泽庵仍不改作风。　　“糟了？……世上有什么事会糟了？来，你先冷静下来，告诉我出了什么事。”　　“新免家的阿吟姐被人抓走了……又八还没回来，那么亲切的阿吟姐又被抓走……我、我以后要怎么办才好呢？”　　她哭个不停，一直靠在泽庵的胸膛，不停地颤抖。　　6　　大地像个少女，泥土和青草都吐着炙热的气息。闷热的天气让脸上的汗都蒸发成了雾气，春天的午时寂静无声。　　武藏一个人走着。他在没有任何猎物的山里焦躁地环视着，拿黑木剑当拐杖，看来非常疲倦。如果有飞禽飞过，他锐利的眼睛必定跟着移动。他滚满泥土和露水的身体，充满动物的感官本能和野性。　　“畜生！”　　他不是在骂谁，然而这一骂，引发了一股无法发泄的愤怒，使他用力挥着木剑。　　“喝！”　　“啪”———的一声，把一棵粗树干砍成了两半。　　宫本武藏 地之卷(16)　　“为什么村里的人都把我当仇人呢？他们一看到我，就马上去报案；有的才看到我的影子，就像看到大野狼一样，逃之夭夭……”　　他在这赞甘山，已经躲了四天了！　　白天透过薄雾，可以望见祖先留下来的———还住着孤伶伶的姐姐的老房子，也可望见七宝寺的屋顶，静静地坐落在山脚的树丛中。　　然而这两个地方他都无法靠近。浴佛会那天，他夹在人群中去看阿通，没想到阿通在大家面前大声地叫他的名字。他想，要是被人发现，不但她会被牵连进去，自己也会被抓住，所以急忙逃跑了！　　当天晚上，他也偷偷地回家看姐姐，很不巧又八的母亲刚好来。要是她问起又八的事，该如何回答？自己一个人回来，要怎么向这老母亲道歉？他犹豫不决，只好从门缝偷窥姐姐。没想到被姬路城的武士发现，连句话也来不及说，就被迫逃离姐姐家了。　　从那时开始，他就在赞甘山观察，发现姬路的武士对他可能出没的道路，正在作地毯式的搜索；村里的人也联合起来，每天这座山那座山的，打算合力逮捕自己。　　“……阿通姑娘不知对我作何感想？”　　武藏甚至对她也开始疑神疑鬼了！故乡的每一个人都变成了他的敌人，他怀疑他们要堵住他所有的生路。　　“实在很难对阿通姑娘说明，又八是因为这种理由才不能回来……好吧！还是告诉又八的母亲吧！如果这样还行不通，这村子就真的不能待了！”　　武藏下了决心，正要下山，但想到天黑之前，不能出现在村子里，所以就拿了颗小石子，打下一只小鸟，拔毛剥皮，边走边吞着这些生温的血肉。　　“啊！？……”　　迎面走来一个人，也不知是谁，一看到他，就马上逃到树林里了。对这个人无缘无故竟然讨厌自己，武藏感到非常愤怒。　　“等一等！”　　他像豹子一样向那人扑去！　　原来是个常在这山里走动的烧炭工人。武藏认得他，抓着他的领子，把他拉了回来，问道：　　“喂！为何逃跑？你忘了吗？我是宫本村的新免武藏啊！我可没说抓到什么就吃什么。见了人也不打招呼，扭头就跑，这样像话吗？”　　“是，是！”　　“坐下！”　　他一松手，对方又要逃跑。这回，他用脚猛踢他的腰，还拿木剑作势要打他。　　“哇！”　　那男人抱着头趴在地上，全身战栗个不停。　　“救、救命呀！”　　武藏实在无法了解，为何村里的人都那么惧怕自己？　　“现在我问你事情，你可要老实回答！”　　“我什么都说，只要你饶了我这条老命！”　　“谁说要你的命了？山下是不是有追兵？”　　“是！”　　“七宝寺是不是也有人埋伏？”　　“有！”　　“村里的家伙今天是不是也出来搜山要抓我？”　　