这时，载涛夫人笑得前仰后合。“‘对花’是什么？”　　“奴才当然知道，那是爷爷最喜欢的两匹马。”　　“知道‘拧捏李’是谁吗？”　　“他爹，不就是府里当管事的那个李爷嘛！”他对这爷俩再熟悉不过了。　　自然，他没有误事。过后，贺德元碰着了孙耀庭，赞许地说：“太监这碗饭，是最不好吃的了。打当太监开始，我就觉得，甭管一个人能耐大小，脾气禀性如何，就是你再机灵，也不一定就招主子喜欢。这里头有个‘人缘儿’，是最说不清的。”说着，又兴奋地找补了一句：“凭我的直觉，你是那种有人缘儿的。日后，保不其能混个出头之日，也说不定噢！……”　　这，正是他心里头想的。但他没言语。二 皇叔载涛　　赫赫有名的涛贝勒府，虽说到了民国，可在四九城儿提起来，仍是威名远扬。地处西半城“龙土井”胡同的涛贝勒府，前后府宅方圆数里，气派不减光绪年间。平时，载涛乘卧车或马车回府，没到胡同口，司机就按起了喇叭，府门马上“哗啦”大开。　　京城唯此一家，连把守府门的都是清一色军人。府门口伫立的大兵，一个个身着军服，笔杆条直，端着枪，虎视耽耽地望着过往行人。不仅府门有军队站岗，院内还驻扎着十几个大兵。比起清朝末年，此时的涛贝勒府，更显得威武多了。　　皇叔的派头，闻名暇迩。早在当清末军咨府大臣时，他就在府后边修了一个雅静的凉亭——倚势建在一个小山包上。每当夏暑之际，涛贝勒时常静坐于凉亭之上，极目远眺。亭子西边，他盖了几间楼房，前边，又别出心裁地修了一个偌大的养鱼池。亭子以北，筑了一条三米多宽的马路，再往前走，则是一个曲径通幽的回廊，地面漫着一色的鹅卵石，四周围了一圈极为讲究的汉白玉栏杆。　　虽然，涛贝勒府说不上十分宏伟，却布局齐整。府门座东朝西，与庆王府之间，只隔着一条柏油马路。没迈进涛贝勒府的大门，老远便见门口一左一右，异常显眼地坐卧着一对雌雄石狮，迎着来客张牙舞爪。　　跨进门槛，两侧仿照大内，设立了“回事处”。西边则是“随侍处”，往里的一拉溜房子就是“管事处”，门口显眼地挂着一块牌子。　　与众多王府不同的是，涛贝勒府独有一座“乾清门”式的“银安殿”，规模虽然稍小些，但也称得上富丽堂皇。　　再往里走，正殿九间，西屋是载涛的饭厅，东屋是两位格格的卧室，往西十几米远，就是溥佳念私塾的书房。开阔的院子，栽种了许多松树、柏树、果树，林荫茂密。　　往南，是府内有名的“四支堂”，院里一年四季搭着大天棚，夏天遮阳避暑，冬天足以御寒。再往前走是空院，中间建有一个极为排场的戏台，起初戏台上还想修一个大罩棚，可还没修起来，“宣统”退了位，此事便不了了之。沿廊往西走下去，是府里最宽阔的地方，每到冬天降临，孙耀庭就陪着夫人和博佳一起去那儿放风筝。　　大大小小几十盆珍贵的龙井金鱼，是载涛院内的一大奇观。涛贝勒养鱼堪称事必躬亲，早晨捞鱼屎，晚上添水，从不让别人动手，最多只让孙耀庭在旁边用桶接水，他还要随时用手测试水温。夏天，金鱼怕热，他就用帘子将鱼缸遮上一半，而冬天便收到屋里喂养。闲暇无事，他就倒剪双手，站在鱼缸前，悠然自得地观赏自己的杰作。　　靠墙根儿，载涛亲手拾掇了一块八九米长的旷地，每天清晨，他到那儿练功，无论三伏三九，踺子、小翻，令人一阵眼花缭乱。孙耀庭跟随夫人遛达到了载涛的书房，涛贝勒一时兴起，拍了拍他的肩头：　　“寿儿呵，你会拿大顶吗？”　　“我不会。”孙耀庭 听让他翻跟头，心里直发怵。　　“站过来。”涛贝勒的吩咐，历来不容分辩。　　他怯生生地走了过去。“双手扶地！”当即，载涛手把手，让他靠墙倒栽葱似地立了起来，一立就是好半天。直到他大声地喊叫“受不了啦！……”才算把他放了，临走又被告知：“赶明儿早晨，起早点儿，我教你练功呵！”　　“（zhe），”他勉强含含糊糊地应了一声。