辉政问他。　　武藏谢过礼之后，答称自己虽身体许可，但是现在却无意跟随主人。他说：　　“如果我在此城任职，说不定传说中天守阁禁忌房间里的鬼魅就会出现了。”　　“为何？”　　“我在灯芯亮光之下，仔细看过大天守的屋内，梁柱及木窗上，附着许多油漆似的黑色斑点。仔细一看，才知道那是人的血迹。说不定那是在此城灭亡的赤松一家族最悲惨的血液。”　　“嗯，也许是吧！”　　“这令我毛骨悚然，也勾起我血液里莫名的愤怒。在中国地区① 称霸的祖先赤松家族，已然行踪不明，茫茫如去年的秋风，遭到悲惨的灭亡命运。然而，他们的血液代代相传，现在仍然存活于他们的子孙体内，不肖的我，新免武藏也是其中之一。因此，如果我住在此城，亡灵可能会聚集在那房间而造成混乱。如果真的造成混乱，赤松的子孙夺回这座城池，只是会徒增另一间亡灵之室，使杀戮不断轮回而已。这样对不住领下正在享受和平的人民。”　　“原来如此。”　　辉政点头同意。　　“这么说，你是要再回宫本村，以乡士身份过一辈子了？”　　武藏默默微笑，过了一会儿才说道：　　“我准备流浪。”　　“是吗？”　　辉政随即转向泽庵，说道：　　“给他衣服和盘缠。”　　“您的大恩大德，泽庵也向您致谢。”　　“你向我致谢，这可是头一遭喔！”　　“哈哈哈！可能是吧！”　　“年轻的时候流浪也不错。但是，不管走到哪里，千万别忘了出生地和自己的乡土。以后你的姓就改成宫本吧！叫做‘宫本’好了，‘宫本’。”　　“是！”　　武藏整个人平伏在地，说道：　　“遵命。”　　泽庵从旁补充道：　　“武藏也改个念法读成‘武藏（musashi）’②。今天是你从黑暗藏的胎内，转世投胎光明世界的第一天，所有的东西都是新的比较好吧？”　　“嗯，嗯。”　　辉政心情越来越好：　　“———宫本武藏？好名字，该庆祝一下，来人呀！拿酒来。”　　他吩咐侍臣准备。　　辉政换了个地方，和泽庵、武藏一直畅谈到夜晚，还有很多家臣共聚一堂，当泽庵陶醉在猿乐舞等舞蹈三昧中时，武藏虽有几分醉意，却更加谨慎地欣赏泽庵有趣的舞姿。　　两人离开白鹭城时，已是翌日。　　泽庵将继续踏上行云流水的旅程，因此向武藏告别。而武藏也说，今天将跨出第一步，迈向人间修行及修炼兵法的旅途。　　“那么，在此告别吧！”　　来到城下，两人分手在即。　　“嗳！”　　泽庵抓住他的袖口。　　“武藏，你一定还想见一个人。”　　“……谁？”　　“阿吟姑娘。”　　“咦？姐姐还活着吗？”　　这事他连做梦都未曾忘记。武藏说完，眼睛顿时满含泪水。　　14　　泽庵告诉武藏，三年前武藏袭击日名仓的番所时，姐姐阿吟已经不在那儿，所以官方也没继续追究。之后，因为种种原因，阿吟也没回宫本村，住到佐用乡的亲戚家里，现在过着安定的日子。　　“你想见她吧？”　　泽庵问武藏。　　“阿吟姑娘也很想见你。但是，我告诉她———就当你弟弟已经死了，不，真的死了。我还向她保证，三年后，要带个跟以前截然不同，全新的武藏回来见她。”　　“这么说来，您不但救了我，连姐姐也救了。您真是大慈大悲，我太感激您了。”　　武藏双手合在胸前。　　“来，我带你去。”　　泽庵催他走。　　“不，不用见面了这样已如同见过面了。”　　“为什么？”　　“好不容易大难不死，重生之后，现在正是坚定意志，踏上修业第一步的时候呀！”　　“我了解了。”　　“即使我不多言，您也应该可以推想得到。”　　