对泰格来说不只是一项爱好，还是他度过青春期的一种方式。他在适应社会生活方面存在一些困扰，打高尔夫似乎是一种不错的发泄途径。泰格小时所戴的眼镜镜片足有酒瓶底那么厚。戴这种眼镜，即使不会引来别的孩子的一顿痛打，也会招来他们的戏弄。这副眼镜使泰格的眼睛变了形，还使他常常成为嘲笑和揶揄的对象。泰格近视极其严重。在小学期间，他注意到自己看东西越来越模糊，无论是黑板、朋友们的脸，还是高尔夫球—这也是最令他困扰的，都变得不再清晰。厄尔和库提达把他领到了验光师那里，给他配了一副眼镜。整个初中阶段，泰格就戴着这副厚厚的眼镜。此外，他还留着浓密、不平整且总是四处乱翘的头发，穿着廉价且不合身的衣服，同人说话时总是会颇不得体地向下看，这就是泰格当时参加比赛时的形象。对泰格而言，初中这段颇有些难堪的时期似乎永生难忘。他已经习惯了总是出错的生活，他已经习惯性地认为自己永远都不会成为舞会上的国王或橄榄球队中的明星四分卫。他只想成为一名高尔夫球星，而这对他社会地位的提高毫无助益。“泰格从来都不惹是生非，”他的初中同学塔米·里德说，“他总是默默地待在那里，脸上带着傻傻的微笑。他似乎希望能融入大家的生活，但我认为他常常被别人忽视。在他成名后，几乎每个人都走上前台，宣称自己是泰格多么要好的朋友，但这显然很可笑。他们这些人在学校里从来不会和他待在一起。”泰格不是那种酷酷的孩子。他不太能吸引女孩子的注意力，一些男孩也只有在背后嘲弄他时才会记起他，其他情形下都会对其视而不见。泰格当然有自己的朋友，但他们都来自同一社会阶层，这些孩子们都很少有机会能进入更高一级的社会阶层。没有人真正讨厌泰格，他只不过不是初中权力集团的一分子而已。泰格的身边总是会有几个朋友。他们通常都处于初中权势等级中被忽视和冷落的夹心层：既不是威权统治者，也不是贱民。他不会被校霸们推进锁柜—他们得注意到他才会欺负他，但他也不会欺负别人。他是一个无名之辈，总是游离于同龄人的社交圈，默默注视着他们彼此间的种种交往，俨然一个旁观者。结果，从小学到初中，他的同学几乎都不记得他，他是一个很不出众的孩子。泰格也知道他很可能不会得到他同龄人的认可。初中的等级制度森严，很少有学生能够晋级。他也曾为此烦恼过，但他最终决定要在高尔夫这项运动中挥洒自己青春期的躁动和不安。泰格11岁那年在长滩海军高尔夫球场与厄尔比赛时，交出了71杆的成绩，从而以领先1杆的优势战胜了厄尔，这也是他第一次在高尔夫球场上战胜他的父亲。厄尔将这次失败归因于他观念的转变：他已不再介意能否在高尔夫球场上战胜他的儿子，从那一刻起，他只在乎泰格的比分。泰格的水平正在不断提高，厄尔不是唯一一位注意到这一点的人。泰格一共参加了6次世界青少年高尔夫锦标赛，并且从1988至1991年连续4次夺得了冠军。泰格已经成为一个颇具影响力的人物，一个使他的竞争对手黯然失色的天才。即使成年人有时也会成为泰格·伍兹的手下败将，他已经比这几十年中的大多数高尔夫球运动员都优秀了。而此时的他甚至还没有上高中。《老虎·伍兹》第五章：出道（1）这是一次十分隐晦的调情，坐在他们周围的人几乎都没有觉察到。如果当时有人留意的话，他们就会注意到泰格·伍兹正盯着一位金发碧眼的长腿美女看。