神宗皇帝因信仰道教，对内使经常为佛事行走，素来僧恶。有一次，太后派内使到东海牢山时，内庭以偶然事故触怒了神宗，又傍及了太后，大臣们都觉得很危险。这正给朝内反对太后的朝贵一个下手的机会，有些打算先把送经内使除掉，然后借用以前方士闹事的流言来打击大师和太后。因此他们先命令监视官员的服投人员，扮作道士的模样，上殿击鼓呈状，告大师侵吞国家库银，皇上一阅，不禁大怒，下旨逮捕大师与送经使者。大师听到这一消息，就召集了大众说：‘佛陀的慈悲拔苦精神，就是为了一个众生，也不舍三涂苦趣。这东海是边地，素来不闻三宝的名号。我在这里教化十三年，连三岁的孩子都知道念佛了。至于那些舍邪归正，修行佛法的，连乡比户都是。看到佛法在这里生根发芽，我的愿心已满足了，死又有什么值得遗憾呢？只是未能重兴报恩寺，感到有些痛心罢了！’当大师告别大家，离开即墨城的时候，城中的百姓老少，都流著眼泪来送别，对大师此行的安危都十分担心。大师到了京都，奉圣旨下押镇抚司。在升堂拷问时，执事官先受风旨，准备迫大师尽招太后在各山所施的资财。在苦刑的拷讯下，大师说：‘我作为僧人来说是惭愧的，因为无法报答国家和人民给我的恩典。今天，我不会可惜这生命的完结，只是这样不分青红皂白的死去，的确有伤于皇上对太后的大孝啊！我如果为了奉迎皇上，曲意妄招而损坏了罔常之道，的确不是臣子爱护君王的诚心，这样做怎么对得起历史上那些清白高尚的贤哲们呢？’大师以精诫之心抵制了诬告，仅招认了以前供养的七百余金，愿请皇上查内库帐簿。当查清了内库后，除了以前代赈的七百余金外，果然没有丝毫差错，神宗这才明白过来，于是母子和好如初。但皇上还是以大师私自建寺为由，贬大师流放雷州充军。自大师三月下狱起，京城内外诸寺院都为大师诵经礼忏，有些和尚还燃香炼臂持咒加持大师。到了十月底大师将南行时，朝中许多士大夫们，大多穿著亵服，偏倚一足来相送。十一月，大师到了南京，在长江边上老母亲来与大师诀别。大师见老母亲欢喜交谈，音声清亮，胸中没有丝毫的滞碍，于是问：‘当您听到儿死生之际，难道就不忧愁吗？’老母亲说：‘死生是由业力而定，我自己的死生尚且不忧，何况是你呢。但人言参差，我对此事又没有决定的见解，所以觉得有些怀疑。’母子俩就这样坐谈到天亮，在即将诀别时，老母亲嘱咐说：‘你应善以大道自爱，不要替我担忧，今天我也与你长别了！’老母亲说完，头也不回地欣然上路去了。大师望著母亲远去的背影，感慨地想：‘天下的父母都能这样，岂不可以顿尽生死之情了吗？’于是下笔写了一首《母子铭》：母子之情，磁石引铁。天然妙性，本自圆成。我见我母，如木出火。木已被焚，火元无我。生而不恋，死若不知。始见我身，是石女儿。达观大师因在石经山与大师相约，愿在曹溪共振宗风，当大师遇难时，达观大师正在匡山天池等候，听到大师遇难的消息，内心大惊道：‘要是失去憨山大师，那曹溪共兴的愿望也不能实现了！’达观大师先赶到曹溪，然后到京请友好相救。再折回聊城，听说大师准备离京，就回南京等待。大师到南京后，在长江边一个庵中与达观大师相见。达观大师提议要大师陈白冤屈，大师不同意，认为这是定业所感，不必多言。临别时，达观大师把住大师的手臂说：‘我在无地听说你遇难，就对佛许下诵《法华经》百部的愿，为了你平安，只有靠我的心愿和你的口舌来完成了！’大师听了，唯唯谢别。达观大师又把所作的《逐客说》赠给大师。十三、一路到曹溪大师到了圆中，读《圆觉经》时作了一篇四相章：一、我相钟鼓铃锣不断声，声声日夜说无生。可怜醉生梦死宕，镜里相看涕泪倾。二、人相突兀巑岏耸铁城，刀林剑树冷如冰。谁知火向冰山发，烧尽冰山火不生。三、众生相铁门紧闭杳难开，关锁重重亦苦哉。可怪呻吟长夜客，不知因甚此中来。四、寿者相一条血棒太无情，触著须教断死生。痛到切心酸鼻处，方知王法甚分明。出了圜中，路过长安市，又作了四首诗：（一）长安风月古今同，紫陌红尘路不穷。最是唤人亲切处，一声鸡唱五更钟。（二）体苦虚空自等闲，纤尘不隔万重山。