“……”　　“你也是其中一个吧？”　　那男人跳起来，像个哑巴一样猛摇着头。　　“唔！唔！”　　“等等，等等！”　　他抓着那人的脖子。　　“我的姐姐，现在怎么样了？”　　“谁啊？”　　“我的姐姐———新免家的阿吟姐姐！村里的人被姬路的人逼迫，不得不来追我，该不会连我姐姐也不放过吧！”　　“不知道，我什么都不知道！”　　“你这小子！”　　他挥动木剑打他。　　“你说话的样子太奇怪了！一定有事。你不招的话，我就用这个打碎你的头颅！”　　“啊！手下留情！我说，我说！”　　烧炭工人双手合掌求饶。告诉他阿吟被抓的事，还有村里贴了公告，凡是给武藏食物的人、借武藏住宿的人，都视为同罪。同时，每一户每隔一天都得派一名年轻人，天天由姬路的武士带领去搜山。　　武藏因愤怒而起鸡皮疙瘩。　　“真的吗？”　　他不断逼问：　　“我姐姐是何罪名？”　　他瞪着布满血丝的眼睛。　　“我什么都不知道，我只是怕领主才这么做的。”　　“我姐姐被抓去哪里？牢房在哪里？”　　“村里的人说是日名仓。”　　“日名仓———”　　他的双眸充满憎恨，抬头仰望边境的山线。那附近是中国山脉的脊柱，在灰色的暮霭中，形成斑点，逐渐暗去。　　“好，我要去救您了！姐姐呀……姐姐……”　　武藏自言自语着，把木剑当拐杖，一个人往发出水声的湖边大步走去。　　晚课的钟声刚刚响过。七宝寺的住持这两天刚刚旅行回来。　　屋外黑漆漆的，伸手不见五指。但寺庙里头，却可看见红色的灯光以及厨房的炉火，客房里烛光摇曳，依稀可见房里的人影。　　“阿通姑娘，你快出来吧……”　　宫本武藏 地之卷(17)　　“呕……”　　武藏呕出胃液，非常痛苦。　　客房里有人听到了声音，问道：　　“那是什么？”　　“大概是猫吧？”　　阿通回答。然后提着晚餐，走过武藏藏匿的桥廊。　　啊！阿通姑娘。　　武藏想叫她，但是胃痛得让他叫不出来。还好没叫，因为有个人跟在她后面，问道：　　“浴室在哪里？”　　那人穿着寺里借来的衣服，绑着细细的腰带，脖子上挂着毛巾。武藏抬头一看，认得那是姬路城的武士。他命令部下还有村里的人去搜山，日夜疲于奔命地到处搜索。自己却在天黑后就到这寺庙休息，还白吃白喝。　　“浴室吗？”　　阿通把东西放下。　　“我带您去。”　　她沿着走廊，往里面走。那个鼻子下面留着八字胡的武士，突然从阿通身后抱住她。　　“怎么样？一起去洗澡吧！”　　“哎呀！”　　他用双手压着她的脸。　　“不好吗？”　　还把嘴凑到她的脸颊。　　“……不行！不行！”　　阿通柔弱无力。不知是否嘴被捂住了，连叫都叫不出来。　　武藏见状，已经顾不得自己的处境了。　　“你想干嘛！”　　他跳到走廊上。　　他从后面一记重拳，打在武士的后脑勺，并且忙不迭抱住阿通，那人则跌到下面去了。　　阿通也同时发出尖叫。　　那武士四脚朝天，大叫：　　“啊！你是武藏吧？是武藏！武藏出现了！来人呀！大家快来。”　　突然间，寺内响起的脚步声和呼叫声，简直像场暴风雨。他们似乎说好了，如果看到武藏就要发出信号，所以钟楼传来当当的钟声。　　“呀喝！”　　搜山的人全都以七宝寺为中心集合起来，立刻从连接后山的赞甘山一带开始搜索。然而，此时武藏却已站在本位田家宽敞的门口了！　　“伯母！伯母！”　　他窥视着主屋的灯火，大声叫着。　　“谁呀？”　　阿杉拿着脂烛，慢吞吞地从里面走出来。　　