此时，他们正坐在加利福尼亚阿纳海姆西部中学两层高的图书馆里，那位美女就坐在泰格的身旁。那是1992年4月的一天，几天后，洛杉矶发生了彻底改变南加州种族关系面貌的大骚乱，该地区的所有人都在屏息等待陪审团对罗德尼·金一案的最后裁决。尽管该地区种族关系的紧张氛围日益加剧，但是在西部高中几乎没有学生会对跨种族约会觉得有任何不妥。这里的学生非常多元化，总是会有这对儿或那对儿来自不同种族背景的学生在一起亲热。学校中可能偶尔会出现一些闲言碎语，但至少泰格从来没有听到过。泰格想要摆脱自己在进入高中前的那种呆板形象，而且他基本上已经成功地改变了自己的外貌。那副厚眼镜片已被隐形镜片取代；他也剪短了他那头浓密的卷发，这样它们就不会那么“飞扬跋扈”了；他甚至买了一些新衣服，以使自己看起来时尚些。风格上的改变发挥了作用，泰格设法实现了众多高中生想要达成的目标：把自身的一些尴尬往事彻底抛开，以一种全新的面貌开始新的生活。他或许在某些事情上依然惶惶不安，但从外表看并不明显。至少从身体上来讲，他不会再有什么不对劲儿的地方了。泰格的身体也开始迅速发育。他从来没有真正引人注目过，但现在他已接近6英尺（约米）高。逐渐摆脱“婴儿肥”的他已经长成了一个高挑的帅小伙。女孩们如果事先对他那段令人尴尬的初中生活并不了解的话，也会留意他。在彻底改头换面后，泰格最初的目的也达到了。他受到了更多人的关注，主要是那些喜欢他谦逊风度和柔和声音的女孩的关注。从厄尔和库提达那里，他学会了任何时候都要彬彬有礼，他知道这一点意义重大。在同女孩交谈时，他是带着敬意的，他是一位绅士。尽管毕业后，他的温文尔雅使他获益匪浅，但是在高中，礼貌并不是一种宝贵的品德。无论泰格做什么，他都无法成为舞会的舞王那种类型的人，但是他设法从他的同龄人那里获得了某种程度的承认。在同龄人的眼中，他是一个不错的家伙，他们有些喜欢他，但却总是和他保持一定的距离。泰格确实已经丢掉了他那酒瓶底眼镜，但他仍极其腼腆，和老师或同学讲话时，他仍然保留着“低头向下看”的习惯。其他学生会觉得他安静内向，而事实是：当泰格面对他的同学时，他感到恐惧。只有在高尔夫球场上，他才会真正感到惬意和安心。他相当镇静，但是魅力有限，从当时讲就是如此，不过，他会在以后的岁月里魅力四射的。尽管泰格在高中时较之初中发生了一些变化，但是他对高尔夫的热忱却丝毫没有减退，还是一如既往的强烈。现在，他已经不仅仅是一个能够用力击出高尔夫球的小男孩了，而是一个可以在球场上一展身手的年轻小伙子了。泰格在14岁的时候已经能够独自安排自己的高尔夫参赛行程，他已经能胜任此事了。这些以往都是厄尔和库提达为他安排的，但现在他能够自己处理了。在这些比赛中，他可以和其他同龄的孩子一决高下，看看谁的球技更胜一筹；他现在不会被视为怪人，而是有可能成为一名冠军。1991年，他摘得了美国青少年业余锦标赛的冠军，年仅15岁半的他成为了有史以来最年轻的冠军。在这一年的年末，他被《高尔夫文摘》杂志评为“年度青少年高尔夫业余选手”，而他获此荣誉的那一天，正好是他16岁的生日。媒体开始为这个来自赛普拉斯的高尔夫天才造势。他是如此的优秀，以至于有可能成为有史以来最优秀的高尔夫球运动员。