第二天，没敢不来，硬着头皮又被涛贝勒拽着倒立在了墙根儿……　　载涛住的九间房子都有后罩房，溥佳住着三间，西边屋子归妈妈们住着，蔡老太太就在这儿养尊处优。东边是厕所，仅供载涛夫妇之用，下人是不能随便进的。再往东那个小院，专门用于府里那些“水妈”（注：水妈，即京城各王府专管伺候做饭、洗衣服、洗小孩儿尿布、管府里用水的佣人。）居住的。有时，载涛闲着无事，便叫上孙耀庭陪着来这儿遛一圈儿。　　烈马的嘶鸣，时常从前院发出，那里是府里的马廊。可以说，这是涛贝勒府的又一特色。涛贝勒最喜爱的是两匹珍贵马，一匹叫“画眉眼”，另一匹叫“大红马”，各设一个专人精心饲养，喂的全是上等草料。马廊里，夏天铺沙土，冬天挂帘挡风。这两匹坐骑，蹄子足有碗口粗细，与载涛相配，可谓“人高马大”。　　前院另一处，是普通养马廊，虽然不过七八匹，却也有名堂。一匹专门配套拉马车的大马，叫“菊花青”，个头高大， 吼声如雷。还有两匹马，长得一模一样，分别为红白两色，人称“对花儿”，遛出府去，也为贝勒府增色不少。若载涛一时兴起，往往亲自套车，吆喝驰车，如飞一般，这对载涛而言，倒也不失一种乐趣。　　也有时，他叫随侍跟随，让懂事的马匹独自奔跑，俗称“自拉缰”。孙耀庭偶尔跟着夫人，坐着这种马车出去兜一次风。当时，溥佳才八九岁，溥安年龄也不大，涛贝勒专意买了两匹小伊犁马，十分温顺、乖巧，小孩可以自由自在地骑在上边玩耍。如要出府，涛贝勒则吩咐务必有喂马的主人跟随，否则，下人就要受到处罚。这，也是孙耀庭最操心不过的。　　平时，涛贝勒乘坐的是一辆轿车。每逢进宫，他必坐此车。这个轿车有个特点，非由随侍从外边关门不可，颇能显衬出涛贝勒不同寻常的气派。　　在阳光明媚的大书房，涛贝勒唤去了孙耀庭。　　“听说你认字？”　　“奴才，是念过几年书。”　　“哟，瞧不出，府里还召来了个秀才？”涛贝勒放下了手中的书。　　“奴才不敢，也就认得几个字是了。”　　“不错，不错。”涛贝勒点了点头：“往后，我要是写字，你就在旁边伺候，听明白了吗？”　　“奴才听明白了。”　　吃过早饭，载涛遛达一圈儿，就回到书房，坐在大书案前练习书法。孙耀庭伫立一旁，伺候笔墨纸砚。他见涛贝勒书写《千字文》时，将“如凤来仪”的“仪”字，少写了一捺，也就是缺了最后一笔，没敢直接指出，只是将此又念了一遍，意在提醒他。但涛贝勒象没听见似的，照旧写了下去。　　他实在绷不住了，轻声细语地凑上一步，“奴才有句话，不知当说不当说？”　　“哼，”涛贝勒不经意地哼了一声，并没搭理他。　　“爷，您那个‘仪’字写错啦，少写了一笔呀！”　　“我没少写一笔啊。”涛贝勒颇不以为然。　　“就是少了一笔嘛。”孙耀庭挺不高兴地撅起了嘴。　　“得，那你问一下奶奶去吧。”他依然笔走龙蛇，连头都没抬。　　“奶奶，”孙耀庭走到外边明间房里，给夫人打了个千儿。“贝勒爷写的那个‘仪’字，明明是少了最后一笔嘛，可他楞说没少写，让我问您来。”　　“是少一笔，没错儿。这叫避‘圣讳’（注：光绪三十四年，宫中就颁布过有关避讳的“上谕”。兹抄录如下，掌仪司马为知，会事由堂抄出。光绪三十四年十月二十二日，由内阁抄出。　　奉上谕，道光二十六年三月，宣宗成皇帝特降谕旨，以二名不偏讳，将来继伍承“绪”者，上一字仍旧毋庸改避，亦毋庸缺笔，其下一字应如何缺笔之处，临时酌定。以是著为令典等因，钦此，今朕敬遵。　　成宪将御名上一字仍日书写，毋庸改避，下一字敬缺一撇，书作“仪”字。其奉旨以前所刻书籍俱毋庸议。钦此，等因抄出相应知会。贵处查照办理可也。须至知会者右知会。　　宁寿宫 光绪三十四年十月　　御名下一字，应避写。嗣后，凡遇联写成语，仍应照日书写。如遇书写单字时，于御名下一字避写“仪”一引自明清档案馆《宁寿宫档》。），知道吗？”