“风疾？！”李治猛地坐了起来，原本茫然的双目竟露出了恐惧之色——风疾，当年父皇患的病。众太医束手无策，仅仅三四年就把纵横天下、骁勇无敌的父皇折磨得卧床不起、一命呜呼！怎么可能？我才三十三岁啊！“不！绝不！”李治惊恐地叫着，“你们骗朕！你们是庸医……”“哎哟……”媚娘发出一声惨叫。李治这才发觉自己仍然攥着媚娘的手腕，一时紧张把她捏疼了；但李治却没有就此松开，反而就势扑进她怀里，不知所措地呼唤着：“怎么办？媚娘，朕可怎么办啊……”方才他在城楼之上的骄傲自负荡然无存，泪水簌簌而下，活像个担惊受怕的孩子。“没事，别怕。”媚娘只得强自镇定，一边抚着李治的背，一边叱责太医，“万岁年纪尚轻怎会是风疾？不可信口雌黄！”俩人早吓得跪地不起，蒋孝璋战战兢兢道：“臣实言以对，哪敢有半分虚妄？诚如娘娘所言，陛下年方而立，但风疾并非只有年迈之人才会患。此疾病状甚多，各不相同。诊其脉，虚弱者，乃风也；缓大者，亦风也；浮虚者，亦风也；滑散者，亦风也。”上官琮也道：“气为血之帅，血为气之母；气无血不存，血无气不行；气行血则行，血行风自灭。风头眩者，由血气虚，风邪入脑，而引目系故也。五脏六腑之精气，皆上注于目，血气与脉并于上系，上属于脑，后出于项中。逢身之虚，则为风邪所伤，入脑则脑转而目系急，目系急故成眩也。察今日受俘之事，圣上登临则天门，面南而背北，厉风乃自脑后而来，加之原有……”“够了！谁要听你们背医书？”媚娘不耐烦道，“究竟能不能医好此病？”上官琮瞥了蒋孝璋一眼——我虽擅针，赶不上皇甫谧、孙思邈；你纵能药，也不是李珰之、巢元方。风疾最是顽固，多少妙手先贤都束手无策，咱俩救急倒也使得，哪敢说定能医好？蒋孝璋心里也没底——高祖、太宗皆罹患风疾而崩，八成老李家血脉传承此病，但这话没法挑明，说出来岂不是诅咒皇家？再者今上自小体弱，本就是个不好医的身子，风疾又多因肝阳上亢所致，水不涵木，肝木失荣，这跟房事也有关系，当着娘娘的面怎么说？不过蒋孝璋也知道，天子动不动怒且放一边，单这位娘娘就不好惹！但凡有一丝退缩，她哪里肯饶？想至此把牙一咬：“可以！臣等勉力为之。”媚娘杏眼一瞪：“不是勉力，是一定要医好！”“是。”两人赶忙起身，取纸提笔，冥思苦想筹思药方。李治兀自扑在媚娘怀里，泪水早已浸湿她的衣裙，口中喃喃道：“朕不信……不会是风疾……绝不是……”也不知是不是心理使然，此刻他即便一动不动也觉头晕耳鸣。媚娘抚着他脸颊，柔声劝慰：“没事的，你是洪福齐天的皇帝，有全天下的名医良药奉养，有什么大不了的，别胡思乱想。”她嘴上说得好，心里却隐隐发愁——且不论皇帝身系社稷安危，这也关乎她的命运，若李治有个一差二错，孤儿寡母可怎么办？愁什么来什么，媚娘方想及此便听外面一通吵嚷——太子来了。李弘年已九岁，秉性善良读书勤奋，身体却甚羸弱，近来又感染了风寒，咳嗽不止也在养病。不知哪个宦官嘴快，把皇帝病倒的消息传了过去，李弘哪还稳得住？不顾保傅劝阻，慌里慌张跑来见父皇。李治的性格本就不强，或许子随其父，李弘更是性格软弱，一见父亲惨兮兮倚在床上，竟忍不住抹起眼泪。媚娘佯怒道：“吾儿怎不晓事？耶耶（唐时口语，爸爸的意思）本无大疾，只需静养。你一哭反倒扰了清静，快回去吧！”李弘这才算止住悲声，却不肯走，一定要亲自侍奉父亲服药。幸而不多时蒋孝璋便亲自煎好药捧了来。李弘身形尚小，需爬到床上才能把药匙送到父亲口边；媚娘怕弄洒了，手把手帮忙。李治虽头晕目眩，还强挺着扮演好父亲，挤出一缕微笑道：“弘儿孝顺，朕这病一定能好……”如此喂了几匙，王伏胜轻轻踱过来，禀道：“许令公、许侍中、李尚书在殿外，问陛下是否安好，另外还有军情汇报。”媚娘充耳不闻，捏着李弘小手喂了半碗药，才回头斥道：“什么时候了？还来添乱，叫他们酌情处置……”“不！”李治却道，“让他们进……”话说一半却顿住了，他不愿臣下瞧见自己这副不堪之相，又转而说，“问问何事，转奏进来。”“是。”王伏胜随即折去。媚娘摸摸李弘的头：“药喂过了，吾儿回去吧。有为娘在，侍奉之事不劳你，你回去好好读书，耶耶才安心。”王君德等内侍也纷纷跟着解劝，李弘又给父皇磕了个头，才一步三回头地去了。眼见儿子出去，媚娘帮李治擦去胡须上的药，才道：“你就安心养病吧，何必强撑？”李治艰难苦笑：“身为天子，岂能置国事不顾？”话虽如此，他心中却寒了大半——他是从侍奉父皇那会儿过来的，知道风疾的厉害，这病岂是容易医的？即便能治好要多长时间？韬光养晦十二载，又大费脑筋尽诛异己，刚得意几天就摊上场大病，老天待雉奴何等不公！王伏胜很快转回，还拿着份文书，三位宰相见不到皇帝，索性把军情写了下来。李治初时还让媚娘捧给自己看，哪知字到眼前模模糊糊，越看越觉头晕，只好让媚娘读来听。原来高丽见百济已亡，情知下一个便是自己，遂抢先下手，重贿铁勒的思结、拔也固、同罗等部，唆使他们在东北边庭作乱，意欲拖延大唐攻势。媚娘也给李治提过不少建议，但这却是她第一次亲眼见到具体的军报，虽不晓得拔也固、同罗是些什么人，但以她直爽刚强的脾气岂容有人作乱？读罢不待李治说什么，抢先道：“普天之下皆帝王家，哪轮得到边庭小丑嚣张？出兵灭了他们便是！”一场战争关乎多少人命，耗费多少钱粮，又对整个战局有什么样的影响，媚娘其实是不清楚的。但此时这番不知轻重的话倒还真合了李治的心思——斗克虽乱，庄王犹战；刘邦戴箭，不让荥阳。越是内部出问题，对外就越不能软。若因皇帝生了场病对外的战事都停了，还不知惹出什么传言呢。若有碍军心，岂不令外敌愈加猖狂？李治强自点头：“嗯。既要平灭高丽，也少不得与那帮助纣为虐之辈交手，这仗早晚要打……”他想把三相传进来亲口嘱咐，但勉强坐起便觉头重脚轻，只好又倚下。媚娘见状主动请缨：“你若有什么实在放不下的话要说，不妨让我去跟宰相们说。”“你去？”李治踌躇片刻，“你去也好，总比寺人传诏郑重，再者他们见不到朕不免焦虑，你露一面也好让他们安心。”随即便让媚娘附耳过来，把要嘱咐的话告诉她。宣政殿外许敬宗、许圉师、李义府犹自恭立阶下一动不动，心里却急得火烧火燎——皇帝得病之事对外尚未公开，但瞒得过一般臣僚，岂能瞒过他们？早有相熟的宦官告知。如今百济方定，叛乱又起，数万军队悬于海外，此时皇帝若有个三长两短，扔下这烂摊子可怎么收拾？无论如何得见天子一面啊！哪知等半天皇帝未露面，却见皇后挺胸抬头走了出来。许敬宗、李义府倒还犹可，许圉师却是头一遭在皇帝不在场的情况下与皇后见面，登时惊住了；直至听得许李二人齐呼：“参见皇后娘娘。”才赶紧跟着一同施礼。媚娘站在殿阶顶端，以傲然的目光不慌不忙地扫视三人，模仿李治的样子，操着庄重的声音道：“圣上有令，欲定元凶，必先除其羽翼。同罗等部万不可姑容，唯有打得他们叩首稽颡，方得全力铲除高丽。命尔等速速草诏，遣护驾的右武卫大将军郑仁泰前去征讨，再调诸部驰援。”李义府毫不迟疑地应了一声：“是！”那声音似乎比平日遵从皇帝圣谕时还要响亮。许圉师对用兵有点儿异议，可面对高高再上、表情严肃却又艳丽动人的皇后，他既紧张又觉得不好意思，连张了几下口，竟没说出半个字。“臣等遵命。”许敬宗最沉得住气，一如往常般低声领命，施罢一礼又问，“敢问娘娘，未知圣上龙体如何？”“有劳众位牵挂。”媚娘收起严肃的神情，“圣上并无大碍，但需静养而已。还望众位谨遵上意、勤于国事，莫使圣上劳心。”她说这话时口气变得格外和缓，仿佛李治所患的只是伤风感冒的小病。三相见皇后气定神闲，顿时宽心不少，又说几句愿皇帝早日康复之类的吉祥话，尽皆告退。媚娘也暗自松口气，转身入殿，却见李治由宦官搀扶着坐在床上，正直勾勾望着自己——她嗓音本就高亢，李治又命众宦官卷起帐帘，所以方才的对话他听得清清楚楚。“臣妾答复的有何不妥吗？”李治没说话，只微微摆了摆手——不是不妥，而是比他预想的还要得体！公事以刚，情谊以柔，拿捏得恰到好处。媚娘还以为自己做错了什么，赶忙坐到病榻边，赔笑道：“有何不妥你倒是说啊，头晕得厉害么？”李治仍未答复，眉头轻轻触动了几下，忽然握住她手：“媚儿，答应我一件事。”媚娘瞧他一脸郑重的样子，甚感异样，怀疑他病糊涂了，哄孩子般道：“有事只管说，我哪有不依的道理？”“你代我打理政务、应对奏疏吧。”“什么？！”媚娘怀疑自己听错了。李治却很笃定地注视着她：“我实在不便处置朝政，倒不如休养一段日子，朝廷之事暂时托付与你。”“臣妾……我……”素来果断的媚娘竟也语无伦次起来——虽然她已明显超越后宫的界限，代掌国政却是做梦都梦不到的事。但毫无疑问媚娘是个爱荣耀、爱权力的人，片刻惊骇后已暗自心动，大有跃跃欲试之感。可是身为女子，她也明白此举已经大大突破礼法，甚至可说是超越了底线。矛盾的心情搞得她不知说什么好：“我、我只怕做不好，反倒误了……”李治早已从她的炯炯目光中看到了欲望，鼓励道：“无论才学见识还是胆魄，你都不逊于我，这几年又不乏耳濡目染，处置政务应该不在话下。我……”说到这儿李治不免怅然叹息，“我现在这副惨相，如何打理朝政？你得帮我渡过难关呀！”这倒是由衷之言——娇贵归娇贵，身为乾纲独断的皇帝，谁甘愿与别人分享权力？这不过是无奈之举。他双眼看不清奏疏，没有精力接见臣下，加之对风疾的恐惧，只想尽快把病医好。但皇帝不执政，偌大的帝国总得有人管吧，又该交给谁呢？太子？李弘倒是孝顺懂事的好孩子，但年纪太小，身体也不好，根本挑不起重担。皇室宗亲？防还防不过来，老李家的人从来就不缺野心。宰相？且不论许敬宗、李义府等人党同伐异，长孙无忌的教训还不够深刻？一遭被蛇咬，十年怕井绳，他可不想再培养出权臣。那么环顾宫廷内外，除了皇后还有别的选择吗？媚娘只觉心乱如麻，却也说不清是憧憬还是忧虑。她没有答复，也不知该怎样答复，索性轻轻伏在李治肩头，小鸟依人般依偎着丈夫的脸颊。李治也没再说什么，但他了解媚娘的性情，亦如媚娘了解他一样，他知道媚娘终究会答应的。强撑了半晌，他已感觉累了，只想暂时逃离这个让他目眩神乱的世界，静静睡一觉。不过就在他合眼的一刹那，还是忍不住说了句：“你若实在觉得吃力，我看这样吧……寻常政务任你为之，若遇军国大事便立刻禀报我，咱们商量着办。”三．粉墨登场显庆六年冬，李治罹患风疾，眩晕头痛、目不能视，于是命百司奏事于皇后。虽然没在名义上授予媚娘什么特权，但这个安排已经够惊世骇俗了——古来女子执政的事也不少，类乎吕雉、邓绥、褚蒜子之流，但她们都是皇帝驾崩后以太后身份临朝，即便与隋文帝举案齐眉的独孤伽罗也不曾越俎代庖。李治这个安排实是前所未有。大部分朝廷官员毕竟是读着儒家圣贤书踏入官场的，对先前皇后种种干政之事已有非议，此番又闻“牝鸡之鸣”，焉有不反对之理？但以许敬宗、李义府为首的宰相却安之若素，养病中的李治更是铁了心支持贤内助参政。而武媚娘初掌大权便接连发生两桩大案，一出手便尽显其手段——梁王李忠废为庶人、右卫大将军慕容宝节判死。李忠一生的厄运皆始于王皇后、长孙无忌强迫李治立其为太子。即便他已让出储位、迁往房州，媚娘为确保李弘地位也不会放过他。如今的李忠已是二十岁的青年，随着年龄增长他也渐渐体察到父皇的无情、皇后的心机，早已预感到自己命运悲惨的未来。