脂烛的烛火，从下巴往上照着，她凹凸不平的脸，突然变得铁青。　　“啊？是你……”　　“伯母，我是来告知一件事的……又八没有战死，他活着，在他乡和一个女人同居……就是这样，也请您告诉阿通姑娘。”　　他一说完，又接着说：　　“呼！说出来舒畅多了！”　　武藏立刻拄着木剑，转身走向屋外夜色中。　　“武藏！”　　阿杉叫住他：　　“你现在准备去哪里？”　　“我吗？”　　他沉痛地回答：　　“我现在要去闯日名仓关卡，救回我的姐姐，然后远走他乡，所以再也见不到伯母了……我只是来告诉你们和阿通姑娘，又八没有战死，也不是我愿意一个人回来的。对这村子，我已经毫无眷恋。”　　“是吗……”　　阿杉换了一只手拿脂烛，向他招手问道：　　“你肚子不饿吗？”　　“我已经好几天没吃饭了！”　　“真可怜……我正巧在煮菜，也好替你饯个行，趁现在还没准备好，你先去泡泡澡吧！”　　“……”　　“嗳！武藏，你家和我家，从赤松以来就是旧交，我真舍不得你走呀！”　　“……”　　武藏弯着手臂，拭去眼泪。温暖的人情味，使他的猜疑和警戒一下子放松了下来，令他想到了人类温暖的肌肤。　　“快……快到后面去，有人来就惨了……你有没有毛巾啊？对了！有又八的内衣和便服，你洗的时候，我会把它们拿出来，顺便张罗一些饭菜……你可以泡泡澡，慢慢洗。”　　阿杉把脂烛交给他之后，立刻走到内屋。接着，那已嫁了的女儿飞快地跑了出去。　　浴室的门被风吹得卡卡作响，里面传来洗澡水的声音，灯火摇曳不止。阿杉从主屋问道：　　“泡得舒服吗？”　　武藏的声音从浴室传出来：　　“太舒服了……啊！好像死而复生一样。”　　“你可以慢慢泡，暖暖身子，我饭还没张罗好呢！”　　“谢谢！要知如此，早就该来了！本来我还担心伯母会怨恨我呢……”　　他充满欣喜的声音夹杂着水声，又说了两三句，但没听到阿杉的回答。　　阿杉的女儿，终于气喘吁吁地回到家里———后面带了二十个左右的武士及搜山的人。　　阿杉在外头等着，他们一来，立刻跟他们耳语一番。　　“什么？你把他骗到浴室小屋？这家伙终于出现了……好！今晚可要把他抓住！”　　武士们分为两组，像爬虫一样，在地上匍匐前进。　　黑暗中，浴室的烛火更显得明亮。　　好像有一点不对劲———武藏的直觉使他战栗不安。　　宫本武藏 地之卷(18)　　“啊！受骗了！”　　他大叫一声。　　光着身子，又是在狭窄的浴室里，根本没时间想该怎么办！　　现在发现已经太迟了。拿着棒子、长枪，还有铁棍的人影，已团团围住浴室。其实只不过十四五名而已，但看在他眼中，感觉多了好几倍。　　他没办法逃跑，因为就连裹身的布都没有。但是武藏并不感到害怕，对阿杉的愤怒，驱动了他的野性。　　“好！我就看看你们要干嘛！”　　他不考虑守势。在这种情况下，他只会主动攻击敌人。　　这些猎人还在互相推让时，武藏猛力从屋内踢开木门。　　“干啥！？”　　他大叫一声，跳了出来。　　他全身赤裸，湿发披散开来，简直像个疯子。　　武藏咬牙切齿，紧紧抓住敌方往他胸前刺过来的枪柄，把那人甩开，那支枪就成了他自己的武器。　　“混蛋！”　　混乱中，他左右挥舞着长枪，以寡击众的时候，这方法很管用。他在关原之战学会了这招不用枪尖而用枪柄的枪法。　　糟了！为什么刚才没先派三四个人奋不顾身地杀进浴室呢？这些悔之已晚的武士们，你一言我一语的，互相责怪。　　不到十来下，武藏的长枪已经被打断。