店时从未不问我们是否真正需要这些人员。当然，现在仍然还有一些测试扫描员，但我们所做的是要仔细检查从办公室运往商店后门的过程，以确保我们能够更经常地从一开始就做对，而且在此过程中，我们就可从公司的每家商店中削减一两个办事人员。那就是一大笔金钱。的确这是一种相当简单的经营哲学。你所必须做的只是从灰尘中画出一条线，并使官僚机构保持在那条线之后。随后，你知道一年以后它肯定又会跨越那条线，而你必须从头再来。我猜想，我之所以强烈地感到不能让自负在沃马特公司冒头，其中一个原因就是有许多官僚机构实际上是一些公司王国创建者自负的产物。有些人总倾向于在他们周围安置大量职员以强调他们自身的重要性，而我们在沃马特公司绝不需要这样。如果你不是为顾客服务，或者支持那些这样做的员工，我们就不需要你。当我们谦虚经营时，我们总是力图警惕那些非常自负的人。你并非一定要具备一种谦逊的自我才能在此工作，但你最好知道使自己显得谦虚，否则你可能就会陷入麻烦。因此，现在你想必已知道我说的 “只有从小处着想谦虚经营，公司才能发展壮大”是什么意思了。的确，我绝不怀疑沃马特公司能够始终坚持这点，并且到2000年时实现 1000亿美元的销售额。那真是一项挑战。以前还从来没有人做到过这样的事情，但我们的员工将会做到。现在，我准备承认近来我一直有的这种激进想法。我自己可能对此已无能为力了，但继我之后的经营者将最终必须面对这个问题。即使通过谦虚经营，一家 1000 亿美元销售额的零售企业能否真正如它应该做到的那样高效率地运转？或者是否可能还是五家200亿美元销售额的公司效果更好呢？----------------------- 页面 128-----------------------16 回报社会我相信，每种权利都是一种义务，每个机会都是一种责任，每项财产都是一种职责。——小约翰·D ·洛克菲勒到现在为止，对于多年来我的经营重点究竟是什么，我已经给了你一个较清楚的印象。如果我解释得够清楚，你知道我一直致力于成为最好的零售商。创造庞大的个人财富从来不是我的目标，其证据在于这样一个事实，即使到今天，我和我家人的财富仍然全部是沃马特公司的股票。我想大多数人处于我们这种地位，早就将金钱转移并分散到各种其他的投资。正如事情所发生的那样，我们这种非常简单、非常个人化的投资策略已经证明比任何人所能预期的还要好。因此，沃马特公司的股票使沃尔顿家族成为一个非常富有的家族——尽管只是在纸面上而已。我不否认，我处理财富的方法是非常单纯的。我一直把心思放在经营沃马特公司的商店和萨姆俱乐部上面，我必须承认，我从来没有把时间和精力花在考虑如何处理家族的财富。也许这是因为我们从未打算出售我们的股票。即便这样，每年股票的红利收入越来越多，那笔收入才是我们真正可以动用的财富。正如我以前告诉你的那样，这笔财富似乎很自然会吸引所有那些希望我们分一点给他们的人。我们从不给不相干的陌生人任何好处，这一点是决不会改变的。我们不觉得因为我们有钱，任何个人的问题或是社会的问题，甚至整个国家的问题，我们就有责任出面解决。然而，我们相信只要有正当的理由，我们愿意尽可能利用个人的资源，以我们认为最好的方式，协助最需要帮助的人们。我们家族的赠予覆盖了许多方面，遍及许多组织，而重点则在于教育。绝大多数的捐赠是匿名的，或是要求不公开捐赠者的名字，我也不准备逐一详细说明我们的慈善活动，因为这是我们自己的事，与别人无关。不过，我可以告诉你，我们做得恰如其分。除了许多教育机构以外，沃尔顿家族捐赠的对象还包括教会组织，以及社区的建设项目，如动物园、图书馆、休闲设施等。我们还赞助医院、医学研究计划，以及艺术团体、剧团、交响乐团。我们也捐钱给环境保护团体、退伍军人组织、经济发展团体，以及自由企业团体，并资助公私立学校。由于捐赠几乎都从家乡开始，所以许多受赠的社区或机构，都是与海伦、我或是孩子们有密切关系的。