泰格并不介意媒体如何评论他，他参加高尔夫比赛不是为了吸引媒体的注意。而且，他讨厌与记者打交道。《老虎·伍兹》第五章：出道（2）在第一次接受《人物》杂志采访时，泰格的腰带上别着一个黄色随身听，耳朵里塞着耳机，看起来与任何一个普通的16岁男孩并无差异。《人物》杂志的编辑认为他朝气蓬勃、极富魅力、富有开创性，是一篇整版报道的好题材。当时《人物》杂志的特约撰稿人汤姆·库尼夫前往密歇根与泰格会面。他们是在高尔夫球场上见的面，当时泰格正在练习。库尼夫一边观看泰格推球，一边听厄尔·伍兹热情洋溢、口若悬河地讲述着泰格的种种。泰格不是很健谈—他就是话不多，但是厄尔却总是会开诚布公地谈论泰格的背景和高尔夫训练，这恰好弥补了泰格的沉默寡言。泰格一向守口如瓶，而厄尔却总是喋喋不休，不过他的喋喋不休往往不会引发别人的反感：他每讲一件泰格的逸事，便会援引泰格的一句话，这大大增强了那些逸事的真实性。厄尔说的每一件事都极具说服力，真不知这是无心之举还是刻意为之。厄尔讲故事时总会穿插那种适合做图片说明文字的、铿锵有力的短句，这似乎已经成了他的一种习惯。他能描绘出一幅有关泰格并附有说明文字的画面，他也知道该如何弥补泰格在表达能力上的不足。尽管只有16岁，泰格也已经很神秘了，至少媒体是这样认为的。他父亲的言传身教使他在应对记者时表现得非常老练，总是惜字如金，俨然一个受过专门训练的专业人士。他很早以前就认定自己不喜欢接受采访。他从未有过粗鲁或不专业的表现，但他简短的回答会使记者们觉得他不愿意或不能够真正敞开胸怀，向他们吐露他的真实情感。尽管只有16岁，泰格已经掌握了“打官腔”这门艺术：回答问题时老生常谈也好，陈词滥调也罢，只要不让记者洞悉自己的内心世界即可。在采访泰格时，记者们很难让他说出以“我”开头的句子。相反，他总是会说出一些大而化之的笼统话，比如说谚语或者孔夫子的言论，从而对实质内容避而不谈。“我会成为高尔夫球坛的迈克尔·乔丹的。”泰格对汤姆·库尼夫说。在之前几周，他已经对着数十名记者说过无数次这样的话了。这种颇富感染力的重复“战术”逐渐成为泰格的一种习惯，并将贯穿他的整个职业生涯；他会选择一种说法，然后会一遍又一遍地向记者重复这一说法。他似乎是有意选择某种不会招致反对和批评的说法，并将此传播给新闻界的每一个人—相当于一种口头的新闻发布。没有人会被排除在外，但也没有人能够刺破泰格的“盔甲”。1991年的那次采访，泰格和汤姆谈了一个小时。在这一个小时中，汤姆问了泰格许多深入尖锐的问题，以期能够更深刻、更全面地理解泰格从事高尔夫这项运动的动力。泰格一如既往地含糊其辞。他不是有意冒犯对方，他只不过是一个少言寡语的16岁少年而已。在这次采访中，泰格本来是保持着他的一贯风度的，但当汤姆触及泰格以往所遭受的歧视这一话题时，按照汤姆的说法，“他立刻来了精神，终于有话可说了”。高尔夫球俱乐部从不会禁止泰格入内。20世纪八九十年代的人很精明，他们不会如此露骨地表达自己的种族偏见。尽管如此，当泰格出现在高尔夫球场上时，他也总会感觉到一种不友好的氛围；他是一个怪胎，而非那种必然会受到欣赏或被欣然接受的人。人们会从俱乐部会所里直愣愣地盯着泰格看，毫不掩饰他们的讶异之情。他们仿佛正在心中默问：“这个小孩在这儿干什么？”