她顺手捋了一下头发，撇着京腔说：“寿儿啊，学着点儿，要是上了考场，不懂得避‘圣讳’，那非得砍了你脑壳不可哟。”　　末了儿这句话，吓得孙耀庭一缩脖儿。回到涛贝勒那儿，还没言声，载涛劈头就问他：“怎么着，明白了吧？”　　“奴才明白了，还是爷写得对。奶奶说了，要是奴才上考场，非掉了脑袋不行。”　　“知道就行了呗。”涛贝勒提着毛笔，洋洋得意地瞧着孙耀庭，一阵开怀大笑。　　正值风华正茂的载涛，并不象某些满清皇胄，没个正经形儿，他遇事圆滑，处事稳当。表面看，他除了在府里应酬外，相当一部份时间撂在了府外边。有人说，他成天价出去和那些皇亲玩儿，时常午夜才归家。其实并不然，载涛在外结交了为数不少的军政要员，在朋友场中，也是吃得开的，连张作霖、张学良父子都是他的座上宾。紫禁城内外，皇族就靠他来斡旋了，连“皇上”在宫外办事，许多也要点名让他来办理。他确乎是个能人。三 剪辫子　　来府多日，头一遭出门，他去的是“北府”。照旧礼，载涛夫人每月得去一趟摄政王府，专意给载沣夫人——溥仪的母亲请安。随去的自然是孙耀庭。在卧车里，涛七奶奶坐正座，他当然得坐在倒座上了。　　没想到，第一趟就差点儿惹下祸。进府见了面，七奶奶先向溥仪的母亲请“蹲儿安”。蹲儿安有两种，一种是浅蹲儿安，稍蹲一下有点儿意思就行了，另一种是深蹲儿安，必须正儿八经地蹲下身来。七奶奶行的就是这种深蹲儿安礼。随身跟去的老妈子，向溥仪母亲请的倒是浅蹲儿安。　　“给您请安，五嫂……”涛七奶奶对载沣夫人口称“五嫂”。　　“起来吧。”载沣夫人转而瞧见了孙耀庭，“哟，你多咱（注：北京土语，即什么时候的意思。）找了这么个小孩儿呀？”　　“统共没几天，还是年根儿底下找的。是明顺儿的老乡，给帮着寻摸的。”涛七奶奶一听这话，忙为此事遮掩。　　载沣夫人明里没说什么，背后却打听清楚了。隔了一天，她吩咐说：“把顺儿给我找来。”　　明顺儿刚进门。载沣夫人劈头盖脸就是一句：“你给我把你那小老乡找来！”　　他不知就里，一听就晕了头：“我不知道呀？……”　　三言两语，载沣夫人就问清了这事儿的来龙去脉，勃然大怒。她得知、孙耀庭是摄政王府的贺德元介绍去的，又唤来了贺德元，“你有太监坯子的乡亲，不给本府介绍，倒送去了涛贝勒府。哼！”说到这儿，她硬梆梆的话甩了出去：“那，你也去涛贝勒府吧！……”　　任凭贺德元怎么解释都没了用。不几天，他卷起铺盖卷儿，迈进了涛贝勒府。涛贝勒闻听，当即一拍大腿，痛快地留下了贺太监。　　自打进了涛贝勒府的深宅大院，孙耀庭虽感到似乎象个人了，却仍作着入宫的梦幻。然而，梦还在朦朦胧胧中，便被涛七爷突然打了个粉碎。　　“谁在呀？”清晨，载涛遛弯儿后，面带笑容，迈进了孙耀庭居住的小屋。　　“七爷，您老早？”他一见涛七爷，马上打了个千儿。　　“你留着这个小辫儿干嘛？咳，挺碍事的……”载涛走近前，轻轻地拨拉着他的小辫。　　“回七爷，这小辫儿是我打小儿就留的，不碍嘛事。”　　此时，孙耀庭说着心内猛然一惊：“这可不能轻易让涛贝勒剪去呵。”他自小儿就留下了辫子不假，可现如今，他打老家奔京城的目的，是要将来进皇宫当个真正的太监，如果剪去了，可就绝了进宫的路喽。他明里不敢说，心里却打上了鼓。　　“小孩嘛，还是干净点儿好。”说罢，载涛走了出去。　　“涛贝勒嘛去了？”他正纳闷，载涛又走了进来。他吓了一跳，涛贝勒手里拿着一把明晃晃的剪子。　　“寿儿呵，还是剪了吧。”载涛说着，吩咐他过来坐下。　　“七爷，别，别……”他吓得说不出整话了。　　“来吧，”涛七爷轻轻拽过他，随手抄起了那根辫子。　　“可不行啊，可不行啊！……”孙耀庭两手护头，嘴里直劲地叫喊不止。　　就在这当儿，涛贝勒手起剪落，“咔嚓”一声，长长的辫子已落在了地上。　　“这多干净，多好！”涛七爷掸了掸手，扬长而去。　　