可怜白日青大客，两眼睁睁叹路艰。（三）飘风骤雨一时来，无限行人眼不开。忽尔雨收云散尽，大虚原自绝尘埃。（四）空里干城野马人，目前仿佛如烟村。直须走人城中看，声色原来不是真。这诗中的禅味法味，耐人寻思。第二年正月，大师渡过文江，访问了邹给谏。庐陵的大行王性海，拜谒大师在文江畔，请大师为《楞伽经》作注。二月，大师上大庾岭，在岭头观看了惠明夺衣钵的遗址，并作了一旨诗吊念，其中有：‘翻思昔日宵行客，何似今朝度岭心’的句子。大师见行人度岭艰难，汗流满身，就嘱咐一位行人，要他设立一座茶庵在岭头。又见山路崎岖难行，劝人修造山路，几年后这条山路即成平坦了。大师到韶阳，入山礼六祖大师。当他喝了一口曹溪水时，内心感慨地吟了一首诗：曹溪滴水自灵源，流入沧溟浪抽天。多少鱼龙从变化，源头一脉尚冷然。大师到了祖庭时，看见一片凋蔽不堪的样子，只得怀著凄凉的心情离去。到了五羊，大师身穿充军的囚服朝见了大将。大将军亲自替他松了缚，又以斋食供养他，晚上就宿在海珠寺。大师住下后，一位常讲阴阳之学的周鼎石先生，一天率门生数十人来访大师。谈话间，周先生提出‘通乎昼夜之道而知’的《周易》论题，其中一位老道长提出自己的见解说：‘人人都有知觉，日间应付事务的是这个知觉，夜里做梦的也是这个知觉，所以说：“通乎昼夜之道而知”’。周先生说：‘大家都这样说，我心里认为不一定如此。’又问大师：‘老禅师，请见教！’大师问：‘这句话出那部典籍？’周先生回答说：‘《易经》的系辞，’接著便把系辞的章句连续了几句。大师听后说：‘这是圣人指示人要悟不属生死的一著。’周先生一听，立即拍案叫好，说：‘还是老禅师指示的亲切！’大家听了都觉罔然，纷纷提出问题。周先生解释道：‘死生即是昼夜之道，通达于昼夜，就不属于昼夜了。’这样一说，满座叹服。三月十日，大师抵雷州，住在城西的古寺里。四月一日，大师开始著手注《楞伽经》。这年雷州闹饥荒，疫疠横发，经年不下雨，死伤不可胜计。大师所住之处，好像尸陀林一样，到处都是尸体，因为有法力加持，才得安稳无碍。天时干旱得连井水也都枯竭了，随从大师的侍者福善，在半夜时等了一罐井水，以充一日之渴。到了七月，城内外横尸遍地，大师劝人收拾掩埋了数以万计的尸体，又为当地百姓作济度道场，道场的仪式完毕，天即下起倾盆大雨，地面上的雨水上涨了三尺，从此厉气即解，百姓于是得救。第二年正月，会城也死伤了许多人，尸体遍地暴露。大师命人收拾掩理了数以千计的尸体，又建了普济道场七昼夜，会城也便安宁下去。以前广东人士多不知有佛教，自大师教化以来，有根多人皈依了三宝。四月，大师写成《楞伽笔记》。因为皈依大师的许多读书人士未入佛理，大师又为他们撰写《中庸直措》，发挥佛法的道理。大师初到五羊时，上下官员见大师是带罪的僧人，都很轻视。当时的制台大同马陈罔如，对军法极严格，大师也没去见他，但陈大司马却常派人侍候大师。这年九月，大师同丁右武去拜访他，门役回说不见，大师只得折回。晚上陈大司马亲到船中拜访大师，还携带了茶点，一直谈到三更。大师非凡的才能，使在座的大为惊佩。此后，陈大司马对部下极力称赞说：‘憨山大师是僧中的麟凤啊！’又下今让三司往拜大师。从此，岭南都知道大师是十分有德行的高僧，同时也知道恭敬三宝了。十四、曹溪风景万历二十六年（一五九八），大师五十三岁。正月来了一位侍御轩樊，因坚持建立太子为副主的意见，被贬摘雷阳。他来到五羊访大师，大师正在校对《楞伽笔记》。轩樊问大师：‘雷阳风景如何？’大师拈起经卷说：‘这就是雷阳风景啊！’轩樊听了惊叹大师非凡的胸怀，即为大师荐募集资金，刻印《楞伽笔记》。有一儒生龙璋，一次听到大师议论佛法，心里非常惊异，回去对他的朋友王安舜、冯昌功说：‘北来的一位禅师，说佛法很奇异。’这二位听后即来向大师请教，大师对他们开示了禅宗的向上一著。他们听后即深信不疑，切志于禅宗的参究。从此，五羊在这三人的带领下，来皈依大师的人日益增多。