《老虎·伍兹》第五章：出道（3）泰格对库尼夫说，他想出了一种简单的方法来对付那些直愣愣的目光，这个方法就是“反客为主”。“我也会盯着他们看，”他说，“当别人看你的时候，你转过头与他们对视，他们就会把目光躲闪开。”对于年轻的泰格来说，这是一个能激发热情的话题。他从自身的生活中获得了一些对种族问题的洞见，而并非每个人都具有这种洞见。他的脑海里似乎总是回响着这样一种声音：他的种族背景使他无法真正与其他高尔夫球员融洽相处。对他们而言，他总是一个异类，无论他球打得有多好。从很多方面来讲，高尔夫球界就像高中，而他则永远都无法成为舞会的舞王。“种族偏见绝对惹恼了他，”库尼夫说，“在某些方面，种族偏见无疑给他造成了很大的压力，他深受其扰。在谈论其他话题时，他说话就是一副‘满不在乎’的口吻，而当我们谈论这一话题时，我能感觉到他激动的情绪，我能觉察到他心中暗涌的愤怒之情。”尽管泰格可能不大受某些白人俱乐部成员的欢迎，但他迅速拥有了大批非裔美国人拥趸。这些球迷主要是中年男性，泰格打球时，他们会用惊叹的目光注视着他，为他感到骄傲和自豪。刚刚16岁，他就已经成绩斐然，而他的新球迷想要看到他登上巅峰。在非裔美国人中，泰格是他们种族自豪感的来源。在世界上的其他人对泰格一无所知时，其中一些非裔美国人就记住了他的名字。在泰格接受库尼夫采访时，厄尔去了别处。当泰格打高尔夫球时，厄尔总是不见踪影，而且没有人真正知道他去了哪里。“他早早地就离开了采访现场，”库尼夫说，“很可能去做那件现在我们全都知道并非空穴来风的事情（指厄尔与妻子以外的人约会）。”厄尔请求库尼夫把泰格送回酒店，他欣然应允。在驾车回去的路上，泰格沉默不语，库尼夫则思索着应该对泰格说些什么。作为一位经验丰富的记者，他想要把自己的一些经验之谈传授给这个年轻人。“他相当不耐烦，”库尼夫回忆道，“我对他说，‘当你成为一名职业球员时，请不要再说那些毫无实际意义的空话，因为太多运动员说过这些话，这些话都被他们用滥了。你要尽力回答对方的问题，发表一些发自肺腑的言论。’泰格看着我就像看一个疯子一样，他对这些话已经耳熟能详了。”对于泰格而言，处理自身与媒体的关系永远都是一件恼人的事，他深受其扰。起初，他可能只是有些抗拒媒体，因为在面对媒体时他无话可说；但后来，他开始对那些追问他本想回避的问题的媒体感到愤愤不平。这些年来，他对媒体的态度是如何演变的，或者退一步讲，是否发生了转变都很难说。他总是沉默是金，别人很难知晓他对事情的真实感受。尽管他对媒体总是很冷淡，但媒体还是在一直关注着他。他魅力非凡、天赋异禀，媒体无法忽视他。泰格参加的高尔夫球比赛越多，媒体就越关注他，更多的称赞和美誉就会朝他涌来。1992年2月，泰格参加了在太平洋海岸地区里维埃拉乡村俱乐部举行的日产洛杉矶公开赛（这是他首次以业余选手身份参加美巡赛）。如果之前曾有人对他最终是否会转为职业选手心存疑虑的话，那么在目睹了他1992年的精彩表现之后，这些疑虑就全都烟消云散了。在这一年里，他摘得了5个业余赛的冠军头衔。7月份，他第二次登上了美国青少年业余锦标赛的冠军宝座，从而成为唯一一位两次摘此桂冠的高尔夫运动员。他被《高尔夫世界》和《高尔夫文摘》分别评为“年度最佳高尔夫运动员”。