他赶紧举起仓库窗下用来压腌菜的石头，砸向围住他的人。　　“在那里，逃到主屋去啦！”　　阿杉和她女儿听到了，立刻光着脚丫，跌跌撞撞地逃到后院。　　武藏在屋里到处走动，翻箱倒柜，发出巨大的声音。　　“我的衣服呢？藏到哪里去了？快还给我！”　　地上虽然有几件工作服，衣橱里面也有很多衣服，但他看也不看。　　他张着血眼到处找，终于在厨房角落找到了自己的破衣服。他抱着这些衣服，一脚踩着土灶边缘，从天窗爬到屋顶上去了。　　底下一阵骚动，发出如浊流溃堤般的声音。而武藏走到大屋顶的中央，慢条斯理地穿起衣服。他用牙齿撕开腰带，紧紧地绑住湿发，连眉毛、眼尾都吊起来了！　　春天的苍穹，满天星斗。　　7　　“喔———咿……”　　这山有人一喊，就有人在远处回答：　　“喔———咿……”　　每天都有人搜山。　　村人无心养蚕，也无法犁田了！　　本村，正在追捕新免无二斋遗子武藏，疑其出没山区，胡乱杀人，罪大恶极。见其人者，斩首可也。降伏武藏有功者，将受赏赐如下：　　一、 捕获其人者 银 十贯①　　二、斩其首者 田 十区　　三、通报藏匿场所者 田 二区　　以上　　庆长六年池田胜入斋辉政 臣　　村子的墙壁、路口到处立着告示牌。阿杉婆和家人，深怕武藏到本位田家来报仇，每天关着门，战战兢兢的，并在出入口筑墙保护。从姬路的池田家来帮忙的人，结伴站岗，万一武藏出现了，就用法螺或寺庙的钟等所有能响的东西互相联络。大家发誓一定要抓住武藏，把他装在布袋里，所以一点也不敢懈怠。　　然而，一点效果也没有。　　今早也一样。　　“哇！又有人被杀了！”　　“这次是谁？”　　“是个武士吧！”　　有人发现村子郊外路旁的草堆里有一具尸体，头倒插，双脚朝天，姿势很奇怪。人们又恐怖又好奇，互相争着看，引起一阵骚动。　　那尸体头盖骨已碎，看来是用附近的布告牌打的。染了鲜血的布告牌，就被丢弃在尸体的背上。　　布告牌的正面便是写着奖赏的辞句，有人不经意地念了出来，残酷的感觉马上消失，周围的人开始觉得好笑。　　“哪个家伙在笑？”　　有人责问。　　七宝寺的阿通，夹杂在村人当中，吓得整张脸连嘴唇都发白了。　　早知道就不要看！　　她很后悔，无法忘记那个死者的惨状，只好跑回寺里。　　正好遇到在寺里借宿，把寺庙当作指挥处的那个武士头儿匆匆忙忙地走出来，好像是正好有五六个部下同时来向他通报，他正要前往处理。一看到阿通，便轻松地问道：　　“阿通吗？你到哪里去了？”　　阿通想起那晚不愉快的事，心里很不舒服，看到这个头儿的八字胡，更令她倒尽胃口。　　“我去买东西。”　　她丢下一句话，头也不回地径自跑上本堂前的石阶。　　泽庵在本堂前逗着狗玩。　　他看到阿通，便对她说：　　“阿通姑娘！有你的信喔！”　　“我的信？”　　“你不在，我先收了！”　　他从袖口拿出信来，递给她。　　“你脸色不好，怎么回事？”　　“在路旁看到死人，心里很不舒服。”　　“那种东西最好别看……不过，现在这个世界啊！捂着眼睛，还是会看到死人，真伤脑筋！我还以为只剩这个村子是净土呢！”　　宫本武藏 地之卷(19)　　“武藏为何要那样杀人呢？”　　“他不杀人，人便要杀他。他没理由被杀，所以不能白白送死。”　　“好可怕……”　　她不禁打了个哆嗦、缩着肩，心想：　　“要是他来了，该怎么办？”　　薄薄的乌云笼罩着山腰。阿通茫然地拿着信，躲到厨房旁的纺织房里。　　