大师常常回忆起达观大师许下的诵经之愿，但因一直没有条件，所以未能遂愿。到了夏天，大师在山岩叠壁之间建了一座禅室，模仿大慧禅师冠巾说法的事迹，召集了旧日皈依的弟子，一边诵经一边为弟子说法，当诵到‘见宝塔品’时，忽然悟入佛陀的深意即是指娑婆世界人人目的便是华藏，但须‘三变’的目的，特为劣根人渐示一斑罢了。于是立即著手写了一部《法华击节》。大师的弟子丁右武，生性急烈，为人慷慨，但只知敬僧，不知有佛法。他将要回家去时，大师送他到船，并重下钳锤，这时丁右武幡然大悟。大师替他取了一个号叫‘觉非居士’，又作了一篇《澄心铭》警策他：真性湛渊，如澄止水；僧爱击之，烦恼浪起。起之不休，自性浑浊；烦恼无明，愈增不觉。以我取彼，如泥入水；以彼动我，如膏益火。彼乱我真，乱实我生；我苦不生，劫烧成冰。是故至人，先空我相；我相若空，彼从何障。忘我之功，在乎坚忍；习气才发，忽然猛省。省处即觉，一念回光；扫踪绝迹，当下清凉。清凉寂静，挺然独立：恬澹怡神，物无与敌。第二年春，《楞伽笔记》刻成，大师为弟子讲了一遍后，印了一百多部，遍送海内外佛教界的善知识和护法宰宜。广东风俗好杀，到了中元节，家家都要杀牲口祭先辈。这时节，市场上牲口堆积如山，真是惨不忍睹。大师此时建了盂兰盆会，又讲解了《孝衡钞》，劝大家斋僧、放生，用蔬食祭先辈，听从的人很多。从此凡遇丧祭大事，父母寿日，或者祈禳，或者拜忏，都放生素斋，后来还成立了放生会。佛法的慈悲救世精神，在大师的倡导下，逐渐在这里生根发芽。万历二十八年，权使初出朝廷，横行于民间，加上日本入侵，人心惶惶不安。大师见局势不便于弘法活动，即分散了弟子们，独自闭关绝迹，深藏以避扰乱。会城一带因荒年而粮食不足，常从福建用白艚运米，时值地方混乱，大家只恐商人乘机提价，百姓都为此事担心。会城大将军的公子即将外出，停船在海边，这时凑巧有几只白艚也停在公子船旁。税使早已蓄谋打击大将军，便借口这几只白腊是大将军为公子送行的，集合几千个市民，投掷砖石，打破了公子的船只。他们又围住师府，持刀相逼，情况十分危急。这时正巧三司府县的官员都赴端州行节礼去了，会城没有一个正官，如果再无人解救，危险就在呼吸了。大将军无决解围，即派中军到大师关前求解，大师不答应，说：‘我并没有什么神术。’中军跪下哭泣说：‘大师即使不考虑兵主的安危，难道就不考虑地方生灵的死活吗？’大师听他这么一说，心中不禁惕然，即刻起身到税使处，从容劝化，开晓其意。税使听大师一劝，果然明白了道理，愿意去招安百姓，解散乱民。这时，大师先来到乱民前说：‘你们今天所要求的，无非是想吃价格便宜的米，但如果今天犯了大法，就会有杀头的危险，即使有了价格便宜的米，谁来吃呢？’乱民听了都觉愕然，顷刻之间，帅府之围即解开了，父老们都十分感激大师。这时三司官员正在军门呛饭，听说市民作乱，都放下碗筷，一齐赶到会城，见乱民已散，心里才松了一口气。秋天，南韶观察使祝惺存，请大师入曹溪祖庭，大师乘兴而入，看见四方流棍集于山门，打赌的，开酒食店的，无所不有，环境被搞得非常秽污。这积弊己有百年之久了，更可叹的是，坟墓占了祖山，僧产多被侵占，并且寺中恶僧勾合外棍挟骗寺产，寺中僧人没有一个敢正视现状。大师不禁叹息说：‘这是心腹之患啊！假使不除去，那六租的道场终将化为狐窟，永远不可药救了。怎么办呢？我即使住在这里又有何用？’大师考虑了半天，只得去告诉戴制台，戴说：‘这事好办，我试为大师去做。’即下令本县坐守，限三天内把流棍全部驱逐，不留一人，拆除店铺，不存片瓦。从此，曹溪山门的积垢如洗，又恢复了往日的清净。戴制台留大师过斋，谈话间制台说：‘六祖道场的腥膻，我已为大师洗净了，目前地方生灵涂炭，大菩萨有何慈悲之法来救济呢？’大师问：‘这是什么意思？’制台说：‘这一带海上有一伙强盗，他们拥有采珠船千艘。近来钦差奉旨采珠，又资助了他们的势力。采珠结束后，他们横行于海上，到处劫掠，这是第一。