但是我们也赞助全国性的组织，或是纽约与华盛顿等影响全国的大都市里的各种活动。海伦对许多机构的赞助都很积极，其中包括基督教长老会、欧扎克大学、国立女子美术馆等。我支持的团体有 “公民反政府浪费组织”、 “自由企业学生组织”以及 “阿肯色州商业协会”——商会的会员们坚持把它称做 “体面服装俱乐部”。我和海伦也举办一些我们全力参与的活动。过去 10 年，我设立了一个特殊奖学金计划，帮助中美洲的学生到阿肯色州读大学。目前约有 180 名学生，分别在三所阿肯色州的大学注册就读，我们每年支付每名学生 13000美元用于学费、交通、书籍和住宿。我们在中美洲旅游时就想到了这个计划，而且当我们知道苏联和古巴将他们的价值观灌输给来自其他地区的孩子，我们决定美国也应传播我们的价值观。我们希望孩子们了解自由企业制度的无限潜力，而且让他们自己看看一个安定的民主政府的各种优点。此外，这能----------------------- 页面 129-----------------------帮助那些孩子们就学，否则他们可能就没机会受大学教育，而且他们回国之后可能有助于解决国内经济发展的问题。也许其中有人日后在洪都拉斯、巴拿马或危地马拉，甚至尼加拉瓜，将经营沃马特公司或萨姆俱乐部，这也说不定的！沃尔顿家族还在家乡提供沃马特公司员工的子女，每年 6000 美元的奖学金，名额70人。到目前为止，我们自己觉得所做的一切还算不错。但是还有更大的问题，最近我也一直在想这个问题。作为一个家族，我们一直在规划如何分配利用我们目前所拥有的财富，但是真正的问题是在我去世之后。海伦和我希望在数年之后，至少同目前家族资产等值的金钱，要捐赠给非盈利性组织。教育一向是我们最关心的问题，它也是最令我担忧的问题，因为这关系到国家的未来。作为一个国家，我们必须和世界各国竞争，而教育过程对于我们成功地保持竞争能力具有更大的影响。除非我们尽快将教育导入正轨，并且重新建立足以和世界其他国家相媲美的制度，否则国家未来的前途令人担忧。坦率他说，我希望教育能进行全面改革。我们将目标放在市区内的学校，以及像密西西比三角洲之类乡村贫穷地带的学校，要想办法予以改进。我们必须在学前教育阶段就开始改革，找到改变孩子们环境的方法，让他们有机会留在学校里并对教育感兴趣。我们还必须看到许多单身父母把孩子们留在家里无人照看的后果，并找出协助他们鼓励孩子求学的办法。顺便说一句，本书的版权收入将捐给“新美国学校公司”（New AmericanSchool Corporation），这是一个由商界领袖们所创建的私人机构，他们募集了 2 亿美元以建立那些 “打破旧模式学校”。布什总统曾召集全国州长成立一个工作小组，由阿肯色州州长比尔·克林顿担任主席，拟定了教育六大目标，这个超党派的机构，就是要协助美国学校实现这六大目标。由于我们家族把重点更多地放在教育改革，所以我们一直小心从事。我们虔诚地相信沃马特公司做事的方法，而且我们需要有一套方法能评估我们投资的成败。我们认为传统慈善基金会的运作方法并没有达到我们的要求。有些人夸耀自己做了许多善事，但是我想许多基金会只是出于避税的目的而创立，不是真正想做善事。有些基金会人员不多，却是行政手续繁复，官僚作风浓厚。这两项正是我们公司力图杜绝的对象，因此我们成立的非盈利机构自然也不希望如此。我们坚持，不管赞助什么样的活动，都应该具备相同的价值观。例如，我们提供大学奖学金，总是要求获得奖助的学生必须是半工半读。我自己也喜欢雇用半工半读的学生——无疑这跟我自己的背景有关。其中的奥秘在于，这样做可以激励那些未受过教育的孩子完成学业，而且使他们了解读书所能带来的好处。我们开始经营零售业时，就对传统做法不以为然，同样地，我们对慈善事业的传统做法也不赞同。我们要打破自古以来关于教育人们的一些定则，要帮助自尊受损的人站起来，要激励平常人做出不平凡的事业。我们的做法就是邀请有关人士，大家一起为此目标而奋斗。