纺织机上挂着一件男用的布料。　　她从去年开始，朝夕不断，一针一线，把思念织了进去，期待有一天又八回乡，要给他穿这件衣服。　　她坐到纺织机前。　　“谁寄来的？”　　她仔细看了信封的字句。　　她是个孤儿，没人会写信给她，也没人可让她寄信。她想可能弄错了，重复看了好几次收信人的姓名。　　那信似乎经过长途寄送，信封满是信差的手痕和雨渍，已经破烂不堪。打开来，有两张信纸掉了出来，她先看其中一张。那是个陌生女子的字迹，看来是个中年女子。　　如果你已经看了另外一张信，我就不再多言。但是为了慎重起见，还是再确认一次。　　这次的机缘，我收了又八当养子。但他似乎一直挂念着你。为了将来双方不生瓜葛，我主张要划清界线。以后请忘记又八。谨此通告。　　阿甲　　此致　　阿通姑娘　　另外一张正是本位田又八的笔迹。里面写了一大堆不能回乡的理由。　　最后还叫她忘了他，另找他人嫁了！又写到家里母亲那儿，自己不好去信，如果见到母亲，请告诉她自己在他乡，活得好好的。　　“……”　　阿通心头一阵冰凉，连眼泪都没流出来。双手拿着信，抖个不停。她的指甲就像刚才看到的死人指甲一样，毫无血色。　　八字胡头儿的部下，全都野宿山区，日夜疲于奔命，他却把这座寺庙当作安乐窝。寺里的人每天到了傍晚，就要忙着给他烧洗澡水、煮饭烧菜，从民家找来好酒。每晚光是张罗这些，就够大家忙的了！　　今天傍晚，已经到了开始忙碌的时候，厨房仍不见阿通的踪影。看来今天给八字胡头儿送的晚饭一定会迟了！　　泽庵像在找迷路的小孩一样，喊着阿通的名字。他找遍了整个院子，但是纺织房里没听到梭子的声音，门也关着，所以虽然他从那儿走过好几次，却没有开门看看。　　住持不断地到桥廊下面大喊：　　“阿通！你在干吗？”　　“她应该在才对。没人斟酒，要是客人喝得不愉快，会抱怨的。快去找她！”　　最后，寺里的男仆不得不提着灯笼下山找。　　此时，泽庵突然打开纺织房的门。　　阿通果然在。她在纺织机旁，独自在黑暗中尝着寂寞的滋味。　　“？……”　　泽庵默默地站了一瞬。阿通用力踩着底下的两封信，就像踩着诅咒人偶一样。　　泽庵轻轻地将它拾起。　　“阿通姑娘！这不是今天寄来的信吗？把它收好吧！”　　“……”　　阿通根本不接手，只轻轻地摇着头。　　“大家都在找你。快……我知道你不情愿，但还是请你快点去替客人倒酒，住持正急得发慌呢！”　　“……我头好痛……泽庵师父……今晚可以不去吗？”　　“我可不认为叫你去斟酒是件好事！但是，这里的住持是个凡人，喜欢摆谱，对领主又没有维持寺庙尊严的能力。我们不能不招待他们，也不能不安抚八字胡的情绪呀！”　　他抚着她的背。　　“你从小就是这儿的和尚养大的。这个时候你要帮住持的忙……好吗？只要露个脸就好了！”　　“……”　　“快，走吧！”　　他扶她起来，阿通满脸泪水，终于抬起头来。　　“泽庵师父……我这就去，很抱歉，可不可以也请您跟我一起去客房？”　　“那是没问题！只是，八字胡武士很讨厌我。而我一看到他的胡子，就忍不住想讽刺他。虽然这么做太孩子气了，但是我就是这样的人呀！”　　“但是，只我一个人……”　　“住持不是在吗？”　　“每次我一去，大师就走开了。”　　“那的确令人放心不下……好，我陪你去。别再想了，快去化化妆！”　　客房的客人看到阿通姗姗来迟，赶紧整理衣冠，堆着笑脸。