无奈，他扫净了地上的头发。当夜，他失眠了，暗自伤心往后还咋进宫呢？但这无论如何没法跟七爷说出口。　　其实，孙耀庭的心思涛贝勒早就看透了。当天，他去找贾师兄。还没开腔，师兄就看出他剪了辫子，叹息地问道：“瞧，这回利落了吧？”　　“还说呢，我正要问你，这是嘛回事？”　　“七爷让剪的吧？”贾师兄似乎成竹在胸。　　“你咋知道？”他暗自纳闷不已。　　“连这个还不知道？难道，我在涛贝勒府白干了这些个年？”　　“咳，你不知道，我这辫子，是七爷亲手剪的！”　　“嘿，那就更对喽……七爷是看上你啦！”　　“这，这……这算嘛事儿？”　　“明告诉你，你那点儿小算盘，七爷能不清楚？哪个不知道，宫里头的太监都留头？就你知道？你不就是盘算着，从涛贝勒府‘跳槽’，打‘借船出海’——进宫的主意吗？七爷猜透了你的想法，才剪了你的辫子！就算你想进宫，没了辫子，哼！一时半会儿，你也走不了哟！……”　　“噢！……”孙耀庭听到这儿，才如梦方醒，一拍大腿：“原来，涛七爷是安的这份心哪！难怪，他亲手给我剪的辫子。”　　“顺寿，明白了吧？”师兄得意地对他说。　　“得，我算明白了。多谢指教，多谢指教，您呐。”他撇着京腔，冲他一连作了几个揖。　　“赵师兄来啦！”他正闲着没事，忽然听到外边一声传呼。　　此时，赵师兄已跨入了府门。只见他苗条的身材，白嫩的皮肤，五官英俊，长得挺帅，却更象一个漂亮的大姑娘。他虽然不认识孙耀庭，仍客气地朝他点了点头。　　他虽头次谋面，却早已久仰大名，虽知之不详，但从张伴儿口里早就晓得赵师兄一直是贝勒府的知名人物。他刚进府，下人唧唧扎扎地议论开了。　　“赵师父不是老早就不来府里头了吗？”太监管他叫赵师兄，下人则称呼赵师父。　　“咳，谁知道是哪回子事呀，他早在进宫那当儿，就跟七爷闹翻喽！”　　“到底是咋回事？”孙耀庭憋不住了。“赵师兄进宫这么多年，难道一直没回过府吗？”　　“你可甭往外说。”明顺儿悄悄地对他嘀咕着：“起先，赵师兄在府里头是个挺招人待见的主儿，打十一二岁就进了涛贝勒府，那时刚刚是光绪三十一年。他人聪明，也长得漂亮，老爷和老太太都喜欢他，待他也算不错。可他想进宫啊！咱这路人，不进宫没嘛前程，这也不能怪他。”　　“那咋就不来府里头啦？”他又好奇地问。　　“哎，涛贝勒和老太太都想留他，可没留住啊，结果还是走了，进了宫。后来涛贝勒进宫，见了都不愿搭理他，觉得府里没留住人，脸面儿上不好看。赵师兄进了宫，先在御膳房炸油饼、蒸大头儿馒头，偷偷拿了点儿出来‘上贡’给涛贝勒。瓜籽不饱是人心，大人不见小人怪嘛，涛贝勒也就原谅了他……”　　“那看来，涛贝勒待人还不错嘛。”他插言说。　　“可不是？涛贝勒跟赵师兄说了几句话，你都猜不着——‘人往高处走，水往洼处流’，我不怪你，可你临走好歹也得打个招呼呀！赵师兄于是认了错儿，这回，他是头一趟回府里来瞧瞧七爷和奶奶来喽……”　　不多一会儿，赵师兄从涛贝勒屋里出来，又到内回事处来看望几个太监弟兄。　　“这是新来的？”他指着孙耀庭问。　　“刚来时候不长。”明顺儿替他说。　　“赵师兄，宫里怎么样？”　　“和贝勒府又不是一个劲头了，宫里头规矩大，比这儿管得又严多喽。”　　“有‘名儿’了吗？”贺德元关心的是他进宫后的名份。懂行的太监都知道，如果没名份——入册的正式太监，就是干一辈子也是白搭。　　“早就买下了一个名儿。现在呆‘端康主子’那儿呢。”　　“哟，那可就恭喜‘高就’了！”连张伴儿也对他拱手言贺。　　“甭提啦，刚进宫那当儿，伺候‘夏回事的’，嘿，差点儿没把人累死。俗话说‘奴使奴，使死奴’嘛。”　　“这回您可算熬出来啦！”几个太监，都以一种钦羡的目光望着他。孙耀庭牢牢地记住了这种目光。　　其实，进宫好长时间，赵荣升默默无闻。