《高尔夫周刊》则授予了他“美国年度最佳业余高尔夫运动员”的称号。只有16岁的泰格，成为了高尔夫球领域中最有前途的运动员。《老虎·伍兹》第五章：出道（4）没有人天生就有“女人缘”，至少从严格意义上来讲是如此。泰格已摆脱了初中时那种呆板乏味的形象，在这所共有2 000名学生的高中成为了一个还算受欢迎的人—他最终会被大家认定为“最有可能成功的人”。他被同学们称为“好好先生”，在他和异性交往时，这一称号既是一种武器，亦是一种障碍。泰格并没有被称为“班级调情者”，也没有获得“最帅气”或者其他隐含性吸引力意味的绰号。他是一个好学生，学习刻苦，成绩优秀。许多女孩都认为他是“朋友”的绝佳人选，但是她们却从未将他视做可能的约会对象。他缺少那种坏男孩的气质，而这种气质对少女往往具有致命吸引力。他迫切想要拥有一个女朋友，却无奈地发现自己已被降级为“知心朋友”；对于那些漂亮女孩来说，自己只不过是她们在为其他男孩伤心痛哭时可以依靠的一个肩膀而已。不过泰格在高中三年级时开始交桃花运。泰格会腼腆地对着他的初恋女友迪娜·格拉韦尔微笑。她是学校的拉拉队长，有着完美无瑕的肌肤，而且像大多数加州居民一样，她的皮肤呈现出健康的小麦色。迪娜提升了泰格在学校里的形象。他从同学们，尤其是女孩那里获得了额外的关注，他为此喜不胜收。泰格突然间领悟到了一个人生道理：如果他有约会对象的话，特别是当这个约会对象是一个像迪娜这样漂亮娇小而且颇受欢迎的金发碧眼美女时，其他女人会对他更感兴趣。泰格在和朋友们聊天时说他不会搞砸这段关系，因为这段关系对他太重要了。从泰格在会计课上见到迪娜的那一刻起，他就下定决心要展开行动追求对方。但他强烈的害羞心理使他迟迟不敢将决心付诸实施，主动约女孩子对他来说是一项巨大的挑战。在挣扎了几个星期之后，他终于鼓起勇气邀请她一起看电影。而事实上，这甚至算不上是一次正式的邀请，他只不过是结结巴巴地向她提出了某种暗示。迪娜是泰格一直梦寐以求的那种女孩：性感、金发碧眼、受欢迎的拉拉队长。在她面前，泰格会感到局促甚至狼狈；在她面前，就连谈到最普通的话题时，他都语无伦次。在他们第一次约会结束的时候，他探身向前本来想亲吻一下她，但他太过紧张了，以至于这次笨拙的亲吻试探未能成功，结果这次约会只是以一个拥抱匆匆告终。迪娜就好像是高中女孩中的梅赛德斯牌汽车，泰格很快就被她迷住了。他对她的感情不是纯粹的爱，这种感情是感激和迷恋之情的混合体。泰格在乎迪娜，但他更在意的似乎是他终于有了一个女朋友，至少在这段青少年恋情的初期是如此。但是随着时间的推移，泰格对她的感情逐渐明朗起来。上课时，他会给她传爱意绵绵的纸条，而她也会如法炮制。突然间，泰格·伍兹有了一个稳定的、只属于他的女朋友。他不知道他是否真的陷入了爱河，但是他知道他无时无刻都想和她待在一起，而她也有同感。厄尔和库提达喜欢迪娜，不过对于一个可能会影响泰格学业和高尔夫业余生涯的女孩，他们或许不能毫无保留地喜欢她。厄尔意识到一个漂亮的女孩可能会使他在泰格身上倾注的大量心血毁于一旦，他隐约感觉到了来自迪娜的威胁。但是他能怎么办呢？如果他对他们之间的这段恋情表现出任何不赞同之意，泰格就会更加坚决地与迪娜约会—可能还会拒绝接受他的训练。