因为之前已经喝了几杯，所以红着脸笑眯眯的，下垂的眼角正好跟上翘的八字胡形成对比。　　阿通虽然来了，但他还是觉得有些扫兴，因为烛台对面有个闲杂人，像个大近视眼，弯腰驼背地坐着，原来他把膝盖当书桌，正在看书呢！　　正是泽庵。八字胡头儿以为他是寺里打杂的小和尚，便用下巴指着他。　　“喂！你！”　　可是泽庵头也不抬一下，阿通连忙偷偷提醒他。　　“啊？叫我吗？”他东张西望，八字胡则高傲地说：　　“喂！打杂的！这里没你的事了，退下去！”　　宫本武藏 地之卷(20)　　“不，在这里很好。”　　“人家在喝酒，你在旁边看什么书，真煞风景！站起来！”　　“书已经放下来了！”　　“真碍眼！”　　“那么，阿通小姐！把这书拿到外面去！”　　“我不是指书，而是你。坐在酒席旁，有碍观瞻。”　　“伤脑筋！我又不能像孙悟空一样，变成烟雾，或是变成一条虫，停在饭菜上……”　　“你还不退下！你这不识相的家伙！”　　他终于火冒三丈。　　“好吧！”　　泽庵假意顺从，拉着阿通的手。　　“客人说他喜欢一个人。喜好孤独，此乃君子之风……走吧！打扰他就不好了！我们退下吧！”　　“喂，喂！”　　“什么事？”　　“谁说连阿通也要一起退下的？你这个家伙！太傲慢了。”　　“的确很少听到有人会说和尚和武士可爱的———就像你的胡子一样。”　　“你给我修正！嘿！”　　他伸手去拿立在墙边的大刀。泽淹目不转睛看着他往上翘的八字胡。　　“你说修正，想修成什么形状呢？”　　“你这打杂的，越来越不像话了！我非砍了你的头不可！”　　“要砍拙僧的头？……啊哈哈哈哈！省省吧，真无聊！”　　“你说什么？”　　“没看过有人不争气到要砍和尚的头。头被砍断后，如果还对你微笑，那可划不来喔！”　　“好———我倒要看看被砍下来的头，还能不能贫嘴？”　　“来呀！”　　泽庵饶舌不断激怒他。他握着刀柄的拳头，因愤怒而抖个不停。阿通一边以身护着泽庵，一边因他不断讥讽而紧张得哭了出来。　　“您在说什么呀？泽庵师父！您怎么这样对武士讲话呢？快道歉，求求你快点道歉！要不然头被砍了怎么办？”　　然而泽庵却又说道：　　“阿通姑娘，你退下不要紧的，这些废物，那么多人花了二十天的功夫，还砍不到一个武藏的头，哪能砍到我的头？砍得到才怪！”　　“哼！别动！”　　八字胡满脸通红，准备拔刀。　　“阿通，退下！这打杂的好耍嘴皮子，今天非把他切成两半不可！”　　阿通把泽庵护在身后，伏在八字胡的跟前哀求道：　　“我想您一定非常生气，请多多原谅。这个人对谁讲话都是这副样子，绝不是只对您才这样开玩笑的。”　　泽庵一听———　　“唉！阿通姑娘！你说什么？我可不是在开玩笑，我说的是事实。他们就是废物，所以才叫他们废物武士，这有什么不对？”　　“别再说了！”　　“我还要说。这一阵子，为了搜索武藏，大家都不得安宁。武士当然花多少天也没关系，但是农夫们就遭殃了！他们放下田里的劳作，每天被迫去做没钱的工作，佃农们都要饿死了！”　　“哼！打杂的，你竟敢仗着和尚的身份批评政道。”　　“不是批评政道。我说的是那些介于领主和人民之间，表面上奉公守法，实际却在浪费公帑的官员。就像你今晚，在客房大大方方地穿着休闲衣，泡了舒舒服服的热水澡，还要美女陪酒，有何企图？是谁给你这个特权的？”　　“……”　　“侍奉领主要尽忠，对待人民要尽仁，这不是官吏的本分吗？然而，不顾农事荒废，不管部下辛苦，只管自己。