“你连这种心智都已修成，太好了！那么，就照你的意思吧！”　　“在此向您告别……只要还活着，后会有期。”　　宫本武藏 地之卷(41)　　“嗯！我也如浮云流水。见面随缘。”　　泽庵的个性本就洒脱。　　正要分别———　　“对了，有件事你要稍加留意，阿杉婆和权叔都誓言找不到阿通和你报仇雪耻，绝不回乡。旅程中也许有些麻烦，别挂在心上。还有，八字胡青木丹左这个家伙，虽然我并没有在背后告状，但因为捉你的任务失败，已被解职，所以可能也在四处游荡。不管如何，人生道路上，总是充满艰难挫折，你要特别小心。”　　“是。”　　“只有这些事了。那么，再会吧！”　　说完，泽庵走向西方。　　“……保重了！”　　武藏对着他的背影说再见，一直目送他到路的尽头。最后，终于剩下武藏孤身一人，朝东方迈开脚步。　　孤剑！　　只剩腰间这把剑陪着他了。　　武藏握住它。　　“藉此生存下去吧！把这个当自己的魂魄，经常磨炼，看看自己能追求到人类多高的境界！泽庵以禅行道，我就以剑行道，一定要超越他。”　　他下定决心。　　青春，二十一岁，还不嫌迟。　　他的双脚充满活力。眼中闪耀着年轻和希望。有时，他会推高斗笠边缘，用全新的眼光看着未来遥不可测且完全陌生的旅途。　　此时———　　他离开姬路城不久，正要度过花田桥，从桥头跑来一个女人。　　“啊！……你不是……”　　对方抓住了他的袖子。　　是阿通。　　“呀？”　　看着他惊讶的表情，她含恨说道：　　“武藏哥哥，你没忘记这桥的名字吧！即使你已忘记那个不管百日千日都要等你来的阿通———”　　“这么说来，你已在此等了三年了？”　　“没错……本位田家的阿婆到处追我，我差一点就被杀了。还好有惊无险，总算保住一命。从跟你在中山岭分手之后大约二十天开始，一直到今天———”　　她指着桥头附近的竹器店，说道：　　“我一直在那家店边工作边等你。今天，算起来刚好是第九百七十天。往后的日子，你会照我们的约定带我走吧？”　　其实，他心底也渴望见到她。就在他连牵肠挂肚的阿吟姐姐都能狠心不见、一心只想早日动身的时候———　　为什么？　　武藏愤然自问。　　为什么？现在正要踏上修业的旅程，带着女人走得动吗？　　况且，这女人再怎么说也是本位田又八的未婚妻。是那个在阿杉婆口中，即使儿子不在也还是我家媳妇的阿通。　　武藏无法掩饰痛苦的表情。　　“你说带你走，走去哪里？”　　他鲁莽地回问。　　“你想去的任何地方。”　　“我的未来是条充满艰苦的道路，可不是游山玩水。”　　“这我了解，我不会妨碍你修业的。再怎么苦我都可以忍受。”　　“哪有带着女人一起修业的武士？会被人耻笑的。放开我的袖子！”　　“不要！”　　阿通反而把他的袖子拉得更紧。　　“这么说，你是骗我喽！”　　“我什么时候骗过你？”　　“我们在中山岭不是说好了吗？”　　“唔……我那时有点神志不清。而且又不是我提出来的，只是一时心急，顺着你的话‘嗯’了一声而已。”　　“不对！不对！你不能这么说！”　　两人就像在打斗一般，阿通把武藏的身体推向花田桥的栏杆。　　“在千年杉上，我帮你切断绳子的时候，你也说过要不要跟我一起逃走？”　　“放开！喂！会被人看到。”　　“被人看到也没关系。那时我问你，你接受我救你吗？你用欣喜的声音说，哦，把这绳子割断，快割断！而且还喊了两次。”　　