厄尔选择接受迪娜，欢迎她成为这个家庭中的一员。她是伍兹家里的常客，经常会留下来与伍兹一家共进晚餐或者和泰格在起居室里厮混。她与泰格之间的关系是一种随意的、愉快轻松的高中生之间的那种恋情。《老虎·伍兹》第五章：出道（5）他不是一个叛逆的孩子，至少在厄尔和库提达看来是如此。他不知从什么时候开始对说唱和嘻哈音乐产生了浓厚的兴趣。这两种音乐的节奏和歌词令厄尔感到很不舒服，但厄尔还是能够忍受它们的。从许多方面来讲，泰格就是一个普普通通的少年，同大多数同龄人一样喜欢看职业摔跤比赛和《辛普森一家》。但是泰格是一个谦恭有礼的孩子，而这是父母循循善诱、教导有方的结果，因此他们几乎不会对他的行为感到严重不满。在泰格后来的高中时代，他与厄尔之间的关系更加密切了，尽管泰格与库提达更亲近，但现在陪伴他参加大多数赛事的是厄尔；他们坐车辗转于各个赛场之间，而在这途中，他们父子之间的感情纽带得到了进一步加固。尽管伍兹一家十分亲密，但家庭内部还是存在一些小的矛盾和嫌隙。厄尔和库提达的婚姻关系并不像看起来那么坚不可摧；多年来，他们把全部精力都投入到了泰格身上，这使他们之间的关系日渐疏远，彼此在生活中的重合点越来越少，隔阂也越来越大。库提达整日忙于家务，把房子收拾得干净整洁，准备饭菜并确保泰格满意。厄尔则全身心地投入到泰格的高尔夫生涯中，在尽心训练泰格的同时，还当起了他的宣传大使，几乎逢人便会吹捧泰格一番。厄尔和库提达并不讨厌对方，他们彼此交谈时都表现得颇为客气和含蓄。他们谈的也通常都是些琐碎的家务事：比如谁带泰格参加下场比赛或者他们如何才能省出下次机票的钱，如此种种，不一而足。泰格一天天长大，可他的父母却不像以前那样亲近了，而且他们似乎也无法重拾往日的那种亲密关系了。厄尔还有另外一种癖性。这些年来，高尔夫记者私下里对这一点早就多有议论，不过他们决定不将这一秘密公之于众。当厄尔带着泰格参加青少年组的比赛时，库提达通常都会留在赛普拉斯的家中。资金紧张，如果两个人就可以成行，伍兹一家是不可能买三张飞机票的。而一旦离开妻子，厄尔就开始向女人们（包括他儿子的球迷）展现自己的魅力。“在泰格参加比赛期间，厄尔会和不同的女人出去，”一名高尔夫记者说，在泰格只有十几岁时，这名记者便见过他，“泰格在场上比赛，厄尔在外面逍遥。”这是一个公开的秘密，至少在高尔夫球界是如此。厄尔的目光常常四处顾盼，他对女人也颇有兴趣。赛场上经常会见不到他的身影，而且每次他都会失踪数小时，而这通常都会使泰格感到十分不快。“泰格经常会为他父亲的调情行为狂怒不已。”这名记者说，“他极端厌恶这一点。”几年后，当泰格自己身陷丑闻中时，迪娜·格拉韦尔走上前台并向媒体爆料，说泰格曾在电话里哭着对她说厄尔正在和别的女人偷情。她的陈述倒是很符合对厄尔和泰格之间关系的一种界定：泰格将他的父亲视为偶像，并想方设法模仿他。他从厄尔身上继承了许多优秀品质—他的自制和专注，但是也习得了一些不好的癖性。尽管厄尔这一特殊爱好在高尔夫球界广为人知，但许多记者都习惯性地回避这一点。“这一点无足轻重，”后来成了《连线》杂志高级编辑的汤姆·库尼夫说，“没有人真正在意他爸爸的所作所为。显然，人们现在在意这一点了，但是那时他们并不在意。”