出任公务，竟然偷闲享受，饮酒作乐，挟君威劳民伤财，这可以说是典型的恶吏！”　　“……”　　“你把我的头砍断，拿给你主人，也就是姬路城城主池田辉政大人面前看看，辉政大人可能会觉得奇怪说道，咦？泽庵，今天怎么只有头来而已？辉政大人和我从妙心寺茶会以来就成为好友，在大坂① 地区，还有大德寺，都经常见面呢！”　　八字胡泄了气，酒也慢慢醒了，可是就是无法判断泽庵的话是真是假。　　“先坐下来吧！”　　泽庵故意让他喘口气，接着说：　　“如果你不信，我现在可以带些面粉等土产，跟你到姬路城的辉政大人那儿对质。但是我最讨厌敲诸侯的门了……再加上，如果我在聊天的时候，说出你在宫本村的种种恶行恶状，他可能会要你切腹！所以，刚开始我就警告过你了。当武士的人，不能顾前不顾后，这正是武士的致命点呀！”　　“……”　　“把刀放回去吧！然后，我还有一句话要讲。你有没有读过《孙子》这本书？这是一本兵法书。武士不应该不知道孙子的。关于这点呢！我现在正想给你上上课，教你如何不损兵折将就能抓住宫本村的武藏。这可关系到您的天职！仔细听好……来！请坐。阿通姑娘！再给他倒一杯。”　　这两人年龄相差十岁。泽庵三十几岁，八字胡已四十出头。然而，人之间的差异，不能以年龄来计算。它跟个人的资质，以及资质的磨炼有关。平常修养锻炼所造成的差异，可能是天壤之别。　　宫本武藏 地之卷(21)　　“哦———不，不能再喝了！”　　八字胡本来耀武扬威，现在则像只猫一样温驯。　　“原来如此。在下不知您跟我主人胜入斋辉政大人是知交，刚才失礼了，请多多包涵。”　　他诚惶诚恐的样子显得很可笑，但泽庵并没有因此穷追猛打。　　“好了好了！这种事没什么大不了的。重要的是如何抓到武藏？总之，尊公的使命、武士的面子，不都跟它有关吗？”　　“您说得对……”　　“武藏越晚被抓，你就越能悠哉地住在寺里，茶来伸手，饭来张口，也可以追求阿通姑娘，这些都不打紧，可是……”　　“哎！这事已经……请别跟我主人辉政大人提这事。”　　“要我保密是吧？这我知道。话说回来，大家只管喊着要搜山，拖久了，农民会更穷困，更人心惶惶，善良百姓根本无法安心耕种。”　　“的确如此。我心里也在着急呀！”　　“你只是毫无对策，是吧？也就是说你这小子不懂兵法。”　　“我真丢脸！”　　“的确太丢脸！我说你们无能、好吃懒做，实不为过……不过，我这样指责你们，心里还是有点过意不去，所以我保证三天内抓到武藏。”　　“什么？……”　　“你不相信吗？”　　“可是……”　　“可是什么？”　　“我们从姬路调来数十名援兵，再加上农民、足轻，总共两百多人，每天搜山，仍徒劳无功……”　　“真辛苦你们了！”　　“还有，现在刚好是春天，山上还有很多食物，所以对武藏有利，对我们不利。”　　“那就等到下雪嘛！”　　“这样也……”　　“也行不通。所以才说由我来抓他，不需要人手，我一个人就可以啦！对了，阿通姑娘也去吧！两个人一定够了！”　　“您又在开玩笑了！”　　“笨蛋！我宗彭泽庵一天到晚开玩笑度日吗？”　　“抱歉！”　　“你就是这样，所以我才说你不懂兵法。我虽然是个和尚，但还懂一点孙吴的真髓。只是有个条件，你们要是不答应，在下雪之前，我就袖手旁观。”　　“什么条件？”　　“抓到武藏之后，要由我泽庵来处置。”　　“嗯……这个嘛……”　　八字胡捻着胡子，暗自思考。