她虽然据理责备，但充满泪水的双眼，却燃烧着滚滚情热。　　武藏在道义上无言以对；在情绪上，被她激得更高涨，连自己的眼角都热了起来。　　“……手放开……大白天，路人会侧目的！”　　“……”　　阿通温顺地放开他的袖子。接着伏在桥的栏杆上，抽抽搭搭地哭了起来。　　“……很抱歉，忍不住说了一些丢脸的话。这些讨人情的话，请你忘了它吧！”　　“阿通姑娘！”　　他窥视伏在栏杆上的脸庞。　　“老实说，我昨日之前的九百几十天之间，也就是你在此等我的期间，一直被关在白鹭城的天守阁里，没见过一天阳光。”　　“我听说了。”　　“咦？你知道？”　　“是的，我听泽庵师父讲的。”　　“这么说来，那个和尚什么都告诉你了？”　　“我在三日月茶庄下方的竹林谷里昏厥过去，还好师父救了我。还介绍我到那间土产店工作。　　“再来是男女的事。”昨天他来店里喝茶的时候，打哑谜似说了句：“未来不可知喔！”　　宫本武藏 地之卷(42)　　“啊……这样呀……”　　武藏回头望着西边的道路，刚刚分别的那个人，还有再见的一天吗？此时他更深深感受到泽庵伟大的爱。原来认为他只对自己好，那是自己心胸太过狭窄。不只对姐姐如此，对阿通、对任何人，泽庵一律平等地伸出援助的双手。　　———男女的事，未来不可知！　　听说泽庵丢下这句话就走，武藏觉得肩上突然背负一个预料之外的重物。　　九百日，在那禁闭的房间，展示在眼前的庞杂汉和群书，其中没有只字提到这人间大事。泽庵对男女问题，则一副与我无关的样子，故意避开。　　不知他是否在暗示：　　男女之事，只能由男女自己去解决。　　还是对武藏的试探：　　这等小事，应该自己判断。　　武藏陷入深思。眼睛凝视着桥下的流水。　　这一来，换成阿通窥视他的脸了。　　“好不好嘛……”　　阿通哀求着。　　“我跟店里说好了随时都可让我离开。我现在马上去说明原委，准备一下就来。一定要等我喔！”　　武藏把阿通白皙的手压到栏杆上。　　“请再仔细考虑一下。”　　“我还考虑什么？”　　“就像我刚才说的，我在黑暗中读了三年书，一再挣扎之后，终于了解人应该走的路，刚刚重新出发。名字也改成‘宫本武藏’了。这是我最重要的时刻，除了修业，别无他心。跟我这种人一起走，道路艰苦，你绝对不可能幸福的。”　　“越是听你这么说，我的心越是被你吸引。我知道我已找到这世上最有男子气概的人了！”　　“不管你说什么，还是不能带你去。”　　“可是，不管你到哪里，我都要跟。只要不妨碍你修业就好了，不是吗？……对不对嘛？”　　“……”　　“我一定不会打扰你的。”　　“……”　　“好吗？如果你不告而别，我会生气！请在这里等我……我马上回来。”　　自问自答之后，阿通立刻跑向桥头竹器店去了。武藏想利用这个空隙，闭着眼往反方向跑走。但是，只动了一点心，脚却像钉在地上一般，动弹不得。　　“———要是走掉了，我会生气！”　　阿通回过头再次确定。看着那白晳的笑脸，武藏不禁点头答应。她看武藏点头，才放心地走进竹器店里。　　如果要走的话就趁这个时候！　　武藏的心，催促着武藏。　　然而，他的脑海里仍然留着阿通白晳的笑脸，还有那楚楚可怜又可爱的双眸，都缚住他整个人。　　太可爱了！除了姐姐之外，没想这天地间还有这么爱怜自己的人。　　而且阿通一点也不令人讨厌。　　望着天空，望着河水，武藏心情沉闷地抱着栏杆，不知如何是好。