第二是地方开矿，朝廷采役横暴乱来，挖掘坟墓，破坏百姓的财产，百姓处处遭受毒害，这比强盗的劫掠更残酷，有上述这二害，所以百姓不能安宁地生活，请问大师如何处置呢？’大师回答说：‘此事不容易，慢慢地再想办法吧！’朝廷派来的李采矿使，对佛教颇有信心，这年秋天他到曹溪进香，在山住了好几天，大师对他开示了佛法，他听了非常高兴。大师劝他做重兴祖庭的布金擅越，他慨然独力承担。大师又暗中对他说：‘开采矿山对地方百姓损害很大，这大概不是皇上的本意吧？请你把采矿的船只约束以期限，往来超过期限的就处以罪，矿一采完，应尽快地撤除差役，使他们无害于百姓，可以吗？’李采使听了唯唯应诺。回去之后就力行约束，从此山海地万就安宁下来。戴制台很感激大师的帮助，写信感谢大师说：‘今天我才知道佛祖的慈悲广大！’因为这样他护法的信心更切了。大师也因为有他们的帮助能够在曹溪安心弘法。大师开辟了祖庭，改修道路，选择优秀的僧人授戒，设立教育沙弥的义学。又设方了库司，清规。查阅了租课，赎回了僧产。仅在一年之间，百废俱兴。第二年，大师重修祖殿，改路径，辟神道，移僧居，拓禅堂，又创立了新的清规。十五、达观大师的逝世万历三十一年秋（一六零三），大师在曹溪写信给达观大师，请他来重兴祖庭，但因发生了震动中外的‘妖书事件’，达观大师不幸被捕入狱。所谓‘妖书’即达观大师要求朝廷减免矿税的谏文，因为奸臣的挑拨，所以一片为国民的忠心，竟被冤屈入狱。这时，执政者想把达观大师处死。达观大师说：‘世法如此，久住何为！’就洗了浴，点起油灯，端坐说了一首偈：一笑由来别有因，那知大块不染尘；从玆收拾娘生足，铁橛花开不待春。说毕即溘然而逝。达观大师的近侍曹学程，听说达观大师已逝，急忙赴到，见师端坐不动，就抚著师的背说：‘师傅去得好！’达观大师又开目微笑而别。这时年龄只有六十一岁，他这样洒脱自在的了脱，使朝野上下闻之，无不叹服。憨山大师听到达观大师逝世的消息，便想赶去吊唁，但因路途遥远，未能如愿。大师从南岳启程，经过数千里的长途跋涉，终于赶上荼毗法会上，大师举起火把说：‘性火真空，性空真火，狭路相逢，定没处躲。恭维紫柏尊者，达观大和尚，偶来人世，误落尘寰。赤力力，脱尽娘生花衫；光砾烁，露出本来面目。荷担正法，纯刚就练就肩头；彻底为人，生铁铸成肝胆。生死路上，直往直来；今事门头，半开半掩。六十余年松风水月襟怀；千七百则兔角龟毛在仗。饶地未后风流，未免藏头露尾。撇下脏私，谁料落在憨山道人手中，今日恃为人天众前，当场拈出，大众还见吗？’大师用火把画了个O相，又说：柱杖挑开双径云，通身涌出光明藏。珍重诸人著眼看，这回始信无遮障。荼毗了达观大师后，大师和达观大师的弟子们将达观大师的舍利安置在塔中，憨山大师又作了一篇塔铭，其中说：‘师诞生后，五岁不语，一僧过门，摩其顶而谓其父曰：“此儿出家当为人天师。”言讫忽然不见，师逐能语。髻年，性慷慨激烈，妇女无敢近。年十七，欲仗剑北游，至苏州阊门，天下雨，值虎丘僧明觉，见师少年不群，心异之，因与同盖，归寺餐宿。师夜闻诵八十八佛名经，侵晨，即解腰缠十余金，请剃发，礼明觉为师，往来三吴间。‘一日辞明觉师去，闻僧诵张拙见道偈，至“断除妄想重增病，趋向真如亦是邪”遂大疑之。每至一处，辄书二语于壁间，疑至头面俱肿。一日斋次，忽悟，头面立消，自是陵跞诸方。‘过匡山，穷相宗奥义。一日行二十里，足痛，师以石砥脚底，至日行二百里，乃止。游五台，至京师，参遍融大长老，留住挂搭。遍参笑岩、暹理诸善知识。‘见大千润公，上堂讲公案，以口耳为心印，以帕子为真传，师叹曰：“西来意果如是乎？”遂不入众。南还，至嘉禾，有密藏道开，南昌人，弃青衿出家，依师为侍者。郡城有楞严寺，为长水疏经处，久废。师与太宰陆五台公光祖心契，始议恢复，建禅堂五楹。成日，师行锥刺臂血盈盂，书一联云：若不穷心，坐禅徒增业苦。如能护念，呵佛犹益真修。‘师念大藏卷帙重多，致遐方僻陬，有终身不闻佛法名字者。欲刻方册，易于流通，普使见闻，作金。