《老虎·伍兹》第五章：出道（6）“以前没有人会对这种事情刨根问底，”库尼夫说，“高尔夫记者不会对那种事穷追不舍，因为他们需要获得采访泰格的机会。较之报道一些你听到的传闻，让泰格在赛后回答你几个问题显然更重要，也更有价值。”在这件事上，泰格操控媒体的非凡本领首次得到了展示。记者们想要获得近距离与泰格接触的机会，想要与他保持密切的关系，而对有关厄尔的任何丑闻的报道都会损害这种密切的关系，记者们不敢冒险。1993年7月，泰格第三次蝉联美国青少年业余锦标赛的冠军，这也刷新了此前他创下的连续两届夺冠的纪录。很明显，泰格很长时间内都会是高尔夫球界的热门人物，媒体必须得善待他，而且当时也确实没什么关于他的负面新闻可以报道。泰格一直以来都是一个好学生，不过他在高中时的成绩更加突出。他是国家优等生联合会的成员，上着为优秀高中生开设的大学先修课程，而且平均学分绩点一直保持在。他事实上很喜欢学习，课前，他总是会精心准备和认真预习；课上，他会参与讨论。他的出勤率极高，只有在上课时间与高尔夫比赛的时间发生冲突时（这是不可避免的），他才会缺课。尽管厄尔·伍兹往往认为教育不及高尔夫重要，但是泰格在学业上还是取得了成功。厄尔确实在口头上表示认可教育的重要性，他敏锐地意识到表面上对泰格的学业表示支持具有重要意义，这不仅仅是为了平息公众的一些非议，也是为了与库提达和平相处。泰格通过打高尔夫球就可以赚到一大笔钱，大多数人日日奔波、辛勤劳作，获得的报酬却远不如他，所以他学习学校的这些课程有什么用呢？但是库提达·伍兹却执拗地认为泰格应该专注于学业。她监督泰格，检查他的作业是否完成，督促他为考试和测验进行复习。她会威胁他说如果他不能腾出必要的时间进行学习的话，她就禁止他参加下一次高尔夫球的比赛。在她的努力下，泰格成为了一个好学用功且真正意识到学习重要性的男孩。13岁时，泰格就曾给时任斯坦福大学高尔夫球教练的沃利·古德温写过一封信，信中说他想要接受一种“优质的商科教育”。这种“先知先觉”成为泰格的一种本能，他一直在展望未来，不断地规划着下一步。无论是在生活中，还是在高尔夫球场上，满怀着对下一次成功的殷切期待的泰格总是会领先众人几步。这封信给古德温留下了深刻的印象，他因而一直保留着这封信，而且每年都会把它拿给斯坦福大学的高尔夫球手们看。泰格的雄心和干劲是有目共睹的，古德温持有的那封信就是书面证据。1994年，泰格决定注册成为斯坦福大学的新生。那年秋季，他开始学习商科课程，这是他为了实现自己的宏图大业而迈出的又一步。迪娜和泰格之间的恋情仍在继续，但青少年之间的爱情通常都会在大学生活开始后不久就变得淡薄乃至最终凋零了，他们之间也不可避免地面临着这种威胁，因而他们深深体会到了这种紧迫感。他们几乎每天都会见上一面，然后会在起居室的沙发上激吻片刻。两个人之间偶尔也会发生轻微的争吵，有时也会生出些许青少年的愁绪，但是他们之间的恋情还是很稳固的。泰格和迪娜已融为一体，无论是在学校里还是在家中。她比他高一年级，毕业后留在了当地。在1994年泰格临近高中毕业时，他们已经开始非常认真地对待这段恋情了。那年秋季，他在400英里外的斯坦福大学开始了自己的大学生活，但是他们的关系并未发生丝毫的改变。