最近我们邀请前困纳西州州长，现任美国教育部长拉马尔·亚历山大到本顿维尔参加我们的家庭会议，同我们谈谈他关于改进教育制度的一些新构想。我们热衷于教育改革，并不是因为某些人的意见，或是看到某篇文章，而是从每天的商店经营中看到改革的必要。以前，只要你聪明伶俐加上努力工作，就足以在我们公司中得到升迁的良机。但是如今公司组织非常复杂，----------------------- 页面 130-----------------------而且在科技与通讯领域内发展十分迅速，这方面的技术与知识已成为我们经营的一个必不可缺的部分。这对于那些希望跟上世界工商业发展趋势的人来说已算不上是什么新闻了，它也是我们努力前进的方向。所以必须给员工提供更好的教育与训练，这是我们成败的关键。我们致力于慈善事业，但是多年来有件事一直困扰我。那些蓄意诽谤的人说我们沃马特公司捐献得不够多，没有达到公司的标准，我想这种标准也许是管理慈善事业的人自己订出来的。像许多其他大公司一样，沃马特公司也举办一项称为“联合路”（UnitedWay）的活动，每年员工们都热心参与，搞得十分成功。我们将活动的目标写在招牌上，立在我办公室前面的院子里，这样每个人都知道我们在做什么。该活动的经费大多来自本地员工的捐献，不过最近也做了一些全国知名的事情，我们打算多为员工服务，毕竟捐献大多出自员工的储蓄。我们喜欢进行立足当地的慈善活动，因此我们给那些愿意为他们自己选择的慈善活动捐钱的员工制订了一个捐赠比赛计划。我们还大力资助一个为协助本地儿童医院而开办的电视节目，它称为 “儿童的奇迹”。去年，沃马特公司及其员工共捐赠 750万美元给这个节目，成为最大的捐赠人。我想有许多公司利用慈善事业活动来提高公司的形象，也就是考虑公司整体所能实现的利益。不过在我看来，沃马特公司则是一种完全不同的企业，我们努力不断改善管理，是要为在我们社区生活和工作的人们提供更美好的东西。沃马特公司由于经营十分有效率，从而为顾客节省了数十亿美元。无论你相信与否，为顾客节省金钱，这本身就是一种回报，它也是我们公司经营哲学的基石。比如，去年我们的营业额是430 亿美元。过去 10年——从 1982年到 1992年——我们的平均营业额是每年 130 亿美元，总计是 1300 亿美元。假设我们只为顾客节省了 10％——我想这还是保守的估计，那么我们等于为他们节省了 130亿美元。只有在自由市场体系内，我们才可能如此有效率地经营，这 130 亿美元就是自由市场体系的产物，它也正是顾客如此喜爱我们的原因。事实上，沃马特公司大大改进了大多数乡村地区的生活水平，我们的顾客都承认这一点。我们对自己的员工也很照顾。其中一些情况你可能已经有所了解。员工们有大约 20 亿美元的利润分享基金，有些本来可以捐给慈善机构。不幸遭遇事故的员工，我们会提供抚恤金。每年，每家沃马特公司的商店还资助该社区内的一名学生，给予奖学金 1000美元。虽然如此，我们很清楚沃马特公司不是慈善事业，也不应该是。从公司拿走大笔现金捐赠给慈善机构，对股东或顾客来说，其实是不公平的。几年前，海伦说本顿维尔的员工需要一流的运动设施，我们自己拿了几百万美元出来，再加上好几年的分红奖金以支付建造费用。我们愿意拿钱出来，是为了表达对员工真挚的感谢，而且我认为要求顾客或股东付这笔钱是不对的，尽管这件事很有意义。沃马特公司的一些干部可能想要编制一大笔预算来搞慈善事业，但我们没这么做，因为股东可能喜欢多分红利，他们可以自己去搞自己的慈善活动。有些早期的股东，尤其是早期的分店经理，他们对社区的慷慨解囊，真令我感到非常骄做。威拉德·沃克和查利·鲍姆两位先生正是利用在沃马特公司工作所积累的财富来为社区作贡献的两个范例。也许我们认为沃马特公司回报社会的最重要方式，就是我们有责任利用----------------------- 页面 131-----------------------这个庞大企业的力量来进行变革。