因为恐惧他夜不能寐，甚至改穿女子衣装、屡屡变更睡卧之所，以防刺客取他性命；还时常延请一些江湖术士，占卜算卦祈福辟祸。不料这些举动非但没效果，反而倒持干戈授人以柄。照顾其起居的宫人刘氏本是媚娘心腹，趁此机会上奏朝廷，声称李忠结交术士、私蓄反谋，连夜里梦话说的都是造反的事。李忠百口莫辩，况且媚娘也根本不给他辩解的机会，立刻向李治汇报。李治怎会不知其中奥妙？但他既立宠爱的李弘为嗣，便要扫除威胁，况且几度贬谪他与李忠的父子情早已毁得一干二净，想弥合也不可能，索性狠心放弃这个儿子；于是竟不问真伪，削去李忠一切官爵、废为庶人，徙往黔州囚禁——黔州乃李承乾、长孙无忌先后殒命之地，其命运可想而知！此事过后不久，媚娘又借杨思训被杀一案发威。弘农杨氏与武家一样，皆是媚娘亲戚，也很受皇家照顾。尤其武元庆等被逐后，杨氏一族更受青睐。杨夫人本有个兄长，名唤杨则，惜乎过世甚早；其子杨哲仕宦不过参军之流，也年纪轻轻就死了；于是又提拔孙辈杨庆知。另外同族杨思训、杨思俭、杨思玄、杨思谦等已纷纷晋升，跻身四五品之位。杨思训乃杨夫人堂兄杨恭仁之子，世袭观国公，托媚娘母女之福官居右屯卫将军，但此人谦和正派，在士林中的名声还算不错；身为禁军将领，前番杨思训护卫帝后“衣锦还乡”，不料在并州糊里糊涂丢了性命。原来他与右卫大将军慕容宝节相厚，宝节好声色，于晋阳蓄有外宅，养了不少美妾歌姬；杨思训乃是严正君子，于酒宴之上大加叱责。慕容宝节倒还听得进去，又慑于杨家的地位，说了几句承教的话；可那帮姬妾却恨杨思训多事，竟在酒中下毒，将其鸩害。有司即刻调查，杀人者固然难逃一死，慕容宝节也被流放岭南。但杨思训之妻不忿，几度诣阙称冤，又跑到代国夫人府上哭哭啼啼哀求，杨夫人岂能不替外甥报仇？于是在杨氏的撺掇、媚娘的操控、李治的默许下，此案重审，但案子的整个性质完全变了——右卫大将军慕容宝节图谋不轨，欲趁天子巡幸之际谋反，拉杨思训入伙；杨思训忠诚不屈，惨遭鸩害。风化案变成了谋反案，倒霉的慕容宝节刚到岭南，便被朝廷使者追上斩首。李治又别加恩典，将杨氏的封号代国夫人改为荣国夫人，增加食封，提高了皇后之母的待遇。经过这两件大案，不甘皇后参政的百官尽皆钳口——亲儿子说废就废，铁定的案子说翻就翻，连娘家老母都这么有权势，看来皇帝对皇后言听计从、鼎力支持，咱还是老老实实听话吧！永徽以来媚娘多次为李治出谋划策，对于内外诸事多所用心，加之与李义府等早有交结，故而代掌政事驾轻就熟，文武百官也渐渐不那么抵触了。李治深居宫中，见媚娘办事有条不紊，军国要务也都及时汇报，于是更加倚重信赖，索性把全部精力都放在养病上。短短一冬很快过去，转眼间已至显庆七年正月，百济各部改制皆已完成，郑仁泰奉命征讨思结、同罗等部，虽未大获全胜，却也连战连捷。在这种情形下，征讨高丽之事自然又被重提。威严肃穆的宣政殿，金碧辉煌、熏香缭绕，但御座上空空如也，只在龙位之侧垂了一扇珠帘，媚娘端坐帘后与宰相等重臣对话——无论如何，她毕竟是女流之辈，且身份尊贵，非一般臣僚所能面见，遂依听政之制，每隔一日登临宣政殿，仅与宰相会晤，不举行朝会。她名义上是代皇帝听政，这套形式也不算太出格，可对臣下而言这种无法得窥金面的议政方式更显紧张诡秘，因为这意味着连瞧上面颜色行事的机会都没有。莫说皇后坐在帘后看不清楚表情，就算能看清，男女有别也不敢随便看啊！因而群臣耷拉脑袋一片死寂，只有媚娘的声音盘桓在殿上。参政三个月，媚娘面对群臣的态度越发从容，口气也越发自信：“高丽不驯已久，实乃我朝之患。昔年先帝东征未果，至崩殂之日犹为之叹息；今圣上承业，敦行仁孝，必要平定高丽，上慰先帝之憾，众卿可有异议？”自征讨阿史那贺鲁得胜之后，李治似乎打仗打上了瘾，六年间战事无一日间断，将士劳乏、消耗巨大，也甚为堪忧。如今百济刚稳定，又要打高丽，群臣自然有异议。可皇后这话太厉害，把平灭高丽和皇帝仁孝联系起来，反对东征岂不成了反对皇帝尽孝？莫说一般臣僚不敢反驳，连四位宰相也不发一言。媚娘见群臣恭顺，这才亮出她和李治早就商量好的计划：“既然众卿并无异议，中书可草诏，以契苾何力为辽东道行军总管、苏定方为平壤道行军总管、程名振为镂方道行军总管，分兵进击高丽。”“臣遵命。”许敬宗还是那副恭顺姿态，一个多余的字都没说。李义府则满面堆笑，大献殷勤：“大唐神威远播塞外，蕞尔小邦敢不束手？今三军将士仰赖圣上和娘娘天恩，趁新胜之锐，必定势如破竹摧枯拉朽，一举殄灭高丽！”他再度入相多蒙媚娘恩泽，故逢迎其意不遗余力，竟在“天恩”前加了“和娘娘”三字。任雅相轻轻皱了一下眉，却还是马上附和——平心而论，他甚觉不妥，却没勇气反对。且不说上意迫切，他自己正是因军功才晋升为宰相的。他若出来唱反调，知道的说他是一心为国，不知者还道他不想别人走他老路，欲过河拆桥，阻别人仕途呢！明知不可为而为之的只有许圉师，他语重心长道：“征高丽诚为要务，但收降百济未及一载，听闻义慈王尚有一子委质于倭，有复国之谋。况吐蕃连番被我军击败，时时妄图报复；郑仁泰征讨铁勒诸部未收全功，牵扯兵力甚多，此时征高丽恐怕兵力不济、难以兼顾。”他深知皇后性情，故而话说得很委婉，不敢硬顶着来。媚娘却道：“圣上已有筹谋，兵力不济可自河南、河北、淮南之地募兵，再者可征回纥等部赴辽驰援，六七万人召之即来，无须为此忧心。”许圉师喟然长叹——这真应了那句话，穷兵黩武！不错，现今大唐的实力可谓前所未有之强，但强盛的背后也有莫大隐忧啊！太宗李世民之时也曾多次对外用兵，但贞观四年征突厥、九年征吐谷浑、十三年灭高昌、十九年定薛延陀，每次征伐相隔数载，休养生息安定百姓。如今却连年征战、四面用兵，虽说显庆以来所有战争都打赢了，可贪多嚼不烂，诸族貌恭而心不服，敌人越树越多、隐患越积越深。这些小病不犯则已，一旦爆发便会四面烽火不可收拾。强则易折、锐则易挫，今上勇气可嘉，但战略眼光比先帝差得太远啦！许圉师隐忧在心，但皇后刚硬的处事作风他很清楚，况且身旁还站着冤家对头，这些话如何出口？思忖半晌他只得跪地恳求：“用兵之事关乎长远，还望圣上与娘娘再作商……”话未说完，一旁的李义府马上插言：“许侍中，您莫非有畏敌之意？还是对皇后娘娘之言有所不满？”他处心积虑要把许圉师排挤出去，逮住机会便咬。许圉师当即吓得闭嘴，本来有几个想附和的人也顿时打退堂鼓；许敬宗作壁上观、任雅相视而不见，朝堂上一片尴尬。媚娘素来有恩报恩、有仇报仇，维护党羽不遗余力，自是与李义府一气的，但此刻见他跳出来唱白脸，反倒充起好人来，颇为和蔼地笑道：“李公所言过甚，许相公一心为国，岂有私意？既然东征尚有争议，本宫回去再向圣上请奏，来日再做定夺……众卿辛苦，散了吧。”说罢缓缓起身，由范云仙搀扶着下殿。许圉师兀自彷徨，却见其他三相转身便走，也只得嗟叹而退。其实媚娘根本没把许圉师之言当回事，在政务方面她还算精明，但对于军务实是一窍不通，在她看来，以中原之大倾轧高丽之小乃理所当然之事。朝堂上那番虚怀若谷的表态也不过是托词，回去奏请李治明发圣谕，谁还敢说什么？媚娘默默思忖着登上肩舆，宦官当即起驾——李治养病自然要挑清幽雅致之处，因而居于芳华苑中，又不方便将宰相召入内廷，只好辛苦媚娘奔波。虽说她热衷权势乐此不疲，但来回折腾还是有些疲乏，小轿颤颤悠悠，不一会儿便睡着了。回到合璧宫已过正午，八成李治连午膳都用过了，媚娘揉揉睡眼，顾不上喝口水，忙往后殿探望病情。刚穿过游廊，却见李治披头散发坐在一棵古松之下，身边还聚拢着数人。媚娘讶异，走到近前才瞧清，原来是城阳公主和燕国夫人从长安来了，自己母亲也来作陪，而在李治身畔有个束发着冠、身披法袍、白面长须的中年道士正掐诀念咒，围着李治走来走去。城阳公主乃文德皇后所出，是李治同胞之姐。这位公主是有名的大善人，斋僧斋道、广结善缘，最和气不过，与媚娘的关系也很好。若在平日，俩人见面早亲昵地聊起来了，然而此刻城阳公主竟顾不上理睬她，只是双手合十、满面虔诚地注视着那道士；卢夫人也恭敬而立，口中叨叨念念，也不知念的什么咒。媚娘不便打搅，默然站在一旁，瞧他们搞什么名堂——只见那名道士时而步罡、时而纵跃、时而手舞足蹈，那冗长的咒语好半天才诵完，紧接着又大喝一声，张开双手在李治头上比来画去，似是在施法祛风。城阳公主也渐渐诵完秘咒，这才向媚娘耳语：“这位道长名唤郭行真，身负奇能，会书符念咒、驱邪诊病，生死人、肉白骨，近来在长安颇享盛名，我特地带他过来给雉奴看看。”媚娘虽信鬼神，却觉“生死人、肉白骨”之类的传言太过荒诞，只是笑而不语。郭行真不住比比划划，又在李治周身穴位揉捏推拿，约摸过了一炷香工夫才停下；皇帝治没治好不清楚，反正他自己满头大汗，脸憋得通红。众人这才相互施礼，又询问：“陛下感觉如何？”李治皱着眉头，眨眨眼睛：“好像没什么感觉……”郭行真连忙解释：“陛下莫急，祛风化疾非一日之功，今后贫道日日为您施法，加之我所炼灵药，不出旬月必有效应。”“但愿如此吧。”郭行真见皇帝不甚乐观，又说：“陛下若觉此法不佳，贫道还有别的办法。泰山乃天下至高，临近神明，贫道可在泰山为陛下树碑，祈求天神显灵，驱走风疾，并保国家社稷长远。”李治虽重视佛道，但只是将其视为操控天下、捞取民心的手段，原本是全然不信的，还对父皇服用丹药颇有微词。可病一旦找到自己头上，心思也跟着变了。尤其风疾这等顽疾，连续三个月服药、针灸收效不大，未免心里起急，也就管不得什么方术神技，一切办法都要试试。媚娘冷眼旁观却觉滑稽，揶揄道：“又能医病，又能祈福，又能保佑国家社稷，这块碑的效力还真是多多益善呢。”郭行真为人甚是乖巧，索性顺藤而上，又巴结媚娘：“娘娘所言甚是，此碑的妙处还不止于此。不但保佑社稷，还能福及娘娘，保佑娘娘青春永驻，与圣上天荒地老、长久相伴。”这话正说到媚娘心坎里，引得她一阵欢笑，便没再为难郭行真：“谢道长吉言。您也忒辛劳了，赏绢百段，侧殿赐宴……立碑之事以后再说吧。”随即打发王伏胜设宴，城阳公主、卢氏一并作陪，自己却留下，待众人走远才道：“这道士为人倒乖觉得很。”李治却道：“城阳大老远把他弄来，终归是一番好意，不便驳了面子。”又命李君信等宦官摆上御膳。媚娘实在饿了，就坐在李治身畔，边吃边汇报殿上之事：“百济新立诸州还算安好，只是夷将福信、僧人道琛据守周留城（今全罗北道扶安郡）拒不接受我军接收，我想倒不至于大乱……郑仁泰、薛仁贵他们又打了场胜仗，可惜同罗、仆固两部的首领还是逃走了，塞外广袤一时半会儿也难搜寻，只好以后再收拾他们……还有个什么波斯王子遭逢国难，想投奔我朝，派来个使者。那人卷发虬髯，相貌甚是有趣，不过衣衫破破烂烂，身上还有伤；他说他们国家正被什么大食攻打，眼看就要灭亡了，还想请咱出兵援救。这大老远的，我都没弄明白他们国家在哪儿……”李治初时还仔细听着，却见媚娘嘴里塞得满满，兀自说个不停，哪还有母仪天下之态？不禁掩口而笑，但笑过后又叹道：“如此辛劳也真难为你了。”“咱们之间还有什么客套的？”媚娘大大咧咧把一碗汤灌下，将筷子一撂，这才郑重其事提及东征之议，将许圉师之言转述。李治沉默半晌才道：“平心而论，这几年确实仗打得太多，臣下有异议也在所难免……”“偏他异议，李义府怎不反对？”这会儿媚娘无须惺惺作态。“那不一样。”李治心道——李猫何许人也？