因他长得一表人材，人又机灵，偶尔被端康得知后，从夏回事那儿要了他去。由此，连涛贝勒爷也对他刮目相看了。　　赵荣升只比孙耀庭大五六岁。早在涛贝勒府给夫人梳头时，就颇得她的欢心。人们都说，赵荣升比女人的手还巧，拿毛线织个槟榔盒、痰盂套晤的，可象个样儿了。闲着没事儿，他还为涛贝勒那辆卧车上的方向盘和扶手织了毛线套，夫人一上车，就夸他：“你可真灵，府里头哪个比得上你？”　　论长相，赵荣升一付白净的瓜子脸，长辫子一直拖到了脚后跟，头发油黑发亮，连府里的女人都嫉妒他。他进宫后，民国六年，就当上了永和宫小太监，当时，端康皇贵妃年过半百，头发日渐稀疏。为了孝敬端康，他竟毅然剪掉了自幼留起的长辫，为她做了假发套。　　他为端康梳头时，还没到晌午，主子听见他的肚子里咕噜不停，于是问他：“肚子饿了吧？……”　　“（zhe）……”赵荣升点头称是。　　从此，他所居住的永和宫西配殿，一起床便有早膳摆放在桌上，无论他吃与不吃。　　由于他过日子挺仔细，没几年，就积攒了一些钱，在沧洲乡间置了百八十亩地，建了一所宅子，还在京城景山东街买了处四合院，好歹也算有了个安稳的家。他又仿照其他太监，正儿八经地过继了一个儿子，以承袭“香火”。太监们议论起来，都不约而同地说：“赵荣升算是熬出来喽！”　　每逢宫里头下了当班儿，他来涛贝勒府串门，总愿到孙耀庭的师父——张伴儿屋里去喝茶、闲聊，说一阵子悄悄话。　　“你还记得临走的事儿吗？”提起当年，张爷问赵太监。　　“哟，那哪儿能忘呀？要不是您老提拔，我哪儿有今儿个呢？”　　“没忘就好。”张爷默不作声了。　　赵师兄却对孙耀庭谈起了当年的往事。那时，赵师兄见在贝勒府里没啥奔头，于是找了张爷：“三哥，您多帮帮忙，算扶我一把吧，我实在没门路呵。”　　“甭急，你踏踏实实地先干着，我给你看哪儿好，对机会，我准给你说个门子，放心吧。”　　张爷在太监堆里混了多年，宫里宫外，手眼通天，是个挺有面子的人物。过了不多日子，张爷就帮他寻摸了一个宫里的差事儿。　　“喝，您真有福气，碰上好人啦。”孙耀庭的感慨，弦外有音。　　“你也不用忙，张爷要帮你，还不是一句话的事儿？”　　赵师兄的话重又燃起了他的希望。由于他时常在张爷那儿凑热闹，一来二往，便与赵师兄混熟了。晚上，等赵师兄从张爷屋里出来，他拽他到墙旯旮，悄没声儿地咬着耳朵，说：“您老，得提拔提拔我呀。”　　“看机会吧。可有一点儿，你也知道我出府的情形，千万甭让涛七爷知道喽。”　　“哪儿能呀！您就尽管放心吧。就是成了，多咱我也不说。”　　说归说，到末了儿，赵师兄也没帮上这个忙。这当然是后话了。四 “辫帅”复辟一隅　　春去夏来，天气燥热。府内忽然传出了一个惊人的消息：“张勋（注：张勋，清朝末年曾任“两江总督兼江苏巡抚”，其人一直留着一根长辫子，故被称之为“辫帅”。因其所辖军队常驻徐州，每人都留着长辫子，其军队被人称为“辫子兵”。一九一七年，在北京发动“丁巳复辟”，失败后，居天津病死。）到了京城，进京‘勤王’来啦！”　　起初，孙耀庭根本不知张勋何许人也，听涛贝勒与夫人悄悄地嘀咕了几天，才弄清楚原来他是“两江总督兼江苏巡抚”，手中握有兵权，是个不小的官儿。自打“宣统”退了位，中国这个舞台上相继出现了孙中山、袁世凯……当八十三天的闹剧以袁世凯之死而告终后，黎元洪又当上了“总统”……皇族中许多人根本看不上这些粉墨登场的过客，成天盼着有位“大擘”振臂一呼，万众响应，再回到“皇上”的天下。尽管戏不大，可仍存侥惊心理。　　“辫帅”的出现，竟使涛贝勒府不少人莫名其妙地抱了莫大希冀。　　“听说呀，张大帅的队伍打败过‘革命党’，连袁世凯都 怵他一头呢！”　　“喝，有人亲眼见着了张勋的兵，还全都留着大清国的‘大辫子’，就连大帅本人也带头梳辫子哪！”　　“要不，人称他‘辫帅’哟！”　　