一个较好的例子就是我们“把美国带回家”的活动，这是1985年为了响应美国日益增长的贸易赤字所举办的。沃马特公司跟其他美国零售商一样，从海外进口许多商品。在有些情况下，进口是我们的唯一选择，因为美国制造的产品不是价格大高就是质量太差，或是价格与质量都缺乏竞争力，我觉得有许多产品都是如此。我们想要努力改善这种情形。我们发现以盲目的爱国心要求大家不计成本购买美国货，那是不切实际的做法。我们跟其他零售商一样，只要美国产品生产有效率，能够提供良好的价值，我们都会采购美国货。在此我们不能大发慈悲，不能补助那些低于标准或无效率的生产。所以我们的主要目标是要同美国制造商们合作，并且看看我们的庞大采购力量能否帮助他们交运货物和节省制造工作。我曾发出一封公开信给我们的供应商，邀请他们和我们一同参与这个计划。我告诉他们： “沃马特公司相信美国工人可以做得很好，只要管理层好好领导的话。”我们自己对其成果颇为惊讶。事实上，如果沃马特公司进行大量采购，并让厂商有充裕的时间生产交货，许多美国制造商都能在原材料购买、人员调配与库存成本方面节省下许多金钱，获得可观的效率。因此，他们能够以竞争价格提供许多商品——如法兰绒衬衫、蜡烛、男士针织衫、女士绒线衫、自行车、海滩浴中、照相软片、录像带、家具，甚至玩具。我们也仔细评估从国外采购的操作情况，发现存在许多隐含成本，例如货物装船离港之后，就算是我们的库存了。运用这些数据，我们拟出一个公式，从而能详细比较采购国外产品与国内产品的价格差异，如果价钱和质量相差不超过 5％，我们就会选择美国产品。我们发现我们以前采购进口货物，其实是一种无意识的条件反射，并没有真正去寻找其他可供选择的方式。过去，我们只是拿着销售最好的美国制造产品，到亚洲去对人们说： “你能不能制造出像这样的产品，我们要10万件，如果质量稳定，我们就下订单。”我相信许多其他零售商都这么做过。今天，我要求我们的采购人员在开信用证给远东地区之前，到南卡罗来纳州的格林维尔、亚拉巴马州的多森、密苏里州的奥罗拉，以及宾夕法尼亚州、纽约州、俄亥俄州或新罕布什尔州许多小地方去看看。如果我们能够略微不怕麻烦，继续给他们生意——而且这些制造商会继续提供许多富有创造力的计划——我想这个构想仍然会留下巨大的潜力。同往常一样，有些人批评我的这个构想，他们大多是工会的人。他们会说我挂羊头卖狗肉，典型的萨姆·沃尔顿式的促销手法，目的在于稳瞒店内所销售的货物许多仍是进口货的事实。我想，这些人真是生活在过去，他们不相信自由市场，排斥新的解决办法。他们关心的只是工会的工作，坦率地说其工作不是造成工资过高就是缺乏弹性，被市场所抛弃。由于我们尽量向国内采购，估计挽救或创造了 10 万个制造业的就业机会。因此，任何人批评 “把美国带回家”活动是在搞宣传噱头之前，应该听听因为该活动而保住工作的人们的心声。法里斯·伯勒斯，阿肯色州布林克利市法里斯服装厂总经理：这是布林克利所发生过的最好事情，也是我曾遇到过的最好事情。以前我们和范赫森订有合同，为彭尼公司和西尔斯公司供应服装。但是到 1984年，他们告诉我们说，所有的订单都转到中国去了。我们为了维持这里 90----------------------- 页面 132-----------------------个人的就业机会，每个季度都辛苦经营，直到有个自称是萨姆·沃尔顿的家伙打电话来。他的确就是萨姆·沃尔顿，而且他要求我们生产 50000 打的法兰绒衬衫。我与许多买主们谈过生意，只有他看着我的眼睛对我说：“孩子，如果你无法从这笔生意赚到钱，就不要做。”大多数零售商才不管制造商能否赚钱呢。总之，现在我们为沃马特公司生产250 万件衬衫，而且员工人数从萨姆先生打电话时的 90 人发展到今天的 320 人。我们知道这都是沃马特公司的赐予，每年圣诞节我们的员工都会感谢沃马特公司。