朕算是看透了，就是朕此刻要把这天下毁了，他也一味顺着说好，何时有过异议？“李义府、许圉师有何不一样，臣妾分不清。百济、高丽有何不同，我也不清楚。但有一点我知道，君之命乃臣之轨，陛下要做成的事岂由得他们反对？”媚娘这话固然有气魄，却蛮不讲理。但李治还是看得透她的心思——媚娘贪图的是荣誉。隋唐两代君主先后六征高丽不克，她若能在代掌国政期间建此奇功，千载之下铭刻史简，从古至今还有哪个皇后能与之比肩？故而她对东征甚是热衷，极力撺掇。然而李治又何尝没有急功近利的想法？超越父皇本就是他夙愿，如今又生这么场病，不晓得何时才能治愈，早圆这桩心愿，也好踏踏实实养病。更何况媚娘临朝代表的是他，支持媚娘就是支持自己。想至此李治把心一横：“也罢，既已动意万无变更。来日朕亲见群臣，务必敲定此事。”媚娘却戏谑道：“你还是好好养着吧，我去跟群臣计较便是。”“还是朕亲自出马吧，许久没见外臣了。”李治暗忖——毕竟这是朕的天下，如此大战焉有皇后包办之理？养病归养病，朕的声望万不能丢！正说到这儿，见蒋孝璋捧着两颗药丸笑盈盈而来：“启禀陛下，郭行真所献灵丹臣已仔细察验，有益无害。这个道士会不会法术臣无法断言，医术倒是真的，而且颇有章法。这些丹药非红砂所炼，而是以当归、葛根、芍药等物煎熬蜜制，与臣所用之药相辅相成。”“这牛鼻子倒也不是徒负虚名，干脆让他去泰山立那座碑吧。”说到泰山李治不免神伤，半年前他还曾和许敬宗筹谋封禅，现在想去也去不成了，就借立碑聊以慰藉吧。第十章 执意东征，媚娘第一次面临政治危机一．东征不利《诗纬》有云：“十周叁聚，气生神明。戊午革运，辛酉革命，甲子革政。”依古经谶纬之意，凡戊午、辛酉、甲子之年，天下当有变革。媚娘信奉神明，李治自从患病以来也开始染指鬼神之事，显庆六年（公元661年）正是辛酉年，帝后皆有改元应谶之意。李义府乘风顺旨，声称蜀地有神龙升天的祥瑞，遂于二月改元龙朔。经过蒋孝璋、上官琮的悉心医治，加之郭行真的丹药，李治的风疾逐渐好转，虽然头晕目眩的毛病无法根除，气色却比先前好了不少。李治似乎也渐渐适应了这种“半隐退”的生活，食欲有所增进，隔个十天八天的也能与媚娘共赴巫山。时值三月，他还振作精神在洛城门大宴群臣及外夷首领，共赏《神功破阵乐》，观看禁军操练；向天下证明自己身体尚佳，以此安定人心。就在激昂雄壮的乐声中，李治当众宣布，亲统三军征讨高丽。群臣无不苦笑，这不是信口大话么？今上比不得先帝，莫说此刻有病在身，只是强打精神，就算无病无灾他又岂是统兵之才？百官纷纷劝谏，李治却一再坚持，最后媚娘站了出来，称：“蕞尔小邦，何劳万乘之尊？君王有事，臣子当之。”李治才无奈作罢——明眼人都看得出来，这又是帝后串通好的一场表演，借此向天下公示东征高丽的决心，无论如何这一仗都要打！至此，一切反对东征的异议只能偃旗息鼓，朝廷上下全力备战。不但按原计划派遣苏定方、契苾何力、程名振、刘伯英、庞孝泰五路大将，又命宰相任雅相亲临战场，充任浿江道行军大总管；以鸿胪卿萧嗣业为夫馀道行军总管，调遣回纥等三十五部胡兵参战；又从河南、河北、淮南六十七州招募新兵四万四千人，南北夹击、水陆并进，奔赴辽东——这场声势浩大、急功近利的战争就此拉开序幕。平心而论，李治和媚娘并未轻敌，高丽一隅之地能够抗拒中原王朝六度征讨，实力自是不弱。因而此役用兵之多、名将之众皆是大唐定鼎以来未曾有过的，他们想以泰山压顶之势将高丽国彻底摧垮。不过事与愿违，战斗刚一开始后方就出了问题。百济政权虽被唐朝消灭，但一个立国六百载、拥有四百万人口的国度岂会那么容易被征服？新领土并入大唐时间尚短，改制也进行得不彻底，根本来不及收拢民心，加之唐军得胜骄狂，干了不少抢人财物、掠人妻女之事，大军屯于境内尚可震慑弹压，一旦开赴高丽前线，百济人的反抗之火便熊熊燃烧起来！义慈王有个小儿子，名唤扶余丰，因百济结好倭国（日本）牵制新罗，早年即被送往倭国为质，也因此躲过了亡国被俘的命运。如今百济旧将福信、僧人道琛据守周留城，又把扶余丰从海外迎回，举起了复国大旗，并与另一位抗唐武装的首领黑齿常之联合。黑齿常之乃百济西部人，身高七尺、形貌英武、有勇有谋。他本是百济一个小州的刺史，战败后投降苏定方；但没过多久就因不满唐军和新罗人的压迫而再度反叛，占据任存山，集结流亡部众三万多人。两路抗唐武装联结，顿时声势壮大、从者如云，挫败唐军数次征剿；黑齿常之英勇善战，很快转守为攻，所到之地百济旧部纷纷倒戈归降。仅仅两个月时间，二百多座城池重新竖起百济王旗。此时大部分唐军已与高丽接战，朝廷再度提拔王文度为熊津都督，命其戡乱；原以为此人为雪前耻必会英勇奋战，怎奈王将军实在命运不济，刚到百济就一病不起，没几日竟呜呼哀哉。朝廷只好又命刘仁愿接任都督之职，并就地任命白衣从军的罪臣刘仁轨为带方刺史，协助平叛。后方出了乱子，前线自然也受影响，相较之下苏定方的南路军还算顺利，但北路诸军却几乎无进展。渊盖苏文与唐军交手颇有经验，命令全军坚壁清野，根本不打野战；又派其子渊男生率精兵数万固守鸭绿江，唐军受阻于天险，无计可施……因战局不利，本来销声匿迹的反战之声又渐渐复萌，最终上达天听。但媚娘一心要建这份奇功，岂能半途而废？又摆出那副驯狮子骢的架势，坚持要把这场战争继续下去。宣政殿奏对之际，许圉师把不利的军情一一做了汇报，最终请示道：“三军在外，凭借者乃粮。北军列于边陲，辎重粮草辗转千里方达营中，人力物力消耗巨大，而今进不能取，士气消靡。南路虽毗近平壤，然则百济叛军复起，兵燹绵延，田舍凋残，不足以为恃，一应军资皆告援于新罗，或自青莱跨海输送。黑齿常之等辈数与我军战于熊津江口，所谋者便是断我补给、困我前师。军情如此，今三军乃至各部属吏多有忧虑，倘若江口有失，只怕大军将有不测……”他这番措辞极为小心，没敢直言是自己的意见，而推说是下面的呼声，也未直说退兵，而是拐着弯暗示。惜乎媚娘绝非轻易妥协之人，立刻驳斥：“自古用兵非拼搏无以制胜，今方接战，未见颓势，何以轻言放弃？朝廷养兵正为此时，大功未成不宜轻言回师。”许圉师有心再辩，又恐李义府等辈在旁煽风点火，站在他身后的黄门侍郎刘祥道把话接过来：“我朝天威自非边鄙小寇所能敌，不过百济叛乱亦甚堪忧，况前番铁勒、同罗贼首逃窜，若再度生衅，恐有不虞之……”媚娘不容他说完又打断道：“天下之大，何愁没有忠臣义士？倘有逆贼作乱，大可再募新兵。欲成大事岂可畏首畏尾？”刘祥道暗暗咋舌——如果说李治的态度是强硬，那么皇后的态度简直可以说是蛮横。这位奇女子果真不乏超凡的信心和魄力，但光有勇气是远远不够的，或许她在政治斗争中足够精明，可对于军事完全是个外行，活像一个冲锋搏杀的莽夫。秀才遇莽夫，有理讲不通，谁敢招惹这头母老虎？不过朝堂之大，真有不惧虎威之人，众人诺诺之际，上官仪迈着矫健的步伐出班施礼——因他文采出众，且是科举出身，近两年颇得李治器重，已擢为中书侍郎，参与国事奏对。这个文人平日温文尔雅，但遇到大事丝毫不含糊，硬顶着皇后的意思公然上谏：“《孙子》云：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。连年征战，将士疲惫，辎重艰难，后患未息，今以倾国之兵谋一边僻小邑，得不偿费，庙算有失。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。敌因城固守，我军强攻即便可下，伤亡必重，城垒必摧，非经年修缮抚慰不得安。地广不足以为凭，人众不足以为恃。昔周文王伐崇，三征不胜，退而修德，再复伐之，敌因垒而降。微臣恳请娘娘以社稷为重，审时度势，暂将兵伐之事留待日后；抚黎庶、促耕织、屯粮草、积财货。远人不服，修文德以来之，勿贪一时之利而居祸患。”虽然隔着帘子，群臣依旧感觉得到皇后的愤怒，上官仪不仅主张退兵，而且公然表示这仗根本就不该打，还暗示应该“退而修德”，这不是硬拔虎须么？许圉师唯恐皇后翻脸，赶忙扭头对上官仪斥道：“胡言！东征出自圣意，上系国运，下合众心，即便事有不顺岂可妄论其非？你一介文士不谙戎马，抱残守缺、空谈仁德，懂多少兵法？还不速速退下！”这话虽为斥责，实有保全之意。媚娘确是怒火中烧，腾地站起；但是手都触到珠帘了却又强自隐忍，缓缓坐下——倒不是因为许圉师几句假模假式的发作解了气，而是她也晓得上官仪的性格。此人就是个不晓得变通、不会看脸色的愣头青，跟他计较什么？毕竟是代替皇帝听政，跟大臣声嘶力竭闹起来，面子上好看吗？当初叱褚遂良一句“何不扑杀此獠”至今尚被人私下非议，还不引以为戒？眼见上官仪灰头土脸退归朝班，她把火气压了又压，想竭力保持端庄，但声音中还是流露出一丝狠戾：“本宫听政乃是受圣上委派，一切用兵方略皆出自上意，并无自专；臣下建言本宫自会奏报圣上。但兵端已开，我泱泱大唐、赫赫王师断无退缩避战之理。此不但关乎三军锐气，也关乎天朝颜面。若高丽不能定，我朝何以统御四方、号令藩属？自今日起再有妄论东征是非者，一概以讪谤论罪！”这番话有其道理，但以讪谤相胁，未免有恐吓的味道。李义府却大唱赞歌：“娘娘英明，统御万邦理应如此。若此战不利，臣甘愿为百官先，亲赴战阵为圣上和娘娘效力。”亲赴战阵就是随口说说，任雅相已经去了，用得着他这个耍笔杆的宰相凑趣吗？但这个姿态必须做，当初他迎合上意高喊着要打高丽，到这会儿岂能承认自己错了？“遵命。”许圉师、刘祥道违心地应承一声，暗暗气馁——神挡杀神，佛挡诛佛，那就硬着头皮打吧！唯许敬宗不发一语，木然站在朝班之首，便似这场争论与他丝毫无干一般。媚娘见再无异议，才谈及另一件事：“前日鸿胪寺上奏，波斯王遇刺身死，其国亦被大食所灭，王子卑路斯逃至我西域境内。卑路斯上表，欲归顺我朝，并协同吐火罗、解苏、罽宾等国奉我朝为共主，设置都护……”群臣俯首帖耳，再不敢有丝毫违拗，上官仪却早已心不在焉——辽东一团乱麻还未理清楚，又染指万里之外的波斯，还嫌招惹的麻烦不够多吗？如此好大喜功、不计后果地冒进，一群乘风顺旨、逢迎媚上的宰相，我大唐怎么变成这样了？这一切到底归咎于谁呢？他回想起陪伴先帝的岁月，想起教废太子李忠读书的往事，想起韩瑗横遭贬谪前那凄楚的身影。这一切……武皇后声称一切决策出自上意，臣下建言皆转奏，果真如此吗？高祖、太宗毕生仅用一个年号，今上独有更易。永徽换作显庆也罢了，为何又改龙朔，难道仅仅是为了图吉利？莫非皇后干政，要自树权威？牝鸡司晨，惟家之索！听政又进行到很晚才结束，枢臣各自散去，媚娘却不能回御苑，只草草填了几口饭，又至侧殿看奏疏——寻常的汇报宰相自会处置，只有重要的奏疏需皇帝过目，这事现在也落到媚娘头上。她现在皇宫、芳华苑两头跑，时间并不宽裕，只能每隔几日处理一批，再选最要紧的带给李治。能上达天听的通常不是什么好事，某州闹了什么灾害、某地出了什么匪人，有人指摘现今录官太多、铨选太滥，最为烦恼的是地方官也有人提到东征不利、运粮不便。因为朝堂上的不快，媚娘今天已经很心烦了，天气也热，又看到这些报忧的奏疏，头都有些疼了。正忙得不可开交之际，王伏胜顶着一脑门汗跑来：“启禀娘娘，万岁请您回去。”“何事？”媚娘连头都没抬。“荣国夫人到合璧宫，有事商量。”