“没跑儿，这才是忠于‘皇上’的标志。假不了，走哪儿都有记号！”　　越说越邪了。那些日子，尤其爱新觉罗家族几乎把张勋视作力挽晚清末世的英雄。　　听着这些不知所以的传闻，孙耀庭难以想象张勋究竟是个啥样的人物。突然，有一天张勋来了个电话，说是马上要来拜见“皇叔”。府里头，一下子可就热闹开了。“‘辫帅’要来喽！……”　　“嘀嘀嘀，嘀嘀嘀……”一阵汽车喇叭响，张勋乘坐卧车已抵府门口。外侍处的太监出外一看，几辆汽车停在了胡同里。在此之前，涛贝勒派孙耀庭去内侍处听动静，接到传报后，他象兔子似地飞跑去禀报了载涛：　　“爷，张勋来了，正在外边恭候……”他跑得上气不接下气。　　“请！”　　涛贝勒一声传唤，他马上又飞跑着通知了外侍处。　　当孙耀庭刚迈进内侍处时，张勋已经大摇大摆走入了二门。涛贝勒从大书房亲迎出来，在台阶下见到了张勋。　　“拜见贝勒爷！”张勋按照满族的礼节，向载涛请了安。　　“免了，免了……”载涛嘴里一个劲地说着。　　他原本想象张大帅准是个相貌堂堂的魁梧大汉，谁知一见，顿然大失所望。他个子不高，矮墩墩的身材，满面红光，给人一种短粗的感觉。满以为，他是一付武将打扮，眼前的“辫帅”却一身长袍马褂，头戴礼帽，给人印象最深的是他脸上两道特别浓重的眉毛，活脱脱一个十足的皮货商模样。　　没等吩咐，孙耀庭就主动去沏茶了。端上龙井茶，在载涛示意下，他轻轻掩上门，整个大书房内只剩下了涛贝勒与张勋两人。那间大书房，没有沙发，只按照府内的习惯，摆了几把硬木的高背坐椅。最显眼的是，书房挂着几幅名贵字画，使房间充满了一种高雅情调。除非有极特别的客人，平时，这里根本不待客。如接见，一般也只在东边小书房。　　仅从这点上，孙耀庭就瞧出了这次会见的不同寻常之处。况且，张勋带来的几位身穿黄色军衣的长辫子马弁，不时地在院子里遛来遛去，更使这次会晤，增添了几分神秘感。　　无疑，他们谈的是复辟的“绝密”，具体情形却不得而知。从事后透露的内幕来看，显然，涛贝勒参与了这场“丁巳复辟”。在此之后，逊帝溥仪便在养心殿接受了张勋的叩拜，那是“皇上”第一次与他会晤。原来，师傅们常向他吹嘘“南陆北张”（注：“南陆”即为广东的陆荣廷，“北张”，即为张勋。这是两个在“晚清”拥有兵权的实力人物。）是大清朝复辟的希望所在。当溥仪接见张勋之前，载涛与“辫帅”作了长时间秘谈，却是这段史实中鲜为人知的一个内幕。　　自然，“丁巳复辟”以失败告终。然而，有关这个历史事件幕后的另一些情节，却并不一定为世人所闻——这就是太监“小德张”与张勋的密谋。　　早在“小德张”未出宫时，他就广交各界朋友，其中，张勋就是他在军界的“铁杆”。曾任长江上游总司令、定武上将军的张勋，喜得贵子后，还专门派轿车把小德张从天津卫接 到徐州共贺“满月”。　　无论宴请或唱大戏时，他都将小德张请到主宾座位上。临去徐州，小德张打算送点礼物，匆忙中也没置备妥，表面他虽山不露水不显，可一见面就摘下手上的“翠绿”班指，赠送给了张勋。当时，据说按最低估价也值两万两银子。由此可见，两人的关系绝非寻常。这次“丁巳复辟”之前，张勋也专程赴天津与小德张合计过多次。　　就在张勋率军赴京前，他先去了天津，见了小德张开门见山：“老弟呀，老弟，你跟我去京城吧，还保咱那 ‘小主人’去，怎么样？”　　“嘛？我不去，我不去……”老谋深算的小德张，轻轻一摇头，又郑重其事地说：“我去不去，这是其次的。我得先问你，‘复辟’这事儿，你跟各省怎么合计的？”　　“咳，我跟各省商量啦，”张勋得意地说：“只要‘皇上’一登基，他们就都签字，没什么问题呀！”　　“这不妥，依我说，你要嘛甭来，要来，也不能就带这几个兵来！”小德张好言相劝。　　“可已经这样了，怎么办呢？”张勋摊开了两手。“要我看哪，带这些兵，足矣！”　　