这项计划完全不包含任何慈善因素，事实上我可以自豪地说，它对沃马特公司也有直接的好处。我们每挽救一个工作机会，就为沃马特公司创造一个潜在的顾客，因为他不必担心没有钱购物。他们有工作，我们有顾客，因此双方都能从中得利。法里斯公司是我们早期的成功案例，自此以后我们与各家大小厂商做了不少生意，包括菲尔德克雷斯特·坎农公司 （FieldcrestCannon），3M 公司，阳光公司 （Sunbeam），米罗·福莱公司（Mirro Foley），美国电子公司 （U. S. Electronics），肯托格斯公司 （Kentogs），资本使者公司 （Capital-Mercury），咖啡先生公司 （Mr. Coffee），拉斯可公司（Lasko）以及赫菲公司 （Huffy）。该计划从 1985年开始，到 1991年底为止，我们估计从国外采购转为购买美国制造的商品，其零售总值超过50 亿美元。为了让每个人记得这件事，我们将最近的成绩与成功故事贴在采购人员出入大楼必经的门口，从而让他们在下订单之前，都会再好好考虑一番。出于相同的精神，我们很早就投入环境保护工作，鼓励供应商与制造商减少不必要的浪费，例如过分的包装。目前我们较新的计划是，我们将自创品牌的 “萨姆美国精选”（Sam’s American Choice）产品营业额的 2％捐做奖学金，提供给学习数学、科学与计算机的学生们。我们了解沃马特公司目前在零售业的影响力，甚至可说是达到了举足轻重的地步。所以我觉得必须让员工记住，现在情况跟以前不一样了。以前我们处于竞争的劣势，必须锱铢必较才能生存，现在我们仍要精打细算，但是更加不可滥用我们的力量。我们必须找出更多的方法，比如“把美国带回家”之类活动，从而利用我们的影响以回报社会。----------------------- 页面 133-----------------------17 企业成功经营的十大规则如果你花费很多时间和萨姆谈论沃马特公司的成功时，你会注意到，他总是说，“这是整个事情的关键”，或者， “那是我们真正的秘诀”。他和其他人一样，知道成功并没有秘诀。有许多不同的因素使企业得以顺利运转，要他把这些称之为 “关键”或“秘诀”的东西讲一讲，恐怕得花上一整天的时间。在将近 50 年的岁月中，他始终能把握所有这些关键与秘诀，这才是他真正的秘密。——戴维·格拉斯我们已经回顾了整个故事，即这些年来我的合伙人、同事以及我本人如何将沃马特公司建设成今天这样一个规模。在叙述中，我也回顾了所有导致公司成功的原则。近 47 年来，零售业发生了很多变革，包括我自己的一些理论。在此过程中，我们在一些具有重要意义的方面发生了许多变化，也采纳了一些新的规则——特别是在公司合伙制概念上。但在整个历程中，我们所依赖的大多数价值观念、规则和技巧都一直没有改变。其中一些只是简单的常识、古老的格言，看似不值一提。这已经不是第一次，别人要求我总结一下成功的规则；但这却是第一次，我真正坐下来，认真地考虑这个问题。我很高兴我这样做了，因为这对我来说是一项富有启发的反思。事实上，戴维·格拉斯是对的。我确实会在某一个时刻将许许多多因素中的一项单独列出并称之为整个事情的关键。在这些规则的清单上，我甚至没有把 “勤奋工作”这项列上。但如果你过去不知道或者将来也不愿这么干，那或许你根本就不需要我的清单。另外一项我未列入清单的就是树立团队精神的思想。不论你要建立一个多大规模的企业，毋庸赘言，你绝对需要创造一个人们一起协同工作的团队并且赋予其真正的“团结”精神，尽管这或许是一个用滥了的概念。对我耐言，这更多地是整个事情的目的而非手段。我相信人们总是应该去追求目标，总应该把目标定得高一些。我可以肯定地告诉你，沃马特公司员工的前方总是有目标的。事实上，在星期六的晨会上我们有时会将目标实现的进展情况写在牌子上。另外还有件事情。