近来母亲入宫甚是频繁，大多是请托之类，左不过是杨家亲戚那点儿人情。媚娘也未当回事，不耐烦道：“转告我母，有什么事改日再说吧。”王伏胜重禀：“是圣上叫您回去。”媚娘也不知哪来一股子邪火，厉声道：“那你就跟万岁说，本宫正替他办国家大事，忙得很！后宫之事且放放吧！”王伏胜不敢再言怏怏而退，心下却道——好大口气啊！你既这般说，我便这般回。媚娘忙了整整一下午，将一应奏疏览罢，分门别类，又唤范云仙往中书、门下等处传达——毕竟皇后单独召见外臣于礼法不合，只能委派宦官去传话。又耐着性子听了范云仙的回话，一来二去早已过了申时，这才拖着沉重的身躯回到合璧宫。盛夏时节，草木繁茂，傍晚来临竟还有几缕微风，吹在脸上怪痒痒的。媚娘倚在小轿上，疲惫地舒了口气，只可惜没有闲工夫在御园里逛逛。回想半年前她还养尊处优、无所事事，现在竟成了天底下最忙的人。虚荣和自尊算是满足了，但自由也牺牲了，究竟这是得是失呢？不过此刻她没心思再想下去，只盼着回去睡一觉，感觉自己浑身力气都用尽了，干脆叫宦官直接抬上殿阶。但是还未落轿就听里面传来纷乱的说话声，侧目一望——上官琮正在为李治针灸，千金公主、燕国夫人、荥阳夫人等几位贵妇都在，也不知是探问病情，还是跑来聊天。论起来都是长辈，媚娘即便贵为皇后也不宜慢待，只能佯作笑脸陪她们客套。千金公主胖乎乎的手里攥着一把秀绢团扇，边摇边咋咋呼呼道：“娘娘还不知吧？城阳也病倒了。”“哦？”媚娘不住摇头，“恐是操心万岁之疾，两京奔波劳乏所致吧？也幸亏她荐来一个郭行真，倒也有益。”李治久病成医，这会儿也不惧怕了，自己捻着扎在臂上的针道：“郭道士不是从泰山回来了么？就让他给城阳诊病吧。”郭行真奉命立碑，只带了几个徒弟，没有劳烦地方官员，事办得挺漂亮。尤其令媚娘满意的是，他果真把保佑皇后的祷辞也刻上了，而且此碑双石并立，犹如鸳鸯并栖，象征着皇帝、皇后双宿双飞。因而在媚娘提议下，李治赏他朝散大夫之职——区区一个民间道士，得封五品散官也够威风了。千金公主却道：“我临来之前去看望过她，精神尚佳，她说医药且不打紧，听闻西京青龙寺的法朗禅师诵经甚是灵验，欲许下宏愿，请法朗为其诵经，如能病愈则扩建庙宇、再塑金像。”城阳为人善良厚道，就是太迷信，但在场这帮贵妇哪个不信佛？众人皆道：“宁信其灵验，虔诚许愿总是对的。”李治也颇念兄妹之情，索性包揽下来：“这样吧，你们只管帮她延请高僧大德，日后朕来赏赐。”众夫人皆赞皇帝仁德，上官琮起了银针，叮嘱道：“陛下的风疾十成已好了七成，但要根除恐怕还需时日。切记不可着急动怒，只要情绪和顺，便有痊愈之望。”众夫人闻询皆喜，又说了几句但愿早日康复的话，一并辞驾而去。媚娘至此方得安宁，颓然卧在李治身畔：“这些妇人真够无聊，说是来探望陛下，还不是趁机聚会闲聊，顺便叫咱们掏钱。”“嘿！”李治拍拍她肩膀，“你原先不也成天跟她们厮混么？如今你主了外面的事，我也只好接你的差事，哄她们解闷了。”媚娘听这话有气：“我可没私自做主，哪桩哪件没告诉你？现在朝堂上有顶撞我的人，若你也说这话，我看我还是别蹚这浑水了。”遂把议论撤军之事讲述一遍。李治沉默片刻，倏然问：“李怎么说？”媚娘一怔——李近来称病，许多天未参与召对了。经李治这么一问她才意识到有些不对头，李大胡子常托身体有恙躲是非，这时候偏偏告病，莫非连他也觉得这仗不宜打下去？那可是久经战阵、运筹帷幄的将中魁首啊！李治似乎已意识到缘由，轻轻垂下眼睑道：“如果这场仗打得实在不顺，不妨暂且……”“不行。”媚娘猛地翻过身，“不能前功尽弃！咱们是天下之主，焉能让别人牵着鼻子走？”方才她还说不想蹚浑水，真较上劲儿也就不管不顾了。“好好好，反正现在是你与群臣啰唣，依着你便是。”李治不无抱怨道，“你近来火气甚大，连朕也招惹不起了……午后你娘进宫，我让王伏胜唤你回来，你不回来也罢了，何必跟个奴才说那样的话？”媚娘早把下午的事忘脖子后面去了，这才问：“我娘入见何事？”“你姐姐也病了，咳血！他们一老一小是来求御医的。”媚娘心念一颤，却说不清是悲是喜——武顺与李治有染，曾惹得她大为不快，如今姐姐这一场大病，以后进宫的机会更少，和李治之间就算断了，可谓大幸；但手足之情毕竟还有，况且母亲年事甚高，谁照顾她老人家呢？这也是一件烦心事啊。李治却早替她想好：“朕已打发蒋孝璋随她们去了。当初远谪你两个哥哥，如今你姐又病，朕恐老夫人缺人照料，又赏了几个奴婢，还赐了你那外甥女鱼袋腰牌，今后有什么事她可直接入宫找你。”“唉！”媚娘见他这般照顾自己家人，不免又觉惭愧，“臣妾不在内，也真难为陛下了。”李治就势搂着她身子，笑道：“朕的病近来见好，待到天凉索性搬到宫里，也省得你来回奔波，见孩儿们也方便些。今早郭瑜请见，说要给咱弘儿换书。”“《春秋》学了不到一半，为何换书？”媚娘不解。“昨日讲到鲁文公元年，楚世子商臣弑其君。弘儿不想学了，说‘子弑父、臣弑君，此事何忍闻？’郭瑜对朕说，打算换《礼记》教授。”“咱弘儿果真天性纯良啊……”媚娘口上虽这么说，心里却不甚认同——这孩子如此善良胆怯，如何洞悉权力背后的你死我活？雉奴啊雉奴，当年长孙无忌何尝不是觉你仁善可欺才越做越甚？怎不引以为鉴？李治却不这么看：“我家自高祖践祚以来，父子相逼、手足相害之事太多，朕也实在不愿再睹同室操戈。难得弘儿天性仁善，若能悉心培养，成就一代有德圣主，未尝不是好事……你读书也不少，看过《礼记》吗？”媚娘打个哈欠：“小时看过，《周官》《仪礼》都曾草草翻阅。”“女孩子读过三礼的可不多。”“小时我母拿我当男孩养。”李治兴致不减：“读过《周官》有何心得？”“心得……”媚娘忙了一天实在困倦，哪有心思跟他讨论经义，轻轻合上眼，搪塞道，“心得就是咱们朝廷那些官名比古人差远了，都是宰相，中书省称令，门下却是侍中，尚书省又以仆射为尊。还有什么考功、比部、都官、虞部，我都记不住是管什么的，乱七八糟。若依我的性子，都把它们改了。”“嘿嘿嘿。”李治笑道，“反正现在是你做事，愿意改便改，我又没拦着你。”媚娘只道：“等我哪天有兴致再说吧……”说罢翻身欲睡。李治倏然想起一事，又抚着她肩膀低声道：“一转眼薛元超离京五年多了，守丧期已满。听说宝乘大师思念侄儿，对咱们颇有怨言，我可是她老人家带大的，不能忘恩负义。明儿你就跟许敬宗说，快把薛元超召回来……听见没有？”“嗯。”媚娘早已昏昏沉沉，也不知听清没有，只随口答应一声便睡熟了。二．空劳无功在媚娘的极力坚持下，大唐东征的步伐没有停滞，随着日月推移情势似乎出现一丝好转。刘仁轨统兵出击，在新罗配合下从百济叛军手中夺回熊津江口，总算保障了水路畅通。南路苏定方军与高丽军对峙于浿江（今清川江），经过几番激战终于击溃防线，包围高丽国都平壤。时至九月，北路军也有了突破，契苾何力等军受阻于鸭绿江，但随着天气转冷，江面开始冻结；唐军趁机乘兵渡水、鼓噪而进，大破渊男生，追击数十里，斩首三万级。在这种情势鼓舞下，媚娘又一次振作信心，接受波斯王子卑路斯的投诚，又在口厌哒、罽宾等西域十六国设置了月氏、天马、高附等八个都督府，下设七十六州、一百一十县、一百二十六军府，隶属安西都护府管辖，将界碑立到吐火罗（今阿富汗）之境。至此大唐对西域的控制已超越东汉，版图之大古所未有。人逢喜事精神倍增，李治甚至觉得自己的病都要好了，主动提议到陆浑去游猎；媚娘自然兴高采烈相随。然而他们的好运到此便戛然而止了，随之而来的是情势急转直下。自从大驾出了洛阳城，坏消息就一个接一个传来。苏定方虽然包围高丽国都，但平壤城雄伟坚固，且有重兵戍守，根本无法撼动；北路军渡过鸭绿江，迎接他们的却是辽东的冰天雪地，敌人早已坚壁清野，百里不见人烟，大军推进艰难，粮草时常不济。而百济叛军内部也发生巨变，福信拥扶余丰为主，诛杀道琛，兼并其部众，统一复国军各部，黑齿常之也听其调遣。辽东的局势越来越不妙，而就在这关键时刻新罗王金春秋病逝。新罗国王位更迭，当务之急是稳定内部、安抚民心，大唐暂时指望不上这个盟友了。更糟糕的是，大唐的重要助手回纥首领婆闰也在这时逝世了，其子比粟毒继位；此人远不似他父亲顺从天朝，掌权后立刻与唐翻脸，不仅不再帮唐军东征，还勾结同罗、仆固兴兵作乱。与此同时，暗中窥伺机会的吐蕃也有了动作，又开始向吐谷浑下手。一时间大唐边疆从东到西兵祸四起、处处狼烟……陆浑（今河南嵩县）原是春秋古国之一，据说就是居于这个国家的戎人杀死了宠幸褒姒、烽火戏诸侯的周幽王。一千五百年过去了，这里依旧山川隽秀、密林葱郁；阵阵北风袭来，吹得山林沙沙摇曳，也吹得禁军的旗帜飘摆不止。在侍卫宦官乃至群臣簇拥下，李治身着戎装、头戴武弁，乘马立于荒原之上，等待野兽的到来。媚娘却没参与狩猎，远远坐在安车上，遥望这一幕，却微蹙蛾眉，明显有些心不在焉——局势一团糟，哪还有玩的心思？李治倒还沉得住气，或者说故意表现得气定神闲，今天这场射猎不仅是玩，还要向百官证明自己的病差不多好了。耳听得阵阵嘶鸣，又见尘烟腾起，一大群獐狍野猪在士兵驱赶下惊窜而来。李治丝毫没犹豫，立刻张弓搭箭，只闻“嗖”的一阵锋镝破空之声，却没有射中猎物；他即刻又搭一箭，再度射出，依旧连野兽的毛都没碰到——昔日李世民酷爱狩猎，纵马驰骋、箭无虚发，兴致高涨时甚至抽剑上前搏杀。李治却没那本事，狩猎不过是凑凑热闹，何况他目眩之症尚未痊愈，此刻又忧心忡忡，哪射得中？好在将士们不会令皇帝蒙羞，就在李治开弓之后，大家纷纷张弓搭箭，顿时将跑在前面的几只猎物射得如刺猬一般。箭雨漫天横飞，皇帝究竟射没射中也没人瞧得清。紧接着分列李治左右的骑士纵马而出，便如冲锋破阵一般，各执长刀奋力砍杀，无论是强壮的野猪还是矫健的麋鹿，甚至豺狼虎豹都被砍翻在地，殷红的鲜血四下飞溅，既雄壮又有几分残酷。李治望着眼前厮杀的一幕，不知是觉得太血腥，还是没心情再射下去，只猎此一围便收起弓箭拨马而去。他来到皇后车边，隔着纱帐对媚娘道：“方才李义府悄悄向我禀奏，安西大都护杨胄病逝，龟兹国又叛乱了。”龟兹乃安西都护府所在地，一旦有失，朝廷对整个西域的控制都将动摇。媚娘也晓得此事的严重性，却凛然道：“兵来将挡，水来土掩。派兵戡乱便是，又有什么可犹豫的？”李治点点头：“我已任命苏海政为风海道行军总管，会合阿史那步真、阿史那弥射，同往龟兹驰援……”说到这儿他顿了片刻，继而叹道，“这样下去恐怕不是办法啊！”媚娘当然听得出这话的弦外之音，不禁摇头道：“当初咱们执意用兵，甚至以御驾亲征胁迫百官，倘若半途而废，天下臣民又该如何看待你我？”媚娘这话算是彻底把老底揭穿了，归根结底其实是面子，无论胜败都要赌这口气。李治觉得她的话也有道理，一时又没了主见，夫妻相对无语。正犹豫间又觉衣袂窸窣，扭头一望，见户部尚书窦德玄、中书侍郎上官仪、吏部侍郎李安期、兵部侍郎杨弘武、礼部侍郎孙处约、尚书右丞崔余庆等十几位五品以上的大臣涌涌而来，宛如刮来一阵红旋风，人人正冠整袍、神情肃穆。一望便知，他们也获悉龟兹内乱之事，八成又是来谏言的。李治轻轻咳嗽一声，明知故问：“列位爱卿联袂而来，有何缘故？”李安期前趋一步，率先开言。他出身于诗书世家，祖父李德林乃隋朝宰相，父亲李百药修过史书，他自幼深受熏陶，自也非同等闲；先向帝后恭恭敬敬深施一礼，才道：“陛下不忘忧患、狩猎演武，臣等本不当言朝政事。