过了不久，他把手肘和脸倚着栏杆，不知在做什么，只见白色的木屑纷纷地掉落下来，顺着水流走了。　　阿通脚上绑着浅黄的绑腿，穿着新草鞋，女用斗笠的红丝带系在下巴。阿通很适合这身打扮。　　但是———　　武藏已经不在那儿了。　　“唉呀！”　　她哀叫一声，几乎哭出来。　　刚才武藏伫立的地方，有木屑散落在那儿。一看栏杆上面，刻有小小的字，留下白色的痕迹。　　请原谅我。　　宫本武藏 水之卷(1)　　1　　今日不知明日事。　　信长也经常吟唱--人生五十年，世事变化，如梦泡影。　　无论是知识分子，还是非知识分子，人人都有这种体验。战火已熄，京都和大阪的街灯，犹如室町将军盛世时一般明亮，即使如此，人们的脑子里还是会想：　　不知何时，这些灯火又要熄灭了？　　长久以来的战乱，形成的这种人生观，无法轻易忘却。　　庆长十年。　　关原之役已是五年前的往事了。　　家康辞去将军职位，秀忠今年春天成为第二代将军，为了上京拜谢，京里呈现一片复苏的景象。　　但是，没人相信这战后的景象是真正的天下太平。江户城里，即使第二代将军即位，大坂城里，丰臣秀赖仍然健在———不只健在，诸侯都还跟随着他，而且，他拥有足以容纳天下浪人① 的城池和财力以及他父亲丰臣秀吉的德望。　　“可能还会再战吧！”　　“时间的问题罢了！”　　“战争和战争之间的停火，就和这街上的灯火一样短暂啊！谁说人生有五十年，街灯到了天明就灭了。”　　“不喝白不喝，还犹豫什么？”　　“没错，饮酒作乐吧！”　　在此，也有一批人抱着这种想法，在世上得过且过。　　这些人是陆续从西洞院四条的街头出来的武士。在他们旁边，有个白壁筑成的长墙，以及雄伟的横木门。　　任职室町家兵法所　　平安 吉冈拳法　　写这些字的门牌已经变得漆黑，不仔细看根本读不出字来。虽然如此，却一点也不失庄严。　　当街道开始点灯的时候，就有许多年轻的武士鱼贯走出这门，回家去，似乎没有一天休息。有的人，包括木刀在内，腰间总共佩了三把刀；有的扛着真枪。他们都是一些遇上战事，就会比赛谁先见血的武人。就像台风眼一样，一副看到谁都想惹是生非的嘴脸。　　有八九个人围着一人叫着：　　“小师父！小师父！”　　“昨晚去的那家，真令我们蒙羞。对不对？各位！”　　“真的不行呀！那家的娘儿们只对小师父抛媚眼，丝毫不把咱们放在眼里。”　　“今天可要到一家既不认识小老师、也不认识咱们的地方去喔！”　　大家七嘴八舌讲个不停。这条街道沿着加茂川，灯火通明。有一处经战火焚烧后的长期荒芜的空地，不知何时开始，地价竟也高涨，相应地也出现了一些新的违章建筑，到处挂着红的或浅黄的门帘。胡乱涂着白粉的妓女，不断尖声浪笑；店家大批买来的阿波① 女郎，也抱着最近流行的三弦琴，边弹边唱。　　“藤次！去买斗笠来，斗笠。”　　来到花街附近，身材颀长、穿着绣着三朵苎环家徽的暗茶色的衣服，被称为小老师的吉冈清十郎，回头对同伴说道。　　“斗笠？是草笠吗？”　　“没错。”　　“什么斗笠，不戴也没关系嘛！”　　弟子祇园藤次回答道。　　“不，我不喜欢让人侧目，还批评说，吉冈拳法的长子在这种地方闲逛呢！”　　“哈哈哈！没斗笠就无法走在花街上？真是标准公子哥儿的话，难怪会因为太有女人缘而伤脑筋呢！”　　藤次半是揶揄半是拍马屁，并对同行的一个人吩咐：　　“喂！快去买斗笠来。”　　