刚种子，即有谤者，罪当自代，遂倡缘。’达观大师在一些居士的帮助下，大量印刷了佛经方册的单行本，便于流通，易于翻阅，对佛教的传播产生了不可估计的作用。塔铭中接著说：‘师即刻藏嘉禾，有成议，’乃返吴门，省的得度师觉公，已还俗，以医名。师乃诈姓名，称病舟中。延明觉和尚珍视，觉见师，大惊，师即涕泣，劝之剃发。觉惭愧，还执弟子礼。’由此可见达观大师对师的至诚心和报恩心。塔铭中又说：‘予度岭南五年，师以予未归初服（即僧服），每叹曰：法门无人矣！若坐视法幢之摧，则绍隆三宝者，当于何处用心耶？老憨不归，则我出世一大负，矿税不止，则我救世一大负；传灯未续，则我慧命一大负。若释此三负，当不复走王舍城矣。’达观大师时刻念念于怀的，是佛教的兴盛、人民的幸福，可他这三负，在他在世时，却没有一件能圆满成功，这责任无疑留给了憨山大师。十六、风云岁月达观大师逝世后，憨山大师回忆起他曾说过：‘楞严经七趣因果，世间书籍没有与它对应的注解。’大师当时说：‘春秋正是说明因果的书啊。’于是发心写《春秋左氏心法》，借发挥因果的道理，弹劾政治上不明因果而致的腐败，提倡因果乃立世之本。万历三十三年，大师六十岁。这年三月，大师渡过琼海，访寻苏东坡曾在此住过的桄榔庵和白龙泉，又寻找觉范禅师的遣迹，结果没寻到。晚上住在明昌塔院，写了一篇《春秋左氏心法序》。第二天，大师游石山，写了《琼海探奇记》和《金栗泉记》。晚上登上郡城，看见城中生气不佳，立刻对地方人士说：‘琼城将有灾难了，你们赶快逃避吧！’但人们都还以为大师在骗他们。当大师收拾行装准备离城时，郡城的土大夫们苦苦相留，但他无论如何也坚持要去。第二天大师印渡过琼海，半个月以后，琼城即发生强烈的地震。城东的旧壁和门都陷了下去，城中的官舍完全倾塌，明昌塔倒下正压碎了大师曾居住过的楼房。许多知情人都认为大师有神通。四月制府檄大师回五羊。七月大师到曹溪。这时祖殿已完成十有六七，修建时欠工料费千金，大师向两位内使化缘，偿还了借款。大师又修建了五羊青门长春庵，作曹溪的廨院，为六祖大师办供。万历三十四年，神宗皇上的长孙诞生，朝廷大行恩赦，凡在充军的老年有病者，及有错贬的，都听其辩明释放。大师也在释放之例。第二年，大师迁籍曹溪，在山中常为弟子说法。大师幼年时曾读《老子．道德经》，因文古意幽，文句艰涩难懂，决心参究其中的义理。后经梢家弟子请求为《道德经》作注，因此，大师从万历二十年开始落笔构思，一定到参究透彻才落笔，如有一字未通，决不轻易放过。这样努力了十五年才完成了《道德经注》。大师曾说过：‘我在写经注解时，总是凝神入观，体契佛心，到了内心智慧明彻时，才写在纸上，如果一涉思议，即不中用。’可见大师的文章，都是从般若心中流出的。万历三十六年，大师计划修建曹溪大殿，化缘金，运木材，都亲自奔波。第二年二月，大师从端州运木材回来，被大风阻在羚羊峡。这时大师漫游端溪，写了一篇《梦游端溪记》。木材运到蒙江，大师先入山，正想召集僧众搬运木材时，不料有几个奸僧被奸商所动，出来反对大师，造谣说大师侵吞了常住，并鼓动大众反对大师，寺内一片喧哗。大师看到这情况，心中叹息说：‘这都是我重建佛教，太著相的过错啊！’正当大众混乱时，大师独坐在堂上，焚香诵《金刚经》，诵到佛说四见即非四见时，忽然大悟，即下笔写了一篇《金刚决疑》。稿成时，大众也寂锋了，但这几个奸僧却上告到按院，按院准其辩明是非。大师飘然出门到按院听理，但困在芙蓉江病了二年，到了第三年七月才到郡县。这时‘直指按部’也到郡访大师，因司理听信奸僧的诬告，欲加罪于大师，‘直指按部’出来反驳说：‘大师大有功于六祖，他舍去了自己的一切来振兴祖庭，现在奸僧反而得利，这难道是平等法门吗？’司理只得下放本府严究。本府到了曹溪，调查了实际情况，了解到大师对常住财物丝毫无犯，本府重怒奸僧，要不是大师的解救，难免一死。本府见大师如此高洁，再三请大师留住山中，但大师对修建丛林之事已生厌倦，因此力辞。