张勋又伏耳悄悄地告诉了自己的另一招杀手锏。当时，曹锟由直隶总督降为直隶巡抚，张勋为收买他，许愿事成后，封他为‘北洋大臣’、直隶总督、内阁议政大臣。他劝段祺瑞让李长太师长，驻扎小马场，允诺如成功了，封他当九门提督。因廊房是单轨列车，李长太驻扎在那儿，就等于卡住了咽喉。曹锟在保定，如若有了情况，用不了多大会儿就能打过来。对他这个如意算盘，小德张颇不以为然。　　“嘛？这么着，我是不跟你去喽！京城，我呆了这么多年，我知道得太清楚啦，就这些兵呀，镇不住啊！”说到此，小德张忙又补充了几句，算是出了一策高招：“你要是就在徐州镇守，派强兵过来，让王士珍、段祺瑞、康有为……这几个人，谁揭这盖儿都行啊！那时，你袖手甭管，可谁还不全都得听你的？”　　“照你这么说，这事儿不行？”　　“我看悬得乎！你就带这一营亲兵，来京城？”小德张又把头摇得象个拨浪鼓似的，再次加重了语气：“你要是拥兵‘复辟’也行，把徐州兵全打过来才有点儿谱儿。不然，你就是说出大天来，我还是那句话：‘不去！’”　　毕竟，刚愎自用的张勋没听从小德张规劝，自以为有各省附议。没想到轻而易举地“复辟”后，没过几天就又闹得一败涂地。张勋先是躲进了荷兰使馆，继而又跑到了天津。　　在小德张的寓所，这哥俩见了面，张勋泪流满面，第一句话就是忏悔莫及：“老弟，老弟呀，我没听你的话，没听你的话，以至惨败如此啊！……”　　“嘛？提这作嘛？既然过去了，就不提它啦，还是放宽点儿心吧。”小德张倒劝慰开他了。　　由此，张勋大大地伤了元气，过了不久，就郁郁而死。（注： 张勋于一九二三年九月病逝于天津。溥仪颁旨，赏陀罗经被，派载润亲奠，溥仪且为张勋撰写了碑文，追赠张勋为“太保”。）多年后，孙耀庭在天津时，听小德张在家里深深地叹息道：　　“嗳，绍轩（注：张勋，字绍轩。）刚愎自用，拥兵自重。如果走了我那一招棋，进可攻，退可守，也不至于有此丧身之祸！……非人亡也，实乃天亡绍轩哪！五 离府　　儿行千里母担忧。寒冬腊月，孙耀庭的娘放心不下，打发他的二哥来探望，还捎来了一条棉裤。　　“打你走了不久，傅先生就不教书啦。今年秋晌，天津发了大水，傅先生奔了天津城里，找了‘八善堂’那个放粥场的康振甫，在堂上免费为灾民瞧病，蹦子儿钱不要。还挂了个 ‘如意’的行医牌子，可响亮了！没想发财倒发了财，置了几百亩地啦！”　　“好人有好报哟！”他为傅先生高兴不已。　　“你试试，娘给你做的棉裤……”　　他穿上了暖和的棉裤，却掏不出多少钱来报答家人的一片心。摸索半天，他只掏出了两块钱，二哥怎么也不肯收下。他解释再三，“虽然府里管饭，可每月只发一块五毛钱……”这么一来，二哥更不忍收下了。　　二哥走了，他心里挺不是滋味：“照这样儿下去，哪儿行呵？咋也得想个辙接济家里点儿呀……”　　随着气候渐热，他变得愈加烦燥不安，决计非另寻他路不可。六月间，他实在耐不住了，瞅了个机会，向夫人“告假”。她一听就面显揶榆，无论怎么说也不肯吐个“放”字。　　“嗳，三儿（即赵荣升）走了，又把元儿（注：即刘佩连，因他是宣统元年进的宫，所以起名叫“元儿”，是府里资格较老的一个太监。）弄走啦……”　　听了夫人才说半截儿的话，他明白再说也无益，于是悄然退出，索性想来个凉贴饼子——蔫溜，可没想到，刚走到府门口就被挡了“驾”：　　“奉贾老爷令，不让您出去！”　　“呢？”他吃了一惊。一询问才知，贾润清师兄也是奉夫人之命，通知门房不准他擅自出府的。这虽出于挽留的好心，对于他的前途却无益，联想家里的困窘，他顿时火冒三丈：　　“我一不偷钱，二不盗库，凭嘛不让我出去？”　　“哟，老兄，这我可做不了主啊！您要非离府可不行，贾老爷有令，我也是遵命行事。”　　“那我洗澡去，你横是管不着了吧？”