然则事有缓急，诚不可待，只好失礼冒进，还望陛下和娘娘宽宥。”这便是先礼后兵，先请罪，省得你们转移话题挑毛病！李治暗自苦笑：“君臣自当以国事为重，有何谏言但说无妨。”一语落定，十几位大臣齐刷刷跪倒马前：“请陛下以社稷为重，速止高丽之役。”该来的早晚要来，李治直面群臣，再不能拿媚娘挡驾，只好拿出皇帝的架势：“都起来，慢慢说。”窦德玄乃太穆窦皇后之侄孙，与皇家有亲，当先谏言：“去岁至今兵费日增，州县劳顿，疲敝百姓。河南、河北募兵四万有余，此皆夺畎亩之力也，况输粮营造超于徭役，长此以往恐有悖农时，耕田凋敝，损国之益。”他身为户部尚书，管理天下户籍土地，这些话实是有感而发。“正是。”兵部侍郎杨弘武接着道，“今百济、回纥、铁勒、龟兹等皆需用兵，吐蕃窥机吐谷浑久矣，亦当慎防。而区区高丽一隅羁绊十万王师，进不能取，粮道艰难。与其空劳无功，不如暂且收兵以戡诸乱，另待天时犹未为晚。”“是啊……”礼部的孙处约也道，“先定西域诸藩，久者不过三五载，近者未至期年，貌恭而心未附。此时不宜大动征伐，应以怀柔羁縻为先。”事实胜于雄辩，战局明摆着，憋了半年多的群臣今天总算打开了话匣子，你一言我一语，争言收兵。李治甚是忧虑，又见中书舍人张文瓘、给事中戴至德也在人群中，更觉事态严重——张文瓘乃李所举，两人关系亲密；今李病而不朝，张文瓘的态度很可能就是李的态度，看来老将军也认为该罢手了。戴至德乃前朝名相戴胄之子，此人才干出众却性情内敛，从不抢尖出头，也不喜欢附和众意，可他一旦开言必是关乎国运的大事，今天连他也开金口了。群臣纷纷进言，上官仪更是慷慨陈词：“古人云‘国虽大，好战必亡’。昔隋炀帝一意孤行，倾天下之兵三征高丽，乃至四海举兵、数载覆亡！我大唐承杨隋之运，兴邦建业，抚平天下，岂不以前人之失为鉴……”“住口！”媚娘早听得不耐烦，一见上官仪又来“捣乱”，再也按捺不住火气，也不顾皇帝在旁，一掀车帘站了出来，“‘国虽大，好战必亡’，别忘了还有后半句‘天下虽安，忘战必危’！你口口声声把我大唐比作覆亡之朝，是何居心？当年长孙无忌擅政，独揽大权为所欲为，几曾见你们有半分违拗？如今又大言不惭什么古人云、今人曰，难道以为今上与本宫可欺吗？”群臣尽皆悚然，觉得皇后这话说得没由来，却不敢顶撞，都偷偷瞟向皇帝。李治也感觉媚娘有故意撒邪火的意味，而且他这个皇帝就站在这里，岂容得皇后大呼小叫？他忍着尴尬想出言劝阻，却见媚娘忽然杏眼一眯、玉体一晃，飘悠悠便从车上跌落！“媚儿，怎么啦！”李治一声惊呼，幸而范云仙及时上前，才把皇后抱住。众臣更是吓得不轻，方才的恭敬之态全没了，一个个乱了方寸。有的大呼：“皇后晕倒了，快传太医！”有的撸胳膊想帮忙，男女有别又不敢随便伸手；有的手足无措，急得团团转；还有的干脆惊呆了，愣在那儿动也不动。李治也从马上跳下来，登上车抱着媚娘，众随从跟着马车连跑带颠直至皇帝休息的大帐。众人将媚娘抬进去，让她平躺着。李治死死握着她手：“媚儿！你怎么了？你说句话，可别吓唬朕啊！”媚娘已经醒了，却懒懒地不想动，眼见李治眼角挂着一丝泪水，才安慰道：“我没事，就是这些日子太累了，时而头晕。”李治一听“头晕”二字更害怕了：“我已患风疾，这还没好利落，你可不能再有事儿啊！”说罢赶忙又催宦官找太医。里里外外一通乱，上官琮几乎是被两个宦官拖进来，顾不得气喘吁吁，忙跪倒床前给媚娘诊脉。“怎么样？碍不碍事？”李治连连催问，“怎么样啊？你倒是快说啊！”他越催上官琮越慌，急得一脑门汗，好半天才摸出头绪：“娘娘好像是、是……”“到底什么病啊？”“等等……”上官琮沉住气，又仔细摸了一遍，紧蹙的眉头慢慢舒展开，“没错！娘娘又有喜啦！”“啊？！”李治由惧转喜，高兴得连拍上官琮肩膀。上官琮被他拍得生疼，兀自咧嘴笑道：“胎气尚好，似已有两个多月了。”媚娘也露出了甜美的笑容，近来她已察觉经血不调、胸腹酸痛，却当是劳碌紧张所致。猛然听说自己有了孩儿，真不亚于喜从天降，可她的笑容只持续片刻又倏然凝固——怀孕！又怀龙种固然是好事，可是还能继续参政吗？她已经尝到行使权力的滋味，何况这关键时候退归后宫等于前功尽弃，岂能心甘情愿？她喜忧参半，李治却是越想越高兴——得孩子是一喜，而他这副身躯播出的种还能有收成，证明病情已无大碍。这是他自己都没预料到的，更是一喜啊！他兴奋得原地绕了两个圈子，又扑到媚娘身前：“你现在最重要的是好好休息，等将来……”话未说完，王伏胜在后提醒道：“陛下，群臣都在外面跪着呢。”李治拿起一床被，亲手为媚娘盖好，笑道：“你好好歇着，我先打发走他们再说。”大臣们还不知怎么回事呢，一个个吓得脸发绿。无论媚娘方才的发作有无道理，毕竟是跟他们生气才晕倒的，若有个三长两短谁担待得起？群臣纷纷跑来请罪，连没参与谏言的也来了，皇帐外密密麻麻跪了好几十人，个个忐忑不安、面面相觑也不敢随便出声；直至看见皇帝笑呵呵走出来，大家心中悬着的石头才落定。“皇后无碍，不但没病而且有喜啦！”群臣拱手加额，继而又向皇帝称贺。“哈哈哈……”李治喜不自胜，“朕的皇儿要紧，可不能再行猎了，明儿一早咱就回銮东都。”说罢转身就要回去。上官仪往前跪爬两步，斗胆问道：“关于东征之事……”“嗯？”李治扭过脸，略一迟疑又笑道，“列位爱卿公忠体国，尔等之意朕已了然。其实朕早有收兵之意，因皇后执意要打，才踌躇至今。或许事务冗杂，皇后太过操劳，许多事没来得及禀报朕，自己就由着性子办了。虽说有些急功近利，但卿等也要体谅，毕竟她有孕在身，脾气才不太好。至于收兵之事，朕完全赞同，来日回到洛阳，咱们再仔细商量具体细则。”“陛下圣明……”群臣的呼喊声震天动地。媚娘在帐内听得清清楚楚，只觉胸口一阵猝不及防的绞痛，仿佛被人从背后狠狠捅了一刀！我何曾举动自专？军中哪份战报我没禀报你？哪个大臣的谏言我没转告你？到头来急功近利、恋战不退竟都是我一人的责任！这与卸磨杀驴有何分别？媚娘几欲爬起来当众质问李治，但是话到嘴边又强忍了回去——这便是九五之尊，犯错的永远都是臣子，怪不到臣子就怪宦官，怪不到宦官就推给女人！传承千年的道德也无外乎如此，皇帝永远都是圣明的。人声渐歇，李治喜滋滋回来了，又掖被又端水。媚娘木然望着这个男人，他笑得那么自然、那么纯真、那么若无其事，仿佛刚才那些话全都不是他说的一样。媚娘想让这件事稀里糊涂过去，扭脸望向帐外，群臣已经散去，空留一片军营和荒原——陆浑！周幽王烽火戏诸侯！难道周室社稷真的就败坏在褒姒一个女人身上？真实的历史究竟如何？褒姒又遭受了多少诬蔑呢？她心里实在堵得慌，毕竟辛辛苦苦忙了一年，东征建功也是她的梦想，踌躇了一阵，还是忍不住问道：“难道你真要收兵？”“咳！”李治大大咧咧道，“你还操心这些闲事做甚？”“我偏不甘心。”“朝堂上的事儿别再想了，保重身子要紧。回头朕叫蒋奉御给你调制些安胎的药，听说自从法朗禅师为城阳诵经，她的病大见好转，要不要朕请那老和尚给你也……”媚娘最不喜他这副顾左右而言他的样子，又把脸转过去不看他，愤愤道：“当初是你要我代管政务的，现在反弄得像我多管闲事一样。罢罢罢，反正我举动自专、不通政务、无才无德、一无是处，你以后再别跟我提朝廷的事儿！”李治尴尬地挠了挠头，他也明白自己的做法有些不近人情，再说万一日后再犯病，她真撂挑子不管可怎么办？只得抚着媚娘的背，又哄道：“你看你，又着急，我这不是为你身子着想么？其实我这病也没痊愈，你若乐得管事那更好啊！以后我临朝听政，不上朝之日你在后殿批阅奏章，群臣若有急事禀报你也行，上奏我也行，还是咱俩共同做主，这样总可以了吧？”媚娘勉强舒口气，又隔了半晌才翻过身来，已换了副娇媚羞涩的表情，轻轻摸着肚子，柔声问：“哎，你猜这次是儿子还是女儿？”李治扑哧一笑，无奈地摇了摇头……第十一章 帝后失和，芥蒂初现一．龙朔改制媚娘又怀龙种，却不愿放弃权力，李治也拿她没办法，只好让她继续参政，于是东都洛阳出现了奇特的一幕：皇帝按制度单日在宣政殿视朝，而不上朝的双日皇后又在侧殿批阅群臣奏疏，凡有紧急事务，遇上皇帝临朝就禀奏皇帝，赶上皇后在就汇报皇后。诚然皇帝乃天下之主，不过也有一些大臣更乐于同皇后打交道，譬如李义府、袁公瑜之流。尽管边关情势严峻，龙朔二年却是在一派喜庆气氛中到来。新年伊始李治下诏，册封前一年归顺的卑路斯王子为波斯王，为大唐藩国谱系又添一笔。但满朝文武心里都清楚，龟兹叛乱、吐蕃窥伺，又跟风头正盛的大食结了怨，西域的情势已经不稳，数千里外的波斯根本鞭长莫及，这种册封纯粹只是为了面子。二月甲子日，李治又在朝会上宣布，更改官署以及百官名号——此乃大唐建国以来首次大规模修改官名，几乎涉及了朝廷所有官署机构，史称“龙朔改制”。中书省改称西台、门下省改称东台、尚书省改称中台。随着官署名称变化，三省官员也改了名：中书令改为右相、中书侍郎改为西台侍郎、中书舍人改为西台舍人；侍中为左相、黄门侍郎为东台侍郎、给事中为东台舍人；尚书左右仆射变成了左右匡政、左右丞变成左右肃机；“同中书门下三品”自然也改称“同东西台三品”。尚书六部下辖二十四个部门全要改，司列、司勋、司封、司绩、司元、司度、司珍……合称二十四司。吏部尚书改名为司列太常伯、户部尚书为司元太常伯、礼部尚书为司礼太常伯、兵部尚书为司戎太常伯、刑部尚书为司刑太常伯、工部尚书为司平太常伯，各部侍郎皆称少常伯。新修订的官名更加工整，进一步明确了三省长官的宰相地位，如“常伯”之类的称谓，颇有效仿古制的意味。虽说这种改制仅仅限于官署名称，实际职权并无变更，但还是引起了许多不便。毕竟旧官名用了三十多年，突然更改肯定不适应，百官日常言谈还是习惯用老称呼，每逢官书文件出现新官名也总会错愕，需要查阅一番才能对上号。这次改制一来是应变革之谶，再者也是李治重归朝堂、再树权威的举措。不过相较李治，媚娘对修改官名更为热衷。她似乎非常迷信文字的力量，许多官名便是她参详《周官》想出来的。尤其中台二十四司，《说文》有云“司，臣司事于外者也”。百司即是百官。这样改一方面是明确职责、整齐划一；另一方面也是劝谕群臣要顺从王命、各司其职。但更改官名解决不了实际问题，更不可能挽回战场危局。就在宣布改制整整十天后，辽东传来噩耗，浿江道行军大总管任雅相因病卒于军中。任雅相历任燕然都护、兵部尚书、同中书门下三品，他的战功虽不能与李、苏定方等辈相比，但处事公正、赏罚分明，极受将士爱戴。此番他以宰相之尊亲临战场，病逝于冰天雪地之间，大唐不仅损失了一员大将，更严重影响了军心。朝廷闻讯为之举哀，李治厚赏其家，赐以厚葬。哪知任雅相的遗体尚未迎回，又传来了一个更大的坏消息，高丽的南路军打了场大败仗——苏定方围困平壤将近八个月，可就是拿不下这座固若金汤的坚城，又逢大雪将士困苦，情急之下忙调外围作战的左骁卫将军庞孝泰前来支援，共商破城之策。庞孝泰得讯火速进军，半路行至蛇水（今朝鲜合井江）遭到高丽游击部队阻击。庞将军素以彪悍敢拼驰名，很快击溃敌人，并一马当先乘胜追击，不料落入敌人事先设好的包围。高丽大军如潮水般四面涌上，庞孝泰寡不敌众，又被切断粮草，奋勇厮杀气力耗尽，最终血染沙场；他膝下十三个儿子都追随其从军，此一役尽皆战死，所部兵马全军覆没。