大师把禅堂交付弟子怀遇掌管之后，自己一人飘然长往了。大师离曹溪时有付弟子诗十绝，录三首如下：福田种子要深栽，因果如临明镜台。亲到宝山千万次，这回不可又空回。功德园林不可轻，脚跟步步要分明。莫教错落随他去，免使盲人又夜行。少小能存向上心，毫芒终长到千寻。只须历尽冰霜苦，姑得成材出郭林。大师到南岳时有留给岭南弟子诗十绝，录四首如下：底事分明在己躬，不须向外问穷通。但能触处回光照，莫被尘劳困主公。大道从来绝本真，多因分别强疏亲。直须看破娘生面，方是尘中特达人。尘劳浪迹久和光，只为拈提此事忙。千尺钓竿几斫尽，海天回首更茫茫。为法宁辞道路赊？空云瘴海是天涯。频将一点曹溪水，灌溉西来五叶花。十七、在匆忙的弘法中万历三十九年，大师在端州鼎湖山养痾。有许多懦生相依请教，大师便写了一篇《大学决疑》。第二年大师转住五羊长春庵，对荣子讲解《大乘起信论》、《八识规矩颂》、《百法明门论》等。又因以的所著的《法华击节》文义联络不分，学者难以领会。于是又写了一部《法华品节》。万历四十年，大师在长春庵结夏，对弟子请解《圆觉经》。经文刚讲至一半，突然发了严重的背疽，请来医生也治不愈，生命极其危险，五羊大将军准备为大师安排后事，正在这时，来了一位本地土医，一见大师的背疽便说：‘很危险了，再过一会儿就没救了！’他立刻到山采了草药，捣碎敷上，随即奏效，到了冬天就完全恢复了。背疽好后，大师写了一篇文章感谢地。大师这时发背疽和四十八年前初坐禅一样，同是宿业怨债，虽然在这四十八年中常有发生，但都随祷而止，而这一次却算是最后偿还怨债了。次年，大师离开长春庵到衡阳去，在大善寺为众僧说戒。冯元成居士替大师造昙华精舍，作弘法道场。这时太后逝世，大师在此建报恩道场，才开始脱去俗装，穿还僧服。大师在东海时曾立意写《楞严通议》，因一直无暇写作，到这年五月动笔，五十日稿成，适大师高足悟心、颛愚来看望，大师即作诗赠之：《送悟心融营座还京口》空山拟伴若余年，何意东归上法船。好待海门孤月上，话头一为老僧圆。《讯频愚衡公病》四大久观如泡影，痛魔何处用潜踪。主人自有安闲法，只在无生一念中。万历四十三年（一六一五），大师七十岁、这年春天，大师为大众讲解《楞严通议》。四月，大师著《法华通议》，因为《击节》和《品节》都未能融贯法华全文，因此又作通议来补充其疏略。接著大师又讲解了《大乘起信论》及写《起信论略疏》。第二年，正是达观大师逝世的十二周年，大师难忘法门友谊，一直想亲自去吊唁。至四月，大师离湖东，端午节又到武昌礼大佛。游九峰山礼无念禅师塔。六月到了浔阳，游东林寺，写怀主诗。登上庐山吊彻空禅师塔。夏天在金竹坪避暑，在此写了《肇论注》。庐山的幽胜环境，使大师产生了在此归隐之意，于是游览了全山胜景，一路来随缘弘法。七月，游归宗，登金轮峰，礼舍利塔，又在这里留下一些诗篇。这时有一僧人把五乳峰让给大师，大师见环境非常幽静，很满意，后由弟子们建造精舍。八月，大师到黄梅礼四祖和五租，入紫云山，过桐城，游浮山，登九华，抵金沙、渡梁溪，达惠山，过吴江，一路上会好友，谈佛法，最后到达径山寂照庵。大师在径山和达观大师的许多弟子一同纪念达观大师。大师先后写了一篇祭文，后又把达观大师的舍利藏在文殊台，弟子法铠建了一座塔，大师又作了一篇塔铭刻在塔前。这年大师在径山过年，开堂为大众讲《参禅切要》。因为法铠请问法相宗义，大师便写了一本《世相通说》。这时间大师还写了一篇《担板汉歌并引》，玆引于下：‘径山法窟，自大慧中兴临济之道，相续慧命，代之不乏。近来禅门寥落绝响，久矣。顷一时参究之土，坐满山中，至有一念瞥地，当体现的，得大自在背，惜乎！坐在洁白地上，不肯放舍，以为奇特，不知反成法碍也。教中名所知障。所以古德云：“直饶做到寒潭皎月，静夜钟声，随叩击以无亏，触波澜而不散，犹是生死岸头事。所谓荆棘林中下脚易，月明帘下转身难，各抱守竿头，静沈死水，尚不许坐住，说有未到瞥地，偶得电光三味，便以为得，弄识神影子者乎。”