这个不知天高地厚的年轻和尚，搞不好只是自吹自擂，空口说白话而已，爽快答应他，搞不好他情急之下，就露出狐狸尾巴了。他想了想，便一口答应。　　“好！如果您抓到武藏，就任凭您处置。可是万一三天内没抓到，那怎么办？”　　“我就在庭院的树上，这样———”　　泽庵伸出舌头，用手比划出吊死的样子。　　“那个泽庵和尚大概疯了。今天早上听说他答应了一件很荒唐的事！”　　寺里的男仆着急万分，跑到僧房里四处通报。　　听到的人都问：　　“真的吗？”　　有的瞪着大眼问：　　“他准备怎么样？”　　住持最后也知道了，以一副教训的口吻叹息道：　　“所谓祸从口出，就是这样啊！”　　实际上最替泽庵师父担心的是阿通。她一直信赖她的未婚夫又八，没想到他却寄来一封诀别书，这比听到又八战死沙场，更令她伤心。而那个本位田家的老婆婆，只因为是将来丈夫的母亲，阿通才忍耐着侍奉。这下子阿通要依靠谁活下去呢？　　她独自在黑暗中悲叹命运，而泽庵是她惟一的一盏明灯。　　在纺织房独自哭泣的时候，她把去年开始给又八精心编织的布料统统剪破，还想用那剪刀自杀！后来泽庵让她改变主意，到客房给客人倒酒。泽庵牵着她的手，使她感到人间的温情。　　然而这个泽庵师父，却做出这种决定。　　阿通自己的遭遇不打紧。想到为了一个无聊的约定，就要让她失去泽庵，不禁悲从中来，痛苦万分。　　以她的常识来判断，这二十几天来，大家地毯式的搜索都还抓不到武藏。现在，光靠泽庵和自己两个人，三天之内要把武藏绳之以法，怎么想也是不可能的事。　　约定双方提出的交换条件，都已在弓矢八幡神明前发过誓。泽庵别过八字胡回到本堂的时候，她不断责备泽庵没有深谋远虑。可是，泽庵却亲切地拍拍阿通的背，安慰她没什么好担心的。如果因此能除掉村子的麻烦，除掉连结因幡、但马、播磨、备前等四个州的交通要道的不安，还能救不少人的性命，那自己的一条命，就轻如鸿毛了！没关系，明天傍晚之前，阿通姑娘尽管好好休息，一切交给我就行了。　　但是，她还是忐忑不安。　　因为时间已近黄昏了！　　而泽庵人呢？他正在本堂的角落，跟猫一起睡大觉呢！　　从住持开始，寺仆、杂工，看到她呆滞的面容，都说：　　“不要去！阿通姑娘！”　　“躲起来吧！”　　宫本武藏 地之卷(22)　　大家极力劝她不要跟泽庵同行，但无论如何，阿通都无法这么做。　　夕阳开始西下了！　　中国山脉山下的英田川和宫本村，笼罩在浓浓的夕阳中。　　猫从本堂跳了下来。泽庵醒了。他走出回廊，伸了一个大懒腰。　　“阿通姑娘！要出发了，准备一下吧！”　　“草鞋、拐杖、绑腿，还有药、桐油纸，准备了一大堆！”　　“还要带一样东西。”　　“是长枪还是刀？”　　“你在说什么啦……要带吃的！”　　“带便当？”　　“锅子、米、盐、味噌……还想带点酒呢！反正什么都可以。厨房里有的东西，全都拿来。把这些挂在扁担上，我们两个一起挑去。”　　8　　近山比漆还暗，远山则比云母还淡。时节已是晚春，风暖暖的。　　到处可见山白竹和树藤，道路两旁雾气缭绕。离村庄越远，山上就越潮湿，像下过一场大雨一样。　　“很舒畅吧？阿通姑娘！”　　他们把行李挂在竹扁担上，泽庵挑前端。　　阿通挑后面。　　“一点也不舒畅。到底要去哪里？”　　“说的也是……”　　泽庵心不在焉地回答：　　“再走一点吧！”　　“走路是没关系，可是……”　　“是不是累了？”