蛇水之败是唐军历次东征所遭受的最惨重的一次败仗，战局恶化到这种地步，想不撤退也不行了。李治只好灰头土脸地签署了班师命令——至此，大唐竭尽全力发起的东征再度以失败告终！随着东征的黯然收场，媚娘对朝政的干预也不得不停止了。群臣非议还在其次，她腹中胎儿将近六个月，挺着大肚子还怎么处理朝政？那是皇家骨血，就算不为自己想，也得为孩子想啊！李治再三劝说，最后连宦官宫女也跪地苦劝，媚娘再也无法坚持，只得老老实实回到后宫休养。阳春之际桃红柳绿，正是芳华苑景致最好的时候，先前无暇享受美景的媚娘终于又有了打发不完的时间，反正有宫人抬轿，只要她不觉得累，偌大的园子想逛多久就逛多久。然而奇怪的事发生了，先前她无比憧憬的瑶池仙境仿佛骤然失了颜色，无论秀木香草还是亭台楼阁都变得沉闷无趣，再也没有她忙碌一瞥时的诱人灵光。媚娘想起母亲自嘲时常说的那句话“只有享不了的福，没有受不了的罪”，先前她参与政务往来奔波，虽说辛劳但日日充实，吃得下睡得着。如今闲下来，吃也吃不香，睡也睡不着，腰酸腿疼眩晕呕吐，所有不适都找上来了。当然，皇后生育是头等大事，自不会无人探望逢迎。千金公主、临川公主、清河公主、燕国夫人、荥阳夫人，那些先前关心李治病情的贵妇又围拢到她身边。有的荐医送药，有的念经诵佛，和看望李治时一样在床榻前聊些东家长西家短的闲话，一如往昔。媚娘自然笑脸相待，至于她们说的什么却未入耳，甚至根本不关心——当年举行亲蚕，这些女人早已臣服在脚下，那时何等威风？她以为世上荣光无过于此。可是等她登临大殿代君听政之时才明白，那时的风光不过是小巫见大巫；即便眼前隔了一道碍事的珠帘，那玉笏闪烁、群臣膜拜的景象依旧令人神驰心醉。手握帝国的权力，执掌天下人的命运，那才是无上荣耀！但这一切对于身为女子的她而言注定只是一场梦，如今这场梦已走到尽头，她也只能接受现实。以后还有没有机会重温旧梦，谁知道呢？每当闷照菱花、百无聊赖之际，她甚至会冒出一丝邪恶的念头，若是雉奴的病不见起色该有多好啊！不过烦闷的绝非媚娘一人，病已好转重登朝堂的李治更是烦闷。东征失败留下许多需要善后之事，当此时节又有不少州县闹灾，吏部……不！司列太常伯更是向他反映录官太多、耗饷太大的问题。李治再度独掌大权，一上来就是收拾烂摊子，没几天工夫刚焕发起来的那点儿精神就没了踪影，又变得垂头丧气、长吁短叹。这一日天公不作美，自清晨下起大雨，未到午时尚舍局的女官、宦官便急急忙忙跑到皇后寝宫，要在殿内增设帷帐、摆放炭盆。媚娘并不觉得冷，一再说没必要，办事的宦官却跪地苦劝：“娘娘身怀龙种，万一受凉可不是闹着玩的。我们韦大人都亲自来了，就在外面监工，小的奉命行事可不敢不办。娘娘若是嫌热，等雨过天晴再叫我们撤了便是……”满面堆笑嘀咕好半天，最后媚娘也懒得搭理了，任凭他们瞎折腾。宦官小使一通忙，又挂起来冬天用的帷帐，廊下燃起炭炉。媚娘冷眼旁观，心下暗忖——这八成又是雉奴说了什么怕我着凉的话，被尚舍局的人知道了，赶紧来献殷勤，却不知他究竟惦念的是我，还是我腹中的孩子。正胡思乱想，却听外面传来宣号声：“皇上驾到……”紧接着是“万岁，万岁，万万岁！”的呼号，众宦官都跪在雨中施礼。媚娘熟知李治性情，料他必会嘉奖众人，哪知半天竟没动静，继而隐约传来怒斥。雨声滴滴答答，又隔了好一阵才见李治紧锁眉头，领着范云仙、王伏胜走进来，又回头道：“家丑不可外扬，你也进来。”媚娘起身向外张望，这才看清跟进来的是中御大监、驸马韦正矩——前不久大改官名，殿中省更名中御府，其长官殿中监也改叫中御大监。李治一屁股坐在胡床上：“朕当初看你忠实可靠，又仪表堂堂，才把新城妹妹嫁给你，怎么搞成这样？三天两头吵架，她整日哭哭啼啼的，你是不是虐待她了？”韦正矩当即扑倒：“臣岂敢犯上？臣对公主一向打不还手、骂不还口。”“朕谅你也没那胆子。可坊间流言都传到宫里来了，你说朕疑心不疑心？”“臣有罪……不，臣有负圣上、有负公主……”饶是韦正矩才华横溢，这会儿也不知说什么好了。李治阴沉着脸道：“你要晓得新城与朕乃一母所生，也是朕最小的妹妹。当年先帝曾郑重其事嘱咐于朕，务必照顾好她。朕既将她配婚与你，便是你之责任。倘有一差二错，留神项上人头！”“臣不敢！”韦正矩何曾见皇帝说过这等狠话，吓得连连叩首，似鸡啄碎米一般。“唉！”其实李治也明白缘由，新城与前夫长孙诠感情深厚，硬把他们拆散才闹成今天这样；可身为天子他是不会认错的，唯有针对驸马，“就算不为朕的妹妹想，你也得图个家室安泰啊！朕又没叫你做牛做马，多哄哄她、让让她还做不到吗？”“是。臣一定全心全意善待公主。”韦正矩满腹苦水倒不出——您说得倒轻巧，我还不知公主不能得罪？可是纵然我做牛做马，她都不肯正眼瞧我，如何哄得好？泥人还有土性呢，有时被她弄烦，话说得稍微重一些，她便要死要活，我还能怎么办？这个驸马简直不是人当的，官升得倒挺快，却是个活鳏夫，连讨小都不能。她满心是那个死了的长孙诠，既然不愿嫁，当初又何必让我娶？如今全成了我的不是，有冤都没处诉。李治不耐烦地扬扬手：“去吧去吧……”驸马辞驾而去，媚娘由宫女搀扶着走出内殿：“陛下因何动怒，朝中又出了烦心事吗？”媚娘一眼就瞧出来了，韦正矩是个倒霉蛋，领着尚舍局的人办事叫李治碰见才趁机发作一通，根子不在他身上。李治瞥了媚娘一眼，叹道：“又是一场败仗。”“撤军出了问题？”“不是辽东，是铁勒那边，郑仁泰损兵万余。”媚娘不敢相信：“铁勒诸部连遭挫抑，又大败于天山，想不到竟还如此之强？”李治气不打一处来：“胜败乃兵家常事，若败于胡虏还倒可谅，却是自己把自己折腾败的。”原来郑仁泰奉命征讨再度叛乱的铁勒诸部，连战连捷一路凯歌。尤其天山一战，同罗、仆固、思结、回纥等部集结十余万众，唐兵还不及三分之一，诸部占据优势，料定唐军必定惧怕，于是派出数十名骑士叫阵。他们不知唐军充任先锋的乃猛将薛仁贵，岂是随意就能吓退的？薛仁贵见敌挑衅，当即催马出阵，轻舒猿臂百步穿杨，连放三箭，立毙三名勇士。铁勒人驰骋大漠长于骑射，却从没见过此等高超箭术，阵中骑士目睹三名同伴瞬间死于非命，又惊又怕下马投降，诸部人心惶惶。唐军趁此良机出击，杀得诸部溃不成军、抱头鼠窜，十万之众瓦解冰消。薛仁贵冲锋在前，擒获敌军首领三人，投降者不计其数，自此军中争唱歌谣：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”消息传回洛阳，李治便似吃了凉柿子一般痛快。东征失利而还，眼下正是士气不振之时，这场仗赢得漂亮，总算为大唐挽回些颜面。但好景不长，这一仗也助长了唐军骄纵之气。思结等部经此惨败已有归顺之意，郑仁泰贪功贪利，竟掠其资财分与将士；立下大功的薛仁贵同样犯了错误，恐军粮不足，将擒获的俘虏尽数坑杀。两次屠戮使唐军大失人心，诸部首领惊恐，再度遁逃塞外。郑仁泰见反叛又起甚是焦急，适逢探马禀报，隐约发现敌人行踪；他便亲率一万四千轻骑，星夜兼程快马加鞭，穿越六百里沙漠，直追到仙萼河（今蒙古色楞格河）流域，却连敌人的影子都没看见，只得原路返回。塞外的二月绝非和煦之春，唐军轻装追击本来就没带多少粮草，又遇到一场暴风雪，几度迷失道路，士兵艰难跋涉苦不堪言，一路上丢失军械无数；粮食吃完杀马取肉，后来连马匹也吃光了，竟出现人吃人的惨剧。即便如此大多数士兵依旧冻饿而死，当郑仁泰历尽艰险回到边塞时，一万四千骑兵竟只剩八百余人！这么一支骁勇善战的精锐部队，与敌交锋未尝败绩，却稀里糊涂葬身大漠，李治焉能不怒？媚娘只能竭力开导：“事情已经出了，再生气也无用，还是设法弥补吧。”李治愤愤难解：“铁勒诸部降而复叛，再想降服他们恐怕难了。朕左思右想，唯有调铁勒部出身的契苾何力领兵前去才能尽量补救，可他还未从辽东撤回来啊！真是处处不顺。”媚娘闻听此言默然低头——虽然她一直嘴硬，但这些日子也曾反思，东征高丽确实过于草率，恋战不退更是重大失误。纵然李治把所有错都推给她有些不地道，但这件事上她的责任确实很大。她不得不承认自己不懂战争，一招棋错满盘皆输，如果将来还有机会，她定要多读几部兵书，多听取臣下的意见。不过……还能有机会吗？李治一脸困苦之色：“洛阳不能再待下去了，咱们得速回长安，先把西边局势稳住，辽东的兵马也得尽快撤回。百济也乱成一锅粥，朕不想再冒险，索性把刘仁愿也调回来吧。先是蛇水之败，后是塞外之失，任雅相、庞孝泰相继殒命，精兵良将可不能再损失了。”媚娘觉得这安排过于保守，高丽没打下，如果再放弃百济，三年多的辛苦岂不白费？但这是没办法的事，东边已经失控，先顾好西边吧。若是西域也丧失，那她和李治整倒长孙无忌以来取得的所有成就都没了，如何面对天下臣民呢？“说到回长安，朕就发愁。这两年在东都住惯了，尤其芳林苑、合璧宫，山高气爽视野开阔，再回太极宫恐怕都有些不适应了。这几天诸事不顺，朕又开始头晕目眩……”我帮你如何？媚娘险些脱口而出，想想不合时宜，又咽了回去，转而道：“昔年先帝为高祖皇帝筹建永安宫，修了一半就停滞，至今仍在那里。陛下不妨将它建完，龙首山景色优美、视野开阔，能俯瞰整个长安，或许住着舒服点儿。”李治苦笑：“连年作战花费巨大，眼下哪有富余的钱修宫殿？”媚娘眼珠一转，已有妙计：“这倒不难，四海之内官员无数，让他们捐一个月的俸禄，再从内帑中破费一点儿也就够了。”“朕岂能取臣下之钱财？”“哼！”媚娘不以为然，“如今的官员已非十年前可比，当初铨选晋升全凭门第，纵然才高八斗、学贯古今没有家族背景也升不上去。现在但凡是有真才实干之人，朝廷便给予上进之路，这还不是您对他们的恩赐？既沐皇恩，便应回报，为皇家贡献点儿俸禄又算得了什么？”“倒也有理，等动工的时候再说。”李治没接这个茬，慢慢垂下眼睑，似乎漫不经心道，“近来除了战场上的事闹心，朝廷也有许多不如意的事……诶？李义府重掌选官之事是你批准的？”“是啊。”媚娘没当回事。“朕不是交给刘祥道了吗？”媚娘也有她的道理：“权不可久任，刘祥道掌铨选之事多年，也该换换人了。李义府毕竟是潜邸幕僚出身，又大力推广《姓氏录》，由他主管人事，或许更有好处。”李治未反驳，转而又问：“你知道张敬业之死是怎么回事吗？”“张敬业……”媚娘蹙眉摇头，“不认得。”“你再好好想想，他是高陵县令。李义府迁祖坟之事你还记得吧？那可是两个月前你批准的。”这件事媚娘倒很清楚：“哦！李义府祖父当年入蜀为官，死后就近安葬，如今他举家皆在京畿，恐照顾祖坟不周，所以想迁葬到太祖景皇帝陵侧。臣妾想了想，也没什么不妥，便答应他了。”“没什么不妥？”李治冷冷一笑，“他为这次迁葬征调高陵、栎阳、富平、云阳、华原、同官、泾阳七个县的牛马和劳役，王公以下大臣赠送奠仪，送葬的仪仗、器服极尽奢侈，据说绵延七十余里。高陵县令张敬业便是因此事劳碌，活活累死在送殡途中的。”“原来是那个人。”媚娘怎会把一个小小县令挂在心上，这才想起张敬业是谁。李治见她知情却没汇报，脸上有些挂霜：“李义府闹得这么过分，你怎不跟朕说？今天有人重提此事，朕才知道。”媚娘努力辩解：“规模搞这么大也并非李义府的本意，只因他身居宰执、官高权重，下面的人难免竭力逢迎。高陵七县的劳役不是他授意征调的，我也没叫任何官署予以协助。