此参禅者得少为足，古今之通病也。恐落世谛流布，疑误多人，有请益者，乃笑为《担板汉歌》以示之。歌曰担板汉，担板汉，如何被他苦相赚。只图肩上轻，不顾脚跟绊。纵绕担到未生前，早已被他遮一半。这片板，顶上枷。浑身骨肉都属他。若不快便早抛却，百千万劫真怨家。坐也累，行也累，明明障碍何不会？只为当初错认真，清净门户生妖魅。开眼见，闭眼见，白日太空生闪电；乾闼婆城影现空，痴几说作无宫殿。要得轻，须放下。臭死虾蟆争甚价；乌豆将来换眼睛，鱼目应须辨真假。有条路，最好行，坦坦荡荡如天平；但不留恋傍花柳，管取他年入帝京。舍身命，如大地，牛马驼驴不须避；果能一掷过须弥，剑树刀山如儿戏。如爱他，被他害，累赘多困费管带；一朝打破琉璃瓶，大地山河多粉碎。我劝君，不要担，髑髅有汗当下干；分身散影百千亿，从今不入生死关。看了《担板汉歌》，那深含理性的生动言句，使人明了参禅的路头风光及其到家的消息，确是宗门实修的指南。十八、菩萨应世万历四十五年，大师七十二岁，正月在径山为大众说戒，结束后辞别径山的大众，到云栖山吊唁云栖大师。这时云栖大师的弟子千余人，久侯在山中。大师在禅堂里对大众发挥了云栖大师在生时的密行，弟子们听著听著，有的落下了眼泪，发出悲泣的声音。他们又请大师作了《云栖大师的塔铭》。大师出生时，玄津法师、谭孟恂居士，以及许多儒生绅士，留请大师在净慈堂说菩萨大戒。这时大师作了一篇《宗镜堂记》。大师在杭州的消息使全国许多名德慕名而来，他们汇集在西湖，各抒己见，提出诘难，大师一一予以答覆，气氛十分热烈，是一次东南法会中盛说况空前的殊胜法会。玄津法师、谭孟恂居士在此将大师以前游历中所作的零星作品，整理成《东游集》刊行于世。此时，大师的功夫日趋成勤。虽然到处弘法，却不须尘拂和锡杖随身，他的面色玉一般的光晰，身体非常强壮，即使在酷暑中行走，也无半点汗水。晨夕盥沐时，盆中之水依旧清澈无浊。大师坐的时候，总是双跏趺，而且不须用手帮助。无论开眼合眼，二六时中，常在定中。不论是日间或夜里，在行住坐卧中，一闻他人启请法语，眼光如电，眼眶里没有丝毫的残留，也不须用手去拭。大师上堂说法时，辩才无碍，一启口就是数千百字，从来不吃一字，而且声如洪钟，震动堂外。大师提笔写开示法语时，不起于坐，叙述数千百字，笔无停留。平时，大师左手时刻转著数珠，右手握一柄白竹骨的折叠扇，无论冬夏常在手中，但不是为了扇凉，而是当遇著人天三界大指麾时，当案一击，靡不呼应。大师的道力神通的显现是无数的。在宗镜堂时，一天大师正升堂说法，见两僧挟持一僧走上台阶，而那被挟的僧人颠狂不止。这两僧乞求大师说：‘这位师兄持大悲咒五年，平时行为也端正，不知何故会著魔成这个样子，请大师替他治吧！’大师说：‘这病可医！’就命侍者在堂里寻到三位持秽迹金刚神咒的僧人。大师先在座位上自持神咒，又叫那三位僧人把神咒传给颠狂僧。开始时，那人不省人事，大师以扇在案上震威一击，再提授一句，颠狂僧即能随持，这样逐句传完后，颠狂僧如梦初醒，从此就再也无病了。大师叫他到香积寮去。又一日，有一僧来顶礼，还未礼毕时，大师即击扇喝值：‘杀人贼，见我作什么？！’知客僧听见急忙赶来，那礼拜僧不说一句话就去了。大众都惊愕不解地看著。第二天这僧被官府所捕，大众这才明白大师的神通妙用。大师的神通事迹是不胜枚举的。又有一次，大师在嘉兴金明寺禅堂，晚上和道友们在谈论著佛法，忽然有一个提挺直马鞭子的人，在堂门外呼叫，有认识的说这是粮衙钱皂隶，都当做他喝醉了，想把他赶走，但他非但不去，反而越叫越响，声音中还夹杂著佛教术语：‘今日活菩萨降临，我应该受超度了！你们不要拦阻我。’大家听了觉得奇怪，就去告诉大师。大师说：‘可以让他进来。’那人一进来，即合掌礼拜具佛子威仪。大众都好奇地望著他，见他双膝著地，作鬼话说：‘弟子仲日仁生的持长斋，修净土八年，今天是我亡故的五七期，借钱皂隶的身体求大师超度。我不愿到阴府去，应该往生西方净土，望菩萨慈悲指引。’