在这群醉醺醺，如皮影般晃动的人群中，有一人穿过街灯，跑向斗笠店。　　一会儿，斗笠买来了。　　“这样戴着，就没人认得出我了。”　　清十郎把脸遮住，大摇大摆走在大街上。　　藤次在后面说道：　　“这下子更加俊俏了。小师父，这样更风流倜傥！”　　其他的人也帮腔说道：　　“娘儿们都从窗口看着您喔！”　　事实上，这些人说的也不全是奉承话。清十郎身材颀长，穿戴的全是绫罗绸缎，年约三十上下，又正值盛年，而且确实有名门子弟的气质。　　走着走着，不少娘儿们从一间间浅黄的短帘，或是红贝壳色的格子门里，像笼中鸟般啁啾个不停：　　“进来呀！美男子。”　　“假正经的斗笠先生！”　　“进来坐一下吧！”　　“把斗笠掀开，让我们看看您的脸呀！”　　清十郎更加装模作样。虽然，弟子祇园藤次怂恿他踏入花街柳巷只是最近的事，但他父亲吉冈拳法是个名人，他幼年又不曾受缺少金钱之苦，也不知天高地厚，生来就是个大少爷。所以，多少有几分虚荣。弟子们的逢迎吹捧，还有妓女们的莺声燕语，就像甜美的毒刺，使他更加陶醉。　　此时，从一间茶店传来妓女娇滴滴的声音：　　“咦？四条的小师父，不行喔！您遮着脸，我也认得出来喔！”　　清十郎掩住得意的神色，故意装出惊讶的表情。　　“藤次！为何那娘儿们知道我是吉冈的长子呢？”　　说完，停在那格子门前。　　宫本武藏 水之卷(2)　　“奇怪？”　　藤次看看格子门内白皙的笑脸，又看看清十郎，说道：　　“各位！有件事很奇怪喔！”　　“什么呀？什么事？”　　同伴们故意起哄。　　藤次要制造游乐的气氛，开玩笑说：　　“我一直以为他是头一次来逛花街呢！我们家的小师父真是深藏不露啊！我看他已跟那娘儿很要好了！”　　他指着她，那妓女立刻说道：　　“没这回事，他胡说。”　　清十郎也夸张地说：　　“你在胡说什么！我根本没来过这家。”　　藤次早知道他会辩解，但还是故意说道：　　“那么，为何您用斗笠遮住脸，那娘儿们还是猜出您是四条的小师父？您不觉得奇怪吗？各位！你们不认为奇怪吗？”　　“真奇怪呀！”　　大家七嘴八舌地附和着。　　“不是，不是。”　　那妓女把一张白粉脸靠到格子门上。　　“喂！各位弟子们，连这点小事都不知道，怎么做生意呢？”　　“哦！你的口气真大。你说，怎么认出来的？”　　“暗茶色的羽织①，是四条武馆众武家最喜欢的衣服。而顶顶有名的吉冈染，连这条花街都很流行呢！”　　“但是，谁都可能穿吉冈染，不只有小师父穿啊！”　　“可是上面有苎环家徽呀！”　　“啊！这不行！”　　趁清十郎看着衣服上的家徽时，门内的女人立刻伸出白皙的手，一把抓住他的袖子。　　“我总是要藏头露尾。伤脑筋！伤脑筋！”　　藤次对清十郎说：　　“小师父，事情到这地步，除了上这家，别无他法了。”　　“随便了。倒是先叫她放开我的袖子吧！”　　他一脸的为难。　　“你这娘儿，小师父说要上你这家，放手吧！”　　“真的？”　　妓女终于放开清十郎的袖子。　　大伙儿拨开那家的门帘，一拥而入。　　这里也是匆忙搭盖的简陋屋子，俗不可耐的房间里，胡乱地装饰着低俗的图画和花。　　但是，除了清十郎和藤次之外，其他人对这些根本不在意。　　“快拿酒来。”　　有人摆架子说道。　　酒一拿来———　　“上菜！”　　又有人喊道。　　菜上来了，有个精于此道、地位跟藤次相当的、名叫植田良平的人故意怒斥道：　　“还不快点叫娘儿们出来！”　　