至于那个张敬业，说穿了也是想巴结他，忙前忙后的，哪知身子不好死在半路。依我看似此等谄媚之人死了倒好，有何可惜？”“即便如此，足见李义府权势熏天，群臣说他笑里藏刀，给他起绰号叫‘李猫’也不无道理。无论姓张的因何而死，好歹也是咱大唐的官员，难道就没人向朝廷奏报，就这么糊涂了事？”媚娘见瞒不住了，抿抿嘴唇道：“当时确有人上弹章，但我没觉得这是什么大事，便压下了，命吏部……哦，司列……”虽说是她起的新名字，但旧名称用久了，有时连她自己都说错，“命司列重选了一名县令。”李治低垂的双眼倏然抬起，盯着媚娘：“你特意召见宪台和吏部的人了？”“没有！”媚娘从他的目光中看到了狐疑，甚感委屈，“我好歹也懂得宫廷规矩，你不在场我岂能单独接见外臣？”“那你又如何安排？”媚娘没好气道：“所有对下的吩咐我全是叫范云仙传达的，你不也常这么干吗？”李治顿时无语，望着媚娘日渐隆起的肚子，好半天才道：“算了算了！事儿既然过去，朕也不再深究了。不过找机会朕得教训一下李义府，实在太不像话……你好好休息。”说罢起身——近来李治公务繁忙，媚娘也有孕不便，俩人极少同居同卧。外面的雨渐渐小了，王伏胜当先走到殿门口，伸手朝外探了探，随即谄笑道：“陛下，雨虽然小了，但天气还很凉。娘娘身孕龙种，过几天还要回长安，一路不免颠簸，身边不能缺人照顾，不如……”说着斜眼瞟向范云仙。“对！”此语正中李治下怀，忙转过身，拍了拍云仙肩膀，“伏胜之言有理，你就在后宫照料娘娘吧，今后不必再跟着朕。”“这……遵命。”范云仙不情不愿，但圣意岂敢违拗。王伏胜与他钩心斗角好几年，如今妙计得逞，不仅报了晋阳受辱之仇，还把这冤家对头彻底踢开了，不禁得意洋洋。范云仙恨得牙根痒痒，又不敢发作，待皇帝走远才踅回殿内，一猛子跪倒在媚娘床前，咧开大嘴哭诉道：“娘娘！王伏胜那老小子使绊子，万岁不要我啦！老小子敢算计我，便是算计娘娘您啊！您可得给奴才做主啊……”“闭嘴，别烦我啦！”媚娘心烦意乱，挥手斥退——光是王伏胜算计这么简单吗？雉奴是有意为之。这哪是针对云仙？分明是针对我！还不是因为云仙曾替我传达懿旨，怕我以后通过他跟外臣联系？相濡以沫十多年，共历多少坎坷，怎么就因为代理一次朝政便招来这么大猜忌呢？咱们是同床共枕之人啊，难道我一个女流之辈还能夺你们老李家的天下？媚娘渐渐意识到，她和雉奴的感情第一次出现了裂痕——权力，真是一种让人又爱又恨的东西！二．王者归来遥远的辽东海外之地，第一缕暖风才刚刚抵达泗沘（bǐ）城。这里曾是百济的国都，是与高丽的平壤、新罗的庆州鼎足而立的大都市，而今却是一派荒凉凋敝的景象。坍塌的房屋、杂乱的野草、困厄的百姓，还有随处可见的伤兵，既有百济人、新罗人，也有唐人、胡人。其实大唐吞并百济的战争并不算惨烈，反而是后来的波折造成的破坏更大。一则唐人和新罗得胜之后忘乎所以，大掠民财结怨民众；再者唐朝好大喜功盲目出兵高丽，忽视了对百济的安抚。如今复国军实力正盛，几乎将熊津包围，唐军与之反复厮杀、僵持不下；不过鉴于大唐严峻的西部形势，这种平衡恐怕要被打破了。原先的百济王宫、如今的熊津都督府此刻一片沉闷，留守百济的各级将领、官吏都围聚在院中，熊津都督刘仁愿、带方刺史刘仁轨肩并肩站在殿阶上，注视着众人。大家皆是一脸疲惫，既显无奈，又有一丝庆幸——因为他们刚刚接到皇帝的敕令，命他们撤往新罗休整，然后渡海回国。连续鏖战两年多，将士们确实很苦，早就思念祖国、思念亲人了，能回家当然是庆幸之事；然而这时候撤军无异于将百济拱手让与复国军，所有努力付诸东流，实在又有些不甘心。“还有何疑义？”刘仁愿顶盔掼甲、手扶佩剑，端然环顾众将，虽然他口气强硬，想竭力保持统帅的威严，却依旧难掩失落的神色，其实他的心情和大家一样矛盾。一旁的刘仁轨则完全不同。虽然他也领兵作战，依旧难改文官的习惯，头戴乌纱、身穿长袍，与众武夫相较似乎有些格格不入。海外的寒风催白了他的鬓发，皓首银髯如白雪，满面皱纹似刀刻，然而与这副苍老相貌迥乎不同的是，他那勇往直前的豪情却不曾减退半分。六十岁之前他从未带过兵，更不要说打仗，如今阴差阳错成了军中副帅，人生的际遇真是难料。但既在其位，必尽其责，刘仁轨努力适应新身份，钻研兵法运筹帷幄，且每战必亲赴前线指挥，加之他年高服众，仅仅两年时间就赢得了三军将士的爱戴。在此沉默尴尬之际，他却一脸不以为然，似乎根本没把圣旨当回事，突然以铿锵有力的声音说道：“《春秋》之义，大夫出疆，若能安社稷、利国家者，可见机行事。现在不宜收兵……”此言一出刘仁愿不禁悚然，以异样的眼光注视着这位老同僚——将在外君命有所不受，这话说着容易，真做起来要担多大责任？若按官职而论，他是三品都督，刘仁轨是他麾下刺史；但在资历上他比刘仁轨浅得多，人家被先帝提拔时他还是个小侍卫呢。而且这两年来他亲眼见证了刘仁轨的老辣，由衷佩服，因而竟没打断这番公然抗旨言论，静静听了下去。“天子欲灭高丽，故先诛百济，留兵镇守，以制约其后。今东征不利，契苾何力、苏定方等部皆已撤军，若我等再弃熊津而去，非但百济死灰复燃，平灭高丽之日也将遥遥无期。此事干系家国声威，若我大唐连两个弹丸小国都不能讨平，何以居万邦之主？我等错失良机无功而返，又何以对天下人？”刘仁轨摸透了这帮武夫的性情，请将不如激将，说到这儿他大踏步走下殿阶，环顾在场每个人，“况且咱们立于敌军包围中，一旦撤军可能遭敌伏击，即便到达新罗，也是仰人鼻息。新罗老王病逝，金法敏继位不到半年，权力还不稳，倘若我军与新罗发生嫌隙，能否顺利回国尚未可知。大家仔细想想吧！”众将面面相觑——此言有理！既然战是冒险，撤也是冒险，大丈夫能死阵前不死阵后，何不奋勇一搏？说不定还能建立奇功呢！刘仁轨见众武夫有动容之意，越发激励：“尔等莫看贼军势大，我军若秣马厉兵、出其不意，也并非不能得胜。若能连打几个胜仗，分兵据险，及时向洛阳奏捷，朝廷见我等建功心切也会派兵支援的。到那时里应外合发动总攻，必可一举歼敌。”“是啊……”有些人开始点头附和。“还有！贼首福信狂悖凶残，诛杀道琛兼并其众，今虽拥扶余丰为主，也不过效仿我邦司马越、高欢之流。他们貌合神离，随时可能内讧，只要坚持下去，必能盼来转机。”刘仁轨挥舞着老拳，高声呐喊着，“谁不愿坐享太平？谁又没有妻儿老小？但是既已从军，就顾不了这许多！古人云，‘将受命之日，则忘其家；临军约束，则忘其亲；援枹鼓之急，则忘其身’。咱们为了大唐不畏艰险挥师海外，前前后后打了三年多，无数同伴抛尸异域，能坚持到今日不容易，绝不可轻言放弃！”“对！不能撤！”众将争相呐喊，所有人的血性都被激发起来。刘仁愿愕然望着这一幕，愈加佩服刘仁轨的本事，其实他心里也未尝不想继续打下去，于是顺水推舟，扬手道：“肃静！肃静！既然众意如此，本帅岂能沮三军斗志？大家现在就各归各营，修缮兵械、整备粮草、激励士卒，来日与叛贼一较高下！至于天子敕令……”刘仁轨毅然道：“抗令之举若遭降罪，老朽一人担待！”众将叫嚣着散去了，只剩下二刘四目相对，他们脸上的神色又凝重起来——方才那些话固然句句在理，但真要打赢没这么容易。身在人家的土地上，镇压人家的复国军，这如同虎口拔牙；再者敌军之中也有高人，尤其是黑齿常之、沙咤相如二人，此二将甚是善战。而且扶余丰在倭国为质多年，早与倭人勾结，一旦复国军作战不利，倭国立刻会介入，真正的硬仗还在后面呢。刘仁轨抬头望着刺目的太阳，似是对刘仁愿说，又似自言自语：“老朽壮年立志，报效国家。先帝对我有知遇之情，今上更是有提携之义、保全之恩。只恨我当初处事不周、锄奸不力，反遭奸臣排挤。既不能酬壮志于庙堂，索性竭心尽力、建功海外。我早想好了，无论胜败都要坚持到最后，大不了把这副老骨头抛在这儿！所以抗旨的责任我来担。”“唉！明公这番壮志真是可歌可泣。”刘仁愿三步并两步走到他面前，“不过你得罪过李猫，如今他有皇后做靠山，越发招惹不起，你再独担抗旨之事太危险。这样吧，本帅舍命陪君子，此事你我共同承担！”说着四只大手已紧紧握在一起……二刘拿定主意，违抗圣命继续作战，并上书陈述理由。身在洛阳的李治甚是苦恼，但诚如那句“将在外君命有所不受”，远隔数千里他也拿二刘没办法，只好听之任之；李义府本怀私怨，却见刘仁愿与刘仁轨同心，不好下手，又觉皇帝近来对自己有些疏远，便没有见缝下蛆。所幸辽东的部队陆续撤回，李治赶紧命契苾何力为铁勒道安抚使、左卫将军姜恪为副使，赶往西北处理铁勒的叛乱。诸般军务处置完，李治立刻启程，带着文武官员、后妃皇子回转长安。相较历次出行，此番李治的心情颇为急切，不仅因为时局不佳，也因为与皇后间有些不快。一路上他没和媚娘有多少交流，也未接见任何地方官，只是不停地催促赶路。但百官公卿、仪仗卤簿不是军队，何况还有后妃，想快也快不了；圣驾出行不能像士兵那般随便结寨，只能一站一站走，李治着急也没用。好不容易过了蒲州、将近长安，又传来苏海政的“捷报”。李治不愿耽误赶路，便叫王伏胜念给他听。龟兹的叛乱并没预想的严重，大军未至，叛乱已被安西副都护高贤平定。但这份“捷报”非但没能安抚李治之心，反而令他更加气愤，因为出了两个意外——据苏海政声称，他谨遵圣命，率领数千精兵，欲先与两位突厥首领汇合，再赴龟兹戡乱。不料行至昆陵，未见昆陵都护、兴昔亡可汗阿史那弥射，反而是濛池都护、继往绝可汗阿史那步真率先赶来。他察觉昆陵境内“情况有异”，步真也汇报说弥射准备谋反；因为苏海政带兵不多，一旦突发叛变难以应对，他与麾下众将商议之后决定抢先下手“为国锄奸”。好在此时得到消息，龟兹之乱已平息，于是他“当机立断”，假称奉朝廷之命赐予弥射万段锦帛，将弥射及其麾下亲信召至军前，尽皆斩杀。可是“元奸大恶”虽被除去，受其统领的鼠尼施、拔塞干两个部落却公然抗拒调遣，拔营而去，他和步真又率众追击，将两部讨平。不料回军至疏勒以南时，另一支原本受弥射统辖的弓月部又有异动，引来吐蕃兵马拦阻去路。好在吐蕃将士都“颇识时务”，深知大唐神威，歌咏大皇帝圣德，欲化干戈为玉帛；他和步真不愿“破坏友好”，于是并未激战，而是“赐予”吐蕃将士许多军资牛马，双方“共盟誓约，尽欢而散”，特此上书禀奏。这份奏报写得花团锦簇，但李治一听便识破了其中的谎言——步真与弥射素来不合，昔日为争夺可汗之位，步真曾杀弥射家族二十余人，双方结怨颇深。朝廷之所以在消灭贺鲁后让二人分任两都护，皆封可汗，就是利用矛盾让他们互相牵制。苏海政杀弥射，不是中了步真的离间计就是收了贿赂，替人家拔去眼中钉。这已经够糟糕的了，而弥射诸部离散，甚至勾结吐蕃，更是莫大隐患。所谓与吐蕃人友好也是谎言，分明是追击两部将士疲惫，又遇吐蕃不敢交战，以军资牛马贿赂敌将，换取吐蕃收兵。“共盟誓约，尽欢而散”，还不知结的什么城下之盟呢！李治听完奏报又恨又怒，只觉浑身颤抖、双眼昏花，俨然是风疾复发。这次他没声张，一来不想耽误行程，二来也不想闹得百官人心惶惶。难受可以忍着，苏海政惹的麻烦却得解决，他兀自骑在马上，回头张望。皇后的安车远远跟在后面，遇到大事最好的参谋不就是媚娘吗？然而这次李治却犯了犹豫——还能再让一个女人继续干政吗？权力还是握在自己手里最稳妥。李与许敬宗居于百官之首，并辔而行，一路上有说有笑。