说毕伏地流泪，悲泣不止。大师叫侍者中专修净土的耆宿六人侍立，自己亲自捻著数珠，并叫给他一数珠念千声佛号，这托鬼的身体即能跟随念佛，一堂大众，肃然无声。念佛结束后，大师又演蒙山施食文，当诵到：‘应观法界性，一切唯心造’时，举扇击案大喊道：‘速得解脱！’那人即答道：‘解脱竟！’这样一连三呼三应，速度快极。过后，托鬼身站了起来，具佛子威仪，向大师称谢往生净土，又顶礼东西两旁的大众说：‘各各努力，龙华会上相逢！’大约过了二小时，大众还聚在禅堂里未散，有的在哭泣，有的在叹息，也有的在偷偷暗笑，甚至有的还在訾议著，大师无动于衷，处之晏如。第二天，大师送他到临崖，他感激地顶礼大师，然后依旧返回禅堂门口，说了几句谢钱老宫赖托得度的话，便猝然扑地而醒，又是原来的钱皂隶了。这时旁边的一位知情人说：‘仲日仁是隔河仲痒士、名闻韶的父亲，在生时修净土十分虔诚，这感应确是应该的。’大师的弟子福征也在旁说：‘日仁是我的壁经社友。’就同善信等数十人去拜访。到了他家，这才知道已死了五七三十五日了，而那个钱皂隶因催粮到了地的灵座前，仲日仁乘他醉时，就引魂得度。过了几天，有一位许泰惟居土，素来信佛，他见过大师的神通感应，就请大师到他家，为父亲设灵，叩求大师说法。大师一席法语中，处处都指出他父亲在世时的阴暗事，听到的人都被大师惊人的道力慑服了。仅只几天，人们奔相走告，相传著活菩萨应世。无论男女老幼，都怀著一颗虔诚心想见一见大师。此刻，大师正在东塔，片刻之间，人们蜂涌而至，成千上万的人群站满了山门到方丈室的所有空间，人们要见大师的呼声一阵响依一阵。这时，大师和几位侍者，走到东塔的二层窗口，向大众慈悲致意，大众一见大师，礼拜的人群此起彼伏，如烟加云，人们从大师的道德神通，看到佛教的伟大，内心的虔诚和欣喜不可言喻，一直礼拜到天黑后，才渐渐散去。第二天，前来供养大师的人仍很多，大师觉得这样下去不好，第三天即渡江到淞陵了。十九、指归净土万历四十六年（一六一八），大师七十三岁。这年开始在五乳峰造佛殿和禅堂。大师为了追效庐山慧远大师六时念佛的芳规，又嘱咐弟子在佛殿中精造西方三圣像。次年，殿宇修成后，大师在正月开始讽诵《华严经》，在此期间并为大众讲解了《法华通议》。到了夏季，大师又为大众讲解《楞严经》、《大乘起信论》、《金刚经》、《圆觉经》、《唯识论》等。八月十五日；讲经法会圆满后，大师闭关静修，谢绝一切外缘。在静室中，大师以刻香代漏，六时念佛，专意净土。不久，大师又考虑到华严一宗将要失传，因为清凉疏钞文广义繁，学者心志不及，大多不敢深入。于是大师但取疏中大旨，落笔写《华严纲要》，对华严宗的复兴起了一定的作用。万历四十八年（泰昌改元），大师七十五岁。这年春季，侍者广益请大师著述《圆觉经直解》、《起信论直解》及《庄子内七篇注》。夏天，大师足生疾病，行走不便。秋天，许多居士上山问道，大师在病中对他们开示佛法，又作了列代祖师传记七十多首，每首都附上赞文流通于世。大师自离曹溪到庐山已有八年时间，那些住在曹溪的弟子们日夜思念著大师。他们常派代表去庐山问讯，想请大师回曹溪，但大师不同意即刻前往。后又有许多曹溪的居士们前来请大师，大师都以有病为由，婉言谢绝了他们的诚意。次年夏天，弟子众请大师讲解《楞严笔记》。十月，大师弟子孝廉刘起相等再请大师去曹溪，大师又以病为由谢绝了。天启二年（一六二二）大师七十七岁。这年大师写成《华严纲要》。又为大众讲解《楞严经》、《圆觉经》、《大乘起信论》、《肇论》。这时，曹溪吴郡守、韶阳太守等许多弟子，第三次又请大师去曹溪，大师情不获已，决定去一趟。这年冬天，大师出庐山、度彭湖，在腊月初八登上岭南，十五日入曹溪。这时大师在大众的请求下即开始写年谱。天启三年（一六二三），大师七十八岁。春天，韶阳太守等居土入山请大师说法，五羊法性等弟子也来到曹溪。大师虽已年迈，但菩萨悲心，法施无厌，在禅堂里先对大众说大戒，次说《起信论》、《唯识论》、《楞严经》。