“啊哈哈哈！”　　“哇哈哈哈！”　　“要叫娘儿们出来，太好了！植田老要发威喽！快叫娘儿们！”　　大伙儿学他的口气。　　“谁说我老了？”　　良平老握着酒杯，斜眼瞪着那群年轻小伙子。　　“没错，虽然我在吉冈门是老前辈了，但鬓毛还是这么黑喔！”　　“跟斋藤实盛一样，是染的吧！”　　“是哪个家伙？说话也不看场合。到这里来，罚一杯！”　　“走过去太麻烦了，把酒杯丢过来！”　　“丢去喽！”　　酒杯飞过去。　　“还给你喽！”　　又飞回来。　　“来呀！谁来跳舞？”　　藤次说道。　　清十郎也有点飘飘然。　　“植田，你越来越年轻了。”　　“心领了。你说我年轻，那我不得不跳舞了。”　　大家以为他到走廊去，没想到他拿了侍女红色的围裙，绑在头上，还插上梅花，扛着扫把。　　“嘿哟，各位，我要跳舞。藤次，你替我唱歌吧！”　　“好好，大家一起唱吧！”　　有人用筷子敲盘子，有人用火钳敲火盆。　　竹篱笆 竹篱笆　　越过竹篱笆　　雪白的长袖子　　露了一下　　长袖子 雪白的长袖子　　露了一下　　大家拍手叫好。妓女们也敲敲打打接着唱：　　昨日之人　　今日已不见踪影　　今日之人　　明日即无影无踪　　我们没有明日　　把握今日谈恋情　　在另一个角落，有人拿着一个巨大的盛酒器：　　“你不喝吗？这等好酒。”　　“谢了！”　　“这哪算武士？”　　“什么？好，我喝，你也得喝喔！”　　“没问题。”　　大伙儿牛饮似地比赛喝酒，大口大口猛灌，直到喝不下的酒从嘴角流了出来。　　最后，有人终于忍不住开始呕吐；也有人眯着眼，盯着喝酒的同伴；还有人平时就已骄傲自大，这会儿更气焰嚣张地说：　　“除了咱们京八流的吉冈老师之外，天下还有谁懂剑？如果有，在下想先睹为快呢！……哈、哈、哈！”　　有个男人坐在清十郎旁边，一样喝得烂醉如泥，嗝打个不停，却突然哈哈大笑起来———　　“你这家伙，看小师父在这里才故意拍马屁。天下的剑道，不只是京八流！还有，吉冈一门也不是第一的。你看，光是京都这一地，黑谷就有从越前净教寺村出来的富田势源一门；北野有小笠原源信斋；白河则住着未收弟子的伊藤弥五郎一刀斋。”　　宫本武藏 水之卷(3)　　“那又怎么样？”　　“所以妄自尊大是行不通的。”　　“这家伙……”　　被泼冷水的男人，站了起来：　　“哼！你给我出来！”　　“我吗？”　　“你身为吉冈老师的门下，竟然看不起吉冈拳法流？”　　“我没有看不起。先师在世时，身为室町将军老师，任职于兵法所，被世人誉为天下第一，但现在已不是那个时代了。志于武道的人士风起云涌。不只京都，江户、常陆、越前、近畿、中国，连九州边境都出现不少名人高手。我的意思是说，不能因为吉冈门的拳法老师很有名，就自我陶醉，认为现今的小师父及其弟子都是天下第一，这种想法是错误的。难道不是吗？”　　“不行！自己是兵法家，却畏惧他人，真是个胆怯的小子。”　　“不是畏惧，我是要告诫你，不要太骄傲。”　　“告诫？……你有什么能力可以告诫别人？”　　说完，挺出胸膛。　　对方一掌打在杯盘上。　　“跟我铆上啦？”　　“铆上了，又怎么样？”　　祇园和植田两人急忙劝架：　　“别冲动嘛！”　　又替双方打圆场。　　“好了，好了。”　　“知道啦！我了解你的心情。”　　两人极力当和事佬，劝他们继续喝酒。但是一个怒吼得更大声，另一个则攀着植田的脖子，说道：　　“我真的是为吉冈一门着想，才直言不讳。