李治摇摇头——这一文一武实在有些老迈了。且不说李的性情，许敬宗近来也只是承风顺旨，朕和媚娘说什么他就办什么，极少出谋划策。一个是凌烟阁功臣，一个是秦府学士，如今也到了无所用心、享清福的年纪啦！李义府紧随二老之后，低着头似有心事。李治只轻轻瞥他一下，就把目光移开了——原本朕还拿你当股肱，以为是张行成在世；现在才看清，不过就是个小人！拍媚娘的马屁那么不遗余力，谁晓得背后有何勾当？若非念你是潜邸旧人，又有些才华胆识，早将你撵走啦！李治的目光在群臣间游走半晌，最后才拿定主意，吩咐王伏胜、李君信：“你们去把左相许圉师，还有西台侍……不！东台……诶？不管那么多，把上官仪也叫过来。”宦官领命而去，不多时便把二人引到御马之侧，李治没好气地将奏疏交与他们：“这是苏海政的杰作，你们也开开眼。”二人只略微扫了几眼就猜出了毛病，不禁脸色阴沉，却劝慰道：“陛下息怒。”“事已至此，怒复何益？你们有何建议？”上官仪当即道：“救援迟缓、反致内乱，私与吐蕃纳款，又巧言令色蒙蔽主上，理当严惩苏海政以儆效尤。”许圉师瞥了上官仪一眼，心道——你倒是正气凛然，但脑筋实在不够聪明！“陛下啊……”他赶忙接过话茬，“臣以为此事非但不宜声张，还应奖赏他，至少表面上应该嘉奖。”“嗯？！”李治不解。许圉师耐心解释：“高丽兵败、百济不稳、铁勒复叛，近来边庭罕闻露布。无论苏海政说了多少鬼话，突厥有没有隐患，龟兹叛乱平息是明摆着的，现在正需要有场胜仗。”“嗯。”李治明白了——眼下唐军屡屡受挫，这时有场“胜仗”总比再吃一场败仗好得多，有利于鼓舞人心。“再者，苏海政杀弥射，乃与步真同谋。今若处置海政，步真弄不好会叛乱；若连步真一起问罪，弥射又死，朝廷立的两个突厥可汗都没了，到那时谁替陛下辖制诸部？所以非但不能问海政之罪，还要给他升官。”“这也忒便宜了他！”李治不忿。许圉师笑道：“陛下勿怒，臣有个办法，您不妨就让苏海政接任安西大都护，然后在任命诏书中隐隐约约点破其谎言，责令他和步真好好安抚诸部、戒备吐蕃。他心知陛下察察为明，故纵其罪，必然会竭力弥补过错。谁惹的麻烦谁去收拾，收拾得好便罢，若收拾不好，新账老账一起算！”“也罢，就依你之计。这份诏书便由你二人亲自起草，务必要把话点透。”拿定主意李治气恼稍解，感觉头晕不似方才那么厉害了，倏然想起上官琮的提醒——风疾虽愈七成，但万不可着急动怒，情绪和顺才保平安。默默出神之际，王伏胜又报：“司宪大夫杨德裔求见。”李治已猜到他为何而来，有心不见，但回头一望，杨德裔已骑马赶至亲卫队前，不便再阻拦：“放他过来吧。”杨德裔催马到李治身侧，问罢安便道：“臣之奏疏陛下看否？”“看过了，但此事还需从长计议。”杨德裔的奏疏是状告郑仁泰、薛仁贵的。前番二将有塞外之失，又大肆掠夺铁勒诸部，确实应该有个说法，但李治生气归生气，却明显不想治二人之罪——郑仁泰年轻之时便曾参与玄武门之变，是老功臣，而且当初东都之巡处置关陇一党，就是他领兵监控众宰相；薛仁贵更不必说，在万年宫有救驾之功，乃是禁军众将中最受宠信的。杨德裔也知这张弓不好拉，但他久历宪台之职，偏要较这个真：“铁勒之失皆因郑仁泰恣意杀降，遂使虏逃散，又不抚士卒、不计资粮，令万余将士骸骨蔽野。自圣朝开创以来，未有如此之丧败者！薛仁贵曾收受属下贿赂，并抢夺铁勒女子为妾。若不惩二将之罪，何以正军法？”许圉师也附和：“杨大夫所言甚是，请将二人付有司论罪。”李治苦笑：“许公，方才苏海政之事你主宽，这次又主严，不是自相矛盾吗？”许圉师面不改色：“突厥之乱萌而未发，事有权变，故宽之以开自新。若苏海政不能亡羊补牢，又岂能逃脱王法？而仁泰、仁贵之事已发，万余健儿丧于大漠，天下人人皆知，故必求严。”这是能说的理由，其实还有不能说的理由——他与李义府、许敬宗不合，暗地里钩心斗角多年，而苏定方、薛仁贵乃至郑仁泰俱与许敬宗相善，对手的朋友就是自己的敌人，当然要落井下石！上官仪不明白其中的玄机，但他是非分明，想为杨德裔帮腔，还未及张口却见李治不耐烦地摆摆手：“别说啦！郑仁泰降为左武卫将军，薛仁贵有三箭定天山之功，功罪相抵不赏不罚。此事就这样，你们别再说了。”这么轻的处罚简直是隔靴搔痒，许、杨自是不满，却也不好再争下去。沉寂片刻上官仪又开了口：“现今诸事不利、陛下忧愁，究其缘由，臣以为皆是皇后代掌政务处置失当所致……”此言一出许、杨二人都瞠目结舌，弹劾的事儿都忘到大食国去了，抓着缰绳的手同时一哆嗦——上官老弟，你太不知轻重啦！人家是两口子啊！这等话岂是咱当外臣的人能说的？许圉师赶紧挤眉弄眼，示意他赶紧闭嘴。可上官仪偏要说下去，还说得正颜厉色：“古来女子干政，贻误国家者比比皆是。汉之吕雉、梁妠任用外戚，专权祸国；齐之胡后宠信奸臣和士开，败坏朝纲；陈之张丽华外结江总、孔范之流，废长立幼，贿赂公行。陛下前者曾因蟒庶人交通柳奭等辈为患，近年方脱罗网，何以不念此鉴？臣乃一介外臣，断不敢乱言当今皇后贤愚，只想请陛下振作精神、乾纲独断，防患于未然。”若先前谁敢说这种话，李治一定会当场赏他一记耳光，但此刻他已对媚娘有几分不满，竟觉得这话很有道理，点头叹息：“真难为你不虑己祸，敢于直言。”许圉师、杨德裔暗甩一把冷汗，再不敢多留片刻，赶紧拉着上官仪辞驾而去。李治却还沉浸在失落之中——他依然爱着媚娘，但无可否认的是他们之间的确出了点问题。当初是他自己提出让媚娘参政的，可媚娘实在太强势了，不但要主宰夫妻之爱，还想主宰一切，只要给予其一丝权力的火花，就可以引燃一片火海，这种喧宾夺主的气势大大超出了李治的心理底线。毕竟他是皇帝，有着强烈的自尊心，而且曾被父皇管束、被权臣钳制。如今可算当家做主了，妻子又插手，甚至公然拉帮结派、呵斥臣下，他这个皇帝权威何在？颜面何存？李治回望身后的皇后车驾，暗自叹息——变了，完全变了。她已不再是那个活泼可爱、娇柔体贴的媚娘了。正叹息间大队人马已临近长安城，留守众臣出京十里迎候大驾，已遥遥可见。李治不愿叫众人瞧见自己这副愁眉苦脸的样子，忙挺直腰板，摆出一副沉稳端庄的姿态。众人齐呼万岁、大礼参拜，他扬手示意免礼，强作微笑一一检阅。留京管理太庙的奉常卿、司宗卿来了，雍州长史、长安县令、万年县令也来了，禁军将士在驿道旁列着队伍，阵容整齐、旌旗鲜明，还有许多皇亲国戚、致仕大臣乃至公主贵妇也纷纷赶来。李治一眼望见了城阳公主，不禁喜悦——谢天谢地，妹妹的病果真好啦！淮南公主、常乐公主、东阳公主、临川公主、清河公主……美中不足的是独缺新城小妹，是不是又闹别扭了？李治正想着，又见有一位身披袈裟的老尼也在人群中，正是薛婕妤；李治心下顿时惴惴——糟糕！征薛元超之事又耽误了，明明跟媚娘说过，她怎么就是不办呢？改日我得亲自跟师傅解释一下。宝乘大师身畔皆是诰封贵妇，连荣国夫人也来了。这位皇后之母可真了不得，八十三岁的高龄了竟还什么事都掺和。而李治的目光却没在杨氏身上停留半刻，反而是被搀扶她的那个少女吸引了——在这儿！她在这儿！那个活泼可爱、娇柔体贴的媚娘！第十二章 失宠李治，媚娘再陷绝境一．骊山玉体李治回到长安，着手的第一件事就是建宫殿。隋唐以来皇家居住的太极宫虽然华美，但坐落于山脚下，李治罹患风疾，又在洛阳居住数年，已不适应太极宫环境，于是命司稼大夫梁孝仁在龙首山修建新皇宫，名曰蓬莱宫（即后世所称大明宫）。另建新宫听起来骇人听闻，其实工程不是很大。先朝之时李世民曾想在龙首山为太上皇修一座永安宫，后因李渊驾崩而停滞，至今还遗留不少闲置的宫殿，而且挖了一块池塘，名曰太液池。此番动工梁孝仁平整山麓、规制殿宇、筑垒宫墙，仅用一个月时间便大致成型：将长安城东北墙凿开，建了一座雄伟的门楼，名曰“丹凤门”，取丹凤朝阳、百官朝君之意，是为蓬莱宫正南门，其他宫门多与太极宫相仿，北门亦称玄武门；并设计出紫宸、宣政、含元三座大殿，作为内、中、外三等朝会之所，还仿照太极宫建东西台、卫府、馆阁等，设立一套与太极宫一样的官署。不过朝廷财力有限，工程要慢慢来，目前仅是将太液池畔几座宫殿命以蓬莱、含凉、珠镜、承香等名，供帝后嫔妃居住。李治似乎有些心急，不待竣工就带着媚娘搬进去——因蓬莱宫位于太极宫东北，此后百官称蓬莱宫为“东内”，太极宫为“西内”。龙朔二年六月己未（公元662年6月22日）清晨，随着一阵婴儿啼哭声划破天际，武媚与李治的第五个孩子降生于东内含凉殿，这次又是个男孩。李治怀抱着襁褓中的孩子，仰望窗外冉冉升起的一轮旭日，给儿子起名叫李旭轮。这天本是初一，朔望大朝的日子，宫内喜讯传出，朝会立刻变成了贺朝，百官恭贺皇家弄璋之庆，祈祷上苍降临福祉。或许李旭轮天命不凡，他的到来果真给大唐带来了好运，不久就从边关传来消息，契苾何力不辱使命，对铁勒怀柔安抚，绝大部分叛乱之人已重新归降；还有少数不顺服者已不足为虑，也就无须再客气，李治再度派出郑仁泰，命他扫清余孽以功赎罪。继而百济的战事也有重大转机——二刘抗拒收兵之令，却故意宣称即将撤退；福信中计，放松戒备。唐军突然发动反攻，一连攻克支罗、沙井等多座城寨，继而以迅雷不及掩耳之势拿下重镇真岘城。真岘位于百济、新罗两国交界处，坐落于峭壁之上，易守难攻。此役唐军采用刘仁轨之计连夜进军，利用夜色掩护、顺草木攀援而上，杀死哨兵悄悄推进。待到天明百济人才发觉自己已被唐军团团包围，只能缴械投降。拿下真岘城，新罗至熊津的道路打通，士兵和粮草可以源源不断得到补充；而且如刘仁轨所料，连续战败也使复国军内部矛盾激化，扶余丰怨恨福信大权独揽，设下阴谋将其刺杀，军中人心浮动。整个战局发生根本性转变，大唐再度占据优势。这对本来打算放弃的李治而言不啻为喜从天降，他立刻派右威卫将军孙仁师出任熊津道行军大总管，发淄、青、莱三州的七千兵，再次渡海配合二刘。东征失利的余波总算渐渐平息，李治趁机调整中枢，以许圉师为左相、李义府为右相；鉴于许敬宗年已七旬，加封其为太子少师，转任同东西台三品，减轻了他的负担；又擢升上官仪为同东西台三品，让这位文采斐然、戆直敢言的贞观第一才子进入政事堂；继而征守孝期满的薛元超回朝，接任东台侍郎。大唐又一次渡过难关，满朝官员也照旧歌颂圣德，似乎每个人都在庆幸皇帝的重新执政，唯有深宫中的媚娘感到失落——她越发强烈地感觉到，自己失宠了。虽然儿子的降生令李治喜悦了一阵，很快地就封李旭轮为殷王，遥领幽州大都督、单于大都护，但这一切赏赐都与她这个母亲无关，夫妻间反而越来越疏远。自从搬进东内，李治居于蓬莱殿，她住在含凉殿，两殿相距不远，李治竟一次没来与她同卧；而且西内三大殿未建好，朝会仍在东内，李治常常一去一整天，繁忙时索性留宿那边不回来。她毕竟是女流之辈，没有随便出行的规矩，如何穿梭两宫与之相见？有时媚娘甚至怀疑，李治急着迁入新宫是个诡计，就是故意躲她。如果先前的疏离是因为她干政太甚，那么现在明显是感情出了问题，他们再也回不到以往相濡以沫的时光了……过了十月朔风大起，这年冬天格外寒冷。李治重新临朝以来甚是操劳，很想休养一阵子，于是决定到骊山泡泡温泉——骊山温泉由来已久，传说西周之时天子就曾巡幸，汉武帝时开始构建宫室，历代屡加修饰，规模越来越大。贞观二十二年，李世民命将作大匠阎立德广建楼阁、精心营造，自此定名“汤泉宫”。