如果你真的想听取我的建议，试图在我已作出的这些思维操练中获得一些重要的东西，请你记住：这些规则绝对不应是经营中的十大戒律。这只是一些适合我自己的规则。我总引以为自豪的是敢于冲破别人的规则，我也总喜欢那些向我的规则挑战的人。我可能一直在跟他们斗，但我尊敬他们，而且最后，较之那些唯唯诺诺者，我更多地倾听这些异己者的意见。因此应该特别重视第十条规则，而且如果你能正确诠释其中真正的精神一为你自己所用——它就是：打破一切规则。下面就是萨姆经营企业的规则：规则 1：敬业。要比任何人更相信这一条。我想我正是通过工作中的绝对热情克服了身上的每一个缺点。我不知道你是否生来就有这种热情，或者可以后天学会，但我知道你需要它。如果你热爱工作，你每天就会尽自己所能力求完美，而不久你周围的每一个人也会从你这里感染这种热情。规则 2：与所有同事分享你的利润，把他们视为合伙人。作为回报，他们也将把你当作一位合伙人，最终你们将创造出超乎想象的业绩。如果你愿意，仍然可以保持对公司的控制权，但应当以合伙制的精神来扮演一个公仆式的领导角色。鼓励你的同事们持有公司的股份，将股权打折卖给他们，承----------------------- 页面 134-----------------------诺退休后给予股票。这是我们曾做过的最好事情。规则 3：激励你的合伙人。仅仅金钱和所有权是不够的。每天经常想一些新的、较有趣的办法来激励你的合伙人。设置高目标，鼓励竞争，并且进行评分。奖励要丰厚，如果招式已变得乏味，可以进行相互得益的交流以推陈出新；让经理们互相调换工作以保持挑战性。让每个人都去猜测你下一步的计策会是什么。不能让别人一猜就着。规则 4：交流沟通。尽可能地同你的合伙人进行交流，他们知道越多，理解就越深，对事物也就越关心。一旦他们开始关心，什么困难也不能阻拦他们。如果你不信任自己的同事，不让他们知道事情的进程，他们会知道你没有真正把他们看作合伙人。情报就是力量，你把这份力量给予你的同事后所得到的益处将远远超出消息泄漏给竞争对手所带来的风险。规则 5：感激你的同事为公司所做的每一件事。支票或股票可以收买某种忠诚。但所有的人都喜欢得悉某人感谢我们为之所做的工作。我们喜欢经常听到这种感谢，特别是当自己做了某项引以为豪的工作时。任何东西也不能替代几句精心措辞、适时而真诚的感激言辞。它们不花一分钱，但却珍贵无比。规则 6：成功要大肆庆祝，失败则不必耿耿于怀，不要对自己过于严肃，尽量放松，这样你周围的人也会放松，充满乐趣，经常地显示激情。当一切不幸失败时，穿上一套戏装，唱一首傻呵呵的歌曲，其他人也会跟着你一起演唱。不要在华尔街上跳草裙舞，这已经有人干过了。设计出你自己的新噱头。所有这一切将比你想象到的更重要、更有趣，而且它会迷惑对手。 “我们何必过于认真对待沃马特公司的那些蹩脚乐师呢？”规则 7：倾听公司中每一位员工的意见，并要想方设法广开言路。第一线的员工——真正与客户进行交流的人们——才是唯一知道实际情况的。你要尽量了解他们所知道的事情。这实际上也是全面质量管理的内涵。为了在组织中下放责权，激发建设性意见，你必须倾听同事们试图告诉你的一切。规则 8：要做得比顾客所期望的更好。如果你这样做了，他们将成为你的回头客。给予他们所需要的，并在此基础上再增加一点什么。让客户知道你感激他们。妥善处理你的过失，要诚心道歉，不要找借口。我曾在第一家沃马特商店标牌上写过两个最重要的词 “保证满意”。这标牌一直竖立着，它们造就了所有的这一切变化。规则 9：比对手更好地控制费用。从这里你总能找到一种竞争的优势。25 年以来——早在沃马特公司成为全国最大的零售商之前——在我们这个行业中，我们的开支费用与销售额之比就一直位列最低。如果是高效营运，你可以犯很多不同的错误而依然能恢复元气。但如果运作效率低下，那么你可能显赫一时，最终却会败北。规则 10：逆流而上，另辟蹊径，藐视传统的观念。