孙耀庭抬腿就走，门房没好硬拦，于是他大摇大摆地迈出了涛贝勒府。　　“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”。这两句话，他算是有了感受，但又有些惶惑不安，不知今后的道儿能趟成个嘛样儿？不管三七二十一，他先在三座桥的一家饭馆饱餐了一顿，然后径去西单附近的洵贝勒府找平素结识的一个太监——顺喜儿。　　“不瞒你说，依我看，这事儿，你做得楞点儿啦。”在洵贝勒府多年的顺喜，听说此事前后经过，顿显难色，劝慰地说：“事先，要是能够早点儿合计一下，让这事儿有个铺垫，就稳当多了。当咱这种差的，在京城里混饭，起头儿最好不得罪人，尤其象涛贝勒府，就更不能得罪喽。如果这么着，那是堵自个儿的路呵！”说着，顺喜思忖了一会儿，“你看这样好不好？最妥当的法儿，还是你先回府去辞一下行，不然你往后咋见涛七爷的面呢？”　　“可也是……”这时，孙耀庭也回过了味，觉得未免太唐突了。“听你的，我先回去辞行，往后再说吧。”　　他无论如何也没想到，载涛会如此痛快。他只给载涛叩了个头，涛七爷一挥手，就快人快语地对管家吩咐道：　　“别拦着他了，让孩子奔去吧。兴许走的路更宽，也说不定呢。”　　兴许，在其位谋其事，管家倒是比载涛细得多，前前后后查看了府里不短什么东西，才让孙耀庭拾掇铺盖，打发他出了府。　　孙耀庭默默地站在西四街口，又觉得眼前茫然无路。找顺喜吧，却也有点儿抹不开脸，投奔别处吧，又没嘛现成的道可走。回家乡，也忒不好意思，再说连路费也没有呀……“在家千日好，出门一日难”。他想起了这句原来并无甚体会的旧话，颠来想去，思乡心切，终于占居了主心骨。他立马奔了宣武门当铺，把被子和棉裤打成一个铺盖卷儿典当了儿块现洋，当天便赶回了双塘村的破草房。　　夜阑，家人聚在煤油灯下围坐一团，半是欣喜，半是忧愁。“甭管咋着，孩子总算平安回了家。”娘倒是发自内心的一番话。　　“出去闯荡一趟，总算长了见识嘛。”爹也直劲地喂他宽心丸。可是，娘帮他收拾衣裳时，掉出了一张当票：“孩子，你身上咋还有当票啊？”　　“咳，”他长叹一口气，对娘说：“府里太苦喽，一言难尽呀……”　　“别太着急了，先在家里头踏实些日子再说吧。”哥哥也劝他先静下心来。倒是他心里总感到不踏实，也没混出个人样儿来见家人，觉得愧对爹娘。整整一夜，他也没睡实，身子随着心绪翻腾个不停。　　“我还得回京城去，不混个人样儿，就不回来见你们！”一大早，他跳下炕来，猛一跺脚。　　他这股犟脾气，爹娘打小就知道。见拗不过他，于是七拼八凑地筹借了一百块钱，搁到了他手里。他怀揣着钱，又气鼓鼓地二次返京第三章、皇宫内苑一 “丁巳”入宫　　雪白的栀子花纷呈盛开，一阵阵醉人的幽香，随风飘散。初夏，他住在与皇宫仅隔一道红墙的南横街的叔伯家里，每逢夜静更深，便伴着处处可闻的花香，暗暗地为自己未卜的命运祷告。　　信则灵。命运之神，终于在他的祈盼下伸出了冥冥之手。　　命运、机遇，哪个说得清？或许，命运就是机遇。叔伯在南横街开着一间糕点铺，前边的小门脸卖点心，后院又置了一些碾子家什，他就在后边帮着推碾子，学做点心。在这儿，他已经住了整整三个月。　　偶然，一个远房舅舅——陈济棠来串门，从而改变了他的命运。陈济棠平时在白纸坊印刷厂干印钞票的差事儿，与孙耀庭聊了没几句，知他“私白”了想进宫，满口应承下要帮这个忙。他一位朋友的义父是天津旧官屯人，离小德张家不远，如今仍在宫里当太监，一来二去，便与宫里的一些太监有了交往。于是，他邀来了平日熟悉的宫内北花园太监首领欣衡如。　　“欣爷，我的外甥今年个都十六啦，也走了您那条道儿，再不进宫可就糟贱了。他想跟着您老当差，求您给找个事儿，行不？”　　“行，来吧。”欣首领瞧了孙耀庭一眼，就大咧咧地随口答应下来。