如果大家都像那马屁精一样，先师的拳法老师之名，也会荒废掉的……会荒废掉啊……”　　说完，他呜呜地哭了起来。　　妓女们见状想逃开，不想慌乱中踢翻了鼓及酒瓶。　　“你们这些娘儿们！臭娘儿们！”　　那人骂着，想到别的房间去，没想到走到走廊便体力不继，用两手撑着，脸色苍白，朋友连忙为他拍背。　　清十郎没醉。　　藤次很会察颜观色。　　“小师父，您一定感到很没趣吧？”　　他轻声问道。　　“这些家伙，这样才高兴吗？”　　“的确很扫兴。”　　“酒喝得真无聊。”　　“小师父，换一家比较安静的地方，怎么样？我陪您去。”　　这一来，清十郎像得救一样，马上接受藤次的提议。　　“我想去昨夜那一家。”　　“艾草屋吗？”　　“是的。”　　“那里的确很有茶屋的气氛。我早就知道小师父喜欢那家艾草屋，没想这些猪头猪脑也跟了过来，碍手碍脚的，所以才故意找这家便宜茶馆。”　　“藤次，我们偷偷走吧！其他的交给植田去处理。”　　“您假装上厕所。我随后就来。”　　“我在门外等。”　　清十郎摆脱这些同伴，巧妙地溜了出去。　　2　　一个半老徐娘，正披散着刚洗完的头发，踮着白皙的脚跟，努力将被风吹熄的灯笼重新挂回原处。那举得高高的白皙手臂，映着灯影和黑发，摇曳生姿。二月凉爽的晚风，透着梅花的香味。　　“阿甲，我帮你挂吧！”　　不知是谁突然从后面出声道。　　“哎呀！小师父。”　　“你等一等！”　　来到身旁的不是小师父清十郎，而是弟子祇园藤次。　　“这样挂可以吗？”　　“劳驾您了！”　　藤次看看写着“艾草屋”这三个字的灯笼，觉得不正，又重新挂了一次。有些男人，在家里从来不做事的，到了花街，却有令人意想不到的亲切和勤劳。自己开窗子，拿坐垫，非常勤快。　　“还是这里悠闲。”　　清十郎一坐下就这么说。　　“安静多了！”　　“我来开门吧！”　　藤次又开始动手做事了。　　狭窄的走廊围着栏杆。栏杆底下，高濑川的流水潺潺流过。从三条的小桥往南走，分别是瑞泉院的大庭院，接下来是昏暗的寺街，然后是茅原。世人仍然清楚地记得，关白秀次及其妻妾孩子们被砍头后葬身的恶逆冢，就在这附近。　　“女人们不快点来，就显得太冷清喽……今夜好像没别的客人嘛！阿甲这娘儿们在做什么？连茶都还没上。”　　藤次的个性急躁，大概是催阿甲泡茶，径自走到通往内屋的细廊。　　“哎呀！”　　迎面碰上一位少女，正端着泥金画的茶盘，衣袖上系着铃铛。　　“噢！是朱实呀！”　　“别把茶打翻了！”　　“茶没关系啦！你喜欢的清十郎先生来了，为何不早点出来？”　　“哎！真的打翻了！快去拿抹布来，都是你弄翻的。”　　“阿甲呢？”　　“在化妆。”　　“什么？这么晚才化妆？”　　“白天太忙了嘛！”　　“白天？———白天谁来了？”　　“谁来了跟你有什么关系？让开！”　　朱实进入房间。　　宫本武藏 水之卷(4)　　“欢迎大驾光临。”　　清十郎正在眺望一旁的景色，没注意到她进来。　　“啊……是你呀？谢谢你昨晚的招待。”　　他有点腼腆。　　朱实从架子上拿下一支陶制的烟管，放到一个类似香盒的容器上。　　“老师您抽烟吗？”　　“烟？最近不是禁烟吗？”　　“但是，大家都偷偷地抽啊！”　　“好吧！我抽抽看。”　　“我帮您点烟。”　　朱实从镶着螺钿的华丽小箱子里拿出烟草，用白皙的手指把它塞进陶制烟管的口里。