如果每个人都在走老路，而你选择一条不同的路，那你就有绝好的机会。但你要作好准备，许多人会来动摇你，告诉你路走错了。我猜想，在我一生中听得最多的莫过于这样一句话：在一个不超过 5 万人口的城镇，一家折扣商店是难以长久维持的。以上是一些十分平常的规则，有些人甚至会说过于简单了。但其艰难之处，也即真正的挑战在于，你要不断地想出办法来执行这些规则，你不能墨守成规，因为周围的事物总在变化。若要成功，你不得不走在这些变化的前----------------------- 页面 135-----------------------面。----------------------- 页面 136-----------------------18 期望留下一份遗产也许除了亨利，福特以外，萨姆·沃尔顿就是本世纪最出色的企业家。——汤姆·彼得斯， 《追求卓越》的合著者至此，你可以大体知道，我把我的生命都奉献给了沃马特公司——它的开创、成长和精益求精。我的生活充实而愉快，挑战和回报都超过了我最大的期望。在整个回合中我一直掌握着主动权。很多人从事着自己并不特别喜欢的工作，而我却一生都热爱自己的工作。假如某一刻我不是在自己的商店给同事们打气以创造更好的业绩，或者坐在办公室检查报表以发现是不是有麻烦需要解决，或者在周六的晨会领导着大伙喊口号，那么我有可能会坐在自己飞机的操纵杆旁，俯瞰着我们这个美丽国家，顺便看看停在凯马特停车场上的小汽车数目，或者有可能花上几个小时打网球或带着狗打猎。所有这一切，现在对我而言都已不大可能去做了。这些天来我真的病了，我猜想当人变得老了，而且病魔缠身时，思考自然会变得很富有哲理——特别是当夜深人静，难以入眠之际，大脑就会像清点存货那样一遍又一遍地回忆起自己走过的路，做过的事。事实上，如果我没有生病，我怀疑自己是否会去写这本书，或者花那么多时间去清理自己的一生。正如你所知，由于个人性格关系，我对这样的案头工作还抱有偏见。但既然已经这么做了，我将把它干完，并和你一起分享对我来说非常重要的一些东西。这听上去会使熟知我的人感到奇怪，但最近我的确一直在思考，如此全身心地投入沃马特公司，我是否感到后悔。我放弃所有和家人共度的时光是否真正值得？这些年来我是不是应该这么驱使我的合伙人们拼命干活？我是否真的留下了可让我引以自豪的事业？或者当我现在面对最后挑战时，这一切其实已都失去了意义？在某些时刻，如果我们当时采取不同的选择，将会有许多不同的结果。许多人同我一样在零售业开创自己的事业，但把公司发展到一定规模之后，他们就说 “我已经赚够了”，于是将公司出售，去买下一座小岛坐享清福。我也可以功成身退，和子孙们一起玩耍，或者同我妻子一起把余生献给其他较为轻松的工作。我不知道在这世界上是否还有其他人会和我一样：从一个十足的新手起步，学习生意经，擦地板，记账，装饰橱窗，称糖果，管理收银机，装演店堂，安置设备，建立起一个这样规模和质量的公司，并且一直坚持到最后，而这一切的原因是我非常喜欢这么干。我所知道的人中，没有一个像我这样。现在我是这么看的：我的成就是用生命换来的。如果我想达到我自己设定的目标，我就不得不每天为之奋斗，费尽心思，坚持不懈。我想戴维·格拉斯评介我的话是对的：每天起床开始我就想着要去改进一些东西。查利 ·鲍姆说得也对，我一直被一种追求卓越的念头所驱使。但在更广泛的意义上——生命和死亡的意义——我是否作了正确的选择？对此思考了很久之后，我可以诚实地说，如果能从头来过，我还会做出同样的选择。牧师安抚我们的心灵，医生医治我们的疾病，教师启迪我们的智慧。每个人都要扮演自己的角色。事实上，我确信唯一可以改善人们生活质量的办法，就是以正确和道德的方式来发展我们称之为 “自由企业”的机制，它对大萧条时期成长起来的我们这代人来说是真实可信的。而且我也确信没有几家公司能像沃马特一样。我们提高了我们顾客的生活水平，为他们